這一年，刁明十六歲，刁家二主應上官家的邀請，帶著他來到錦琊城的上官家做客。
向上官老爺及夫人拜完禮後，刁明閒來沒事，便到庭園裡逛逛。
清風徐撫，暮春的氣息涼爽怡人。
上官家世代為書香世家，府邸庭園不若由商晉爵的刁家來得富麗堂皇，但卻多了一分文士的風雅，和儒人的氣息，步行其中，處處可見主人依儒道風格設列的園景。
數條潺潺小溪流向人造湖泊，湖中大石宛若一座氣勢磅礡的高山，側邊布排小石小木，一看即知隱喻莊子的「秋水」。
「天下之水，莫大於海，萬川歸之……自以比形於天地，而受氣於陰陽，吾在於天地之間，猶小石小木之在大山也……」他喃喃默誦。
「啊——」
驟然間，一聲驚叫劃破庭園中的恬靜。
「救命啊！快來人哪！」稚嫩的嗓音充滿著驚惶。
二話不說，刁明立即拔足往聲源飛奔而去，赫然看見一名小女孩站在湖邊。
咦？那不是上官家的大小姐上官桃夭嗎？搞什麼鬼，她好端端的鬼叫啥救命，害他以為有機會可以英雄救美，真是的。
桃夭聽到奔來的足音，匆匆回頭一瞥，指著湖中喊道：「快！快救它！」
朝她指的方向看去，他見到一隻正在水中浮沉掙扎的小狗。
刁明傻眼，隨即歎了一口氣。唉！有道是「雖不中，亦不遠矣」，既然不能英雄救美，那英雄救狗多少沾上一點英雄的邊哪！況且「救狗一命，勝造五級」浮屠。
想著，他奮勇躍身下水，健若蛟龍的快速游向那隻小狗。
「快點！它沉下去了啦！」桃夭站在岸邊焦急的哭叫。
他潛入水裡，撈起失去意識的小狗浮出水面，游回岸邊放下它。
桃夭連忙跑過去，抱起動也不動的小狗使力搖晃，「拜託，別死，快點醒醒啊！」
被粗魯的搖來晃去的小狗，吐出幾口水，終於張開眼睛，它發出虛弱的嗚咽聲，彷彿說著，「謝謝你救了我，以後你就是我的主人了。」
「嗚……太好了，幸好你沒死，真的太好了……嗚嗚……」她抱著小狗嗚嗚哭了起來。
陽光下，由她目眶滾下的大顆淚珠兒剔透閃耀，瑩燦恍若水晶。
刁明全身濕答答的蹲在她身畔，瞅著她淚濕的小臉。她水嫩得近乎透明的皮膚，會不會一掐就掐出水來？
想著，他抬手往她粉頰上掐去。
女人的臉都這麼柔軟嗎？好嫩、好好摸。
她格開他的手，沒空理會他，繼續對小狗嚶嚶啜泣的叮嚀道：「以後要小心點，不可以再掉進水裡了，知不知道？嚇死我了……」
他不是已經救回這隻狗了，她還哭個啥勁兒？刁明全然無法理解，只覺得女人真奇怪，明明就好好的，為何要哭得像山洪爆發。
有人說女人是水做的，難道就是為了要哭，所以才必須用水來做嗎？過了片刻，見她始終沒正眼瞧他，逕自抱著小狗哭，他終於忍不住開口，「小妖女，要哭，先向我說聲謝謝之後，再繼續哭也不遲。」
小妖女？
桃夭一頓，止住眼淚，轉頭用水汪汪的眸子瞪著他。
「是你，臭刁明！」
剛剛因為太慌張，所以才沒看清楚，來的人竟然是她的死對頭！
「上官大小姐，我姓刁，不姓臭，你前面多加了一個沒必要的字。快點說謝謝，我等著聽。」刁明用小指掏了掏耳朵，手掌圍著耳朵湊近她。
「哼！誰要向你說謝謝。」她撇開頭，抬手抹掉臉上的殘淚。
她的確應該向他道謝，可是要她這麼做，等於是要她向他低頭一樣，還不如死了算了，尤其是看到他那自以為了不起的臭德行，想要她將那兩字說出口，簡直比登天還難。
「好吧！不說就算了。」他一把將小狗從她懷裡抓過來，站起身作勢要將它丟人湖裡。
「你幹什麼？！」桃夭跳起來，又驚又怒地拽住他的手。
「既然沒人感激，那我何必冒著生命危險救它？」刁明手抖了一下，佯裝一副要將小狗丟出去的樣子，但其實手掌牢牢捉著它，絕不會讓它再度成為落水狗。
「你好卑鄙，竟敢威脅我！」她氣極的緊攀住他的手臂，生怕他真的把狗丟出去，憑她對他的惡劣印象，她認定這個傢伙任何壞事都做得出來。
「我就是威脅你怎樣？不高興咬我啊！」刁明無賴地對她咧嘴一笑，整齊的牙齒在陽光下格外潔白閃亮，雖年紀輕輕，但活脫脫已是個相當英俊的少年郎。
「你以為我不敢嗎？」桃夭美目一瞪，當真張嘴咬他的手。
「哇！你還真的咬呀！」他哇哇大叫，緊急抽出自己的手。
「快點放下它，不然我咬死你！」她恐嚇道，張大紅艷艷的小嘴，準備再用牙齒攻擊他。
「你真是蠻不講理耶！」
「你才蠻不講理。」話落，桃夭張嘴又要咬。
「哪！還你，算我怕了你行吧？」他忙將狗塞回她手上。別看她的牙齒像可愛的小貝殼，咬起來還真的粉痛哩！
「這還差不多。」她如獲至寶般的抱著小狗，「屍屍，我告訴你喔！這個人最討厭了，我們別和他好。」
「你叫它濕濕？」刁明抬了抬劍眉，「那麼請問大小姐，等它干了之後你要叫它什麼？幹幹嗎？」
「笨蛋，誰跟你濕濕幹幹，是屍屍啦！屍體的屍，它剛剛差點變成屍體，所以才叫屍屍。」
「屍屍？這是什麼怪名字。」刁明嗤之以鼻，「要嘛！就該取個像『飛天神犬』或『狗雄』，狗中英雄，這種名字才對，聽起來多威風。」
「英雄個屁啦！還狗熊咧，聽起來像孬種。」桃夭也嘲笑回去。
「嘖！女孩子家說話這麼難聽，又屁又孬種的，要是被你爹聽見，當心他罰你。」
「屁啦、屁啦、屁啦！」她故意唱反調的多罵幾聲。
「好多屁，臭死了，臭死了。」刁明捏著鼻子揮揮手。
「臭死你最好，反正我就是要叫它屍屍。」
「它是我救起來的，所以我要叫它狗雄。」刁明也不肯退讓。
「屍屍！」
「狗雄！」
「我說屍屍啦！」她跺著小腳叫道。
「我說狗雄啦！」他故意學她跺腳的樣子。
嘻，真好玩！
兩人因狗的名字拌起嘴來，爭論不休。
小狗安靜地轉著頭，一下子看桃夭、一下子看刁明、一下子看桃夭、一下子又看刁明……好累，脖子轉得好酸。
它不明白，為何這兩人要為它的名字吵得口水亂噴？
「汪汪……」屍屍也好、狗雄也好，我只是一隻三個月大的小狗狗，有那麼嚴重嗎？
「屍屍，不准你替他說話，我一定要叫你屍屍，誰都不能改變！」桃夭絕不妥協的喝道。
好凶喔！我只不過是希望你們不要吵了唄！小狗委屈的縮了縮脖子，不敢再吭半聲。
刁明雙手抱胸的睞她。心裡道，她堅持要取那種怪名字，根本就是為了反對他而反對。
「你一定是因為自己的名字很好笑，所以才給這只可憐的小狗也取個很好笑的名字吧！桃夭桃夭逃之天天，你怎麼還不趕快夾著尾巴逃之夭夭？」他嘲弄道，仗著高她兩個頭，居高臨下的睥睨她。
桃夭火冒三丈。她最討厭別人拿她的名字開玩笑，都怪爹啦！取名字幹嗎非要出自詩經，大費周章取出來又難聽，何不乾脆叫她木瓜算了？
「你的名字才好笑，刁明刁民大膽刁民。」她反擊，說著還放下小狗，捲袖、撩裙的朝他打去，「本小姐今天要不把你這個大膽刁民打得逃之夭夭，我上官桃夭四個字就倒過來寫！」
「喂！你怎麼可以動手打人？」刁明跳開一大步抗議。
「我就是打你，怎樣？我不只打你，還要踢你。我踢、我打、我踢、我打……」她的粉拳、粉腿如雨直下。
「嘿！打不到，打不到。」他沒還手，淨是左閃右躲的跑給她追，逗著她玩，惹得她更生氣。
嘻嘻嘻，太好玩了！
刁明心裡不由得想道，說不定他有被虐狂，否則被她追著打，他竟然會覺得很好玩？！
「臭刁明！你給我站住！」桃夭氣得非打到他才肯罷休。
「啦啦啦——還是打不到，你的名字要變成夭桃官上了，哈哈哈……」他囂張得意的仰天大笑，此時，猛地一記掃帚「掃」到他俊臉上，把他的笑聲掃斷。
「哼，看你還笑個屁！」桃夭一手拿掃帚，一手叉腰的怒視他，樣兒潑辣而嬌俏。
「喂，你怎麼可以拿武器？」刁明捂著俊挺的鼻樑抗議。
「你管我，看招！」她揮舞著順手抓來的掃帚追打他，「大膽刁民，有種就別跑！」
「我又不是呆子，站著給你這個小妖女打好玩。」刁明邊跑邊叫，可仍逃不過在後窮追不捨的掃帚，「噯！我是肉做的，打了會痛耶！」
「臭刁明，我警告你，不准再叫我小妖女！」桃夭更生氣，用掃帚柄當劍的戳他。
他反手捉住帚柄，拉下臉正經的道：「小妖女，我也警告你，不准在我的名字前加一個臭字，還有，不准再用掃帚打我！」
他的話才剛說完，桃夭就抽回帚柄，又往他的俊臉伺候過去，「我就是要用掃帚打你，誰教你要叫我小妖女。」
刁明連忙像青蛙似的往後彈跳，不讓掃帚再凌虐他的臉，「叫你不要打，反而打得更用力，而且哪裡不截，淨截本少爺英俊無匹的臉。」
桃夭哪肯停手？她把他的話當耳邊風，猶是對他窮追猛打。
「你這個潑辣的小妖女，快住手，我真的要生氣！」
「哼哼，生氣就生氣，來啊！誰怕誰！」她不畏懼的挑釁道。
「可惡的臭丫頭，老虎不發威，倒給你看成病貓了。」刁明也火了，順手也捉來一支掃帚和她對打起來。
「看我的無敵掃把斬！」
「看我的劈天掃把劍！」
只見兩人掃帚來、掃帚往的纏打不休。
不遠處的一座涼亭內，雙方父母見兩個孩子在庭園裡打鬧，不由得會心的相視一笑。
多年來，他們已見慣了這一幕，在父母們的眼中，兩個孩子活似一對吵吵鬧鬧的小冤家。
「這兩個孩子果然如祖爺爺說的，是天造地設的一對。」刁父意味深長的撚鬚道。
「是啊！相公，看來也只有桃夭制得住明兒了。」刁母點頭附和。
「真慚愧，小女無教，讓兩位見笑了。」上官父說，神情卻毫無慚愧之色，只有掩不住的疼寵與驕傲。
「哪裡，是小兒失禮才對。上官兄，在下有個不情之請，請務必將令嬡許配給小兒。」
「承蒙刁兄不棄，能與刁家結親，是上官家的榮幸與福氣。」
「既然如此，我看咱們兩家的姻緣就這麼定了吧！」上官母亦十分贊成這門親事。
桃夭的脾氣從小就倔，有時還真怕她嫁不出去，趁早定了婚，趁早安了心。
況且桃夭是刁明接生的，兩人又是從小相識的青梅竹馬，加之兩戶家世淵源深長又門當戶對，真可說是天作之合呵！
於是雙方父母就此約定，當桃夭年滿十六、刁明年滿二十時，刁家必遵循古制六禮，納采備聘，以五花大轎至上官家迎娶桃夭過門。
兩個被父母牽了姻緣線的孩子，猶未知情的追趕打鬧，驚起花叢採蜜的蜂蝶翩翩亂飛，將寧謐的庭園綴得繽紛熱鬧。
「小妖女！小妖女！」
「臭刁明！臭刁明！」
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時光飛逝，歲月如梭，六年後的某一個夜晚。
天上，半滿的月娘高懸，彷彿似笑非笑的俯瞰多彩人間；而地上，亦有一群人正遙望萬家燈火通明的秀琅城。
「老大，你確定真的要這麼做嗎？」冷面刀疤的性格男鐵枝再問一次。
「多此一問，即已來此，豈有空手而回之理？」斯斯文文卻滿腦子鬼主意的胡蘆瀟灑搖著紙扇，扇面橫七豎八寫著「物美價廉」四個大字。
「就是說，不然老子土匪當假的啊！」頭頂光滑無毛、身形肥胖的同花和尚應和。
「同花叔，你說錯了，我們不是土匪，是劫富濟貧的俠盜才對啦！」年紀尚輕的小順子義正辭嚴的更正他。
「笨順子，賊就是賊，盜就是盜，哪有分義的、惡的？劫富濟貧只是個冠冕堂皇的借口，天底下誰會那麼笨，把辛辛苦苦搶來的錢無條件分給別人花？」胡蘆乘勢來個機會教育。
「你們會嗎？」小順子轉頭問其他人。
鐵枝不置可否，其他兄弟都一致搖頭。
「廢話，當然不會！」同花拍著肥肚腩回道，「老子當的是土匪不是恩主，要是把錢都分給別人花，哪來的錢買酒肉補這個大肚桶？」
「老大，我們真的是土匪嗎？就像胡蘆哥和同花叔說的那樣？」小順子疑惑的轉頭問向一身黑衣、臉戴齊天大聖面具的老大。
「刁明！」胡蘆突然暴吼一聲。
所有人皆莫名其妙的看向他。找死啊！不懂他在發什麼神經，居然敢直呼老大的名諱！
胡蘆搖頭晃腦著，「在眾兄弟的心目中，老大神武蓋世、英俊非凡，前無古人，後無來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下……」
「閉嘴啦！胡蘆，都什麼時候了，你還念啥子破鳥詩！」同花罵道。他最受不了胡蘆沒事就愛要文腔，擺明欺他不識字。
「余豈言破鳥詩乎？其為千古之名句，不懂欣賞者，乃真俗人也。」胡蘆存心用之乎者也激他。
「閉上你的臭葫蘆嘴，否則老子一拳送你到地下，去和那些孔子、孟子、烏魚子的，吟詩作對個夠！」
「吾只曾聞孔夫子、孟夫子也，何來烏魚子乎？」
「找死！」同花暴怒的提起禪杖要打他。
「君子找活不找死。」胡蘆「刷！」一聲收起紙扇，也擺出架式，與他一陣瞎攪和。
「安靜！」保持沉默的刁明終於出聲了。
眾人立時噤口，嚴陣以待他的命令。
「大家上！」刁明一聲令下，帶著一眾兄弟直搗目標－－
秀琅城寧國候府，也就是刁府。
沒錯！刁府，就是他出生與扶養他長大成人的地方，他的家。
一群盜賊明日張膽的策馬馳騁過秀琅城大街，馬蹄轟隆若奔雷，城民連忙躲進家中將大門關上。
當刁明率眾衝進刁府後，刁府的人完全沒有反抗，眼睜睜看著他們把所有能搬的、看起來值錢的，除了人之外的東西全搬走。
刁明曾嚴禁他們「搶人」，違者鞭打一百下馬鞭後逐出山寨，更不可留在秀琅城內，否則後果自行負責。
「大少……不，大當家的，這裡有個價值不菲的花瓶，你們趕快搶走吧！」老管家刁福指著一隻放在牆角的大花瓶呼道。
同花聞言，當仁不讓的跑過去，抱起幾乎與他同等碩大的花瓶，喜孜孜的離去。
「福伯，那支花瓶你不是說要扔了嗎？」一個小丫鬟小聲問道。
「噓！小聲點兒。」刁福低斥，「他們要就順便給他們好了，反正那麼重我也搬不動。」
「哦！原來如此，福伯真聰明。」小丫鬟恍然大悟，也指著堆在另一邊牆角的雜物，叫賣似的喊道：「各位土匪大哥，這裡也有一堆價值連城的寶物，你們快來搶啊！」
「嘩！」的一聲，那堆東西，兩三下便被人搶得清潔溜溜了。
「由於刁府的人配合度極高，眾匪們搶得異常順利，搶得是有匪自梁山來，不亦樂乎……」閒閒站在一邊的胡蘆，風姿綽約的看著忙得不可開交的一夥人，嘴巴也跟著描述起來。
「乎你個鳥頭啦！還不快搶！」同花對胡蘆叫罵道。
這回胡蘆沒回嘴，馬上拿下掛在牆壁上的軸畫，捲起來猛往懷裡塞，搶得比誰都凶。
搶完後，一行人囂張的騎馬當街又呼嘯而過，等到囂聲過後，城民才敢開門探頭觀望。
「這些小毛賊真是要不得，三天兩頭就來這麼一次，吵死人了。」一名白髮蒼蒼的老婆婆抱怨道。
「婆婆，您別抱怨了，咱要他們來搶咱們家，他們還看不上眼，不肯來搶呢！」媳婦說道。
「怪了，土匪不搶百姓，搶誰？」
「呵！咱們這個秀琅城的土匪是很怪沒錯，他不搶百姓，專搶他自個兒的家當。」
秀琅城的人民與官兵對刁明一眾都睜只眼、閉只眼，有時就算光天化日來搶，也只裝裝樣子的玩個官兵捉強盜，大夥兒早都習慣了，若不小心被搶或被馬踢翻東西，只要向刁大財主索賠就好了。
有的人甚至故意叫他們來搶，這樣才可以索討比被搶的東西價值更多的錢，算起來還可能小賺一筆呢！
而且，他們的老大還當真會把「搶」來的錢財，拿去幫助窮苦無依的人家，例如城東的羅寡婦，她上有兩個重病公婆、下有五個孩子要養，若不是他，她們一家子早就餓死了。
為了感謝他慷慨的救助之恩，羅家為他立了一隻長生牌，每天早晚三炷香的供在祖宗牌位旁。
也因此，秀琅城的人和豬頭山，現在已經改成「梁山泊」的土匪們和睦共處，相安無事。