風和日麗，繁花吐蕊的御花園裡綠意勃發，黛翠香濃，皇帝與最寵愛的妃──凝妃，正悠閒愜意地坐在亭子裡品嚐香茗與精緻小點、欣賞百花盛開、美不盛收的景象。
一旁，精通琴藝的文昭儀正撫弄琴弦，優美旋律在眾人耳邊迴盪，良辰美景、詩情畫意，宛如天上仙境。
涼亭外，數名宮女、待衛、太監列隊而立，而能在皇帝身旁待命的，除了貼身太監與妃子的貼身女婢外，就屬天子欽點的御前一品待衛──時。
時——武藝卓越，為人剛正不阿，相貌英朗粗獷，體魄剛健，眉宇間一股浩然正氣讓他更添男性魅力，是許多朝廷高官替自家閨女物色女婿時的最佳人選；當然，皇上也不例外。
然而，皇上幾次欲為他指婚，卻每每被他婉言推辭，說是暫無心娶妻成家；基於愛才惜才的心態，皇上只好每次皆敗興妥協。也由此可見，時——十分受到當今天子的重用厚愛。
「——，坐下來和朕一同品茗吧。」皇上一手摟著凝妃，一手朝對座點了點，對愛將相當親切。
「多謝皇上，臣不敢，臣須嚴守護衛皇上安全的職責。」
時驃駐向前一步，恭謹地躬身抱拳行禮，個性正直剛毅；在他的認知裡，尊卑有別，不能逾越。
皇上側首睨他一眼，見他不苟言笑的面容，明白他就是這副剛直不阿的脾性，而這也是他特別鍾意他的原因之一，不由得搖頭嗤笑。
「好吧！賜你一杯上好香茗，你不敢坐，就站著喝吧。」不懂變通的楞腦袋！淺啜口溫潤茶水，皇上不堅持。
語落，宮女忙斟滿一杯茶遞給時。
「謝皇上。」他恭謹謝過。
須臾，光是聽著琴音，令皇上逐漸覺得無趣，他這才發覺身旁的愛妃竟眉中帶憂，似乎悶悶不樂。
「凝妃，你愁眉不展，是為何事心煩？」勾起她的下頷，皇上仔細審視著。
「皇上恕罪，臣妾壞了您的興致。」凝妃美麗的臉龐漾著溫婉氣韻，水眸一勾，柔柔撇開臉，她心頭惴惴難寧。
「朕不愛看你憂心忡忡的模樣。說，所為何事……是凝心嗎？」說著，皇上霍然想起。
凝妃悶悶地點頭，盈然美眸憂愁地瞅向皇上，看得他心疼不已。
凝心公主是她的女兒，遺傳了她的花容月貌，個性聰敏慧黠，是眾公主中最受皇上寵愛的一個；由於自小被寵上了天，難免任性妄為，連皇上都拿她沒轍……這會兒竟不知天高地厚地溜出宮去玩，已三天了……
她可是千金之軀，宮外龍蛇混雜，雖然凝心因好動外向而習過些功夫，但那不過是花拳繡腿，倘若真遇上什麼麻煩，根本派不上用場；儘管身旁有兩名婢女隨侍，可也都是手無縛雞之力的女流之輩，要是有什麼閃失……唉！教她這個親娘怎不寢食難安啊！
「唉！這丫頭都是被朕慣壞了，才會如此貪玩。依朕看，她只是好奇宮外的生活，見識個幾天，受不了苦自然會回宮的，你別擔心。」皇上出言安慰。
伸臂攬過凝妃馥柔嬌軀，皇上倒樂觀；想起掌上明珠的活潑可愛，不由得露出會心淺笑。
「但願如此。」偎在皇上肩上輕應，明白不能再惹得龍心不悅，她強自抑下表面的愁容，內心依然感到強烈不安。
驀地，一聲刺耳琴音響起，一旁由文昭儀撫弄的琴弦赫然斷裂，眾人一驚，全將目光集中在那突然斷裂的琴上──
不好的預兆！
霎時，氣氛陷入冷凝，文昭儀駭愕之餘，慌得起身跪地。
「臣妾該死！皇上、娘娘請恕罪！」她惶恐地臉色刷白，深怕觸怒龍顏。
「皇上，文妹妹不是有心的，您息怒啊！」
凝妃忙撫向皇上胸口，不讓他的怒意竄起，她向來溫柔善良，不喜勾心鬥角、爭權奪利，也因而更獲寵愛。
即便皇上有一瞬的不悅也被她的軟言安撫給抹去，威嚴面容上擰緊的眉頭一緩，抿唇不發語。
「文妹妹快起來，皇上沒有怪罪你。」凝妃洞悉皇上心意，噙著笑向前扶起文昭儀，見她投以感激的眼神。
「謝皇上。」文昭儀忙欠身謝罪，「多謝姐姐求情。」對溫柔善良的凝妃娘娘真心感謝。
就在此時，一陣雜-的腳步聲急促傳來，凝妃和文昭儀瞧見了一名太監正臉色鐵青地疾步奔來，似有極重大的事情發生，不禁一怔！同時，皇上也發現了她們的眼神，隨著她們的視線回首望去──
「皇上、皇上！奴婢有急事稟報……」太監跑得氣喘如牛，一進亭子便「蹬」地下跪，汗濕衣裳不知是奔跑流汗抑或是冷汗所致。
「什麼事這麼慌慌張張的？」皺眉睥睨，皇上沉下嗓音，不怒而威。
「凝、凝……」因為氣喘也因為恐懼，太監結結巴巴說不出一句完整的話來，一張臉皺得像肉包子。
「是不是凝心？！凝心怎麼了？！」心頭猛然一揪，直覺感到不對，僵著身體的凝妃急忙追問，一旁的文昭儀趕緊攙住她。
抬眸看看嬌貴的凝妃，再望望板著臉的皇上，太監嚥了口唾沫，撫了下胸口，似在緩和氣息，好開口稟報。
「快說！」皇上不耐地催促，簡短二字，威嚴盡現。
「凝心公主她、她……」太監被皇上一喝，嚇得身形一跳。
「再吞吞吐吐，當心你的人頭！」眼看凝妃焦慮捧心，皇上也跟著心煩意悶，怒氣衍生地一掌拍上石案。
「凝心公主她在長安城外一處客棧遭到……」太監惴慄地囁嚅，忙思索該如何措辭，然而腦袋不甚靈光，最後還是硬著頭皮直說：「遭到疑似通緝重犯，淫賊拓拔蒼冥姦殺！」
他話一說完，震驚無比的皇上與凝妃不約而同地瞠目一怔，對此惡耗一時不敢置信。
「心兒，我的心肝寶貝……皇上！咱們的女兒！咱們的寶貝啊……」回神後便身形一晃，眼淚瞬間奪眶而出，凝妃聲淚俱下地哀喊，文昭儀趕緊使力撐住她搖搖欲墜的身體。
沉痛的皇上眼眶也紅了起來。痛失愛女，情何以堪！他閉起眼深深吸氣，抑制難以承受的心痛。
「凝妃！」一睜眼，赫然察覺愛妃已受不了過大的打擊，一個箭步向前，正好接住她暈厥軟倒的身子。
「來人啊！快送娘娘至凝心宮，傳御醫速速前往！」皇上揚聲下令，眾人忙不迭接旨行動。
一陣混亂之後，亭子周圍只剩時——和一隊待衛，以及尚跪在地上等待發落的那名太監。
「皇上請保重。」見皇上回座的步履有些恍惚-躓，時——趨前攙扶，憂心地近侍在身側。
晴天霹靂霎時驅散了先前的祥寧和樂，氣氛是一片愁雲慘霧。
時——臉色沉重，沒聽漏太監所言的一字一句。
拓拔蒼冥這個名字他並不陌生，因為他們的高強武藝是師出同門，算起來拓拔蒼冥還是他的師兄，只是很早之前便因心術不正而被逐出師門……愚禺沒料想到，他作奸犯科，殘害良家婦女，連尊貴的公主也敢侵犯殺害，真是罪不可赦！
「公主的遺體在何處？」皇上痛心疾首地開口問道，頓時彷彿蒼老了十幾歲。
「正在運送回宮的途中。」太監憂心地覷了眼皇上。
「公主身邊的兩名宮女呢？」事情發生得太過突然，皇上希望有人能解釋經過，或多或少也要瞭解。
「雀兒已被暗器滅口，善兒已回宮中候傳。」
案發後，因被害者特殊的身份，當地府尹不敢輕忽，馬不停蹄赴皇宮稟報，善兒也一同快馬送返宮中。
「還不快傳！」
片刻，善兒螓首低垂快步來到涼亭中跪下。
「奴婢善兒參見皇上。」眼淚流了一天未曾停歇，善兒自知私自出宮，又沒有將公主照顧好，造成如此的悲劇，難辭其咎，但忠心耿耿的她早視死如歸。
「你可有親眼瞧見兇手面貌？」皇上嚴厲瞪住瑟瑟發抖的善兒，不容質疑的威嚴是渾然天成的氣勢。
「散稟皇上，奴婢是在清晨時才發現雀兒被暗器重傷滿身是血地躺在公主房外，當下忙進房察看，公主……公主身體已冰冷僵硬，還、還被淫賊給玷污了……」說著，善兒悲從中來，泣不成聲，頻頻舉袖拭淚。
「這大膽淫賊罪該萬死！」皇上悲憤拍案，怒不可遏地咆吼。「你也沒見到兇手樣貌？暗器呢？可有帶回？」
「雀兒斷氣之前曾說兇手蓄著鬍子，特徵與正在通緝追捕的採花大盜相同。且據府尹大人的觀察判斷，先姦後殺的犯案手法也如出一轍，殺害雀兒的暗器已運回宮中。」善兒深惡痛絕地說。
「是慣犯？！」皇上偏頭看了眼時——，意欲詢問他是否知道此一通緝要犯。「將暗器呈上來。」再朝隨侍太監命令道。
很快地，一枚暗器呈上，皇上看了看，遞給時——瞧分明。
一看之下，更加確認兇手乃拓拔蒼冥，時——心裡已有譜。
「懇請皇上將追捕拓拔蒼冥的任務交給微臣，微臣定當將他逮捕歸案。」嫉惡如仇的時——無法坐視他逍遙法外。
「你確定同是拓拔蒼冥？」皇上挑眉問道。瞭解時——非急功好利之人，會將追緝任務攬在身上必有他的理由。
「不瞞皇上，拓拔蒼冥與微臣是同一師門的師兄弟，由於心術不正、暴戾狠毒，早被逐出師門，因此微臣認得他的暗器，對他的個性也比一般人瞭解得多。他武功高超，與微臣不分軒輊，以他的狡詐和武功，逃過一般的追捕並非難事，請皇上讓臣去將他緝拿歸案，以免再禍害天下。」時——據實以告，決心非將萬惡不赦的拓拔蒼冥繩之以法不可。
「可天下之大，你可知拓拔蒼冥會躲到哪去？」皇上這話倒把時——給問得怔忡困頓了。
是啊！天下何其大，沒有絲毫線索，該從何找起？何況拓拔蒼冥孤家寡人、四處流浪，會去哪？他也說不出個准。
「啟稟皇上，此次公主擅自出宮的原因，是聽說紫晶佛有穿越時空的神奇力量，想趕在五月十五那日到西域找到大輪盤……」驀然想起了什麼，似乎能提供一些線索，善兒插話。
「凝心偷走了紫晶佛？！」皇上震驚，駭得善兒忙垂首。
姑且不論穿越時空之說是真是假，紫晶佛是世間少有的珍貴紫水晶，玲瓏剔透，十分難得。
再說，倘若真能穿梭時空也違反正常天理，若流傳於世，屆時必會引起軒然大波；有鑒於這點，皇上才將其密藏於藏寶閣中，以杜絕被有心之人胡亂使用，壞了天地之間的自然法則。
「真是亂來！那紫晶佛現在在何處？」
「被淫賊竊走了。」善兒吶吶地說。
「該死！」皇上慍怒斥喝。
「稟皇上，拓拔蒼冥對輪盤紫晶佛的傳說不陌生，待他知曉殺害的人貴為公主後，明白一定將會受到更大規模的搜捕，這裡待不下，手中又有紫晶佛，依他瘋狂的性格，絕對不惜跋涉到西域，索性試試傳言是否真實，藉以穿越時空逃避追捕。」時——慎重分析，大感不妙。
以拓拔蒼冥那樣的喪心病狂之徒，不論是在哪個時空、哪個朝代，惡習難改，一定會照常為非作歹、禍國殃民。
他一要為師父清理門戶，二要為百姓除害，三要為日理萬機的皇上分憂……他不能再坐視不理。
「好，事不宜遲，時——聽旨！」皇上果斷決策。時驃駐立刻屈膝跪下。
「朕命你親自追捕淫賊拓拔蒼冥，賜你千里良駒一匹、皇家令牌一面，見此令牌如見朕，任你調用各州縣官兵協助緝捕，飛天遁地也得將他逮回，以慰公主在天之靈！記住，活要見人，死也要見屍，即刻啟程，不得有誤！」
「臣遵旨！」
— — —
正如時——所揣測，拓拔蒼冥的確帶著紫晶佛前往西域。
當拓拔蒼冥得知姦殺對象竟是一名公主時，起初是感到意外的；但是，意外的情緒過後，他更張狂地得意了起來。沒想到有幸和尊貴的公主歡愛一場，還意外得到了紫晶佛這麼個稀世寶物，全是他始料未及的！
即使以往犯案總是游刃有餘地逃過追緝，這次卻被追得絲毫無法懈怠、有些喘不過氣，不過算起來，也值得了吧！
沿途，他狡猾地閃躲，為掩人耳目，喬裝、易容……用盡千方百計，因為心思深沉的他洞悉皇上痛失愛女，必將追捕行動擴大，賞金也增多了數倍。呵！他現在可是價值不菲啊。
五月十三，他已抵達西域，也尋訪到大輪盤位在一間廟宇後山的洞窟之中，還剩兩日，他便能甩開官兵惱人的追捕糾纏，擺脫躲躲藏藏的煩擾日子，逍遙快活地到另一個地方重新來過。
更令他興奮莫名的是，有了這尊紫晶佛，他就能在時空之中來去自如，那麼為所欲為又何妨？反正這裡待不了，可以穿越到那裡，那裡待不了，還能再換……沒人逮得到他！
思及此，拓拔蒼冥樂不可支，鎮日笑得合不攏嘴。
五月十五正午，日正當中，他出現在一處市集，到處都是小販的叫賣聲、絡繹不絕的人潮，相當熱鬧。他東晃西逛，買著食物慾填飽肚子，等待今晚午夜時分便能得償所願。
此刻他連易容喬裝都省了，因為西域地處邊陲地帶，距離十分遙遠，他的腳程又算極快，推算過後，料準那些資質駑鈍的追兵沒那麼快追得上，於是光明正大地在市集上招搖。
正當他沾沾自喜之際，驀然間，他敏銳地感應到週身出現一股強烈壓迫的危險氣氛，全身倏然進入警戒狀態，不著痕跡地開始眼觀四面、耳聽八方，表面仍狀似悠哉地踱步逛街。
看來，這次官府派出的不是泛泛之輩，不僅能追趕上他，還能近在咫尺卻讓他找不到匿藏之處。
心底暗暗衡量的當口，拓拔蒼冥赫然驚覺一道反射刀光，地面躍入一道黑影往自己逼近，他倏地斜閃兩步，眼明手快地拔劍抵擋。
「拓拔蒼冥，快快束手就擒！」時——斥喝，凌厲出招。
他長途跋涉、馬不停蹄，總算讓他及時趕在五月十五追上他，不辱皇命。
「是你！」
眼底掠過一絲訝然，拓拔蒼冥一見來人來勢洶洶，且是武功精湛的同門師弟，不禁全力以赴。
雨驟風狂般的劍影閃閃，市集人潮退避，唯恐被纏鬥的兩人波及。
「沒想到你現在為朝廷效命！」鄙夷嗤笑，拓拔蒼冥一臉不苟同，氣焰十分囂張狂妄。
「沒想到你離開師門還四處為非作歹！」時——忿然回答。
他猛烈攻擊，拓拔蒼冥身手敏捷地施展輕功一躍，躲過他的長劍。
「——，你招招既猛又狠，難道絲毫不念咱們同門之情！」他噴嘖出聲，矯情地埋怨。
「廢話少說！與你同門令我蒙羞，我要替師父清理門戶，替皇上將你緝捕歸案！」時——呸聲後反駁，完全不留情。
「你還是像以前那麼討厭！」見他死咬不放，拓拔蒼冥失去耐性。
時——打小便是極富責任感、一副正義凜然的模樣，相形之下，更突顯拓拔蒼冥的叛逆陰沉，也因此，他打從心底討厭他。
這會兒還真是巧啊……果然應驗了「不是冤家不聚頭」這話，狹路再度相逢，還成了對立的局面。
兩人交戰目前是旗鼓相當，時——躍身，俐落一個交叉飛踢，長劍迅疾猛力一刺，拓拔蒼冥閃避不及，手臂被劃出一道口子。
「該死！」左臂忽地劇痛，定神一看，他忙摀住傷口，狠戾一瞪，不再戀戰，狡獪地往人群聚集處奔去。
今晚便能逃走，時——是個十分頑強對手，能避則避，不需硬碰硬，也不該逞一時之快。
「別跑！」
見拓拔蒼冥落荒而逃，時——急追而上，無奈他一沒入人潮，即火速東鑽西竄，他卻顧忌會殃及無辜而難以施展武功，不消一會兒便失去了他的蹤影，只能抑鬱氣悶、大歎無奈。
時——黯默遙望他逃逸之處，雖感氣惱，也只得暫時放棄追趕，果斷決定在午夜之前埋伏在大輪盤附近守株待兔。
他絕不會輕易放拓拔蒼冥逍遙法外！
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夜涼如水，漆黑的夜幕星子高掛，伴著一輪孤月，寂寥的氛圍益發沉重，彷彿透露著不尋常的訊息。
貫徹任務的執行，時——守候在廟宇後山的林子裡，尋了個望向洞窟輪盤視野最佳的隱密處，踮於茂密樹幹上，全神貫注地環顧四周，縝密地對任何一個細微動靜都不鬆懈。
正午時傷了拓拔蒼冥，卻讓他狡詐逃逸，此刻乃五月十五近午夜時分，是追捕的關鍵時刻，即便待會兒還是捉不到他，時-駿也不能讓他如願上了大輪盤，逃逸到未知的時空裡。他非阻止他不可！
銳利的目光在濃黑的眉毛下注視著闐黑洞穴周圍，嚴肅緊抿的唇角顯示出時——不容質疑的決心。
只要不讓拓拔蒼冥啟動輪盤，將他留在這個時空中，天涯海角他也會追捕到底，將他這個身繫數十條閨女性命的萬惡之徒繩之以法，才不枉皇上將此重責大任交付給他。
堅固信念間，時——靈敏的耳力聽見輕巧迅捷的腳步聲由遠而近，他側耳屏息聆聽，來者步履如燕，有此能耐者必擁有一身好武功，不需懷疑，拓拔蒼冥來了！
不到一刻即是午夜，也是輪盤啟動的時機。據說，只有短短的一刻鐘，時間一過就沒有用，要想啟動只能等到明年的這個時候。他們武功不分上下，他不能操之過急，眼前最重要的，便是採取拖延戰術，拖過啟動時間，他就有絕對的把握擒住拓拔蒼冥這名惡賊。
拓拔蒼冥一路小心翼翼。自小與時——一同習武，十分瞭解以時——那樣頑固剛愎的性格不可能輕易放過他，隨時隨地都可能突然冒出來打亂他的計畫，威脅他近在眼前的自由。
所幸，背著紫晶佛來到了洞窟，尚未遇到麻煩，或許那死腦筋的小子還沒有打聽到盤輪的所在地呢。
他有些得意，嘴上的鬍子因唇瓣的笑意而揚了揚。
拜月圓所賜，明亮的月華灑入洞口大敞的穴內，輪盤巧奪天工的造型隱約映射出閃動光芒，它約有十五、六尺高，一般人想上去，還得靠梯子才有辦法；輪盤的外觀像是大型的蓮花座，約莫得五名大漢展臂才能將它環住。也許因為是佛教聖物，看起來有著莫名的莊嚴肅穆之感。
冷靜鎮定地將拓拔蒼冥的一舉一動收入眼簾，時——伺機準備發動攻勢。
拓拔蒼冥舉步邁向洞穴，時——身形一躍，以極快的速度飛掠於樹林頂端，劍氣如同一道迅疾的閃電般劃破空氣，挾帶著風雷之勢向拓拔蒼冥綱射。
來不及抽劍，拓拔蒼冥心裡卻早有準備，他側身一閃，真氣瞬間提升，以深厚內力徒掌夾住時——的劍。
「嘖！你就不能睜只眼、閉只眼，我搭上輪盤，就不屬於這裡，也不歸你負責的範圍了啊！」煩透了！拓拔蒼冥碎道。
「你惡貫滿盈、罪大惡極，要我放過你，除非我死！否則不容許你這個衣冠禽獸四處胡作非為、姦淫擄掠！」時——凜著臉，義正詞嚴，對他幾近商量的口吻絲毫不為所動。
再度提劍飛刺，兩人皆擁有高強武功且師出同門，交手起來劍光交錯，施展輕功的身影令人眼花撩亂。
「是，你是正義之士，我是萬惡之徒，天生死對頭，注定水火不容，咱們梁子結定了。」他口氣嘲譫。
略抬眸望天，眼見時間逼近，拓拔蒼冥暗暗盤算，接著虛晃一掌，身形一偏，趁勢飛奔入洞。
「拓拔蒼冥，你別妄想利用輪盤逃罪！」時——追上，拓拔蒼冥猛然旋身，故俊重施，時——一時大意，只來得及下腰往後空翻一記，讓他以一枚疾快狠準的暗器傷了自己。「呃！」悶哼一聲，肩膀被他的銀鏢劃過。
拓拔蒼冥得逞地撇唇哼笑，白日被他所傷，這會兒算是報了仇，扯平了！
趕緊拿下斜背在背上的包袱，將紫晶佛捧在手裡，時間正好，他匆忙躍上大輪盤，滿懷興奮雀躍地把紫晶佛朝輪盤頂端一處凹槽插入……他鬆開手，屏息以待，
不動？！臉色一僵！他直覺地察看四周可有任何機關按鈕，在凹槽的外緣發現類似刻度的紋路，情急之餘，他不假思索地轉動，接著，紫晶佛才緩緩地轉動了兩下，向凹槽沉陷……
時——見情況不妙，移形換影，轉眼飛身立於輪盤之上。
他還未站穩腳步，尚來不及反應之際，整個大輪盤已經開始旋轉，兩人根本無暇再繼續爭鬥下去，旋轉的速度愈來愈快，怪風倏起，煙霧乍現，層層交疊，逐漸形成一股氣團。
氣團跟著狂風隨著輪盤迅疾的旋轉人-重龐大的輪盤甚至晃動了起來，他們只能緊緊攀住輪盤上方的邊緣突起物，以防被甩下去……
黑夜之中，雲霧翻湧，遮蔽住銀白月光，一道驚悚的閃電劃過閨暗天際，旋即一記震耳欲聾的雷聲響起，頓時天地間風雲變色，林中驚鳥飛竄，洞內無限詭譎，帶起滾滾塵沙……
須臾，洞窟之內歸於平靜，彷彿什麼都沒有發生過，只是，輪盤上的那兩人！已消失無蹤。