艷兒愣愣地望著玄武掬起她的雙掌，輕輕反握著她，嘴裡不斷說著要對她負責之類的話語。
從他墨黑得近乎清澄的深眸間，她看到自己一頭霧水的憨蠢神情。
「讓我對你負責，好嗎？」玄武又問一次。
她瞠著紅眼打量著玄武，她只不過飲了幾口泉水回來，短短鬚臾，他就犯了瘋病？
他的視線，好輕。
他的聲音，也好輕。
而他那該死的輕緩嗓音，好似勾魂攝魄的魅音，引誘著無知世人隨之而去，踏入茫然未知的黃泉禁地。
連她都差點被他的聲音給誘拐了去，吶吶地頷首同意！
幸好她理智尚存。
「你要對我負責什麼？！」她左甩右甩地想掙出他十指囹圄。
「我向來居住在渤海之東，雖每年需往瑤池赴宴一回，旅途中也必經過人世的城鎮，但我仍不太清楚人類恪守節義的標準，不過我卻知道，姑娘家的身子若教男人給瞧見了，若非以死殉節，便是以身相許……」
「錯！還有挖出那男人的雙眼，再不就是將那男人給砍成韭粉！」因掙不開糾纏而顯得火大的艷兒嬌吼道。
「玄武大人，這下可好了，您能負責的方式又多了兩項選擇噢。」宵明的聲音聽起來很幸災樂禍。
「砍成韭粉太殘忍了，玄武大人，您還是選擇剜雙眼吧。」
燭光及宵明討論著艷兒「提議」的負責方法，說真格的，與玄武的負責方式比較起來，他們偏好於艷兒的方式。
玄武的「負責」，會將他們推入慘絕人寰的煉獄，日日面臨頭斷氣絕及艷妖追殺的險地。
艷兒的「負責」就乾脆了點，直接砍了那個想負責的人，一勞永逸，乾淨俐落！
「嗯，挖眼很痛耶。」宵明皺起眉。
「你挖過呀？」
兩兄弟在一旁啃起早膳——不，被小艷妖窮追猛打了整個早上，現下時辰將近未時，應屬於午膳——昨夜沒吃完的烤地瓜。
「是沒挖過，但光憑想像就夠了。」
「挖眼只有兩刀，砍成韭粉可就難算刀數了。」
「有道理。」宵明受教地應聲，朝玄武方向嚷嚷：「玄武大人，我和燭光都支持您——挖眼珠子。」
「這兩個孩子……」都這時候了，還有心情開玩笑？玄武失笑地搖搖頭，不期然，流星冰劍抵在他頸邊。
「你為什麼要對我負責？你對我做過什麼事？」艷兒冷著聲問。
她記得她追殺這三人是因為燭光和宵明那兩張賤嘴，膽敢詆毀她的身材，逼得向來心高氣傲的她拔劍相向，而玄武，充其量只不過是「補充」了那兩張賤嘴的話，讓她更加火大罷了。
若他因此而要對她負責，那未免說不過去，也太過小題大作了。
不善編織謊言的玄武先是一陣沉默，俊臉微微紅了，一旁的燭光及宵明不斷以唇形及手語阻止他吐露實情。
說了，一定會被砍得不成人形……不，是龜形。燭光的雙唇無聲說道。
小艷妖一定會怒不可遏，到時免不了又是一場廝殺。宵明的雙臂又揮又舞，比畫著他自個兒才明瞭的字句。
「你說話呀！」艷兒捺不住性子，抵著他的冰劍又向前數寸。
「呃……」玄武清清喉頭，此刻他微彎的半月眸讓艷兒產生些許熟悉感，「實際上，我全看到了……」他一宇字緩緩說著，視線不敢正視她，臉上的紅暈也越發濃艷。
「你看到了什麼？」美眸緊盯著他的眼，越瞧越熟稔……
燭光一急，「玄武大人，您別說！您千萬別告訴她，您就是那只偷瞧她沐浴的墨綠小烏龜，要不咱們會死得很——」
激昂的尾句未斷，燭光已發覺自己的不打自招，雙掌急忙摀住壞事的嘴，卻已收不回離了牙關的字句。
四人，無聲。
一股透骨的秋風吹起，呼呼呼——
沉默中夾雜著林梢驚飛的烏啼，啞啞啞——
玄武三人的身份曝了光，頭頂上的烈陽也被一整片攏聚的烏雲給悄悄掩蔽，穹蒼頓時黑浪掀天……
這種異象，有個名稱，就叫「烏雲罩頂」。
WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW
「你是那只烏龜？」
艷兒此時的神情及語調都平穩如初，不曾興起波瀾，只有那雙洩了底的紅眸，辟哩啪啦地燃燒著熾炎。
「艷兒，你先冷靜，我可以解釋。」
她沒理會，逕自再問：「你是那只一邊曬日一邊偷瞧我入浴的龜？」
為了尋求更肯定的解答，艷兒瞥向不小心說溜嘴的燭光，而燭光早在艷兒視線抵達前一刻，讓自己恢復成一隻背殼鑲紅彩的小小烏龜，一臉「我只是只無辜的龜，不關我事」的天真模樣，爬到泉裡去泅水，短短四肢撥弄著銀亮水花，極力撇清干係。
向來形影不離的宵明，自是與燭光同進退，也恢復成渾身墨黑的小龜，一併潛入泉裡，載浮載沉，兩龜模樣好不快活。
這叫「主僕本是同湖龜，大難來時各自背」。
她調回視線。
「你是那只流星劍劈砍不開的龜？」她一直知道那只龜絕非泛泛之輩，否則尋常爬蟲別說是挨劍了，光碰著流星劍極寒劍氣也早被凍成冰龜了。
「我是。」玄武認了罪。
「你就是那只瞧我瞧到淌口水的龜？！」她的嗓音揚高了數倍。
「那不是口水……那真的是溪水，唉……」這真是解釋不清的誤解，「所以我才說要對你負責呀……」
「好！」她怒喝了聲，流星劍同時朝玄武腦門一劈，準備將他的龜腦當西瓜剖，「你選好要用哪種『負責』方式了？！說，我助你一臂之力！」雖然她右臂仍帶著揮舞過度所殘留的酸軟，但要將他挖出一雙龜眼或是大卸八塊，仍然綽綽有餘。
玄武縮頭、彎身、側肩，輕易閃過劍劍取命的攻勢。
「我是選好了，不過……毋需勞煩你幫助，我可以自己來。」玄武笑容可掬地婉拒了艷兒的「好意」，他決定要負責的方式恐怕會令她大失所望。
「這麼說來，你是選擇挖眼珠子了？」要是他選擇「砍成韭粉」，那就非她幫忙不可。
「不，我個人偏好……以身相許。」他可是四靈中最愛好和平的，那些挖呀砍的，太不符合他的做龜原則了。
「我沒准許你選擇剜眼和粉身碎骨之外的方式！」一劍揮來，正巧落在玄武的雙指之間。
「奇怪，我眼中所見到你的原形應該是屬於相當溫和無爭的妖兒，你也不是肉食的精怪，怎麼會老將打打殺殺掛在嘴邊？難道是我的法眼出了差錯？」玄武先是一陣低喃自語，緩緩抬頭，不自覺又用了她最痛恨的寵溺口吻，「艷兒，好孩子不可以這麼霸道及殘酷——」
「我不是好孩子！不要再用哄小孩的語氣對我說話！」她咆哮，「你這只沒死透的龜，逃過一劫還來送死，我不砍了你的脖子豈不是對不起你？！」
「你別白費力氣，憑你現在妖力所餵養的流星劍是傷不到我絲毫，它名為蝕心劍，自是靠著執劍者的修為來成長茁壯，我這只沒死透的龜，好歹也是四靈之一的玄武神獸，不會敗在你的流星劍之下。關於這點，你我心知肚明。」他慢慢同她說道，包容著她的烈火性子及劈砍劍招。
「蝕心劍？」這名字好陌生……
「你不知道自己所持的這柄冰劍，又名為蝕心劍？」
她搖頭，停下了所有動作，垂眸望著掌間冰澈無瑕的流星劍，淨似水鏡的劍身，映照著她嬌美的臉蛋。不解的眸又回到玄武身上，等待他給子更多關於流星劍的答案。
「蝕心劍是把活生生的劍，是把……」玄武神色肅穆地凝覷她，向來輕柔似哄的遲緩嗓音未曾更改，卻添了些難以言喻的詭譎，「吃人的劍。」
艷兒先是一怔，而後揚起艷笑，「吃人的劍？呵呵，它當然是，每一條終結在流星劍之下的生命都是教它給啃噬掉了，以血為水、以肉為食，它當然是吃人的劍。」
冰澄的流星劍身，流竄著絲縷寒霜，好似正回應著艷兒的笑語，煙茫游-的速度變得又快又急。
玄武並末忽視流星劍身的異樣。
「它吃人，但它的食糧不是鮮血或骨肉，而是心魂。」玄武向來不曾卸下的淺笑，此時已不復見，有的，只是不應屬於他的嚴峻。
「你胡說些什麼？」她斂起笑，震懾於他此時的認真神情。
「它吃人，但所噬的並不是每一條終結在劍刀之下的生命，而是持劍者的心魂。」玄武目光自劍柄上移動到艷兒嬌俏的臉蛋，「持劍者，無論修為再高再深，仍難逃它蝕心的魔性，就連……度世之神也不能倖免。」
萬能的神也淪為蝕心劍所控，況且是她？
「胡言亂語！我與流星劍共處數百年的時光，它怎麼就不曾吞噬我的心魂？我至今仍活得這般身強體壯？」艷兒甚至攤開雙臂，讓玄武目睹她纖細卻不荏弱的身段。
佳人大方賞賜觀賞的權利，玄武自是謹遵其命，從頭到腳地瀏覽一回，再緩移到她臉上。「你以為蝕心劍會將你當成一塊香軟誘人的滷肉，今天切你一隻手臂，明兒個再吃你一塊大腿嗎？它在無聲無息之間所啃蝕掉的部分，恐怕超乎你所能想像，更是你所無法察覺。」
在他眼中所見，她的精魄原魂已是殘缺不堪，若這柄流星劍再蟄伏在艷兒體內兩百年，她會連最後一抹妖魂也被蝕得乾乾淨淨。
這原非他所該干預之事，畢竟天命如此，怎容他扭轉逆行？
更何況，他非神非仙，僅是只玄武靈龜……
但他又如何能眼睜睜見她被蝕心劍吸魂噬魄而袖手旁觀？
玄武定了定神，心裡有個底。既然無法袖手旁觀，那就拉她一把吧，天命理當如何走也毋需拘泥，逆天便逆天吧，只是挽救只小妖的性命，不會造成眾神及世人太大的困擾才是。
最多就是勞煩專司勾魂的地府鬼判給改改生死簿，在艷兒的名字上給畫上個大叉羅。
因為，艷兒現在已經是屬於他的……責任。
「我看你只不過是想用謊言騙我將流星劍卸下，你好逃之夭夭吧？」艷兒鼻腔竄出冷哼，「什麼蝕心劍、吃人劍，全是你為了自保而胡謅的吧？！」
「我沒騙你。」
「你拿出證據呀！你憑什麼說它會蝕人心魂？你親眼見過了？還是它托夢同你說了？」冰劍落在玄武鼻間，噴吐著怒焱般的冰氣，一妖一劍同時質問著他。
「我沒親眼見過，它也不曾托夢予我。」笑意重新回到玄武眼底，為她有趣的逼問而漾起暖意。
「哼，簡單說就是你貪生怕死，藉著詆毀流星劍來保全自己的性命！」她下了結論。
「艷兒，你從沒發覺流星劍在你體內時，你身體所產生的異樣？」他放軟了嗓音。
「沒有！它在我體內就像脈絡間流竄的血液一般，不覺任何痛楚不適，更是生存所必須之物！」
沒錯，流星劍就像她體內鮮血，每出鞘一回，她便能感覺到沸騰活躍的精力源源不絕，喚醒她每分每寸的意識。
那時的她，像只渴血的獸，乾澀的喉頭在咆哮著鮮血潤澤，而流星劍，為她帶來更多更滿足的赤艷腥紅。
「你若沒發覺，那並非好事……」玄武低聲沉吟。
「你廢話夠了沒？！伸頭是一刀，縮頭也是一刀，你就乾脆點，我也能賞你個痛快！」劍尖一滑，艷兒偷襲玄武。
她的劍氣逼得玄武不得不小退數步，她每揮動藕臂一回，便有大量的寒氣進出，薄薄的凝霜凍結在週遭草木上，微微晶亮猶若晨星。
他偏頭一閃，避開嗜血流星，「我說過，你的流星劍傷不了身為四靈之一的我。」她還真頑固不化。
「你只不過是只背了殼的四腳蛇！」她出言羞辱他。
人身攻擊……
他這只「玄武」是背了殼的四腳蛇，「青龍」也可以說是長了腳的小飛蛇，「白虎」理所當然成了染上白彩的小貓兒，「朱雀」就是體型巨大的雞羅？
四靈至此，尊嚴何在？
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好困惑……
她追著玄武一行三人，就為了砍掉他們洩忿。
如今，他們三人的腦袋仍安安穩穩地晾在脖子上，燭光和宵明還一路哼著輕快小曲，而她只是尾隨其後，不時地為前頭三個龜行兼路癡男人指示正確方位。
他們走得好慢，慢到即使她坐在原地整整一日讓他們先走，她仍有辦法僅花半炷香的時間就追上這三個男人。
名副其實的——烏龜呵。
「艷兒，你走得好慢。」前頭的玄武回過首，朝她溫柔笑道。
被一隻烏龜反嘲她走得好慢，真是奇恥大辱！
她蓮足一踱，三步並做兩步，快步地超過三個龜男人。
「艷兒，你又走得太快了——」
玄武的聲音已被她遠遠地拋諸腦後。
她的步伐帶著賭氣的輕快，紅襦裙翻騰成層層婆娑紗浪，更像片片迎風搖擺的極艷花辦。
哼！膽敢嫌她走得慢？！也不自己先去反省反省自己，三個男人、三個路癡，還不全靠她的領路才能走出這座森林？若沒有她，恐怕他們三人現下還站在那個三岔路口呆站咧！
但，她還是好困惑……
依她向來的性子，只要俐落砍了那三個男人，便能揮揮衣袖走人，從不會有過多牽扯，這是頭一遭，她與其他人有數日的交集。
她承認，她是砍不著玄武，她的流星劍對他而言猶似廢鐵一般，真教人不甘心——是了，她會一直想追著玄武跑，是因為不甘心吧？因為被他瞧光了身子的不甘心，因為被他封了流星劍的不甘心，因為沒挖了他雙眼的不甘心……
還有，因為一想到離開他之後的……不甘心。
她說不上來這樣的不甘心是從何而來，只是不想再嘗一回被人拋下的滋味……
艷兒怔了怔，她方才想了什麼呀？「再」嘗一回被人拋下的滋味？怎麼突然有這般感受浮上心頭？她已經記不得那種被人拋下的滋味是酸是澀，什麼都記不住了……
是真記不住嗎？若是真的，她又為何要不甘心？為何要害怕？
若她真能記得住，她又為什麼感受不到那被棄下的椎心滋味？
她淺吁輕歎，隨即發覺身後已經聽不到任何屬於那三個龜男人的說話聲或腳步聲，是她離他們太遠了嗎？
艷兒停下步履，靜靜佇立在原地，只有一雙細眉蹙了蹙。
好怪，明明不喜歡與人有交集的她，卻又無時無刻不經意回過身，就怕玄武又沒跟上她的腳步，迷失在叢林之中。
真怪，明明想殺他，卻又在明白他身為四靈之一，是屬於等級修為皆在她之上的神獸，所以她絕對傷不了他絲毫時，感到莫名喜悅。
喜悅？為什麼會產生這種情緒？
等於片刻，仍沒有玄武及那兩個傢伙的身影，艷兒又朝反方向半跑半走而回。
終於，她在樹林右側的死路發現了玄武一行人的蹤跡。
天，就連跟在她身後都會迷路？！
艷兒沒多說一句，走到玄武身旁。
「艷兒，我們找你好久，怕你迷了路。」玄武伸手握住她的指。
這算先發制人嗎？分明是他們三個路癡拐錯了彎、走丟了路，卻說是擔心她迷了路？
艷兒有些惱，卻在接觸到玄武的溫吞眸光時更惱——惱她現下臉蛋上噴吐的紅艷熱辣。
「這邊。」她沒甩開他的手，清冷地拋下兩字，領著他們走回正途。
「幸好有你領路，否則我和燭光、宵明說不定又給走回原地，一切從頭開始。」這是實話。
是呀，她可謂功德無量。艷兒暗忖，五隻纖指卻不自覺握牢玄武的手。
「對了，過了這座林子，我記得再朝西行，會經過一處凡俗世人的城鎮，咱們就在那投宿數日。艷兒，你會同咱們一塊吧。」玄武輕緩的口氣像是請求，實則更像是替她做好了決定。
「當然，你忘了我還沒殺光你們嗎？我豈會輕易罷休？」這是她用來說眼自己緊隨著他們一行人的理由。
玄武只是笑了笑，朝身後的宵明道：「宵明，這回就瞧你了。」
「好。」宵明彎腰拾起握拳般大小的石塊，在掌問掂掂重量，兩掌一碰，石塊碎成十數塊小石。「燭光，接著。」
語畢，一顆顆由宵明手裡擲交給燭光的小石塊，在半空中化為了白花花的銀兩。
「這些應該就夠了吧？玄武大人。」宵明問道。
「嗯。你點石成銀的功夫越練越透徹。」玄武從不吝於誇證龜子龜孫。
「為什麼要將石頭變成銀石？」艷兒難掩好奇。
「這是凡俗人世最通用、最有價值的東西，有了這個，咱們就暢行無阻了。這叫入境隨俗。」玄武為她解惑，「接下來，我帶你去見識見識所謂的人間生活。」