一切情況正如南烈所猜想。
翌日一早，便見豆腐老爹笑得好曖昧地直朝他寒暄——話題不外乎他的女兒多賢淑多善良多勤勞，好似沒娶到她的男人就是瞎了狗眼，再不就是只要女兒幸福，沒聘禮也無妨，只要年輕人肯上進打拚，待他女兒好些……
這話，像極了他那些狐群狗黨、大哥小弟們最愛干的一件事——托孤。
八成他南烈就是生得一副適合讓親朋好友托孤的長相吧。
好不容易委婉地阻斷了豆腐老爹的逼婚，南烈加快了腳步朝穆府前行，拜豆腐老爹之賜，他與兄弟換班的時辰已有延誤。
才到了穆府大門，卻反常地不見半個守門兄弟，只有一個灑掃大街的穆家老奴。
「壽伯，怎麼大門外沒人看守?」南烈劈頭就問。
「全在廳裡，說是堡主有要事交代。」
「到底發生什麼事?」他不過昨日休了天假，今早來就發生大事了?
「打昨夜開始就陸陸續續有不少江湖豪傑進駐穆家堡，說是要除妖來著。」壽伯邊揮移著竹帚，邊回答道：「連同穆家堡上上下下的護師、保鏢、長工、守門的，只要是身強體壯的人全都被喚到大廳去。阿烈，你最好也趕快進去。」
「該糟。」跟在他身後的百里劍魂冒出一個聽來頗幸災樂禍的字眼。
南烈謝過壽伯，朝百里劍魂做了個鬼臉，才旋身奔向穆家堡大廳，然而，他也入不了廳室之中，因為穆家堡佔地甚廣的議事廳人山人海，看來是多他一個不算多，少他一個也不算少。
劍娃娃得寸進尺地飛立在南烈頭頂，瞧清了廳中不少狀況。
「哇，好多人噢，大夥身上全是刀呀劍的。」她向腳下的南烈報告實況，「最上頭還有一個男人在說話，就是上回在門外向你問及絕世之劍的男人。」
「是堡主。」南烈暗自思付。
「地上還躺著一個人，上頭蓋著白布噢。」
她的話主動在他腦海中演繹出想像，「屍體?」穆家堡裡有死人?
「一旁還有個黃衫道士——」她頓了頓，隨即雙腿一滑，跌坐在南烈肩頭，小腦袋縮藏在他身後。
「怎麼了?」
她的雙手扶在南烈發畔，一臉慌張地和他咬起耳朵，「他……他好像瞧見我了。」
「他瞧見你了？！」音量過大，換來不少俠士回頭覷他，南烈急忙粉飾太平，不承認方才嚷嚷的人是他。
「我不確定……可是他在看我……」
「看你?」南烈壓低聲音，「說不定他只是正巧看向你的方向。」
「可是……」那個道士對她拋媚眼還奉送好些個飛吻耶。
「別大驚小怪，你那麼容易被別人瞧見嗎?」
「當然不是，我的一千兩百個主子中還有人終其一生也沒福分瞧見我咧。」
有幸能見到她這抹劍魂的人，除了擁有百里劍之外，還得在品德或劍藝上有高人一等的本事才行，要不然甭談。
「那就對了。別自己嚇自己。」
「喔。」她沒再多提，只再道：「阿烈，我們湊到前頭去看熱鬧好不?」
「不好。前頭全是名門正派、高風亮節的正義俠士，我這種守門人只會污了他們的身份。」哼哼。
「阿烈，你這話似褒實貶，酸溜溜的。」聽來阿烈曾與那群名門正派、高風亮節的「正義俠士」結過樑子。
「會嗎?我這叫自知之明。」
「你的臉上可不是這樣說的。」她小小掌心戲耍似的掩上他的眼，輕快說著，架在他肩上的短短腿兒踢蹬起小小弧形，今天她換上了蔥綠的淺青衣襦及膝褲，雙腿像極了迎風招搖的翠玉枝橙。
這幅情景若旁人得以見識，必會為南烈的狼狽而發出同情歎息，卻也會對這般看似天倫之樂的景象會心一笑。
「要坐就坐好，踢踢蹬蹬的，很礙眼。」若非他不能碰著她，他真想握住那又踢又甩，連帶牽動繡花鞋上的碎玉圓珠玎玎作響的細小腳踝。
「阿烈，我想到前頭去。」她壓根沒聽進去他的教訓，兀自說說跳跳，「快嘛快嘛，咱們到前頭去瞧。」
「要湊熱鬧不會自己飛過去嗎?又沒人擋你的路。」南烈咧嘴一笑，右手還不忘比畫個「請」的手勢。
「我們一塊去啦。」
「你沒瞧見我前頭擋了一大群的人嗎?你快去快回。」反正她會飛，速度又快得很。
她有絲遲疑，還是想拉南烈作伴。
「我在這裡等你。」
粉唇一扁，良久才道：「那你不可以走開，要等我噢。」
「好，我會一直在這。」
翠綠身影一曜，飛過眾俠士頭頂，往廳堂中心移動。
南烈不由自主踮起腳跟，目光追尋著色澤鮮明的小嬌軀。百餘名的俠士也瞧不見她，應該不會有事——
南烈甫這般想，廳堂正中央便傳來她的尖嚷聲。
「哇哇哇——阿烈——」
南烈無暇細思，撥開重重人牆，硬是擠向尖叫聲響的來源。
「阿烈——」尖叫越來越淒厲，南烈奔跑的速度也越快。
南烈從人群中竄出，翠綠色的嬌軀也撲向他而來。
「怎麼了？！」他將她護在身後。
「那個，那個道士真的看得見我!」她嫌惡地以水袖抹拭著粉顏，「我方才飛到前頭去，想湊到白布那裡去瞧瞧躺在地上的人是怎麼回事，那個道士竟趁機俯下頭偷親我!好噁心好噁心好噁心好噁心……」雖然那道士無法實質侵犯到她，但他很故意發出「啵」的一聲，讓她直覺反胃。
「什麼？！他偷親你!該死——」南烈火氣旺盛，霍然抬頭，卻望進一張熟悉的笑臉。
「伏翼?」南烈的怒熾凝結。
「唷，阿烈。」身著黃衫的道士朝南烈揮揮手。
廳堂之內一片靜寂，大夥眼中只見到南烈急匆匆地飛奔向前，又吼了幾聲莫名其妙的句子，在場只有三個人明瞭事情始末，一是南烈，一是劍魂，另一個就是被喚為伏翼的男子。
眼下反倒只有南烈最窘最失禮最難堪。
穆家堡當家穆元朧亦是對南烈突然衝出感到不可思議，他輕咳了聲，「阿烈，你確定?」
這問句，問得南烈一頭霧水。「確定什麼?」
幾名俠士俠女面面相觀。
「你不是特別衝出來想要率先為民除害嗎?」南烈身後有個道姑悄聲提醒。
「除害?」南烈丈二金剛摸不著頭緒。
還等不及南烈明瞭始末，穆元朧已先朝廳下俠士抱拳，「各位大俠，說來慚愧，方才徵求肯打頭陣為鎮上剷除吸血妖魔的自願者，大夥皆有所遲疑，然而穆府門下卻有如此忠勇之士，他的身份雖僅是守門小廝，但其智勇卻勝過在場任何一人，老夫敬佩。阿烈，見你如此志在必得，老夫在此宣佈——南烈，將身先士卒，為鎮上百姓除妖孽、斬禍根。來人，賜酒。」
廳下傳來如雷貫耳的掌聲，不知是因他的膽識，抑或為一個準備傻傻送死的蠢蛋賞個鼓勵。
「阿烈，你好勇敢，穆堡主才問著『誰願為先鋒』，就瞧見你跑得又急又快，好似怕搶不著這件差事一樣。」伏翼扯著笑，聽似讚佩，實則帶著淺淺嘲弄。「恭喜你了，兄弟。」笑意加重。
南烈終於懂了。
他幹了什麼大蠢事？！
不，他很清楚，他被人給設計了!
而那個人十成十是伏翼!
下人端上一盞溫酒，擱在南烈眼前，倒映在酒液之中的南烈，是沉斂著眉眼，不發一語。
「接下?」伏翼手裡的拂塵在一旁揮舞，驅趕著蚊子，緩緩走近南烈，「還是不接?若是不接，你可想好了說辭，要如何解釋你怒氣沖沖飛奔到堂前的原因，還是要供出那個活潑可愛到令人垂涎的小粉娃?我猜，她是劍魂吧，天底下能如此有靈性的劍不過就那幾把，你若有把握她不是穆元朧重金懸賞的『百里劍』，那麼……你可以不接。」他的聲音輕淺的只容兩人聽聞。
「該死，你設計我？！」
伏翼聳肩，不否認，臉上卻清楚寫著「對，我設計你」的得意神情。
小劍魂整個人躲藏在南烈寬闊的背後，只探出一小顆腦袋瓜。
「阿烈……」她還不是很明瞭現下上演的戲碼。
輕輕暖暖的嗓音震回了南烈的神智。
南烈不再多想，抓起酒杯一飲而盡。「多謝堡主。」
酒盡，也代表著他接下了穆元朧交付的除魔之責。
他不可能出賣小劍魂——為了這原因，他甘願將自己給出賣掉!
堂下又是一陣叫好及掌聲。
「阿烈，我記得你的酒量很差，只要小小一杯就會醉了，不是嗎?」伏翼明知故問的語句出口同時，南烈也直挺挺地朝後一倒，將貼在他背部的小劍魂一併壓倒。
「阿烈!」小劍魂忙不迭拍打著南烈的臉，幾個摑掌根本碰不到他，然而他的雙頰卻泛起一波波紅潮，那不是她拍打出來的，而是——
「他，醉暈了。」
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「阿烈的臉好紅好燙，好像要噴火一樣。」
「他每次一喝醉都這樣，睡得不省人事。」
「喔。」
小劍魂盤腿坐在癱軟在楊上的南烈腹部，俏生生的臉蛋不時湊近他的鼻尖，瞧瞧他醒了沒。
「可是他從穆府被你扛回來後，已經睡了大半夜了。」她再提疑問。
伏翼帶回南烈後便大搖大擺地在不屬於自己的住所內翻箱倒篋，摸出南烈家僅存的食糧，一一啃光，還為自己泡了杯茶，毫無任何作客該有的自覺。「這回只不過小小一杯，醉不了太久的，耐心點，小劍魂。」
她瞅向他，「為什麼你會看得到我，還知道我是劍魂?」他既非百里劍持有者，也不像品德或劍術多高超的傢伙，怎會……
伏翼低笑了聲，「因為我是個有法力的道士呀。」
「可我以前也遇過不少『有法力的道士』，就沒一個有這福分見到我的真面目?」
「那就當我福分夠多，上輩子好香燒足了。」伏翼起身晃到她身邊，細長的鳳眼幾乎要瞇成縫，即便如此，仍掩飾不住他深邃眼底的水燦。「也幸好我福分夠，才有幸見到你這般粉雕玉琢的嫩娃兒。」他先來段甜言蜜語，才又問：「今年多大歲數了?」
「八百五十歲。」她的眸兒因他的貼近而展露防備，沒忘記這臭道士素行不良。
「是大了點。」伏翼撫摸著自個兒的下顎，說得輕鬆。
「拜託，我就算砍掉前頭的八百歲，後頭的五十歲也夠格當你『娘』字輩的!」還「大了點」而已咧？！
伏翼被她逗笑，眼眸更彎了些，「不過你的模樣玲瓏嫣然，很容易彌補我們年齡的差異。」
「誰要跟你彌補年齡差異？！」粉舌一吐，毫不留情地做了個鬼臉。
「不只模樣稚氣，連動作也很可愛。」伏翼乾脆坐在床沿，與她平視，「我對你這一類型的……妖靈，最感興趣，皮相絕塵脫俗、骨子裡極媚極騷，嘗過這銷魂滋味便教人難忘。」他伸出手，移向她的粉嫩臉蛋，「你若跟了我，說起話來就不會和南烈那麼神似，酸酸澀澀的，每一句都是嘲諷，無論口吻是調侃或認真，都是嘲諷。」
她反射性一退，避開了那只朝她伸來的手掌。
他應該碰不到她，但不知何故，她直覺要避開這個名叫伏翼的男人。
「你跟在南烈身邊，能多學點事自是極好，不過，可別將他的賤嘴給學個十成十，否則就可惜你這張如此可愛的臉蛋呵。」
「我若跟在你身邊，只會學得更糟!」論嘴賤，伏翼恐怕比南烈有過之而無不及。
伏翼未添任何怒意，只有沉沉笑聲輕逸。
「這也是我喜歡你們這類妖靈的一點，你們的本能總是能讓你們快速分辨清楚眼前人的性格，以及是否對你們有害，才會決定你們是否願意靠近。」
「沒錯。」她仰首，驕傲得很。
「這麼看來，你對阿烈的印象極好，所以才黏他黏那麼緊?」
她沒仔細思索過這個問題，她會跟著南烈並不是因為她察覺到他的好與壞才纏上他，而是上一任主子將她交給南烈的。
她不會去選擇主於，也不在意是誰擁有了百里劍。
若今天，上一任主子並非選擇了南烈，而是其餘人選，她亦會甘心追隨。
她不是柄任性的劍，也不信那一套所謂命定之主，她從沒有等待過哪一個特定對像來取走她，只是隨過而安。
能遇到好主子，她便覺得開心；遇到壞主子，她也只能消極反抗——不讓那些歸類為「壞主子」的人瞧見她這抹劍魂。
輾轉數百年，好主子、壞主子，她全都碰過了，但又如何?
她身上，沾過壞主子的鮮血，卻更曾穿透好主子的心窩。
「主子」這個詞彙，對她而言只是好短暫的存在。
頭一任主子如此，第二個、第三個……甚至阿烈也一樣吧。
一千兩百零一，不會是她最終的主子數目，只要百里劍仍在，她這抹百里劍魂必如影隨形。
然後，南烈終會死，無論是被第一千兩百零二任主子奪劍殺人，或是壽終正寢，他總是會死的。
到那個時候，南烈只會變成她口中第一千兩百零一的過往記憶。
他不可能永永遠遠與她在一塊。
「和我以前的主子比較，阿烈不是我所遇過最好的……」她垂著眼睫，嗓音輕輕淡淡的，「可是我已經記不住以前主子對我的好，我現在只有阿烈。」
「所以現在算來，他是最好的?」連以前的主子都忘得乾淨，自然無人能比，南烈大獲全勝。
「至少在我忘記他之前。」
「這也是我喜歡你們這類妖靈的第二點，誠實。」伏翼雙臂環胸，「而且誠實得無情。」他又笑了，「如果有朝一日，你這柄百里劍被迫與阿烈兵戎相向，看來你仍能毫無遲疑地將百里劍送進阿烈的胸口。」
她怔了片刻。
伏翼口中所提的這情景，她曾遭遇過，只不過，對像不是南烈，換成了一個好久之前的第五百任主子，而她的選擇正與伏翼此時堅決肯定的語氣如出一轍——
對。
她在下一任主子的驅使之下，將鋒利的劍尖刺進了他的身軀，直到劍身所穿透的心臟終止了跳動。
她記得，她沒有哭，即使第五百任的主子待她稱得上是好的，但她沒有為他的死而哭。
如果那張臉孔，換成了南烈……
如果那緩緩趨向靜寂的脈動，換成了南烈……
「別同她說這些有的沒的。」
一道好似被千軍萬馬給輾過的沙啞破嗓截斷了她的胡思亂想。
「阿烈!」她驚喜嚷嚷，重新坐回南烈的腹上。
南烈取下平貼在他額上那條濕漉漉的白巾，粗魯地呻吟了聲。
「頭好痛，該死。」
「宿醉罷了，喏。」伏翼自腰間取下一隻小水囊，遞給他，「喝下去會舒坦些。」
南烈的表情看來頗不甘願，足見那隻小水囊裡承裝的液體是屬於生人勿近的詭異東西。
「不喝?那你就只好忍忍宿醉頭痛吧，反正最多不過三日嘛。」伏翼清楚南烈每一回酒醒都少不了一頓折騰。
南烈搶過水囊，咬開囊栓，大呷數口。
原先不甘願的神情已不復見，反倒是欲罷不能，像極了飢渴許久的沙漠旅人。
「你喝慢點。」無法產生交集的小掌在南烈胸口輕拍，「那水囊裡裝的是什麼?」瞧見南烈越喝越帶勁，她難掩好奇。
「解酒秘方。」伏翼神秘地眨眨眼，俏皮的動作由他來做，倒顯得不倫不類，「尤其對阿烈特別有效。」
她看著他的喉結因吞嚥而上下滾動，輕聲問：「好喝嗎?」
「你沒瞧見他喝的模樣?八成是滋味不錯。」看來南烈許久沒嘗過這水囊裡所裝的「水」了。
興許是水囊裡的液體已全灌入南烈的胃底，他才大吁一口氣，將空水囊丟回給伏翼，伏翼又遞給他一杯茶，他漱漱口，卻沒將茶水吐出，全又咕嚕咕嚕嚥了下喉。
南烈以深色臂袖抹去唇間殘液，扭扭頸子，覺得精神恢復了大半。
「我想，你們兩個在我昏睡之時已經相互寒暄過了，不勞我做介紹。」
「不，我想小姑娘還不認識我，在下伏翼，是南烈的換帖金蘭、生死之交。」
「我沒承認。」南烈涼涼插嘴。
「你知道的，阿烈這個人就是嘴硬，一句好話出自他嘴裡就變惡毒了，相信我，他在心底對我們兄弟情誼是點頭如搗蒜。」
小劍魂胳臂向外彎地直頷首同意——她同意南烈一出口極少有好話，要不就是好不容易吐了句人話，緊接而來是更多令人抓狂的渾話。
「好了，對於這臭道士，你只要知道他的名字就太足夠了，其餘的廢言聽了也不過是讓你耳朵生膿長瘡，無所助益。」
「我也沒興趣瞭解他。」
「你們兩人還真是一搭一唱，一個損人，一個附和。」伏翼失聲而笑。
劍娃娃坐在南烈腹上的俏臀向胸膛挪移數寸，沒空搭理伏翼的調侃，「阿烈阿烈，你剛剛喝醉睡覺的樣子好像小孩噢，挺可愛的呢。」
「別一直移上來。」這蠢丫頭……
「呀，你的臉還是和方才一樣紅——不，是越來越紅了哩。」她又貼近數寸。
「別坐在我身上。」
「我又不重。」
是不重，況且她只是抹沒有重量的劍魂，可她跨坐在他胸腹上的動作……
太撩人了。
「你壓得我反胃!」
「反胃是因為你喝醉酒，別賴在我身上噢。」劍娃娃不滿被胡亂扣上罪名，噘起小嘴。
「喂喂兩位——」
南烈和小劍魂自顧自地鬥起嘴來，全然無視於伏翼的叫喚。
伏翼只好搬了張木椅，單手支頤地欣賞起眼前這出曖昧來曖昧去的「你進我退」大渾戲——