公主在假日後第一天上班時間裡傳喚我。
「總監，你找我？」
「請坐。」她從座位移駕至長沙發這頭和我並坐。「你今天下班後有空嗎？」
她的口氣溫和，眼神卻警告我不能欺騙她。
「有空。」
「好，那我請你吃晚飯。」
「為什麼？」
「『我家甜點』的負責人陳先生對我們的設計讚賞有加，我想我應該好好慰勞你一下，所以請你吃飯，你不會拒絕我吧？」
「謝謝總監，我欣然接受。」
如釋重負地退出她的辦公室，我晃回自己的座位。
「哎，公主找你幹嘛？」阿娉替我緊張。
「下班後請我吃飯。」
「真的啊？公主對你不錯嘛！」
「你羨慕？那你替我去好了。」
「No way。」
我對公主的回答是「欣然接受」沒錯吧？可為什麼愈接近下班時間，我愈覺得她要請吃飯這件事如芒刺在背……
Θ任何人不得未經原作者同意將作品用於商業用途，否則後果自負。
我隨公主來到亞太飯店一樓用餐。
「品嘉，你不太說話。」這是她的開場白，聽不出這句話對我是褒是貶。
我聳聳肩。「我不太會說話。」
「上次那個case，你做得很好。辛苦你了。」
「僥倖過關。」
「現在手上是一個沐浴精廣告案對吧？」
「對。」她指派的工作怎能不對。
「你有一個半月的時間可以好好企劃，廣告上市的時間是暑假，黃金檔。」
「我這兩天正在跟客戶做溝通的工作，快有譜了。」我說。
「噢。」
接著是一段靜默時光，純吃飯。
「你試試這薄荷醬，配羊排是絕佳美味。」公主好心提醒我。
看來她也是個美食主義者，吃遍各國精緻料理。我切下一塊羊肉蘸著薄荷醬送進嘴裡。
「真的不錯。」羊肉嫩而無筋，和薄荷醬的確是絕配。如果不是跟她一起吃，滋味會更好。
我接著就叉起你油干貝，專心地咀嚼著。
「你很漂亮，很有自己的風格。」公主稱讚我，我喜歡後面那一句。
「大概是暈黃的燈光使我的臉色比白天好看吧！」我沒有回報她相對的讚美，一定有很多人當面讚美過她的傾城之姿，無須我錦上添花。
「你平常看起來的確是蒼白了一點，一個人住，飲食沒有人照顧的關係吧！」
這句話學問大了。她知道我一個人住，那知不知道高捷思曾「照顧」過我的飲食？
「可能是吧！」
「高捷思也是。每次我煲了湯請他到我家來吃飯，他總說沒空。」公主做了如是的聯想。
我有預感公主準備切入今晚的主題。
「我知道他是不好意思麻煩我，其實這有什麼，他曾經是我的姊夫，不做親戚可以做朋友嘛！對不對？我關心他也是人之常情。他的家人都在美國，平常缺少人照顧。」
我不好回答什麼，只楞楞地說聲：「對。」
「我和我姊姊同時認識他，他還沒成為我姊夫之前我們就是朋友了。」
「噢。」
「其實，我暗戀他很久，只是他一直看不見有我這個人。」她很用力地看著我，怕我也看不見她似的。
「噢。」我繼續吃著鮪魚卷。嗯，有點酸。
「希望他現在能注意到我。」她美絕的容顏泛起熠熠的光。
「應該會吧！你那麼優秀。」我說的是事實。
「你也這麼認為？」
「對。」我把鮪魚卷吃完了。
「你會跟我競爭嗎？」她冷不防的一句，問傻了我。
「我……」「我看得出他很喜歡你，你呢？你喜歡他嗎？」
「喜歡。」我不假思索。
「好，那我們公平競爭。」她舉起酒杯邀我。
我不得不與她碰杯，這表示我承諾要和她一較長短。這是什麼樣的戲碼？我有能力擔綱嗎？不演不行嗎？
宴無好宴，我吃了一頓最難下嚥的西餐，從頭到尾，她都以高姿態對我說話，不容我置喙。
我借口要到對面的百貨公司逛逛，擋掉她開車送我回家的提議。本想立刻攔部計程車回家，踟躕片刻，我決定還是逛逛百貨公司好了。
我在少淑女服飾這一層發現一個跟我一樣獨自閒逛的女孩，穿了一身藍色，我想她可能也很喜歡畢卡索藍色時期作品中那種悲慟孤絕的美。
手扶梯上，我發現一位中年婦女，手提一個「聖瑪莉」字樣的塑膠袋。我知道那裡面裝的是好吃的麵包，她看起來很賢慧，也許她也能自己烘焙美食，像丹麥酥、各式派餅、披薩和甜甜圈。她是忙碌的職業婦女，所以選擇買現成的，誰像高捷思那麼想不開，一個人吃飽就全家都飽了，沒事還那麼麻煩，自己做飯，真是！
什麼也沒買的我，帶著一身輕回家。
「我不在，有事請留言。」
「嗨，是我。你知道我在想什麼嗎？我在想，明天早上我要吃皮蛋瘦肉粥，我一定要吃到，還要加油條。明天中午我只要吃一個三明治、喝一杯咖啡，明天下了班我要去超市買點菜自己做晚飯。我想好好照顧自己，既然打算一個人過日子，就該好好照顧自己對不對？不要人疼、不要人愛就該好好愛自己、疼自己對不對？從現在開始，我要過得更好、更自在，你支持我嗎？還有，明天開始，每晚睡前我要做二十個仰臥起坐，鍛煉身體。我的體力不太好，先從二十個開始做，以後再慢慢增加。今晚不能做。因為我的胃不太舒服，上司請吃飯的關係。對了，你在電視上看過『我家甜點』的廣告嗎？你喜歡嗎？別人不肯定我沒關係，你肯定我就好了，你買過他們的產品嗎？是不是因為看了廣告才去買的？呃……不早了，我要洗澡睡覺了，拜。」
我一邊洗澡一邊想著沐浴精那個case視廣告的部分……
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想了一晚上沐浴精廣告點子，睡夢中漫天的泡泡依舊盤旋在我的腦際，睡眠品質奇差，第二天早上我起晚了，上班當然也遲到了。
「品嘉，昨天約會忙呵，遲到嘍！」
我沒搭理小劉，直到我發現桌上有一杯飲料和一塊甜點時才看他。
「公主請吃早餐，皮蛋瘦肉粥和烏梅酥。」小劉回答我詢問的眼神。
我打開杯蓋一看，果然是皮蛋瘦肉粥，那塊烏梅酥是「我家甜點」的產品。
「公主為什麼要請我們吃早餐？」我看見創意部裡每個人都還在享用免費早餐，於是也跟著吃了。
「有人請客就吃嘛！問那麼多。不吃白不吃，我吃過早餐才進辦公室來的，還不是照吃，公主心情好嘛！」小劉大剌剌地說道。「你趕快吃那塊烏梅酥，配皮蛋瘦肉粥不錯耶！清爽不油膩，甜甜和鹹鹹，速配成功！」
公主在我家裝了竊聽器嗎？我吃一口就在心裡問一聲。
「怎麼樣，好吃嗎？」公主從她的辦公室裡走出來，對著我們大聲一問。
「好吃！」眾口同聲。
她特別對我笑了笑，唇線優美。我也回她一個笑。
一個小時後，明璨和靜怡去客戶那裡送設計編排。又過了半小時，小劉和阿娉也走了，大概是支援客戶吧！沒多久，其他人也出了辦公室，剩我孤單一人，繼續和沐浴精大戰。
午餐時間到了，公主從她的辦公室走出來。
「品嘉，還不去吃飯？」
「再過一會兒吧！」
她沒說什麼，出了創意部。
這樣很好，剩我一個人。我沖了杯咖啡回座位。
「嗨，是我！」高總裁在我喝了第一口咖啡之後出現在創意部。
「嗨。」我站起身，以示對長官的尊敬。
「你打算喝這杯咖啡當午餐嗎？」
他走近我，一手擱在我肩上，按我坐下，自己則坐在我的桌沿。
「我本來想帶個三明治的，來不及做。」
「現在呢？不餓嗎？」
「不是很餓。」
「不是很餓表示吃得下東西。走，我們一起出去吃午飯。」他站直了，等我起立。
跟他走無異是向公主挑戰，更挑戰我自己。
「你不要牽我的手，我才跟你走。」
「好。」
老實說，跟他走在一起卻不牽手，我並不習慣，但我告訴自己最好從此刻開始習慣。
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高捷思又出差了，這次我是聽他說的。
沒想到竟有這等好事。他出差我就有好日子過了。首先是我不必跟公主進行什麼公平競爭，我一點也不想跟她爭。其次，我可以專心手上的設計工作。
甜點廣告我選擇了傳統路線，這個沐浴精廣告我決定采意識型態路線，我已擬好大部分文案。
「小劉，中午休息時間，你幫我個忙好嗎？」
「好呀！有什麼用得著我的地方，你儘管開口。」
小劉是我簡單生活裡少數男生之一，對我只有百利而無一害，他一消失在我眼前，我也就忘了他的存在，從不曾對我造成負擔。
「我想請你念一段話給我聽。呃用那種很感性的聲音。」我歪著腦袋說。
「感性？」小劉眼睛一亮，繼而輕咳兩聲。「像這樣嗎？『愛情充滿著風險，拒絕去愛卻是生命中最大的遺憾。心靈對話讓我們喜悅，讓我們成長，也讓我們感受到真愛。』」小劉的確很有天分，不做廣告人，不進演藝圈，他還可以去電台主持節目。
他剛才說的那一段話並非我要求的，是他有感而發嗎？那些話輕扯著我的心，原來小劉也可以給我壓力。
「我這樣夠感性了吧？」
「夠。」
「你要我念什麼？」
「中午再告訴你。」
我繼續工作，卻難再專心。小劉感性的話語縈繞在我心頭。
「品嘉，二線電話。」靜怡的聲音。
我按下鍵接聽電話。「你好，我是邱品嘉。」
「嗨，是我。你今天中午打算吃什麼？」
霎時我聽見自己如雷的心跳。來電者是我一周不見的高捷思。
「吃午飯。」
他在那頭笑翻了。
我人在辦公室裡，不好對著話筒說些引人側目的話，因此只能任他欺負我。
「你有什麼需要我幫忙的嗎？」
「有。說話給我聽。」他這句話說得比小劉還感性。
「對不起，我現在沒空耶！我改天再跟你聯絡好了。」希望聽起來像是我跟客戶在講話。
「你這幾天恐怕聯絡不上我，晚上在家等我電話，拜拜。」他收線了。
我偷瞄了靜怡一眼，她應該聽不出那是高捷思的聲音吧？
高捷思現在可能在中部，可能在南部，也可能在亞太區某個城市。管它呢！反正離我夠遠。
中午我和小劉一起用餐。阿娉出差，下午才回辦公室。
「等一下要我念什麼？」
「我設計的一段口白。」
「你自己不會念哦？」
「我的聲音聽起來沒什麼感情，聽我念就完了，那段口白是很重要的部分，我不想念一遍就修改一遍，我的聲音感動不了自己。」
「這樣哦！？」
回辦公室後，我拿稿給小劉看。
「呵你要我念這段喔」小劉立刻看稿，邊搔著頭。
「對。」
「什麼畫面搭配？」
「美女隔著霧狀玻璃在洗澎澎。」
「哇塞，很癢眼嘛！」
「現在多得是這種鏡頭的廣告，你別那麼低標好不好？」
「開始了嗎？」
「開始了。」
「等一下，我再仔細看一遍，搞不好有我不會念的字。」小劉突然有點龜毛。
「拜託，就那麼兩三句話，還要看那麼多遍，念錯字重來就好了嘛！」
「不行不行，我要一次OK。」
原來小劉是完美主義者。
「好，開始了。」小劉以已培養好情緒。
我不敢出聲擾亂他，對他點點頭，表示可以開始。
「有時候，戀愛不過是感覺在作祟，吸引彼此的，只是最初那一分陌生，愛情得以永生在想像中。微風的午後，它讓我敗得灑脫。」
小劉果然一次OK，他念出我要的感覺。
「你念的就是不一樣。」
「哎，用女聲是不是比較恰當？」
「我是打算用女聲呀！」
「那你幹嘛叫我念？」
「先聽聽看能不能感動我自己嘛！」
「品嘉，這段話很灰色耶！你是只要失戀的人買這種沐浴精嗎？」
「那樣就夠啦！你想想看，很少有人不失戀的，小學生當中就有人開始失戀了，更別說是青少年和成年人了。而且啊！大部分的人不止失戀一次，甚至兩次、三次，我說的對不對？」
「那沒失戀的人就一定不會買了，不用還好，用了就失戀，觸霉頭。」
「那也難說。洗澡的時候幻想一下自己失戀的感覺也挺淒美的，不是嗎？不信你等阿娉回來問她看看。」
「你不要害我了。萬一你主導設計的這個case，也上了電視，我一定不讓阿娉買這種牌子，免得她成天幻想自己失戀，你要搞清楚一點，她失戀我就失戀了耶！」
「胡說，她失戀就是你變心！」
「變心？那就是我換女朋友嘍？嗯聽起來好像不錯耶！」我把小劉推回他自己的座位上去。
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晚上，我家電話鈴聲大作。
我等它響了五聲才接聽。結果，來電者是一個我幾乎已忘掉的大學同學，不是高捷思。
她先是一陣寒暄，為我倆疏離的同窗之誼暖身。然後，平靜卻滄桑地告訴我，她離婚了，婚姻生活只維持了八個月。
其實我連她結婚了都不知道，也許定期的系友通訊上有簡介吧！她可能也是從那上頭得知我現在的電話號碼。
我跟她非常不熟，我想她會找我訴苦也許是看中了這一點。對我說這些話跟對著牆壁說是一樣的，但牆壁不會回答她「嗯」跟「哦」。
而我跟牆壁一樣，不會再把她的話傳出去。
她說離婚之後感情生活也沒閒著，她旋及陷入另一次熱戀，而現在她重新掉進痛苦的輪迴「在想像當中，愛情才得以永生。」我用傳教士般的口吻對她「曉以大義」。
「也許吧！」她謝謝我，掛掉電話。
原來最深沉的悲哀要和最不親近的人分享。
這通意外的電話是我生活中的小插曲，無傷。
電話再響。我忘了要讓它先響五聲。
「喂？」「嗨，是我。你剛才在跟朋友聊天嗎？我打了好久都打不進來。」高捷思在抱怨我「長舌」。
「我同學找我訴苦，聊了滿久。」
「還有人找你訴苦啊？我以為只有你會找別人訴苦哩。」
「你亂講，我哪有找人家訴苦？」他看不見我高噘著嘴。「至少。我就沒找你訴過苦。」
「是嗎？」
「是。」
「好吧！你說是就是。今天晚餐你吃什麼？等等，別回答我說吃晚飯。」
「忘了吃。」
「怎麼這麼迷糊呢？一個人過日子就該懂得好好照顧自己對不對？」他的話教我眼眶發熱，不能言語。「現在還不算晚，街上應該還很熱鬧，你趕快出去吃點東西吧！免得餓壞了，我先掛電話好了，拜拜。」
拿著鑰匙，我準備上街吃飯。出門前我將眼淚擦乾。
Θ繡芙蓉2003年7月1日更新
我的好日子不算短，又一個星期過去了。高捷思還在差假中，他總共只給過我兩通電話，都是提醒我要記得吃飯。
這天是週末。晚間，我接到世賢來電，他今天北上來喝老同學的喜酒，約我明早見面，我好期待見到他。
「好久不見。」世賢穿著一件淺藍色的襯衫、深藍色的西褲，看起來依舊那麼乾淨斯文，原來他的眼鏡架是金色框。
我請他在亞太飯店吃brunch。他很可愛，今天跟我談政治、經濟這些東西。
「世賢，你鎖定新目標了嗎？」我主動改變話題，彷彿想驗證自己對他沒有造成太大的傷害。
「沒有。不過，我好像被鎖定了。」
我一時沒反應過來，想了好一會兒才弄懂。「真的嗎？是什麼樣的女孩？」
「學校裡的同事。」
「那你怎麼現在才知道？」
「我早有耳聞她對我有好感，只不過她到最近才有所行動。」
「哦？」
「她可能聽說了我和女朋友分手的事。」
「你說的是我吧？」
「對。」
我們相視而笑。感謝老天讓我認識世賢。
「你呢？有能力治療你疑難雜症的人出現了沒？」世賢臉上滿是關心，像我哥一樣。
「讓我病情加重的人出現了。」
「病情加重？怎麼會呢？我覺得今天看見的你是我認識你以後，狀況最好的一次。」
「是哦？」
「是。」他用力點頭。「你今天看起來很快樂，充滿希望。」
快樂？希望？可能是我在台北市住久了的緣故。
「其實，沒有人願意駐足孤獨與寂寞。」
世賢含有深意地看著我，我覺得他今天對我的態度很放得開。
「孤獨有那麼可怕嗎？好像哪個詩人曾說過：在孤獨中，激起感情萬千；在孤獨中，我們最不孤獨。孤獨使生命得以歸零，重新審視自我，孤獨提供我們必須的休息和自由。你不覺得自己偶爾也很需要孤獨嗎？」
「你說到重點了，偶爾我也需要孤獨，但只是偶爾，注意，是偶爾。」他用上課時對學生強調重點的語氣說話。
「謝謝李老師教誨。」
我們再次相視莞爾。
他北上找過我幾次，從來我也沒送他到火車站去過。今天我堅持要看他進站，一路上摩肩擦踵的男男女女、人來人往中，我發現人與人之間的緣分是值得珍惜的。
「有機會的話，讓我看看你的女朋友。」
「沒問題，如果她有機會成為我的女朋友。」
進站前，世賢摸了摸我的頭。
「拜拜。」他對我揮揮手。
我感動失聲。
回家後，我睡了個午覺。兩個鐘頭後，鬧鐘叫醒了我，但我沒有起床，坐在床上發呆，直到我想上廁所。
電話響了。
「嗨，是我，你在幹嘛？」
「我在接電話。」剛才在尿尿。
「你過來我家？還是我去你家？」
顯然高捷思這個冒失鬼剛出差回來，他這一問會讓不明就裡的人想入非非。
「你來我家幹嘛？我去你家幹嘛？」
「你剛睡醒對不對？起床氣這麼重。」他委屈得要命。「我買了菜準備做晚飯，是你來我家吃呢！還是我把菜拎到你家去做？」
「我家沒鍋沒鏟沒有調味料，我也不想走路去你家。」我選以上皆非。
「那你也不出去了嗎？」
「對。」
「拜拜。」他倒也乾脆，立刻掛電話。
我洗澡去了，腦海裡幻想著失戀的滋味。
「我不在，有事請留言。」
「嗨，是我。今天世賢說我看起來很快樂、充滿希望。當時我也頗有同感，可是現在我卻不這麼想了。你能告訴我為什麼嗎？算了，跟你說你也不會懂的，你一定很笨，不跟你說了，我想吃東西，拜。」
我找到一包蘇打餅乾，倒了杯鮮你，坐在電視機前啃晚餐。
門鈴響了。
「誰？」我眼睛盯著電視，嘴裡咬著餅乾去開門。
高捷思。他拎著一個袋子鑽進門。
「你偷懶，怎麼直接就開門了，萬一是歹徒怎麼辦？」
我吐了吐舌頭，承認錯誤。剛才我為什麼會省略先瞄一眼的步驟？奇怪。幸好我身上穿的是休閒裝，一點也不暴露。
「不要再啃餅乾了，過來吃飯吧！」他從提袋裡取出好幾個盒子放在餐桌上。
我坐在餐桌前等他伺候。
「哪，這盒少一點的給你。」他把一盒飯推到我面前，然後在自己面前放了一盒容量多一點的。接著，他打開另外三個大餐盒的蓋子。
他瞥一眼兩手托腮的我。「幹嘛了？心情不好？還是啃餅乾啃飽了？」
我晃了下腦袋。「這些是什麼？」
「咖哩雞、醃黃瓜、紅燒豆腐，你連這些是什麼都看不出來嗎？」
「看得出來。不過你上菜的時候，應該主動報一下菜色。」
「我把你寵壞了。」他連免洗筷和湯匙都帶來了，這會兒正在替我拆筷子。「哪，吃吧！」
我依舊托著腮看他。
「怎麼，難道你還要我喂？」
我把視線自他臉上移到那盒咖哩雞上頭。
他拿湯匙舀起一口咖哩。「張嘴！」
我先吃了他喂的這一口，然後接過他手中的湯匙，開始吃飯。
「好吃嗎？」他等我把每樣菜都嘗過了才問。
「好吃。」
「哪個最好吃？」
「一樣好吃。」
「可惜沒有湯，你要是肯到我家去就有湯喝了。」
「沒有湯也無所謂啦！這樣吃已經很奢侈了。」我說。
「就是啊！請一個私人廚師很貴的。」
我白他一眼。誰請他當私人廚師了？
「你什麼時候回台北的？」
「我忙了一個多鐘頭，終於換來你一句勉強算關心的話。」他委屈地埋怨我。「昨天晚上回來的。」
「噢。」
「今早打電話給你，你不在，所以我就答應何淑敏，陪她去看了場電影。」
「噢。」
「下午回家睡了一覺。」
「噢。」
「醒來就去超市買菜。」
「噢。」
「然後打電話給你。」
「嗯。」
「然後做飯。」
「噢。」
「然後送晚餐過來。」
「嗯。」
「然後向你報告我一天的行程，報告完畢。」
我笑出聲來。
「博君一笑，再辛苦都值得了。」
「我不忍心看你這麼辛苦。」
「那你就該常常對我笑。」
「不對，是你該常常看何淑敏對你笑，那樣你比較不辛苦。」
「你的笑容對我才有吸引力。」
「那是因為你對我還很陌生。」我想起那一句：吸引彼此的只是最初的那一分陌生。
「我對你並不陌生。」他說。
我不再說話，繼續吃飯。
他雞婆兮做晚餐，我過意不去兮洗碗盤。飯後，我洗淨所有的餐盒，正要拿餐巾紙擦乾它們，他又說話了。
「不必擦了，放著瀝干吧！我家還有得用，這些我今天不帶回去了。」
「我用不著這些東西。」
「先放著好了，我們去散步，等一下送你回來時我再拿。」
我又讓他牽著手去散步了。