清晨，木飛揚便來造訪。見到兩位姑娘，他親自解釋：「我得到了楚天舒的消息。」
獨孤雁略有歉意：「我們已經見過他了。」
「哦？那可真是巧了。」木飛揚的眼神分明在說他在猜度著他們之間的關係。
沈心舞拿出一錠銀子，「說好的。」
木飛揚急忙擺手：「這如何能收，我畢竟沒有幫到點上。」
沈心舞執意不變，「之前並未說明我們若先知消息便可以不付錢，我也不想破了你們七星幫的規矩。」
木飛揚為難地看著那錢，終於作出決定：「就當是七星幫欠二位一個消息吧，下回若有用的著的地方請儘管開口。」伸手接銀時，於沈心舞的目光一撞，忽覺心頭似被猛的一撞，有種異樣的感覺已在萌芽之中。
沈心舞並未察覺，也未曾留意。
恰在此刻，有人走進小院，對木飛揚說話：「木兄用那種眼光看女孩子，不怕唐突了佳人？」
木飛揚一怔看去，笑了：「慕容兄，你怎會來到此地的？你身邊這位是……」
來人是慕容雨，身旁還跟著君碧幽。慕容雨笑著介紹；「這位是幽羅城城主，君碧幽。」
木飛揚一驚：「最近是什麼日子？天下的英雄都到這兒來了？」
慕容雨再笑：「你別被她的名號嚇住，若嫌叫一聲城主委屈了你這個幫主，叫聲七嫂也無所謂。」
君碧幽嗔笑：「又信口胡說！」
木飛揚驚訝之中也為朋友高興，果真上前一揖，如在戲謔；「七嫂好！」
君碧幽紅了臉，應也不是，不應也不是，只得道：「木公子是堂堂幫主風範，何必和他一起亂尋開心。」
「說真話而已，飛揚是我好友，沒那麼世俗。」慕容雨問他：「你剛才說什麼天下英雄都到這兒來，還指何人？」
木飛揚暗瞥了身邊兩位女子一眼，見她們並無阻止之意，便道：「魔域之主楚天舒。據聞他這兩日也到此地來了。」
「哦？這可稀奇。自從十年前他離奇引退，十年內不見他露過面了。」
君碧幽則言：「人家的事何必過問，正事倒忘了麼。」她過來拉住獨孤雁的手，可親地笑著：「今天我們想去訪梅，欲邀你們一同前往，二位是否賞光？」
獨孤雁不好獨自作主，便問沈心舞的意見：「去得嗎？」
沈心舞今日心緒有些煩亂，但人家一片好心不便拒絕，頜首同意。
木飛揚眼中一亮；「不知我可否有此榮幸？」
慕容雨眉尾聳動：「有何不可？人多才熱鬧啊！」
會同上慕容如風及冷若煙，一行人開往這一帶最有名的風景地：落梅林。
幾人行在路間，衣如蝶，人如玉，引得眾多路人側目。
落梅林中以梅樹聞名，猶以紅梅搶眼。四周白雪皚皚映襯得紅梅似火，恍若將天也照得通紅。風雪夾雜著紅梅的花瓣，在空中飛旋不定，猶如下了一場紅雨。
木飛揚笑著對沈心舞道：「看來這梅花也是解人，知我們今天到來，便開得尤其燦爛。」
沈心舞不言。梅香在身邊飄過，熟悉的氣味直入心底，這裡與千雪峰上的白鶴城頗有些相像，令她又想起獨孤鶴。出來已有幾日，卻為何不見他來尋？是不在乎麼？還是尚未察覺她們的失蹤？他若真來了，又該如何應對？
看獨孤雁也在沉思，估計此刻心境與她一般，與沈心舞比起來，獨孤雁對大哥更有一份敬畏，矛盾與不安因而也更甚。
不遠處兩對佳侶正各自相伴，樂在其中。各人自得各人的幸福，上天對於他們來說是公平的，反觀自己，好像一幕注定的悲劇，卻在義無反顧的執著到底，誰能知道她心底的傷有多深？她操控不了自己的命運，甚至將性命交到了敵人手中，在獨孤鶴的眼裡，她究竟算什麼？想起他那永遠冷峻的臉，永遠鄙夷的目光，她似乎只是他手中的一個玩偶，或許在他心中，從未把自己真正當作敵人，因為她的實力太渺小，根本沒有與他競爭的能力。他唯一所期盼的對手，可能只有楚天舒一人而已。
楚天舒……她一想起這人就心情不好，尤其是夜裡他那一席話，攪得她心頭波動，夜不能眠。她的心事真的這麼易懂麼？「仇恨」二字如此輕易地刻在臉上，讓人一眼看穿？那獨孤鶴豈不是在無時無刻不在嘲笑她的荒唐與無知了？螳臂當車？他真的是這麼看她的行為麼？三年的時間真的夠久了麼？和已是劍神的的獨孤鶴比起來，即使她在三年中再有進步，也不可能抵得上他十數年的功力啊！
我只是在自欺欺人罷了！一股抑鬱忽然襲上心頭，狠狠地抓著樹幹，她幾乎將樹皮都抓脫。正在感傷間，忽聽冷若煙喝問：「什麼人？」
她有些錯愕的看著眼前那些不知何時出現的蒙面人，這才意識到自己已經走神很久了。他們是什麼人？白鶴城來的麼？她看向獨孤雁，對方搖搖頭，表示否定。不錯，白鶴城即使來人，也不可能穿這麼詭異的裝束。以獨孤鶴的傲氣，是斷然不會讓手下人藏頭蒙面的示人。
蒙面人中有人在對木飛揚說話：「木幫主，好久不見。」
木飛揚長眉一挑：「原來是你們，竟跟到這兒來了。」
蒙面人嘿嘿冷笑：「不將事情解決，我們是無法覆命的。」
原來是七星幫的恩怨，沈心舞轉過臉，愣愣地看著身邊的梅花。
身旁有人還在說話，她充耳不聞，直到有刺耳的兵器聲及呼嚎聲響起，她才又回過神兒，看見木飛揚正在和對方交手，以一敵五，慕容雨等人在旁觀戰，並無幫忙之意，看來是對朋友的實力成竹在胸。
獨孤雁站在她身後不遠，對於武力，她一向厭惡，因此敬而遠之。
一把短刀從蒙面人手中飛出，偏巧飛到獨孤雁身前，沈心舞立時躍過去，趕在刀尖碰到她之前以劍柄迎上，將飛刀彈出，本來只是一個本能的反應，卻引起慕容雨等人的注意，他們都是武學的行家，看出這外表平淡無奇的招數中蘊含著深層次的東西。
待木飛揚將敵人擊退，眾人沒有問候他，反倒是定定地看著沈心舞，還在回味剛才那一瞬，慕容雨更是沉思著開口：「姑娘剛才的劍法似乎與獨孤劍法有些淵源。」
沈心舞一驚，卻故作鎮定：「公子看錯了吧？我只學了些三腳貓的功夫，怎麼可能和劍神扯上關係？」
慕容雨的神情很是認真：「獨孤劍法雖有清風之靈逸，卻更有著王者的霸氣，全套劍法的每一招又可劃分為十三個變招，最是難解。姑娘這一招便很像當年獨孤鶴慣使的『鶴嘯行雲』變招之一。」
沈心舞盯著他看了好一會兒，忽然道：「我就算是白鶴城出來的又怎樣？」
慕容雨一笑：「不怎樣，只是想證實一下而已。」他叫過君碧幽，大聲說：「聽說在落梅林深處還有個風絕谷很有名，咱們去看看。」
「好啊。」君碧幽嫣然笑著隨他而去。
慕容如風拉過一直在注意沈心舞的冷若煙，「不要看著人家劍法好就想去切磋。」
冷若煙的眸中露出難得一見的柔情，任慕容如風攬著腰一同走向風絕谷。
只有木飛揚還在執著剛才的話題：「兩位姑娘真的與白鶴城有關？」
見沈心舞已然承認，獨孤雁頗為歉意：「當日隱瞞幫主實情，請勿見怪。」
「不敢！行在江湖，自有為難之處，可以理解。」木飛揚的眼光留連在沈心舞的身上：「沈姑娘難道是劍神的徒弟麼？」
她不悅的皺眉，不想回答這個問題，有些生硬地問獨孤雁：「不想去風絕谷走走麼？」
獨孤雁附和著微笑：「好啊。」
兩個女子也結伴而去。木飛揚呆怔片刻，還是跟了過去。
快到天黑時眾人才回到住處，木飛揚直接回了七星幫。
在屋中燃起一支燭火，赫然看到桌面上有一封信，信封上寫著沈心舞的名字。她心中一動，將信暗自揣起，未曾讓獨孤雁發覺。待獨孤雁休息後，她走出屋子，藉著月光打開信紙，上面只有一行字：城郊沁芳亭見。
不知道是誰留書，她遲疑了一陣，終於還是去了。
今夜月明，遠遠的便可看見沁芳亭中有一個人影。走過去，才認出那人原來是楚天舒。
「你找我？」她立在亭口。若早知是他，她是不會來的。
楚天舒坐在石桌後，桌上有酒有杯，自飲自酌，還招呼著她：「讓客人站著說話可不是我的待客之道，沈姑娘請坐。」
「你若沒事我就走了。」她真要離去，楚天舒閃身攔住，「著什麼急，沒事我自然不會找你。」他的瞳仁放著幽光，深望進她心底：「咱們有個共同的敵人，理應攜起手來，不是麼？」
她倒退一步，語音更冷：「什麼敵人？我不知道你在說什麼。」
楚天舒狡黠地笑：「別再隱瞞了，我已經派人打聽過，你是為了殺獨孤鶴才安身在白鶴城的，難道不是麼？」
她將腰間的劍柄攥得更緊，揚首道：「你從那裡聽說的？」
楚天舒笑得更加得意；「你以為我這十年間難道只是躲在深山老林中苦等麼？魔域所能辦到的事比你想像的要多得多。」
「你既然那麼有本事，還找我做什麼？」
楚天舒眺望星空；「這十年來我無時無刻不在想著與他一決生死，想著將他斬於我刀下的那一天。但我知道這十年裡他是在與我一起進步，十年前我尚不是他的對手，十年後要做到這一點便更難。當初有月奴的幫助我才佔了一些便宜，現在的劍神恐怕日臻完美，很難從內部打擊他了。幸虧老天又送了個你到我面前，你便是我的福星，目前他馬上就要面臨一個最危險的難關，他雖知你恨他，卻不會對你有太大的防備，若你能……」
她冷冷的截斷：「你是想讓我和你狼狽為奸？」
「別把話說得那麼難聽，只是為了達到我們共同的目的而互相幫助罷了。」
「我拒絕！」她斷然回答，「我只想堂堂正正地擊敗他，你們之間的恩怨與我無關，我也沒有介入的必要。」
楚天舒有幾分惱怒，嘲笑著：「你以為憑你一人之力便能打敗他麼？那是癡人說夢！」
她冰冷的面容浮現出輕狂的笑容，「我能不能也與你無關。」然後大步離去。
望著她的背影，楚天舒笑得更加陰冷，手中的酒杯被碾成灰塵從指縫間灑落到地上，然後化成清風飄走了。
在店中用飯。獨孤雁對沈心舞說：「今天我想去見楚天舒，你陪我一道去麼？」
「不去！」與楚天舒昨夜見面之事到現在還令她耿耿於懷，她凝視著獨孤雁：「你真以為楚天舒會聽你的話麼？他對你哥的恨意恐怕比你想像得還要深。」
獨孤雁靜默一陣，「我也知若想勸服他很難，但一邊是我的親人，另一邊是……是我的摯友，難道你叫我看著他們自相殘殺還可做到置若罔聞麼？」
「你不要太天真了。」忽地想起獨孤鶴曾經說過的一句話：「你對這個人世還瞭解得太少。」於是想笑，這句話對她妹妹說最合適。
「是心舞麼？」突然有人走過來叫她，在這裡竟然會有人認得她？她驚詫地看去，所有的驚色都在一瞬間化成冰冷凝固。
那人再走近，臉色也好不到哪兒去，「你怎麼會到這裡來？」
「拜你所賜啊，否則我還能去哪兒？」她冷漠地回答。
獨孤雁好奇：「這位是？」
沈心舞動也不動，更不看那人：「這位是我生母的親哥哥，也就是我的親舅舅。」
僅管她的介紹及口氣十分怪異，獨孤雁還是起身：「伯父好。」
那人草草還了一禮，沉著臉對沈心舞說：「我派人找了你很久，沒想到你會跑到這兒來。」
「找我？」她的眼眸微瞇，「找我做什麼？還想羞辱我麼？我家的房子不是都已經歸到你名下了麼？我也不會和你爭什麼財產，你找我總不會是想滅我的口吧？」
那人神情尷尬，環顧左右，「心舞，當初我做事是有點魯莽，但我是你親舅舅啊，怎麼會害你呢？我是專程來接你回家的啊。」
「回家？回誰的家？」她的嘴角笑得更加冷酷。「我自己的家早已沒了，而你的家我是決不會去的。沒的玷污了我的家風。」
那人怒了，指著她叫：「你翅膀硬了？敢這麼和長輩說話？我來找你是一片好意，別敬酒不吃吃罰酒！」
她端一隻酒杯，看著那杯沿：「我就是吃罰酒又怎樣？」
那人猛的大喝：「來人！請表小姐！」不知從哪裡呼啦啦竄出一大堆人，將沈心舞和獨孤雁圍在當中。
正巧慕容雨和君碧幽等人下樓看到這一幕，君碧幽微歎：「親情冷漠至斯也真是令人傷神啊。」
慕容雨微笑：「不知可用咱們出手麼？」
「看看再說。」君碧幽很想仔細看看沈心舞的武功。
樓下，沈心舞已持劍在手，凝視著周圍的敵人。
正此際，原本緊閉的店門忽地被一陣狂風吹開，刺骨的寒意夾雜著雪花一下子湧了進來，令屋中所有的人都不禁一陣顫慄。但比那寒意更刺人心的是一個絕然無情的聲音，緩緩飄來，若有若無地刺入每個人的心底：「誰敢傷了白鶴城的人便要死！」那聲音如神從天上道來，雖不響亮已震得人心發顫。
獨孤雁的臉色倏然變白，沈心舞眸光一亮。所有人的目光都望向門口，但是，卻沒有人走進來。
沈心舞緊咬著嘴唇，猛地從包圍圈中飛身而出，掠出店門。其他一些看熱鬧的，甚至是她的舅舅及手下也連忙跟出。
在冰天雪地間，佇立著一個白衣之人，身畔那只白虎十分懾人，但即使是那隻虎，也無法奪去白衣人身上那無以倫比的王者之氣，他雖然只是簡單地站著，卻已似在面對天下，令人無法直視，狂風之中有股煞氣正在瀰漫，眾人禁不住倒抽一口冷氣，從心底發寒。
看到沈心舞走出，他的聲音更加低沉：「原來你還有膽見我。」
沈心舞的背脊僵硬，聲音同他一樣冷：「我沒覺得自己做錯什麼。」
他點點頭：「很好，你會知道你要付出何等代價。」他望向她的身後，聲音又冷了幾分：「獨孤雁，你想裝啞到幾時？」
獨孤雁弱不勝衣的身形更加映襯著她蒼白的臉色，走到白衣人跟前，低啞著嗓子：「大哥，我知錯，可我也是有苦衷的。」
無需解釋，白衣人自然就是獨孤鶴，他盯著妹妹：「你應該知道白鶴城的規矩：擅自背離者怎樣責罰？」
獨孤雁的嬌軀顫抖，但還是努力回話：「要斬手削足。」
獨孤鶴點頭：「十年來無人破此規矩，沒想到第一個要讓我處罰的竟然會是我妹妹。」眼中精光一射：「是你自己動手，還是要我幫你？」
獨孤雁彎身長拜：「不勞煩哥哥了，雁一人足矣。」她將手伸向沈心舞：「沈姐姐，記得你有一把短匕常帶於左右，可否借來一用？」
沈心舞冷然：「我的短匕今生只能染一人之血。」她瞪著獨孤鶴：「沒想到你真能這麼絕情！」
他不看她的眼神，只淡漠的回答：「背棄我的人便是我的敵人，對敵人我從不留情。」
「那好！」她的臉上漾起激動的紅暈：「那就先殺我吧！是我帶她下山的！」
「你不用急！」他說，「處置完了她就到你！」
「好！我先成全你！」她閃電般抽出短匕，向自己腳砍去。白袖一飄，劍氣橫空，她的手被刺中，短匕落地。他咬著牙：「難道你忘了？沒有我的命令，就是你想自殘也不許！」
「這世界並非在你掌控中，不是你想怎樣就一定能怎樣！」她雖然面孔雪白，卻依舊堅強不屈：「我不是你的奴隸，也不是那個月奴，不會任你擺佈的！」
他一步步逼近，瞳眸中的怒火已經越燒越旺。對了，這就是她想看到的，她所期待的，劍神最不堪一擊的一面，她想看他怒，看他生氣，當他不再那麼高高在上，她才會真正感受到兩人的平等。她更加挺直了身子，眼眸同他一樣熾熱。
從店內躍出一個人，高揚著笑聲：「獨孤兄，可還記得小弟麼？」來人是慕容雨。好像成心在為兩個已經劍拔弩張的人勸架。
獨孤鶴將目光瞥過去，記憶之門打開，搜尋著這張笑容。
慕容雨站在他身前，眨著眼：「怎麼？不記得了？十餘年前，太湖水畔，落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。君聞簫起舞，猶如玉樹臨風，一時曾傾倒多少女子的芳心。」
那深邃的眼眸終於閃爍：「慕容雨？」
慕容雨哈哈一笑：「多年不見，難為你還能叫出我的名字。」他打量著獨孤鶴：「劍神如今果然是風采懾人，令人敬而遠之啊。」
獨孤鶴並未理會他的話中究竟是讚美還是戲謔，只將目光越過他，望到更後面，冷然道：「剛才是誰要與我白鶴城為敵？」
沈心舞的舅舅一干人等早已嚇的腿腳發軟，被他的眼光掃到幾乎便要跪下，便退著身邊顫聲解釋：「我、我、只是想……帶我的外甥女回家。」
「外甥女？」獨孤鶴瞄了一眼沈心舞，她哼聲說：「不用借你的勢，我自己也能解決。」
獨孤鶴的嘴角挑出那一抹特有的笑意：「那你就解決給我看看。」
沈心舞從地上拾起那短匕，重新放回懷中，另一手抽出長劍，走到舅舅面前，厲聲道；「別那麼沒骨氣！簡直丟我娘的臉！拔你的劍，咱們比試一下，倘若你贏了，我就跟你走。」
那男人如何還敢再比，賠著笑臉：「舞兒啊，你現在是白鶴城的人了，舅舅哪裡還能是你的對手呢，你要是不想回去我也不勉強，只要你告訴我你娘陪嫁時的那只箱子放到哪裡去了，我馬上走人。」
沈心舞幽冷的笑著：「我就猜到你是為了娘的陪嫁而來，可惜你來晚了，娘當日死時，我已經把她所有的陪嫁都燒掉了！你再也別想找任何東西了！」
那人臉色驟變，好像聽到了一個天大的噩耗，盯著沈心舞，哆嗦著說不出話來。或許是急怒攻心，他竟突然出手，一掌拍向沈心舞，沈心舞側身避過，也不用劍，斜劈一掌，正打中他的心口，令他一下子暈了過去。他的手下再不敢放肆，手忙腳亂的將他架了下去。
沈心舞在心頭積壓很久的怨氣終於得到暫時的宣洩，說不出的暢快，一回身又對視上獨孤鶴的眼睛，他悠悠道：「改劍為掌，你應變的不壞。」一句話沖走了她所有的好心情，她本是說不會借他的勢的，但她剛才所用的招數恰恰是獨孤劍法的變招之一，豈不是在自食其言？她僵在那裡，怒火又一次從心頭竄起。
獨孤鶴卻不再繼續嘲弄她，看著妹妹，許久，才沉聲說；「今天先饒過你，若有下次，便不只是斬手削足了！」
獨孤雁萬分詫然，沒想到一向言出如山的哥哥竟會放過他，一時間淚水湧出，說不出是因為喜極而泣，還是為短暫的逃跑生涯未能完成使命便要結束而悲傷？
返回白鶴城的路上，三人各揣心事，不發一語。獨孤雁時不時焦慮地望向四周，似乎在等什麼人，又似乎對即將到來的一切十分畏懼。沈心舞知道她在怕什麼，她相信獨孤鶴也知道，但他就是不作任何表示，沉默著走在前面。
遠遠地已經可以看到城牆，獨孤鶴突然站住，後面的兩人愣了一下，不明原因。他緩緩轉過身，神情複雜的看著獨孤雁：「你是不是已經見過他了？」
獨孤雁嘴唇顫抖，睫毛低垂，遮擋了那深深的憂慮：「是的。」
得到答案，他似乎並不震怒，只將目光投向白鶴城的方向，如自語一般道念：「他就在前面。」
在前面？兩個女子又吃了一驚，從這裡看不到任何的人影，他如何猜到的？
獨孤雁的心怦怦直跳，腳下反比剛才走的更快，先行回到城門前，在白鶴城門口，果然看到楚天舒領著屬下，正怡然自得地踱著步。她想張口召喚，但懼著身後人終究未敢開口。
獨孤鶴也站住了，定定地注視著這位十年不見的死敵，低沉的魔音中可聽出他深切的厭恨：「你來這裡幹什麼？離十年之期還有七天。」
楚天舒也冷笑著：「這我自然沒忘，只是想先來探探你的虛實而已。知己知彼百戰不殆。」
獨孤鶴的眉毛微微一動：「你探到什麼？」
楚天舒臉色陰沉：「你比十年前似乎多了一項必勝的武器，便是無情。你能做到這一點，連我都要佩服。」
獨孤鶴冷笑更深：「若你想把決戰之日提前，我也不會介意！」說話間他的臉色已變得雪白透明，衣袖鼓動，劍氣流轉，在他身側的獨孤雁承受不住這股陰寒倒了下去，多虧沈心舞一把扶住才沒有受傷。
楚天舒則似乎沒有決戰之意：「看來你今天狀況甚佳，我還沒有笨到會在你門前動手。」他走過沈心舞的旁邊，忽然停住，在她耳邊輕喃：「告訴你，要想打擊劍神，從外攻是沒用的，要從他的心上下手。」趁沈心舞怔忪，他輕浮地用袖拂了一下她的臉，揚聲笑著：「我倒是對你這個徒弟更感興趣，怎麼樣？可不可以讓給我啊？」
沈心舞尚未動手，獨孤鶴雪袖疾抬，氣如劍鋒，「呲」的一聲竟將楚天舒的那只袖口劃破。他的眼睛亮厲得可以殺人：「再在我門前放肆，我現在就要你的命！」
楚天舒狂笑：「怎麼？為了一個女娃兒動怒可不像你的一貫作風啊？你不會是想用她來代替月奴吧？」
劍氣再次橫空刺去，這回楚天舒躲得很快，倏然間他已領著下人如鬼影一般消失，半山腰中還可聽到他狂放的笑聲久久迴盪。
三人一起走進城，獨孤雁垂著手跟在獨孤鶴的身後，獨孤鶴回眸一掃：「七日內沒有我的吩咐不許你出屋！」再對沈心舞說：「跟我到劍閣來！」
以為他有更嚴厲刻薄的話要說，沈心舞挺直著腰站在劍閣中央等他發話，孰料他卻拋過一把長劍。接劍在手，覺得那劍比普通的佩劍要重一些，皮革的外套，古樸的劍柄，抽出劍鋒，立時有一股森冷之氣迫於眉睫。
獨孤鶴沉聲說：「我現在有一套劍法要教給你，七天之內必須練成！」
她還劍入鞘，唇角上揚：「若我練不成呢？」
「練不成便要死！」他面無表情。隨後雙袖一攏，露出修長十指，宛如利劍，如白鶴起舞在劍閣中展動身形。劍風嗚嗚回鳴，震得屋中器物也叮噹作響。也許是為了讓沈心舞看得更清，他的動作似乎比平日慢了許多，一套劍法演練完畢，他問：「都記住了？」
沈心舞點頭，要她在七日內將此劍法練成非常艱難，但她已聽慣了獨孤鶴的強硬命令，接受他的挑戰，然後拼盡全力去完成有時也是一大快事。
「你去吧。」他坐在劍閣的座中，似乎還無意離開。
沈心舞看看那劍，問：「為什麼讓我用這把？」
獨孤鶴閉上雙眼，「只有它才配得上我這套劍法。」
沈心舞離去，獨孤鶴沉坐於座中許久，眉宇間的殺氣漸漸散去，露出一絲疲態，驀地，他渾身一顫，手捂唇前，幾縷鮮血順著那完美的手指滲出，將白袍殷紅一片。