他是不是上了無為和尚的當，臨走前那一瞟，發現他臉上那抹笑有點詭異，該不會又被誑了吧？
身為和尚不守清規老犯戒律，出家人不打誑語這句話用在老禿子身上根本不貼合，三天兩頭耍著小輩玩，哪來長者風範。
在風流成性的掩護下，單奕辰身體裡那份屬於漢族的骨氣，是外人所難以察覺的，他常因不滿大清官員任意欺凌漢族百姓，於是趁夜摸進府衙予以那些官員們小懲一番。
但本該是神不知鬼不覺的行動竟遭人識破，朝廷發文以叛亂之罪論處，死活不論。
若非人皮面具做得精巧不露破綻，這會兒通緝單早叫人揭下，直搗黃龍的上單府拿人，叫他沒法子四處風流地淪為階下囚。
不過都過了好些年，當時的好打不平早因年歲的增長而有所收斂，如今的康熙皇帝寬仁愛民，懲貪污，晚賦稅，大抵說來算得上是位好皇帝。
除了少數不良官吏外，真正為害鄉里的反而是仗勢欺人的漢人，「疾塵公子」已許久不曾出現在滿人官宅，百姓若無需要也不必再重出扛湖。
至少就目前而言，他是不宜露臉，聽說清廷鷹犬正盯著疾塵公子的未來動向，並由朝廷特別訓練出的如意居殺手全面追殺。
一動不如一靜，天下太平則無疾塵公子，何妨縱情花街柳巷，繼續當個風流四少博得薄倖名，他朝黃土一杯也不枉此生。
東南不可行他走西北，這一走是西郊停馬坡，照理來說荒郊野嶺應該鮮少人煙，怎麼眼前一行黃衣女子負劍而行，行事匆匆似在尋人。
看她們個個姿色過人，可惜面無表情宛如臘月冰雪，叫人見了心都寒，他哪有心思上前攀談。
想來還是花垂柳瞧了順眼，雖然愛裝模做樣板起臉酸人，但至少她人性尚存，看久了也挺討喜，好過一臉凶氣的煞面女子。
正打算掉頭離去，無意與對方照面的單奕辰眼一瞇，草叢中一動的影兒是人或是畜？
他真的不願插手江湖人的私事，偏偏欲離開的腳步因那雙眼熟的繡鞋而停頓，一時間想不起是何人所有，唯獨那抹垂柳的繡樣肯定是出自他花間鞋坊的繡鞋，而且擁有天足的人並不多……
咦！等等，天足？
驀然，他有種想歎息的感覺，這回準是讓老禿子給騙了，什麼往東南方走必會遇見未來的單四少奶奶，順著他脾性反其道胡指一通。
他才不信邪，那花垂柳若真是他未來娘子，偏要見死不救又如何，誰叫她不在鋪子裡坐鎮，他何必浪費氣力多管閒事。
人間不平路由別人去踩，他要上春滿樓找老相好敘敘舊，一段時間沒去走動就怕她們相思成疾，人比黃花瘦，那可是他的罪過。
不過……
草叢裡發出細微的——聲。
「是誰？」一名黃衣女子驚覺地一問。
見黃衣女子逐漸往草叢接近，單奕辰原本欲離去的腳步，不受控制的往回折返。
倏地，一根從草叢中飛出的繡花針遭人從中攔截，他迅速隱入草叢中，厚實的大掌迅疾覆上殷紅菱嘴，身一壓上眼對眼，意外的問候就免了，兩人都嚇了一跳。
須臾——
附近的一行黃衣女子因找不到人而迅速離去，留下草叢裡互望的男女各有疑慮，到底他（她）藏著多少秘密不為人知？
風流的登徒子會有武功？
巧手的繡娘竟使得一手奪魂針？
這一個難解的謎題，他（她）該不該多事的問個明白？
可是兩人皆怕一問又是一番牽扯不清，外界的傳言已讓彼此有個疙瘩在，再把她（他）的私事拉出來豈不是更加雪上加霜。就當沒發生什麼事吧！大白天也會做夢。
可是好巧不巧地，一隻螞蟥叮了花垂柳一口，她一吃疼仰身欲起，而壓在她身上的單奕辰未料她的突來之舉，兩唇硬生生地湊到了一起！
這下當真是扯不清了。
四目相對為之怔仲，倏地臉頰飛上一抹紅霞的花垂柳不知所措地往後一倒，但嘗到甜頭的風流鬼哪肯輕易放手，順勢往她擅口一壓，曖昧得彷彿野地裡偷情的姦夫淫婦。
他的得意維持不了多久，中府穴位上忽然傳來一陣劇痛，使得他顧不得偷香的半撐起身子，怒視心狠手辣的「兇手」不留情。
「對救命恩人好歹仁慈些，你要謀殺親夫呀！」她還真下得了手。
「說話考慮再三方出口，你嫌我名聲不夠臭嗎？」沒人要他。
「嘖！你的脾氣原本就這麼壞還是越來越壞？當個四少奶奶會比為人作嫁來得差嗎？」是他眼睛生了瘡或是染上怪症，怎麼瞧她比昨日美上三分？
不，應該是她本來就這般出色，只是他膚淺沒瞧個分明，僅注意到她有一雙猶勝小腳的雪嫩天足。
是近看的緣故嗎？
小巧的鼻樑上竟生了兩、三顆俏皮的雀斑，對一個未出閣的姑娘家來說可說是大事，但她似乎不以為意，來上脂粉素淨著臉蛋，叫他嘗到不含濃郁香氣的純淨瓊蜜。
真該感謝那一行黃衣女子的出現，給他發現真相的機會，那雙不受控制的腳可以免去懲罰，它終於有做對的一次，值得嘉獎。
「那要看是誰家的少奶奶，若是你四少爺的夫人就免了，我怕找不到丈夫。」花垂柳一睨說得頗為中肯。
單奕辰笑得邪惡地俯身牴觸她額頭。「原來是打翻醋桶呀！」
就說怎麼可能有女人不愛他，是心中半桶醋在作祟。
不過靈氣迫人的雙眸透著好笑，像是某人過於自大的高估自己，她是對他無意並非故做姿態，女人緣太好的男子通常不適合托付終身。
何況她還得奉養嗜酒如命的爹親，兒女情事尚不在考量之中，就算要考量也不會是他。
「你別笑了成不成，笑得我渾身長刺。」她的表情怪異得令人以為身上長了臭菇。
「四少爺或許不懂何謂男女有別，但是你不覺得該讓讓好讓我起身嗎？地上有不少亂咬人的小蟲子。」她的手腕上和頸後肯定有不少小傷口。
單奕辰不太樂意失去暖玉床的貼合，但她那句亂咬人的小蟲子倒是喚起他少許的憐惜。「叫我一聲相公如何？」
「你等著送口薄棺把我埋了吧！要當公公先去勢。」她沒良心地要他當太監。
出了虎口進了狼穴，這筆買賣怎麼算都不合理，她是流年不利忘了燒香拜佛，明天得湊齊三牲五禮上觀音廟求個平安，省得一整個年頭不順。
「柳兒妹子此言真傷人，當個活寡婦一生不知情慾之樂可是你的遺憾。」他一翻身將她置於胸前，雙手扣住她的細腰。
他有很多疑惑待解，一鬆了手想要再逮住她談何容易，看似沒脾氣的她其實凶悍得很，袖袋裡縫著一排針，隨時可當武器要人命。
剛剛那一針戳得他可疼了，若非他是習武之人耐得住疼痛，尋常男人早疼得在地上打滾呼爹喊娘，哪還能談笑風生。
「四少爺大可放心，我絕對不會成為你口中的活寡婦，因為四少奶奶的位置當由賢淑女子來做。」她自認運氣沒那麼差。
誰嫁了風流鬼誰倒霉，單府的財富只保一生富貴，護不了獨守空閨的寂寞。鎮日數著日子看花開花落，再瀟灑的女子也會落寞的後悔錯嫁。
嫁給他和守活寡有何不同？一樣是倚門空盼不歸的良人．坐愁白髮無歡顏。
「你也曉得自己不賢淑……哎呀！你屬猴呀？」她不只牙尖還爪利。單奕辰撫撫被猛一抓的臉皮。
這下准破相，看她如何自圓其說，他人肯定猜到是她的傑作。
不過是想偏的那一種，屬於閨房情趣。
「單四少爺你有完沒完，你不用做事不代表別人也跟你一般清閒，你要扣著我到幾時？」她是屬猴沒錯，而且是潑字輩的。
花垂柳一點也不覺得愧疚，他臉上的三道抓痕是咎由自取怨不得人，怪只怪他輕薄錯人，誤把帶殼的野山果當軟柿子咬，掉了牙是他活該。
風吹野草兩頭燒，魚躍淺灘處處險，不到臨死關頭是不曉得錯在何處。
他輕笑地逗她逗上癮。「柳兒，你知不知道你臉紅的模樣很動人？」
這一說她臉更紅了。「啐你的一口胡話，你能不能像個男人別老想著占姑娘的便宜？」
停馬坡上楊柳處處，一條小河潺潺流過楊柳岸，清澈見底的河床但見魚蝦遊走，一粒粒鵝卵般小石輝映著金光，粼粼如波似美人嬌羞。
遠處有野鴨三、兩隻在覓食，羽毛浮動在河面上煞是可愛，嘎嘎嘎揚動著羽翅互相追逐，似在玩耍地互啄長喙。
天空晴朗無雲，野花朵朵飄送著幽香，即使是兩人互換了位置，姿勢仍是暖昧得叫人吃吃羞笑。
「美色當前還能不動心不叫柳下惠，是傻子。」佛都會受不了引誘而跳牆，何況是人。
美食與美色同樣是考驗人性的誘因。
花垂柳有些惱怒的瞠自一視。「與你那些女人比起來我是姿色平庸，你可以不用用話損我。」
他哪是動心，根本是牲畜的行徑任意發春，完全無視女孩家的閨譽。
「你不相信我？」單奕辰語氣不平的坐起身，差點將她摔倒在地。
幸好他及時伸手一攬，但也讓她趁機脫身，遠離一臂之外冷哼著氣，十足的表現出信他才有鬼的模樣。
「四少奶奶你好無情吶！不信親夫你還相信誰？」單奕辰故做驚訝的捧著心窩佯疼。
「別叫我四少奶奶，小心我翻臉。」揚州已非久留之地，該是離開的時候。
那些人遲早找上她，多做逗留恐怕難免身不由己，打打殺殺的日子實在不適合她，為了不受控制她不得不走，這埋沒什麼值得她留戀。
忽地，花垂柳抬頭一望立於面前的單奕辰，複雜的心思轉著一種她所不瞭解的情緒。
和人相處久了自然有感情，人非草木殊能做到真正的絕情，她不做多想的當是一般離情，他是好是壞與她無關，比較捨不下的是生意漸人佳境的花間鞋坊。
「嘖！真兇呀！恐怕我會怕得夜裡睡不安枕，說不定跑去與你同擠一床。」他調笑地朝她擠眉弄眉，十分無賴。
氣他一張嘴沒個分寸，花垂柳懶得理他往回走。
「凶丫頭生氣了？你不是喜歡譏諷人，我這個活靶站在這裡任你練口舌，直到你盡興為止。」他倒著走想逗她開心。
她還是不理人，逕自繞著小路欲回茅屋瞧瞧老爹是否醉死，有無力氣漏夜帶著家當離開揚州。
「真和我賭氣呀！大不了以後不叫你四少奶奶，你總該施捨一眼給我吧！」瞧他多低聲下氣，他生平第一次求人吶！
花垂柳目不斜視地努力與他保持距離，無奈他亦步亦趨的緊緊跟隨著，像甩不開的水蛭一樣令人厭惡。
腦中忽有一計生，她佯裝體力不支的坐下來，一手扶著額頭輕揉，微微喘息，看起來像是非常虛弱。
通常美人計屢試不爽，這會兒同樣不落空的引來關注，她臉頰的蒼白是本身氣岔的緣故，不難瞞過明眼人的利目。
「你怎麼了？」好端端地臉白得似七月遊蕩的孤魂野鬼。
她假裝心口發疼卻逞強地一撇頭，「不用你管，小小的宿疾發作死不了，不會真……真讓你破費買口棺埋骨黃土。」
她中間頓了一下是因為單奕辰突然湊近的臉孔叫人心慌，以為他識破了她的小詭計，胸口一緊發不出聲音。
但那一頓卻將他的遲疑一掃而空，憂心忡忡地看著她難受卻無能為力，一度要將他體內真氣渡給她，罕見的俠義之風令人生疑。
「你……你要幹什麼，男女授受不親。」單奕辰的義行顯然困擾了她。
風流成性的他怎會甘為她消耗內功修為，即使她艷冠群芳也不可能得到他的專寵，何況她自認容貌普通，不足以引發其憐惜之意。
「我幫你調息運氣，也許能減緩你的難過。」他當真運起氣要助她勻息靜氣。
一股窩心暖了她眼角笑意，及時伸出柔荑予以阻止。「我吃了藥就會沒事，氣人週身反而會傷內腑。」
「藥呢！你沒隨身攜帶？」他比她還著急的問著。
勉為其難取出一枚拇指般大小黑丸，她喘得更厲害。「要混著冷泉生飲才有藥效……」
「哪有冷泉你快說，我立即去取來。」單奕辰臉上那抹焦慮絕非惺惺做態，看得她有幾分不忍。
為什麼要在這一刻看到他的真性情，她都已經決定要走了還帶個牽絆，實在是老天惡意的作弄，他就不能一直保持壞得無可救藥的模樣嗎？
像不像幾分樣，既然要借口遣開他就得裝得有模有樣，一顆顆的冷汗藉著運氣逼出。
花垂柳語氣顫抖地說了個離此十里的地名，心想他一離開便能前往姑婆山找沒志氣的爹商討離城事宜，誰知他是要離開了，卻攔腰抱起她的滿抱懷中。
「等……等一下，你要幹什麼？」不會是她此時所料想的那樣吧！
單奕辰的回答同他拔高的身影一起給了她明白，她是聰明反被聰明誤地離了姑婆山更遠，張嘴欲言卻叫疾馳而過的風掩住。
唉！希望十里外真有個湧冷泉的天井，那顆黑霜糖才好派上用場，否則她真不曉得該編什麼理由說宿疾突然康復了。
不管了，船到橋頭自然直，大不了學他那招耍賴不認賬，他又能奈她如何。
風在耳邊吹，髮絲亂如雲，她忽然嫉妒起他無拘無束的生活，人生若他該是何等暢意，選對人家投胎真是一門學問。
袖中的繡花針直指單奕辰膻中穴，但是一見他專注的神色她便下不了手。
他幹嘛莫名其妙的對她好，相見兩厭不是很好，何苦吹皺一江春水，翻了的墨再難收回，他的多情終歸是鏡花水月。
水過水無痕。
如意居，快活林，
生人莫近。
除非閻王敲響三更。
如君夫人銀絲封喉不見血，
快意娘子折柳穿針斷幽冥，
二娘奪魂不足畏，
山精鬼魅亦膽寒，
一根繡針盡天下，
不見秋日只見冬，
生死兩難。
江湖上流傳著這麼一首小曲，十年前如意居剛成立沒多久，專為清廷辦事剷除異己，一年之內死在如意居殺手之下的英雄豪傑、反清志士不知凡幾。
聽說如意居的居主是兩位貌美的異姓姐妹——一為如君夫人，一為快意娘子，但是從來沒有人見過她們是何等的美麗足以媚世。因為見過她們的人全都死了，只留下一則則離奇玄妙的傳聞供人心驚膽戰。
五年前有位名為「柳」的年輕殺手手段更為毒辣，她不直接取人性命，僅以一根繡花針控制人心，讓人像傀儡一般受人指使生不如死。
不過她的出現如曇花一現，不到一年光景便消失在如意居，無人知曉其下落。
如意居的殺手清一色是如花似玉的貌美姑娘，除了兩位居主之外，其他人不得有私人感情，必須保持冰清玉清的身子直到死亡的那一刻。
雖然規矩嚴苛不近人情，但是她們大多是無父無母的孤兒，有時則是襁褓中抱來的幼兒，在嚴厲的磨練下早被僵化成視死如歸的死士，毫無個人意志地聽其命令行事，忠心得宛如馴良的狗。
而且她們自幼體內便被餵養不同的毒相生相剋，唯有居主才知道是何種毒以及解法，所以投入敢背叛甘於成為殺人工具，徘徊在生與死的關頭。
好的殺手懂得如何不被殺．只有過於輕心的二流身手才會枉送性命，因此留在如意居的殺手個個是精英，一出手便不曾落空。
唯一的失敗是尚未殲滅那神出鬼沒的疾塵公子。
「蘭兒，你的女兒太頑皮了，怎麼也不肯跟小花兒們回來，你說我該不該罵她幾句呢？」
如意居裡水榭連天，乍看之下以為樓起於水面之中，其實四面環繞的綠波皆由人工開鑿，以橋為道連接各樓閣，外人不易闖入。平時看來無防備卻機關重重，若非長年居住如意居，外人常莊死於機關中。
而水面之下有座四通八達的古陵墓，正確的地形圖只有三個人看過，一個傻了，一個走了，另一個是如意居目前的居主如君夫個，其他人一旦擅入必死無疑，其嚴密更勝於外在機關。
「今天又是十五月圓了，你要不要朦朧天上的明月有多皎潔？好像我們小時候吃的水晶餅又圓又亮。」
發披肩後的冷然美婦不言不語，眼神無焦呈呆滯樣，似活著的死人一般面對著身旁面容相仿的如君夫人，沉寂地回應一室平靜。
若是仔細一瞧，不難看見美婦腦後垂著幾根銀絲，絲的一端沒入髮根，另一端則握在如君夫人手中，長約八丈。
她們原本是一對情同姐妹的紅帕之交，自幼由同一個乳娘撫養長大，可惜一位的身份尊貴非凡，另一位則是乳娘之女，差之雲泥。
不過她們的感情真的很好，甚至一度愛上同個男人，但是只有一人如願。另一人雖然抱憾卻忍著心痛祝福，只是她的誠心令人質疑，因為她後來的所做所為著實令人痛人心扉，完全抹煞了姐妹情誼，狠心得令人發寒。
「你這烏髮又黑又直，宛如皇帝爺指上的黑斑玉，我來幫你梳理梳理好見繡兒，她就快回來了。」
一聽見「繡兒」兩字，愛蘭兒愛新覺羅無神的眸中閃過一絲異彩，但隨即又消失似乎不曾有過任何波動。
「她太不乖了是吧？一走就是四年也不管我們擔不擔心，江湖多險惡，她一個半大不小的娃兒哪能應付。」
愛蘭兒依然安靜如昔，不發一語地任由如君夫人在耳邊喋喋不休。
「你說她是不是很任性，我們費盡苦心栽培她就為順了皇帝爺的旨意，讓她繼承你我居主的位置，我們把最好的一切都給了她，可是她還是不領情的一走了之。」
「她是我們的女兒呀！棄娘親而遠走的行徑太傷我心了，你一定不會怪罪我的略施薄懲，我和你一樣心疼她呀！」
她是康熙的三千寵愛之一，亦是帝王之妹愛蘭兒的兒時玩伴，三人曾有過一段無憂無慮的童稚時光。
及長後為了幫他達成帝業，她的確是費了一番心機，直到今日康熙仍仰仗她在民間的勢力清除前朝餘孽，將大清導向更安定繁華的境界，是康熙皇帝最得力的助手。
如果沒有那個男人的出現，她不會落得只是個如意居的居主……
甚至連一點點愛都得不到……
「蘭兒呀蘭兒，你一世聰明卻栽在情關上頭，怎不學我自私一點好為將來打算，過慣了榮華富貴的你是吃不了苦，何必執著於一名江湖人。」
而且還是與朝廷為敵的漢人。
如君夫人櫻唇輕啟地訴說過往，門上的輕叩讓她眉間微攏，不悅被人打斷她和愛蘭兒的閒話家常。
「進來吧！」一聲柔似絲緞的嗓音喚著門外弟子，三十出頭的她仍貌美如雙十年華的清艷女子，舉手投足之間散發誘人的媚態。
能得帝王寵愛非庸脂俗粉，她下了功夫學習房中術好留住帝王心，其手段不下於後宮嬪妃的勾心鬥角，即使她愛的是權勢面不是九五之尊。
「啟稟居主，弟子在揚州附近發現少主的蹤跡，可惜弟子無能，無法帶回少主。」
如君夫人眼中含著淡笑，卻冷寒似初霜。「少了一半功力的少主居然還請不回來，紅寥你可知罪。」
「弟子知罪，但……」紅寥欲言又止的猶豫著，該不該出賣待她極為寬厚的少主。
「說。」如君夫人聲音一沉。
紅寥不敢保留地照實以告。「揚州中有位繡功極為精巧的繡娘名為花垂柳，弟子懷疑她是少主的化名。」同樣有個柳。
「是嗎？」如君夫人指尖挑起肉桂子往唇上一沾，看似一名貴婦。
「不過她是個與爹親相依為命的小繡娘，如今在揚州望族單府名下的花間鞋坊幫忙，人喚四少奶奶。」
爹親？！「她成親了嗎？」
「據弟子的打探尚未拜堂成親，是鄉里百姓的戲稱。」只是單府上下並無反對聲浪，樂見其成。
「那她爹親呢？」「他」早該喪身狼腹之中，不可能死面復生。
「是個一日不可無酒的糟老頭，所以弟子才不敢肯定她是否是少主。」畢竟過了四年，容貌多少有些改變。
「再去探，必要時試試她的身手。」那手繡針奪魂的絕技可是她親自傳授的。
「是。」
如君夫人拿起鑲了寶石的象牙梳子為愛蘭兒梳理烏黑秀髮，繼續未竟之語。
「愛蘭兒-愛新覺羅，你想我有多少耐心等倦鳥歸巢？」一說完，她竟單手折斷象牙梳子，掌中沁出的鮮血將寶石染成紅艷，
而愛蘭兒的神情依舊無動於衷，空有骨肉卻無靈魂，在暗口中沉睡。