「什麼？公主暈厥了？」
風勁才剛踏進流風宮，還沒來得及更衣，便接到宮女春華匆匆來報。
「怎麼回事？方才我陪她用膳時不是還好好的嗎？」他從屏風後走出來，衣袍半敞，手裡還執著腰間系帶。
春華見了，粉頰一紅，趕忙垂下眼。
「是這樣的，您一離開鳳凰宮，公主便吩咐我們服侍她沐浴，誰知公主泡澡不過片刻，便說頭疼得緊，後來回到房裡，忽然就暈了。不過您別擔心，公主沒事。適才紫姑娘替公主診過脈，說只是飲食不經心，一時暈眩而已，不打緊，現正熬藥給公主喝呢。」
「紫姑娘？」
「就是那位隨公主一同回宮的女大夫。」春華解釋。
「我知道是她。」風勁擺擺手，「怎麼不請御醫呢？」
「御醫跟醫女都來了，可公主偏不讓他們瞧，堅持要紫姑娘來，還要花公子也過來。」
「花信也去了？」風勁揚眉，沉吟半晌，「我知道了，你先回去吧。我一會兒也會過去。」
「是，小的告退。」
宮女春華退下後，繪著雲霧山水的屏風後轉出另一道倩影，眉目如畫，風姿嫵媚，正是日綺夫人。
「王，您真要去鳳凰宮？」她嬌聲問。
「嗯。」風勁漫應，一面重新整束衣裝，「你也聽見了，公主暈厥了，我得去瞧瞧怎麼回事。」
「可人家好不容易才盼到您呢。」日綺夫人仰望他，語氣不無哀怨，「方才那宮女也說了，公主只是一時玉體不適，並無大礙，您又何必急著－－」
「若是等不得，你就先回去吧。」風勁冷淡地打斷她。
日綺眼神一黯，悄悄一跺蓮足。這沒心肝的人呵，連日來都是她陪侍他就寢，還以為他會待她稱稍特別一些呢，沒料到還是跟最初一樣。
是她不夠溫柔嗎？還是床笫間的手腕不夠狐媚？為何他總是連一句好聽話也不肯說來哄哄她？
「唉，我真羨慕公主，有個如此疼她的表哥，才剛陪她吃過晚膳，一聽說她身子不舒服，又馬上趕去看她了。」她媚聲歎道，嗓音甜得好似浸透了糖蜜，濃密的眼睫像羽毛扇似的扇啊扇。
只可惜這萬般風情，風勁似乎並不看在眼底，劍眉淡淡一挑，「你不是嫉妒吧？」
「誰能不嫉妒呢？要說這宮裡哪個女人能得您真心寵愛，怕也只有公主殿下一個吧。就說這用膳吧，自從公主回宮後，您一直嫌她瘦弱，時不時要御膳房給她進補，還親自盯著她吃。您對公主如此盡心，不單是我，連－－」她還待說些什麼，卻讓兩道銳利如箭的眼光給堵了回去。
她氣息一顫，臉色霎時染白。
「繼續說啊。」風勁狀似漫不經心地催促她，「我還等著聽呢。」
他愈是一副雲淡風輕的口氣，就愈教日綺感到心底發毛。「我沒……沒什麼意思。」螓首像波浪鼓般急搖，「只是隨便說說而已。」
「不說啦？虧我還提起興致想聽呢。」風勁橫過手，抬起日綺下領，「真的不說？」語氣輕柔得幾近危險。
她屏息，只敢搖頭，不敢出聲。
「公主是我表妹，我疼她寵她，不應當嗎？或者－－」他頓了頓，拇指毫不憐惜地碾過她豐潤的唇瓣，「你有意見想指教？」
「沒、沒有。」她聲嗓發顫。
「真的沒有？」他偏還要確認。
她連心跳也幾乎要駭停了，「沒……沒有。」
「沒有的話，我可要走囉，」他淡淡勾唇。
見他再無進逼之意，日綺松了一口氣，斂下眸，不敢再多嘴，怕一個不小心惹惱這深不可測的男人，連這陪寢的榮耀也失去。
這宮廷裡多得是想攀上他的貴族仕女，她可不想拱手將他讓給那些虎視眈眈的女人。
她拿起斗篷，溫順地替風勁披上。「王請慢走，日綺會在這兒候著您。」
「嗯。」風勁頷首，沒再多瞧她一眼，轉身步出寢殿，躍上侍衛備好的駿馬，一路朝鳳凰宮疾馳而去。
海珊瑚躺在床榻上，仰望著天花板上一條彩繪的鳳凰，鳳凰在雲間游止，閒適自得，一雙盡顯精華的鳳眼，鑲的是南海珍貴的夜明珠。
房裡，宮燈燭火都捻熄了，唯有這兩顆渾圓剔透的夜明珠，靜靜綻放著絕代風華。
好美。她輕聲歎息，神志隨同這朦朧珠光沉淪。不曉得從前雲霓躺在床上，都想些什麼？是否也如她現時一樣，好想化為天際彩鳳，自由遨翔？
若是人真能如鳳凰一般飛翔就妤了……
她癡癡地想，眼珠一徑盯著天花板，直到珠簾外傳來一陣細碎聲響。
「公主睡下了嗎？」她聽見一道刻意壓低的聲嗓。
「是。」
「喝過湯藥了嗎？」
「花公子勸殿下喝了。」
「那就好。公主性子好動，對自己的吃穿又不經心，你們要多照看著她。」
「攝政王請放心，小的知道。」
「那我……」
「風表哥，是你嗎？」海珊瑚忽地揚聲，留住意欲離去的人影，她坐起身，掀起紗帳，「你進來吧，我還沒睡呢。」
珠簾翩搖，風勁挺拔的身形出現在她眼前。在夜明珠迷蒙的光芒映照下，他平素冷峻的五官竟意外地蘊著幾分溫柔。
他拾起茶幾上的火折子，正想點燈，她卻阻止了他。
「別，這樣就夠亮了。」她微笑道，「你過來這邊坐著，表哥，我有話同你說。」
他接受她的邀請，在床緣坐下，「還有什麼話想說？你不是身子不舒服嗎？」
「是很不舒服啊。」她揚起秀顏，手指卷起自己的發尾，女兒氣地把玩著。「可能最近天候漸漸冷了，我常感覺頭疼得緊，方才沐浴時也忽然頭疼起來，好難受呢。」
這話說得嬌氣，配合她卷弄發尾的動作，明擺著就是在對他撒嬌。
風勁心一動。從他識得男女情事以來，多的是朝他賣弄風情的女子，也免不了借著撒嬌裝憨的行舉，試圖引起他憐愛，而他除了淡漠，還是淡漠。
但不知何故，今夜，他無法對她淡漠。
他反倒伸出手，捉住那綹遭她玩弄的發尾，「現下呢？好多了嗎？」
「嗯，已經好多了，」海珊瑚凝睇他的眼流光璀璨，比之夜明珠，更是明媚動人，更休提那卸去了珠釵、隨意披瀉的墨色發瀑，還有那粉櫻色的絲料單衣下，若隱若現的胴體……
風勁呼吸一緊，忽地意識到如今在他面前的，是個女子，一個身上泛著幽香，既清純也誘人的女子。
「怎麼啦？風表哥，我身上有什麼不對勁嗎？」她注意到他異樣的眼光，低聲問。
他連忙定定神，「沒什麼，只是我瞧你現下臉色紅潤，真不像才暈過。」
「呵，我本來就沒嚴重到要暈去的地步啊。」海珊瑚輕輕地笑，「我不過是想做個小小嘗試而已。」
「嘗試？」他劍眉挑起。
「是啊。」海珊瑚偏過頰，明眸閃過淘氣的尤，櫻唇淺抿。
她方才頭疼是真，暈去卻是假，目的只是想試試在花信心日中，她還有多少地位？她的分量比起紫姑娘如何？
從花信一得知她暈厥，便急匆匆趕來瞧她的反應看來，他應該仍是相當看重她的，對她的眼淚，他仍會手足無措。
雖然他已移情別戀了，但她在他心中，仍占有一定分量。
他並未拋下她，只是對他而言，她不再是第一位了。
「……所以我想懲罰他。」她喃喃低語。
「懲罰誰？」風勁不解。
「一個變了心的人。」她玄妙地回答，
風勁蹙眉，微一凝思，便約略猜出了人概。他微微一笑，溫聲問：「方才花信和紫姑娘來看過你了吧？」
「嗯。」
「你跟他們說了什麼？」
「沒說什麼。」不過是暗示花信，紫姑娘可能跟水月洩漏了她失憶的秘密而已。
海珊瑚若有似無地微笑。不過是小小的挑撥離間，若那兩位真是有情人，想必她此舉也只能掀起微不足道的波瀾而已。
風勁凝視她唇畔那幾乎看不出的笑意，「你說那個變了心的人，是指花信嗎？」
「嗄？」海珊瑚訝異地揚眉，「你知道？」
「你以為我看不出他一直喜歡著你嗎？」他似笑非笑地望她，「他暗戀你好多年了。」
他連這事也看出來了。海珊瑚心跳一停，十指悄悄抓住衣袖。如此說來，興許他早就開始懷疑她不對勁了。
他會識破她是個冒牌貨嗎，她抬頭，以一朵燦爛的笑容掩飾內心的緊張，「果真什麼事都瞞不過你呢，風表哥，你真厲害。」
風勁淡淡一笑，「你為何說他變心？他看上別的姑娘了嗎？」
「嗯，他喜歡上了紫姑娘。」
「那個女大夫？」
「是啊，」
「戀上自己的救命恩人，也不奇怪。」他沉吟，頓了頓，忽地拿握在手中的她的發束搔弄她的頰，調笑似的問道：「你難過嗎？」
他又在逗她了，他總是這麼逗她。
海珊瑚心窩一暖，不知怎地，她能明白，這樣的調侃中其實隱含著關懷意味。
「我不難過。」她細聲細氣地說道。
「真的？」風勁似乎不信。
「真的。」她強調，看了一眼他難得溫和的神色，忽地興起一股沖動追問道：「風表哥喜歡什麼樣的女子？你現下有意中人嗎？」
他搖頭，「現下沒有，以後也不會有。」
「咦？」
「我不會喜歡任何人。」他淡道。
望著他淡漠的神情，她心下恍然，「因為你最喜歡的是千櫻，所以誰都只能是你的棋子，對嗎？」
「不錯。」
「既然你這麼喜歡千櫻，為何不干脆自己稱王呢？」她好奇地問，「風表哥這幾年攝政，肯定在宮中收買了不少人心，想從我手中搶走王位應該不是難事吧？」
風勁揚眉，似乎沒料到她會問得如此坦率，凝視她許久，才慢條斯理地開口，「你很聰明，霓兒，或許太聰明了。」他意味深長地說道。
「我聰明不好嗎？」她微笑反問，「風表哥難道不希望我機靈點？」
「你果真變了，霓兒：」他俯下身，深邃的眼緊盯她，「以前的你，不會這麼對我說話的。以前的你，就算猜著我的野心，也會隱忍著不說破。」
她表演過火了嗎？她是否不該憑著直覺，挑破這敏感的話題？
海珊瑚斂下眸，掩去猶豫的眼色。她必須再想想，這麼做究竟會讓風勁更欣賞她，還是更提防她？她該信任自己的直覺嗎？
調整好心緒後，她勇敢地揚起眸，迎向風勁幽亮的深眸。那像古井一樣深的眼潭裡，正隱隱流動著什麼，似乎像是……笑意。
他在笑？他喜歡她這樣的應對？海珊瑚扮頰一燙，心兒因興奮怦然直跳，「不說破不代表沒這回事。」她低聲道，決定相信自己的直覺，「何況風表哥如此犀利，什麼都看在眼底，我又何必在你面前玩花樣？」
「果真如此嗎？」風勁眼底的笑意更濃了，「我怎麼覺得這話聽來像是個挑戰？」
「嗄？」
「你是不是有事瞞著我－－霓兒。」他柔聲問，輕輕扯了扯她的發。
「風表哥這意思是懷疑我說謊囉？」她強抑狂野的心跳，粉嫩的緋頰像盛開的櫻花，清艷好看。
他心一動，不自覺更貼近她，「有沒有對我說謊，你自己心裡明白。」
俊美的臉龐，離她好近好近，近得她都能感覺到他溫熱的氣息。她深呼吸，抬高下頷，「那你呢？你是否也對我說了謊？」
「我？」
「你是否一直覬覦著我的王位？明年春天，我滿十八歲的時候，你當真會還政於我嗎？」她大膽地問。
「我會。」他毫不猶豫。
她一愣，「真的？」
「你不信嗎？」他諧譴的挑眉，「既然不信，又何必問我？」
她怔然，望住他蘊著三分正經、七分邪氣的俊臉，不知該如何應答。
「我會還給你，霓兒。」他微微笑，拇指撫過她嬌挺的鼻尖，逗得她氣息直顫，「我不是早說過嗎？只要你擔得起這責任，夠資格來挑起這個國家，我不會跟你搶這位子。」
意思是，若是讓他感覺她不夠資格，就休怪他翻臉無情了。
海珊瑚自嘲地彎唇，聰明地聽出弦外之音。
「你放心吧，表哥，在正式登基前，我絕不會出任何差錯的；即便登上了王位，我也會時時小心翼翼，不讓自己走錯一步。我曉得，只要我不夠果斷明智，不夠勤政愛民，毋需你開口，那些百官大臣自然會要求你繼續攝政，他們會說，公主年幼，心智尚不夠成熱，請攝政王繼續為國家盡心盡力。」她偏過芳頰，好俏皮又意味深長地睨他一眼，「我說的，對嗎？」
他訝然凝視她，似乎沒料到她會如此回應。
他很意外嗎？她與他對望，「為了確認我是不是個明君，表哥會一直在我身旁，時時緊盯著我、評估著我，對吧？」
他仍然沉默，可他毋需回應，她已從他那似笑非笑的神情中知曉了答案，
她忽地輕輕歎息，微笑了。她愛極了這樣的感覺呵！她喜歡他如此關注著她、期待著她，以最高的水平來要求她。他待她嚴苛，偶爾也會不假辭色，可她知道，那從不是真正的殘酷與冷漠。
她喜歡猜著他，也讓他猜著自己，她喜歡在他面前，自己那控制不了慌張的心韻……
「你在想什麼？霓兒。」
她恍惚的微笑似乎又讓他感到意外了。
「我在想，你總是待我如此嚴厲，」迷蒙的笑意染上眸，氤氳成最撩人的水霧，「萬一我真對你說了謊，你會如何？」
「我會懲罰你。」他嗓音沙啞。
她身子一顫，「你會……打我嗎？」
「你怕我打你嗎？我彷佛記得你之前還說過，我打你那個耳光根本不痛。」
「風表哥的懲罰就是那樣嗎？」不是狠絕的鞭打、殘酷的刑求？
「你好像一點也不怕。」俊眉斜挑。
她是不怕。只是一記不痛不癢的耳光，她何須怕？
海珊瑚又笑了，笑痕在櫻唇畔蕩開，牽動了眉眼，在水霧氤氳的眼潭裡激起圈圈漣漪。
風勁近乎著迷地看著她。
她好美。為何他從未發現她笑起來如此柔媚可人？她簡直像一夕之間長大了，前一天還是個不解風情的小姑娘，今日已是成熟艷麗的美婦人。
「風表哥打人一點都不痛，我才不怕呢。」她愛嬌地說道，柔唇水潤欲滴，好似待人采擷的紅櫻桃。
他一時情動，忽地低下唇，攫住那迷人的櫻桃，舌尖探出，邪肆地舔過。
她駭了一跳，卻沒有反抗，身子一軟，整個人偎入他懷裡。
「我這樣懲罰你，怕嗎？」他一面啄吻她，一面佞問道。
「不、不怕。」她攀住他肩頭，喘息地回應。
「真的不怕？」他暫時停下放肆的舉動，火熱的眸箝住她。
她被他看得全身發燙，下意識潤了潤唇，「我、我知道風表哥不會侵犯我，因為你不會做出對千櫻不利的事，所以你……絕不會奪去我的處子之身。」
聽她如此說，風勁先是感到驚訝，跟著忍不住朗聲大笑。
「傻丫頭，你以為只有奪去處子之身才叫侵犯嗎？」他探出手指，捏了捏她俏美的鼻尖，「一個男人要『侵犯』一個女人，有太多法子了。」
她眨眨迷蒙的眼。
她不懂吧？風勁微微一笑，一手攬住她纖腰，另一只手不規矩地在她瑩潤的後頸來回撫摩，俊唇也沒閒著，一——烙過她軟嫩的臉頰。
「你知道親吻嗎？」他輕輕含住她貝殼般的耳垂。
她身子一顫，強忍住差點逸出唇的矯吟，點了點頭。
「那你曉不曉得，一個男人可以用多少方式親吻一個女人？」
螓首輕搖。
「你要不要猜猜？」
她氣息急促，只字難言。
「比如說這樣，」他舔紙她頸間鎖骨，「或者這樣，」他啄吻她的頰，「也可以這樣，」他吸吮她的唇，「或這樣。」靈巧的舌尖推開她唇瓣，長驅直入。
「嗯、嗯……」她驚顫地低吟。
他耐心地誘導她，尋到她柔軟的丁香舌，輕巧地勾卷。起先，她只是笨拙地由他戲弄，逐漸地，她似乎抓到了訣竅，也能反過來纏住他，品嘗他的滋味。
他稍稍退後，讓兩個人有足夠的空間呼吸，她的舌追上來，與他一次次相觸、互繞、糾纏。
這既青澀又性感的反應，令風勁發了狂。
他擁著她倒臥床榻，更激昂、更猛烈也更專心地吻她，火燙的吻沿著冰肌玉膚密密麻麻地灑落，直到薄薄絲料擋住了去路。
他懊惱地想咬開那礙事的衣衫，她卻忽然伸手抵住了他。
「不，風表哥，不……行。」
嬌嗓雖虛軟無力，卻仍喚回了風勁的理智，他一定神，不敢置信自己竟差點克制不住沖動。他在做什麼？她是千櫻的公主，是他碰不得的女子啊！
他猛然坐起身，神色陰晴不定。
「你沒事吧？風表哥，」海珊瑚跟著坐起身，擔憂地望他。
他不語，復雜的眼擒住她半晌，忽地展臂，將她柔軟的嬌軀撈入懷裡。
他霸道地摟著她，陽剛的體魄散出陣陣熱氣裹圍著她，她嬌喘細細，原以為他還會做什麼，他卻只是緊緊圈擁著她，動也不動。
「風表哥？」她迷惑地輕喚。
「噓，別說話。」他制止她，俊臉埋入她烏溜溜的發瀑間。
這似是壓抑又略具獨占意味的擒抱，令海珊瑚心弦一牽，她放松了身子，柔柔倚靠著他，
雖然並非有意，她終究還是證明了自己也能在床笫之間取悅他。經過今夜，他想必會更加看重她，更體會到她的價值，也會更關懷、更在乎她……
她心滿意足地合落羽睫。
他不懂她。從小看著長大的丫頭，他一直以為自己能將她握在掌心的，卻沒料到也有瞧不透她的一天。
怎麼回事？哪裡出錯了？
饒是風勁自恃精明，近日也經常心驚於他那公主表妹的難以捉摸。他知道她靈巧聰慧，比起常人，心思要剔透幾分，可她的行止、她的反應，一向在他意料之中啊！
可現今的她，卻老是出乎他意料。
這讓他不禁有些懊惱，從不識懊惱為何物的他，近來竟老是遭類似的情緒困擾。最糟的是，他彷佛還對她興起幾分純粹男性的渴望。
風勁斂眉，陰沉地憶起那個激情的夜晚。那夜的她，清純得像枝-上初開的白櫻，卻又艷媚得好似盛綻的丹芙蓉；那夜的她，風姿楚楚，教他幾乎失控。
「不對勁，」風勁深思地自語，大掌把玩著幾顆翠玉圓珠。
如斯矛盾又迷人的她，果真是原來那個雲霓嗎？自從她遇刺回宮後，他便老覺得她哪裡不對勁，有時他真懷疑，她該不會不是正牌公主，而是某個頂替的冒牌貨？
可說她是個假公主，她的五官容貌和霓兒明明一模一樣啊，身材除了略瘦些，也看不出差別之處。這世上能有外貌如此相似的兩個人嗎？除非是雙生子……
一念及此，風勁猛然站起身，玉珠兒脫出掌心，在檀木案上滾動。
會是如此嗎？霓兒有個孿生姊妹？不，他娘親和霓兒的母後是姊妹，他從小便在這王宮內苑游蕩，從不曾聽聞他那姨娘懷的是雙胞胎啊。
風勁正沉吟間，殿外傳來侍衛的通報聲－－
「啟稟攝政王，丞相大人求見。」
金譽？這麼晚了他來做啥？風勁擱下筆，揚聲喊，「請他進來。」
話語方落，一個發色半蒼的老人便踏著沉穩的步伐走進御書房，風勁起身迎向他。
「這麼晚了，丞相大人找我何事？」
「老夫聽說一則奇怪的傳聞，特來向攝政王求證。」金譽凜聲回道，花眉緊皺著，神情僵硬，臉色不太好看。
看來不是什麼好事啊。風勁不動聲色，淡淡一笑，「大人請坐。」他領著金譽各據一張鋪著雪狐毛皮的座椅。「來人，上茶。」
宮女們送上茶點後，他端起其中一碗茶，掀開豌蓋，「喝點茶吧，丞相大人，天這麼冷，您老一路走來一定不好受，喝點茶去去寒氣。」
「是，老夫不客氣了。」金譽端起茶碗啜飲。喝了幾口，略略壓下體內的寒氣後，他迫不及待地開口，「老夫本想等明日議完政事後再私下找攝政王求證，可茲事體大，下問個明白，老夫實在難以成眠，」
風勁揚眉，又啜了一口茶，這才慢條斯理地擱下茶碗，「究竟什麼事讓我們丞相大人如此頭疼？」
「老夫聽說，上回公主出宮時，遇上了刺客。」
「哦？」
「老夫還聽說，這些刺客是有備而來，不取公主性命，誓不罷休。」金譽直視風勁，「老夫覺得奇怪，發生這麼大的事，怎麼從沒聽見攝政王提起？」
這意思是懷疑他吧？風勁微一勾唇，敏銳地聽出弦外之音。
他抬起眸，對金譽銳利的逼視不避不閃，「都已經是過去的事了，跟你們提起又有何用，況且我已經囑咐過鳳凰宮的侍衛，今後嚴加注意公主的安危，也警告過霓兒，不許她再私自出宮。」
「光這麼做不嫌輕率嗎？公主乃金枝玉葉，來年又將登基成為千櫻的女王，她的性命安危個容輕忽？何況那些刺客究竟是由何人指使，也該查一查，這謀逆之罪，非同小可啊！」金譽的語氣略帶指控。
「正因為謀逆之罪，罪不可赦，所以我才不願打草驚蛇。」風勁淡然回應，「要是公然在議事廳上抖開這件事，驚動了主謀者，恐怕要揪出他們就不容易了。」
「攝政王這意思是，您其實私下在調查這件案子？」金譽瞇起老眼。
「不錯。」
金譽沉默半晌，「果真如此，那是最好。只怕－－」
「只怕什麼？」
金譽不語。
「丞相大人請盡管說，是不是您老『又』聽說了什麼傳聞？」風勁語帶嘲諷。
「這傳聞我並不願相信，可最近實在傳得凶，又言之鑿鑿，教人不得不起疑－－」
「究竟是何種傳言？」
「聽說攝政王之所以壓下這件事，可能有兩種原因。」
「願聞其詳。」風勁端起茶碗，好整以暇地品茶。
「其一是攝政王早就知曉謀逆者是誰，只是隱忍著不說破：其二是－－」金譽深吸一門氣，「這場行刺的幕後主事者正是您自己。」
語畢，老人凜著下頷，准備迎接一番嚴厲斥責，豈知風勁既不斥責，也不辯解，只是轉動著茶碗，嘴角甚至還勾起薄笑。
「這推論聽來倒挺有意思。」半晌，風勁總算開口，望向金譽的眼眸熠熠生輝，「不知丞相大人以為是何種原因？」
「老夫並不想『以為』！老夫只想知道真相！」金譽教他漫不經心的態度給氣得吹胡子瞪眼睛，一甩袍袖，忿然站起身，「老夫只要攝政王給一句話，行刺公主的主謀是您嗎？」
「當然不是。」風勁閒閒應道。
「什麼？」金譽一愣，沒料到他回答如此干脆，「攝政王該不會以為這麼隨便一說，老夫就會信了？」
「您要我一句話，我已經給了，信不信由您。」風勁倒是坦然。
「您……您怎能如此漫不在乎啊？」金譽又氣又急，臉色鐵青，「您不知曉嗎？這傳言一旦在宮廷裡傳開，可是會掀起驚濤駭浪啊！」
「所以丞相大人是在為我擔心囉？」風勁揚眉，微微笑了，「感謝大人！」
「攝政王！」金譽莫可奈何地喊。
「冷靜點，大人。」風勁笑著橫臂，拉他重新落坐，「您可是千櫻國的丞相、百官的仰賴，如此驚慌失措，傳出去會讓其他人笑話的。」
「我不怕他們笑話，我只憂慮咱們千櫻的未來。」金譽不悅地擰眉，「先王當初托您輔政，是期望您好好栽培公主殿下，不是要您竊取國君之位，要是您真有這狼子野心－－」
「您待如何？」
「老夫絕不會坐視不管。」老人鄭重地宣稱，目光炯炯有神。
「很好。」風勁一拍掌，「咱們千櫻有您這樣的忠臣，真是國家之幸。」
「嗄？」這番出乎意料的贊許弄得金譽莫名所以，瞪視風勁片刻，不禁長聲一歎，「有時候老夫真摸不透您在想些什麼。」
風勁詭譎地一笑，「您老別擔心，我若真想自行登基為王，過不了您這關也是枉然；就算取得您的支持，還有水、火、花三大氏族呢，他們可個會坐視我竊國。」
「可若是公主不幸去世，這王位總不好虛懸，必得落入攝政王手巾了。」全譽挑釁似的回應。
「若公主不是自然死亡，這宮廷內必生風波，您真確定我能在一團混亂中脫穎而出嗎？欠缺了百官和三大氏族的支持，我害死公主，不過徒然為千櫻惹來戰端而已，未得好處，先蒙其害。」風勁頭頭是道地應對，「到時讓羽竹和雪鄉給撿著機會，內外夾攻，我別弄丟一個國家就屬萬幸了。」
「攝政王這話說得倒也有理。」金譽沉吟地揉弄一把白胡。
「所以您老別煩惱了，我若要稱王，起碼也得先收買您跟文武百官才是。一天沒得到丞相大人的支持，我便一天不會輕舉妄動，安心吧。」風勁勸慰道。
「這－－」金譽猶豫了，愈聽風勁剖析，便愈發覺得有幾分道理，一時間琢磨不定。
見他躊躇，風勁趁勢提議，「天晚了，丞相大人先回府休息吧，要是還不安心，我們明日再議。」
「……也好。」金譽點點頭，起身告辭。
風勁卻忽然喚住他，「丞相大人請暫且留步！」
「攝政王有何指教？」
「聽說大人與先王在世時的御醫竹笙交情極好，不知大人可曉得他如今身在何處？我想請教他當午為先後接生的御醫女為何人。」
「替先後接生的御醫女？」金譽一愣，「攝政王怎會突然問起此事？」
「我是替公主問的。」風勁隨口編造借口，「您也知道，先後因為難產去世，公主從一出世就沒了娘親，對此一直耿耿於懷。她明年也將滿十八了，女兒家到了這年紀總是格外多愁善感，最近經常嚷著想見見從前為她接生的御醫女，聽聽當時的情況，我拗不過她，只好答應替她找人了。」說罷，還攤攤雙手，一副莫可奈何的模樣。
「原來是這樣啊。」金譽同情地頷首，「公主從小到大未曾享過一天母女親情，自然是遺憾的了。嗯，竹笙現下已告老還鄉了，老夫這就修封書簡給他，打聽打聽當年為先後接生的御醫女哪裡去了。」
「那就勞煩丞相大人了。」
送走金譽後，風勁拿起茶碗，一面品茶，一面在心底斟酌。
若不是金譽今夜來訪，他還不曉得公主遭剌的事已經傳開了。這天大的機密，他明明吩咐過壓下來的，究竟是誰洩了密？
是花信和火影嗎？還是那幫討人嫌的老頭子自行放出的風聲？
拖了這許久，他很清楚那些老頭肯定會感到不耐煩，興許是他們終於等不得了，故意借著抖漏這件事好逼他快點采取行動。
風勁冷嗤一聲。
連這點耐性都沒有，還妄想成什麼大事？那幫老人也太天真了吧！
只不過，若不是他父親主導？他們也未必會如此輕舉妄動，他真正得步步為營應付的，還是那位目前正坐鎮於風城的城主父親。
看來父親已經感到不耐煩，他得快點采取行動了。