「月，別再下了啦！」夏侯星十足的不滿。「風，你早早棄子投降算了，你已經連輸好幾盤了，還不死心啊？」
風這卑鄙的傢伙，借口月的身體還沒大好，硬是留在荷香水榭不肯走，結果他不過一個沒留神，他竟然就居心不良地纏著月下棋，真可惡！
「你不想瞧我們下棋，那就辦你的事去吧。放心，我會照看著月泠的。」鬼面華佗的語氣溫和。
夏侯星的嘴角揚著，眼神卻凌厲得像是要殺人般。「風，你是不是該回去了？」早滾早好，省得待在此地礙眼。
鬼面華佗帶著溫文的笑容。「沒關係！我在這兒多待幾日，等月泠身體好些再走無妨。」明知夏侯星不喜歡自己老纏住寒月泠，鬼面華佗卻偏要逗他，而且理由十足，教他無法拒絕。
看著鬼面華佗斯文親切的笑容，寒月泠突然冒出一句：「潭。」
「什麼潭？」夏侯星不解地望著她。趁著寒月泠聚精會神地打量鬼面華佗時，輕悄地將她挪移到自己懷中。
夏侯家另外那三人在旁不發一語，全等著看好戲。
「表面平靜無波，實則深不可測。」
鬼面華佗給人的感覺就像座深潭，狀似平和的外表下，讓人無法探測其深淺。星的笑容奪目，卻容易看出他的意圖；不像鬼面華佗，恐怕無人能摸清他溫文笑容下的真正心意。
鬼面華佗抬頭望她一眼，淡淡地笑了。「多謝誇獎，我沒那麼深沉的。」。聞言，夏侯星臉色黑了一大半。可惡！風這小子！總有一天他非將之殺了滅口，沉入深潭裡毀屍滅跡不可。
指著自己的俊容，夏侯星企盼地望著她：「風像潭，那月覺得我像什麼？」如果連風那種人都能是深不可測的潭，那他必然該是不見邊際的大海了。
寒月泠瞥了他一眼，何時這人又將自己抱得緊密了？瞧著纏在身上的長手長腳，一樣事物從她腦中冒出－－
「籐。」
「籐。」
不約而同的男女嗓音一道響起，教夏侯星原本燦笑的俊容垮了下來。
摸摸鼻子，鬼面華佗決定避難。「我真的該回去了，星，記得盯著月泠喝藥。」見寒月泠想開口抗議，他淡然一笑：「我明白你不愛喝那些東西，不過相信我，那些補藥對你的身體有很大的好處的。」其中可是特地加入了江湖中人人渴求的十味珍，除了調理身子外，尚能助內力增強。
眼看鬼面華佗迅速逃離現場，夏侯夫人拉著相公喊著女兒：「霜兒啊！陪爹娘去採辦東西吧，咱們得準備很多東西呢。」
「好好好！娘，咱們快走吧！」再不走，就留下來當箭靶了。笑著臉的大哥必須提防，可當他不笑時，就得人人自求多福了。
片刻，整座大廳跑得只剩寒月泠和夏侯星二人。
「月，你會不會覺得你和風的默契太好了點？」還好那小子識相跑得快，否則他絕對要他好看。
寒月泠睇著他，起身要走。
夏侯星將她摟回懷中。「下回風再來，沒有我在旁邊，你不可以隨便見他，知道嗎？還有，也用不著吹笛子給他聽了，更不許跟他下棋。最重要的……」
寒月泠柳眉輕顰，瞟了他一眼，白玉小手迅速覆上，及時制止了夏侯星喋喋下休的霸道命令。這個聒噪的男子啊！
「敢問娘親，那關我什麼事？明明是您和爹未經我的同意就隨口允諾，要登門賠罪的該是你們才對吧？」夏侯星不滿地問著。
孟家兄弟在鎮上住了幾日，最後還是連袂來到了荷香水榭；即使兩家當真無法再結為親家，孟家的顏面還是得討回才成。
礙於兩家交情，且又是自己理虧在先，因此夏侯剛夫妻承諾，這回絕對讓兒子登門謝罪；也為免寒月泠遭人非議，他們逕自對外宣稱她是夏侯府未來的少夫人。
「還敢說？要不是你逃家，今日人家會找上門來嗎？」氣不過，夏侯夫人取下懸於堂上的銀鞭，滿廳追打起兒子來。
連翻了幾個觔斗躲過娘親的鞭子，夏侯星振振有詞：「孟大小姐是沒人要嗎？否則幹嘛非我不嫁？」
「渾小子！你說這什麼話？」夏侯夫人更怒：「你方纔的話要是傳入了孟家耳中，你還要命不要？」
「我又沒說錯。」夏侯星狐疑地盯著娘親。「娘，您實說，您該不會是趁我不在時，私自去孟家下了聘吧？」否則就算兩家私下議了婚，畢竟他和孟小姐間又無正式媒聘，孟家那兩個男子犯得著特地登門興師問罪嗎？
「你這死小子不在，我怎麼同人家下聘去？」說那什麼話？他當孟家是那麼好打發的嗎？他人沒親自前往，又要如何訂親？
「夏侯霜呢？」凌厲視線射向坐在一旁的小妹。雖沒言明，可夏侯星的態度明顯懷疑妹子在此事件中扮演了一角。
急急搖手，夏侯霜澄清：「沒有！我絕對沒有替你去下聘！」
再閃過母親幾鞭，夏侯星又一次追問：「還是您隨便找隻雞鴨貓狗去下聘，然後詛咒您這天上地下獨一無二的優秀兒子患了病，得這麼沖喜的？」
「兔崽子！你在胡說八道些什麼？」夏侯夫人又好氣又好笑，這小子當真異想天開，不想想孟堡主何等身份，她豈會如此行事？
聽兒子愈說愈不像話，夏侯夫人氣不過，手中長鞭直揮過去。
寒月泠眸光一閃，眼看夏侯星往自己身前而來，她換了個坐姿，腳尖微揚。
夏侯星斜眼瞥見，腳步交錯躍過突如其來的攻擊：「月，你要謀殺親夫啊？」
夏侯夫人瞧得分明，笑得得意：「好！月泠丫頭最乖了，你就幫娘好好教訓一下這個小兔崽子：娘給你當靠山，他要是敢回手的話，瞧娘怎麼教訓他！」
寒月泠俏臉緋紅。她之所以出招，只因曾聽婆婆說過，星的武功在年輕一輩中，算得上數一數二，這才有意試探一下，卻不料引來夏侯夫人的誤會。
翻了幾圈來到佳人身邊，伸手將寒月泠抱入懷中，夏侯星一臉委屈。「月真是沒良心呢，我對你這麼好，你還助紂為虐。」
「放手！」寒月泠手掌一翻，一招往他肩上擊去，一來想藉此脫離他的掌握；二來卻也是存心想試試夏侯星的功力究竟到什麼程度。
卻見夏侯星依然對她笑得燦爛，對她的攻擊既不閃躲也不反擊。
心下一驚，寒月泠急忙收回攻勢，收勢過猛，險些震傷了自己。
「月，怎麼突然縮手？當心會傷了自己的。」夏侯星心急地追問，就怕她又舊疾復發。
「為何不躲開？」寒月泠無法明白，為什麼夏侯星要對自己包容至此？
夏侯剛取走夫人手中的長鞭，含笑代兒子回答：「夏侯家的男子，絕不會同自己的妻子動手的。」
倚在夫婿身上喘著氣，夏侯夫人追殺得累了，直接撂下話：「反正你給我上孟家堡賠罪去，還有，帶月泠丫頭一道去。」
皺起劍眉，夏侯星覺得事有蹊蹺：「是孟家要求的？」
「是啊！人家就只有這麼個條件。」夏侯夫人讓相公扶回椅上坐好。
他們也知道對方會要月泠去，肯定不懷好意，只怕屆時會讓她難堪，但有兒子在，想必孟家人也不致過於為難才是，更何況，他們家媳婦可沒有哪點不如人的。
夏侯星靜默了下，明知孟家不安好心，他怎捨得讓月去面對？尤其孟家和黃金門交情匪淺，若他們得知月的身份，那……
正當為難之際，帶笑嗓音響起：「需要我幫忙嗎？」
是鬼面華佗。
來到荷香水榭，原本是想教訓夏侯星一頓的，出面的卻是夏侯剛夫妻，礙於兩人的輩份，孟家兩位少爺也不好過份讓他們難堪。
在夏侯剛夫妻拍胸脯的保證下，兩兄弟同意，只要夏侯星帶著未婚妻親自前往孟家堡當面向孟湘萸賠個不是，孟家便將此事化消，也不影響兩家的友好。
「為什麼你堅持要那名女子也到孟家堡呢？看著那兩人成雙成對的，不是更讓湘萸難堪？」離開了荷香水榭，孟書槐疑問二弟的做法。
「我就是要她去。」孟書柏冷冷地笑著。「我要讓夏侯星看個分明，我要他後悔自己的毫無眼光；我也要讓那女子知道，烏鴉妄想飛上枝頭成鳳凰所該受到的對待。」
追查多日，始終查不出寒月泠的出身，孟家兄弟自然認定她不過是個來歷不明的低下女子，要夏侯星帶她一道至孟家堡，就是要讓她明白自己與孟家大小姐間的差距。
孟書槐沉默了下，淡淡地開了口：「欺負一名弱女子，不是我輩該有的行為。更何況，這是孟家和夏侯星之間的事，更不該牽連無辜。」
孟書柏才聽不進去。「打從她跟夏侯星回荷香水榭，她就已經不再無辜了。要不是怕污了咱們的眼，我還想要夏侯星連那個書生一併帶去呢！」
「孟家堡和夏侯府怎麼說在江湖中都略有薄名，當真撕破了臉，對兩家都無好處。」孟書槐皺起眉，不怎麼認同兄弟的做法。
「撕破臉又如何？這可是他們理虧在前。就算日後夏侯星反悔，咱們也不可能再把湘萸嫁給他啊。」孟書柏的心中已想著夏侯星懊悔莫及的情景。
孟書槐神情凝重，沒有回答。
「咱們當然不會再把湘萸許配夏侯星，對吧？那個沒眼光的小子，他敢毀婚，自然得承擔這個後果。」孟書柏尋求著大哥的認同。「別忘了！那女子已是夏侯星的未婚妻了。」哼！想不到夏侯剛夫妻竟如此悖理，竟然認個來歷不明的女子當兒媳。
孟書槐沉吟了會。「其實這倒也未必！倘若夏侯星當真能回頭，那將湘萸嫁給他，也不算委屈了。」
孟書柏不怎麼認同：「大哥，你不是說真的吧？夏侯星這麼羞辱湘萸，你還打算讓湘萸嫁給他？」
孟書槐自有其考量，他分析著：「其實再怎麼說，夏侯星的武功確實不差，家世也和咱們相當，他若是娶了湘萸，也算是天作之合。至於那名女子，既無身份地位，不妨給她個侍妾之位，也可彰顯咱們孟家的大度能容。」
自見到大街上那一幕後，他擔心的反倒不是那名女子，而是當日那位書生；夏侯星的神情，實不像作偽，若湘萸當真輸在一名男子身上，想必她更難接受。孟書槐沒有把憂心告訴小弟，唯恐將事情再鬧大。
「簡直是便宜那小子了！居然還讓他來個齊人之福！」孟書柏還是覺得不滿，突然想到：「既然如此，那咱們更應該想個好法子，讓那名女子瞭解自己的卑微，以免日後仗著夏侯星寵愛，欺負了咱們湘萸。」
「你打算怎麼做？」孟書槐不贊同地看著二弟。
「先回孟家堡吧！」孟書柏冷笑著。「回去轉告爹娘及湘萸，『貴客』即將臨門，咱們自足不能失了禮數。」
「好吧。」知道阻止不了小弟，孟書槐輕歎一聲，只有同意了。
「你不是離開了，為什麼又折返？」瞧見鬼面華佗，夏侯星連忙將寒月泠整個藏在自己懷中，語氣不善地問著。
鬼面華佗無奈搖頭。「我在半路上接到消息，聽說孟家兩位少爺連袂來訪。」
翻個白眼，夏侯星不怎麼領情：「你覺得我該把他們放在眼裡嗎？」孟家那兩位少爺雖實力不差，他尚且不以為意。
淡淡一笑，鬼面華佗說著：「弱點！星，你有太明顯的弱點了。」
夏侯星的弱點自然是寒月泠了，身為斷情莊的少莊主，和黃金門可說勢不兩立；偏生孟家與黃家交情深厚，她要如何面對咄咄逼人的孟家人呢？
沉默了會，夏侯星輕撫著寒月泠的柔髮，他不想讓她面對外在的風暴；可是他更清楚，若是肯乖乖躲在他身後接受保護，那就不是讓他傾心的月了。
「賢侄想必有好方法？」夏侯夫人笑逐顏開，鬼面華佗和星是至交好友，他該不會袖手旁觀才對。
鬼面華佗來到寒月泠面前，溫柔問道：「月泠，願意當我的妹子嗎？」
寒月泠尚未回答，夏侯星已先一步拒絕：「你別想！別以為我不知道你心裡在打什麼主意，告訴你，我不同意。」
愛說笑！他可還沒忘記三年前，風的妹子嫁至江南的情景，那種天下皆知、賀客盈門的盛況，根本就不是一個「亂」字可以形容的。
風這小子，明明知道他最討厭被人家當猴戲耍，居然還提這種餿主意？說什麼他都不會讓自己落入那樣的慘劇中。
「星，聽我說，這是最好的法子。」鬼面華佗想打動他。「只要月泠成了我妹子，我保證絕無人敢再輕舉妄動的。」不知感恩圖報的小子！若非為了他們之間多年的情誼，他又何須去-這趟渾水？偏偏星居然還不領情。
斜睨著他，夏侯星實在不怎麼相信他會如此好心。「你真的沒有別的意思？」
「當然！這也是我一番私心。你也明白，舍妹遠嫁江南後，家母難免寂寞，若能多個貼心的女兒，她一定會很開心的。」鬼面華佗表情十足誠懇。
這是因為他確實喜歡寒月泠，多個妹子算來也是美事一樁；當然，其中也有一小部份是打算看好戲啦，只不過這點千萬不能讓星知道的。
寒月冷忍不住輕笑起來。眼前這兩人，雖是一個靈活跳脫、一個溫文儒雅，可是卻讓人有種他們是屬同一類的感覺。像現在，兩個人分明就是各懷鬼胎哪！
夏侯星深深地看著寒月泠，見她澄澈美眸明亮動人，他微微笑了。「風，不管你心裡究竟在打什麼主意，我都謝謝你。」
風這奸詐小子，當他是頭一天認識他的嗎？他又不是那些笨蛋，會被風那種看似無害的親切笑容給騙了：這小子會如此熱心，肯定心中有鬼。
「你還是不同意？」唉！真可惜！難得有機會可以整整他的。
「我愛月！」定定地望著寒月泠，夏侯星絲毫不掩飾自己的情意。「就只是愛寒月泠這甩人，既不為容貌，也與家世無關。」
愛的是和她相處時心境的平靜舒適，是眼波流轉間即能瞭解彼此思緒的心靈契合；是她的體貼解語，是她的單純善良，從來就不是那些外在的條件。
夏侯星對寒月泠溫柔地笑著，眼中只瞧見她的嬌美可人。
「罷了！算我多事好了。」見夏侯星眼中再瞧不到別人的存在，鬼面華佗淡然一笑，起身告辭。
「風大哥，謝謝你！」知道鬼面華佗是為了她著想，寒月泠真心言謝。
「不用謝他啦！那小子又沒安什麼好心眼。」夏侯星將她的小臉轉回來。「月，不要隨便和人家說話，你要記著，外頭壞人多的是。」
「你還當真是過河拆橋。」鬼面華佗無奈搖頭歎息。
夏侯星睥睨著他，威脅道：「若有人再不識相，我非但拆橋，還會直接把橋劈了當柴燒。」
當做沒聽到夏侯星的話，回寒月泠一抹笑：「不用客氣！好吧，這回我真的得走了。」走至門口，鬼面華佗突又轉身回來。
夏侯星狐疑地看著他，急急將未過門的愛妻再摟緊一些。
鬼面華佗對他的態度不以為意，逕自丟了個玉瓶給他。
「這是做什麼？」這是風特製的上好傷藥玉容丹，為何突然給他這個？
鬼面華佗邊往外走邊笑說著：「我是怕你到了孟家堡會被教訓得很慘，看在好友一場的份上，先幫你把傷藥準備好，以備不時之需啊！」
臭小子！存心詛咒他哪！夏侯星瞪著他的背影，將藥收了下來。
隻身站在偏園中，只見滿眼的花草，雖是時已入秋，卻依然是花團錦簇。
孟湘萸有些意興闌珊，大哥他們出門多日未回，不知會不會發生什麼事？思及此，不由有些怔忡。難道她對夏侯星還抱著希望嗎？
在得知他另有意中人時，心中除了怒之外，更有著三分的悵然；除了兩位兄長外，夏侯星是唯一能讓她心悅誠服的男子了。
記得頭一回見到他時，心中對夏侯星實有三分不以為然的，認為他的名氣全因夏侯府而得的；想他一個大男人，容貌卻較尋常女子美上幾分，再加上眼神過於靈動，怎麼看都像個輕佻少年。
本想讓他出個大糗，偷襲的結果卻以慘敗收場，若是傷在他手下，她雖無怨，心裡必然會瞧輕他幾分，不料，夏侯星在發現是她後，功力迅速收回，留下嚇傻的她竟是毫髮未傷。
情絲就是從那時起繫上了他的，只是，她究竟有什麼地方不如人了，為什麼夏侯星情願毀了兩家交情也不肯娶她？那女子究竟有什麼過人之處？
狠咬了下唇，痛呵！卻依然比不上心頭教怒火灼傷的痛楚，用力一掐，手中花被捏碎，卻引來一陣暈眩。
身後傳來一聲驚呼，孟瑛趕到她旁邊，扶住了她：「湘萸，你怎麼了？這花有毒的，不能這麼碰！」
輕晃下腦袋，孟湘萸恢復過來。「我沒事。」略好奇地打量這個園裡的花，她頭一回仔細瞧著，以往只覺它們長得美，卻不知它們還有毒。「這花既然有毒，怎麼會種在園子裡呢？」
孟瑛柔美笑道：「也不算什麼毒，即使不小心誤食了，至多也讓人昏睡一陣罷了！再說，你不覺它們很美嗎？」
望著那些粉紅色的花，孟湘萸面無表情，不知在想些什麼。
「想些什麼？」孟瑛見她神情不怎麼對，輕問了聲。
搖著頭，孟湘萸打起精神來：「沒什麼！」
孟瑛含笑說著：「你大哥他們回來了，聽他們說，過幾天夏侯公子會帶著他的未婚妻前來跟你賠罪。」
孟湘萸聞言站定當場，再動彈不得！為何還要帶著他的心上人前來，莫非存心讓她難堪？
荷香水榭中，夏侯夫人殷殷交代：「兔崽子，我可警告你，你這回是去賠罪的，別惹事，明白嗎？」
「那我不去成吧？」他根本不想去好不好？是她硬逼著他去的，既然怕他去讓人家難看，為何又堅持要他去？矛盾！夏侯星心中不以為然。
擰起他的耳朵，夏侯夫人在他耳邊大吼：「你敢不去試試！如果你不怕你成親時孟家堡的人前來鬧事，那你就不用去了。」
「好啦！我一定去。」夏侯星答得輕率，讓人看不出誠意。
「我陪大哥和月泠嫂子一塊兒去吧。」夏侯霜開了口。
斜睨著小妹，夏侯星不怎麼贊同：「你去做什麼？湊熱鬧嗎？」
「大哥，你怎麼這麼說？」真是不識好人心！「我和孟小姐至少見過幾次面，總有點交情在啊！更何況，進了孟家堡，你又不能一直守著月泠嫂子，有我跟去，多少可以幫你一些。」
夏侯夫人也覺夏侯霜言之有理：「好好！就一塊兒去，順便讓廷威護送你們到孟家堡好了。」
夏侯星險些昏倒，他只想跟他的親親娘子一同遊山玩水而已啊！跟著那一大群，恐怕他會連跟月說句悄悄話的機會都沒有了。不成！說什麼都得反對到底。
「我的娘啊！您當我們這回是去和人家廝殺的嗎？帶那麼多人做什麼？給人家下馬威嗎？」
知道兒子說的有理，夏侯夫人不再堅持：「那讓霜兒跟去就好，至少可以多個人照看著月泠丫頭。」
瞥了妹子一眼，夏侯星勉為其難地同意了：「好吧！可是就只能她一個了，我可不想一大堆人跟前跟後的。」
「成！」沉吟了會，夏侯夫人又開口了：「星，我和你爹都不是死守禮教的人，不過，面子得留給孟堡主，進了孟家堡，不可以像在荷香水榭一樣。你和月泠畢竟還未成婚，明白嗎？」
知道娘親的意思，夏侯星點了頭：「我知道了。」唉！就是說等進了孟家堡，就不能再隨意摟抱他的月了。
突然外頭一陣響亮、熟悉的呵笑聲傳來：「誰敢欺負我的月牙兒啊？」