湍樓，眾人正因為慕容家少主從昏迷中甦醒而欣喜忙碌著，但讓奴僕們伺候的正主兒卻不太領情，不，應該是相當不領情。
匡啷——
又是一聲藥盅碎裂的巨響從湍樓傳出，伴隨著氣喘不休的虛弱低咆。
「出去……」
隨侍的四、五名奴僕看著灑了一地的珍貴藥膳，面面相覷，惶恐得不知如何是好。
他們少爺從小就體弱多病，一經久病，性情也變得孤僻冷漠、陰晴不定，一發起脾氣就拒喝湯藥，但從沒像這幾日來，憤怒到把藥盅摔爛了好幾次!
淹沒在眾人身後的梔兒，也被慕容湍的怒氣嚇得躲到柱子後。
病了就是要喝藥，少爺怎麼不喝呢?而且，少爺生起氣來比嬸娘還恐怖，好可怕呀……
「出去!我叫你們統統滾!」
大家一見主子撐起瘦弱虛乏的身軀，紛紛緊張低喊。「少爺當心——」
慕容湍陰鷙冷眸一瞪，一干奴僕立刻噤聲，不敢多哼一個字。
「還杵在這裡?吱咳——」氣急攻及心肺，他驟然猛咳，雙肩劇烈抖動。
「少爺!」眾人驚呼上前。
他只手揮開他們的好意，咬牙寒側低語：
「你們只把我當病人，不把我當主子，我說的話不管聽了……是不?」看，這就是他的人生、他的宿命，鎮日與苦藥為伍，連下人都敢把他的話當耳邊風!
「湍兒，他們不是在忤逆你。」
儀態威嚴華貴的老婦人走進內室，一干奴僕立刻退到兩旁。王氏平日凜不可犯的語氣，在面對唯一的孫兒時，只剩語重心長的心疼。
慕容湍一看是對他疼愛有加的祖奶奶，便默不吭聲地撇過頭，逕自生悶氣。
王氏瞭然地瞥了眼一地的狼藉，深知孫兒久病厭世的心態，看在她世故的老眼裡，點滴都痛在她這個祖母的心裡。
越過地上的湯湯水水，王氏來到床邊坐定，愛憐地拍拍孫兒枯瘦的手。
「是藥膳味道不好麼?姐奶奶讓人重新熬去。」
「不必，再怎麼熬，藥也不可能變仙丹。」慕容湍憎惡道。他的嘴裡甚至能馬上感覺到一股擺脫不了的苦味，他痛恨這個味道!
「為了治病，你要耐得住心。」
「耐心?十多年的針灸、用藥，您以為我還有多少耐心?我好累!」
打從有記憶以來，他的身子骨就比別人虛弱，稍有不螟就會染上風寒，一患病就難以根治，得在床榻病愀倔地躺上好些時日。
當同齡的孩子們在外頭追趕跑跳、嬉笑怒罵時，他唯一的去處僅有這個猶如囚牢般的寢房，頭上只有慕容府這片天，看不見外面的世界，也聽不到外界的聲音。
多少次病重臨危，他以為自己終能拋下這副軀體，逃離所有悲哀，但醒來後卻發現，自己仍舊因在這副不中用的臭皮囊裡。
除了他，沒人能體會這種痛苦!
他寧願魂飛魄散，寧願!
「湍兒……」王氏心口一痛。上蒼為何要讓湍兒受此折磨?他畢竟只是個十五歲的孩子呀!
慕容湍枯瘦的十指插入發問，把頭痛苦低吼：
「我怎麼會醒來，怎麼不就此死去?老天爺為什麼要讓我醒來!為什麼不讓我死!為什麼要這樣折磨我，為什麼不乾脆讓我解脫——」
他沉憤壓抑的低喃到聲嘶力竭的咆哮，再到頹喪不平的啞語，一字一句都道出深刻沉重的痛不欲生。
王氏又驚又悲，沒想到孫兒厭世的念頭竟如此深刻。
「少爺當然不能死。」
斬釘截鐵的否決，驀地劃破淒楚凝滯的氛圍。
不是我!
也不是我!
眾人你看我、我看你，猛搖頭撇清和那句話的關係，趕緊閃身。
到底是誰有那個能耐，向老天爺借膽插嘴啊?!
大夥兒忙著讓出一條楚河漢界，就見終點一顆從圓柱後方探出的小腦袋。
慕容湍沿著奴僕讓出的方向看去，蒙上寒霜的厲眸，鎖住正想縮回柱子後的小腦袋。
「再說一次。」一個乳臭未乾的小娃娃也敢質疑他?
剛才說話的只有她，少爺應該是在叫她吧……
梔兒發現大家都盯著她看，只好戰戰兢兢跨出一小步，探出半個身子，小手還膽怯地勾著柱子不放。
「少爺……當然……不能死。」她聽話地照本宣科又說了一次，很緊張。
床上那蠟黃消瘦的面容倏沉。
「你憑什麼決定我的生死?」
他毫無血色的猙獰怒容及一頭披散的黑髮，活像堂哥對她說過的地獄裡會吃人的鬼魅，看得梔兒大氣都不敢喘一下，小臉寫滿驚恐。
「別動怒，湍兒，這樣對你的身子不好。」王氏勸說著。
「說話!」他瞪住梔兒，勃然怒喝。
她一個抽氣，不敢不答腔。
「不是梔兒決定的。少爺如果死了，你的親人會好難過好難過，可是為了不讓少爺在天上看了也難過，所以只能偷偷在心裡哭，哭好久好久，沒有人願意親人死掉的……」
梔兒想起自個兒的爹娘，不由得一臉落寞，現在少爺是她的親人，她也不希望少爺有什麼三長兩短。
聞言，慕容湍心頭彷彿挨了一記悶棍，不禁看向一旁面容憂愁的王氏。
祖奶奶……
這些年因為他，祖母蒼老了許多，而他身為孫兒，卻只一逕地沉淪在自怨自艾中，一點晚輩該盡的孝道都沒有做到，反而教祖母徒增憂心。
他這副要死不活的樣子，殊不知讓最疼惜他的人有多心痛……
一個年紀比他小的丫鬟都深知這個道理，那他算什麼?!
慕容湍，你真是個孬種!
曉色雲開，天光自窗欞迤選而入。
梔兒站在榻旁，拿起覆在慕容湍額上的濕絹巾，小手仔細探查他額上的溫度。太好了，少爺的橈退了!
緊抿了一整夜的粉嫩小嘴，總算揚起放心的弧度，她把絹巾褶好放到桌几上的銅盆盆緣，然後又回到床邊盯著病榻上的人看。
少爺還是很不舒服麼?連在睡夢中眉頭也擰出兩條深痕。
梔兒側頭想了想，忍不住探出小手……
昏沉寤寐間，慕容湍感到額上的絹巾被拿開，隨之，一隻微涼的小手撫上他的額。
他的意識猶仍昏沉，無心探究是哪個奴僕在看顧他，但當一隻手輕揉著他眉間時，登時掃除鬱積於身的難受，那陌生又依戀的感覺令他忍不住撐開沉重的眼皮。
誰……一待看清床畔的人兒，回想起日前得知的事實，慕容湍放鬆的身軀倏地緊崩。結果，這女娃根本不是什麼丫鬟!
沒想到納媳沖喜這等事，竟然發生在他身上?
原本，為了祖奶奶，他知道自己不該再輕生，但在得知此事的當晚，不由得氣憤難平地在租奶奶面前大發雷霆——
「要是我好不了，你們是不是要一再地替我納媳沖喜?叫她滾!」
說好聽些，是為他沾喜氣，但其實根各是死馬當活馬醫。
他這一口氣被老天爺操控，斷不斷氣都無法自行做主，現在連好事也備受擺佈，苟延殘喘對他來說又存何意義?他氣的其貴是身為病癆子的自己!
「湍兒，你有什麼要求，祖奶奶凡事都可以順著你，唯獨這件事，祖奶奶堅持。往後就由杜梔兒來服侍你，地是你的媳婦、是你的命脈所繫，仳離不得。」
「我還沒眾地拜堂，地不是我的誰!」
「你不喜歡梔兒也無妨，以她的出身，當你的侍妾已經是高攀了。 」
祖奶奶的意思他很清楚，未來他若有幸得以娶妻，就算不喜歡杜梔兒，也能娶個門當戶對的名門閨秀，杜梔兒只不過是個尚不知是否能延續他性命的犧牲品。
但天殺的!他在乎的不是這些——
「少爺，你醒了!」梔兒見慕容湍睜眼，開心低曉，短短的腿兒奔至檜木桌邊斟了一杯茶水，捧著茶杯又回到床畔。
「少爺，你一夜滴水未進，喝點水。」
慕容湍撫著發昏的額，煩躁地坐起身，冷漠格開她恭敬送上的好意。
梔兒一見他要起身，忙放下杯子，去抱來他的外衣想讓他披上。
「不必。」他低喘道，聲冷無溫。
「少爺，披衣才不會受寒……」童稚嗓音在慕容湍的冷際下逐漸消失。
雖然這些天來，少爺極少發怒、也沒有再摔藥盅，但看到他冷然的面扎，她還是不免不寒而慄，深怕他像上次那樣厲斥她，尤其是少爺瞪她的時候，她會以為少爺非常非常討厭她。
「我不是叫你別出現在我面前?」
一看到她，他就覺得自己是個沒用的廢人，硬被塞了個女娃當媳婦，連拒絕都無從拒絕起，這種感覺不是普通的窩囊!
「可是，老夫人會不高興……」梔兒垂首落寞低語。
前天她聽從少爺的吩咐不踏入湍樓，老夫人知道了雖然沒有責怪她，只叫她要更盡心服侍少爺，但她看得出來老夫人並不高興，她好像不管怎麼做都不對……
慕容湍眉峰絞擰，只能任胸中的煩慍，揪擾著他鬱結的心。
祖奶奶料定他不肯接受杜梔兒，但他若故我，杜梔兒只會落得裡外不是人的下場，難道合該說她有這種命格，注定她活該倒楣？
該死!
梔兒偷瞄不發一言的慕容湍，瞧見他面容沉寒，她忐忑道：
「少爺有什麼事，都可以吩咐梔兒做，梔兒雖然才八歲，可是梔兒會燒飯、洗衣、洗碗、打水、燒水、掃地、捶背，求少爺別討厭梔兒、別拿梔兒去換錢，梔兒會聽話認真。」
叩叩——敲門聲輕傳，接著是一道刻意壓低的少女嗓音。
「梔兒，我送湯藥來了。」
一聽是送湯藥，小小身子立刻來到門前，使勁拉開兩扇沉重．的精木門扉。
「你聽著，要是湯藥涼了之前少爺還沒醒過來，你就端回廚房再熱一遍，知道麼!」端著藥盅的大丫鬟走入廂房，原本對梔兒頤指氣使的態度，在見著坐在床榻上的人後，登時變得怯懦畏縮，與先前判若兩人。
有點腦筋的奴僕都懂得看主子臉色，見風轉舵，因沖喜而入府的梔兒不得少爺好感，已是府裡眾所皆知的事，因此大多人對梔兒也都冷冷淡淡的，態度自然不會客氣到哪去。
「少、少爺，奴婢給您送……送湯藥來……」
「東西放著，沒你的事了。」
慕容湍故意對犬丫鬟的言行視而不見，無心替他的「小媳婦」仗義執言。
「是……」大丫鬃宛如得了獲赦令一般，急忙逃離像是會吃人的屋子。
慕容湍的陰晴不定，早讓湍樓成了烏煙瘴氣之地，除了不得不服侍他的奴僕之外，根本沒人敢接近湍樓，就怕盤盅、碗筷會砸到自己身上，無怪乎大丫鬟在發現主子醒著時，會嚇得結結巴巴。
梔兒小心翼翼地把放在桌上的藥盅端到床邊，一心放在伺候他喝藥上，壓根不介意旁人對她的頤指氣使，其實在叔父家也早習慣遭受白眼了。
她嘗了一小口試試溫度，突然皺起小臉。唔，好苦喔……
溫度合宜，她便遞上前。
「少爺，湯藥要趁熱喝。」
不必看她臉色，空氣中瀰漫的濃濃苦藥味已經讓慕容湍皺眉，他只覺得反胃，一如日前，撇開頭拒喝。
「倒掉。」
「倒掉?不可以的……」
「你允諾會聽話，嗯?」他挑眉。
「可是……」捧著藥盅的梔兒，面有難色。
這湯藥要熬很久，倒掉豈不是辜負了廚房劉大娘守著爐火熬藥的苦心?而且不喝藥的話，病怎麼好得快?
「難聞死了，拿開!」慕容大少不耐煩了。
他嫌惡的神情讓梔兒頓有所悟。
「少爺，你怕苦，對不對?」
被一個小女娃說中弱點，慕容湍當下耳根子一熱，狼狽啞口。
「梔兒也怕苦，以前受了風寒的時候也討厭喝藥，可是娘說過『良藥苦口』，多吃顆甜糖就好了，梔兒最喜歡糖葫蘆喔。」她側著小腦袋思索了下。「梔兒這就去替少爺買糖葫蘆——」
「站住!誰怕苦來著。」慕容湍不甘示弱，撈過藥盅湊到嘴邊。
濃烈刺鼻的味道讓他有所遲疑，但瞥見梔兒啾著他看的清澈大眼，只得一鼓作氣，憋著氣將藥汁灌入口中。他都十五歲了，才不想讓人認為他堂堂慕容少主是個喝藥還要討糖吃的小娃娃!
「嘔——」
豈料喝得過急，強烈的苦澀刺激味蕾，加上他身體虛弱不適，藥汁全被嘔了出來，連帶的，昨日入腹的食物全都反胃嘔出。
「少爺!」梔兒一驚，末及細想，直接用手去接青黃交錯的穢物，就怕少爺弄髒了自己。
慕容湍這一吐，足足又是高燒又是嘔吐了三日，食藥皆無法入口，急得慕容府上下人仰馬翻……
不過，慕容湍這一回的急症倒是來得玄妙，大吐特吐三日後，早被宜告難愈的病況漸有起色。久病臥床之人已能離榻而行，這對長久以來籠罩在愁雲慘霧下的慕容府來說，無疑振奮不少。
「大娘。」
「哎呀，是梔兒啊!」正在以慢火燉藥的廚房管事劉春，笑吟吟地看向來人，一見來人手上端來的空盤盅，驚喜道：「少爺把藥膳都吃光了呀!梔兒，真是多虧你了。」
梔兒羞怯一笑。
「大娘，別這麼說，梔兒年紀小，沒能幫上什麼忙。」這幾日，少爺房裡不斷有大夫、奴僕進出，她確實幫不上什麼，只能替他們端端碗盤、水盆。
「就是說呀，還不是一樣惹少爺嫌!」
「說不定少爺還覺得礙手礙腳!」』
在一旁洗碗的兩名丫鬟，故意用梔兒聽得到的音量譏諷，語氣酸不溜丟。
童養媳未正式過門前，跟她們這些丫鬟的地位沒什麼不同，況且誰不知道，少爺一開始就對沖喜的小媳婦半點好感也無。
「作奴才的碎嘴什麼，洗你們的碗!」劉春沒好氣地斥道，而且對梔兒揚開笑容。「別聽她們。湯藥就快妥了，等會兒讓你給少爺送去。」
「好。」梔兒乖巧地點點頭。少爺不喜歡她是事實，雖然有點感傷，但她依然珍惜現在不必三不五時遭打罵欺侮或挨餓受凍的幸福。
劉舂突然歎了口氣。「唉!藥膳少爺是吃了，但湯藥總是原封不動，真不知如何是好……」她每天熬藥，也真不知在熬個什麼勁唷!
「大娘，湯藥真的好苦喔，一點也不好喝。要是長期得喝這個，梔兒大概也會像少爺一樣拒喝吧。」少爺真的好可憐喔。
「有什麼法子呢，喝完吃顆甜糖潤口便是，只不過少爺不愛甜品。」
「有辦法讓湯藥變得較不苦些麼?」梔兒仰頭問。
「有呀，某些藥方摻點甘草或蜂蜜熬煮會比較好人口，可有些不適合。」
「那麼，少爺的藥方能麼?」
「這得問大夫了。」
「謝謝大娘!」梔兒露齒一笑，清瘦小臉浮現光彩，朝劉春彎腰鞠躬後，便提起裙擺跑出廚房。
一臉茫然的劉春楞楞望著梔兒遠去的身影，頓感丈二金剛摸不著頭腦，在原地喃喃自語：「這丫頭謝我啥呀?伺候少爺湯藥這麼久，我怎麼從沒聽說少爺怕苦?少爺怕苦麼……」