晚上，祖英彥打電話給我。
「你——好嗎？」他低低的問。
他不告而別這麼多年，才來問我，好不好？
我沉默著，他也不再開口，電話筒中只有僵硬卻又不失微妙的空氣。
我恨他嗎？不！那已是許久前的事了，但我豈能又全都忘懷？
「我有許多許多的話，想要對你說。」他歎了口氣。
其實他要說的，我心裡完全明白，他離去那時，正是永昌集團最艱困的時期，如果他選擇我，他會失掉一切，包括他的祖母。
那是他在世界上唯一的親人。
他必須為了她繼承永昌，她已經太老了，而永昌也因祖老夫人力不從心，長時期落在不肖者手裡玩法弄私，從根本上腐爛，必得有人去好好整頓。
方氏是唯一能幫得上忙的。
他離開我，娶了方東美，不僅是為了祖家，更是為了永昌數以萬計的員工免於流離失所。
他——不是很偉大嗎？
我從心底深深地吸了口氣。
電話筒裡傳來了噪音，我們不能再談下去了，有人偷聽這支電話。
祖英彥無可奈何地結束電話，「如果你不願意在這裡待下去，我可以替你安排。」
我謝了他，不論是般若居還是外面，到處都是流言飛竄，他還真會為我著想。
七年前，如果他能這樣就太好了。
他什麼都沒交待，就一走了之，不管我是大著肚子，還是房子被惡意燒掉，他也能義無反顧。
現在！呵！現在我不需要他的照顧了。
可是我還不能離開此地，不論任何情況我都不能夠。
祖英彥收了線，我不掛斷，果然，話筒中傳來一聲清晰的「喀噠」聲。
是誰在偷聽？仍在懷疑我的警察？永昌總管理處，還是——王美娟？
般若居裡沒有人喜歡王美娟這個管家婆，但是她似乎最痛恨我，我懷疑上回放火調虎離山，偷翻我證件的就是她。
因為專家的手法不會這麼拙劣。
包括她昨天要小小孩講謊話，今天就穿了幫，若不是般若居裡還在女主人之喪，急需人手，王美娟一定立刻會被趕出去。
而她現在還有閒空來找我麻煩，也太不明智了。
第二天早上，我不看報紙，不看電視新聞，不論發生了什麼，我都不想知道，保母來找我，小小孩昨晚雖然沒發燒也沒嘔吐，但情緒很壞，胃口也不好。
我答應去看他．如果情況改善些，我要盡早恢復上課，不管是大人或小孩，終日無所事事不是辦法。
保母離去後不久，我打開房門，王美娟赫然立在門口，閃避不及，瞪了我一眼。
她在聽壁角，不知聽了多久，也許一開始她就站在那裡聽。
我覺得好笑，如果我跟她家主人舊情復燃，她絕對佔不到我的便宜，倘若我倆死灰無法復燃，她又有什麼可擔心的。
我從她面前揚長而過，她冷冷地、恨恨地瞪著我，這個小人！若是可能，她會抓住我，好好的羞辱我，只可惜她不能。
我冷笑，也不想花什麼精神對付她，我還有個更可怕的敵人在暗處呢。
到了教室，小小孩坐在位子上等我，模樣著實可憐，但是他不理人，陰沉著一張臉，像是要發脾氣。
「有那麼氣我嗎？」我在他面前坐了下來。
他又惱又羞地看著我。
「是你殺了她！」他忽然尖叫起來。
「我有那麼壞嗎？」我平和地問。
「大家都這麼說。」他囁喏著。
「哪個大家？」
他的臉紅了。
所謂眾口爍金也就是這樣了。
「如果我告訴你，我沒有做呢？」
「我為什麼要相信你？」他的眼中又充滿了恨意。
「因為我沒有做。」我斬釘截鐵地告訴他。
他瞪著我，但慢慢地，慢慢地垂下頭，也許他相信了，也許，他在思考。
他是個非常聰明的孩子，現在是他最艱難的時刻。
在這之後，他仍有很長的人生要過，如果學會如何去辨別是非黑白，我相信對他未來將會有好處。
他再度抬起頭時，那懷疑、不信任的眼光慢慢消失了，起而代之的是不知所措。
被王美娟的謊言所激起的憤怒其實還存在著，也還想繼續生我的氣，但現實上，他又發現不是這樣，所以只好發呆了。
我凝視著他，深深地凝視著。
小小孩哭了起來，真真正正傷心地哭泣著，從方東美過世到現在，他忍了許久，這才發作。
我抱起了他，讓他哭，這種時候，哭出來比憋在心裡頭好。
保母聽見他的哭聲，在教室門口張望，我用手勢阻止她，孩子哭了會兒，小臉偎在我懷中，抽泣著睡著了，也許他仍不確定，但他最後還是選擇了我，在我這裡尋求溫暖。
我輕吻著他的額頭，然後替他拭去汗。
他真像祖英彥，眉眼是他的翻版，臉型、嘴唇、連耳朵都是一樣的。
但願我能告訴他，那年夏天，我們的青春雖然在海濱消失了，但並不是什麼都不剩下。
※※※
方東美走後，二樓整個被封了起來，般若居裡更是人心惶惶，案子沒有破，成了膠著狀態，但慢慢地，再大的新聞也隨著時間而沉澱。三天後，方東美的名字只在報上不顯眼的地方出現，一個禮拜後，連名字都不見了。
這麼轟動的社會大新聞已立刻被遺忘。
然後，冬天來了。
孩子跟我的關係變得比以前更好，他沒有了母親，更依賴我，下人們看我的眼光也不再那麼具有攻擊性。
我度過了第一個難關，但在真兇被抓到前，我都還有艱難的路要走。
我奇怪自己的韌性，在痛苦難挨，被當做嫌犯的時刻，還能夠泰然自若，不給人可乘之機。
我不知道是什麼使我通過了嚴苛的磨難，只能祈求上蒼，不要讓我離開我的孩子，請讓我有足夠的勇氣與智慧。
保母也和我成為真正的朋友，看得出來，她對我這些日子的表現很感佩服，她說：「我真佩服你，我就做不到。」
祖英彥這天回到般若居，自方東美去世，他在警方調查告一段落後，出國去了一個月。在這期間花邊消息跟他扯在一起的是修婉蘭，實在無聊！
當然除了照片還有文字，意思是祖英彥前妻屍骨未寒，旋即另有新歡。
我把雜誌還給了保母。
「你沒興趣？」她有些失望，「大家都在談呢！」
我笑了笑，不但對這件事沒興趣，就連當年祖英彥真娶了方東美，我都不見得有興趣哩！
「你——生氣了？」保母小心翼翼地看我臉色。
自從我被無聊的媒體稱作「神秘的愛麗絲」以後，就彷彿被貼了標籤似的，一舉一動，都會跟祖英彥扯上關係。
其實我們早已是不相干的人了，若不是有小小孩的存在，今生今世，我們甚至不會再見面。
我不回答保母任何問題，怎麼回答都不對，不如一句話都別回答。
今天祖英彥回家，她滿肚子疑問無法宣洩，盡可以去問祖英彥本人。
這時，祖英彥要助理來，請我去書房。
冬雨濕且冷，書房裡的壁爐升著火。
祖英彥英俊的、不苟言笑的臉在火光掩映下，仍有著溫柔。
我想起過去的日子，一切是那般遙遠，但又似乎是那麼的近。
他的眼睛望著我，我覺得都快呼吸不過來了，但我不願停留在過去，努力回到現實來，冰冷地、客氣地看著他。
「愛麗絲！」他忘形地站起來。
我倒退一步，不！我不要他觸碰到我，即使是我的影子。
「對不起。」他脹紅了臉。
他要說的，又何止對不起這三個字，但若非他現在是僱請我的主人，我也不會來聽他講這三個字。
「我——真的那麼——令你討厭？」他苦澀地。
多年的往事又一次的在心頭翻湧，更使得我無法開口。忘不了的，忘記了的，一齊湧了上來……海濱小屋，日落與日出，那麼好的日子，那麼美的青春……我懷念，卻又不想再回顧。
「坐下——好嗎？」祖英彥的聲音沙啞了。
我坐下來，已到了這一步，又有什麼好在乎的？
「有些事情，我應該對你解釋。」他困難的說：「我是在不得已的情況下離開了，等我能脫身回去，你不見了，房子也燒掉了。」
原來如此！我又能說什麼？一切，都不過是祖老夫人授意與安排，我是被她玩弄下的犧牲者，我不相信祖英彥會不知道。
既然他明白，又何必要問。
也許祖老夫人對他用心良苦，有另一套哄騙蒙蔽的方法，當然，說我死了更好，只不過謊話編得再圓滿，她也沒想到我會回到他身邊。
「方家——」他欲言又止的，「給了你多少錢，你才這麼做？」
難怪他恨我，他一直以為我收了方家的好處，祖老夫人的謊話太高明了，但，他恨我也就算了，怎麼還又想再見我呢？
「我不知道你想說什麼，我也沒興趣。」我阻止他，「今天，想跟你談談慶齡，自他母親去世以後，他很傷心，我覺得我們有必要為他做點什麼！」
「那是教師的職責。」他截斷我的話。
「也是父親的責任！」我直視著他，「孩子失去了母親，你是不是該跟他談談。」
「談什麼？」他冷冷地回答：「說他母親被謀殺，父親是涉嫌人？」
我看著他，深深地、深深地看著他：「慶齡是你的孩子。」
他側過頭，似乎厭惡聽到我這樣說，但為了某種原因又忍耐住，不予反駁。
我們的交談到這裡為止，因為祖英彥的助理來敲門，進來後低低地跟他說了幾句話。
倘若不是大事，助理不會挑這個時候來打擾他，我識相地告辭了。
下午上課時，小小孩不舒服，量了體溫，有些發熱，保母讓他先去休息，晚上，換我去陪他。他一直睡到半夜才驚醒，大概是做了惡夢，張嘴要哭，我摟住他、哄他，他抽噎著在我懷中再度睡去。
他一定是想方東美了，而祖英彥又如此忽視他，他小小年紀，上天卻給他莫大的打擊。
也許方東美早就知道他是祖英彥的孩子，不論是由別人告訴她，還是她自己發現，她都不會好過。
她從大麻一直修到了海洛因學分，不是沒有原因的。
但祖英彥卻像一個瞎子般，完全視若無睹。
※※※
第二天晚餐正當我們開動時，祖英彥進來了，坐在男主人的位置上，不僅小小孩驚奇地睜大了眼睛，王美娟也很訝異。
祖英彥對我揚揚眉，好像是在問：怎麼樣？
祖英彥玉樹臨風，小小孩崇拜地看著他，這長餐桌上坐著的兩個男性人類，一個是我兒子，另一個是我兒子的父親。
我的情緒難以平復，趕緊低頭用餐，等那陣激動過去。
我不是不想坦白告訴祖英彥，小小孩是我跟他的親生骨肉，但我相信他不會諒解我愚蠢的行為，這冒失的舉動，會太過刺激他。
小小孩也沒有任何心理的準備，他心裡唯一愛的，當然是方東美，那是他的媽咪。
我決定過些時候再說。
方東美的死亡成了懸案，祖英彥不同意解剖，而且選好日子安葬。
修婉蘭特地從美國回來參加葬禮，為了方便，就住在般若居，這回她沒什麼可避諱的了，一來就找我。
「為什麼你會牽涉在裡頭？」她關心之情溢於言表。
「如果我猜得不錯，你跟祖英彥的關係不尋常，你們——」修婉蘭不好意思的頓住了。
她不是第一個做如此猜測的，當然也不會是最後一個。
我歎氣，多日來的委屈一下於決了堤。
當她問道：「祖慶齡——是——」
「是我的孩子。」我豪不猶豫的承認了。
婉蘭早有準備，但仍然十分吃驚。
「真沒想到——」好久好久，她才說：「你就是為了這個原因，到般若居來當家教？」
我點頭。
「為什麼你不告訴祖英彥？」她問：「他是孩子真正的父親，他有權利知道。」
我怎麼告訴他呢？往昔的愛與恨，這瞬間排山倒海而來。
「你怎麼到現在還沒學會好好為自己打算？」婉蘭急得都有些生氣了。
她從手袋裡掏出一張名片，是她的律師，勸我有空時快快去見他，會見律師固然是請教如何保障自己的利益，免得將來吃虧。
但到了今天這地步，我還怕吃什麼虧？
當天下午，婉蘭又來找我，告訴我，律師說了，要生父追認孩子的期限是七年，否則便會失去權利。
婉蘭見我不開口，便又問，若是我不願自己去告訴祖英彥，可不可以由她來講。
我拒絕了，這件事我做得如此糟糕，再由外人嘴裡傳進祖英彥耳朵，這輩子都別想讓他原諒我。更何況我還牽涉到偽造文書。
「如果你一輩子都不說呢？」婉蘭非常瞭解我的個性。
「那麼祖英彥一輩子都不會知道。」我淒涼地笑。
婉蘭歎氣。
「當年——你也是這樣對我爹地的嗎？」她問。
提到了修澤明，我不禁低下頭。
那是意外，修澤明早已跟我約好，畢業後就要娶我，倘若沒有意外，也就不會這麼多事了。
婉蘭本來就泫然欲泣，這時候再也忍不住的哭了。
這麼傷心的事，哭的，竟是她，不是我。也許她是為修澤明，也許是為自己。
女人過了卅歲，外表看起來堅強，其實內心特別的脆弱，而且不是那麼容易真為外人傷心的。
大殮時，婉蘭親自為方東美穿衣，不准葬儀社的人插手。
我的立場十分尷尬，但我對方東美本人並沒有任何成見，由於方東美沒有別的女性親屬，婉蘭徵得我同意後，還是請我幫忙。
她不喜歡王美娟。
「鬼鬼祟祟地！」這是她對王美娟的評語。
其實，她看不起王美娟只是個管家，不配來碰方東美尊貴的遺體。
我一直到現在才明白，雖然婉蘭仍跟我記憶中一樣善良、溫柔，但她的優越感、勢利眼卻一直是我不知道的。
※※※
方東美的遺體經過冷凍，今天才開始解凍，皮膚上不斷有水珠滲出，一剛敷上粉就化了，只好不斷用軟紙拭乾，再重新上妝。
婉蘭卻做得又仔細又好，將方東美死亡的面孔化得栩栩如生，緊閉著的眼簾像是在睡覺。
我看了一陣心酸，五年前，為了她，我和自己的孩子生離，現在，她去世了，我的問題卻仍無法解決，一切也無法還原到從前。
然而，我從未因此去恨過她。
而一個如她這般美麗，有億萬家財的尊貴淑女，就這麼不明不白的死了，錢，真的不能使人長生不死，更不能替她申冤。
兇手是誰呢？
與她有最直接關係的，又能得到最大好處的人。
不！祖英彥不是這種人，他在婚前明知方東美有服用禁藥的習慣，仍然願意犧牲一生，與她結婚，怎麼可能去謀殺她？
然而——人，是會變的。
任何人都會改變，包括我、婉蘭，以及我們所認識的每個人……可是，祖英彥會變得這麼厲害嗎？
我咬著唇，咬到滲出血絲，我對他並未失去信心。
出殯時，律師帶來遺囑，方東美婚前便立下了遺囑，以後，一直沒有更改過。
這一點，連祖英彥都不知道。
宣讀時，方氏一族整個劃上句點，方氏的一切都成了歷史。
出殯的場面備極哀榮，來致哀的除了一波波團體，還有許多在電視上常見的臉孔，包括部長級以上的貴賓。
各媒體以極大的篇幅報導這個傳奇公主的一生。
小小孩披麻戴孝，可愛的面孔一臉肅穆，拈香走在最前面，祖英彥牽起他的手，他仰頭看他父親。
有記者捕捉到這樣的畫面，登在次日報紙的首頁。
小小孩受到這樣的矚目是應該的，因為他繼承了方家所有的財產。
方東美婚前的遺囑中，把所有的財產都留給未來的孩子。
這是方家的傳統。
她那時便已知自己不孕，為什麼還要留給孩子？
也許，她認為比留給祖英彥好。
或者——
她早已知道我懷孕，那時就想要我的孩子，想出了移花接木之計。
※※※
婉蘭在方東美葬禮的第二天離開台灣，我們在她房中由深夜談到了天明。
回房時，我見到一個人影立在我的窗口，不禁大感疑惑，我問：「誰？」
那人轉身就走，身形出奇的快，不似人的步伐，而且——輕飄飄地……在濛濛亮的晨光中，特別的可怖……
鬼！我掩住了嘴才不至於叫出聲。
這個奇怪的，幽靈似的人物並不是我個人的幻覺，般若居裡開始響起竊竊私語……
然後，開始鬧鬼了。有人繪聲繪影的說，半夜有女鬼站在窗口看他，還有人說睡覺時有人在脖子邊向他吹氣。
有傭人開始辭職了。
其實般若居自方東美逝世後就人心惶惶，鬧鬼的傳聞只是更明顯得讓人覺得恐怖，傭人不願意待下去也是應該的。
可笑的是王美娟以異樣的眼神瞧我，彷彿我是那個裝神弄鬼的罪魁。
她不僅監聽我的電話，還常監視我的行動，行為明顯到別人都看不過去。
保母有天跟我說：「大家都覺得王美娟太過分了，應該——最好由你當女主人。」
這天晚天，我簡直無法成眠，方東美的案子未破，下人們這樣亂傳，我是跳進黃河洗不清。
我坐在床上睡不著，有人敲門，是王美娟的助理阿芬。
「我看你還亮著燈。」阿芬笑嘻嘻地說，她手上有個托盤，盛著一大壺牛奶，還熱騰騰地，倒給我一杯，味道雖然很香，但太甜了，我只喝了一口就昏昏沉沉的睡著了。
這陣子我老做惡夢，這晚全身冒冷汗的醒過來，一時之間不知身在何處，突然間嗅到一股奇怪的氣味，是煙味。
起火了，我從床上跳下來，這回不是有人在聲東擊西，而是真正失火了。
我用力敲保母的門，然後衝進小小孩房裡，他睡得很沉，這麼大的聲音都沒弄醒他。
抱起他就跑，就這麼一眨眼功夫火已經把大門封住了，而且窗戶居然釘死了，我再看看祖慶齡，他並不是睡著，而是昏迷不醒。
我心中大駭，這是故意的，有人要置小小孩於死地，但，我不能就這麼讓人殺死我的孩子……我放下小孩，打開水籠頭，浸濕了被單把小小孩從頭到尾裹了起來，火愈燒愈烈，我已經來不及再為自己做什麼準備，匆匆拿了一條浴中沾濕了裹住頭。
屋內的窗簾、沙發、地毯已經一齊跟著燒起來，但我再沒有猶豫的時間，橫下心，拚死命的衝了出去。
怪獸一樣的火撲了上來，漫天火光中，便是傳說中的地獄，可怖的景象卻不能使我退縮……濃煙嗆得我已經無法分辨了，我只有一個意念……一個意念……
醒來時，我的喉嚨猶如火燒，我困難地睜開眼睛，保母的面孔在對不准焦距的視線裡慢慢擴大，滿臉焦急地望著我。
「孩子呢？」我虛弱地問，聲音幾乎擠不出來，不斷嗆咳著。
小小孩趕來床邊，依戀的把頭依偎在我懷裡，他知道是我救了他一命。
他不曉得，他的生命，其實也是我給予的。
保母說，我去敲她門時，她才發現起火了，大聲喊救命，沒想到祖英彥正巧回來，就在我衝出火場時，衝進來幫我抱住手裡的孩子……
是——祖英彥。
保母還說，祖英彥把我們救出來後，自己嗆昏了過去，現正在隔壁病房躺著，還沒醒過來。
我努力再努力，才坐起身，我要去看祖英彥，不論誰都無法阻擋我。我不再恨他，不再——恨他了。
保母勸不住我，只好扶著我走到隔壁。
祖英彥全身插滿管子，臉上還罩著呼吸器，我的眼淚一下子流了出來。
沒有想到，事隔多年，他仍會冒著生命來救我，我在床邊坐了下來，孩子依偎著我，小身子有些發抖，我知道他害怕，保母要帶走他，他不肯。
「讓他待在這裡好了。」我聲音沙啞的說。
團圓！這就是團圓了，我的心一陣忍不住的觸動，牽住了小小孩的手，和祖英彥冰涼的手握在一起。
「你要好好記住這一天。」我輕輕對小小孩說。「父親捨命救你，你這一生都不要忘記。」
他點點頭，酷似祖英彥的臉上是令人難忘的表情。
「我愛你，愛麗絲！」他小聲而害羞地對我說，然後不好意思地跑走了。
我一直握著祖英彥的手，沒有放開，不論他曾經做過什麼，現在我都不在意了。
我唯一希望的，就是他趕緊醒過來。
不知過了多久．我從深長的禱告裡恢復過來，瞬間，我覺得身子四周都充滿了光亮。
但當我用力眨眼睛，想看得更仔細時，光亮消失了，祖英彥睜開了眼睛。
他默默地看著我，漸漸地，眼中與生命中的劇痛一起流過的，是更激烈的感情。
「愛麗絲！愛麗絲！」他的聲音輕得幾乎聽不見。
「我在這兒。」我低低的應和他。
※※※
出院回家時，我、祖英彥和小小孩三個人緊緊坐在一起。
我們應該避避嫌疑的，但我曾經幾乎失去他們，至少在這段路程裡，讓我擁有他們父子。
我們沒有回般若居，經過了那場火災，般若居的建築已被焚燬，祖英彥安排大部分傭人們的出路，剩下的人隨著我和保母，住進城中的大廈。
快到達時，我才知道，王美娟為什麼一直沒有在我面前出現。
她再也不會出現了，那天起火時，她被困在房裡出不來，等消防隊趕到，在浴室裡發現她和她的助理阿芬，她們沒有什麼外傷，死因純粹是窒息。
根據小小孩告訴我，失火的那天晚上，阿芬去廚房煮了一壺熱牛奶，給了他一杯。
我懷疑過阿芬的牛奶，因為太甜，我只喝了一口，就立刻睡著；而小小孩喝了一整杯，所以一直到我抱他衝出火場，都昏睡不醒。
牛奶有問題，但為什麼阿芬自己也喝了，而且因此而逃不出火場。
上次，我曾疑心過王美娟在我窗口縱火，現在少了一個嫌犯，多了一雙冤魂，她再也不必受任何盤問了。
到了新家，警察已經等在那裡，預備做筆錄，這回承辦的警員跟上次不同，但對我，都是一樣的懷疑。
我已大出名了。
「神秘的愛麗絲．」又出現在各媒體上。
新家雖然有一百多坪，在市區算是大戶人家了，但跟般若居完全無法相比，更何況是在半天高的大廈頂樓，除了遊戲室，就只有空中花園可以嬉戲，我跟保母說好，小小孩剛從偌大的般若居來到這裡，一定會不習慣。我們要盡量幫助他。「我們真的回不去了嗎？」有天，小小孩仰著頭這樣問我，眼中有著驚惶，可是不等我回答，他又默默走開，寂寞地看著窗外燈火。
我心裡難受，卻也無能為力。
祖英彥的表現卻出乎意料，方東美過世後的流言從沒放過我們，他卻盡量每天陪我們用晚餐，廚房裡也每天挖空心思，精心製作祖英彥喜歡的食物，一早，由廚房助手拿菜單來給我過目。
我覺得不妥，可是大師傅很堅持，保母勸我不必太過固執，家裡沒有女主人，又沒有請新管家，給我過目也是應該的。
慢慢地，我們都習慣了新家，小小孩眺望窗外燈光的眼睛也不再那麼寂寞，他還興致勃勃地告訴我，這城市其實是非常熱鬧的，即使遠方山谷的燈火也各有情調。
聽他如數家珍，對四處各有異趣或平凡或輝煌或如串珍珠的燈光、我似乎又重新認識了這個城市。
「真是聰明的孩子！」祖英彥從後面靠過來，同時擁住了我們兩個人。
也許他認為我們有復合的希望，也許，他跟其他人一樣，認為我藉著孩子親近他，也許……
但不管哪一種也許，他都不會知道真相。
他們共處的快樂時光就是我的希望，我也相信，總有一天，祖英彥會漸漸喜歡他的。
這一夜，我夢見了王美娟，她和生前一樣鬼鬼祟祟地走到我旁邊，壓低了嗓子告訴我：你要當心！你要當心！
當心什麼？
一陣冷風陰颼颼的吹了過來，她慢慢消失了。
我這才想到，她已經去世了，一驚而醒。
我不明白，她從未喜歡過我；為什麼會來警告我？難道她已經知道放火的人是誰了。
是跟謀殺方東美的同一個人嗎？
王美娟心裡應該有數。我和她素昧平生，她卻曉得我很多事，而且不惜拿那些舊事來傷害我，甚至勒索我。
告訴她那些秘密的人，或許就是放火的人。
只可惜我是在夢裡見到她，再也沒有機會了。
也許，我方才做的夢，只是個夢而已，非常無稽的夢，並不代表任何意義。
※※※
小小孩有一天告訴我，明天是方東美的冥誕，他要去般若居掃墓。
我奇怪他怎麼會知道母親生日是哪一天，他說是保母告訴他的。
關閉了三個月的般若居大門重新打開時，我雖然在心裡早有了準備，但還是為殘敗的景觀吃驚。
建築物燒燬的痕跡是一個大劫難，沒想到樹木也枯死了，花園更是蕩然無存，只剩下垂頭喪氣的野草。
小孩把花插在石砌的瓶裡，合起小手掌在那兒唸唸有辭，我突然覺得背後一陣涼，猛一回頭，一個白色影子迅速地掠過，消失在不遠的密草間，雖不相信大白天就看得到鬼，但也嚇得魂飛魄散，失去了力氣，只能扶著大樹喘氣。
修婉蘭離台的前一個晚上，我也曾見過詭異的白影在我窗口徘徊，但是它白天出現竟比黎明時分更讓人恐懼……那時候我不那麼害怕，是因為霧氣的阻隔使一切模糊……可是方才短短一瞬，我看到了方東美的臉。
她就是那傳說中的幽魂，回人世間探望她的家人。
我走回小小孩身邊，用身體護住他，他仍在為他逝去的母親祈禱。
這時候，大門口響起警車的聲音，上次盤問過我的警察又來了，這回他們來，是因為又有了新的發現。
有心人給了他們一個電話號碼，他們查到我生產時住過的醫院。
我是用方東美的名字登記的。
但經過明察暗訪，所有認識方東美的人都異口同聲道，方東美當時身材好得很，纖腰只有二三寸。
「但是——」我反駁，有沒有生育，是方東美女士的事，跟我有什麼關係。
警察著只查到這裡，大概也用不著來問我了。有心人又提供了另一項資料——
年輕的梁醫師是我第一次去看的婦科醫生。
梁醫生本人什麼話也沒說，警察查到了病歷，但自此之後的一切記錄闕如，更不要說生產了。
「孩子呢？」警察問。
我面無表情，也不想回答，這是我的私事。
「你未婚卻懷孕，孩子又不見了？」警察問得非常不客氣，好似光憑這一點就要定我的罪，人贓俱獲似的。
我問：「我可以打電話給我的律師嗎？」
婉蘭的律師陳馥明很快地趕來，口才犀利，反應又敏捷，原先對我咄咄逼人的警察立刻不敵，三兩下就只有鳴金收兵，承認法律之下，嫌疑犯仍有人權，而沒有證據，我連嫌疑犯都算不上。
「審問」完，律師囑咐我，今後無論警察問我什麼，我都別開口，一切由他出面，免得對我不利。
回到家裡，祖英彥已經等在客廳了。
我一看見他的臉色，就恨不得往外逃，我從未見過他這麼生氣過。
「到書房來。」他不由分說，把我推進書房。
我站在那裡，心虛地任他直直地瞪著我，那眼光像頭要吃人的獅子。
「為什麼？」他問。
只有短短三個字，卻得讓人用全身力氣來回答。
為什麼？還能為什麼，只有不為什麼。
當年的我走投無路。
多麼簡單的理由。
「到底是怎麼回事？」祖英彥的臉色比方纔還難看，「為什麼你——」忽然他像想通似的，臉上靈光一現，「你們——全串通好了對付我？」
他終於想通了？我懷了他的孩子，瞞著他的卻不止我一個，是全部的人。
他當然不能明瞭，如果只是祖老夫人或方夫人欺騙他，都有理可解，為什麼我參與其中？
我不能回答，只對自己的愚蠢而抱歉，而羞愧！
「所有的人！」他狠狠瞪著我，「你們只瞞著我！」
瞞不瞞他，又有什麼差別，祖慶齡終究是做了他的孩子。
「你知道你剝奪了這孩子什麼嗎？」他那不可遏止的怒氣似乎要摑打我，我禁不往往後退了一步。
他現在痛悔！因為知道了真相，但在真相洩漏之前，他又做了什麼，他有好好照顧這孩子嗎？他有善待他嗎？
在我呆立那兒時，他走了出去，重重關上門。
我仍呆呆站在那兒。
有人推門進來，在我腳邊坐下，頭輕輕靠在我的手背上。
他在安慰我。
那滿是淚水的小臉，像天使一般撫慰了我的心。
不論是不是我生下來的，他都是我的孩子。
※※※
祖英彥一直到晚上才再回來，火氣並沒有消，只短短幾小時，他竟改變了許多。方東美過世，般若居大火，他都沒有這樣過，總是果決的處理事情，冷靜得像天下沒有任何事能難得倒他。
現在的他，雙目發赤，形容憔悴，有如打了一場敗仗，生死交關之際，要對我發脾氣，卻又由於旁的原因發不出來。
他也不必發了，下午的怒吼，到現在還嗡嗡作響。
我也這才恍然大悟，原來我當時並不是沒看見陳氏母女所露出的被綻——她們的計劃周密，行動小心，但絕非十全十美，我沒看出來，是存心視若未見。
恨與怒——蒙蔽了我。
而我竟還以為自己有資格做母親。
我不能動彈，有生以來從未有過的悔與恨在我心中熊熊地燃燒著，說不出來的痛苦，似乎要把我吞沒。
我已不再在乎他要對我怎麼樣，或是說出什麼難聽話，真的，我不在乎了。
我的錯——只有我才知道。
他怒氣猶盛，看見我，更加不可收拾，突然伸出手狠命搖撼著我，吼著：「為什麼不告訴我？」
我被他兩隻鋼鉗般的手搖撼得全身發痛、無法思想，但我完全不抵抗，任他抓著、搖著。
不知過了多久，我忽然發覺他不再搖我了，反而用力擁住我，把我擁進他溫暖的懷中，擁得緊緊地，緊緊地，我腦中部分意識仍無法恢復，而空白中，他溫暖的胸膛卻使我覺得安全。
我聽見了嗚咽，時斷時續，一時之間，分不清是他還是我，只有緊閉著眼睛。
無論是誰，都不要緊了，真的，都不要緊了。
我心頭一鬆，無論是怨恨，痛苦還是安慰，都在瞬間消失。
醒來時，我躺在書房的沙發上，祖英彥看著我，眼光仍然不友善。
「看著我！」他命令道。
我不想看他，不想看任何人。
保母進來時，他大步離開沒有再回頭。
我問她小小孩呢？她說剛才一直鬧著要來見我，鬧了好久，才哄他睡著。
我歎了口氣。
「晚報——已經登出來了。」保母沉吟了好一會兒，把報紙遞給我。
我腦中只覺訇然一聲。
「我要休息一會兒。」我對保母說，她知趣地離開書房。
良久良久，我才坐起身，打開那份被我幾乎揉得稀爛的報紙。
不出所料，這件事立刻成了熱門新聞，記者訪問的對象，從幫我接生的醫院，還找到照顧過我的特別護士，甚至我住家附近的超市，便利商店。
記者也訪問了梁醫生；他也仍一句話也不說，我當時沒有錯看他，他是個好人，而且是君子。
書房的門在這時開了，進來的是小小孩，抱著他心愛的小熊，保母早已把他哄睡了，他又下床做什麼？
他把小熊塞給我，好像那就是我的保護神，我抱起了他，帶他回房間去，他乖乖任我抱著，依戀與信賴地靠著我。
我愛他。
即使他曉得了自己身世，不能原諒我，我對他的愛，也不會有任何改變。
我替他蓋好毯子，他又坐起來，親吻著我的頰，才又鑽回毯子裡，心滿意足的閉起眼睛。
我在他床邊坐下，他總是不斷地偷偷睜開眼，看我還在不在，一直玩了十多次，才倦得閉上眼睛睡著了。
我把小熊放在他枕邊，捻熄了燈，回到自己房裡。
保母很體貼，我知道她還沒睡，但是她什麼也不問，什麼也不說。我躺上床，只覺得冷。
從前的日子，也有寒冬，也是一個人過，但從沒這樣冷過
如果祖英彥下午不抱我，我早已忘了什麼是溫暖，而現在，春天了——只覺得更冷、更寒。
我縮成一團，慢慢地，還是睡著了，可是沒有多久，一陣怪異的冰冷，使我無緣無故地自夢中驚醒。
月光自窗外照進來，角落裡有個黑影，我全身發涼，想叫也叫不出聲，只有呆呆地看著那黑影慢慢走過來，影子使她看起來更為巨大，猶如鬼魅，她走得很慢，我應該有時間逃的，可不知為什麼，我只是躺在那裡不能動。
她走了過來，我知道我為什麼害怕了，她的臉，啊！她的臉——是方東美……
月光照了進來，我的心臟緊緊揪在一塊兒，幾乎無法跳動，時間也跟著凍結了。
但，真的是方東美嗎？月光更分明了，她沐在一半月光，一半陰影的臉，原來有人戴著她的面具，並非她的鬼魂。
她在笑，雖然戴了面具，但是我知道她在笑，笑得邪惡，讓人心寒。
明明知道不是方東美，我卻比先前更害怕，我知道她是誰了——殺死方東美的兇手，放火燒般若居，燒死王美娟、阿芬的，以及提供消息給報社的，都是她。
可是，她是誰？為什麼要這樣做？
「站起來！」她手中亮出了一把槍，脅迫我走下床。
她的聲音，這麼熟悉的聲音……我不願意相信我的聽覺，但是，我的耳朵沒有問題。
眼淚慢慢滲出。
「婉蘭，是你嗎？婉蘭？」我聽見自己輕輕在問。
房門無聲的開啟，有個人站在那裡，是保母。
後面的槍立刻毫不容情的抵住我。
我叫了一聲：「麗英！」
「閉嘴！」保母低叱一聲，厭惡地說：「你就不能讓她保持安靜嗎？
手槍在我的背上狠敲了一記，敲得找痛徹心肺。
婉蘭，保母！她們怎麼可能會……無數的疑惑，無數的恐懼中，我被脅迫走出房走到小小孩門口時，我心念一動，幾乎是立即的，保母就察覺了，她冷冷地看著我，「不要輕舉妄動，否則別說我沒警告過你。」
我噤聲了，另一種恐懼油然而生，我不知道她們會怎樣對待我，更害怕的是，她們——是不是——還要對付小小孩。
保母看出我的恐懼，對我身後努努嘴，只聽見婉蘭用她那優雅的、邪惡的聲音說：「不！現在我們還不能帶他走，帶小孩太麻煩了。」
「你——預備怎麼對付他？」我鼓足了勇氣問，難道光是對付我還不夠嗎？
「那就要看你合不合作了？」婉蘭嘲笑地說。
她的聲音從未讓我這麼不舒服過，我明白了，即使我哀求她們放過小小孩，她們也不會放過他的，我的心一下子涼到底。
如果她們只是要我的命，我願意給。但是，孩子有什麼錯？
房門是關著的，我只希望再看我的孩子一眼，他是我唯一的記掛。
婉蘭嘲笑地說：「你關心關心自己就好了。」
她什麼時候變得這麼刻薄的，也許，她本來就這樣，只不過我不知道而已。
她恨我。
女人只有恨另一個女人時，才會這麼刻薄。
我以前以為婉蘭不會，現在知道了，她也是肯為了我毀壞形象的。
保母走在前面，婉蘭押著我，我沒有任何可以逃的機會，進入運送垃圾通往後門的電梯時，保母站在我右邊，緊緊地抓住我，婉蘭在左邊，槍抵在我腰上，外表看來，我們是三個親親熱熱的朋友。
婉蘭把我押上車，保母坐上駕駛座，我側過臉，婉蘭早已拿掉了面具，那是我熟悉的面孔，但是，我卻發現我完全不認識這個人。
車子開得很快，除了被一樁路邊車禍耽誤了一段時間，半夜的公路上，兩旁的景物如飛而過。
我知道沒有人可以救我，心反而定下來，我不怕死，但是希望知道，為什麼我該死，而且我的孩子也得死。
車子上了高速公路後，不久後又下了交流道，駛向荒僻的山區，在一陣激烈的顛簸後，車子上了山頂，我被拉出車子。
夜涼如水，山下的燈火如夢似幻，我看著婉蘭：「我們非要這樣見面？」
「囉唆什麼？」保母惡狠狠地給了我一記耳光，打得我眼冒金星。
我一直以為對我友善，當方東美去世，般若居所有人都對我另眼相看時，只有她支持我……
我不恨她，但是，為什麼？
「不是告訴過你，自找的嗎？」保母不屑地看我。「天下也有你這種蠢人，自己做了什麼卻不知道？」
我做了什麼，因為我愛祖英彥？
「再想想看，不妨往前一點，你十九歲的時候——」保母嘲笑地，我現在才發現她其實很輕浮，而且真實的表情比她日常的面具下賤得多。
「你說這些做什麼？」婉蘭阻止她。
「這時候了，還怕她知道？」保母用那種讓我幾乎是大開眼界的下流手勢比了比婉蘭：「既然做了，又有什麼不能承認的？」
她們在說什麼？我真的聽不懂，我十九歲時做了什麼，會跟現在有關。
但，慢著……十九歲時……我跟修澤明在一起……難道
我心頭大駭，修澤明、修澤明是婉蘭的父親……
「是她殺的。」保母朝婉蘭努努嘴。
我全身一陣寒顫，婉蘭在這個世界上最愛的人就是她父親，這怎麼可能——
婉蘭的臉在瞬間有了強烈的變化，月光下，她表情像魔鬼似的，雙眸怨毒地看著我，好像要噴出火，我不由倒退一步。
「是你！」她向前逼近，我再度往後退，後面就是懸崖了，我沒法再退，只有任她要吃掉我似的瞪我。
「如果不是你，我不會的，我不會的！」她突然發狂的叫了起來。
我掩起了耳朵，為什麼？為什麼？為什麼又是我？是我害死了修澤明，現在又要害死自己，再來，是不是就要害死我的孩子。
「天底下有那麼多人，你要看上他？」婉蘭怒沖沖地逼問著。
我不知道，不知道，愛，就是愛，如何去問為什麼？我痛苦得無處可躲，蹲了下來，修澤明是我的初戀，我的人生轉捩點，但我卻害死了他。
「你以為只有他而已嗎？」保母在笑，狂笑的聲音震動著四周的空氣，「如果你不出現，方東美、王美娟、阿芬都不會死……」
她們——也與我有關？
「當然有關！」婉蘭冷笑：「你天生就是個掃帚星，掃到誰，誰倒媚。」
我的心理完全崩潰了，再不能抵抗，也不想抵抗……如果她要殺我，就隨她吧！
我閉起了眼睛，風的聲音在耳邊吹過。
我要死了，是嗎？恍惚間，我看見了修澤明，他站在雲端。
在山嶺、在海上……「別伯！愛麗絲……」
「你——來接我了？」我迷離的、狂喜地問，可是，不！我不能就這麼走，我還有孩子；婉蘭也會去殺他的……還有祖英彥——
「你胡說些什麼？」猛地，婉蘭給了我一耳光。
不是胡說！我幽幽地睜開了眼睛，修澤明真的來過，方纔，他就在這裡，看著殺他的人，和他最放心不下的我……
但是，我不要跟他去，現在，我有了孩子，人間有了牽掛。
「如果沒有你，我不會殺他的。」婉蘭怨毒地抓住我，強迫我看她猙獰、咬牙切齒的面孔：「他竟然在修改遺囑，只要你一畢業，他就要跟你結婚，如果他有任何不幸，大部分財產都是你的，他還要你照顧我，笑死人！你憑什麼用我的錢照顧我？」
僅僅就是為了這樣？財產？我要修澤明的財產做什麼？我要的只是他的愛。
而婉蘭卻毀掉了自己的父親，毀掉我對他的愛，這一切，竟未因修澤明的死而完結。她以前所常說的錢，可以讓人長生不死嗎？竟是別有用意的。
「他居然背叛了我！居然……」婉蘭餘怒未熄，哺哺念著。
她瘋了！
我忽然明白過來，婉蘭一直都是瘋的，朱阿姨也是，但這是修澤明的秘密，也是婉蘭的……所以朱阿姨臥病時，婉蘭從不敢接近她，每回要去問安，都要拖我一道去……
婉蘭一直拒絕相信母親是精神病患者，當然更不會承認自己也是。
我明白了，但是太晚了，修澤明一生的苦惱——妻子是瘋子！女兒也是，他想趁她未發病之前，把一切大事做個交待。
「為什麼我喜歡的人都要喜歡你，我父親，甚至包括祖英彥……」婉蘭還在哺哺自語，刺刺不休，「如果你不出現，我早做成永昌總裁夫人，你為什麼老是陰魂不散？」婉蘭用力拉扯我的頭髮。
她要祖英彥？不惜費盡心力除掉方東美，那又為什麼要放火燒死王美娟？
「我原本是要她跟你兒子一起燒死的。」婉蘭恨恨地說：「這個刁滑的女人竟然敢勒索我，她不想活了！」
我想起來了，王美娟必是在婉蘭到般若居探望方東美時，發現了我們的關係。
「還跟她囉唆？時間不早了。」保母不耐煩地：「快點解決她，別忘了，還有一個小的。」
婉蘭舉起槍，我沒有閉眼睛，如果要死，就讓我做一個明白鬼。
烏雲遮住了月光，大地一片陰暗，非常的淒慘，我看著槍口，心裡一下子不再恐懼，反而平和了，至少——我知道原因。
婉蘭卻一下子轉過身，對準了保母，只聽見「砰！」地一聲巨響，四周圍全是嗡嗡的震動聲。
保母倒了下去。
我呆住了，為什麼？婉蘭要除去同路人，比除去我還著急？
「你想知道？」婉蘭詭異地笑著，也許因為靈智泯滅趨於瘋狂，她比常人更敏感、更聰明，但那機敏對她毫無助益，也不是真實的智慧。
而是毀滅。
我全身發冷久久無法止息，連牙齒都格格打顫。
「怕了？」她得意地狂笑，「沒關係，我可以給你機會讓你跑，我數一、二、三，數到一百，跑得掉算你贏。」
我知道她的詭計，就像貓捉老鼠，殘忍的作弄一番再殺死，可是我不怕了！真真正正的不怕了，她能陷害方東美，不見得能殺得了我。
「快呀！跑呀！」她的一雙手在狂舞，像鬼魅一樣。
我搖搖頭。如果婉蘭早一點把我殺掉，我就不會有任何機會，但現在我有機會告訴她——在她毀去一切時，她可以毀掉別人，但也毀滅了自己。
「是嗎？是嗎？」婉蘭不屑地，她滿手血腥卻毫不自知。
我還想說服她，但她發瘋的舞動著槍：「跑呀！再不跑，我就開槍了。」
我看看四周，往山下只有一條路，後面是懸崖，兩旁都是高可及人的茅草叢，可是，我總該為小小孩試試看。
我從不知道自己可以跑得這麼快，但，我真的做到了，風在耳邊像要刮破耳膜似的吹著，茅草銳利的邊緣割裂了我的衣服，但我只是向前跑著、跑著……
也許是幻覺，竟然聽見了祖英彥呼喚我的聲音：愛麗絲！愛麗絲！
呼喚聲在風聲裡似遠還近，像來自另一個世界。
愛麗絲！愛麗絲！
我多麼渴望能停下來，聽一聽，真切的聽一聽。
許多年了，我都沒再聽過我愛過的那個男人，這樣叫我，可是我不能停，婉蘭就在我後面，只要我一停下，她就會抓到我。
那喚我的聲音愈來愈大，也愈來愈不像幻覺，是祖英彥！真的是祖英彥在喚我！我終於衝出了割人的草叢，接著我看到了山路，上山時還沓無人跡的山下不知曾幾何時停滿了警車，正響著淒厲的警笛。
而祖英彥自另一方拚命向上攀爬，叫著我的名子。
「英彥！危險！」我向他大叫，但已經晚了，緊跟在我後面的婉蘭向他開了一槍，隨著槍響，他痛苦的倒了下去。
我奔過去，婉蘭又開了槍，但是沒打中，只見多名警察朝這裡跑，一邊叫著：「警察！不許動！」
婉蘭根本不理，她繼續開槍，她已經瘋了，我跑到祖英彥身邊時，清清楚楚聽到她中彈慘叫的聲音，但我沒辦法管她。
祖英彥的血流如注，只見鮮血不斷流出，整件襯衫都染紅了
「愛麗絲——」我扶起他的頭，他張開眼，微弱的問。
「是我！」我哭了！地這一搶是為我挨的。
他閉起了眼睛。
「還有呼吸。」一個警察跑了上來，「快叫救護車。」
他沒有死！沒有死！我又重新流出淚來。
從山腳趕到醫院的救護車上，一路我緊握著祖英彥的手，縱有千言萬語也不重要了，我只願這樣緊握著他，一生一世。
他的傷很重，一直閉著眼睛，但是，我知道他曉得。曉得我這麼握著他，曉得我的心意。
※※※
來自各方的媒體，把急診室外擠得滿滿的，用盡各種方式把麥克風塞到我面前。
我完全不需要他們時，卻來了這麼多。
律師安排我到主任的辦公室，派了人把關，隨時可經由電話知道開刀的情況。
婉蘭在美國唸書時，參加過射擊隊，是一流好手，失手的機會很小，但這回她並未百發百中。
我焦急地等著消息時，有人進來了，是司機阿丁，他抱著小小孩。
小小孩一看見我，就撲過身來要我抱。
救我的，原來是我的孩子。
半夜裡，他擔心我會不見了，偷偷下床要找我，正好看見婉蘭用槍押著我，保母在打我耳光，他嚇壞了，知道事情不對，趕緊躲在門後面，就在我們剛離開，祖英彥氣消了些回家，小小孩急忙告訴他，祖英彥一邊用大哥大報警，一邊親自開車來追，正好保母在附近為了一樁交通事故耽擱了時間，但在交流道他卻錯過了，所以遲了那麼多時間，卻趕上為我挨一槍。
「不能叫老師，要叫媽媽了！」阿丁笑著告訴小小孩。
我的臉脹得通紅，就算沒人買晚報，也會有人看電視。
小小孩緊緊摟著我，生怕我會再度不見似的，臉偎在我頰上，過了一會兒，我發現他在流淚。
「爸爸！爸爸！」他低聲而恐懼的。
我安慰他，只要我們一齊禱告，他父親會平安的。
天亮時，有人來報，說醫生出來了。我的心跳到口腔了，電話正好響起，只聽見那頭說了兩個字，「死了……」
我的心沉到谷底，整個人冰冷直往下溜，律師急急接過話筒，聽了一會兒，然後破口大罵：「不會說就別說……」
原來方纔的冒失鬼沒有說清楚，急救不治的是婉蘭。
她身中四槍，有一槍接近要害，醫生已經竭盡了全力。她在天明時分，結束了不幸而罪惡的一生。
我好不容易坐了起來，電話又響了，我摀住耳朵，不！我不能再忍受又一次的……
但這回不一樣了，律師興奮地、發抖地、帶著哽咽的聲音說：「他……他——手術成功了。」
※※※
祖英彥在一個禮拜後出院，在經過與死神的角力後，奇跡似的復原了。
我每天守在病房裡，看著他一天比一天好起來，我們有說不完的話。
偶爾，我會想到修澤明，我不知道那夜他是不是真的在懸崖上出現過，也許，那只是我的幻覺，但，有一件事是真的，他常說：以後，你就會明白了。
事實證明，他是對的。
他也是真正的珍惜我。
那就是愛，超越了一切，不自私、不吝惜的付出了所有。
祖英彥知道，但他不妒嫉，那是遠在他之前的過去。而我們所共同經歷過的，是任何人也無法取代的。
小小孩常來加入我們，本來是不該帶孩子來醫院的，但，他太擔心他父親。
祖英彥現在很愛、很愛他了。他後悔從前那麼忽視這孩子，他說，我會盡量彌補他。
我說，彌補跟寵壞可不是同義字。
他說他知道，他會好好學習當一個父親的。
我聽了，只覺著心酸，我是學特殊教育的，但又何嘗不是跟孩子重逢，才慢慢學著當母親的。
托天之幸，永昌的股票沒有因這事件而下跌，由於組織健全，一切都沒有受影響，但修氏卻受到了重創，修氏的律師還在婉蘭的保險箱裡找到了修澤明的原始遺書，婉蘭藏了這麼多年，終於還是曝光了。
正如婉蘭所說的，修澤明幾乎把所有的財產都留給了我，也要我盡一切力量照顧婉蘭。
她有病。
與朱阿姨一樣，是遺傳性的精神病。
孫嘉誠承認知道這件事，儘管離婚原因不是為了這個，但他缺乏道德勇氣，不能出面揭發，他為婉蘭的結局可悲，也為自己的懦弱愧悔。
我和祖英彥都沒有接受修氏的財產，我們擁有彼此就夠多了，更何況我們還有可愛的孩子。
我們把修氏機構交由國家管理，來自社會的財富讓它依舊回歸社會，我永遠記得保母曾忿忿不平地說方東美，「想到這一切都為某個人所擁有，簡直令人驚異。」
她與修婉蘭來自完全不同的身份背景，卻同樣為了一個「貪」字，做了不該做的事，最可悲的是，她們害死了無辜的人，也用死亡做了自己的懲罰。
財富，能使人過幸福的日子，也使人造更多的罪業，修婉蘭明明知道錢不能使人長生不死，卻因而殺死了自己的父親。方東美、王美娟、阿芬，甚至於她的同夥麗英保母，自己下了地獄。
錢，沒有使她長生不死，卻使她一無所獲。
祖英彥說，富有的概念因人的環境而異。不錯！我們是很有錢，但我們並不是為錢而生，也不是為守住這些錢而活，相反地，我們是要好好善用財富，創造更多的工作機會，使人們的生活更美好。
這便是我們今後的目標。
祖英彥出院那天，記者們仍是窮追不捨，但現在我們不躲了，一家三口好好面對，記者們反而在獲得滿意的回答後一哄而散。
「真現實！「我和祖英彥相視而笑，牽起了手，未來的日子，不管有沒有記者跟蹤我們，我們都還有很長的路要攜手同行呢！
全書完