小小孩找不到母親，初起兩天很不習慣，老問我媽咪到哪裡去了。
不等我回答，他自己的眼眶就紅了，看起來十分可憐，但他不哭，更讓人心酸。
還好過了一陣子之後，他似乎漸漸承認這是一個事實，但是，他並未忘記他的母親——他固執地忘記她不該被一個孩子看見的，只記住她好的一面。
保母說，方東美從前是又美麗又溫柔的女人，絕不是我所見到的那麼糟。
但她終是變得那麼糟。
我不明白，她為什麼會染上毒癮，她根本沒有任何吸毒的理由。
「也許是為了好奇。」保母說，有錢人家的孩子更容易墮落，因為他們要什麼都可以立刻得到手，非找尋刺激不可……而繼承來的財富使人雄心幻滅，就如同古柯鹼敗壞道德。
她說得有些道理，但不能類推所有的有錢人，譬如修婉蘭就不是。
我的孩子也不會是，我要親自教育他，在他最容易被塑造的年齡，就知道不與任何邪惡為伍。
我想到了修婉蘭，卻沒料到，就在一個月後還能重逢，離我們上一次見面，整整十二年之久。
那一年，我才十九，經歷了人間的至愛與至悲，現在，修婉蘭成了著名的女強人，報上常有她的報導。
我從未想過我們會在這樣的場面下見面，所以分外的難堪。
她下車時，我正帶著小小孩在院子裡散步，我原可以立即走避的，但小小孩卻忽然掙開我的手往屋子跑，修婉蘭被吸引了，視線看見我時，似乎完全不能相信，然後她興奮地喊；愛麗絲！愛麗絲！
我全身涼了半截，示意她住口。
修婉蘭十分詫異，興奮的表情還未自她臉上消失，王美娟走到我們的附近，我想這麼近的距離她沒有聽不見的道理，可是她只筆直往修婉蘭迎去，連望也不望我一眼。
我這晚上床遲，卻仍睡得不安，特地去看看孩子，保母睡得走道都聽得見她的鼾聲。打開小小孩的房門，他在床上不安地扭動著，小臉通紅，額頭滾燙。
小小孩發著夢囈：「媽！媽！媽媽！」我心痛地去抱他，他發燒發得一身是汗，睡衣都濕透了。
我去找出溫度計，確定是發高燒了，連忙叫保母起來。在醫生來到之前，我和保母輪流用冰袋敷他的額，替他擦拭酒精，聽他不斷地喊「媽媽」，真是心如刀割。
他不是叫「媽咪！」是叫「媽媽！」
方東美是他的媽咪，我才是他真正的媽媽。
醫生趕來後，診斷是流行性感冒，只要靜養就沒事，給他打了退燒針。
他打針時，本能的緊抓住我的手，我能替他止痛，但不能替他退燒。
替孩子換過於淨睡衣，天都快亮了，保母要我先回去睡，她會照顧小小孩。
我說不要緊，孩子病了明天也上不成課，我白天有得是補覺的時間。
她千恩萬謝的走了．我立刻把孩子抱入懷中，他也緊緊摟住我的脖子，我的淚流了出來，滴在他小小的、紅紅的面孔上。
他突然張開眼睛，也許他不是真的醒過來，只是無意識的睜開眼而已，但也就這同時，他哺哺地叫了一聲：「媽媽！」
這不是夢囈！他是望著我，清清楚楚地叫出聲來。
我願意用我的一切再換取這樣的一刻，但他只叫了一聲，又閉上眼，沉沉睡去。
我守護在他的床邊，他的呼吸慢慢均勻，長長的睫毛非常可愛。
這就是我可愛的孩子，連睡臉都是祖英彥翻版的孩子，在深宮大院裡長大，表面錦衣玉食，有父親也有母親，甚至有家教、保母、司機、傭人……但卻是實際上的孤兒，母親自身難保，父親從不來看他。
我的淚又不禁滴了下來，我失去了什麼，我又讓自己的孩子失去了什麼。
我曾為失去了至愛至珍而哭泣長夜，但那是自私的、自憐的，我現在悔悟了，知道自己放棄小小孩時是種什麼心情。
我恨祖英彥，所以把恨用在孩子身上，還差一點兒親手處決了他。
「你是什麼樣的母親？」我哺哺自問。
※※※
天色漸漸亮了，嚶嚶的鳥鳴隨著明亮起來的光線趕走黑暗。
六點半，王美娟來探望孩子，她剛剛聽到保母報告，緊張得很。
「昨晚怎麼不來告訴我？」她罵保母。
保母說：「只是感冒發燒，醫生說——」
王美娟不等她解釋完，就罵道：「這家裡是我當家還是你做主，這麼大的事你不告訴我。」
保母不敢吭聲，但是王美娟轉過身時，她的嘴角不滿的撇著，臉色十分難看。
我拍拍她，算是給她打氣。
我回房去睡了一會兒，直到醫生來。
孩子這時候已經醒了，一雙黑眼睛好可愛的看著我，看得人什麼都願意為他做。
我也朝他笑笑，心裡說不出的甜蜜，說不出的酸楚。
如果我不配再擁有自己的孩子，那麼就讓我擁有一個夢也好。
但就是這樣的夢，竟也瀕臨破碎。
第二天下午，方東美回來了。
當時我正在給孩子講故事，王美娟進來，看見我們其樂融融，皺起了眉頭：「怎麼還沒換衣服，夫人馬上就到家了。」
我們一直等到黃昏，傭人才來通報，要保母帶著孩子到門口迎接。
我立在大廳窗口的後面，只要方東美一回來我就可以看得清清楚楚。
幾乎我才站好，方東美的車就到了，她下車時，小小孩握著花束飛奔著投入她懷中，方東美抱起了他，在小臉上連連親吻著。
她——抱得動他了，她上個月離開般若居，是躺在擔架上被抬走的，但現在她完全恢復了，不是只有我的小男孩會傾幕，
無論她站在哪裡，任何一個不是瞎子的男人都會轉頭來看她，她真是太美了。
她不再是那個瘦弱、蒼白、腦海裡一片空白、眼中沒有焦點的女人，她的臉恢復了應有的青春朝氣，一身黑白相間的香奈兒套裝更是明艷動人。
修婉蘭也下樓來了，聽傭人說，她因為飛行時差休息了一整天，她跟方東美相見，並且擁抱在一起。
原來——她們是親戚，我竟完全不知道。
兩個女人有說不完的話似的進入客廳，小小孩立刻受到冷落，但他不死心，跟在母親後面，我換了個角度，正好看見她們坐下時，小小孩一定要坐在方東美懷裡，可是卻被保母抱開了。
小小孩一直到晚餐前，都不再理會保母。
他認為一切都是保母的錯，不明白方東美並不如他所想像的那麼愛他。
※※※
方東美戒毒回來後，成功的恢復了健康，我一直擔心她會認出我來，但她似乎完全不記得了，根本看都不看我一眼，或許在她眼中，我只是下人中一張模糊的，不值得去記憶的面孔。
她有她應當熱衷的人生。
保母告訴我，過幾天，般苦居將有盛大的新年舞會，這是傳統，今年方東美病得厲害，大家都以為慣例要取消了，但現在方東美病癒歸來，一切要照常舉行。
保母對方東美的表親——修婉蘭更是羨慕，修婉蘭目前擔任修氏企業的總裁，修氏健康機構不但在美國有良好的發展，也成功的打開了亞洲市場。
「總之，修小姐不但是超級美女，也是超級有錢人。」這就是她所妒羨的——有錢人！
保母非常羨慕修婉蘭今日的成就與地位，雖然，她也同時知道婉蘭的痛苦與麻煩。
修婉蘭與孫嘉誠？怎麼可能？他們相愛，更十分相配。
孫嘉誠在修澤明去世時，給了她百分之百的支持，媒體上一再說，他們是標準的患難夫妻。
「患難」這兩個字或許不十分恰當，但是如果沒有孫嘉誠百分之百的支持，甚至犧牲了自己學業，修婉蘭很難憑一己之力度過難關。
那麼好的感情，也——離開了。
是誰背叛了誰？
也許沒有人背叛，感情的事情並不全都以背叛為結束，有時候，只是淡化了。不合適了。
我不知道，我是不是能安慰婉蘭？
回首前塵，只能說，命運——真是奇怪的東西。
我們以前是無話不說的知交，而現在，我們又有什麼可說的呢？
※※※
跨年舞會是請公關公司籌備的，非常豪華，都是貴賓。
保母雖然不是貴賓，但她也自有樂趣，她帶我到與大廳相鄰的小會客室，那裡有個窗子，居高臨下，舞會有什麼動靜，在窗裡都可以看得清清楚楚。
我不贊成偷窺貴賓，可是小小孩表示，如果不讓他看，他就會想盡辦法搗蛋。
舞會之前是餐會，方東美以艷冠群芳的姿態出現，起初。賓客們在她出現前都竊竊私語，當祖英彥伴她下樓時，華麗的禮服與無懈可擊的化妝令所有的來賓都屏住了氣息。
我注意到小小孩的眼睛睜得大大的，非常以他的父母為榮。
祖英彥看起來十分特別，海濱初會時他只是個英俊聰慧的大學生，第二次相遇，也只不過是個意氣風發的年輕人，但現在不一樣了，完全不一樣了，他成長了，除了深沉的氣勢之外，他多了一些東西。像是……風霜。
一道道的大菜從廚房移向貴賓的餐桌上時，小小孩也津津有味的吃著他的零食。
我注意著方東美，她雖然艷光照人，但卻吃得很少。
我心中突然一動，我想起傭人們之間的流言，戒毒是個障眼法，她並未成功。
修婉蘭卻不同，和孫嘉誠的婚姻使得她更成熟，充滿知性的美令她神采奕奕。
我真希望修澤明還活著，他如果見到了婉蘭承襲了母親的美貌與父親的氣勢，一定會很高興。
想起他，我的心緊緊一縮，今生今世，我再也不可能遇見像他那樣的人了。
祖英彥在這時微微抬頭，他當然看不見躲藏在窗後面的我們，我的心臟還是不由自主地縮成一團。
他的臉英俊無比，而且酷，十分的酷。
我別開臉去，回憶只能讓人心碎，他已不屬於我，永遠不再屬於我。
舞會開始時，已經快半夜了，小小孩哈欠連天。
舞會演奏的第一支歌是「惡水上的大橋」。
啊！這支歌，這支初會在海濱時，祖英彥常用吉他彈給我聽的歌，七年前我在公司，恍然若夢的曲子，現在，又同樣響起了，祖英彥夫婦站起身……
我抱住了幾乎睡著的小小孩，忍住了所有的淚。
我把小小孩抱上他的床，好好看了他一會兒，才關上房門，走到外面，月亮的光華淡淡灑了下來，照映著庭院分外明亮。
曾經，在我的少女時代，也是有著月光的，但，我的少女時代過去了，月光——也不一樣了。
我沒有再回去窺看舞會，從般若園的那天開始，我早已跟祖家夫婦劃清了界線。
※※※
舞會的第二天，我見到了修婉蘭。
她找到機會約我在蓮花池畔見面。
婉蘭先到，側坐在池畔的涼亭裡，瞬間，我幾乎以為坐在那兒的是她母親，臉孔、姿態、甚至於微笑，都是朱阿姨的翻版。
見到她，我應該高興才是，不管發生了什麼，畢竟都是許多年前的事了，但，我竟然有著被冷風吹拂過的驚慄。
我用力搖搖頭，把這奇怪的感覺甩掉。
坐定後，她望著我，我們誰也沒辦法先開口。
有些事情，已經過去很久了，但總有些東西沒有過去。
「你好嗎？」良久良久，婉蘭吁出一口氣，眼中淚花一燦，露出了微笑，「我能夠——幫你什麼忙嗎？」她困難地問。我歎了口氣，如果她能幫上忙，我還會不求她嗎？
「為什麼——你會在般若居——」婉蘭問，臉一下子紅了，她在替我不好意思。
我泰然的回答，是在做小小孩的家教。
婉蘭不再問了，她是聰明人，知道我不願意回答，再問也是徒然。
「這些年——你都在做什麼？」她問。
如果我做了什麼大事，一定會傳進她耳裡，若是庸庸碌碌混日子，又有什麼報告讓她知道的必要。
「你——變了很多。」她小心的說。
是嗎？我笑一笑，每個人都會改變的。
「他一直喜歡你。」
我的心一震。
婉蘭說，她也是後來才知道我們的事，修澤明走得很匆忙，什麼都沒來得及交待，她試著用一切線索替他處理事情，才不致於被有心人蒙蔽，保住了產業。
她所找到的線索之一是修澤明的日記。
我的臉一下子紅到耳根，修澤明有寫日記的習慣，但我從沒看過，也沒想到他會把我們的關係——寫進日記裡。
「他是真的喜歡你。」婉蘭說，他這一生從沒這麼喜歡過誰。
「包括我母親。」
我低下頭，這樣隨便的談論婉蘭的父母，讓我覺得有嚴重的罪惡感。
「我不是說他不愛她，但那感覺和對你的不一樣，我只是想告訴你，他——喜歡你。」
婉蘭的最後這一句「喜歡」，是在嘴裡咀嚼了再三才說出來的，表情非常奇怪，甚至讓人覺得有一絲——妒嫉。婉蘭說：到了某個階段，賺錢的遊戲會令人變得毫無樂趣可言，修澤明在關鍵階段停下來問自己，生命過了大半，錢一輩子也花不完，人生究竟有什麼意義？
婉蘭說，她把日記隨著修澤明的棺槨下葬，那是一個男人最後的愛，最終的記憶，她覺得只有這樣最好。
我心胸中的痛苦，一波接著一波，如果……如果修澤明不離開人世，我的人生不至於這麼苦惱？不！也許更苦惱些……婉蘭一定很難接受，這也不能怪她。
修澤明自己當年都難以接受。
我想著當年修澤明在日記上寫著無法與任何人啟齒的感情，心頭一陣熱，淚不禁湧了出來，但我不願當著婉蘭滴下，轉過頭把它逼回去。
修澤明是我生命中最深沉的愛，儘管這個夢碎了，但夢的碎片沉落於靈魂的湖底，永遠永遠的在那裡了，沒有花圈沒有任何哀悼辭，只是在那裡。
我也不接受任何人的花圈與哀悼，即使是婉蘭。
「其實——」她也低下頭，不讓我見到她眼中的淚光，「我感激你——為父親所做的，他的一生，都在忙碌中度過，從沒有過什麼快樂，你是唯一使他得到過幸福的人。」婉蘭說，「你給他的，你自己都不知道。」
我不知道！當初，我是願意連生命也給他的，如果老天憐憫我，應該在那時就讓我隨他去，不再回人間，也不在人世嘗盡酸甜苦辣。
婉蘭一定也恨過我，只不過她的恨、嫉妒、不信任……隨著歲月而消逝，我們現在已經是陌生人了。
愛、恨……一切的一切都隨風而逝，我的胸口陣陣激盪，久久不能恢復。
「如果父親知道你現在——」婉蘭的聲音把我拉回現實，她是真心的為我感到難過。
「我很好。」我不想多做解釋，也不想她再為我做無用的費心。
「不！他若是知道了一定會傷心的。」她搖頭，臉上哀傷的表情已恢復了平靜，目光很柔和，也很堅定，「愛麗絲，讓我照顧你。」
婉蘭的意思是要我回美國去，修氏企業的根基在那兒，她會給我應該有的生活。「你也知道，嘉誠離開了。」她艱難地嚥著口水，如果我願意幫她，她會更高興。
「倘若你不願意去美國，我希望你能幫我管理台灣的業務。」她體貼地建議：「我老是台灣、美國兩邊跑也不是辦法，你若是肯替我坐鎮就好了。」
台灣的分支？
婉蘭苦笑：「你曉得嗎？我跟嘉誠的婚姻——就是這麼跑丟的。」
我婉拒了。
「你把全部精力花在一個孩子身上，為什麼不為多一點人服務。」她動了疑心，不斷追問是不是有什麼苦衷？
她才不過卅歲，已經像個老婆婆了。
我不再回答，這幾十分鐘內，我已說得太多，如果可能的話，我情願我們沒有再見過面。
由於我的沉默，婉蘭也沒辦法再問下去，分手時，原先見面的喜悅也完全消失，只剩下成人間的無奈，對往事的唏噓以及彼此的疏離。
我們曾經是那麼好的朋友，關係又那麼特別，但一切已成了追憶。
我們——都長大了。
※※※
這天早上的課程是講解台灣古地名，有些東西不是四平八穩的印在教科書上，但卻是生活在這塊土地上的孩子應該知道的。
早一點告訴他，比三歲時就讓他背對-六個英文字母更重要些。
我從三貂角、九份、基隆一路講下來，他的興趣十分高昂，有時候重複我念過的，比如「艋胛」、「葫蘆墩」，這些都是原著民的取名爾後漢譯的。
「雞籠」他吃吃地笑，念到「天母」時，更是笑不可抑，「聽無！聽無！」
等他笑夠了，我還會告訴他，嘉義從前叫打貓，而打狗就是高雄。
他大笑時候的樣子，跟祖英彥年輕時十分酷似。
祖英彥現在已經不笑了，至少我看到他時，他沒有任何笑容。
也許，他沒有機會練習。
小小孩愈來愈開明、般若居居的氣氛也比我初來時好得多，即使方東美仍然我行我素，可是般若居比從前有生氣，連傭人都來跟我說，老師，你來了之後我們這裡不一樣羅！
我不相信自己能改變什麼，原有的氣氛也不是我能改變的，但我願為孩子付出我的所有。
修婉蘭從園子的另一頭走過來，神清氣爽跟我們打招呼，蹲下身和小小孩談話，不知道為什麼，一向看到陌生人也不怕的小小孩，卻顯現出畏懼的樣子。
不過修婉蘭不洩氣，她仍微笑地逗他，小小孩不理她，自顧去蕩鞦韆。
「你看！你看！我快飛到天上去了。」他興奮地對我大叫，可是始終都沒有對婉蘭表示出歡迎的樣子。
「他怕生，以後就好了。」婉蘭也看出來，倒是不以為意。
不過那也只得等下回了，她來台北已經一個禮拜，非回去不可了。
我知道她的意思，雖然當著保母、傭人不好明說，但她是在暗示，如果我改變了主意，現在還來得及。
小小孩的聰穎超過我對他的瞭解，連傭人都聽不懂婉蘭那些巧妙的話，他卻表現出激烈的反應，用力抓緊我的手，小臉掙得紅紅的，瞪著修婉蘭。
「他捨不得你呢！婉蘭輕輕拍他：「阿姨還會買很多禮物，你也喜歡阿姨吧！」
小小孩做了個鬼臉，跑掉了。
我從心到身，有一陣細細的電流通過。
「跟你相處過的人，很難不喜歡你。「腕蘭說：「你看起來冷漠但是心卻比別人真誠。
她——指的是誰，修澤明、小小孩、祖英彥，還是她自己？
她不可能喜歡我，在她得知她父親愛我之後，她怎麼還可能喜歡我。
小小孩跑了回來，一張小臉跑得都是汗，伸手死命的拽我，我雖然被他拽得幾次要跌跤，但心裡的踏實與滿足是前所未有的。
我也總算明白，為什麼當有苦難來臨，做母親的總是要擋在孩子面前，甚或犧牲生命，那不僅是生物為了延續族群的本能，也是愛。
※※※
婉蘭回去後，真如她所保證，托玩具公司送來禮物，其中一個大地球儀最獲得小小孩的歡心。
孩子完全被地球儀迷住了，我講解世界地理時，用心聽講的程度只可以用「狂熱」兩個字來形容。
我慢慢發現，他喜歡的地區跟永昌企業在世界的分佈點完全吻合，他從沒有提過「父親」這兩個字，可是他父親會去的地方卻是他關心的重點。
方東美也來看過這個地球儀，她是聽說婉蘭送禮物給孩於特地來看看的。
她並不關心孩子，關心的是將來和婉蘭見面時要說的場面話。
小小孩看見她下樓非常高興，自戒毒回來後，她不是出去應酬，就是買東西，即使在家也不得閒著，不斷有旗袍專家、美容師、按摩師上門，原本得靠大量化妝品的皮膚，現在隨時都是容光煥發。
她的身材也因有氧老師的指導而有顯著進步。
但這一切，對她的婚姻並無任何幫助。自舞會後，祖英彥沒有在般若居露過面，根據這一期的財政雜誌內幕報導，自從祖老夫人去世後，他在接班上並不是百分之百的順利，方東美雖然不管事，公司裡卻還有一個擁有少數股權的親戚——陸銀龍。
陸銀龍沒有任何經營的本事，卻很擅長扯自己人後腿，不時製造些情況使人疲於奔命。
祖英彥起初不曉得是誰在內神通外鬼，吃了不少暗虧，後來查出來了，想盡辦法才把這個搗蛋鬼請走。
祖英彥在合併方氏與永昌時，也花了相當力氣與時間，人事、經營才上軌道，現在正是他衝刺的時候，不能常常來般若居，也有情理可原。
方東美來教室時，只能用「驚艷」兩個字來形容。她就跟她的名字一樣美，打扮更可以打九十九分，一襲聖羅蘭的緞紋風衣，微帶男性化的帥氣剪裁，讓人耳目一新，也完全顯出她的纖細。
我不知道祖英彥為什麼能對她不動心。
小小孩見到母親來看他上課，很是親熱，但再也不像從前那麼粘她了。
方東美又坐了一會兒，到保母帶孩子去吃點心時才離開，她走了很久，教室裡還蕩漾著她的鈴蘭花香水味，女性的、優雅的、無所不在的香氣。
也像是死亡的幻影。
我打開了窗戶，趕走這無稽的感覺，我一再教自己不要這樣想。
只不過是巧合罷了，方東美用的，正是婉蘭母親愛用的香水，並沒有什麼。
回過頭，王美娟站在我後頭。我被她的突然出現嚇了一跳，但我不怕她，不管她知道了什麼，我都不怕她，可是她的眼神讓我知道麻煩來了。
她走到我身邊，陰側側地說：「我知道你！」
是嗎？她知道了什麼呢？我的本來姓名？孩子的生母？修婉蘭的朋友？還是祖英彥的初戀情人。
或者，她一項也不知道，只是在唬我。
「你很有辦法嘛！」她見我不理，又逼近了一步，破壞了所謂安全距離。
「我不懂你說的是什麼？」我冷靜地看她，並沒被她逼退一步。
「真的不懂？」她哼了聲，陰險的揚揚眉，「你以為你還可以——」
她住了口，我順著她的視線往門口看去，保母站在那裡。
王美娟瞪了我們一眼，沒再說什麼，從另一個門離開了。
「她來做什麼？」保母好奇地問：「這個自以為是的女人！」般若居裡，最討厭王美娟的，不是我，而是她。
過完舊歷年，方東美的病又有了新變化，我起初只是奇怪她怎麼安靜下來，不再出去應酬，也沒有大隊人馬來家裡替她美容、按摩，倒是常看見醫生在家裡進進出出。
四月底，保母有天壓低了嗓子，神秘兮兮地說，方東美夜裡發作得很厲害，這回可能過不了。
發作？她是——
保母歎了口氣，道：「這回是——海洛因。」
我腦中轟轟作響，方東美自顧不暇，如何照顧小孩，倘若我離開此地，小小孩會落入何等境地。
當年陳嬸嬸給我的百般保證，跟她的真實身份一樣，都是謊話。
「醫生說，再這麼下去也拖不了多久，可是放開她，她又去吸，總是死路一條。」
放開她，這是什麼意思？
保母說，醫師不能二四小時守著方東美，當她鬧得特別厲害時，護士研究出一種方法，反正控制不住，就把她綁在床上。
我全身起了雞皮疙瘩，她們居然把方東美「綁」起來。
我想，王美娟不但曉得，恐怕還是出自她的授意。
祖英彥知道嗎？知道下人用這麼殘忍的方法對付他的妻子。
不論他愛不愛她，他都有義務阻止她們這樣做。
保母搖搖頭，如果他能做選擇，當然送去戒毒村最好，但是，方東美的身份地位一旦曝光，受害的不僅是永昌，所有的投資大眾都會受到波及。
「聽說——」保母更神秘地說，王美娟建議如果情況惡化要把方東美送到「欣園」去勒戒。
那是方東美異母弟弟從前的別墅，他去世後一直是空著的，保母說祖英彥已經在安排醫護人員進駐。
欣園在山區，由於地理位置的特殊，比般若居還要封閉，可說是與世隔絕，風景更是美極了。
當初方東美的父親選中那裡，給她的異母弟弟建造別墅當然是有用意的，方家的血統有問題，方東興有精神異常現象，高二時發病，所以特地選擇那地方養病，一直到去世為止。
聽說發病的狀況極為恐怖，保母說聽老傭人講，平常日子還好，只是略有異狀，但到了月圓日、暴雨、颱風，甚至於陰天，他會發出野獸般的嚎叫，叫聲的可怕，會把膽小的人嚇壞，也因為如此，欣園充滿了各種傳說。
祖英彥不怕忌諱，把方東美送去這樣充滿陰影疑雲的地方。
這大晚上，我在睡夢中驚醒，聽到了令人毛骨驚然的尖叫聲，暗夜中彷彿地獄傳來似的。是方東美，她步上了異母弟弟的後塵了。
我捂起了耳朵，然後有人用力敲門，站在門口的是小小孩，他滿臉驚悚，眼裡都是淚，跟在後面的是保母。
門一開，他一頭栽進我懷裡。他聽到了？也明白了？
「我管不住他。」保母一臉尷尬地說。
我告訴她沒關係，小小孩今晚跟我一起睡好了。
孩子鑽進毯子，彷彿在躲避什麼看不見的鬼魂，我輕拍哄著他，直到他入睡。
第二天上午醫護人員陸續到齊，二樓以上也成了禁區，但也不再傳來什麼異聲，非常的平靜。
小小孩不再嚷著要見她了，他覺得困惑、害怕，學習情緒低落。
半個月後，祖英彥來看方東美時，小小孩在露台上看見他，興奮地跑出教室奔向他，大叫著，爸爸！爸爸！
可是祖英彥的反應很勉強，誰都看得出來，他對這孩子一點耐性也沒有，孩於奔進他懷裡，他只冷冷抱了抱，就把他放下。
「爹地很忙。」我在露台上聽見他清清楚楚地對孩子說。
孩子追在他後面跑，可憐極了，這時保母上前去把他抱了回來。
祖英彥上樓到禁區去看方東美，五分鐘後大怒著下來，王美娟跟在後面試圖解釋著什麼，但他卻立刻上車完全不予理會。
我想進展一定不如他原先所預期那樣順利，甚至看到什麼不該看見的。
果然，方東美的護士告訴保母，祖英彥來時沒有事先通知，醫護人員還在睡覺，值班的人在看電視，方東美自己把護士支開了，正在施打毒品，被祖英彥當場抓個正著。
我們被告知不准向任何人提起此事，這是醜聞，事關祖家聲譽，更關係著上市股票。
小小孩知道母親被送去欣園後似乎鬆了一口氣，方東美發病時的嚎叫把他嚇壞了，我們也完全無法跟他解釋那到底是怎麼回事，他只知道母親病了，但他困惑的樣子，似乎覺得她是瘋了。
※※※
方東美留在欣園，兩個月後才回般苦居。
這次回來，她大概是真正戒掉了毒癮，非常的容光煥發，可是我相信，大家都跟我一樣心裡有個陰影——不知道她下次再犯是什麼時候？會不會更嚴重？
我帶小小孩去看她，她在起居室接見我們，小小孩躊躇地立在門口不敢向前。
她端坐在奶油鑲金的宮廷式沙發上，身上一襲愛馬仕的秋香綠短上衣和四片裙。
小小孩求救的看我，我在他肩膀上按了按，他開始舉步向前，只是十分謹慎。
「媽咪！」他走到方東美面前，又回頭看了我，我對他點點頭，他踮起小腳，在她美麗的頰上親吻了一下。
我以為她至少會抱他一下，但她從頭到尾只是坐在那裡，靜靜地，像一座小山，沒有表情，也沒有動作。
小小孩退了回來，退到門口時，忽然拔腿就跑，我一直追到蓮花池邊，才發現他站在那裡淚流滿面。
可憐的孩子，他真是受夠了。
我從後面輕輕摟住他，他回過身，用力地抱住我。
他一直哭到睡著。
我沒有什麼可以哄他的，他父親當面看到他都可以不理會他，母親——
我聽見他的哭聲，心中也覺哽咽。
不久之後，般若居傳出了謠言——方東美步上方東興的後塵，她的精神錯亂。
那句詛咒應驗了。
王美娟下令禁止謠言，但謠言這東西通常就像是風一樣，你怎能禁止得住。
不過，方東美自己倒還爭氣，雖然不言不語，舉止不似平常，但終究沒有什麼異怪的動作出現。
可是外面的人可不這麼想，那些八卦雜誌不知道哪裡得來的消息，開始大作起文章。
為了這些會危及永昌的負面消息，聽說總管理處十分著急，一心闢謠，最後想出了方法，要方東美出席今年永昌的年會。
這並不是過分的要求，祖老夫人在世時，每年的年會都勢必躬視，今年是永昌、方氏正式合併的第一年，身為女主人的方東美參加是必然的。
不過，醫生的說法並不樂觀。
方東美在戒毒時，出了岔子，雖然方東美不再施打毒品，但也同時喪失了某些東西，使她成為木偶——一個沒有靈魂的木偶。
最後醫生與祖英彥的助理達成協議，方東美可以經由藥物控制出席，但絕不能讓她開口說話，也不能過於勞累。
年會是在九月，還有時間準備，祖英彥除了原先的護士外，又請了專家來幫忙。
※※※
年會那天早晨，祖英彥親自來接方東美，我們事前曉得他會來，但大門開啟時，小小孩漠然地繼續吃著飯，完全無動於衷。
半個鐘頭後，方東美和祖英彥出現了，祖英彥穿著深色西裝，白襯衫，灰紅相間細條紋領帶，英俊極了，但表情冷冷地；方東美卻很不一樣，她戴了一頂綴有黃色花朵的帽子，身上是同色系Ungaro小禮服，露出嬌嫩的脖頸，性感極了。
光是看這一對金童玉女的外表，祖老夫人的安排就是對的，他們的婚姻是兩大勢力結合，對兩家都有好處，也更能光耀彼此，就世俗上幸福的定義，是十全十美。
當年祖老夫人若是來問我，相信她會問，你能給你愛的人什麼？
可憐的老太太，她一定為自己這最後的神來之筆而得意。
她的算盤打得多精，謊言編得多高明，但，她絕對想不到，她去世後，家裡會這樣一團糟。
再這麼下去，所有的人都會把小小孩當做野孩子的。
我的心一陣絞痛。
我該去暗示祖英彥嗎？不！他不會相信，就算是成功的說服了他，恐怕也會因此而怨恨著我。
過了兩天，祖英彥又回般若居來，根據媒體報導，方東美在年會上出現，不僅粉碎了謠言，還安定了投資人的信心。
祖英彥這次回來時，臉上雖然沒有笑容，但表情平和，方東美的表現是他的陰影，她的表現好些，他也不至於那麼辛苦。
但不久樓上便傳來激烈的爭執聲，方東美先是大聲罵人，再來是歇斯底里的尖叫，隨即祖英彥滿臉怒容的出來了，一直到他上車離開，都沒有任何人敢上前去跟他說一句話。
方東美的情況從那天起開始轉壞，她哭泣了整整一個下午，然後，般苦居又傳出陣陣耳語。
她這回不是吸毒，而是酗酒，保母說，護士又辭職了，換人後比原先的更糟，完全管不住她。
有天，她看起來特別的正常，也沒有喝酒，說是要去散步，護士跟著她，沒想到居然就跟丟了，她這一失蹤就是一個禮拜，誰也不知道她去了哪裡。
祖英彥知道她回來了，立刻趕回般若居。
她回家時，衣服完全不是原先的，神態有些疲憊，見到祖英彥，兩個人又是一場大吵。
吃過午飯，小小孩不肯睡午覺，到園子裡採集標本，不時抬頭朝他母親住的樓上看一眼，十分喪氣，過了一會兒，他採到一些刺梅，說是要拿去給他母親看。
護士在房裡睡覺，另一個不知道哪裡去了，方東美的房門虛掩著，我試著敲了兩下，孩子不耐煩，馬上就要進去，我突然有種不好的預感，所以阻止了他。
我要他在門口等著，自己大起膽子走進去。起居室的佈置同以往一樣十分豪華，但我知道方東美一定在哪裡藏了空酒瓶。
酗酒比吸毒的罪輕些，但都一樣見不得人，我不明白像她這樣生活在錦繡叢中的公主，有什麼委屈必須要這樣麻醉自己。
我試著叫了兩聲，沒有人回應，我再進入臥房，厚重的窗簾是拉卜的，黯淡的光線裡，只見方東美穿著半透明的蕾絲睡衣趴在床上。
睡著了嗎？可是她看起來十分怪異……尤其是側著的臉並不是真的那麼平靜……我試著去拍了拍她。
剎那間，她的口鼻流出了鮮血。
我心中大駭，慌忙奔了出來，一不小心，碰翻了茶几上的大鋼花瓶，所有的花都散了開來，瓶子發出沉重的「砰」地一聲……整個房間流得到處是水。
我抱起小小孩，奔到護士房裡，把正熟睡的護士推醒，「快！快叫救護車。」
王美娟大驚，趕上來時，用奇怪的眼光看著我，好像我就是謀殺方東美的兇手。
救護車來了，方東美的醫生跟在後面趕到，但只看了一眼，就宣佈方東美已死亡，救護車不運送屍首，嗚嗚的又開走了，警察這時候到了，由於我是第一個現場目擊者，立刻傳我問話，問得很不客氣。
我有小小孩作證，我們一直在一起，而從進屋到退出來，總共不超過兩分鐘，如何去殺人？
祖英彥帶律師回來時，警察正在問我話，他乍一看見我，驚愕的表情如同見到鬼魅。
誰都想不到我們會在這麼糟糕的情況下見面。
我咬緊嘴唇黯然的垂下臉，這麼多年來，他第一次正眼看我。
我全身像是有強烈的電流通過，最不敏感的外人都能感受到那一份顫慄。
他連看到妻子的屍體恐怕都沒這麼震撼。
現場的情況對我不利，門上、電燈開關、牆壁，到處都有我清晰的指紋。
還有那只被碰翻的花瓶。
護士接受傳訊時說，那花瓶原本好好的，裝滿了鮮花。
坐在那裡，祖英彥如電般的眼光使我無法思索，也無法為自己答辯。
小小孩被帶了進來，當面對質，現在只有他可以證明我的清白。
警察要保母離開，但祖英彥堅持律師在場。
小小孩乖乖坐著，垂著頭，不知道在想什麼，他剛失去母親，連傷心的時間都不給他，就馬上接受訊問，也太殘酷了些。
這是我有生以來最難堪的一瞬，也是頭一次見到他們父子這麼近的坐在一起。
小小孩抬眼看他父親時，清澈的眼睛，俊秀的鼻子，和略帶任性的嘴唇，多麼的酷似祖英彥，但他父親毫無所覺，他帶律師來，並不是想保護獨子，他保護的，是祖家的名聲，永昌企業的金字招牌。
警察又問了一次，律師站到孩子身邊，一再要他別害怕。
只見小小孩不情不願的抬起臉來，道：「我不知道，我們在捉迷藏，愛麗絲當鬼，我找她，一直找。」
警察看了我一眼，意思非常明顯。
我呆住了，起初我以為聽錯了，但，小小孩的聲音那麼清楚，每一個人都聽見了，也用不著他再說第二遍。
祖英彥叫保母進來把他抱出去了，他被抱走時，整個臉埋在保母懷中。
他在說謊，而且自己心裡清楚的很，所以不敢看我。
我們並沒有玩捉迷藏，他也沒有找我，更沒有找很久、很久，我不明白他為什麼要說謊，五臟六腑強烈地絞痛。
對質過後，警察對我由詢問變成了審訊，而且做成了筆錄，若不是祖英彥要律師在旁，萬一做成了對我不利的筆錄，將來坐牢恐怕也有可能。
儘管祖英彥要律師協助我，但警察「審訊」我時，簡直是咬定了我便是兇手。
「你說謊！」那個官階最高的指著我，厲聲質問為什麼騙人。
我盡可能的不理會他的威嚇，用平和的聲音把才纔來找方東美的情況重述一遍。
我知道祖英彥在看著我，但我除了盡量為自己辯解，完全無能為力。
警察反覆的追問，試圖找出漏洞，好把我捉個正著，但是不管他們問了多少次，換誰來問，我的回答統統一樣。
警察問不出個所以然，幸好司機阿丁說下午兩點看見我跟小小孩在採集刺梅。
他之所以記得這麼清楚，是因為他有聽老歌的嗜好，每個星期二下午兩點，都是黃金歌廳的時段，他看見我們時，空中歌廳剛剛開始。
王美娟報警的時間是下午兩點五分，救護車趕到是兩點二十分。
根據方東美屍體當時已經冰冷的程度，她的死亡時間應該是在兩點以前，一點以後。
我鬆了一口氣，被當作兇手固然不好受，被盤問得死去活來更糟。
警察離去後，王美娟瞪著我的樣子彷彿要把我吃掉。
祖英彥要她先退下，她不情不願的領著傭人走了，他要律師去書房等他，待會兒會有和尚來誦經，還有許許多多的東西待辦。
起居室裡只剩下我們兩個人，空氣僵硬得像千年冰雪。
我的心跳得好似要發狂，我不要見他，至少不是在這種狀況，我們的過去——已經夠糟了，現在他妻子剛過世，我又是頭號嫌犯，而指認我的是他的獨子……
但願我能立刻在他面前消失。
「不要走。」他輕輕地說，那好聽的聲音撩起了往日的回憶。
痛苦地、傷心地失落了一切的回憶。
我甩甩頭，不願再回想，也更不願再面對多年前對我甜言蜜語、卻丟棄了我的人。因為我做得比他更糟，他背棄的是一個成年女子，我背棄的卻是我親生的嬰兒。
我推開了他，快步走出起居室。
外面的天已經黑了，黑得讓人覺得寂寞與恐慌。
※※※
方東美生前所居的小樓，徹夜傳來和尚誦經聲，祖家的傳統是死者二四小時內不可移動遺體，同時有人助念以利往生。
小小孩當天晚上病了，發高燒而且嘔吐。
有誰想得到，一個五歲的孩子，會在那麼重要的關頭說那麼可怕的謊話。
我感到噬心的痛苦，般若居裡，到處都是異樣的眼光和竊竊私語，我不能禁止人們胡思亂想或散播謠言，而且，不管人是不是我殺的，方東美——都已不在了。
我從心到身湧起了陣陣寒意。
很明顯地，這是謀殺，但，為了什麼殺死她？殺她的——又是誰呢？
是——祖英彥？不！不可能！儘管方東美是他最大的麻煩，但我深知，他再怎麼生氣，也不至於殺她洩忿。
長夜漫漫，我腦中浮現的是方東美俯臥在床上的身影、小小孩說謊的聲音、祖英彥眼中的怒氣……種種音聲影像交織在一起……纏繞得我幾乎透不過氣來。
「兇手！兇手……」我聽見了無數的耳語，在草叢裡、牆壁間，甚至空氣中隨著誦經聲不斷地傳來。
我不是兇手！不是！我呻吟著醒過來，就在張開眼的一瞬，一個黑影從我床頭跑開，我驚愕地坐起身來，可是那黑影一下子就不見了。
是惡夢嗎？我坐在床上不能動彈，過了好一會兒，才發現自己在發抖。
如果有人殺方東美，那麼，下一個，會是我嗎？
我一直沒能再闔眼，天亮時，我打開房門，有人把一份早報放在那裡。
匆匆翻到社會版，整版都是祖家的消息，記者進不來般若居，可是他們得到的消息真不少，除了派人在刑事警察局取得第一手資料，也到般若居外面拍到照片。他們居然有辦法到永昌總管理處對面大樓，拍到了昨晚的緊急會議。
祖英彥主持會議的照片，神情十分憔悴。
他現在的處境跟我一樣，都是嫌疑犯。
神通廣大的記者找到從前服侍過方東美的護士小姐，於是她吸毒、戒毒……都一一曝光了。
而請來現身的護士不止一位，記者暗示，祖英彥為了方東美傷透了腦筋，是有可能殺妻的。
他們也沒放過我，我被描述成「神秘女郎」。
小小孩的證詞對我最為不利，記者也用這一點大做文章。
可怕的是只不過短短一夜，般若居已成了陰風慘慘，風聲鶴唳的鬼屋。
右下角的一張照片吸引了我的注意。
經過了昨天下午方東美給我的震驚，我原以為不會再有什麼事使我吃驚，但這張海濱小木屋照片，使我心跳幾乎停止。
照片旁有一篇小小的介紹，我和祖英彥多年前在海濱共同生活。
但，慢著，報上照片的小屋是完整的，一點也沒有被焚燬的跡象，連簷角的風鈴都是好好的……意思是暗示我跟祖英彥合謀……
這是怎麼一回事？我全身一陣發冷，當然不可能是報社記者半夜去搶拍這張照片，必定有人提供，而這有心人六、七年前就做好一切準備……
我打了一個冷顫，恍若隔世的一切像浪潮來襲，在海濱曾灑落的歡笑，曾留下來的痛苦。
而今我卻要面對這難堪的一切，還不能逃走。
打開電視新聞，守候在般苦居門口的記者正轉播著裡面的動靜。
「神秘的愛麗絲！」記者這樣的稱呼。
那個提供照片給報社的有心人，一樣也提供了不少資料給電視台，這下不論是「神秘女郎」還是「神秘的愛麗絲」都要大大出名了。
我把臉埋在膝蓋上，也許，不用多久，我未婚生子的事情也會曝光。
當然，那得看「有心人」高興。
經過小小孩房間時，我聽見他在哭。
我知道他哭什麼。
說了謊又不能向對方道歉，已經是說謊的懲罰之一了，更何況他還得受良心折磨。
保母面有愧色的說，小小孩剛剛告訴了他，昨天他在警察面前撒謊，是王美娟教他的。
「為什麼？」我問。
「她心理變態。」保母說，王美娟告訴小小孩，是愛麗絲害死他媽咪，要他替她報仇，所以他才這麼說。
王美娟惹了這麼大的禍，不但害了我，也連帶把祖英彥扯進去，祖英彥查出來，她必定吃不完兜著走。
「你——」保母沉吟了一下，問：「報上說的那些，是真的嗎？」
我若能滿足所有人的好奇，會到電視台現身說法，否則逐個解說可是太累了。
我告訴保母，如果小小孩改變主意，我會在教室等他。
半個小時後，她領著臂上別了一塊黑紗的小小孩來了。
「愛麗絲！對不起！」他又紅了眼睛。
我問他，下次還會隨便聽別人的指示而說謊嗎？
他說，再也不會了。
想必昨夜到今天，對他而言是極其痛苦的經歷，他失去了母親，又撒了大謊。
正在這時，王美娟派她的隨身傭人阿芬來說，警察帶法醫來般若居，要我到現場去，祖英彥也交待要帶小小孩一道，警察還有話問他。
到了方東美的香閨，律師問我，需不需要特別協助，我告訴他我很好，倒是小小孩可能有點問題。
一旁的王美娟立刻臉色大變。
「不應該讓小孩接觸到這種事。」她向律師建議，是不是能由她代表小少爺，回答警察的問題。
律師驚訝地看著他。
王美娟自然有她合理的解釋，小小孩是祖家未來的繼承人，實在不合適拋頭露臉，而且萬一受到驚嚇，對小孩未來有莫大的壞處。
她的振振有辭並未得到律師的同意，律師說，小小孩是重要人證，如果不能出面，對破案有莫大影響。
「他昨天不是已經說過了。」王美娟不耐的反駁。
律師說，這是祖英彥的交待，況且今天還要做筆錄，他會盡力協助我們。
王美娟討了個沒趣，狠狠瞪了我一眼，便不再說話。
警察問我話時，我照昨天的情形又說了一遍，警察也不再逼問我。
問小小孩時，他悶著頭，低聲說：「我跟愛麗絲來找我媽咪！」
他的話才一出口，除了保母和我，所有人都面面相覷，因為他說的完全跟昨天不同。
「昨天不是說你和愛麗絲在捉迷藏嗎？」警察問。
「那是她教我說的！」小小孩哽著聲音。
「誰？」警察問。
王美娟的臉一陣青一陣紅，又一陣白。
祖英彥在這時候來了，看起來精疲力盡，但是一雙眼睛還是那麼沉著，冷冷地往房裡一掃，似乎每個人都被他看透了，看穿了。
王美娟的臉像要哭出來似的難看。
祖英彥沒有發脾氣，只是坐下來，安靜地聽警察繼續問。
警察現在對我不感興趣了，另把箭頭轉向扯謊的人，從下午兩點一直問到四點，問來問去都只有那幾句話，跟疲勞轟炸差不多。
我們因為要對質的緣故，只好也被迫坐在那裡。
法醫勘驗過後，遺體才移走，我看著方東美被殯儀館的人全身覆蓋著白布，放在擔架上抬走，心裡不由陣陣的涼。
也不過是如此了。
她自己娘家和所嫁的人都是財閥，但是死了，也就是死了。
和尚們仍敲打著法器，念誦著經文，跟在殯儀館後面的車子走了。般若居所有的傭人自動在大門口列隊送她。
小小孩蒼白著臉看著這一切，原本他不該看到這些的，但陰錯陽差，見到了死亡殘酷的面目。
警察對王美娟也問不出個所以然來，很明顯的，她是扯了謊，但只因為愚蠢的嫉妒她恨我，所以想害我一下，沒想到給本來已夠麻煩的般若居帶來更大的麻煩。
但她為什麼嫉妒我呢？沒有人再追問下去，不過是一個女性對另一個女性的嫉妒心而已，而我跟祖英彥的過往是足以令許多女子生氣的。
但我總算初步洗脫了嫌疑，法醫證明，早在阿丁看見我們之前，方東美就斷氣了，至於斷氣的原因還要做一次解剖。
我心裡很沉重，一般人也不見得會答應親人屍體被解剖，祖英彥就更難說了。
但若不解剖，如何證明死因？如何破案找到兇手？更如何替祖英彥洗脫罪嫌？