站在地下一樓技術開發部門外，我按下通話鈕。
「Peggy？我是Jane，有事找Wilson。」
「OK，進來吧，門已經幫你開了。」
「謝啦！」我轉身走進這道奎森大樓內防範最嚴密的玻璃門（據說是接受過實戰檢測的雙層防彈玻璃，但至今尚未有機會證實）。其餘部門的通行證在這一層皆宣告失效，除了技術開發部特製的磁性密碼卡外只有在門口通報一途。而Peggy就是坐鎮技術開發部的檢測員──剛巧也是我的朋友。
「請你吃點心。」我把從餐廳買來的蛋塔朝Peggy桌上一放。
「這麼好心，一定有事求我。」Peggy邊說邊把蛋塔放進保鮮盒，眼睛樂得瞇成月牙。她一向對美食沒什麼抵抗力。
我本來也不打算兜圈子。「Wilson在開會還是在Lab？辦公室的電話我打過了，可沒人接。」
「我幫你查查看。」
Peggy翻開出入記錄，又打了兩通電話，最後查出Wilson正在第五會議室開會。
「頂多還有十分鐘，你可以去會議室門口等他。」
「那我豈不要撞上很多人？我看我還是直接去他Office……喂，別想歪了！」瞧著Peggy眼裡閃爍不定的詭笑，我慌忙警告她。「我是真的有事才找他，你少給我造謠知不知道？」
「造謠？你以為我是什麼人？」
「三姑六婆。」
「這麼說真傷感情……」Peggy長歎一聲，伸手給我指了個方向。「左轉第四個隔間，我會幫你抹掉今天的出入記錄，省得Peter發現你摸魚。」
「謝啦，下次請你吃cheese蛋糕。」我揮著手朝裡面走去。
一路又碰上幾個熟人，注重人際關係的我自然免不了寒暄幾句。等我終於來到「左轉第四個隔間」，探頭一看，我要找的人已經開完會回來了。趙文輝背向外坐在電腦前，屏幕上一堆密密麻麻的源代碼讓人看了眼花。
我抬手在玻璃牆上敲了敲，他聞聲轉身，看到我的一瞬間眼睛睜得老大。
「曹……曹……曹……」
「曹子鵑。」這已是我第二次拯救了他的結巴。
「對對，曹小姐！」他慌慌張張站起來。「你找我……有事嗎？」
「無事不登三寶殿。」我往前踱了幾步，雙手插進套裝口袋。「趙工程師，我有事拜託你。」
「沒問題，包在我身上！」趙文輝一拍胸脯，信誓旦旦的模樣很好笑。
「我還沒說是什麼事哪……」
「不管什麼事，只要是曹小姐吩咐的，我一定竭盡所能，赴湯蹈火……」
「任何事嗎？」我不得不打斷他，忍住爆笑的衝動坐上桌緣。真是個單細胞生物，和阿蘭挺像的。「如果說，我想介紹女孩給你認識呢？」
「這……這個……」
呵，說不出話了吧？我搖著頭掏出一張照片。
「這是我的好朋友──蕭亞蘭。」「好朋友」三個字被我加重份量。「可愛嗎？」
這張照片是我翻了兩大本相冊，經過重重篩選才挑出來的，可算是阿蘭在嬰兒時期外最完美的寫真。
「很……很可愛……」他目光裡一瞬間的傾倒沒能逃過我的眼睛。
很好，第一步到位。接下來……
「想不想認識？」我把照片湊近他眼前晃來晃去，感覺和用肉骨頭誘惑小狗差不多。見他點頭，我滿意的把照片塞進他手心，一彈響指從桌上跳下。
「時間地點我會再聯絡你，到時候記得穿帥一點兒。」
「沒……沒問題……」
搞定了！我不禁慶幸自己的好運氣。如果現在去買張萬字票，搞不好能中頭獎也說不定。驀地，眼角的餘光掃過一樣東西。
「這是什麼？」
「照……照片。」
「我當然知道這是照片。」我手一伸把那個擺在檯曆旁的金屬相架撈進掌心，指著照片裡的老者問：「這是誰？」
「是我父親，他兩年前過世了。」
「抱歉……那這是你母親了？」我指了指老者身旁一身貴氣的婦人。
「嗯，是家母，她還健在……呃，中間那個是我。」
我當然看的出來。可是，怪就怪在這裡。
「這算是全家福麼？」我微微皺眉。「為什麼沒有你哥？」
趙文輝被我問得一愣。「我哥……他好像不喜歡拍照。」
「連全家福也不拍麼？」
「拍過啊，我小學畢業時拍過一張，之後因為他四處遊學，難得回家一趟，家父的身體也一直不好，所以……」
原來是這樣……我點點頭將相架放回原處。
「曹小姐……可以問你個問題麼？」
我抬起頭，留意到他欲言又止的神情，不由分說捶了他肩膀一下。「想問什麼就問啊！別吞吞吐吐的。」
「曹小姐，你會不會……會不會喜歡上我哥？」
「哎？」趙文輝突然認真起來的眼神讓我一時語塞，而這個突如其來的問題……我會不會喜歡上那個人？不能否認，對他的獨特與神秘，我有著相當濃厚的興趣，可那和「喜歡」有什麼關係？呃，也許有一點兒……好吧，就算真的有關係，也不代表我非喜歡上他不可，是不是？何況現在絕不是思考這些的時候……
「曹小姐？」
「Wilson，」我面帶微笑，看著對面有些緊張的大男孩（沒錯，雖然他已是個二十四歲的成年人，可在我眼中他和一個剛出社會的大男孩沒什麼不同），「我可以肯定的告訴你，短時間內，我只會喜歡一個人──那就是我自己。」
接下來的幾天，我忙翻了，忙得連看報紙的時間都沒有。
阿蘭的父母都在加拿大，十四小時的時差比我想像中更麻煩。越洋電話打了七八通才找到他們二老之一──和我頗為投緣的蕭阿姨。
阿蘭遭遇的事我只揀能說的說，最後提到計劃中的相親。
「阿姨你意下如何？」
「阿姨信得過你，一切就交給你辦了，我下星期飛回去。」蕭阿姨在電話裡一錘定音。
正式得到授權後，我準備得更加來勁。除了安排聯絡的瑣事外，就是領著阿蘭逛遍各大購物中心，不管她願不願意，從穿的戴的到用的全部更新換代。此外更少不了日夜監督她的飲食，三天一小補，五天一大補。我可不希望相親當日讓男方以為我們阿蘭營養不良。
一切都按照計劃順利進行著。我以為這個計劃很完美，卻萬萬沒有想到，等在前面的其實是一場災難──一場災難性的相親。
我不想怪阿蘭。雖然我懷疑她是有意想搞砸這次相親才一開口就坦白自己不是處女，可是……我怎能怪她呢？
真正挑起我怒火的是那個趙夫人眼底的鄙夷。我不允許她用「不三不四」這種字眼辱罵我最好的朋友！哪怕她是總統夫人我也一樣罵回去！
這便是混亂的開始。
「你以為你兒子多了不起？現在博士貶值的厲害你知不知道？只有你這種披著貂皮的豬整天捧著幾張文憑當寶貝！就你兒子這種貨色滿大街都是！」
趙夫人大概這輩子頭一次被人當面罵得狗血淋頭，指著我「你你你」了半天也接不來下半句話。那種要死不死的樣子我看了十分痛快。
痛快是痛快了，這場相親也完了。完就完吧，反正我已意識到這根紅線牽得並不漂亮。是我高估了自己的判斷力，也低估了阿蘭的固執。
頭一次發覺，其實我並不如自己想像中那麼瞭解自己的朋友。
對自始至終沒說過幾句話最後卻被我嚇跑的趙文輝，我感到抱歉。可對在場另一位姓趙的先生，我的情緒就沒這麼單純了。
不爽，非常不爽……
歉意是有的，畢竟我罵了他母親，也順帶損了他弟弟。可他憑什麼擺出一副冷眼旁觀的模樣？假裝不認識我就算了，居然還一直盯著阿蘭看……
我瞪著他攙扶趙夫人離去的背影，恨不得能瞪出兩個洞來。
「當──」的一聲，阿蘭突然站起來，椅子撞上桌腳。
「那些不識相的家夥已經走了。」我拍拍她的肩。
「我出去一下。」她驀地推開我朝外衝去。
我正想追出去，卻被蕭阿姨攔住。
「讓她去吧。」
「我不放心……」
「你已經幫不了她什麼了。」蕭阿姨望著窗外，若有所思。
順著她的目光，我隱約看到阿蘭的身影從窗口閃過，那件醒目的粉紅色套裝很快淹沒在熙熙攘攘的人潮裡，消失無蹤。
我和蕭阿姨先回到公寓。過不到一小時，阿蘭也回來了。
考慮再三，我決定不去打擾她們母女談心，一個人躲進臥室。
躺在床上，蕭阿姨的話又在耳邊響起──你已經幫不了她什麼了……
從未有過的煩躁在胸口翻騰，我一翻身把臉埋進枕頭，伸到枕頭下的手碰到兩樣東西。一手一樣掏出來，我猶豫片刻，最後把菱形墜子擱在一旁，翻開「曹子鵑的人生規劃」──幾乎每晚都會重複的動作，今天提早了。
一筆一劃的字跡早已沒了墨香，卻混合了十三歲的稚氣和對成長的渴望──那就是十年前的我，中學一年級的曹子鵑。
「開學第一天，天氣晴。」我輕輕念道。「今天起我就是南洋女中的學生了。考上南中的人都是Top10%，競爭激烈。所以我要認真唸書，以六個A的成績考進國家初級學院，主修商科，為將來進入N大商學院打好基礎。」
翻到下一頁，頁楣粘著一張我和阿蘭的大頭貼。
「開學第二天，雷陣雨。我今天交了個新朋友，她的名字是蕭亞蘭。她的人很好，但做什麼事都很迷糊。我問她將來想上哪所初級學院，她說不知道。我問她將來打算從事什麼行業，她說做什麼都好。像她這麼粗神經的人我一定要陪著她幫她拿主意才行。」
於是，從那天起，阿蘭走進了我的生活。「幫助蕭亞蘭」也正式成為「曹子鵑人生規劃」的一部分。可是現在……
我所做的一切，究竟幫了她多少？也許，從一開始就錯了。我的幫助，只是我的一廂情願；我的幫助，只讓她更不快樂……
蕭阿姨說的沒錯，我已經幫不了她什麼了。
合上日記本，我拿起那個菱形墜子，輕輕撫摩表面的花紋。買來後，我一直將它放在枕頭底下，一次也沒戴過，像是刻意藏在看不見的地方。可是，越看不見，反倒越容易想著……
趙文卿……他說過這麼一句話──顧問應該幫助那些需要幫助的人。
這個喜歡幫助人的家夥，倘若站在我的立場，他會怎麼做？
手機就放在床頭櫃上，已經伸出去的手驀地停頓在半空，手指一點點縮回掌心，最後握成拳頭捶在床墊上。
要命的……我居然不敢打這個電話！？我又不是怕了他！？
是啊，我怕什麼？怕尷尬？怕沒面子？還是怕從此倚賴上他而失去自己？
未知的東西使人恐懼，看不到盡頭的路令人卻步，沒有正解的問題充斥了迷惘和不安。逃不出，就只有繼續陷落……直到……
「不──」我突然坐起身，用手背抹掉額上的冷汗，彷彿剛從一場惡夢中驚醒。看了看手裡的菱形墜子，我用力塞回枕頭底下。
時間不早了。我打開電腦，開始瀏覽今天的股市行情。
海峽時報仍是一路跌下去，幾支我近日來關注的電子股也走得很不穩當。平時看慣了的報價曲線今天居然一點兒眉目也瞧不出來……
煩！我「啪──」的一聲把電腦切換到睡眠狀態，推門走出臥室。
客廳裡只有蕭阿姨一個人在看電視。
「阿蘭呢？」
「追她的愛情去了。」蕭阿姨隨口答道，雙眼呈桃心狀盯著偶像劇裡帥帥的男主角。
我還想問些什麼，話到嘴邊又吞回肚裡。
夠了，你還能幫什麼呢……心裡一個聲音迴響著，敲打著我的決心，攔住了我差點兒又要伸出的手。
回到臥室，我提筆在「曹子鵑的人生規劃」裡寫道──
「今天是幫阿蘭相親的日子，天氣晴。從今天起，我仍是阿蘭的室友兼死黨，但不再是她的管家婆。蕭亞蘭從今以後的人生，由她自己決定。」
阿蘭的決定就是和柱哥在一起。
蕭阿姨見過柱哥一面後十分放心，第二天就飛回了加拿大。
我整日埋首於工作，對他們的事不再過問。有時阿蘭一連幾天不回家，我也樂得獨自享受公寓裡偌大的空間。
日子就這麼一天一天過去，平靜的水面突然投下一粒石子，激起一波碎浪。
那是個拜五晚上，我為了月底結算留在公司加班，回到公寓已是晚上十點，一推門居然看到阿蘭在哭。我慌忙把皮包一丟衝到她身旁。
「怎麼啦？哭成這樣子？」
「子……子鵑……柱哥……柱哥說……」
「他說什麼了！？」我條件反射握緊拳頭。
「他說我可能有了……」
我險些跌倒。
居然要男朋友提醒才發現自己懷孕？遲鈍到這種境界我算服了她。
「有了就有了唄，哭什麼？」我起身走進廚房，拉開冰箱門……
「我的消夜哪！？」本來放了兩塊pizza的托盤空空如也，一如我空空的胃。
「我……我肚子餓……」阿蘭的聲音夾著哭腔，可憐兮兮的蜷在沙發上。
我看了看她的肚子，想像那裡面可能正睡著個還沒成形的小baby……算了，懷孕的人最大，消夜再做就是了。我取出一枚雞蛋，電鍋裡有白飯，做個蛋炒飯並不困難。
「子鵑……」背後又傳來阿蘭的聲音。
我不耐煩的「嗯」了聲，知道她跟進了廚房。
「子鵑……我該怎麼辦啊？」
「怎麼辦？跟你的柱哥商量去！哎呀──」用力過猛，蛋殼碎成西巴爛。我慌忙把火擰熄，鏟子扔進炒鍋，轉身瞪著自己的室友。「你男朋友是柱哥，不是我。當初跟他上床就該有這個覺悟。他是不是不想要孩子？不想要就去拿掉，以後把防禦措施做好！」
「你怎麼這麼凶……」
「還哭什麼？」我看得無名火起，抓起一條毛巾丟過去。「有什麼好哭的？把眼淚擦乾淨，別在這兒給我添亂！」
「子鵑……」
「去客廳等我！」
「哦……」阿蘭垂著頭走出去，肩頭一縮一縮的。
克制住叫她回來的衝動，我逼自己轉身面對一片狼藉的鍋台。
我到底是怎麼了？
廚房外突然傳來阿蘭的驚呼──
「啊──你……你怎麼來了！？」
「你白癡啊！？以為一聲不吭溜走就沒事了嗎？跟我回去！」
這把大嗓門是……
我抓著鍋鏟衝出廚房，果然看到那個叫柱哥的家夥正打算把阿蘭拖出門。
「何柱嘉，你放開她！」我用鍋鏟指著他們。
「就是嘛，你放開我！」阿蘭邊哭邊拍打抓著她手腕的那隻鐵掌。「我才不要回去！」
看到這種情形，我頓時無名火起。這家夥明擺著在欺負我們阿蘭！看不下去……就算發過誓我這次也非管不可了！
「何柱嘉你是不是男人！？」我衝過去拖住阿蘭另一隻手。「別以為阿蘭跟了你你就可以為所欲為！是男人你就負責到底！阿蘭叫你放手你聽到沒有？想把她扯成兩半嗎？你這個混混！」
「你才該放手，笨女人！」
什麼？叫我笨女人！？該死的，不信我拉不過他！！！
「你們兩個都給我放手！！！」阿蘭的尖叫在我們中間炸開。
我和柱哥同時撒手，失去平衡的阿蘭一屁股坐在地上，胸口起伏不定。
「你們再吵啊！」她一撐地面站起來，雙手叉腰瞪我們一人一眼。「接著吵啊！接著把我當沙包扯來扯去啊！你，何柱嘉──」她伸出右手一指。「再這麼凶我就去把孩子拿掉！」
「你敢！？」
「還有你，子鵑──」阿蘭不管柱哥如何氣急敗壞，右手轉而指向我。「你不可以再說柱哥的壞話。我說過多少次了，柱哥不是混混。他白手起家，自己做外賣生意……希望……呃，希望你們以後……和睦相處……」
一度攀上頂點的氣勢漸漸瓦解在我斜睨的目光裡。阿蘭左看看柱哥，右看看我，抓著T恤下擺的手開始攪來攪去。
「說完了？」我一挑眉。
「嗯，說完了。」阿蘭有些怕怕的看著我。
「你呢？」我把視線掃向門口臉臭臭的男人。「你還有什麼話說？」
「我要帶阿蘭回去。」
「回去以後？」
「幫她補身子！」
「你要孩子？」
「我當然要！！」他看上去已經快抓狂了。
我一拳捶在阿蘭頭上。「笨蛋，他要孩子，你還哭個什麼勁兒！？」
「我怕嘛……以前又沒懷孕過……」阿蘭邊說邊往屋裡蹭，沒蹭出兩步就被柱哥一把拎住帶進懷裡。
「別想逃！」他牢牢捉著她，卻也小心護著她的肚子。「阿公阿媽送來的補品你才吃了一半！」
「我不要吃了！那些補品一點兒都不好吃，我要吃你做的便當……」
「不行！補品吃完才可以吃便當。」
「不講理，我哪吃得了那麼多……」
「聽話，你現在不是一個人……」
「不要就是不要……」
「……」
「……」
看著他們緊貼在一起的身影，聽著比肥皂劇更滑稽的情景對白，我突然覺得啼笑皆非。
真諷刺……我好像又多管閒事了。
莫名其妙的疲倦在身體裡蔓延，整個世界突然變安靜了，我再也聽不到任何聲音。爭吵也好，打情罵俏也罷，隨他們去吧。
放下鍋鏟，拿起皮包，我悄悄走出公寓。
似乎沒人注意到我呢……站在樓下，我有些自嘲的笑了。
攔下一輛計程車，司機問我去哪兒。我剛想說一間Pub的名字，空空的胃袋突然提出抗議。
「牛車水吧，我去吃消夜。」我對司機說。
計程車緩緩開動，駛進燈火輝煌的夜色。
下雨了。
冰涼綿密的雨絲打出一個濕漉漉的世界。喧鬧的不夜城偶爾也會如此安靜。
下了計程車，我漫無目的的沿著大街走。很多店都還亮著燈，卻聽不到應有的叫賣和吆喝。大約是被雨聲蓋過了。
走著走著，我突然站住，倒退兩步，從剛剛經過的窗口望進去──
櫃檯後面的人是……杏仁兒豆腐老闆？
胖老闆在同一時間看到我，熱情的揚起大手──
「喲！你不是上回跟阿卿一起來的那位……」
一掀門簾走進店內，我發現客人並不多，於是就近拉開一張椅子坐下。
「老闆，給我兩碗杏仁兒豆腐。」
不出兩分鐘，胖老闆親自端了托盤走過來。
「小姐貴姓？」
「我姓曹。」
「曹？這姓好啊！」胖老闆誇張的豎起麼指。
「哪兒好？」我邊吃邊問，一隻碗很快見底。
「曹操的曹啊！有氣魄！」
「是麼？我覺得還好。」第二隻碗也空了，我抬起頭看看胖老闆。「再給我兩碗成嗎？」
「沒問題！馬上就來。」胖老闆端起空碗和托盤，樂呵呵的走回後面。
我托起下巴等待。店裡的客人又走了兩個，現在只剩我和角落的一對男女。瞧著他們你餵我一勺我餵你一口的親暱樣，我不自覺移開視線，改看牆上的壁畫。
旁邊突然響起「啪嗒」一聲。扭頭一看，兩隻玻璃碗正擱在我桌上，可是碗裡的顏色……
「老闆，我要的是杏仁兒豆腐……」
「這裡不只有杏仁兒豆腐好吃。」
這聲音……我一抬頭，果然看到趙文卿的大眾臉。
驚訝的表情只在我臉上出現一瞬。我突然笑了，因為我注意到他的穿著──一身雪白的服務生制服。
「好久不見……你什麼時候轉行了？」
「是兼職。」他站在那兒，雙手撐著桌面，胸前的菱形墜子微微晃了兩圈。
「原來是兼職……」我突然伸手撥拉一下那個墜子，讓反射的銀光劃過我的眼睛。「我想我又多知道你一點兒了。」
「來嘗嘗椰漿黑米粥。」
「兩碗？」
「一碗是我的。」 他在我對面坐下，用調羹把椰漿攪拌均勻。
「還有沒有別的好介紹？」我邊吃邊問，桌上很快出現第三隻空碗。
「你今晚似乎胃口特別好？」
「我胃口一向很好。」
「不怕發胖？」
「我會堅持鍛煉保持身材。」
他唇邊突然勾起一抹隱約的笑。「我看出來了，你心情不好。」
「這裡賣不賣啤酒？賣的話給我兩瓶Carlsberg，Tiger也行。」
他愣了愣，隨即衝我點點頭。
「我收回剛才的話。你何止心情不好，簡直是糟透了。」
「喂，你到底做不做生意！？」我做勢起身。「沒啤酒我走了！」
他一把按住我胳膊。「有，馬上來。」
酒這種東西，我不常喝，也絕對說不上愛喝。而今天，我突然想徹徹底底的醉一次。
「到底怎麼了？」桌上出現第三支空瓶的時候，對面的人打破沈默。
我看看他，輕輕晃動杯中金色的液體，很奇怪自己居然還清醒得不像話。以前都沒發覺自己酒量這麼好……
「如果你不反對，我來猜猜看？」他又說。
「隨便你。」
「是你室友和那個柱哥……」
「碰──」一聲，我手中的玻璃杯重重落在桌上。
「看來我猜對了。」他笑著將桌上的空瓶一一夾在胳膊底下。「還要追加幾瓶？」
「夠了。」我掏出錢包扔下五十塊，起身朝外走。
雨仍在飄，但我毫不在意，散步似的走上街頭。
「曹子鵑──」趙文卿在後面叫我，像是追了出來。
我一動不動的站在雨裡，聽著身後逐漸接近的腳步。
頭髮濕了，雨水順著額前的劉海淌到臉上，流到嘴邊……怪了，怎麼有鹹鹹的味道？我只知道眼淚是鹹的……不可能，我是不可能為這種事哭的……
一件夾克披上我肩頭，頭頂上空的雨水也被一把大傘攔腰截斷。我緩緩轉身，看著面前的人。
「為什麼追出來？」
「找錢。」
「錢呢？」
「忘在店裡了。」他唇邊的微笑藏匿在街燈的陰影下，我看不真切。
「你是要我回去店裡麼？」
「不，我送你回家。」
「回家？」這個詞在我腦海中翻跳了一下，然後壓在某根繃緊的神經上。「不，我現在不想回去。」
「已經很晚了，你室友會擔心你。」
我彷彿聽到「啪」的一聲──那是超越極限後的斷裂。
「不，她不會！」我歇斯底里的叫起來。「她不會擔心我，不會有時間擔心我！她跟她得來不易的愛情在一起，哪還會記得我！？我算什麼？我早就什麼都不是了！對她來說，我根本就是多餘的！」
「子鵑，你喝多了……」
「我沒有！我知道我沒有！你不知道我現在有多清醒！」
我一步步倒退，每退一步他就跟進一步。
「你現在這樣子在外面晃太危險！」
「我說了我不回去！你不是住這附近嗎？怕我出危險你帶我去你家啊！」
「我看你是真的喝多了……」
「我說了我沒有！」我氣得一把扯住他領口。「你他媽的是不是男人！？是男人就別這麼婆婆媽媽！跟你借個地方會死啊！？」
「我不帶外人去我住的地方。」
「外人？別忘了你吻過我！吻過就要負責！你居然說我是外人！？」
趙文卿突然不出聲了。我仍然抓著他的衣領，惡狠狠的瞪著他。
「說話啊！你啞巴啦！？」
一輛車突然從我身後開過。車燈打在他臉上的時候，我捕捉到一個轉瞬即逝的笑容。消失得太快，我甚至不確定自己是否真有看到……
他突然拉著我朝前走，頭也不回的扔來一句──
「記住你今天說的。」