「你回來啦。」苡若一看到韓彥申踏房門，便立刻撲向他，把整個人掛在他背後。「我姊姊的傷不要緊吧？」
「只是輕微骨折，敷了藥過幾天就沒事了。」他驚訝地轉頭看她一眼，闔上門後，才返身將她抱下來。只見她光著腳丫子，長髮披肩，散發著淡淡的髮香。「你就這樣跑到我房裡來，不怕讓你爹給撞上，又要逼你嫁給那個吐魯番王子？」
「我剛從溪邊玩水回來，頭髮都濕了，本來打算先換了衣裳再過來，但因為太想你，所以就直接跑來了。」她勾住韓彥申的頸項，明目張膽的跟他索吻。
「你哦！」他恨不能天天摟著她，與她共度每一個良宵日落。「咱們還沒成親呢，你沒事就賴在我房裡不走，當心讓旁人瞧見，會惹出一堆閒言閒語。我是個大男人倒無所謂，但你雲英未嫁，說出去多難聽。」
「旁人指的是誰？」麗水宮住的不是她的家人便是她的師父，奴僕們又沒那個膽，除非是周世伯和那個倒大楣的小王子，但，誰理他們！知道了更好，這樣他們就不會老纏著她爹，要她點頭答應到番邦當王妃。「你既然知道這樣下去不是辦法，為什麼不趕快把我娶回家去？」苡若委屈地咬著下唇，一臉哀怨地望著韓彥申。
「我急得快像熱鍋上的螞蟻，可惜你爹不允許，我能有什麼辦法呢？」他閭鄣馗е她的臉頰，將她抱往軟床上，取出毛巾，為她拭乾髮梢的水珠。
「我有辦法。」她把早先藏在被褥下的包袱拿了出來。「只要你肯帶我走，天涯海角我都跟你一起去。」
韓彥申好感動，也好想笑，「事情不是這樣處理的，」他把包袱重新放回床上，將她攬在懷裡。「你爹其實也不是真的反對你嫁給我，他只是苦於沒辦法向吐魯番國王交代。」趙知府年輕時是一名武將，曾帶兵攻打入侵的吐魯番，雙方數度打得沒輸沒贏，最後以和親的方式和解。當時苡君已經出生，留在南方的外婆家，沒帶往前線，苡若則是還在母親懷中才一個多月大，就被迫指腹為婚，成了小小小王妃。
那時候趙知府根本沒想到妻子已經懷孕，只因吐魯番國王見她長得嬌滴滴，就認定她生的女兒鐵定也會長得如花似玉，美麗絕倫，好說歹說非要把他年僅三歲的兒子硬「指」給她肚子裡將來「可能」誕生的女娃兒。
為了社稷百姓的福祉著想，趙知府不得不顧全大局，忍痛點頭答應。
此事過了八年，原以為彼此都已經忘了打仗時，迫於形勢所許下的諾言。沒想到就在胡公公到達的那日黃昏，他的好友周天祥竟突然帶著吐魯番王子前來提親，並要求趙知府出兵，替他的王國趕走入侵的土匪。
這一提親整整提了十年，都無法返回西疆覆命。
好在這期間有西夏王國出兵相助，吐魯番才能穩住朝政，繼續偏安一方。
十年來，他們也派了不少人馬，四處查訪這位小王子的下落，可惜誰也沒想到，他會陰錯陽差地落入胡公公手中，被莫名其妙地關了十年漫長的歲月。
如今重獲自由，他很快的便和他父王取得聯繫，據說再過三天，吐魯番即將派大使，前來麗水宮接小王子和苡若回去完婚。
苡若得知這個消息之後，馬上使詐，誘拐她姊姊李代桃僵，替她「遠征」吐魯番成親去。
苡君本來也沒拒絕得很堅持，但是從樹上摔下來這幾天，小王子每去探望她一次，就令她心冷一次。並非他人長得醜，而是長得「奇怪」，哪有人在床邊坐了大半天，一句話也不說，只是一個勁的咧著嘴傻笑。
問過周天祥之後，才知道他不會說漢語，天啊！被漢人白白關了十年，至少也偷偷學點人家的語言，比較不會虧那麼多，否則他豈不是被關得很不值得？
苡君從小就喳呼，沒人跟她講話，她連小貓小狗都能捉來充當聽眾。要她嫁給一個言語不通的郎君，不等於叫她別講話。她約略算了一下，那種日子，她大概只能活一天半。當個王妃必須減少一千倍的壽命，太不划算了，前思後想，她決定食言而肥，讓苡若自己去「送死」。
「他答應是他的事。」苡若嘟著小嘴，一肚子不高興。「咱們辛辛苦苦把他們救出來，換到的卻是這種下場，那個丑小王子真是沒良心。」
「這又不是他的錯。」韓彥申倒是顯得寬宏大量，毫不介意。「當年他父王和你爹也是一番美意，誰曉得十餘年後，老天爺讓咱們相知相戀，又……」他嚥了一口唾沫，貪戀地親向她的粉頰。「有些事情是無法預知的，只要咱們勇敢的去面對，一定可以想到辦法解決的。」
「萬一解決不了呢？」她很悲觀，擔心哪天被迫非離開他不可，她包準會哭得肝腸寸斷，痛不欲生。
「真到那時候，老天爺就會幫咱們的忙。」他樂觀得很沒道理耶。
「為什麼？」她很少拜拜，逢年過節，周嬤嬤準備牲禮祭神時，她都在一旁搗蛋，老天爺要是很記恨，怎麼還願意幫她的忙？
「因為皇天不負苦心人，有情人終歸是要成眷屬的，最重要的是－－」
「最重要的是你比『阿吐』王子穗明，而我比我爹難纏。」她得意地接著說。
「不是。」他承認她的確很難纏，而且一旦被她纏上了，就脫不了身，但這並非他們二人終究能成為夫妻的主要原因，「最重要的是我不允許，這世間除了我之外，誰也休想娶你為妻。」
苡若驚詫的望著他，一股暖流悄悄流過心湖，她嫣然一笑，嬌羞地伸手環住他的頸項，給他一記深情的吻。
韓彥申身在麗水宮，眾多「老前輩」環伺，不敢太過造次，只輕啄她一下，立刻抬起頭來。迷濛中，她懷裡的「天香綺羅」沁出醉人的芳香，混著她如幽蘭般屬於少女獨有的體味，強烈而要命地撼動著他，教他無論如何壓抑不住原始的衝動，挺身壓在她身上。
「韓郎……」苡若驀地睜開眼睛。「我想到了一個好辦法。」
唉！殺風景的小笨瓜。
韓彥申氣餒地翻身，仰臥在軟床上，有氣無力的問她：「什麼好辦法？」
「你幫阿吐王子寫情書給我姊姊。」
「什麼？」韓彥申幾乎要跳了起來，這是本年度他聽過最荒誕不經的言論。
全麗水宮的人都知道，吐魯番王子連漢語都不會講，他怎麼可能會寫情書？
「你不要那麼激動嘛！」苡若好心的幫他撫順胸口，「冷靜點，聽我說。」
他怎麼冷靜得下來？韓彥申忿忿地瞪著她，一副你要是不給我一個滿意的解釋，就要你好看的架武。
苡若才不怕他，燦然一笑，照樣鑽進他懷裡去。
「就是因為阿吐王子不會講漢語，沒辦法和我姊姊溝通，所以才一直沒能夠追上她。如果你肯大力相助，每天替他寫一封情書送給我姊姊，我敢保證不出半個月，小王妃候選人，一定換成她。」
她的解釋雖然很清楚，但可行性幾乎等於零。
韓彥申把頭都快搖斷了。「你姊姊不可能笨到去相信那小王子會寫情書給她。」
「所以才要你幫忙寫啊！」苡若拉著他坐好，然後正經八百的跟他說：「你不要擔心，我姊姊八歲才開始唸書，只念了兩年就被胡公公捉去關起來，因此，她的文學造詣可以說只比『沒有』多一點點，而－－」
韓彥申以他粗大的手指頭，封住她的嘴巴。
「文學造諧有沒有都無所謂，問題在於那小王子根本不可能會寫漢文。」這麼簡單的道理居然要他解釋這麼久。摸摸看她有沒有發燒。
「你！」苡若不高興地「滾」出他懷裡，「告訴你，我頭腦很清醒，沒發燒也沒壞掉。我當然知道阿吐王子不會用漢文寫字，我也沒要你幫他以漢文寫情書送給我姊姊。」
韓彥申的眉頭皺到快可以打結了。
即便她姊姊的知識再粗淺，他也不會用除了漢文以外的文字去騙她呀！
「不用漢文，那請問用什麼文？」他實在很不願意提出這個問題，這樣讓他有「變傻」的感覺。
「用吐魯番文。」她講得很肯定，自己還拚命點點頭，好像她提出的這個建議是至高無上的妙招。
韓彥申連續做五次的深呼吸，避免自己衝動得奪門而出。
「我從來沒去過吐魯番王國，也沒結交過任何吐魯番的朋友，哪可能會用吐魯番文寫東西呢？」
「我姊姊也不會呀！」她一本正經地講得好用力。「隨便你愛怎麼寫就怎麼寫，只要不用漢文寫就可以矇混過關了。」
他懂了，他這下完全明白了。她是要以瞎治瞎、以盲騙盲，總歸一句－她想耍她姊姊。
「不行。」韓彥申極不以為然。「這樣做有欠厚道，也不夠光明磊落。」
「你當了十幾年的江洋大盜，就夠光明磊落啦？」想翻臉就來翻，誰怕誰？
一個專門在太陽下山時，才溜出來犯案的偷兒，居然跟她要「光明磊落」這種「東西」，簡直是氣人嘛！
「我承認我是個樑上君子，但我懲凶罰惡、劫富濟貧，認真推究起來，還是個義風可行的俠盜。我可沒有假正經，充學問去蒙騙無辜的善良老百姓。」
他的確如此，凡事直來直往，坦誠無諱，總歸一個字－－「真」。
「我姊姊才不善良！」她大聲抗議。從小她就在苡君的淫威下，拚命揣摩怎樣才能夠把人整得更慘、更狠狠，以至於長大後，老交不到知心朋友。
她低頭喘口氣，馬上又靈光閃動。
「我瞭解你是個俠盜。橫豎都是偷，你就當做好事，替阿吐王子去把我姊姊的心偷過來，不也是美事一樁？」
饒了我吧！
韓彥申索性把頭擱在她肩上，假裝昏倒了。
「喂！怎麼樣嘛！這件事對你而言，應該是輕而易舉，猶如探囊取物才對。」
「既然那麼簡單，你為什麼不自己寫？」
「那樣姊姊會認出我的筆跡的。」
「十年了，她還記得你的字跡？」想騙人也編點新花招，來這一套，不覺得太幼稚了一點？
「當……當然……記得囉！」她不是沒想過要自己寫，只是那樣做太冒險
全麗水宮上上下下數十人，除了韓彥申和周天祥，苡君是不可能相信其他人會懂得吐魯番文。周天祥是吐魯番的國師，巴不得苡若盡早嫁到吐魯番去幫他們改良品種，想必他是不肯幫這個忙的;除此之外，就只有找韓彥申了。
「我寫也可以，但你得去當翻譯。」
反正她就是不肯放過他！
「不許拒絕！」她先發制人，怕後發就要受制於他，「除非你根本就不愛我。」
忍住！忍住！
韓彥申這會兒不僅猛深呼吸，還兼作體操。
苡若不死心，拿出綵帶縛住他的雙手，強迫他看著自己，「你說，你愛不愛我？」
「要回答這個問題很容易，我現在就可以讓你知道。」一說完，立刻把手上的綵帶震成四段，散落一地，彎身將她抱起，丟到床上。「我原以為必須忍到新婚之夜，才能再次擁你入眠，沒想到老天垂憐，讓我提早一解相思之苦。」這回他不再虐待自己，強壓住內心狂熱如火的渴望，一記長吻，吻得她血脈僨張，逆流而上。
苡若趕緊別過臉，避免被他的熱情攻勢給迷惑，而忘了「正經事」。
韓彥申豈容她躲，旋即將她雙頰扳向他，冷冽的眼神彷彿刀芒，深深穿透苡若的心。
「不可以。」苡若不禁顫抖了一下，心跳跟著加速，「讓我爹知道，他會打死我的。」
「但咱們早巳經……」
「儘管如此－－」她再次別過頭，為了逃避他的眼神，逃避那雙令她慌亂的眸子。「他老人家並不知道，周嬤嬤和四個師父也全讓我蒙在鼓裡。韓郎，我真的很想嫁給你，過什麼樣的日子都無所謂，只要能一生一世陪著你，我於願已足。」她頓了頓，手指不斷的在他胸前畫圈圈，「我明白我想出的這個方法並不妥當，但我實在想不出更好的方法了。求求你嘛，就答應我這一次，我以人格保證，下不為例。」
他拒絕得了嗎？
苡若為求加強效果，眼淚都淌下來了。她不去擦拭，明白韓彥申會心疼地替他輕輕抹去。
「好吧，我答應你。」看來，他這輩子是要栽在這名小女子的手上了。
「真的！」苡若一樂，忘情地抱著他，主動獻上熱吻。
「慢著！」韓彥申已經忍得滿頭大汗，狼狽之至。「我的定力沒你想像的那麼好，你最好趕快離開，免得我……後果我是不負責的。」
苡若羞赧地垂著眼瞼，「我明天再來找你，到時候我會把詳細『內容』跟你說清楚，等我姊姊來找你時，你再照本宣科重新跟她複述一遍。」語畢，她滿意地朝他前額親了一下，待要起身，才發現他的左手仍緊緊的抱著她不放。
兩人四目濃情膠著地互望良久、良久之後，他才不捨地縮回手臂，將臉深埋在雙掌之中。
苡若不敢再去撩撥他，匆匆穿上繡花鞋，推門走向西廂房。
苡若回到寢房，立刻奮筆疾書，洋洋灑灑寫了一大篇看起來文情並茂的吐魯番式情書。
「若兒！若兒！」趙知府在門外叫喚著，「快開門，爹有話跟你說。」
苡若倉卒把桌上的「情書」收進抽屜，才走過去開門，「都這麼晚了，您還沒睡？喲！您的頭怎麼啦？」
趙知府額頭冒出一粒肉包，足足有拇指般大小。
「還不是韓彥申惹的禍。」他氣呼呼的一屁股坐在圓凳上，自己斟茶給自己喝。「沒事東偷西搶，得罪一票地痞流氓，害我也遭池魚之殃。」
「您是在宮外讓人給打的呀？」韓彥申並非他的兒子，也尚未成為他的女婿，什麼人如此不講理，把氣出在他「頭」上？
「當然是在宮外，宮內誰敢打我？」
黃昏時刻，趙知府和周天祥嫌在麗水宮悶得發慌，相偕一起到鎮上的市集逛逛。
由於他們「幽居」太久，不瞭解江湖現狀，更不知道韓彥申是靠「偷」混出名號，才聲譽日隆。只當他是個滿口仁義道德的各大門派子弟，在客棧喝茶時，有人偶爾提起他，趙知府立刻興奮地加入話局，跟人家熱烈討論，並且不斷吹噓跟他有多熟、多知交，結果沒想到，對方是鎮上的首富兼惡霸，吃過韓彥申的虧，沒有上百次也有數十次，一聽趙知府是他的好朋友，招呼都沒打，當頭便是一拳，打得趙知府眼冒金星，疼痛異常。
好在他是個硬裡子，早年帶兵打仗的本事還沒全忘，加上周天祥的幫助，很快便殺出重圍，逃回麗水宮。敷完藥後，片刻都不休息，就跑到苡若房裡，告訴她這個慘痛的經歷。
「你不能嫁給他。」趙知府端出做爹的威嚴，「就算沒有和吐魯番王子的婚約，你也絕對不可以嫁給一個聲名如此狼藉的江洋大盜。」
「爹，您誤會他了。」苡若忙為韓彥申辯解，「他是個鏟奸除惡、是非分明的俠盜，只要是好人，沒有不喜歡他的。」
「他又不領朝廷俸祿，幹嘛那麼多事？」把人家當官的工作都搶去做了，叫人家怎麼混日子？他是官宦出身，尤其不喜歡這種自命俠義、卻專門跟官府作對的人。「萬一有個三長兩短，叫你怎麼辦？」
「我？」苡若羞紅了臉，將螓首低低埋在胸前，「女兒跟他只是……好朋友而已。」
「哼！」踩扁他，他都不相信。「全鎮上的人都在議論紛紛，說我女兒跑到舞坊去教舞，先讓霍昌平那個老小子欺負得灰頭土臉，接著又讓韓彥申乘機吃豆腐，有沒有這回事？」
連那麼久的事，他也能打聽出來？真是好事不出門，壞事傳千里。
苡若咬著下唇，依舊低垂著頭。
「女兒跟他的確相知相惜，但也……僅止於此。」撒個善意的謊言，應該無傷大雅吧。
「怎麼？」趙知府是過來人，她那種表情，他以前也在她娘身上見過。「據說他這個人賊性堅強，跟你廝混那麼久，會忍得住手癢，沒從你身上偷點東西？」
「爹！」
「你老糊塗啦？」趙夫人突地從門口走了進來，「這種事也能這樣大刺刺的張揚嗎？」
「娘！」苡若如遇救星，趕緊挽著趙夫人的手，嬌嗔：「你看爹，爹說的什麼話！」
趙夫人饒有深意地瞟向趙知府。「你先回房歇息，讓我跟若兒說幾句話。」
「也好。」有些事他的確不方便開口，「撿重點說，並且要說清楚，明白點。」他不悅地瞥了苡若一眼，悻悻然的離去。
房裡忽然變得好靜。趙夫人牽著苡若的手，輕撫她的臉頰。
「你太瘦了，應該多吃點，以後娘天天燉雞湯給你補。」
苡若偷偷吁了一口氣，她本以為她娘是要來詢問她和韓彥申交往的情形，沒想到她的主題只停留在「雞湯」。好加在！
「來不及了。」她裝出一副可憐兮兮的樣子，「再過三天，吐魯番就要派人來強逼女兒去當『押寨夫人』了。」
「什麼押寨夫人！？」人家好歹也是個國，豈可與土匪窩相提並論。「當小王妃也沒什麼不好，錦衣玉食，奴僕如雲，是旁人求都求不來的好福氣。」
「我才不稀罕！」她在麗水宮照樣穿得好吃得飽，又有韓彥申相伴左右，生活愜意得像首詩。「當個啞巴小王妃，有什麼幸福可言。」
「啞巴？」
「嗯！說話沒人懂，只能比手劃腳表達意思，跟啞巴有什麼兩樣？」
「哪有那麼嚴重！」趙夫人抿嘴一笑，她是個十分開明的人，對這樁婚事原就不同意。而今，好不容易與苡若闊別得以重逢，恨不能一輩子把她留在身邊，再也不要分開，當然更是反對她遠嫁到吐魯番去。「你不想嫁，娘也不逼你。」
「娘你真好。」
「不過……」她沉吟了一下，看看苡若的神色。「你必須老實告訴娘，你跟韓少俠究竟要好到什麼程度。」
「這……」要面對的，終歸是逃不掉。苡若咬著嘴唇，幽幽一歎。「我們相愛至深，女兒已……非他不嫁。」
同是女人，她也曾年輕過，她明白這種義無反顧的背後，可能隱藏著多大一個秘密。
「他呢？他也非你不娶嗎？」趙夫人的語氣明顯的焦躁起來。
苡若羞愧地點點頭。「應該……是吧！」
「什麼話！」趙夫人不知不覺提高嗓門，「你連這點都沒把握，怎麼跟人家－－」她以迅雷不及掩耳的速度抓開苡若的袖口－－
呵，苡若倒抽一口涼氣，怔怔的望著她娘。
霎時間，母女倆均倉皇得不知所措。
太久了，十年，長長的十年，讓她們不知道該如何面對彼此。這種事，該如何啟齒呢？
趙夫人錯愕得猛嚥唾沫，「這是……什麼時候的事？」
「半個多月前，女兒摔到懸崖下的時候。」苡若自知犯下大錯，緩緩跪到地上，不敢正規她娘。
「起來！」趙夫人拉起她，百感交集的盯著她的手臂，原本點著守宮砂的地方。「事已至此，再愧疚也沒有用，你把包袱收拾收拾，現在就去找韓少俠，叫他帶你走。」
哇！英雌所見略同，沒想到她娘的思想跟她一樣先進。
「女兒不能這麼做。」她同意韓彥申的說法，逃避不能解決問題，只是把痛苦留給旁人而已。他們要堂而皇之的相戀，要正正式式的成為夫妻。「女兒願意承擔所犯下的錯誤，和爹娘一起把難題解決掉。」
「韓少俠明白你的心意嗎？」趙夫人暗暗希望，他不會是個始亂終棄的人才好。
「其實，就是因為他勸我，我才打消私奔念頭的。」
嗯！如此說來，他這人還不壞嘛。趙夫人對韓彥申的好感，登時又加深了幾分。
「那就好，難得你們心意相通，怕就怕，吐魯番國王不肯玉成好事。」
「我有辦法讓阿吐王子改變心意。」
「改變什麼？人家對你根本沒意思。」趙夫人說得十足把握的樣子。
「您怎麼知道？」苡若不相信自己連他都迷不倒。
「我問的。」
「問？」大發現，莫非她娘懂得吐魯番文？「怎麼問？」
「呃……」她表情有些不自在，「比手劃腳。」
「哈！」苡若摟著她又叫又跳，「剛才您還說沒那麼嚴重呢！快告訴我，他為什麼不喜歡我？」
「因為他喜歡的是你姊姊。」
天大的發現！苡若的心情一下子有點莫名其妙地……陷入低潮。贏了十幾年，她終於也有輸給苡君的時候。