「這個臭老太婆忒古怪，天下哪有這樣凶巴巴，又神秘兮兮、藏頭藏尾給人看病的大夫？！」一走出房間，聽到門內傳來落鎖聲時，彭峻威憤怒地嘀咕。
彭翊同樣覺得怪異，但眼前這救人如救火的時候，他還能怎ど辦？於是好言勸導兒子。「只要能救你娘，就由她去吧！」
彭峻威想想爹的話，贊同地說：「那也是，天下奇人怪事多，越是有異能者越是行為怪異。」
於是父子倆守在門口，靜心等候，不再多言。
大約兩三個時辰後，房門終於傳來開鎖聲，接著門開了。
未等爹爹起身，彭峻威已經竄進房間。當他看到床上的娘依然昏迷不醒，而且面色似乎更加蒼白時，頓時怒氣沖沖地對著門邊的道姑吼：「你是怎麼治療的？我娘為何還是昏迷不醒？」
道姑不理睬他，逕自對隨後進來的彭翊說：「大人，尊夫人病沉，治療不會馬上見效，得花點時間，另外還要藥物配合。」
「婆婆但請安心留住府內，需要什麼只管吩咐。」彭翊指著門外的隨從和丫鬟說：「府內的人任憑婆婆差遣。」
「謝謝大人的信任！」道姑欠身行禮。因動作大了點，頭上的面巾隨著她的身形移動而飄了起來。
彭峻威注視著她，真希望頭巾飄得再高一些，讓他看看她的廬山真面目。
可惜道姑似乎察覺到他的目光，迅即抓住飄飛的頭巾下擺，走出門去。
看著她的背影，彭峻威有股說不出的怪異感。「這老婆婆真夠倔！」
當夜，道姑再次趕走所有的人，閉門為盈盈夫人治療。
第二天一早，她來到夫人的房間察看她的病況，同時，也不浪費彭翊授與她的特權——任意使喚其它人。
她毫不客氣地指使彭峻威。「小子，照著方子，去藥鋪把這帖藥配齊！」
剛從兵馬司回來的彭峻威，還沒來得及看看娘，一張龍飛鳳舞的藥方就塞進了他的手裡。
看了眼藥方，彭峻威二話不說，立即照辦。
彭峻威將藥取回來，才進門，又是一個藥罐子塞進他懷裡。「去把藥煎來。記住，一日三次，先用泉水泡藥，然後『武火』一往香，『文火』二灶香……」
彭峻威仔細地聽著，連連點頭。
等她說完後，他剛準備把藥送到廚房去讓廚娘煎藥時，卻被她喚住了。「小子，你得親自煎藥，不得假手他人！」
「為什麼？」彭峻威愣住了。替娘煎藥他當然沒有意見，只是不明白為什麼非得他親自去煎藥。他可是一心記掛著娘，才匆匆跑回來看望娘的，可前腳進門，娘的面沒見著，就被她指派做這做那的，口氣還那麼不客氣。
「不為什麼，只因藥裡攙進了孝心，藥效會更佳。」其實雨兒知道自己這麼為難他，全是因為她需要用這樣的方法與他保持距離。
看到他累，她在疼惜的同時，也有一種近似報復似的快感，她為自己的這種心理感到擔憂和困惑。
原以為經過八年，自己已能淡忘過去，可是顯然她錯了，她沒有忘記任何東西。
那麼，她該怎麼辦呢？她不知道，唯一能做的就是守護好自己的心！
面對這樣的回答，彭峻威再聰明伶俐、文采飛揚，也無言以對了。
是的，他要做個孝子，他要用真心替娘煎藥，要讓娘的病早日康復！
於是彭峻威默默地去煎藥。藥煎好後，他小心送進了娘的房間。
「嘗藥！」還沒將藥碗放下，立於床首的道姑就下了命令。
彭峻威二話不說，湊近碗邊就呷了一口，心裡暗喜自己在送藥進來前已經將滾燙的藥水吹得溫度適中了。
可是藥水才入口，他的鼻子、眉毛全擰在一起。
「哇，這是什麼藥？比黃蓮還苦，比蓖麻籽還烈！」他連連吐著舌頭說。
道姑接過藥碗，冷冷地說：「良藥苦口！」
郎中狠手！彭峻威立即接了下半句，只不過怕激怒她而沒說出口。
他才正想在娘床邊的椅子坐下，可屁股還沒碰著椅子，道姑又發號施令了。「去！把這些藥拿到屋頂上去曬曬。」
「曬藥？讓下人去不行嗎？」他真想陪在娘身邊一會兒。
可是道姑不答應。「別人去做得搭人牆、踩雲梯，你蹦一下就竄上去了，幹嘛要讓別人受累？」
聽她如此說，彭峻威也只能忍住氣，端起那簸箕草藥，躍上屋頂曬藥去了。
當天傍晚，老道姑更是逕自向彭翊提出了要求。「大人，伺候夫人的活兒雜，請留下三將軍在家裡幫忙跑腿吧！」
彭翊略怔，看看站在旁邊的兒子問：「府中傭人不夠嗎？」
「那倒不是。只不過貧道認為，人間五行，孝字為先。漢文帝尚能親嘗湯藥，侍母病榻三年不怠，終為仁孝之君，得民心於天下。大人其它諸子皆有軍務纏身，唯三將軍雖有官職卻可告假留家，孝兒侍前，對夫人的治療只有好處。」
彭峻威沒等彭翊說話，就對正襟危坐的道姑略微一拜，語氣中有幾分調侃地說：「婆婆不愧神醫能測心，在下也正有此意，請爹爹准孩兒在家侍親。」
彭翊看出這位道姑似乎對兒子不滿，但她說得不無道理，而他也有此意，於是點頭道：「好吧，威兒這幾天就留在家中伺候你娘吧！」
自此，道站每天從清晨來到盈盈夫人床邊，直到深夜方離去。大家都不知她是如何給夫人扎針治療的，只能從她將人趕走推斷，她一天要為夫人做兩次治療。
不做治療時，她會令人將門窗全部打開，讓室內空氣流通。也會不斷地支使彭峻威做這做那，從不讓他有片刻時間待在夫人的房間——她的附近，因為只要他在，她的心情就難以平靜。
夜裡，彭峻威在廚房煎藥，他認真地點著香，計算武火、文火的時間。
無塵道姑走來，揭開藥罐聞了聞。「哪裡取來的泉水？」
彭峻威一愣。他沒有用井水，專門跑了趟城外清涼寺，取來一大壇泉水煎藥，她這樣也能聞出來？
「不用驚訝，辨味斷色乃行醫者最基本的能力。」道姑輕描淡寫地說，蓋上了蓋子，走到檯子邊檢視他曬過的藥。
看著她孤傲的背影，彭峻威心頭盤旋已久的疑慮如鯁在喉，不由問道：「在下有一事不明，能否請婆婆明示？」
「說吧！」聲音依舊平淡。
彭峻威看著飄動在她臉上的頭巾，真想一把扯下它，將老道姑此刻的表情看個一清二楚。可是，他沒有動，依舊坐在火爐前，控制著火。
「婆婆為何獨與在下過不去？」
「是指留府侍母之事嗎？」顯然看出了他早先的動機，道姑的腳步下意識地往後退了一大步，彷彿要躲避什麼似的，語氣中突然有了他們第一次見面後顯露出的猶豫之色。
「不，那是在下早已向爹爹提過的，並非因婆婆之語。」彭峻威將她細微的變化全看在眼裡，不由心裡好笑。
看來這位傳言道行極高的老道姑，還得再修練修練，才能真正做到飄逸出世。
心裡雖如此想，但他還是恭敬地問：「婆婆何故對其它人均能和顏悅色，獨獨對在下處處刁難？在下認識婆婆嗎？或者說得罪過婆婆嗎？」
隨著一聲幾不可聞的抽氣聲，黑色面巾彷彿被一股力量所吸附，猛地貼在那張彭峻威無法看見的面頰上。可惜凸起的五官剛呈現出一個輪廓，道姑立即抬手抓住面巾，將所有痕跡掩蓋。
「你問這些做什麼？」她力持平靜地問，但心靈正在受著狂風暴雨的考驗。
他簡單的一句話，竟讓她八年來竭力忘記的往事清晰地湧現眼前。她提醒自己不要被他迷惑，不要顯示出脆弱的感情，可是她的身軀卻無法控制地顫抖……
空氣顯得緊繃，彭峻威故作輕鬆地說：「在下不想做個糊塗人，只想弄明白婆婆為何討厭在下？」
「討厭？」道姑低沉著嗓音，掩飾自己的情緒。「公子此言何意？」
彭峻威決心把話說明，省得每日照顧娘時還得跟她鬥氣。「從第一天起，婆婆就對在下挑三揀四，在下可從來不知自己如此惹人嫌呢！」
「哈！」道姑竟意外地嗤笑一聲，鄙夷地說：「風流惆儻的狀元郎，成天拈花惹草、競花弄月，除了惹人愛，哪會惹人嫌？」
她的冷嘲熱諷可引起了彭峻威的好奇心。
身上無塵，心中無垢的老道姑，怎會在意此類花花俗事？又為何對他這個早已脫離浮華生活多年的男人如此熟悉呢？
她究竟是誰？
強烈的好奇和期待，令彭峻威感到事情越來越有趣了，他渴望查出她的底細，弄明白她厭惡自己，或者說關心自己，並熟悉自己過去的原因。
他調整柴薪轉成文火後，抬頭注視著道姑，揶揄道：「想不到婆婆此等高人也難脫塵世俗物，在下當年確實風采過人，可那也冒瀆了高人嗎？」
「自大狂妄！」道姑的衣襟無風自動，彭峻威敢肯定自己看到了她在面紗後的眼眸閃閃發亮，他相信那極可能是惱怒使然。
「怎的自大狂妄？」他不放鬆地問。
「哼，你心中自知！」說完，道姑拂袖而去。
彭峻威注意到，她的一隻手始終緊抓著面巾，而且腳步凌亂。
感覺到她的倉惶，彭峻戚相信她對自己的討厭肯定有淵源，可惜他怎麼也想不起來自己何曾得罪過這樣一號人物？
「哼，乖僻、冷漠的老道姑，就是想折騰人！」
彭峻威低聲咒罵著，嘴角一揚，安慰自己道：管她是誰，只要能將娘的病治好，隨她怎麼折騰都行。
此後，舉凡曬藥、取藥、碾藥等跑腿受累的活，都成了彭峻威的工作，下人們均不得插手，否則道姑定有一套孝子侍母的理論教訓他，而且還會以離去相威脅。
因此大家也不敢多說話，只是心疼過去從不近灶房的三少爺，現在幾乎成了「火夫」，每日圍著火爐、藥罐轉。
令人欣慰的是，道姑雖然對三少爺蠻橫無理，但醫術確實高超，短短幾日的治療，盈盈夫人就醒來了，儘管還不能說話，半邊身子仍沒有知覺，但已經可以辨認出每一個人，這實在是令將軍府的人們高興萬分。
「盈盈！」彭翊坐在她的床前，忍不住熱淚縱橫。
幾天來，他時時憂慮，真怕她就這麼一睡不醒，永遠地離開了他！
她嘴唇哆嗦，無法用語言表達心中的感情。只能抬起尚能行動的右手，笨拙地撫摸他長滿鬍鬚的面頰，抹去他的眼淚。再看向站在床尾的彭峻威，眼裡散發著慈愛的目光。
「娘——」彭峻威抓住娘的手，將臉緊緊埋在她的身上，掩住了臉上的淚水。
盈盈夫人顫抖的手落在他的頭上，這是她最溫順、最多情，也最愛笑的兒子，在她的記憶裡，威兒從小就是個快樂的孩子，像這樣撲在她懷裡流淚的情景好像就只有過一次，多年前那一次。
彭翊克制著內心的情緒，輕拍彭峻威的肩膀。「威兒，不要讓娘太激動。」
「嗯。」彭峻威抬起頭，用手背擦去淚水，對娘勉力一笑。「爹說得沒錯，娘不會有事的，道姑果真是當今最厲害的神醫，她一定能治好娘的病！」
他淚痕未盡的笑容讓人看了心痛，就連總與他過不去的刁蠻老道姑，這時也塞了一條手帕給他。
彭峻威接過手帕擦拭著眼睛，靦腆地說：「讓婆婆見笑了。」
道站無言地走出了房間。
當晚，令所有人驚訝的是，駐守遼陽城的彭峻猛竟帶著妻兒趕回家，緊隨他們身後而至的，是新婚不到一個月的彭峻虎夫妻。
「大哥、二哥，你們怎麼回來了？」彭峻威驚訝地看著撲在娘的床邊、淒然落淚的嫂子和兩位兄長。
「臭小子，你還敢問？」極少發怒的彭峻虎怒斥他。
彭峻猛也責備道：「是你不對，家裡就你守在爹娘身邊，這麼大的事，也不派人送個信給我們，若非聽見傳聞，我們還不知娘已經病成這樣了呢！」
「大哥、二哥，是我不對……」
「是我的意思，不可錯怪峻威！」彭翊對兩個風塵僕僕的兒子說：「就是不想讓你們這樣扔下大事，不顧一切跑回家，才不讓你們知道。」
「爹，國事重要，家事同樣重要，您不可以這樣。」彭峻猛不悅地說。
彭峻虎也不高興起來。「如果娘有什麼不測，您也打算瞞著我們嗎？」
彭翊看了看兒子、兒媳們，長歎道：「忠孝自古難兩全哪！我們身在其位，又怎能因家事而誤了國事呢？」
「爹，您坐下說話。」雁翎搬過一把椅子放在床邊。
彭翊坐下後說道：「既然回來了，你們就住兩日吧！但不可久留，得盡快回去。」
「爹，讓我們等娘好點……」彭峻猛還想爭取。
彭翊打斷他。「不行，如此的話，你們的娘也會不安的！」
聞言，大家的目光都集中到床上。那裡，盈盈夫人正搖動著那只尚能移動的手，眼裡是晶瑩的淚。
自幼受娘教導的兒子們，自然明白娘是要他們安心回去。
可是看著娘的模樣，他們又怎ど能夠放心離去呢？
此時此刻，無論是彭峻猛、彭峻虎，還是彭峻威，都深深感到遺憾與愧疚。
身為朝廷將軍，他們能統帥千軍萬馬為皇帝殺敵，替朝廷盡忠，可身為兒子，儘管他們有能力，卻無法在爹娘膝前盡孝，為家庭分憂。
這是一種多麼深刻的無奈啊！
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按說有了兄嫂的協助，彭峻威應該可以輕鬆點了，可情況卻不是這樣。
「小子，切藥去！」
就在彭峻威興高采烈地與哥哥們圍在娘的床前，說著有趣的事逗娘開心時，無塵道姑冰冷的聲音傳來，」捆藥材塞進了他的懷裡。
玲子見狀，伸手想接過那藥。「這……今天就讓奴婢去做吧，三少爺難得與兩位少爺相聚。」
「不行，早說好了這是他的活兒。」道姑斷然拒絕了丫鬟的提議。
彭峻威對玲子說：「算了，還是我去吧！」言罷，他對兩個哥哥苦笑。「瞧見沒？我告訴過你們婆婆就是和我過不去。若不是看在她將娘治得果真一日好過一日，我才懶得理她呢！」
無塵道姑裝做沒聽見，走到了盈盈夫人的另一側。
一向開朗的弟弟出現少有的愁苦相，惹得彭峻猛、彭峻虎為之一樂。
「怎麼？天下也有難住你的事嗎？」彭峻猛笑著問。
彭峻威嘴一撇。「哪有？天下能難住我彭峻威的事還真沒呢！幹活去！」
「峻威哥哥，我去幫你。」雲霏笑著從彭峻虎身邊站起來。
「瞧，還是二嫂心眼兒好……」
「各位都請出去，貧道要給夫人治療了。」不等他把對雲霏的讚譽之詞說完，道姑冷然命令道。
儘管回來不足兩日，但彭峻猛、彭峻虎也已見識過這位性格乖僻的老道姑的脾氣了，不過看她對娘盡心認真的份兒上，也就對她衝撞的口氣有了全然的寬容和諒解。此刻，他們都聽話地離開了房間。
剛出門，卻看見雁翎端著食盤走來。
「大嫂今天又做什麼好吃的給娘呢？」彭峻威一見到她，就高興地迎上前。
雁翎笑答：「酸菜肉絲面片兒湯。」
「哇，聽起來很不錯，有我們的份嗎？」
「放心，都在廚房裡呢！」
雁翎的一句話，引得雲霏也叫起來了。
「峻威哥哥，我們趕快去切藥，切完了就可以吃大嫂做的好東西了！」
「走吧，」彭峻威不再耽擱，當即與雲霏和彭峻虎跑了。
彭峻猛上前接過雁翎手中的托盤。「道姑要替娘治療，你現在……」
他話還沒說完，身後的道站開口了。「讓她進來，食物是最好的治療。」
於是，彭峻猛端著托盤進房。放下托盤後，他又幫雁翎將娘扶起，靠坐在床頭，看她細心地將香味四溢的面，一點點地喂到娘的口中。
雁翎的溫柔美麗和細緻體貼令盈盈夫人心情十分舒坦。看看媳婦身邊的長子，她寬慰地想，自從有了這個媳婦後，兒子真的比過去開朗溫和多了。
兒子們都能得到好姻緣，是她心裡最大的願望和滿足。
盈盈夫人抬起漸漸恢復神氣的眼睛，看著立於床頭的道姑，盼望能盡快康復。
兩日後，彭翊堅決地下了命令，讓他兩個身負重任的兒子離去。
彭峻猛、彭峻虎無奈，只好與仍不能說話的娘告別後，留下各自的妻子走了。
看著兒子們離去，她淚水漣漣。
身為她的夫君，彭翊明白身處病痛中的夫人是多麼渴望讓兒子們陪在身邊啊！可是，他卻連這個最簡單的願望都不能滿足她，他為此感到愧疚！
「盈盈，是我不好，趕走兒子們，讓你傷心了。」他將妻子輕輕抱起，摟在懷中。「你是個明白人，知道我這麼做也是不得已。孩子們是朝廷倚重的將軍，肩扛守城戍邊的重任，不能讓他們誤了正事。等有朝一日，我卸下這身麒麟袍，摘了這頂花翎帽，一定終日陪著你，哪兒都不去。」
彭峻威跟兩位兄長道別後，他讓兄嫂們私下話別，回到娘的房門口正好聽到父親的這番話，不由再次被爹娘之間的深情感動。
爹娘數十年恩愛如初，這是何等真摯深厚的感情啊！
他默默地轉身走向院子，沒看到有一雙在黑紗後閃爍的目光正注視著他。
幾天後，盈盈夫人的病況大有改善，早先麻木的半邊身子已經可以輕輕地挪動了。但仍不能言語，喘息咳嗽也還未見改善。
即便如此，大家仍然很高興，相信夫人的病一定很快就會好。
可是細心的彭峻威發現，不久前還一直很有自信的無塵道站卻顯得心事重重。
傍晚，他將曬好的藥收起來，看見道姑正獨自站在藥堆前沉思。雖然看不見她的面孔，但他敢用性命擔保，那塊黑紗下的臉一定是愁容滿面。
「怎麼了，婆婆有何難處？」彭峻威大步走過去放下藥，關切地詢問。
他突然冒出的聲音嚇了道姑一跳，她略微一怔，迅即問道：「此問何來？」
「因婆婆雙肩僵硬，似乎不堪重負；垂首沉思，似被某事所困，因而有此一問。」
道姑身子再次一僵，面巾下的臉上佈滿驚駭。他還是像當年一樣敏銳，僅從外形就能揣測出人的內心，看來自己得與他保持更遠一點的距離！
她竭力平息著內心的驚慌，緩緩地說：「我是在擔憂。」
「因為我娘的病情嗎？」彭峻威急忙向前一步。
道姑知道無法在這個聰明過人的男人面前假裝，便坦言道：「沒錯。」
這下彭峻威急了。「我娘的病不是正在好轉嗎？怎麼？難道是假象？」
「不，不是假象。」道姑急忙糾正他，沒在意自己的語氣裡竟有幾絲安撫的意味。「夫人的病情確實是好轉了，但貧道所憂的是夫人至今無法恢復的說話能力，按說，肢體恢復知覺後，應該就可以說話，可是……」
彭峻威心裡一涼。「那你的意思是說，我娘的病其實並未完全治好？」
「也不是。」道姑的口氣略有遲疑，她的手輕觸桌上的藥包，沉思地說：「也許還是得找到另外一味藥材才行。」
彭峻威著急地問：「什麼藥？只要你能說出，我定能找到！」
「長鞭紅景天。」
「長鞭紅景天？」彭峻威重複著，想起以前聽人提起過，俊秀的眉眼一開，笑道：「那不就是長在高山石縫裡的草藥嗎？」
「沒錯，正是那種草藥。」
「那有何難？我去各大藥鋪找，一定能找到。」
「不行，夫人的病必須用新採的花瓣。可是此刻並非採摘季節……」
「那麼就無法找到嗎？」彭峻威的心頭一涼，十分焦慮地問。
無塵道姑搖頭道：「倒也未必。此藥的採摘期雖然還嫌早，但如果到溫度較高的峽谷中去找，還是可以找到的。」
「溫度較高的峽谷？」彭峻威沉思著。「此季什麼地方較熱呢？」
「據貧道所知，柳河溝盛產此藥，而且那裡有不少溫泉，故氣溫較山谷外高，只是那裡路途遙遠，以貧道腳程來回也得月餘，實難……」
「柳河溝？」彭峻威放心了，那地方他這幾年率部巡視時曾去過幾次。「那不就在長白山西麓嗎？」
「沒錯！就是那裡。」對他的見多識廣，道姑似乎很高興，語氣也不像以往那般尖銳。「那裡石壁陡峭，是長鞭紅景天生長的好地方，如果凌晨去採帶露水的花瓣，那藥效就更好了。」
看她難得如此心平氣和地跟自己說話，彭峻威也覺得很愉快，便問道：「長鞭紅景天的保鮮期可有多久？」
「若置於濕木盒內，可保鮮七日。」
彭峻威大笑。「婆婆不用擔心，在下保證七日內定可趕回。」
「有何好方法？」
「讓在下隨同前往，絕對可以成事！」
「不！你不可同往，貧道獨自前去，否則寧可不去！」道姑平和的聲調突然又變回了往日的冷硬，並顯得高亢激昂。
彭峻威聞言，俊美的臉上滿是錯愕。「為什麼？婆婆不正是為了救人前來嗎？何以因區區小事要置在下親娘的性命於不顧？」
「沒錯，貧道前來正是為了救治夫人，但貧道絕不與男人同行。」
一聽此言，彭峻威既生氣又好笑。「婆婆實在多慮了，在下雖為男子，但謹守禮儀，絕對不會對婆婆無禮。」
「謹守禮儀？哼！」不知為何，道站竟冷哼了一聲。
「婆婆此為何意？」聽她語氣輕蔑，彭峻威不解地問。
但道姑不回答，只是挺直了身子站在他面前。
她的鄙棄與不信任，令彭峻威很不舒服，他口氣強硬地說：「請恕在下直言，若非為了早日治好娘親的病，在下也無意與女人同行，可事到如今，由不得你我，今晚請婆婆做好準備，明日一早我們就出發！」
說完，他逕自轉身走了，只留下道姑琢磨著他的話。
無意與女人同行？！
看來他真的變了，不再穿梭於女人堆中！黑紗下，她笑了。