潮生上京的這段時間，織造署大小事都落在雲瑛與然生兩人身上，官樣文章雖是這麼說，但是，更正做事的人其實僅只雲瑛一人而已。
這日午後，雲瑛在處理完府中雜務之餘，偷個閒趁機溜回香藕齋涼快去。
十月，若在京城，早就開始透露寒意了，而江南還有暖暖氣息，人稱十月小陽春，說的應該便是江南風情吧。
雲瑛獨坐漪瀾台，沒一會兒，暮霞的聲音由遠而近傳來。
「小姐，之前我們收集的木墀花瓣早已經是時候能拿出來沖泡嘍！」
雲瑛聞言，甜笑溢滿清麗容顏。
「真的?!」
推門而出，迎面撲鼻的是陣陣木墀清香與淡淡梨花相混的清秋涼爽。就在暮霞正勺起一小撮花瓣時，雲瑛輕忽一語：「慢……」
暮霞不懂。「小姐，怎麼了?」
雲瑛微微一笑，神采飛揚，歡愉笑道：
「傻丫頭，你想不想喝我親手泡的茶？」
暮霞鬆口氣，坦然一笑。
「原來是小姐一時技癢，既是小姐這位高手要下場，我這僅懂些許皮毛的小丫頭便不敢在魯班門前弄大斧啦！」
「有道是名師出高徒，有我這樣的名師親手調教，你又豈能只是略知皮毛。」
暮霞抿嘴一笑。「小姐，你這是在誇我還是在說嘴呀？」
「咦，我說的可沒半分誇張。京城中不是盛傳陸家三小姐善於焙茗嗎？連大學士與其夫人飲過我隨意沖泡的茶都讚不絕口，可見你小姐我可沒吹牛。」雲瑛揚眉挑目。只要說到茶道，她總是神采飛揚，顧盼間閃耀熠熠光芒。
暮霞還沒開口回話，琴兒便興匆匆的奪門奔入。
暮霞沉著臉。「怎麼了？你這是什麼樣子！」
琴兒吐了吐舌，神情無辜，雲瑛看在眼底，倒先笑了。
「琴兒丫頭，有誰放狗咬你不成？」
琴兒噘起小嘴，不依道：
「小姐最毒了，怎麼說我讓狗追！」
雲瑛聽了，不惱反笑，倒是暮霞輕斥：
「連主僕分際都給忘了？」
雲瑛沒讓她繼續責怪琴兒，開口替琴兒解窘：
「好啦，你還沒回我話呢。」
「小姐，我本欲往藻韻館找絳雪姐姐聊聊，怎知路過藻韻館庭園，就見滿是梨花，好美！便趕緊回來告訴小姐。」
雲瑛聞言，雙眼一亮，笑道：
「你說藻韻館整個庭園俱是盛開的梨花？我倒不知道，原來織造署也有一個院落植這溶溶梨花……喔，原來如此。」
她知道程府每個獨立院落其實都植有主要花木；程母所居的霽晴院遍植茶花，程夜所居的瀟嵐院則是楊柳翩翩，而她所居的倚廬所栽植的正是她最喜歡的梅，園中另外還有一大片的木墀，卻沒想到藻韻館所植的竟會是溶溶梨花！
雲瑛笑睇著暮霞。
「你取出我觸淨四年的香山楓露水，張羅張羅烹茗要用的器具。」
「這個自然，我的好小姐。」
* * *
晌午時分，雲瑛才從「涵碧堂」全身而退。都怪程潮生離府時下了命令，讓她和程然生兩人負起府上生殺大權，以致今兒一大早，她就讓織造署的大總管程敬「請」了去。最令人扼腕的是，富貴閒人程三少爺不知去向，再撞上發月俸的日子，雲瑛一張俏臉臭了一早上，直到暫將雜務吩咐妥當，才借身體微恙逃之夭夭。
一踏進香藕齋的跨院，丫環們便迎上前去。
雲瑛不像平日眉眼愉悅的說笑，一徑走入廳室，就懶歪歪的倚著坐榻。
沒一盞茶時間，她就合眼睡去。這一睡，再醒來已經是申未時分。
雲瑛起身來到漆木大桌邊，暮霞迎上，問道：
「小姐餓不餓？想用點什麼？我去吩咐廚房準備。」
雲瑛仍是一臉睡意惺忪，佩慨的道：
「一小碗碧梗粥，一小碟腐皮盒子，就這麼著吧。」
暮霞忙著張羅去了。雲瑛輕輕推開窗欞，迎面的秋風襲取了她殘存的幾絲睡意。
「小姐，可以吃了。」暮霞托著托盤走來。
因為累再加上氣悶，粥只吃了半碗也就乏了，才端起枸杞子茶就口，程敬又不知趣的進來叨擾。
「二少奶，按察使司上了名冊，這可是事關京察的……」
「連這我都可以作主嗎？」雲瑛淡淡一笑。
「二爺上京述職前有命，所有大小事都得由二少奶作主。」
雲瑛呵呵淺笑。
「他可真是看重我。可是，這暫代之權卻是由我和三爺平分，你問三爺去。」
三爺整日不見人影，直接由二少奶同意也是可行。」
雲瑛取過名冊翻看，沒一會兒，不以為然的笑道：
「這責任我恐怕是擔不起。」
程敬鍥而不捨的續道：
「二少奶，按察使司近日就要登門，這名帖也得由您圈選。」
雲瑛睨了程敬一眼，遂抄起名冊狠狠摔擲於地，冷笑。
「程總管，我不與你為難，你倒脅迫起我來了。你給我聽清楚，我不能作主，我不管什麼按察使，也不管你應允人家什麼，你如果因為我初來乍到就想欺我的話，恐怕大總管你要失望了。這事兒，你找三爺商量去，別再來我眼前 ！出去。」
「二少奶……不行啊!」
雲瑛秀眉輕蹙，截斷了程敬的話：
「暮霞，你是傻了嗎？還要我動口。」
「程總管，您別再擾我主子了，我家主子道乏了！」暮霞代雲瑛下了逐客令。
程敬碰了一鼻子灰，只能悻悻退離。暮霞待程敬走了，回神去看雲瑛，豈料她倒悠悠哉哉的盤腿而坐，抓本書冊正翻看著。
「小姐，犯不著這麼讓程總管沒臉吧？」
雲瑛瞥她一眼，輕笑。
「他不要臉不是嗎？我又何必顧忌他的顏面。」
「你不以為然嗎？」雲瑛突然冒出這一句話。
暮霞吶吶的道：「我怎麼敢！只是，我不明白……」
「不明白我為什麼為難這程大總管。」雲瑛像有讀心術般看透了暮霞的心思。
說完淡淡一笑，吃了口茶，徐徐道來：
「這狗奴才，他是衝著我來的。他沒拿我當主子看呢！沒瞧他那驕狂的樣子，想利用我透過織造署的名義保人，好處倒都讓他佔盡，我這二少奶正好給他當墊背。他不是存心欺我無知，就是瞧我沒份量，哼!」
暮霞幾乎不敢相信。
「難道……姑爺也玩這種把戲？」
雲瑛冷笑，輕嘲：「不過就是賣官餮爵，有啥了不起。」
她沒理會暮霞的震驚，逕自說道：「捐官一事倒也稀鬆平常，可這大總管居然要我口頭說說便算，豈有拿我當主子看！再說，這事若真要商量，也是找三爺，可他卻找上我，這不是有問題是什麼！沒事就算，若有個萬一，我豈不顏面盡失！」
雲瑛忽而笑語：
「咦？我不是讓你拿出我翻存四年的楓露水嗎？」
暮霞一時反應不過來，呆愣了好一會兒。
「小姐不生氣了？」
「我沒那麼小心眼，生這種閒氣。」
暮霞一聽，二話不說便下去準備了。
雲瑛輕輕一歎。「真是……我總難逃趟渾水的厄運。」
* * *
距離適才責難程敬僅兩刻鐘，雲瑛跨進了藻韻館的半月門。這是她頭一回走進這院落，首先看進眼底的是掩映幽深的林蔭道，這園子的格局與其他的院落很是不同，莆謐幽靜，雖是陰深，卻不森冷，予人柳暗花明之感。
雲瑛在踱過虹橋後，叫嵌在眼瞳的美景給震懾得回不過神來。
目空一切，彌天漫地若雪樣白，清秋徐風微微拂掠，梨花花散，緩擺輕蕩，圈繪出仿如潑墨山水流泉。
雲瑛掬起一捧潔白皎淨的梨花花瓣，深怕一旦輕易放過就使之蒙塵，使之化作春泥。雲瑛將臉埋在花中，頓時起風。
雲瑛揚首迎香風，將原捧在掌心的梨花往上一拋。
花瓣劃過她的手心、指尖、髮梢，以一種飄零浮萍的姿態遠逸而去。
雲瑛呆茫的凝望著因風起而若柳絮紛飛的梨花花落，低喃：
「好花再妍，又有幾個寒暑!」
園中另一有趣的東西，吸引了雲瑛的注意。
這真是奇怪了。
「男兒家的院落怎麼會有鞦韆?這可是大門不出、二門不邁的閨閣小姐們活絡活絡的玩意兒。」雲瑛低笑自語。
油然而生的是程然生嬌倚鞦韆、眉蹙遠山、含情慾訴的模樣，光是想像的畫面，就讓人不禁「我見猶憐」了。
「小姐，什麼這麼有趣，說來也讓琴兒聽聽嘛!」
「你看到鞦韆沒?」雲瑛打趣笑語。
她與之所至的踱步到鞦韆處，輕輕巧巧一個蹬步，踏上鞦韆板上。
蕩啊蕩，蕩啊蕩，越蕩越高，直到觸目可見院落門牆。琴兒不敢擾她，就離開去幫暮霞，主僕數人全都沒注意掩映花木中，有一個月白隱約身影。
雲瑛渾不覺有人窺伺，她已讓漫天梨花與清冷香氣給包圍，彷彿溶於天地之間。
眼一眨，屋宇沒有了，落花芬飛的景象也沒有了，她似乎陷入一個無邊無際的大千世界，甚至踏於足下的踏板，還有握在掌心的繩索都消失無存，全都消融在這白茫世界中。
剩下的是——無際無涯的空無，一如冬季大雪後的曠野。雲瑛手一鬆，大有欲乘風歸去的凌雲這態，纖足一蹬，整個人如飛燕在天際劃下一道優美的弧度。
一踏入半月門的琴兒，乍見此景，驚叫：「小姐!」
琴兒的尖叫讓雲瑛的思緒回到現實，她心下暗暗叫苦。這回准摔個三天不用下床。
她膽怯的閉上眼兒，不敢觀望現下淒慘情狀，正在這當口，有只胳臂將她攔腰抱住，她不及睜眼，雙足已經結結實實的踏在地上。雲瑛只覺一股春風般的氣息拂過，這一瞧，程然生正微笑一揖。
「嫂子，一時情急，還請見諒。」
雲瑛見是他，也不介意，笑道：
「是我冒昧，私闖你的園子，還沒請你別見怪。」
「怎麼這般見外。我表字子期，喚我子期就好；我也不稱您嫂嫂，就稱雲姐姐，可好?」他說來神情愉悅，自然真摯。
雲瑛聞言，也不再違拗。
「那我就冒犯了，子期。」
程然生聽她改口，笑睇著雲瑛。
「這才是好姐姐！」
雲瑛在他引領之下踏入「快雪堂」。她正納悶著琴兒丫頭怎麼沒了聲音，一回頭就看她兩眼發直的盯著然生，眼皮眨也沒眨那麼一下。
雲瑛抿嘴一笑，一臉打趣。
「琴兒，敢情你是看傻眼啦，這麼沒規矩，連行禮都不會了。」
程然生轉而給琴兒一個溫柔的笑容，開口為琴兒解圍：
「好琴兒，三少爺可沒少鼻少眼的，你再瞪我，我可是會怕羞的。」
琴兒可真是看傻了。這白衣貴公子就是程府上下都掛在嘴邊兒的程三少爺！
終於明白為什麼藻韻館的管事丫頭總是一個勁的誇他，尤其是藻韻館的第一得意人絳雪，每每說起三少爺就一臉陶醉。
這麼一個俊俏公子，兼之儒雅、可親，誰捨得轉神讓旁騖分沾注意的目光呢！本來她一直以為姑爺已經是少有的美男子，怎知三爺硬是比姑爺又俊上三分。
「琴兒讓小姐嚇得半死……」
程然生呵呵淺笑，免去琴兒左支右絀之苦。
「琴兒，你同幽草她們上膳房準備幾碟細點，再讓絳雪與暮霞同來。嗯？」話畢，不吝通與琴兒一抹絕俊笑顏。
雲瑛在琴兒離去後，丟一記莫測高深的笑容給他，看得程然生丈二金剛摸不著頭緒。
「怎麼著？沒事做啥這麼笑，笑得人家心裡直泛毛。」
「你心虛了。」雲瑛打量他的神情。
程然生見狀，朗聲笑道：
「雲姐，你就直說了吧！咱們一家子人，不鬧虛文的。」
雲瑛抿嘴一笑。
「你躲多久了？否則哪來這麼湊巧。」
「我可沒偷瞧，我才回館，怎麼就撞上雲姐出神之際，豈能唐突佳人。」然生說得委屈，口角卻難掩笑意。
雲瑛爽脆一笑。「都是你有理。」
然生望向桌上茶具，問道：
「雲姐也喜歡煮茶焙茗？」
「不就是喝茶麼，我沒什麼，倒是暮霞泡得一手好茶，一會兒你嘗嘗。」
才說完，雲瑛院落裡另一位丫頭琉珠捧琴走入快雪堂。琉珠將琴放置在青石桌案。
「二少奶，我照瑟兒姐姐吩咐拿琴來了，還有事要奴才去做嗎？」琉珠不禁多瞄然生一眼。
雲瑛微微一笑。
「沒別的事了。對了，別自稱奴才，我不愛聽，明白了嗎？」
琉珠點頭如搗蒜，又偷覷三少爺一眼，這才離開。
雲瑛噗哧一笑，然生好奇的看著她，詫異問道：
「又什麼事啊，瞧你笑的？」
「這府上有多少丫頭？」
他不懂她為什麼問這個，遂頓了一頓。
「我也沒算清楚，但是至少也有百來人。」
「這百來個丫頭哪個不會多看你一眼？」
然生這才恍然，微微一笑。
「我哪會知曉是誰瞧我呢？這眼睛長在人身上，我總不能要人全瞎了眼吧！」
雲瑛沒駁他，她揭過覆在琴上的絹布。然生見她調琴模樣不似做樣子，不自禁的問道：「雲姐原來琴棋書畫俱通啊！」
「哪裡。這說出去可不笑掉人家大牙，不過就是聊以自遣。」
然生呵呵一笑，笑意中頗為認同。
「自遣，這樣很好！琴棋書畫本就是抒情解懷之韻事，又何必牽強附會。」
雲瑛句一抹深笑。
「這話有理，不過，你是否意有所指？」
「你倒聽出我的弦外之音，不過又有多少人明白？」然生的笑容凝練為一抹苦澀的弧度。
雲瑛正思索著如何接口，恰逢暮霞端來煮沸的露水，雲瑛笑道：
「顯一手本事給三爺瞧瞧。」
暮霞呆了一呆。怎麼變成她來泡茶？暮霞怔怔的看著程然生，不懂小姐這麼做意欲為何。
「小姐，就木墀香片？」
「主從客便，你問問三爺。」
「我又怎好意思喧賓奪主，就給暮霞個方便，就木墀吧。」
暮霞專注的取過兩勺香片，再注水入壺。好一會兒，將第一泡茶湯倒入茶皿，再沖水注入茗壺。
第二泡茶水才注入茶盅。然生留意暮霞的每一個動作，接過暮霞遞上的茶，才轉移了注意，復望向清晃晃的茶湯。這香味、茶色，都是不容挑剔。
「喝茶吧！嘗嘗暮霞的手藝如何。」
然生緩緩吞嚥，慢慢任茶汁順著食道流下，他合上眼睫，久久不語。
「怎麼？你倒說句話。」雲瑛含笑問道。
然生沒答腔，又喝了一口，頓了一頓，有點猶疑。
「這茶的滋味兒……嗯，這麼說吧，這茶別具妙處，不是香片的關係，我猜……是不是泡茶的水暗藏玄機？」
雲瑛聽他一說就中，美眸閃動幾分熱切。
「你說這茶的妙處在所泡的水，你能否說得出來由？」
他細細啜飲，凝神思索，喃喃說道：
「絕非井水，我猜……會是露水嗎？」
雲瑛微笑頷首，再問：「這非普通露水，你能再說明白點嗎？」
然生搖首，俊臉浮上幾許慚愧。
「我已黔驢技窮，沒能多有領會，見笑了。」
轉過頭，朝暮霞歉然一笑。
「暮霞，你可不要認為三爺白白糟蹋你的茶啊！」
「暮霞豈敢做如是想！」暮霞急忙申辯。
然生腦海靈光一閃，撫掌笑道：
「我倒想到有一個人可能會是雲姐知音。」
她秀眉一挑，揚起一抹深究笑意。
「哦？此話當真？」
「二哥可有伴了！」
「什麼？」雲瑛一聽他說「二哥」，不禁一怔，原掛著的笑意淡褪。
然生豈會放過她的神情變化，卻假裝沒看見，繼續說得興高采烈：
「我這位哥哥啊，最拿手的就是茶中本事。暮霞所沖的茶已屬難得，但與二哥一比，高下立見！」
雲瑛吃口茶，溫溫一笑。
「這麼說，我可真是有眼不識泰山，讓小弟見笑了。」
「咦，難不成二哥沒與你提過？」然生故作驚訝的探問。
雲瑛掠了掠讓風吹得點凌亂的發，輕搖螓首。
「沒有。」
然生隨即笑語：「這麼看來，有眼無珠的應該是我那糊塗二哥。」
雲瑛不置可否，神情淡淡的，又吃了口茶。
然生取過一塊山藥甜餅放入口。以精緻的蘇杭細點，再佐飲馥馥香茗，更是相得益彰。
雲瑛卻在擦過手後，轉而去調弄琴弦。
這時，細心靈巧的絳雪捧來一薰著溺溺香雲的小香爐。
沒半晌，整個快雪堂就環繞著幽幽沉香。
雲瑛素手一撥，彈撥之間，琴音婉轉流洩。
人說琴音可通心曲，然生耳聞這流暢無礙的樂音，琴中意象呈現的是和平悠閒、恬淡無波。
程然生不由心下揣測：她當真沒有半分怨言？否則，透過琴曲所表現的意態怎麼會沒半點起伏？真是平靜若古井之水，抑或她有心隱藏？不過，她真能將心思完全隱藏在跳動的音律之中嗎？
一曲終了，雲瑛開口相詢：
「子期，你在想什麼?看你神情恍惚，怎麼，我的曲子有什麼不對嗎？」
然生歉然一笑。
「呃……雲姐想偏了。姐姐一首『秋水弄』聽來謙和沖虛，怎麼會有什麼不好？我突然想到別的事，才走了神，真對不住了。」
「想什麼？」
「我想到『廣陵散』，姐姐聽過沒有？廣陵散是西晉末年竹林七賢之一的嵇康所作，廣陵散也因為嵇康刑前一奏，而得以萬古留名。」然生說來幽邈，目光也拉得悠遠。
雲瑛陡然發覺，一直給人感覺如春風般的程然生，底蘊並非如外表他所表現的。
「嵇康善於撫琴，晉書中說他。龍章鳳姿，天資自然。，七賢雖是以阮籍為首，但名氣最盛卻是嵇康。」說著說著，雲瑛不自禁神往。那是一段以「風流」貫穿的年代。
程然生其實早就知道她不若一般女流，但她不僅只是粗識字，最讓他驚訝的是——她讀史?!
然生誠懇讚賞：
「原來女子中也有人讀史，那吟詩填詞當然也難不倒雲姐了！沒想到女子中亦有博覽多聞之人。」
「不過是從前跟著兄長不意看了一點書而已，哪稱得上博學。」
然生呵呵一笑。
「雲姐若身為男子，這般才智、學養，絕非池中之物。」
雲瑛聽他稱讚，只是牽動唇角，淡淡一笑。
不經意旋身，目光靜止在漫天隨風起舞的花瓣。
然生定神看著雲瑛，心下喃喃：
「這個二哥，上天並非待薄他，可惜他卻沒看見上天賜他的另一個驚喜。」
雲瑛轉過俏臉，溫柔一笑。
「擾你一下午，我回倚廬去了。」話說完，她起身走出快雪堂，沒走幾步，又想到什麼，復又回過身叮嚀：
「明兒個你早點上涵碧堂，這事得要你拿主意才行。」
「知道了。」程然生微笑答允。
雲瑛不望揶揄：「你知道就好，別讓我明早又不見你人影。」
叮囑過後，她才慢悠悠的散步著回她的香藕齋。
程然生凝腴著她漸漸遠去的倩影，良久，才從雜思中回神。
空氣中還浮動著適才的茶香，他想著雲瑛那清而不寒、柔卻不弱的氣韻，輕輕一歎：「不知道二哥這睜眼瞎子可以當多久？」