拉斐爾在金銀的招待下，住進了金銀名下的一間酒店。我不太瞭解他的公事處理的怎樣了，但是我的午餐晚餐，他都會雷打不動地出現，陪我吃完，他便又消失。
我頭疼地坐在頂樓辦公室裡，實在怕了他這種沒有任何要求的溫柔對待。
「Time，能和你談一下嗎？」九層樓面十八個領班同時聚集在我的眼前，不可不謂是大場面。
「當然可以。」我拋開拉斐爾的問題，如果無解，那就暫時放到一邊，鴕鳥就鴕鳥罷。
「我們要向你提抗議。一瑪走了這麼久，我們都沒有休息日。還我們俱樂部經理來！」李歐做發言人，向我提要求。「不能再拖了。」
「明白了。」我大力點頭，絲毫不敢得罪手下這一班猛將。
「什麼時候到位？」李歐咄咄逼人，不放鬆地追問。
啊？這麼趕？我連一個合適的人選都還沒有，且慢——一個大膽的念頭在我腦海裡形成。
「Time，你臉上的詭異笑容是什麼意思？」李歐真是瞭解我啊。
「李歐，你看我和魏瑪的老闆相比，哪一個更能吸引美女？」
領班聽了我的問題，面面相覷，不明所以。
「我一貫認為我招徠的手下，個個是女的美男的俊，無一不是美人兒。你們互相打量一下，誰個不是美艷出眾玉樹臨風？所以，我是不會隨便找個人來充數的。」我撐住下巴，笑得好不悠遊自在。「我看中了魏瑪的公關經理，打算把她挖過來，就不知道我的個人魅力夠不夠強大。」
「什麼，你準備把魏瑪的洪玫瑰給挖過來？」李歐第一個發出一聲驚喘，然後上前一把握住我的手。「太好了，Time，我支持你，有洪玫瑰這樣的美人與我共事，我的工作動力會更大，生活會更精彩。」
「看起來，是沒有人反對嘍？那麼——還不替我把電話接進魏瑪去？」
「是是是，小的這就替您接。」山度狗腿地撥通電話，接著十八個人裡的半數虎視耽耽地看著我，彷彿我一不如他們的意，就要誅殺我九族似的。
我搖頭。看來一瑪不在，他們真的忙壞了，否則不會這樣急吼吼催我找人打理一瑪那部分工作。
「請轉公關部洪玫瑰。」
「您是哪位？」接線生問。
「謀殺時間俱樂部的Time。」我立刻自報山門。
「請稍等。」
總機讓我聽了數秒鐘的世界名曲，然後電話被接通。
「魏瑪公關部洪玫瑰。」她風情萬種卻又爽朗的聲音透過電波傳到我耳中。
「洪小姐，我的名字對於你而言一定十分陌生，但是，你應該對硬石餐廳裡有過一面之緣的平凡老女人還有一點印象罷？」
我看見自己的員工全數露出不可思議的表情，彷彿聽見我在講外星語，這讓我心頭大樂。
「啊，是你！竟然是你！」彼端的洪玫瑰也訝然。「我早就應該把你們聯繫在一起。不然冷天煬哪裡會允許女人在他面前說那樣一番話？坊間現在誰不知道，甚少在公眾場合露面的金大小姐其實就是謀殺時間裡神秘的Time。」
我啼笑皆非。「洪小姐。」跑題跑哪裡去了？這扯得也太遠了罷？
「叫我玫瑰。」她悍然糾正。
「玫瑰。」我歎息。「先聽我說。你，有沒有興趣來為我工作？年薪是你在魏瑪的一倍。怎麼樣？」
那邊沉默，我則耐心等待。一倍的年薪，不可謂不誘惑。
「我在魏瑪的合約尚未到期。」她有少許猶豫。
「無妨，只要你點頭，其他就交給我來處理，你只需要辭來職過來上班既可。」
「那——好的。」她考慮了數秒，竟也爽快答應了。
我擱上電話，攤手。「她同意了，但是她尚有合同在身，我還得向魏瑪的老總討人。」
「弗郎索是三級會員。」三樓非洲時間的領班賽門提醒我。「他有意申請四級會員。」
「知道了。」我繼而又摸起電話，撥通弗郎索的專線電話，同時暗暗歎息，我這究竟是為誰辛苦為誰忙？我的錢已經多到不用賺也可以養活眼前這一大班人，根本不必再辛苦地坐在這裡當老闆。只是一班員工比我更緊張這間俱樂部，如果哪一日我說將俱樂部收起來不做了，他們大抵會進行政變罷？
找到魏瑪的總裁弗郎索-阿爾方斯，我向他提出挖角的要求，他大方答應放人，不過他十分好奇。
「Time，你手下那個精靈的一瑪呢，何至於要到我的手裡討人？」
「啊，一瑪，小女孩長大了，終於要飛出媽媽的懷抱，尋找自己的生活去了。我當然不會阻止她去覓自己的幸福。」
「可不是，我的女兒現在根本不同我講心裡話，嫌我囉嗦。」他在電話裡大吐苦水。
「無妨，有空帶她來玩，讓她看看他老爸玩的多麼In多麼Cool。」
放下電話，我看見領班們一個個都用一副要笑不笑的表情看著我。
「去去去，有空在這裡嘲笑我，不如去盯緊下面的服務生。當心我一個不高興將整個攤子扔給你們，自己跑出去風流快活。」心聲啊，恨不能立刻做閒雲野鶴，小舟從此逝，江海度餘生去。
「你敢！」眾人齊齊向我瞪眼睛，凶神惡煞也似，真不曉得誰才是老闆。
「是是是，小的不敢，各位爺們姐們，還不去工作？」我笑。早知道他們比我緊張工作，看，為了保住飯碗，他們連老闆也照凶不誤。
☆ ☆ ☆
洪玫瑰果然如約辭去在魏瑪的工作，轉投我的麾下，來謀殺時間上班。她也的確是公關工作的一流人選。一瑪的工作之於她，做起來不但得心應手，而且游刃有餘勝任愉快，完全不見她生活中的潑辣與衝動。
在一瑪去國遠遊二個月後，俱樂部的生意，不降反升，營業額提高了七個百分點。我放心地將一切事務扔給玫瑰處理，自己窩在頂樓當太上皇，完全不理朝政。金銀上來探我，笑我似一隻冬眠的熊，只曉得吃喝同睡。
不理他。一瑪不在，沒人肯陪我舌戰，真正無聊。
「一瑪的信，我上來的時候替你帶過來了。」他揚了揚手中的信封。
「怎麼不早一點告訴我？」我嗔怪地跳起來，跑過去搶下他手裡的信。
展開信，是淺紫色帶有淡淡薰衣草香味的信紙，浪漫到暈。上面是一瑪潦草的字跡。
「Time姐：
你收到信的時候，我們——我和龍少大約已經離開了羅馬，取道瑞士並往丹麥了。龍少說先要帶我去盧思森，親眼看一看『世界上最令人感動的石頭』——垂死的獅子石雕，再去看看那塊長石上的小美人魚。我也很好奇，那會是怎樣的一塊石頭呢？可以讓馬克-吐溫感慨地說出這樣的評語。
因為懷孕的關係，我胖了，龍少很緊張，常常不許我有太大的動作，他說懷孕初期是最危險的，所以他把我照顧得無微不至，甚至不讓我離開他的視線。不過，他雖然很霸道，卻也是個很害羞的人呢！（這一段話不敢讓他看到，怕他會發脾氣，掐死我。）
Time姐，你好嗎？我不在的時候，你有沒有按時吃飯？有沒有找人代替我的工作？我想打電話給你，可是龍少說有輻射，會傷到寶寶，我只好用這麼難看的字給你寫信了。
呵呵，不寫了。龍少在叫我吃飯呢。
想你，代問金少好。一瑪。」
我輕輕將信折好，仔細看隨信寄回的照片。
照片裡，一瑪笑得十分燦爛，絲毫不見傷心難過，龍庭總是站在她身後，小心翼翼地護住她，像是在保護他生命裡最重要的珍寶。
我微笑，一瑪，一定會幸福的，我堅信。
「一瑪寫了什麼，讓你笑得這麼溫馨？」金銀靠近我，下巴擱在我的肩上，好奇地問。
我將信遞給他，自己起身去倒了一杯水，慢慢飲下，感受水的純淨與甘冽。絕少接觸可以令人上癮的事物是我這些年來的堅持，一個人要養成惡習，進而墮落，實在是再容易不過的一件事，可是想要戒除，那真是頂痛苦難奈的。算我擇善固執罷，自己開了一間集休閒娛樂之大乘的俱樂部，看慣了奢華絢麗熱鬧的場景，已經很少有什麼東西可以讓我心動，除了親情，也只得友情了。知道一瑪過得快活，令到我十分開心。
「現在，一瑪已經有龍庭照顧，你也可以卸下亦母亦姐，亦師亦友的身份，是否，可以考慮你自己的事了？」金銀看完一瑪的信，將之交還給我。
「什麼事？」我裝傻，打太極拳，能拖一時是一時。
「自己的幸福，你不考慮嗎？自從康乾的事發生過後，再沒有一個男人可以走進你的生活。金錢，你不要用忙碌的借口來搪塞我，你知道那不是事實。你可以和所有認識的異性稱兄道弟，卻永遠也不會愛上他們，你——不會是想就這樣過一生罷？」
「小銀。」我走回他身邊，將頭倚在他肩上。他早已經長高長大，不再是兒時記憶裡幼肥矮小的男童，含著手指跟在我後面團團轉，現在，他已經是叱吒一方的偉男兒。我不再是他的保護者，早就不是了。而今，換他執意要守護我，保全我了。「對不起，教你擔心了。」
他太息，伸手環包住我的肩。「一瑪隨龍庭去國遠遊了，你的精神似乎也隨她遠遊去了。我該怎麼辦，才能使你高興起來呢？」
「我煩惱都來不及。拉斐爾似乎有長期同我周旋的決心。還有冷二，有人要殺他，我還未同他說。」
他笑，氣息吹動我的頭髮，拂過我的臉，癢癢的。
「傳聞中的Time姐，手腕何等高明，精明能幹，八面玲瓏，可是真相是，你永遠也學不會冷血絕情。你太善良了。冷天煬這種人，死了我亦絕不會可憐他，你卻做不到置之不理。」
是啊，怎麼不是？連拉斐爾都看出來了，不是嗎？我沒有恨過包括康乾在內的任何一個人。是懶罷？要恨一個人，實在是太累的一件事，倘使對方完全不知不覺，又或不痛不癢，根本不在乎，那麼，關乎於恨的執著實在是多餘，活好自己已經是最大的報復。但，是善良嗎？倒也未必。只是沒人真正觸碰到禁忌罷了。
「小銀，在你眼裡，我一貫是善良柔弱的女孩子。可是，我並不。」這話，我也同拉斐爾說過。泥人尚有三分土脾氣，我又怎麼會任人欺負打不還手罵不還口？旁人打了一巴掌，不過是想看我痛不可抑的表情，毫無反應不理他，沒了趣，他自然便歇了手。
「罷了，這件事讓你知道了，你要理這樁閒事，我若反對，只怕也無效。」金銀妥協。「有點事讓你做，你也可以打發無聊。只是，安全第一，不要傷了自己就好。」
「我保證。」我立刻向他行個童軍禮，免他又反悔。
「那就好。來，跟我去運動，不然你很快就要胖得似只小豬了。一瑪回來會認不得你。」
「不要，我這種平板身材，再練也不過如此，胖便由它胖好了。」我死賴在原地，寧可像個胖冬瓜，也不要運動。
金銀也不囉嗦，只邪邪一笑，突然一把扛起我，往室內游泳池去。
「來罷，做一條快樂的美人魚。」
「金銀，你敢！放我下來，不然我叫叔叔立刻把家業移交到你手裡，連我的一份也扔給你！死小孩，放我下來！」
他不理我的威脅，將我連人和衣拋進水中。
「讓你五十米，我們游半公里，你贏過我，我乖乖回家當二世祖，不然，你就又欠我一次。」他慢條斯理，一邊去掉外套，一邊淡淡笑說。
五十米？我沉吟，思量勝算。
「怎麼，怕了？」他擠眉。
「激將法太老套了。一百米，讓一百米。」平時除了適當的軟體操，我幾乎是不運動的，體力上自認是遜了一大籌。
「好，一百就一百。」金銀一副勝券在握的樣子。
☆ ☆ ☆
比賽的結果是，我沒有贏，金銀也沒有輸，我們同時游完半公里。
我是暗自慶幸的。若輸了，不知又要欠他到何時，加上前一次，嘩，想還也難。
坐在辦公桌後，我一面翻看俱樂部本季度財務報告，一邊回想。
「Time，謀殺時間有一群女客指名道姓要見金大小姐。」耳機裡傳來底樓領班Rita強壓笑意的聲音。「人數甚巨，簡直是美女軍團，壯觀啊。」
「難道你擋不住她們？」我皺眉，冷二帶來的麻煩，還沒結束。
「底樓對外開放不是麼？你躲得了一時，也躲不過一世。」Rita笑不可抑。
我呻吟一聲，扔開手裡的筆。這句話聽起來，恁地耳熟。
「好罷，你把她們請到熱舞時間，請裡面的客人到微醺時間，他們今天的消費，全數記在我的帳上。」至少舞廳的隔音設施比較好，真的吵起來，也不會影響其他客人。
「是。」Rita的聲音裡是笑到不能再笑的顫抖。
我起身，恨恨地伸個懶腰。過去多年，完全沒有這種煩惱，不過是參加一場壽宴。立刻風雲變色，真正無奈啊。伸手理了一下及肩的頭髮，展一個職業性的微笑，我下樓面對美女軍團，實則是母老虎軍團才對。
走進熱舞時間，裡面使人忍不住舞動身體的快節奏舞曲已經換成了保爾-莫利亞悠揚的輕音樂，所有的舞客都被請去酒吧了，只有一群爭妍比美的各色女子，或坐或站地等待。她們真是各具特色，絕無重複，膚色有棕褐黃白，髮色亦五彩繽紛，衣著時髦典雅前衛現代，不一而足。唯一的共同點是，她們全都美麗至極。
我突然有些後悔，自己一人來面對一群心有不甘的女子，實非明智之舉。應該叫上玫瑰來助陣的，萬一有人撒起潑來，玫瑰也能替我抵擋一二。
見我進來，大隊人馬裡一名看起來頗有氣勢