耶誕佳節即將來臨!不能免俗地,英極學園的川堂裝飾了一棵大聖誕樹應景,大樓走廊擺放上一盆盆聖誕紅,懸掛著鈴鐺與耶誕襪的門板也隨處可見。學生會盡心盡力的佈置,為的就是讓學校裡的過節指數呈直線飆高!
然而,事事無完美,沒心情融入此一氛圍的仍舊大有人在。
掃除時間倒完垃圾後,林亞文坐在籃球場外的行人椅上,無意搭理場內熱鬧活潑的叫囂聲,全部心思盡數放在膝蓋上的筆記本,裡頭寫滿了密密麻麻的英文斷句。
手持筆桿輕敲底下的筆記本內頁,上面記錄了許多關於季星語國、高中時期的大小事件。
深思的神情帶著一絲不耐,她翻頁看了一段,口中唸唸有詞:「課業方面沒得過獎狀,運動也不在行,興趣烹飪……」
好失望,季星語沒有她想像中特別,簡言之就是相當、相當普通,路上隨處可遇。
「最令人印象深刻之處:總和情海在一起。」
所有搜集來的情報就屬這句最教人無法忍受!
周圍的空氣似乎凍結了,林亞文合上本子,仰首凝視天空中無邊的湛藍,明明是好天氣,她的心情卻鬱鬱寡歡。
該怎麼樣讓情海只看著她,心中只有她?為什麼這些問題對她而言如此沉重,光想就覺得難受?
她看著他很久了,一直一直,眼裡只有他一個。
猶記初見面時,情海是那麼的瘦弱、那麼的不起眼,教人容易忽略他的存在。他甚少加入當地的孩子群,總是一個人捧著書本,默默在一旁做自己喜歡的事。當時,因為身邊不缺玩伴,她也很少主動找情海攀談。
然而,隔年再見面時,情海身上流露出些微變化,吸引了她的注意。不變的瘦小身形,不變的冷漠寡言,但顧盼之間卻多了分怡然自得的神采,渾然天成的自信表露無遺,顯得與眾不同!後來不經意的接觸,見他難得展露笑顏,即使僅僅嘴角輕揚,她的心卻跟著沉淪了。
情海漸漸願意參與孩群活動,不再把自己局限於角落,早先不受重視的小個子,憑藉己身特殊的氣質成功改變地位,不知不覺中,同年齡的孩子開始依賴他冷靜判斷的頭腦,確立了他在孩群中的領導地位,無論到哪裡,他都有本事備受推崇。
在愛慕情海的同時,她也聽到了」她「的名字。
季星語。這三個字像有魔法似的,情海每提一次,眼神就變得不一樣,卸下慣常的冷漠,整個人看起來柔和多了。雖然只有一點點,她還是察覺了,而且十分妒忌。
於是她自然而然的聯想,讓情海如此轉變的人難道就是季星語?
換言之,這個「季星語「應該也要夠特別、夠優秀才對,否則教她如何信服?豈料,在見到她本人後才發現她是如此的平凡無奇!
面臨這樣的對手,她不甘心什麼都不做就放棄自己對情海多年的感情。平凡普通的季星語,憑什麼可以佔有情海的全部?不,她不允許!
她必須做點事!她要努力增加與情海相處的時間,試著搶走情海所有的注意力!為了讓情海屬於她,她什麼都願意嘗試!
她必須破壞情海和季星語的關係,幸虧季星語頭腦簡單,跟三歲小孩一樣好對付,只要表面與她相處融洽,事情就好辦了!
當然,這個計畫中還缺少一個必備的角色。
「林亞文,我隊友說你找我?」身著籃球校隊的制服,吳恆汗流浹背地出現在林亞文眼前。
「你喜歡季星語,我沒說錯吧?」林亞文開門見山。
這句話引起吳恆臉部些微異樣反應,但他馬上回復鎮定。
「我不懂你在說什麼。」
「這麼說來,消息是正確的?也對,話是從你妹妹的口中傳出,應該不假。」她從容站起身,拍拍裙後的灰塵,刻意忽略吳恆一臉不自在的表情。
「你想怎樣?」繃緊的聲音夾帶著幾許怒意,吳恆不喜歡這種受制於人的感覺。
「跟你合作。」林亞文試著讓笑容充滿善意,「因為我喜歡情海,如果我們互相幫忙,機會可以大很多……」
每逢耶誕周,星語的心情往往變得極好,成天笑容滿面,就盼望一年中最特別的日子快些到來。
「想什麼?最近常看你一個人傻笑喔。」下課時間,劉仙雲在星語眼前輕輕擺手。
「是不是戀愛啦?」李倩兮跟著從劉仙雲身後探出頭,口氣曖昧。
星語回敬她一記衛生眼。
「我笑是因為過了明天就可以收到很多生日禮物。」保持緘默並不代表她不懂如何應變。
「星語,你變了!你以前不跟我們耍狠的!」李倩兮黏向星語,百般不依地說。
「誰教你們不相信我?虧我還當你們是好朋友。」盯著身上的橡皮糖,星語似笑非笑。
她不是不知道大家都怎麼看待她跟情海的交情,只是情海從沒向她提起,所以她也選擇不去搭理謠言,省得越描越黑,一發不可收拾。
因為,她跟情海之間真的沒什麼。
「千萬別這麼說,我們絕對相信你。」劉仙雲挑了星語前面的椅子坐下,認真地保證。「我們怕的是你誤以為自己知道,然而實情卻不是如此。」
「什麼意思?」星語皺眉。
始終巴著星語的李倩兮接棒發言:「因為你很遲鈍呀!容易忽視隱藏起來的心事,可它確實存在。」
「五十步笑百步,這句話由你來說挺沒說服力的。」星語忍不住取笑她。
確實。劉仙雲搖頭歎氣。儘管星語容易忽略已存在的事實,起碼她潛意識中還懂得體會;反觀倩兮,徒有犀利的觀察力卻只在意自己認為有趣的事,對於其他的根本視而不見,更遑論能有什麼感覺了。
唉,上天安排她和兩名遲鈍的人混在一起,果然不是沒有道理的。
「倩兮不是主角,現在姑且跳過不談。」她的話中摻雜李倩兮不以為然的悶哼,「倒是你,內心有什麼感受不要一語帶過,就像英文句子,該省略的省略,不該省略的也絕對不能省!為了報答我們給你的金玉良言,英文作業借一下。」
要不是身邊黏了個李倩兮穩固重心,星語肯定從座位上跌下去。枉她聽得這麼認真,原來全是唬人的!
「你們……再牽拖啊!」努力克制住掐她們脖子的衝動,星語可憐自己受騙的心靈。
三張英文考卷到手,李倩兮總算願意細胞分裂了,站直身朝她咧嘴一笑。」別這樣嘛!我忘記寫作業,等你救命呢!還有,在這分秒必爭的時刻,念在我們犧牲寶貴時間跟你講道的份上,千萬別把它們當屁話!不然我跟仙雲會很難過的……」
她表情做作,雙手掬心,彷彿它下一秒會碎似的。
「知道了!感激不盡,快去寫作業吧!」星語哭笑不得,邊說邊推走兩人。
接著,她瞥了眼懸掛在佈告欄旁的時鐘。
還有十分鐘上課──第二堂下課時間為二十分鐘,她想起上禮拜借的書快要到期,連忙自抽屜掏出兩本小說,離開教室前往圖書館。
穿過人來人往的教室走廊,學校廣播器不時傳來各處室的報告,像在考驗學生們一心二用的能耐──
「一年五班宋情海、一年五班宋情海,請速至體育室報到。」
可憐的情海,剛從教務處回來,椅子還來不及坐熱又得往外跑了。
不過,自從情海退出校隊後,體育室就很少找他了!不曉得這次所為何事?
將小說放入還書箱,星語步出圖書館,巧遇正沿著樓梯走下來的吳恆。
他手裡抱著一疊數學講義,見到星語顯得十分開心。
「你去借書啊?」
星語搖首。」是還書。需要幫忙嗎?」
「若連這點東西都拿不動我就該檢討了!你看,我還可以單手舉起來喔!說著說著,吳恆依言表演一番,不料因為書套作祟,讓講義尚未舉起即滑落一半。
兩人不約而同叫出聲音,吳恆不好意思地搔了搔頭,然後才與星語相視大笑。
「沒想到你也會耍寶。」星語蹲下身幫忙拾起散落一地的書本。
聽見她的話,吳恆覺得有點意外。「我看起來應該不嚴肅吧?」
星語笑而不答。
整理好講義,兩人並行走回教室。
「明天就是聖誕夜了,你平常都怎麼過節?」吳恆努力讓自己的語氣聽起來自然。
「我通常在店裡幫爸爸工作。」
「喔。」吳恆心裡一陣失望。
「不過,今年不同。」星語揚起一朵燦爛的笑,「爸爸有事外出,所以今年聖誕夜我可以做想做的事!」
好棒!昨晚得知消息,她幾乎興奮得睡不著!
由於家庭因素,星語從未單純地慶祝過任何一個聖誕夜,每年看著形形色色的客人享受耶誕大餐,雖不以為苦,卻止不住潛藏內心的期待。
她幻想自己穿著漂亮的衣服,坐在餐廳享用好吃的晚餐,然後到燈海廣場散步,去電影院看一部浪漫的愛情電影,散場時剛好趕上耶誕節倒數,順便在第一時間歡度生日!多麼完美的計畫,真是越想越滿意。
就這麼辦!明天是星期五,不是假日,情海家的診所也沒休息,她可以找情海出去看電影吃東西。
腦中不斷盤算著適合的地點,星語覺得幸福無比,壓根忘了林亞文這號人物以及──
「星語,要不要跟我一起過耶誕節?」鼓起所有的勇氣,吳恆脫口而出。
星語驚異地望向他。
「我想和你在一起。」
這話什麼意思?還有,吳恆怎麼臉紅了?星語傻傻的站在原地,一時之間不知如何應對。
她聽見自己心跳加速的聲音。
十二月二十四日下午,英極學園大禮堂中坐滿了看戲的人潮,待主持人介紹完畢,舞台上的絳紅色布幕徐徐升起,聚光燈投射在舞台中央那名穿著粗布衣裳的「少女「身上。
「少女「眉清目秀,雙頰紅暈,絳唇嬌艷欲滴,兩手優雅地交疊於胸前,嫣然一笑,嫵媚萬千。
「我,就是那美麗的灰姑娘,美麗到什麼地步呢?連神仙看了也嫉妒!所以大家都叫我'仙妒瑞拉'。至於我的背景,不消說,迪士尼卡通已經介紹得很清楚,爸爸沒一天在家,後母和兩位姊姊又常虐待我,灰姑娘孤苦無依,成天以淚洗面,難道天注定我要這麼悲慘地度過一生?」顫抖著「嬌柔「的身軀,「少女「細細道出一切無奈與悲苦。
「仙妒瑞拉,仙妒瑞拉!」尖銳的嗓音從舞台側邊傳來,緊接著雄壯威武的後母現身了。
「啊,是兇惡的後母!」
「仙妒瑞拉,幫忙掃個地吧?」
灰姑娘花容失色。」什麼!家裡這麼髒還叫我掃地,想讓我聞灰塵窒息而死嗎?嗚嗚,小心我告你謀殺──」
「My Dear,我才剛被放出來呀,別再誣賴我坐牢啦!都怪家裡窮,人手不足,你的姊姊們都在洗廁所……要不,你出去幫我買菜吧,冰箱只剩兩串香蕉了。」
「買菜?!我長得這麼漂亮,出去一定被綁架!你想害死我呀?嗚,我好可憐、好可憐……」灰姑娘神色哀淒,登時哭得柔腸寸斷。
「別、別……乖女兒別哭,媽媽最怕你掉眼淚了!你坐著先,別激動,媽媽倒杯水給你!」
伴隨台下不時爆出的哄堂大笑,躲在舞台後方的工作人員也忍不住笑成一團。
「太好了!觀眾的反應相當熱烈!」導演許樹娟從觀眾席繞進來,興奮地報告第一線好消息,幕後工作人員頓時士氣大振。
只有一個人除外。
「喂,倩兮跟誰吵架了?看她的樣子,分明是在跟人嘔氣。」偷瞄一眼默默縮在角落的李倩兮,劉仙雲用仙女棒輕觸星語的手肘,低聲問道。
星語停下搬道具的動作。
「哦,因為樹娟不滿意她寫的結局,在演員排練的時候做了些改變沒讓她知道。」
「真的?我還以為她們有共識呢。」
「誰知道呢?倩兮很不高興,覺得自己不受尊重,卻又不好發作破壞氣氛,難為她了。」星語同情地說,「其實之前的結局不賴呀,國王和王子最後求助於仙女脫離灰姑娘的魔掌,從此與後母和姊姊們過著幸福快樂的日子,皆大歡喜。」
「就是,我也認為之前的版本比較有趣。樹娟這傢伙,誰規定灰姑娘一定要跟王子白頭偕老?既然決定搞笑,乾脆就玩個徹底,半途回歸童話路線不挺呆板?」
由於沒再與情海練習台詞,星語和李倩兮一樣,比賽前──也就是剛剛才得知劇本臨時變更。幸好道具背景不變,否則現下嘔氣抓狂的人就不只李倩兮了。
儘管為好友抱屈,星語也不好說什麼。她一向不贊成內哄,更何況是在這非常時刻。
「或許樹娟覺得情海跟吳恆是重要的噱頭,所以才堅持把他們擺一起好成為焦點──」
「是嗎?」劉仙雲一臉不是滋味,險些折斷仙女棒。
呃,她好像又誤闖地雷區了。為了緩和氣氛,星語趕忙陪笑。」仙女也很重要喔!」
「你不必刻意安慰我。」冷瞪一眼,劉仙雲衣袂飄飄地前往預備位置。」對了,」她忽然轉過頭,「沒想到除了烹飪之外,你對美術也挺在行的,下學期你該當當學藝股長,以免我們班的佈告欄繼續慘不忍睹。」
送去一抹由衷的笑容,星語將手中的道具畫搬到指定地點擺好。
她的烹飪技術出自父親的調教,至於繪畫方面的才能,就要歸功於母親吧,她總覺得,這是身為室內設計師的母親遺傳給她的天分,而旁人的稱讚總是可以提醒她,她擁有這份來自於母親的禮物,讓她覺得異常溫暖。
第一幕在觀眾熱烈的掌聲中結束,等到舞檯燈光全滅,道具組人員立刻以最快的速度撤換舞台布景。
「星語,你有沒有看到華爾滋CD?」一名音效組成員十萬火急地飛奔過來。
星語瞪大雙眼。「我不是早就拿給你們了?」
「沒錯,可是……該死!我到處都找不到!」
老天!再下去就是舞會了耶!星語頓時覺得一陣暈眩,卻又不住要求自己保持鎮定。
「都找過了嗎?呃……音控室?後台?化妝間?」看著音效組同學猛點頭,星語簡直方寸大亂,「那……更衣室?」
「哎呀!」音效組同學倏地擊掌憨笑,「忘了還有這地方。」
可惡!居然還有臉這般豁然開朗!她可是緊張到快休克了!」快!你去男生更衣室找!」
話才喊完,星語人已飄進了女生更衣室。
「CD、CD、CD…:太棒了!真的在這!」星語欣喜若狂,「找到了!我找到了──」
就在她整個人跳起來的當兒,星語發現更衣室裡有別人在換衣服,而且因為驚嚇過度導致動作停格,呆立一旁。
「對不起,沒敲門就跑進來……」不過大家都是女生,沒什麼好計較的啦!星語笑得樂觀又開懷。
然而,待她瞧清楚前方既熟悉又陌生的容貌後,就換她全身僵硬地傻在門邊了。
說不出任何一個字,她像個機械人般伸手扭開門──走出去──關門──然後繼續發呆。她甚至沒意識到手上的CD早已被音效組同學搶去救火了。
為什麼情海會在女生更衣室裡換衣服?
「星語,東西掉羅!」
同樣的問題不斷在腦海盤旋,季星語彷彿患有暫時性聽覺障礙,兩眼無神地在後台搬著紙箱前行。
「星語,星語?」李倩兮撿起一條手巾趕上她,「星語!掉出來了!」
「啊?喔,謝謝。」
李倩兮上下審視著她,目光犀利。「你怪怪的喔!發生什麼事了?」
眨著七分恍神、三分認真的眸子,星語轉向她,老老實實地將案發經過述說一遍。
「你這色鬼!想不到咱們的准校園王子就這麼被你一個人看光了,不公平!」李倩兮不禁要為其餘沒眼福的女性同胞叫屈。
星語登時俏臉緋紅。」那是意外呀!而且,情海有穿一件底褲……」她的頭低到不能再低。
「嘖!又沒看見重點部位,害羞什麼?虧你從小看他到大,別告訴我你們沒一起游過泳,也別說情海的泳衣三點不露。」還以為有什麼精采的畫面咧!
「可是他正在穿洋裝,拉到一半停在那,感覺好奇怪。」
「唔,這麼說來似乎有點尷尬,瞧你給嚇的。」李倩兮煞有介事地頷首,「你是怕自尊心比聖母峰還高的情海生氣吧?別擔心,他氣不久的。」
星語陷入沉思。
她倒不是擔心這個……不,應該說她完全沒想過要擔心。好奇妙,她還是第一次有這種感覺,不怕他生氣,也不怕他報復,只是有點驚訝。
因為平常穿著衣服看不出來,所以她並沒有察覺,拜長期運動之賜,情海的體格發育良好,肩膀變寬不少,肌肉也比以前結實許多;直到剛剛那一刻,她才猛然發現,眼前的男孩已經不是她記憶中瘦弱的情海。
這種轉變是什麼時候開始的?
從舞台邊緣觀看幕前的情海,瞧他演技生動,吸引了所有觀眾的目光。
情海好像又長高了……
很快地,燈光再度熄滅,故事進展到最後一幕。
宋情海臭著一張臉下戲,趁著換幕空檔,星語小心翼翼地移了過去。
「對不起,我不是故意的。」面對扮女裝的情海,邊道歉還得邊忍住笑,實在不是一件簡單的差事。
「你以為這麼說就可以算了?我的名譽怎麼辦?還有我的精神損失?」情海的語氣透露著明顯的寒意,被逼著演灰姑娘已經夠不幸了,偏偏意外還一直來叩門。
「嗯……不然這樣,今晚我請你吃飯,然後一起慶祝耶誕夜!」星語順勢提出邀約。
情海眉頭一揚,神色頗為訝異。「你爸爸呢?」
「跟朋友出去了。」
「是喔……」情海遲疑了一會兒,「可是今晚不行,亞文她爸媽從澳洲過來,我們約好一起吃飯,這頓先記著吧。」
這結果是星語料想不到的,一時之間,腦袋來不及思考,她聽見自己的聲音這麼回答。
「哦,沒關係,反正今天晚上我也沒空,我忽然想到吳恆約我跟他一起出去。」
沒有注意情海臉上的表情變化,星語旋身離開演員休息區。
走著走著,漸漸地,腳步加重,速度加快。
難得她不必工作!難得有機會一起慶祝耶誕夜,在第一時間慶祝生日!
沒錯,她約得匆促,情海也許早有節目,本來就容易被拒絕,她沒理由生氣,可是……
平常就算了,為什麼連這特別的時間都被林亞文佔去?情海是大笨蛋!
難掩的鬱悶情緒層層浮現,擋都擋不住,星語壓根不記得自己曾訂下什麼成長目標,只是任由一陣又一陣的失望漲滿心扉,伴隨而來的,還有一股莫可名狀的失落。
同樣是青梅竹馬,她和林亞文在情海心中的份量顯然不一樣。自從林亞文轉學到英極後,他倆就不常見面,明明只隔著兩扇窗而已,她卻覺得自己與情海的距離變得越來越遙遠。
情海是不是都不在乎她了?
沒能難過太久,後台的吵雜聲便吸引了星語的注意力。她發現台上的表演已經開始,而李倩兮正倉皇地奔向她。
「星語,聽我說,演侍衛的剛剛不小心摔下樓梯,扭傷腳送去保健室。我記得你跟情海對過戲,所以請你代他上場。」
什麼?!
星語太震驚了,腳下一個踉蹌,險些無法承受這天外飛來的噩耗!
李倩兮對於星語的反應毫不意外,她伸出雙手扶著星語坐下,化妝組人員立刻拎著戲脹與化妝箱過來幫星語著裝。
「亞文呢?她應該比我適合上台演戲。」星語四肢發軟,幾乎沒力氣抵抗,任由化妝組的同學塗抹擺佈。
「你腦袋嚇呆啦?林亞文演姊姊之一,正在台上呢!」
星語眨巴著無助的眼,她不明白自己為何總要在生活中尋找希望的夾縫。
「劇本不是改過了?我只知道以前的版本。」
提及此,李倩兮略顯不快地冷哼。
「放心,新版本只是把侍衛下一場的戲刪掉,所以這場的台詞幾乎一樣。已經要結尾了,你的台詞也不多,別怕,把觀眾當成木頭人,上去一下就可以下來了,本來我上陣最好,但我要指揮走不開,想來想去,就屬你最合適,所以你一定要幫助大家渡過難關!」
化妝組成員也滿懷希望地看著星語。
「我好緊張……」至少她還有權利這麼說吧?
「就知道你會,所以現在特地幫你緊急複習一遍。之前,忠心的侍衛已經揭發了灰姑娘的陰謀,所以你上台後只要一直保護王子就對了,可是改編後的白癡王子不會聽你的勸,然後你就傷心郁卒地下台了,這樣瞭解嗎?」
「那我只有五句台詞羅?」意識逐漸恢復清醒,星語勉強盤算。
「呃……正確算來是七句,不管了,就當你數學不好,先上再說。」
說話間,李倩兮已經把星語的烏溜秀髮紮成一束馬尾,效率十足的化妝組也宣告作品完成,下一刻星語便被推上了舞台。
聚光燈打在星語身上,所有的人都看著她,讓很少成為眾人注目焦點的她僵在原地。
怎麼辦?腦海一片空白,剛才明明還記得一些台詞的,卻一眨眼就忘光了。
因為沒被知會侍衛臨時換人代打,所有台上演員也呆愣住,情海恢復得最快,馬上緊急應變。
「小小侍衛上來做什麼?別'妨礙'我跟王子聊天,下去!」
她想起來了!
「偏不!」星語大步跨出,擋在吳恆身前,神態激動,「你這騙子!休想欺騙拐走我高貴的王子!」
「來不及了,他已經是我的俘虜了。」灰姑娘媚笑嘲諷,私底下卻努力壓抑這動作惹來的極度不悅。
「不會的!」星語轉向吳恆,忠心耿耿地說道:「王子,千萬別被她迷惑了!在我心中,你是多麼的崇高偉大!你是未來的王!英明、勇敢、慈愛,你一直是我崇拜的偶像啊!」
「夠了!」灰姑娘忽然厲聲一喝,嚇壞全場人士。
咦?是這樣演的嗎?星語摸不著頭緒,而原本準備接話的吳恆也是一臉愕然。
「你崇拜他?」灰姑娘漸漸逼近,容顏蒙上一層陰影,眉宇間殺氣騰騰,」他是你的偶像?」
場面真實到不行,台下觀眾不免驚呼,為忠心的侍衛憂心不已。
「這是怎麼回事?」許樹娟愣在後台,一旁的李倩兮倒是露出了激賞的神情。
「依我看,被他迷惑的人是你吧?」轉眼間,情海已經站在星語面前,週遭的空氣彷彿為他的氣勢所染,變得既緊張又危險。
「呃……」怎麼這樣?星語接不下去,直覺用眼神向吳恆求救,希望自己早點被趕出場。
她不看還好,一看更是讓情海火冒三丈!
「很好。」
耳畔只聽到情海拋來這麼一句話,接著星語便覺得天地一陣旋轉,頃刻間,侍衛已被灰姑娘強行扛在肩上!
「戲外戲!太刺激了!上呀、上呀!」場外,李倩兮興奮不已,揮舞著雙拳助興。
至於導演,早就兩眼一翻昏厥倒地。
「幹什麼?討厭!放我下來!」
不理會星語的掙扎抗議,情海在一片驚呼聲中提起裙擺奔回幕後,直搗大禮堂後門,沒多久便衝出英極學園──
灰姑娘把侍衛綁架了!