果真是十五佳節,微風吹涼,冬陽送暖,遊人如織,粉汗為雨,一頂頂華美轎子全向著有百年歷史的觀音廟而去,那些姑娘家想必也是醉翁之意不在酒吧!表面上礙於大家閨秀的衿持,其實心裡是在尋意中人吧?
混在人潮裡,楊千苔仔細地打量著過往的佳人們。
低頭羞怯的淺笑,輕移蓮步時的儀態萬千,個個姿態嬌美堪憐。美則美矣,可有些濃妝艷抹,看不出是脂粉堆迭,還是天生麗質?
東瞧西瞧也無一個令他心動的,楊千苔不敢貿然打探,免得害佳人為他動了芳心,那可就是他的罪過啊!
算了,既來之則安之,他也應應場,參拜參拜吧!
楊千苔向莊嚴的觀音神像行了三大禮,再順便祈求賜予一樁好姻緣。好姻緣之意即是讓他一方面可以順了娘的意,另一方面他若想休妻便可任他休之。
心有雜念的楊千苔猛地一轉身,撞上了一名姑娘,楊千苔反射性的扶住軟玉溫香的嬌軀,淡淡的女性幽香傳來,立刻竄入口鼻,盈滿他的心口。
楊千苔定睛一看,竟是位嬌滴滴的姑娘家,素顏輕妝淡點,纖眉似初春柳葉,雲頰如三月桃花,清麗脫俗的美貌下有著一雙燦如寶珠的星眸。雖然不是絕艷的面容,卻挑起了他內心對她探知的渴望。
可是為何這張嬌顏他覺得好像在哪兒見過?
「姑娘,我覺得你好眼熟,我們好像在哪裡見過?」楊千苔微蹙著眉問。
這陣子他為了找妻子,都特別留意從他眼前經過的姑娘,可是他確定沒見過眼前的姑娘,可為何他卻對她有著一股熟悉感?
莫非這就是一見鍾情?若真是如此,那他與娘的三個月之約就有交代了。
夏靚綺心下一驚,沒想到會在這裡遇到他。她告訴過楊千苔來觀音廟尋妻的事,沒想到他還真的來了,更慘的是他好像把她認出來了。
完了,她還肯定的說她不愛上香,如果承認她是,豈不是太丟臉了。
「公子認錯人了吧,奴家一向深居簡出,從未見過公子,對公子也未有任何的印象。」
「是嗎?」楊千苔有一絲心喜,更相信心中的想法,也許這就是冥冥中注定,所以他才會對她似曾相識。
「原來如此,那請教姑娘芳名?」他很有禮的問。
唷,還故意表現得彬彬有禮!猶記得第一次見面時,他不但態度張狂,還語氣兇惡的和她爭論他是否為楊千苔本尊,若不是早就認識他,她還真的會被他給騙了。要裝她也會裝!
突然她靈機一動。「奴家是未出閣的姑娘,不好將閨名告予夫家以外的人知曉。」
夏靚綺個性率真,說話常不經過大腦,會說出這種話來連自己都覺得聽不下去。
雖然被婉言拒絕,但楊千苔一點也不氣餒,更激起他想要認識她的決心。
「但是在下對姑娘很有好感,可否讓在下有認識姑娘的機會?」楊千苔掛著一抹溫文和煦的笑容。
「可是奴家不想與公子有認識的機會。」
夏靚綺故作低頭的嬌羞狀,被楊千苔解讀為女兒家的矜持,所以他風度翩翩地了然一笑。
「姑娘放心,在下並無任何歹意,只是單純想認識姑娘而已。」
還不死心!夏靚綺只想快點和他分開。
「我……」
「綺兒,這位公子你認識?」林音雪笑吟吟的走來,打斷兩人的對話。
早在他們兩人開始交談,她就發現了這個看起來人品頗佳的公子,還故意躲在一旁看他們的互動,眼看女兒就要露出本性,她趕緊出面,免得好不容易對女兒有好感的男子被嚇跑了。
夏靚綺暗暗叫糟,怎麼好死不死被娘撞見。
「不錯不錯,跟我們家綺兒真是相配。」林音雪像是丈母娘看女婿,愈看愈滿意。
「娘!」夏靚綺氣她的口無遮攔。
「公子貴姓大名?」
「晚輩楊千苔。」
林音雪眼眸一亮。「楊公子家住哪?家中有幾個人?家裡靠什麼營生……」
「娘!」真是夠了!他們只是很不小心撞上,有必要把人家祖宗八代都查清楚嗎?若非是在大庭廣眾之下,她現在又扮演著大家閨秀,否則她非得好好說說娘不可。「娘,你別把人家嚇到了。」
夏靚綺氣得跺腳,把林音雪拉至一旁,卻被林音雪誤以為她在害羞。
「楊公子你瞧,女兒家就是面皮薄,你可別見怪。」
「不會的,伯母。」
楊千苔不失禮的回話,在夏靚綺眼裡,只覺得他是惺惺作態。
「對了,楊公子,你覺得我們家綺兒如何?」林音雪最想知道他們之間有沒有希望。
天啊!夏靚綺心中有股不祥的預感,不能再讓娘胡來下去,否則娘可能會直接問他要不要娶她。
「娘,我們該回去了,今天不是有重要的客人要來?楊公子,家裡還有事,得先告辭了。」夏靚綺趕緊將母親拉走。
「有嗎?我怎麼不記得有客人要來。楊公子,有空到夏府坐坐啊!」林音雪臨走前不忘吩咐道。
「會的,伯母。」楊千苔微笑的目送她們倉促離去。
天底下做娘的都一樣嗎?對於兒女的親事比什麼都還熱中,不過到目前為止,那姑娘還算是他看得上眼的,也許他真的可以考慮考慮。
對了,他都還不知道他們是哪個夏府呢!咸陽城那麼大,他可沒時間一間一間的找。
楊千苔趕緊追上林音雪母女──
「綺兒,你幹什麼急著拉娘回家?哦,娘知道了,你是不好意思,懂得害羞了?」
「娘!我才沒害羞呢,你別亂講!」
「娘知道、娘知道,娘看你以後多跟娘來上香……」
楊千苔原本要出聲叫喚的,但林雪音母女的對話飄進他的耳裡,讓他不由自主的愣在原地。
綺兒?夏府?夏靚綺!
不會吧?她們兩人的性子南轅北轍,一個文靜,一個凶悍。
那姑娘真的是他所認識的夏靚綺嗎?她們會是同一人嗎?
天啊!這下誤會可大了!
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「娘,你這是幹什麼?不要一副我沒人要的樣子好不好!」一回府,夏靚綺就對母親發難。
「娘也是為了你的終身大事著想,你也不想想,已經老大不小了,竟然連個上門提親的人也沒有,都怪你平常老愛拋頭露面,所以好人家的公子都不敢上門提親。」說到此,林音雪為自己倒杯茶潤潤喉。
「那種只重表相不重內涵的男人,不要也罷。」自己的親事有沒有著落,她一點都不在乎。
聽到這樣的回答,林音雪真是倍感無奈。
「哪家的姑娘親事不都是聽從父母之命、媒妁之言,只有我的女兒,眾多男人任她挑選,挑來挑去她就是沒一個滿意的。」不想靠媒人嘴決定女兒的終身大事,也是不想以後後悔,可現在想想,或許是她太寵女兒了,才會讓她眼高於頂。
「這種事是要靠緣分的,媒人嘴死的都能說成活的,哪能聽信。」男人可以娶三妻四妾,成親之前沒見過面,成親之後後悔了還可以另娶他人,而女人嫁錯良人,卻只能白白葬送一生的幸福。
「你每天往風堂館跑,難道就沒一個看得上眼的嗎?瞧你的堂妹萱綺,她比你小四歲,都已經訂親了;而你卻連個中意的對象也沒有,你不但一點也不擔心,還要做娘的為你傷神煩惱,不但多了幾根白髮,連皺紋也變多了。好不容易有個楊公子對你有意思,而你……」
「我和楊千苔早就認識了。」
夏靚綺本想堵住娘親的埋怨,沒想到林音雪一聽眼中隨即閃爍著興奮的光芒。
「早就認識了?在哪裡認識的?你們感情好到什麼程度了?論及婚嫁了沒?」
「娘!」夏靚綺後悔自己說了不該說的話。
「好、好,那你說,你們是怎認識的?」吃得快容易打破碗,林音雪知道這事不能逼得太急。
「在風堂館認識的。」夏靚綺回答得有些意興闌珊,反正他們第一次見面也不是什麼愉快的回憶。
「果然拋頭露面也是有好處的!」方才才說她就是拋頭露面才沒人要,一聽到兩人是在風堂館認識的,林音雪馬上改口。「綺兒你也真是的,遇上這麼優秀的男子,還不趕快把他的心抓住。」
「娘!他沒認出我來。」楊千苔並不是沒有認出來,而是差點認出來了。
「不知楊公子是否會突然跑來提親,那我可得要好好準備準備。」林音雪逕自沉浸於幻想中。
夏靚綺覺得娘親的擔心是杞人憂天。「娘,哪有人見一次面就到人家家裡提親的?」
「怎麼會沒有,你爹就是,想當初你爹一見著娘,就對娘一見鍾情,非娘不娶呢……」
「楊千苔又不是爹。」
林音雪不以為然。「這可難說,瞧他看你的眼神,分明就對你有意思嘛!」
林音雪此話一出,夏靚綺內心突然湧起一股不舒服的感覺,原來楊千苔也是注重表相的那種人。
「娘,既然楊千苔沒認出我,你別跟他說我就是夏靚綺。」
「瞧你說話的口氣,這是跟自個的娘說話的口氣嗎?」
「反正你別說就是了,一旦楊千苔知道真相,肯定會笑話我的!」
說不定他會笑她,明明個性粗野卻假扮文靜的大家閨秀上香祈福,他一定會笑她,一定會的!
「是、是,娘絕對不會說的。」看來女兒終於開竅,懂得在意男人的觀感了,為了保險起見,她還是別插手的好,免得快到嘴的肉飛了。
林音雪卻不知道她想的和夏靚綺想的是兩回事。
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自從觀音廟一別後,楊千苔游手好閒的日子依舊,這天他邊走邊想著。
好不容易遇上了令他感興趣的姑娘,竟然是早就相識的夏靚綺。
難怪她死都不肯告訴他她的名字,還走得那麼倉促,八成是怕他認出她來。
當初還信誓旦旦的跟他說她不愛上香,結果還不是去了。
驀地,他在大街上看到一抹熟識的身影,不假思索的脫口喊道:「靚綺!」
叫得那麼大聲,怕別人不知道她是誰啊!
夏靚綺沒好氣的對跑到她身邊的楊千苔道:「請加個姑娘好嗎?我們沒有熟到可以叫對方名字。」
「有什麼關係,叫你靚綺姑娘我反而覺得怪怪的。」
「有什麼好怪的?」
楊千苔睨著她,「因為你不像一般的姑娘。」
「我不像姑娘,那我像什麼?公子嗎?」
「我的意思是,你跟我所認知的姑娘不同。」
夏靚綺疑惑地抬起眼,「哪裡不同?」
「你不似那種養在深閏需要人呵護的千金小姐。」
意思是她不是千金小姐,是村野鄙婦嘍?
「你是個很有想法的姑娘。」
這是在稱讚她嗎?「你真的這麼認為?」
「一般的千金小姐都躲在深閏裡,而你卻能大剌剌的走在街上、掌理風堂館、做自己想做的事,這可不是一般姑娘可以做得到的。」
這到底是褒還是貶啊?
「怎麼,你還得替風堂館採買東西?」見她手上提著幾條鮮魚,楊千苔問著。
「沒辦法,為了減少不必要的支出,很多事都得自己來。」
此時他們已經走進風堂館,夏靚綺將東西拿進灶房,再出來時已見楊千苔點了幾樣小菜,神秘兮兮的將她叫了過去。
楊千苔仔細地瞧著她分明的五官,想瞧出一點端倪,眼前的夏靚綺雖然脂粉未施,可跟他在觀音廟所見的綺兒姑娘實在很像。
「你幹嘛一直看著我?」再怎麼說她也是個未出閣的姑娘家,被男人這麼盯著瞧感覺好不自在。
「我問你,十五那天你為什麼沒來風堂館?」
夏靚綺奇怪的問:「我……我身體不舒服在家休息不行嗎?你不是去觀音廟了,怎麼知道我沒來風堂館?」
「你果然是那天我遇見的姑娘!」楊千苔抓住她的語病,斷定她就是在觀音廟遇上的綺兒姑娘。
「不可能,我明明在家休息!」夏靚綺打死也不承認。為了不讓他看出她有一點的遲疑,她開口說道:「你看到的是我堂妹萱綺,那天她剛好來我家,我娘找她一塊去上香。」
「是嗎?」楊千苔狐疑,「可是她也叫綺兒,不但跟你長得像,你娘對她的親事比自己的女兒還熱中?」
「這有什麼好奇怪的,叔伯一家親,更何況堂妹從小就跟我們家走得近,我娘當我堂妹是自己的女兒也不為過啊。」
「你們實在長得太像了!」
「本來就是近親,相似有什麼好奇怪的。」其實萱綺跟她一點也不像。
「我想也是,綺兒姑娘和你雖然長得像,但性子簡直是南轅北轍,一個文靜,一個凶悍。」楊千苔接受了她的說法,卻不知評論的都是同一人。
「我哪裡凶悍了!」夏靚綺不滿的拍了一下桌子。
楊千苔瞄了一下她怒拍無辜桌面的纖手。「這不就是了。」
「你!」真是討厭的男人,說話一定得那麼直接嗎?
他唇角若有似無的微笑簡直就是在嘲笑她不夠優雅,明明就是同一個人,他就特別喜歡溫柔嫻淑的大家閨秀。
「不知道你堂妹許親了沒?」
不會吧,他真的對她有意思啊?「許不許親干你啥事?」
也難怪楊千苔會相信她們是堂姊妹,光憑說話的態度和語氣,就不會令人聯想到是同一人。
「說不定我會把她列入妻子的人選。」
說不定?他竟然說說不定!
既然喜歡就應該堅持到底,難不成他還想三心二意,甚至打算娶三妻四妾?真是可惡!奇怪!她幹嘛生氣,他愛娶誰就娶誰,又不干她的事!
「想這麼久,你堂妹到底許親了沒?」
夏靚綺有點報復的心態,「還沒。」
還沒!那他的動作得快點,免得和娘的三個月之約到了,中意的對象卻被別人搶先一步訂走,那可就不是一個慘字了得。
於是楊千苔又向夏靚綺打探有關夏萱綺的事。
「那你堂妹府上哪裡?高堂還建在嗎?」
「我堂妹父母雙亡,投靠我家依親……」
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「什麼,你有中意的對象了?是哪家的姑娘?快告訴娘!」為避免夜長夢多,楊千苔決定趕快把親事定下來比較隱當。
「她就是風堂館夏靚綺的……」
楊千苔話還沒說完,就被席玉娘打斷。
「哎呀,你這孩子也真是的,繞了一大圈,看中的還是娘給你選的媳婦。」這就是所謂的知子莫若母吧。
「娘,你錯了,我要娶的人是夏靚綺的堂妹夏萱綺。」他怎麼可能對那個凶婆娘有興趣,頂多是談得來而已。
什麼?不是夏靚綺,是夏靚綺的堂妹?不過堂妹應該也差不到哪裡去,算了,只要兒子肯娶媳,她高興都來不及了,哪有不答應之理。
怕兒子反悔,席玉娘以最快的速度請媒人前去說親。
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看著眼前的陣仗,林音雪簡直傻了眼,夏陸唐更是不明白為何楊府上門提親的對象是他的侄女?
「林媒婆,你說的可是萱綺?」畢竟是經過大風大浪的人,林音雪很快就理好自己的思緒。
「楊公子說了,是夏萱綺沒錯!」林媒婆臉上掛著歡喜之情,她看準這門親事穩成的。
「林媒婆,抱歉,這趟你是白跑了,萱綺她已經與人有婚約了,而且萱綺的高堂建在,這門婚事恐怕不是我們夫妻倆可以做主的。」
「怎麼會這樣,難道是楊公子弄錯了?」
「林媒婆,你指的楊公子是否是楊千苔?」林音雪想到了和女兒去觀音廟上香時遇見的楊千苔。
「沒錯,就是楊千苔公子!楊公子說了,自從觀音廟一別後就對小姐念念不忘,所以急著找已經牽成千百個好姻緣的我來府上提親,可惜了……」林媒婆搖著頭,白跑了一趟,她也只好告辭了。
「不不,林媒婆,這親事我們能做主的!」林音雪急著阻止欲走的林媒婆。
楊千苔在觀音廟見到的明明是她的女兒靚綺,怎麼來提親的對象是萱綺呢?
想到那日女兒很怕被楊千苔認出來的模樣,心想八成是她對人家說了謊,所以林音雪做出一個大膽的決定。
「林媒婆,這婚事我們同意了。」
「可是夏夫人不是說……」
「方纔是我沒搞清楚,楊千苔這個年輕人不錯,我們家靚……萱綺也對楊公子很有好感。」
林媒婆喜出望外。「這麼說夏夫人是同意了?」
「同意、同意,這樁親事簡直是門當戶對,我實在沒有反對之理。」
「好,那我趕緊將這好消息告訴楊府。」
說成了這門親事,媒婆笑吟吟的離開。
「夫人,你為什麼要答應這門親事?萱綺不是已經同陳府的大公子訂親了嗎?」夏陸唐一頭霧水,方才瞧夫人和媒婆相談甚歡,他卻在一旁乾著急。
「老爺,其實是這麼一回事……」林音雪將靚綺和楊千苔在觀音廟相遇的事,一五一十的告訴了夏陸唐。
「荒唐!」說了一個謊就得用一百個謊來圓。「要急著嫁女兒也不是這樣的嫁法啊,楊千苔遲早會發現真相的!」
「名字不同有什麼分別,人一樣就行了,況且咱們這也不算是欺騙,反正楊千苔那日在觀音廟見到的的確是咱們女兒靚綺。既然楊千苔想娶的是靚綺,咱們就順水推舟應了這門親事,又可以替咱們女兒找個好婆家。」
「可是楊千苔最近的行為……」想到楊千苔最近的風評,夏陸唐不禁眉頭緊蹙。
「哎呀,人總有迷失的時候嘛,過一陣子就好了。」
林音雪早就聽聞楊家三兄弟同時轉性的流言,在她看來,這裡頭一定有什麼原因,否則怎麼可能兄弟三人同時轉了心性,卻也沒做出些麼天害理的事。
所以,她猜想也許是跟家裡賭氣的成分多些,只要問題解決了,楊千苔一定會恢復原樣的。
「可是……」畢竟只有一個女兒,怎能不教他有所顧忌的考慮再三。
「別可是了,就算他游手好閒好了,至少在我看來他的人品倒是挺端正的。安心啦,成了親,做了人家的丈夫,就會有責任心,一定能更專心在事業上的。」
林音雪這次說什麼一定要把女兒嫁掉。
唉,見夫人這麼堅持,夏陸唐覺得再多說也無用。
其實他本來也屬意楊千苔做他的女婿,只是最近聽到不利楊千苔的耳語,才遲遲沒把這門親事允了下來,結果他們還是陰錯陽差的碰上了。
或許這就是緣分吧!
夏家二老為了女兒的親事,都很配合的將錯就錯。