柔瀾歷險歸來後的某日。
太子殿下升朝理事，他的親密小愛人兒高高興興地在宮中接待了來訪的同胞哥哥，二皇子府大管家喻素大人。（作者插花：有假設琪琪會懷孕的人，就可以想像他現在圓溜溜帶球跑的樣子……表打……）
麒弘這一陣子黏喻素黏的緊，所以在哥哥身邊未能看到二皇子的身影，令鄢琪十分奇怪。
「魏之奇的弟弟好像又犯病了，所以麒弘去看一看。」喻素似乎知道鄢琪在想什麼，第一句話就解釋道。
「那你為什麼沒去？平時這種事情你都會陪著去的啊？」鄢琪拉哥哥坐在自己身旁，靠在他肩上。
喻素長長的睫毛下兩汪翦水眼眸閃動著波光，神態動人，可惜說出來的話卻嚇了鄢琪一大跳。
「魏之奇上次出賣我家麒弘，這筆帳還沒算呢。」柔瀾的大王子傲然昂著頭，「他以為這種事情只是被太子殿下訓斥兩句就可以過去了？」
鄢琪有些訝異地挑了挑眉：「你要報復魏之奇？可是麒弘上次跟泰哥求情，請他不要嚴懲魏之奇時，你明明沒有反對啊？」
「我的確不反對麒弘就這樣原諒魏之奇，然後兩個人繼續做好朋友。因為只要有我替他計較就夠了，麒弘只管當他的濫好人，一點關係也沒有。」喻素理所當然地道。
鄢琪的嘴張成圓形，吃驚地問：「那你打算怎麼懲罰魏之奇啊？抓住關起來？打一頓？流放？」
喻素擰了擰弟弟的嘴：「我會用這些野蠻沒新意的方法嗎？再說麒弘也不會同意的。」柔瀾的大王子甜美地一笑，「我已經想好該怎麼做了。要報復嘛，當然是捅人家心上最痛的地方啦，你說，魏之奇最放在心尖子上的東西是什麼？」
「當然是小賢啦。」
「沒錯，就是他那個寶貝弟弟。你想啊，如果能夠把小賢從他身邊搶走，算不算是對他最大的懲罰？」
「搶走小賢？怎麼搶？」
「把他嫁出去！」喻素得意地說。
鄢琪一口茶水噴出來：「哥，這可不是開玩笑的事，就算魏之奇有錯，可是小賢沒有啊，不能……」
「你放心，」喻素摸摸弟弟的頭髮，「小賢是好孩子，我不會讓他受到傷害的，一定會仔細挑一個真心愛他，可以像他大哥那樣照顧他的人。」
「那……」鄢琪想了想，「有人選了嗎？」
「我已經觀察了一些日子了，本來覺得上次從緬甸來朝的那個青年王爺還不錯，可惜他住得太近了，不足以懲罰那個戀弟情結的魏之奇。」
柔瀾的小王子再次嗆水：「……哥……，…緬……緬甸你居然還嫌近……你要把小賢嫁到哪裡才滿意啊？」
「我告訴你，」喻素勾了勾手指頭，示意鄢琪靠近自己，悄聲道，「我今天得到密報，邾談已經登陸中原了……」
鄢琪嚇了一跳：「邾……邾談！怎麼這麼快？這才幾個月啊，你不是說他根本沒辦法知道中原該朝哪個方向走嗎？」
「我那是怕你們煩心，安慰大伙的。」喻素不在意地搖搖手指，「其實我故意留了一個人在柔瀾，他不僅知道中原的航線，還是夜硫的家臣，絕對會把邾談帶過來的。」
「可是……可是為什麼……」鄢琪結結巴巴地問。
「你放心，邾談追過來，不是你們想的那樣是為了要得到我。他這人我瞭解，半點也不願苟且，決不會接受對手施捨般的勝利，所以我敢肯定，他之所以追過來，只是為了表明自己已認輸，讓我們不必為了介意他而永生不返柔瀾。」喻素面上帶著胸有成竹的冷笑，停頓了一下，繼續道，「萬一我推測錯了也沒關係，這裡可是中原，是咱們的地盤，他能翻出多大的浪？單靠太子殿下一個人，也就把他擺平了。」
鄢琪擦擦額上的冷汗，提醒道：「哥哥你注意，表情有些恐怖哦。」
喻素趕緊用手摸摸柔滑的臉，擺出最溫婉可人的笑容，一看就令人憐愛，想與他親近。
「把小賢嫁去柔瀾啊，那倒真的很遠很遠呢，魏之奇一定會哭死的。」鄢琪歪歪頭，「不過你怎麼敢肯定邾談一定會喜歡小賢呢？」
「我也不是白白認識他這麼多年的，告訴你啊，你別看他那人不愛說話，好像很彆扭很冷酷的樣子，其實天生就對那種又弱小又漂亮又很柔韌的東西沒轍。他之所以喜歡我，也不過是因為小時候我常在他面前扮弱，好騙他幫我做這個做那個的。說實話，看到長大後的我還蠻強的樣子，他心裡甭提有多失望了，只是畢竟已經喜歡了這麼些年，一時半會兒放不下，又擔心麒弘不是一個值得托付終生幸福的人，所以才會要求決鬥。我一見到魏家的小賢，就忍不住覺得，他才是最符合邾談理想的那個人呢。」
「真的？」鄢琪的眼睛閃閃亮，很有興趣的樣子，「邾談喜歡小賢那樣的啊？那他幸好沒和你在一起，否則一定會後悔地撞牆。」
「怎麼樣？你要不要幫哥哥？」大王子問道。
「幫！當然幫！我還可以替小典也答應你，咱們三個人聯手！」小王子興奮地道。
而此時遠在家中的魏之奇，正溫柔地看著吃了藥小睡的弟弟，渾然不覺危機逼近。
三天後，長途跋涉風塵僕僕的柔瀾國夜硫領主邾談，站在了中原京城二皇子府第的大廳上，面對著精神高度戒備，全身的毛都豎起來的二皇子麒弘殿下。
聞訊趕來的太子、鄢琪、安楚和小典站在一旁，觀看著事態的發展。喻素慇勤地張羅著泡茶，神態自若，溫柔周到，就好像只是在接待一個普通的家鄉來客一樣。
一對情敵默默對視了一陣，夜硫的領主首先彎下了腰，認真地道：「柔瀾人的眼睛裡不揉砂子，大神看得見世間的一切真相，決鬥是我輸了，縱然驕傲與自負使得我一時不能相信這個結果，但事實永遠都是事實。當我知道你們連夜離開時心裡非常難過，我後悔自己為什麼沒有在決鬥場上就低頭認輸，以至於讓我們柔瀾美麗高貴的王子，在眼淚與屈辱中離開家鄉。我是柔瀾的騎士，我應該有正視失敗的勇氣。為此我千方百計來到了這裡，為了向你們二位致以我誠摯的歉意。請你們原諒我！」
柔瀾的騎士低下驕傲的頭顱，倒使得中原的二皇子一時手足無措，做了一整天惡狠狠的準備功夫沒了用武之地，只有伸手相扶，客客氣氣地道：「……沒有關係……真的沒有關係……」他瞟了瞟喻素，盼著他來解解圍。
「在眼淚和屈辱中離開家鄉？」小典小聲嘀咕著，「他說的這是誰啊？素素走的時候不知有多開心呢，順手還偷走麒麟聖果，那小子多半還不知道……」
二皇子府的前任管家樂呵呵地走上前，熱情地道：「話說開了就好了，大家以後都是好朋友。好朋友遠道而來，當然要好好招待一下。邾談你先住下來，我帶你到附近好玩的地方轉一轉，再過半個月就是唯朵的生日了，你也算他娘家人，剛好參加一下他的壽宴。」
「琪琪的生日？」康泰低頭看看懷裡的小愛人，「琪琪的生日不是在八月……」
「我沒說是琪琪，我說的是唯朵，八月那一天是當年柔瀾政變的日子，不是唯朵的生日，他到底是哪天生的你根本不知道。邾談你來告訴太子殿下，我家唯朵什麼時候生的？」
「五月十九，我們來到王宮的廣場，聽宣禮官通報小王子出生的消息。」邾談說，「耶聖公主在窗口放飛了一隻鴿子，它飛向東北方，飛得又高又遠，所以小王子命名為唯朵，意思就是東方的珍寶。」
聽到這樣感性的描述，太子殿下心情有些激動，看看鄢琪，發現他微張著嘴，好像也是第一次知道這件事。
「我要給唯朵辦一次最熱鬧的宴會，大哥您沒意見吧？」喻素多此一舉地問。
李康泰忙著與琪琪深情對視，理也不理他，倒是小典興奮地說：「賽馬，辦個賽馬會！」
麒弘頓時有了興趣，兩個人嘰嘰喳喳到一邊商量去了。
李安楚聳了聳肩，看看喻素，似乎嗅到了陰謀的味道。
三皇子的生日宴會果然熱鬧非凡。雖然很多人奇怪連生日時間都會亂變的，但還是高高興興來參加。
有了超級管家喻素主辦，一切當然很上檔次，賓主盡歡，個個喝得臉飛紅霞。
魏之奇本來不想帶弟弟到人這麼多的地方來，可一大早衛小典親自上門，說要和小賢一起去，青萍公子的面子本就奇大，他又是小賢病中交的少有幾個朋友之一，好脾氣的魏之奇只好不反對，囉囉嗦嗦做了一堆準備，小心翼翼包裹著弟弟出門。
喻素體貼地將小賢安排在單獨的一個小隔間裡，向院中開了兩面窗，即清雅又看得到外面的熱鬧，連飯菜也是特別準備的。
魏之奇當然是想陪著弟弟坐，可惜力氣沒有麒弘大，被他用暴力強拉到前院去喝酒，那個笑容溫婉可人的總管大人還在身後柔聲道：「之奇你放心，我們會好好照顧小賢的……」明明是甜美動聽的嗓音，魏之奇卻不知為什麼心裡毛毛的，回頭看著弟弟清麗消瘦的臉龐，還沒來得及多叮囑兩句，就生生被拖出門去。
「小賢，」喻素笑瞇瞇地對著離開兄長羽翼的小羊說，「餓不餓啊？我知道你和麒弘的口味是一樣的，所以做的菜全是你喜歡吃的，快嘗一嘗。」
「謝謝。」之賢一向是禮貌周全的小孩，立即拿起筷子，每樣都嘗了一點，然後微笑道，「真的很好吃啊，謝謝你們費心。」
鄢琪歎口氣，在他身邊坐下：「小賢哪，你什麼都好，就是太乖巧了一點。我們都這麼熟了，你在和我們相處的時候還是小心翼翼的，這樣很累的，你不可以輕鬆一點嗎？」
小賢展顏一笑：「我很輕鬆啊，能出門參加宴會，我已經非常開心了。」
「開心就好，」喻素輕拍他的肩頭，「其實你大哥一直把你關在家裡，也難怪你悶。」
「不是的！」小賢立即否認，「我大哥沒有關我，我也不悶，你們都知道的，我身體不好，出門不小心就會生病的，大哥是心疼我，才勸我多呆在屋子裡。再說我有很多書看，還可以彈琴畫畫，大哥又常打野味給我吃，不會無聊的。」
「你大哥照顧你，自然是周到的，不過多出來走走，交幾個新朋友，對身體也沒什麼壞處，既然我和琪琪都覺得跟你投緣，不妨以後就常來這裡玩啊。」喻素柔柔地拍拍他的手，「我到前面招呼一下客人，琪琪陪著你坐，不要拘束啊。」
小賢點點頭，「喻總管您忙，我就在這裡坐坐，不用照管我。」
喻素微側了側臉，丟了個眼色給鄢琪，轉身走了出去。
鄢琪隨便找了個話題，跟小賢聊起了天，兩人一問一答的，正說的熱鬧，衛小典精神抖擻地跑了過來，歡歡喜喜地道：「素素總說他在後院池塘養的錦鯉之美連宮裡也比不上，我還不信，今天去看了，果然漂亮。小賢，我敢保證你從沒看過那麼好看的錦鯉，走，我們再去看看。」
小賢有些遲疑地道：「可是我大哥……」
「你大哥正喝得高興呢，讓他也輕鬆一下嘛。只是去二皇子府後院看魚，又不是跟著我出門抓賊，有什麼好擔心的？快走吧，琪琪也一起去。」說著便上前拉起小賢的手腕。
小賢一向性子柔順，不到萬不得已，輕易不拒絕人，小典一拉，自然也就跟著去了。
到了池塘邊，只見碧波漣漪之中，一叢叢一群群五顏六色的錦魚輕快地游來蕩去，映著盈盈水紋，片片錦鱗流光溢彩，果然蔚為奇景，小賢一向又少出外遊歷，自然是從沒見過，驚歎之下，伏在欄杆旁觀看，滿面都是歡笑。
小典和鄢琪陪在一旁坐了會兒，估摸著時間，交換了幾個眼色，鄢琪站了起來，擦了擦額頭，道：「怎麼今天這麼悶啊……好像都喘不過氣來……」說著纖細的身子一晃，扶著額角搖擺了兩下，眼白一翻，砰地倒在地上。
「琪琪？琪琪！你怎麼了？你不要嚇我啊，琪琪……」衛小典撲過去抱住他的身子大聲叫喊，小賢原本就被鄢琪嚇了一跳，此刻見一向冷靜能幹的青萍公子慌成這個樣子，不知道情況有多嚴重，更是嚇得魂不附體，跪在鄢琪身邊拉著他的手，一個字也說不出來。
「小賢，你快到前院去找人，隨便誰，只要遇到的第一個人，就叫他趕緊過來幫忙！」衛小典轉過臉來命令道。
小賢慌慌張張點頭，爬起來跌跌撞撞向前院跑去，一面跑一面頻頻回頭，急得眼淚都快下來了，可偏偏跑了長長一段路，竟然一個人影兒也沒瞧見。
與此同時，喻素在前廳像是不經意地來到邾談身邊，笑著問道：「這麼多生人，是不是不太習慣？」
「沒什麼，就當練一下中原話吧。」
「你才來沒多久，可中原話已經說的很不錯了。只是今天我和麒弘都太忙，照應不了你。唯朵這孩子也不知道跑到什麼地方去了，你能幫我到後園去找他來一下嗎？」
邾談躬下了腰：「遵命，殿下。」
望著夜硫領主奉命而去的背影，柔瀾的大王子臉上浮起了滿意的笑容，目光轉向席間正在推辭勸酒的魏之奇，笑意更深，耀眼得讓魏之奇禁不住打了個寒顫，一不小心被人灌了一大杯酒下去，頓時看人變成了雙影子。
目的地是後花園的邾談在剛剛轉過第一道月亮門的時候，迎面就碰上了正努力向前衝的魏家小賢，在即將撞在一起的那一瞬間，反應快速的夜硫領主一閃身，讓出路來，可對方一抬頭看見他，立即撲過來緊緊揪住他的袖子，喘著氣兒斷斷續續地道：「三…三殿……下……在後……後面暈……暈倒……快……快去……」
邾談皺了皺眉。
他本來以為自己的中原話已經學得很好了，但對這樣一句氣喘吁吁斷斷續的話，還是有聽沒有懂，只是看這個瘦弱的男孩子喘得難受，便伸手拍了拍他的背幫他順氣。
順過氣來的小賢表情更是著急，嚥了嚥口水，再次道：「快來幫幫忙，三殿下在後園暈倒……」
由於音調清晰了許多，這次邾談總算聽懂了他話的內容，但還是遲了片刻才反應出這個人所說的三殿下，就是自家的唯朵小王子，當下立即彈身而起，向後園急奔。可快速尋視了一圈，最終在錦鯉池邊看見目標後，卻發現鄢琪正與衛小典肩並肩坐著，面色紅潤，健康得不得了，沒什麼不舒服的樣子。
愣了一會兒，小賢已經追了過來，看見安然無恙的鄢琪，眨眨眼睛，也呆呆立住。
「真是好奇怪，只是暈了一下，醒過來就什麼事都沒有了，」鄢琪過來牽住小賢的手，「還麻煩你跑去幫我叫人。」
「沒…沒關係……」小賢好脾氣地笑了笑，「只是你真的已經好了嗎？不要緊吧？」
「好了好了，真的好了，」鄢琪甜甜笑著，抬頭看了看太陽，「可惜時間差不多了，必須得到前面去招呼一下客人，總不能只讓哥哥一個人忙，不過我最怕喝酒了，小典，你陪我去好不好？」
「行啊，」衛小典跳起身，又遲疑了一下，「可是我去了誰陪小賢？」
「你們不用在意我的，」小賢趕緊道，「我一個人也沒問題，這裡景致這麼美，剛好可以欣賞一下。」
「哪有把客人孤身丟下的道理？」鄢琪的眼珠子轉了轉，最後落掉了邾談的身上，「對了，在這裡邾領主也算是半個主人啊，你幫我陪陪小賢好不好？」
「唯朵殿下……」
「啊，還忘了給你們介紹，」鄢琪笑意盈盈，「小賢，這位是我家鄉來的勇士，叫邾談，你叫他邾大哥就行了，邾談，小賢是我的好朋友，他可是滿腹詩書的才子，正好可以跟你聊聊中原風土文物，你們就在這亭子上坐一會兒，我想哥哥很快就會回來的。」
邾談朝小賢看了一眼，剛好對方的視線也瞟過來，四道目光只交接了一下，就彼此閃開了。
「是，唯朵殿下。」
來到大廳上剛找到喻素的鄢琪與小典，還沒有來得及報告後園的進展情況，二皇子殿下就從從人群深處游了過來：「怎麼你們三個都在這裡？誰陪小賢呢？」他指了指不遠處目光發直、坐也坐不穩的魏之奇，「之奇都醉成那樣兒了，還逼我過來問你們。」
「有個極穩妥的人陪著呢。」喻素向情人展露柔和的微笑，「實在不放心的話，我過一會兒就去看看。」
「我怎麼會不放心你？」麒弘趕緊道，「你也知道，之奇緊張他弟弟一向有些過分的。」
「是啊，」喻素低聲道，「有些事情，就算是為了保護弟弟，做了也是很過分的。」
不遠處突然爆發出一陣哄笑聲，麒弘朝那個方向望了望，揉揉自己的耳朵，「這裡好吵，你剛才說什麼？」
「沒什麼……」喻素拍了拍麒弘的手背，「大哥在那邊叫你，快過去吧。」
等麒弘剛轉身離開，鄢琪就湊過來得意地笑道：「一切順利，他們兩個已經認識了，在亭子裡聊天呢。」
「不過這兩人好像都不太愛說話的人，會不會一直乾坐著啊？」小典有些擔心地問。
「你可別小看了小賢，他其實最會看人找話題了，讀的書又多，禮節更是周到，絕不會讓冷場的事情發生的。你們想想，雖然他足不出戶，可凡是經過魏之奇允許跟他談過話的人，哪一個不喜歡他？」
「這倒也是，」小典點點頭，「像我性子這麼急的人，都能跟靜下心來跟他聊很久呢。」
「所以說，只要他們開始交談，那就一定是個良好的開端。」喻素抬起一隻翻雲覆雨手，胸有成竹地一笑。
不出二皇子府的天才管家所料，大半個時辰後與喻素一起重返後花園的鄢琪與小典，發現坐在亭間木凳上的兩個人果然相處融洽，言談甚歡，雖然沒有聽到他們具體在聊什麼，但整體的氣氛看起來好得超過了預期。
「小賢真有本事啊，不知他從哪裡找到的話題，竟能讓那個高傲冷淡的邾談也感興趣呢。」鄢琪一邊悄悄跟小典咬著耳朵，一邊和他一起走上台階。
「三殿下，你們回來了？」小賢立即站起身形，微笑相迎。
「前面人太多，真是怠慢你了。邾談，你沒惹我們的貴客不高興吧？」
邾談還沒答話，小賢就已經趕緊道：「怎麼會？邾大哥講起柔瀾國的一些事情，非常有趣，真想有一天能到這麼美的國度裡去遊歷一次呢。」
「放心吧，絕對有機會的。」跟著後面的素素含義頗深地一笑，轉身用柔瀾語對邾談道，「小賢就是我昨晚跟你提過的那個孩子，他看起來怎麼樣？」
邾談輕輕點了點頭：「還好。」
喻素微微側身靠近他身邊，耳語道：「我在後面已經準備好了房間，你快帶小賢去。」
邾談有些遲疑，低聲道：「他剛才跟我說還有一個大哥，不告知那個人一聲就做，不妥吧？」
「告訴他大哥就做不成了。這方面你應該很有自信，不會出什麼問題吧？」
「這是當然。」
「那還怕什麼，快去吧。」喻素淡淡一笑，轉身緩步走出亭外。
邾談沒有再多話，只是彎腰行禮以示服從。小賢聽不懂柔瀾語，所以只是安靜地坐著，而明白他們兩個在說什麼的鄢琪和小典卻目瞪口呆，一副被嚇到的樣子，愣了好一陣才反應過來，齊齊衝到喻素身邊，急道：「不會這麼快吧？」
「有些事情就是要當機立斷，以免夜長夢多啊。」喻素不在乎地聳了聳肩。
「可是……可是小賢今天才剛認識邾談耶，他又那麼天真單純，什麼都還不懂，你居然就讓邾談去做……很容易對他造成傷害啊……」小典回頭看見邾談在小賢耳邊說了句什麼，已經成功地讓他站起身，兩人一起向後園走去，不免更是心急。
「邾談的本事我信得過，就算這是小賢的第一次，也絕不會傷害到他的。」喻素輕飄飄地道。
「哥哥！」鄢琪跺了跺腳，「這樣是不成的，要是小賢出什麼意外，魏之奇會瘋掉的！」
「他瘋不瘋關我什麼事？」喻素剛答了一句，手臂就被人狠狠抓住，回頭一看，已經有點站立不穩的魏之奇紅著眼睛立在面前，怒聲道：「你們剛才說小賢怎麼啦？」
「沒事啊，他挺好的。」喻素神色安然。
「怎麼啦？」太子殿下的聲音響起，正急成一團的小典與鄢琪抬頭一瞧，李家三兄弟都已趕了過來。
「素素讓邾談把小賢帶到後園去了……」小典抓住安楚的手臂道。
「邾談？他帶小賢去幹什麼？」麒弘睜大了眼睛。
小典與鄢琪面面相覷，都有些不知該怎麼啟齒的樣子，魏之奇的臉色頓時變得煞白，把喻素的手一甩，跌跌撞撞向後園衝去，麒弘雖不明白發生了什麼，但擔心他摔倒，也隨後跟上。
「素素，你又在做什麼？」李康泰皺著眉問道。
「殿下放心，不過是一件與國計民生無關的小事罷了。」喻素輕聲一笑。
「哥哥，」鄢琪瞪起眼睛，「雖然我是答應過要幫你，可是這麼做太過分了！」
「是啊！」小典也憤憤道，「不行，不能這麼做，我得去阻止邾談！」
「那我們快走！」兩個少年氣沖沖地也向後園奔去。