摩納哥 蒙地卡羅
此地是有錢人的度假天堂，前來蒙地卡羅旅遊觀光的，大多是來自世界各地的富豪權貴。
這裡有全世界最富麗堂皇的賭場，最紙醉金迷的夜生活，更有一流高級的人間美食，到處林立的飯店、餐廳及名牌服飾店，無不挖空心思爭取客人的青睞，只要他們前來消費，肯定是一擲千金，散錢如水。
沿著美麗潔淨的海岸線，一棟棟豪華氣派的度假飯店櫛比林立，舒爽的海風吹著椰子樹沙沙作響，確實是人間難得的仙境。
來自各地的旅客坐著遊覽車，分別在這些豪華的五星級飯店前下車，親切的飯店服務人員全部走到大門口來歡迎，一時之間，整條海岸線的飯店，都沉浸在一份熱鬧非凡的氣氛當中。
在這樣的旅遊旺季中，照理說，每家飯店都應該是人滿為患，但就在一處掛有「棕櫚樹」霓虹招牌的飯店前，卻是門可羅雀，半個人影也看不見。
由外觀看來，這家飯店少說也有四星以上的水準，而且整棟建築看起來清爽宜人，大門口處還有一長排的棕櫚樹，迎風吹來婆娑起舞，好看極了，然而，這樣的優美環境，實在讓人難以理解，為什麼半個客人也沒有。
在這飯店頂樓的一處臨海房間，一位插著鼻管，身形削瘦的中年婦女躺在床上，凹陷的眼眶和凌亂的灰髮，可以看得出她已病入膏肓，剩沒多少日子了。
「弗拉……」病婦伸出枯枝般的手，眼神迷茫地看著床邊女子。
「媽咪，我在這。」女子握住母親的手，輕巧地貼在自己的臉頰邊。
病婦大大的吸了一口氣，眼珠子朝四周轉動一圈。「蓓……蓓拉呢？」
「媽咪，她到市中心去了，今天有旅遊商品展，我們在那設有一個攤位，霍大叔建議我們將地容的陳年葡萄酒帶去，希望能多招來一些客人。」面貌清秀的弗拉，輕柔地在母親耳邊低語。
碧絲雖然已經是卵巢癌末期，不過腦袋瓜還是非常清晰，迷人的雙眼在病魔的摧殘下，雖然不復往日美麗，但依舊有著女人不服輸的那股鬥志。
「弗拉，老實地告訴媽咪，你……是不是有意將飯店頂讓出去？」碧絲氣若游絲地問道。
弗拉不曉得是誰大嘴巴，在母親面前講這件事，她想了想，除了那個主廚霍大叔外，就再也沒有別人。
「媽咪，這也是萬不得已的決定，隔壁的『藍景』大飯店不斷地打壓我們，我早就心力交瘁，所以打算做完這一季，就將飯店給頂讓出去。」弗拉據實以告，她曉得母親向來精明，就算在病榻上也不好欺瞞。
「你……你怎麼可以隨隨便便……就將飯店給頂讓出去呢？這……這是你爺爺留下來的產業，你不能稍微遇到一點挫折，就……就放棄不做了……咳咳……」她的手因激動而將弗拉握得更緊，指甲幾乎都要嵌進她手背上的肉裡頭。
「媽咪，你……你先喝水。」弗拉餵了碧絲一口水後，安靜地坐回座位上。
碧絲望著孤援無助的弗拉，心裡感觸良多。「實在也苦了你，一個學畫畫的女孩子，要你來經營飯店，你怎會快樂得起來呢？唉，誰叫你爹地年紀輕輕就出車禍過世，而我也……」一想到自己悲慘的命運，碧絲不禁流下兩行清淚。
「媽咪，你不要哭，我們這飯店是頂讓給我一個朋友的朋友，他也是企業家的第二代，在巴黎是學行銷管理的，我看他很有誠意，所以就把飯店便宜頂讓給他，看他挺有心的，我想……爺爺地下有知，應該不會不高興吧！」弗拉沒生意頭腦，飯店倒貼費，她也不痛不癢。
「什……什麼，你……你頂讓出去了!」碧絲突然血壓升高，瞳孔放大，一旁的護士見狀，忙上前來替她穩定血壓。
「媽咪，我……我還沒啦，約也還沒簽，只是在初步的商量階段。」她嚇壞了，生性膽小怯懦的她，哪能背負起嚇死母親的重責大任。
護士小姐替碧絲打了針鎮定劑，並且鄭重地告誡弗拉，千萬別再刺激她，否則一旦一口氣順不過來，後果她可不負責。
「弗……弗拉……」碧絲殘喘著氣息，一聲聲呼喚弗拉的名字。
「媽咪，我在這……你……你不要嚇我啊，我……我也只是跟他稍微提到，八字都還沒一撇呢!」為了不讓母親受刺激，弗拉這下不敢再實話實說。
「你……你千萬不能賣掉飯店……要不然我……我怎麼去面對你爺爺和……爸爸……」就算競爭對手再怎麼惡劣，碧絲也不希望弗拉輕言放棄。
她曉得要弗拉打這場仗很辛苦，不過都還沒上戰場，她怎麼可以舉白旗投降，怪就怪，弗拉生性太文靜內向，要她做這種打頭陣，做先鋒的事，算是為難她了。
「媽咪，我……我曉得了……鳴鳴……」她不答應行嗎？就算想頂讓，她再也不敢在母親面前提起，一切只能暫緩而行。
「還有……」碧絲似乎還有餘願未了。
「媽咪，還有什麼事嗎？」她擦了擦淚，附耳傾聽。
「在媽咪還……還有一口氣時，你……你要幫媽咪將妹妹蓓拉找個好人家，否則依她那種男孩子的個性，恐怕……一輩子也沒辦法嫁得出去。」這是她另一項牽掛。
「媽咪，你……你要我替妹妹找對象？」一波未平，一波又起，她這當姐姐的真有生不如死的感覺。
「弗拉，你找對象容易，媽咪不擔心，可是你……你妹妹，她是我生的，我難道會……會不清楚嗎？」從小像是上帝開了個玩笑，將靈魂放錯軀體，讓她一舉一動，跟個男孩子沒啥兩樣。
碧絲再度執起弗拉的手，雙眼含著淚，像在乞求般說：「弗拉，媽咪就這兩個心願，你……你會替我完成嗎？」
弗拉蹙緊著眉，過了許久，才勉為其難說：「好啦，我會的。」
碧絲欣慰地拍拍弗拉的手，希望在她人生最後的終點，能讓她走得平靜與安詳。
位於蒙地卡羅的城堡餐廳，是市中心最高級的一處露天樹陰餐廳。
餐廳旁緊臨著蔚藍海岸，由上而下鳥瞰下去，可說是海天一色，叫人不醉也難。
「來，盡量吃，千萬不要跟我客氣，明白嗎？」孔翎雲點了滿滿的一桌菜，盛情款待他這位至情至性的好哥兒們。
「我……我快吃不下了，你就別再點了……」嘴裡塞得全是食物的楊民，不停搖頭要孔翎雲別再點菜了。
桌上全是些肥嫩山雞、檸檬生蠔、烤羊後腿肉、還有味美的松露、淡菜及遠近馳名的馬賽魚湯。孔翎雲會這麼大手筆請客，全是因為他這位好朋友替他拉成了件好買賣，讓他以後不用再看他老頭臉色，可以自立門戶，獨當一面了。
「你……你還敢亂花錢，你姑姑不是告訴你，你的經濟大權就要被你家老頭收回去了，那你還……」看著滿滿一桌佳餚，四五百美金恐怕是跑不掉的。
「那是在唬我的，他們一來我就曉得他們在打什麼主意，哼，我才沒那麼笨，被他們騙回去結婚，你看我的臉像是低能兒嗎？」孔翎雲啜上一口上好葡萄酒，喜滋滋地望著碧海青天。
「不像不像，你還真是聰明，知道你姑姑來這的用意，說也奇怪，你家老頭分財產怎會用這種方式，也太老套了吧！」楊民切了一大塊嫩雞，大口地往嘴裡送去。
「老人家當然是用老套的方式，我早就有耳聞，要不早點做好防範措施，我豈不是要被他們牽著鼻子走。」他早就不想依靠家人了，那種伸手要錢的日子，他越過是越窩囊。
說到錢，楊民手中的刀叉突然停了下來。「你把在巴黎的那棟房子拿去抵押，又跟銀行信用貸款，還把你那台保時捷變賣出去，連存款也提得一乾二淨，我在想，你是不是該這樣全力一搏，說真的，投資這種事都有風險，我很怕……」
「少在我鬥志最高昂的時候說這種喪氣話。」孔翎雲將臉湊了過去，嚴重警告。
楊民嘴裡咬著半塊雞肉，苦哈哈地笑說：「不說，不說就是了，雲哥買下那家飯店，一定可以高朋滿座，嗯……財源廣進達三江，嘻嘻嘻……」
「我是學行銷管理的，這點我還會不懂嗎？我一定要讓我老爸知道，沒有他的金援資助，我也能闖出自己的名號來。」他要賭這口氣，別讓全家人都以為他是個只會浪費糧食的米蟲。
「這點我相信雲哥一定能辦得到的。」吃人嘴軟，他不敢再挑不好聽的話說。
這一切的過程全在他計劃之中，惟一美中不足的是……飯店主人至今仍未明確答覆交接飯店的時間，有關簽約，以及人事更迭、產權說明，都僅僅是在初步瞭解階段，這次前來，一來想見見這位飯店主人，二來也想就飯店的經營狀況，交換彼此的意見。
「確定是跟卡芙卡小姐約好下午三點？」首次的見面，孔翎雲當然格外慎重。
「沒錯，從這邊到海邊大約只需三十分鐘車程，我們用不著那麼趕。」不過才一點半，不急。
楊民是不急沒錯，可急的人是孔翎雲啊，這是他第一份投資的事業，更是要做給家人看的一項成就，要是讓他成功了，他和他母親就能揚眉吐氣，而且他也可以在兩位哥哥面前神氣，更重要的是，他老爸鐵定對他刮目相看，也許，更加器重他也說不定。
因此，內心的急迫是可想而知的……
這時，整個露天餐廳起了一陣騷動。
一名年約十七八歲的小鬼，狼狽不堪地又跑又捧，像在躲虎頭蜂般的抱著腦袋四處亂躥，衣領及腋口處，都被扯得破破爛爛，臉色蒼白極了。
他闖進這露天餐廳，沒命似的橫衝直撞，幾張擺滿佳餚的桌子被他撞得東倒西歪，連端盤子的服務生也被他撞得倒在地上，他眼睛不停往後看，活像被什麼變態殺手追得無路可逃。
不到幾秒，花園綠徑上衝出一名俏麗女郎，身著緊身牛仔褲，上身套件紅色緊身衣，馬尾上綁著兩條辣椒形狀的髮束，最引人注目的，要算是她手上那條粗大的香蒜法國麵包。
「姓柯的，喪盡天良，我今天要是不追到你，我就一頭撞死在牆壁上。」
前頭小鬼不停繞著露天餐廳跑，最後在幾棵樹中間跑來躥去，那張被嚇壞的臉繃得死緊，只差沒尿濕褲子。
「這女的不是『棕櫚樹』的二小姐？」露天餐廳內有人議論紛紛，不少熟客已經認出這俏麗女子的身份。
「棕櫚樹」的二小姐？
孔翎雲略略側頭打量，視線不停的追著那女子跑。
這蒙地卡羅的海岸飯店，較為有名的就是那幾家，較不有名的也只有那幾家，在地人都知道「棕櫚樹」和「藍景」兩家是世仇，從以前就為了生意上的競爭而時有衝突。
一直到這幾年，由於「棕櫚樹」的第二代老闆車禍喪生，加上老闆娘又罹患癌症，使得「藍景」更趁勝追擊，運用各種手段想讓「棕櫚樹」關門大吉，好購得此塊土地，以用來擴充飯店的版圖，所以不斷用各種方法來中傷「棕櫚樹」的商譽，使得觀光客大大流失，業績一下子掉了四成左右。
加上接手的第三代老闆弗拉，對飯店經營根本是個門外漢，學藝術出身的她，完全不瞭解做生意的運籌帷賬，接手一年多下來，屢屢遭到對手無情的打擊，生性柔弱的她，在無法支撐下去的情況下，才會委託好友楊民，告知打算頂讓飯店的念頭。
「再跑啊，我看你還能跑哪裡去！」將人追到靠孔翎雲餐桌處沒幾步路，蓓拉總算將這小鬼給堵得無路可逃。
「你……你講不講道理，人家……靠近你攤位走走逛逛也不行……」顫抖的聲音帶著結巴，可知他驚嚇的程度有多重。
「我聽你放屁，你根本就是來搗亂，別以為我不知道。」手中香蒜麵包如同奧運場上的標槍，筆直地朝小鬼方向擲去。
這一擲擲偏方向，還不小心打到一位士紳的頭上。
「啊，我說蓓拉小姐，你就手下留情，我還要做生意呢！」餐廳領班氣急敗壞地指著蓓拉拜託，要再這樣讓她搗亂下去，他就要被炒魷魚了。
「急什麼？等我跟這小鬼算完賬，該賠的我一塊錢也不會少給你。」
敢做敢當的作風，讓孔翎雲在一旁看了，對這位剽悍的俏女子，撩起淡淡的趣意。
她目光仍是死鎖著那小鬼，見他在慌亂中躲到一名男子身後，火是冒得更熱烈了。
「你出不出來?你要不出來，等會我保證把你修理得更慘。」
又氣又惱的蓓拉，胸口起伏驟急不止，那張臉蛋也因猛烈追逐而燙得暈紅紅的，在一身紅色裝扮的襯托下，更顯嬌媚美艷。
「你……你是卡芙卡小姐嗎?」楊民聽到有人喊出蓓拉的名字，馬上上前去做確認。
「沒錯，不過我現在沒時間理你，你……」她看兩人在同一桌吃飯，馬上對楊民說道：「快叫你朋友將那傢伙給交出來，我先跟他把事情解決完再說。」
不知是有什麼不共戴天之仇，會把一個人給氣成這副模樣，孔翎雲倒是挺好奇的想要知道。
「有什麼事不能好好說，非得要搞得這樣人仰馬翻？」
小鬼頭仗著找到一個大靠山，氣勢馬上就不同。
「你這臭女人，我可警告你，你要真傷我一根寒毛，我就叫我老爸……」他一看到蓓拉衝過來，忙又躲到孔翎雲的背後，只敢探顆頭出來。
「叫你祖宗八代來也一樣，只要是做了同樣下三濫的舉動，我照樣打得他滿頭包。」她嫣紅的臉上冷若冰霜，眼神更是銳利得像把刀。
在場圍觀的人沒有半個想替那小鬼頭出面說情，惟有孔翎雲這外地來的，才會不明就裡地成為小鬼頭的擋箭牌。
只要瞭解這兩家關係的人，心裡或多或少都有數，幾乎都是「藍景」在欺負「棕櫚樹」，今天蓓拉會抓狂成這樣，一定是對方先挑起戰端，否則，蓓拉不會吃飽閒著，主動招惹對方。
「你快點讓開，我不想傷到不相干的人。」蓓拉紅潤的薄唇冷冷地吐出這幾個字。
「有什麼事你說出來，讓大家來評斷，不要這麼意氣用事。」孔翎雲認為，太過主觀有時會失了公正。
「我再說一次，你快點讓開！」英氣的眉反映出個性的剛烈，發直的雙眸斷定出她不願妥協的強硬態勢。
「除非你把事情經過說一遍。」他的態度也不軟化。
「沒必要。」
「如果說……我非要知道不可呢？」
「那你就是存心跟我過不去。」她濃眉聚得更緊，眼袋處還不自覺地抖動起來。
一旁的楊民見狀，大臂一橫，擋在兩人中間，「大家都認識，沒必要搞得這麼僵嘛……」
話沒說完，楊民就被蓓拉給推倒在地，光看她那氣勢就快嚇死人，他哪敢再多管閒事。
「有話我們好好說，要是他真有錯，我不會讓你受到委屈，這口氣我保證替你討回來。」萬事以和為貴，孔翎雲可不希望還沒購得飯店前，就先和賣方起了爭執。
「如果我把事實說出來，確實是他惹出來的禍，你願意讓我打斷他的雙腿嗎？」
「臭三八，你要真敢這麼做，我有辦法讓你在摩納哥待不下去。」他隔空叫陣，一張嘴也是利得傷人。
「我看我先撕爛你的嘴再說。」她正要踏上前去，孔翎雲搶先一步迎上來，就在雙方要短兵相接，引爆衝突時，一位老頭子氣喘吁吁地跑到當事人的面前。
「蓓拉，我已經打電話給你姐姐了，她說這件事就這樣算了，不要再橫生枝節，惹出太多爭端。」此人乃「棕櫚樹」的第一主廚霍大為，這次是他跟蓓拉一起看顧旅遊展的攤位。
「霍大叔，你去告訴我姐做什麼？她一定不可能跟他們一般見識的。」
「這是你姐交代的，你要想惹她生氣，那我就據實以報，你自己看著辦了。」霍大叔深知「藍景」的人不好惹，能避就避遠一點，少引爆衝突的好。
蓓拉向來對姐姐弗拉相當尊敬，對於她姐代母職，心中對她感激萬分。
「你給我記住，我姐姐不跟你計較，我可不會，這件事我不會這樣簡單就放過你。」她給對方一個嚴重的警告，臨走前，還惡瞪對方一眼。
等她和霍大叔走出露天餐廳，孔翎雲還不由自主地跑上前去，他望著她纖妙的背影，再看看那個忘恩負義，連聲謝也不說就離開的小鬼頭，心裡明白他是真的錯怪她了……