燃起了小爐，整個房裡變得溫暖了不少，白泓綰脫下披風，露出裡面的儒衣，一向素雅的裝束絲毫沒變，唯一多出的只是手臂上纏著的半條黑繩。
賀麟眼光一接觸到那條黑繩，手不由抖了一下。
「今日早上，府前一個陌生人指名叫我出來，告訴我說，賀麟沒死，並於這日出現在金陵城內。」解釋著，白泓綰拉過椅子坐在了賀麟的對面，兩人面前隔著一張圓桌，這距離讓賀麟安心了不少。
「原以為這是個謊報，你是我親眼看著斷氣，又是仵作驗過屍後，我親手下的棺材。」白泓綰直直看著仍是低頭不語的賀麟，眼裡不覺有些剌痛，兩人如今竟生份到了這等田地：「可又看與你非常相似的身形正痛苦跪倒在地，然後……」
沒有再說下去，可是賀麟明白白泓綰未了的話，難怪大哥堅持要自己的去白府休息。只是那通風報信之人又會是誰呢？又會有誰知道自己仍在這世上……
悄然間，一個百變臉孔由腦裡閃過，那個威脅自己必定要執行任務的鬼差，也只有他才會如此行為。難不成他知道自己心裡那份怯意？
「麟弟……你手上的劍……」問起一直在疑惑的事情，白泓綰就是因為賀麟手上並沒有他一直握在手中的寶劍，這才不敢冒味相認的，賀麟不是曾經說過：劍在人在，劍亡人亡的嗎？他把那劍與賀麟一起埋葬了，原以為如果賀麟真沒死，他一定會如以往那般，以一劍江湖俠客之姿出現在自己面前的。
「那劍啊……」苦笑了一下，賀麟不自在地拉了拉剛換上的新衣：「從棺材裡出來，一路上行走都要盤纏，身上又沒值錢的東西，便把劍給當了。」
「當了？」意想不到的答案讓白泓綰吃驚地喊了出來，當時他從沒想過賀麟並沒有死，只是簡單下葬了，也沒什麼準備陪葬品，原想著等過了這個冬再去把賀麟的墳遷來，沒想到……
「那為何不來找我？依那小縣離金陵的距離，頂多半月，你就能回到金陵了，如今都已到了臘月時分，你才出現在我面前，如果我不喊住你，你根本沒打算再認我這個大哥，是不是？」
緊緊握住仍是冰冷的大手，白泓綰一臉痛苦，這兩月間，他輾轉反側，夢裡全是賀麟臨死前的表情，那如釋重負卻又依依不捨的眼神，那把他擁入中時的滿足微笑，全都讓自己的悔恨難當，悔恨自己為何要在賀麟臨死前對他冷言冷語！悔恨自己為何要堅持與賀麟畫清界線以至讓他腹背受敵難逃一劫！
「……」接觸到那雙溫熱的手，更覺自身的寒意逼人，慢慢地抽了手以免大哥被冷傷，賀麟只覺口裡一陣苦澀：「我只是怕大哥不再認我這個義弟……大哥能原諒我，我自是喜不自禁，又哪會不認大哥呢？只是如今的我已無法再像以前那般策馬江湖，倚劍縱情山水間，那個狂氣滿溢的賀麟早已不復世上，現在的我只是苟且偷安，又哪敢再見大哥。」
「賀麟！」心疼在叫著，白泓綰又握緊縮回的冰手，以往賀麟是渾身熱騰，哪曾有過如今這樣的體溫，難道即使他沒死，也已經傷入脾肺，留下難以痊癒的病根？
「留在白府吧，大哥養你，雖然大哥已經辭官，可是家底還是有的，我們不問前事，以後我們仍是一對情比金堅的好兄弟，往日全是你在照顧大哥我，以後就由大哥照顧你，可好？」
近乎哀求，白泓綰知道如若這次留不住賀麟，怕以後他也無法再見賀麟一面了。
俊雅的臉上滿是歉意與苦痛，一向出塵脫俗的大哥竟為自己的如此痛苦賀麟心絞痛著，心裡更是暗下決定，無論如何，不能讓大哥知曉自己能復生的條件，那對兩人都是一種傷害。
「大哥，有你這份心意，我真的死而無憾了。」縮回了手，賀麟站了起來就要往門外走去，他不能再待在這裡，一但有機會靠近大哥，鬼差便有可能用詭計讓自己的執行任務，平庸的自己無法抵抗有潛力的鬼差，到時若真的做了那苟且之事，大哥怕會羞憤自盡……
「麟弟，麟弟……」不解為何賀麟如今避他如蛇蠍，自認是那時冷若冰霜的態度傷害了賀麟，以至讓他如今無法相信自己的對他的承諾，白泓綰更覺心疼，死死追著賀麟離去的身影，不肯放他離去。
兩人一前一後追著出了房門，那奇怪的舉動引得站在大院裡幹活的僕人議論紛紛，怎麼這次賀爺回來後，往日的風景來了個大轉變，往日全是賀爺追在老爺的身後跑，現在居然是老爺追著賀爺了？
沒追多遠，白泓綰就看到了前方的賀麟慢慢地蹲在了雪地上，滿額是汗的他臉色蒼白，手緊緊抓挖著地上的白雪，似乎在忍耐著什麼劇痛。
「賀麟……來人啊！快過來幫忙……」衝上前去硬是揪起了賀麟，白泓綰一邊叫喊著院裡幹活的僕人，一邊用袖子擦拭著賀麟額上的汗：「麟弟，忍忍，我立刻去請大夫來……」
「放我走……不然……我會傷害大哥的……」突如其來的焚身之痛讓賀麟連嘴唇都咬破了那勉強吐出幾句話來，他知道，鬼差就在附近，他不滿自己的的逃走，他在懲罰自己！
「大夫快到了，我先扶你到床上歇息……」白泓綰看著那嘴唇蠕動卻沒發出半點聲響，以為賀麟在叫疼，他連忙與過來幫忙的僕人一同把賀麟扶回了屋裡，放倒他在床上又扯過被子蓋好，白泓綰心急地又朝著僕人大叫。
「怎麼大夫還沒到，快去催，快去……」
「大哥……我要走……大哥……我不能傷害你……」
床上的賀麟仍舊在默默地叫著，淚珠靜靜地在眼皮底下流出，卻沒有一人注意到他的痛苦，房門的吵雜混亂與床裡他寂靜的躺臥形成鮮明的對比，即使兩人同處一室……卻也無從交集……
看著城裡第三個有名的大夫搖頭離開，白泓綰臉色越發蒼白起來，走近已經陷入昏迷的賀麟，輕輕觸碰那即使放進棉被裡仍舊冷冰的雙手，幾乎毫無起伏的胸膛讓人心驚膽戰，生怕就那麼一刻，賀麟便真的不會醒來了。
「還有大夫嗎？」
「老爺，城裡有名的大夫都請來了，可是他們診斷的結果都是一樣，可見賀爺是……」
「有名並不代表有用，貼榜求醫，懸重賞，我不信天下之大，會沒人能治得了麟弟！」
「是……」管家靜靜退去，關於自家老爺與賀麟的情誼他向來是明白的，賀爺能死而復生，卻又要在老爺面前再次死去，這都教老爺怎麼能承受，現在也只能祈盼真的會有高人來揭榜了。
「麟弟……放心，大哥不會再讓你死去的。」握緊了賀麟的手，白泓綰堅定地說著，他絕不會再讓賀麟死在他面前。
話音剛落，白泓綰便又看到才剛離去的管家又飛奔了過來，大冷天裡跑進跑出的他滿臉是汗，可神情卻是喜悅的。
「老爺，老爺，有一個游醫揭了榜，你看……」
「喚他進來……」
似乎看到了一線希望，白泓綰急忙點頭，管家見狀立刻又奔跑了出去，不久一身穿老舊棉襖，背上掛一個木箱，手裡拿著一方布條的人在管家的引路下行了過來。
看著這個揭了榜文的游醫，白泓綰臉上的喜悅不由淡了下來，看著這個相貌年輕的青年，他是怎麼也無法放下心來，相信他能救活賀麟的。
「白老爺可是信不過我？」察顏觀色後，青年似乎也知道白泓綰心裡在計較什麼，臉上化開淡淡的笑容，眼神卻帶了點挑釁：「請放心能揭得了榜，自是對自己的醫術有所信心，加之，我看上去是年輕了些，但我行走江湖為人治病也有六載，如若不是貴府這病例看起來蹊蹺，我也懶得踏進你們這些大戶人家裡的。」
很傲氣嘛！看著如此自信的年輕人，白泓綰覺得心裡放寬了些許，賀麟曾說過江湖上奇人異士甚多，或許這是老天爺給他的機會，注定賀麟命不該絕。
看著年輕人熟練的診治把脈，白泓綰一顆心也提到了喉嚨上，只怕又是一句無能為力。
「這位爺前不久受過重傷，又遭受陰氣侵襲，沒養好身子又受大刺激，急血攻心，的確難以用尋常藥物根治。」把了一會脈，年輕人便放開了手，看向躺在床上一臉痛苦的賀麟，「他的身需要很小心的調養，也不能受什麼刺激，我會暫時留下來調理他的身子這樣才能慢慢根治他的內疾。」
「只要能治便好，我讓人把隔壁的客房打掃好，煩勞大夫在白府裡住下，好好為小弟治病了！」有禮一掬，白泓綰臉上完全放鬆，又掛上了他平常的溫柔笑容。
「好的！那我先給些藥他吃。穩定好病情。」點頭應諾，年輕人答應得爽快。
「說到這裡，還沒請教大夫姓名！實在是太過失禮了。」白泓綰更是歡喜，剛想張口道謝才發現自己的仍不知道大夫的姓名，不同暗罵自己的冒失。
「我叫晁翱，平素混慣江湖的我不太習慣這麼多禮，白老爺也別咬文嚼字的了，聽得我好辛苦。」率性地說著，晁翱快手打開藥箱拿出幾劑配好的藥，一手捏開賀麟的喉嚨就灌進去，不一會，只聽到賀麟急劇的咳嗽聲，人也慢慢醒轉了過來。
「麟弟，你醒了，可有好些？」衝至跟前，白泓綰也顧不上什麼斯文了，急忙上前喚著，深怕賀麟又再次昏過去。
「……大哥……」好一會，雙目失神的眼裡總算映上了白泓綰的身影，下意識地對著一臉擔心的人笑著，賀麟眼角掃過站在一旁的人後，笑容不由一窒。
「這是剛請來的大夫，叫晁翱，他會留在這裡幫你調養身子，直到你好轉為止。」
看到賀麟呆滯，白泓綰連忙解釋著。
晁翱朝著賀麟點點頭，應和白泓綰的話：「請放心，憑我的醫術，連死人我也可以讓他重生的！」
「……死人也能重生……你……」原本只是模糊覺得那眉目為何如此熟悉的賀麟這下子如醍醐灌頂，神智一下子完全清醒過來，驚嚇的他猛地坐起，緊緊抓住白泓綰往後拉。
「白老爺可看到了，我醫術不差吧，這位爺可是立刻就醒了，還坐了起來。」自傲地笑著，晁翱無視那敵視的眼神，「我還要配製晚些給病人服用的藥，可否請白老爺找人帶我去客房呢？」
一笑退場，晁翱懶得與那緊張得每一寸肌膚都繃緊的賀麟搭話，這人從來都弄錯方向，他向來真正的目標只有他一個……
招來僕人領晁翱離開，白泓綰不解地看著緊抓他不放的賀麟，輕輕地拉開賀麟用力過度的手：「麟弟，放心！大哥我絕不會再讓你有半點損傷！即使以後你無法再當威名遠赫的大俠，無法再拿起劍，但只要我還有一口氣在，那便無人能欺你。」
聽到白泓綰斬釘截鐵的話，賀麟一時也怔忡了，抬頭看著二月不見，猶如換了一個人似的白泓綰，他真是那『兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書』，把所有離經叛道的行為斥作荒唐齷齪的白泓綰嗎？
聽到輕輕的開門聲，已經躺臥床上七天的賀麟立刻轉頭看去，只看到細心端著熱騰騰的藥汗走進來的鬼差大夫，而他掛心的白泓綰卻沒有跟在後頭出現。
心裡泛起一股失望，賀麟仍舊堅持不在晁翱面前哼聲半句，只拿著雙眼直瞪著這個不懷好心的鬼差，希望他知難而退。
看著那圓瞪有力的大眼死死地隨著自己的轉，晁翱覺得有趣地笑了起來：「怎麼我端藥來七天，你就瞪足我七天，你眼不累嗎？」
嬉笑著，晁翱把藥汁放在桌上拿手蓋住，不一會，原本熱騰騰的藥就冰涼了起來。
「喏，這是你要服的藥，你快服下去吧，這可對你身體大有有益處啊！」
很有骨氣地轉頭，賀麟不肯看向那端著藥坐到他床邊的晁翱，只死死咬住牙齒，再三打定主意絕對不再喝這難吃的藥了。
「你就別嘔氣了，這藥可是你大哥親手為你熬的，前幾天你不肯吃藥，我已經上報給你大哥，他決定親手熬藥，好讓你早日康復。」
聽到是白泓綰親手熬的，賀麟不由猶豫了起來，慢慢轉頭看著那碗已經不再冒熱氣的藥汁，嘴巴動了動，卻是沒有哼聲，只伸手接過藥碗一飲而盡。
把喝光的藥碗拿開，晁翱又重新坐在了賀麟的床邊，準備好好開解一下這個『腐木』。
「賀麟，我是誰，你心底很清楚，你答應過什麼，相信你心底更清楚，我這做鬼的好心讓你逍遙了兩個月，如今人是齊了，你倒是說說，你什麼時候把這任務能完了？」
「任務任務？你們這些鬼差眼裡就只有這個嗎？」被困在床榻，這個冒牌大夫說了那麼兩句『病重不宜下床』，白泓綰就硬是要自己的躺足了七天，躺得腰酸背痛的賀麟的心情可說是壞到了極點，而眼前這個『鬼』正好是他用來發洩的最佳途徑。
「我出現在你身邊時，你就該知道我為何而來，這兩個月你拖拖拉拉的，我睜一眼閉一眼算了，賀麟，我警告你，你可別想著違背契約！那代價不是你可以付得起的！」晁翱看著賀麟變得暴躁的脾氣，心裡不由吃了一驚，平常只看過賀麟一副被人欺上門也在笑的表情，可難得看到賀麟如此震怒的情緒啊！
「……」似乎被說中了要害，賀麟頓時一聲不出，坐在床邊思索了起來。
「怎麼，你該不會真的想違背契約吧？」
自問與賀麟相處兩個月，對彼此都有一定的熟悉度，晁翱發現了賀麟表情的不對勁，難不成他真想……
「告訴我，如果我違背契約，不生下男胎，我會有什麼後果……」似乎是終於下定了決心，賀麟長長吁了一氣，眼光反而清澈了起來，回頭直直看著晁翱的眼裡，一點都沒有退縮的意思。
聽到賀麟的問話，晁翱有半刻呆了，看著仍舊一臉認真等著他響應的賀麟，他不由懷疑自己是不是給錯藥賀麟吃了。
「賀麟，你知道你剛剛問的是什麼？代表的又是什麼嗎？」
「我知道，我心裡清楚得很。」相對於鬼差的驚訝與不解，賀麟倒是冷靜得很，慢慢地扯開了在死後學會的雲淡風清的笑容，他笑得非常輕鬆。
「自死後復活，我便只有一個期盼，期盼著能正正式式地跟大哥告一次別，正正式式地請求大哥諒解，好讓我泉下無憾，其實你也非常清楚，我並無意執行這個契約，只是你是一個很好的鬼差，你總是放任我，讓我逃過了一次又一次，雖然你總說自己的是貪玩才讓我延了這麼多天，但其實你一直在等我回心轉意，對吧？」
習慣性地揉了看起來比他小幾歲的晁翱，賀麟一臉釋然，這兩個月有這鬼差相伴，自己其實過得很愉快，雖然他用了手段逼自己與大哥相見，可這也化解了自己的因為害怕而一直不敢去見大哥的僵局，也讓他圓了『大哥原諒他，大哥仍舊承認自己仍是他義弟』的美夢。
「你可要知道，如果你沒有執行這張契約，你會立刻被我打回地府，然後要上刀山下火海，再來要被打入十八層地獄受苦百年，這才能轉投畜生道，永世不得為人的！」
認真地說著，晁翱希望賀麟在聽到這些懲罰時怕了，然後回心轉意，他不想露出自已暴戾的一面讓賀麟知道，他不想抹殺一個已經被他看作是朋友的人類。
「是嗎？」低頭笑笑，賀麟不以為意，在他心願已經達成的這時，其實任何的苦痛對他而言都不會再是苦痛了。
看著賀麟臉上的笑容，晁翱原本正經的眼神慢慢滲入了危險，聲音也不由嚴厲了起來：「賀麟！你可還記得當初閻王為何托付任務給你，你是為何答應的！你連你大哥也要捨棄了嗎？」
「我……」閉上雙眼，賀麟似乎被這個問題打中了要害，良久出不了聲。
「你真的能看著你大哥去擁著別人恩恩愛愛，你卻無動於衷嗎？你真的看著別的鬼子去接近你哥，把白泓綰原來對你的寵愛全部轉移嗎？」
「……」
「別把自己的想太崇高了！我們地府不是一定要你去執行這個任務，可是你能看著你大哥被鬼纏身，日夜抽乾精氣嗎？」
「……」
晁翱笑了，冰冷的五指在同樣冰冷的皮膚上遊走，然後慢慢落到了賀麟的脖子上：「賀麟，我能放任你拖拖拉拉，並不是因為我是好鬼，而是因為我已經下了決心，一寫會讓這個契約完成，你真的以為你會眼睜睜地看著你離開嗎？然後丟個爛攤子給我收拾嗎？」
五指慢慢收緊，晁翱滿意地看著手下一臉痛苦的賀麟：「你可知道對著答允的事就一定要做到，否則那後果遠不是你一個人所能承擔的！尤其是你所應允的人還是地府的主人時……他會讓你求生不得求死不能！」
「我……」雖說這十幾日內已遭鬼差兩次教訓，可賀麟還是第一次嘗到被硬生後截走了呼吸卻無法抵抗的痛苦，那不同於幻術所加諸的疼痛，而是由身及心那種活生生的，激發出他求生意志的疼痛！