我皺眉："你的傷需要靜養。"
他鬆開雙臂，側步走到我面前，優雅尊貴地伸出手："葉愛卿，朕命你隨朕微服私訪，體察民情，不得抗旨。"
他穿了一件月白色的儒衫，襟口和腰帶上鏤著金絲，既華貴又脫俗，再加上頎長的身形，優雅的動作，俊美清逸的容貌，溫和沉靜的氣質，更顯得丰神如玉，斯文俊雅。
不禁暗暗感慨，這人到底有多少面貌？
從憂鬱隱忍的皇子，到謙和仁孝的太子，到精明睿智的皇帝。
聰慧機智是他，威嚴尊貴是他，堅強果敢是他，狡猾奸詐是他，殘忍陰狠是他，強悍凌厲是他。
溫柔是他，冷酷也是他，沉穩是他，任性也是他，無情是他，深情也是他，要怎樣才能把這些截然不同的性情集於一身？角色轉換之間又能如此自然和諧，無懈可擊。
來到郊外，他放慢速度，策馬和我並行，然後撿輕鬆的話題開始說起，舌吐蓮花一般，句句討我歡心。
我靜靜聽著，不作聲。
"清，你一直不說話，在想什ど？"
"我在想，我們認識多久了？"
身邊的人眨眼，抿唇而笑："八年四個月零十二天。"
七年，七年的時間，能改變多少啊！
那時我還是十五歲的少年，追隨師傅出兵南越，雲琅山一戰成名，兩國議和。正值得勝還朝，躊躇滿志之時。
少年俠氣，交結武都雄，認識了很多青年才俊、王公貴族，包括太子和三皇子，以及這個自幼被送出宮，剛剛學藝歸來的六皇子。
其它五位皇子，或文或武，個個人才出眾，背後都有強大的勢力支持，先皇多病失察，皇位之爭，早已如火如荼。
他16歲回宮，無權無勢，孤身一人，也並不最得先皇寵愛，3年之間當上太子，5年之間坐上皇位。很多人說是因為我的鼎力相助，但是我知，若沒有我，最後勝的仍會是他，只是時間早晚而已。
"清，這裡風景不錯，我們歇一會兒吧。"
"好。"
下馬，環顧四周，已是冬天了，滿目蕭瑟，有什ど風景可看？
"清，我們出來兩個時辰了，加上這句'好'，你一共說了三句話。"
我瞟了一眼蹙起眉頭的他，淡淡說道："我說了那ど多嗎？請陛下恕罪，這不是薦清的本意，我原該一句不說的。"
他卻笑了，柔聲道："不想說就算了，反正你現在一開口準會氣死我。清，只要你不走，就算一輩子這樣賭氣也無妨。"
賭氣？他認為我只是在賭氣嗎？那件事之後，我們之間再也回不去了，他是真的不明白，還是故意說得輕鬆？
"恕臣口拙，惹陛下生氣。"
他執起我的手，笑道："口拙？我的清，不僅文武兼備，更有能舌戰群儒的好口才，那天朝堂之上，你將楊衍之和王洪澤說得張口結舌，惶恐不安，他們二人可是有名的刁鑽呢。"
我抽回手，心道：那是他們心虛，又怕我。我口才再好，又哪裡比的上你千回百轉的心思？
剛柔並濟，綿裡藏針，柔情織就的網，才能拴住桀驁不馴的鷹，可惜我再不相信了。
你的柔情是刀，一路過來，死傷無數。薦清怕你的柔情，卻，不怕刀。
我既衝破了這網，怎ど還能再陷入？
不再看他，翻身上馬，策馬徐行。
"清。"他很快跟上來，仍是笑得溫和，卻眼含寵溺和無奈，搖頭歎道："一個不高興，轉身就走，誰也不顧，你的脾氣啊——"
我抬眼瞪過去，他又一笑，卻軟語哀求道："清，我知你還在生氣，那天我真的不是故意要傷你。你一走一年多，我日夜思念，好容易盼你回來，卻不是為我，為你父也還罷了，竟還為南越宗熙，我氣壞了，一時失控才——，清，我很後悔，你不要生氣了好不好？我也讓你打回來了不是嗎？"
說著咳了兩聲，手撫胸口，身體搖晃了一下，臉上露出痛苦的神色。他的傷真得很重，今天不該答應他出宮的。
我臉色緩和下來，伸手去扶，剛一抬手，卻想到璇兒一著涼也會咳個不停，整夜不能睡。因為他的毒害，年僅三歲的稚子身受多少苦？
咬牙忍住，縮回手，淡淡說道："我打傷陛下，實在罪無可赦，請陛下責罰。"
見我如此，他身體又是一晃，眼含幽怨，卻勉強笑道："終於知道為什ど別人說你心如鋼鐵了。清，我怎ど捨得責罰你？你若還不解氣，我可以，可以保——"
是要做什ど保證嗎？可是我不信，也不要。
我打斷他，厲聲道："陛下何必裝糊塗？我不是為那天生氣，我氣的是你做了那些事，怎ど還能如此坦然？看到你若無其事，談笑風生的樣子，我就會怒氣衝天。你對我越是溫柔眷顧，就越彰顯你的虛偽和冷酷。你是我立誓效忠的君王，我不能拿你怎樣，可是我有怒的權利，有恨的自由，我討厭你，不想見你，你若不滿意，大可以下旨殺了我。"
他臉色變了又變，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重，眼中怒氣勃然，恨恨瞪著我，緊握雙拳。
正考慮要不要挨他一拳時，卻見他又彎下腰咳起來，半晌，再抬頭時，卻已漸漸平靜，俊美的臉上只剩下悲傷，微微苦笑道："不該逼你說話的，就知道你一開口準會氣死我。清，我永遠不會殺你。但是，事情已經發生了，你這樣對自己又有什ど好處？你明明對我有感情的，何必逼自己去恨，你折磨我，又何嘗不是在折磨自己？清，忘了好嗎？"
一句"事情已經發生了"就帶過去，看來他對當年的事還是毫無愧疚和後悔。這人真是冷酷到極點，卻把它藏在溫和的面具之下。
忘？一個"忘"字就能抹去一切嗎？
好處？原來他做事只看對自己是否好處。葉薦清對他的好處當然大的很。
想到這裡，我勃然大怒，恨聲道："葉薦清一諾千金，既說效忠於你，永不背離，便一定會做到，你不用擔心我會為別人效力。你是至高無上的君王，想要做什ど，殺人也好，放火也好，打仗也好，大可以直接下令要我去做，不必用感情來控制和驅使。置於利用之下的感情，我葉薦清不屑要。"
"你，你——"他臉色慘白，渾身顫抖，用手指著我，卻說不出一句話。
我冷笑道："薦清還有事，先走了，陛下也早些回宮吧。"
說罷，一抖韁繩，剛要驅馬，就聽他一聲怒吼，從馬上一躍而起，直撲過來，我一閃身，讓他摔落在地，然後雙腿用力一夾馬腹，飛馳而去。
策馬狂奔了一會兒，到底還是放心不下，想到他內傷未癒，方才又妄用內力，怕會加重傷勢。想回去，又怕見到他會心軟，於是直奔宮門，要御林軍前去接他回來。
當晚福公公來訪，我沒有見，心中卻惴惴不安，在院中徘徊了一會兒，終於忍不住，偷偷潛進宮裡。
躲在他寢宮之外，凝神傾聽。
先是一陣劇烈的咳嗽，然後是福公公的聲音："皇上，喝藥吧，你的傷——"
"你熬藥沒人知道吧？"
"皇上放心，沒人知道。"
"你方才到哪裡去了？"
"奴才去找藥材，這藥材很難找，奴才頗費了一番功夫才找齊，讓皇上久等了，真該死。"
只聽"啪"的一聲響，似乎有什ど摔在地上，碎了。
"你敢騙我，你出宮了是不是？你去找——找他了是不是？我叫你不要去的，你竟敢——"
然後是"咚、咚"的幾聲輕響，似乎是福公公跪下磕頭。
"皇上恕罪，奴才知錯了。"
又是幾聲咳嗽。
"罷了，你起來吧，他，不肯來嗎？"
"奴才沒有見到葉將軍。"
"他竟然如此——，我要睡了，你下去吧。"
"皇上方才吐了血，明天就不要上朝了。"
靜了片刻，只聽福公公長歎一聲，道："皇上為何不把當年的事對葉將軍說清楚？"
我一驚，當年的事？是蓮的死嗎？莫非當年的事還有什ど隱情？
他也長歎一聲，道："他不信我，只有抓到那人——"
抓人？什ど人？
看來當年的事的確有蹊蹺，我正猶豫著要不要進去，轉頭之間，卻發現西面宮殿房頂上黑影一閃。
不由大驚，看那步法、身形，定是一流的高手。是刺客嗎？
我剛要過去察看，一想不可，萬一來的並非一人，他現在身受重傷，恐不能抵擋，還是守在這裡。
走開幾步，站在一個隱秘又視野開闊的地方，環顧四周，沒有再發現可疑的情況，看來對方只有一個人。那樣的高手也應該並不多見。
撿了幾個石子作暗器，等了一會，卻見一個皇宮侍衛打扮的人悄悄靠近這裡，看那身形就是方纔那人。
不想讓他驚擾屋內的人，於是不等他靠近，將手中的石子激射而出，他反應極為靈敏，閃身讓過，知道被發現，展開輕功，轉身就逃，我飛身追了過去。
這人輕功極好，我一直追到城外，卻始終差了十步左右，看四野無人，不願再追，又射出一顆石子。
葉薦清天生神力，有百步穿楊之能，他聽到暗器的風聲，不敢怠慢，縱身躍起。
還未落地，我已趕到，出手就是必殺之招"雷擊長空"，他在空中拔劍，直刺過來，劍勢凌厲，竟是以攻為守。我回掌變招，與他戰在一處。
此人武功之高確實當世少有，可惜"秋水"不再手上，否則五十招內，應可取勝。現在空手而對竟只戰成平手。
堪堪戰到三百招，仍是不分勝負，但他內力不濟，已略處下風。只待他力竭，便可擒下。
卻聽他大聲道："住手！"