跟在段鳳鳴身邊好些天，殺人的工作進度嚴重落後。
這天，錦瑟替自己放了假，決定離開段鳳鳴，好好喘口氣，以往都是她把人逼上絕境，如今角色互換，她會好好反省過去惡劣的行徑。
清早，段風揚說要去武館，錦瑟跟著去。
武館裡，各式兵器皆有，大堂上的匾額只有一個字——悟。
來武館學武，多數還是男性居多，但也有少數女子來學武藝，看了約莫半個時辰後，錦瑟大底看出究竟，那些女人的目標應該是主子吧！
可是照她看，主子應該是喜歡唐妙雲，也中意唐妙雲，所以段鳳鳴才要她不能破壞主子的姻緣。她是不太了濟唐妙雲好在哪裡，不過主子喜歡，那麼她也會喜歡，更會盡全力保護主子的幸福。
收氣、吐納幾回，段鳳揚睜開有神的眼眸道：「好了，今天就到這裡結束，你們回去好好練練。」
段鳳揚話說完，原本列隊整齊的人開始移動腳步和段鳳揚打完招呼便離開武館。
坐在廊簷下，端著美麗笑容的錦瑟朝被女人圍住的段鳳揚輕喚：「大哥、大哥，錦瑟幫你泡好茶了，快點來吧。」
段鳳揚點點頭，「各位姑娘這是先回去休息，切勿過度勉強，免得得不償失，好了，段某不送。」
眾女子見他對錦瑟的態度很不一樣，都相當埋怨，但又不得不離開。
「來，大哥，請坐喝茶。」又是捧上茶杯、又是拿扇煽風，錦瑟對段風揚的慇勤簡直到了侍奉的地步。
「妹子，你也一塊坐啊。今兒個不在大哥身邊打轉，來找我，有事嗎？」段鳳揚看得出來，選擇不點破。
喔，原來主子還不笨嘛！
「是這樣的……大哥，咱們就打開天窗說亮話吧！二十年的時間很長，你不覺得你大哥的長相一點都沒變嗎？」
段鳳揚喝口茶後，正經的話自然脫口，「大哥吃得好、不愁煩惱，自然在外表上不會有太大變化，妹子多心了。」
依據猜測，段鳳鳴的外表少說也有二十多歲，二十年後容貌未變，這樣算正常嗎？
「大哥，你是不是知道些什麼？」主子給她的感覺是猶如知道什麼卻又努力想掩飾真相。
段鳳揚笑容和煦，但話中有著幾不可察的保護之意。「妹子，他是我大哥，永遠都是我大哥，我只會記著這一點，誰敢傷害他，就算是皇帝，我也不會放過他，懂嗎？」
錦瑟愣愣地頷首。她猜主子大概什麼都不知情，卻對段鳳鳴相當感恩，因此要力挺到底。這種感覺就好似殘月對十燁一樣，無論十燁做了什麼，殘月只會支持，當然了，除了十燁無緣無故離開以外。
可是，殘月不是人，為何會做出與人同樣的作法來？
什麼原因呢？
唉，真的是為人的時間太短，又少與人間有接觸，所以才會如霧裡看花般，模糊不真切？
「妹子，大哥很喜歡你。」
錦瑟眨眨眼。「大哥，你喜歡我？」她好開心。
意識到自己說錯話，段鳳揚連忙改正，「是鳳鳴大哥喜歡你。我看得出來他真的滿喜歡你的。」
原來啊……「是啊，他是滿喜歡我的——」滿喜歡我殺他的。「大哥，你跟錦瑟說這個做什麼？」
「嗯……你喜歡鳳鳴大哥嗎？」
「不喜歡也不討厭。我根本弄不僅他那個人到底在想什麼。」還是盅子跟其他人比較好瞭解。
「是喔。」段鳳揚頓了頓，不知該如何接下去。
錦瑟側頭望著段風揚的心思。「大哥，你該不會想將我跟你大哥湊成一對吧？」
「妹子真是聰慧。」
主子的心緒單純，即使敏銳也不會拿來用在親人身上，這點真不知該說好或不好。
他們沒有血緣關係，卻如此相互愛護，真是少有。
「大哥，按照道理，錦瑟是該聽你的話，可惜這點恕錦瑟無法遵從。」她有難處。
段鳳揚略略低歎。
「其實大哥是個很好的人，只是沉默了點、不善表達感情，可是他對每個人的關心不會因為身份不同而有所減少，外人都以為段府幫助人的事都是我做的，其實都是大哥的意思，只是他要我斷不能說是他的主意。有時候我會覺得大哥很寂寞、孤獨，他始終是一個人，未曾見過與誰過分親近，沒有大喜大悲，我想，或許是他過去的傷痛造成他如今這模樣。妹子，你是第一個我看見能令大哥展開笑顏的人，因此我認定你必定能讓大哥幸福。」
錦瑟想歎氣，也很想解釋，可是這就與「夏蟲不可語冰」的感覺是一樣。
段鳳鳴之所以高興，是因為自己或許能讓他人土為安，因此而欣喜，哎，要是她真把事實說出口，主子大概會先把她趕出段府。
夏蟬豈知冬色之寒？冬梅又怎知夏夜之美？
人心，難測、難懂。
還是山上那些妖怪朋友單純多了，他們求的只有一件事：存活。
「如何，妹子？」段鳳揚的雙眸閃著期待之光。
刺目啊！
主子，您真是為難錦瑟了。
「說不定相處一段時日後，你便會發覺我大哥的好處，做我嫂子我也不反對。」段鳳揚喜孜孜地計劃美好遠景。
「這……」一個要她殺、一個要她嫁，這……難不成要先嫁段鳳鳴再殺他？萬一成功，主子定不會原諒她。
「唉……」她好煩惱，兩種不同的結果，她要怎麼做？已經答應段鳳鳴，當然不想反悔不負責任，但主子的話又豈可不聽。
「嗯……」她好生為難，以前都不曾如此。
「妹子，你怎麼了？瞧你又歎氣搖頭，很為難？」
「大哥，錦瑟……」
「鳳揚。」段鳳鳴領著唐妙雲由武館的迴廊走進練武場。
「二少爺。」
段鳳揚自然也瞧見唐妙雲。「大哥、妙雲。」
「鳳揚，你若要回府，就先送妙雲回去。」段鳳鳴的目的不言而喻，錦瑟看得明白。
「好的，妹子，你要不要一塊走？」段鳳揚以為段鳳鳴另有要事，便朝錦瑟問。
段鳳鳴含笑。「錦瑟留下，我有事找她。你們先回去。」
段鳳揚與唐妙雲相望一眼，先行離開。
「段公子，找我有何要事？」大概不會是好事。
段鳳鳴笑得錦瑟深深覺得不安，有種像是被算計的感覺。
「帶你去鎮上逛逛，你來了這麼久，還沒開眼界吧？錦上有許多外地來的商者，買的都是些奇珍異寶，不看可惜了。」
「真正目的呢？」
「自然是要你忘不了人世間奢靡。」
錦瑟直覺想到又跟他的心願有關。「段公子，你還真不是普通的想死。」
「錦瑟，言重了，段某不過是想讓你看看這人世多麼美麗。」
「這話矛盾，人世既然美麗，你又何須執意離開？」
段鳳鳴領著她走出武館。「同樣的東西在不同人眼底有不同均價值。」
他看的東西太多了，因此很多東西再也難以激起他的感情，舌著，只是為了求死而已。
錦瑟不太贊同，便反駁，「我倒是瞧你無病呻吟罷了，你幾乎什麼都不缺了，獨獨少正常的腦子。」
「我滿贊同你的說詞，但我仍單純求死，所以對我的行為，你大可不必理會，只要按照約定行事即可。你在人世求快樂，我就會讓你有享受不完的樂趣。」他能滿足所有人有形的願望，獨獨自己的卻無法成真，悲哀哪。
當段鳳鳴牽起錦瑟的手勾住他的手臂時，錦瑟察覺一絲洩漏出來的悵然。
一絲絲而已。
卻使得錦瑟側臉望著他，眼神專注地想看出什麼究竟。
「盯著我看做什麼？」段風鳴即使目不斜視，依然有所覺。
久久後，錦瑟做出抉擇一一
「我決定先瞭解你後，再殺你。」段鳳鳴對她是道難解又複雜的謎，若能瞭解他，或許有助於她日後在人世間的生活。
「一個簡單的約定，何必增添不必要的麻煩？」段鳳鳴笑容裡藏有濃濃不解。
「學習也是件重要的事。」
「隨你了。只要別忘了最初答應我的事就好。」
錦瑟開始對他產生興趣？
這可真麻煩了。
× × ×
嘴上說要瞭解段風鳴，很清楚段鳳鳴是什麼也不會跟她說，那麼，她自然會調查。
時問：月黑風高之夜。
地點：段鳳鳴的房內。
錦瑟又無聲無息出現。
嗯……需要再悶死段鳳鳴一遍好進入他的回憶裡嗎？
不，太辛苦也太累人，她有更好的招數。錦瑟合上眸子，雙手掌心朝上，喃喃有詞，隨之漫天膩人花香進入房裡，段鳳鳴方察覺，但也來不及。
錦瑟笑著現身。「這方法可比悶死你好用多了。」
接著，她如同上次握住段鳳鳴的手，隨即又被拉進段鳳鳴的回憶裡。
這次睜開眸子，所見之處不再是斷垣殘壁，而是典雅富麗的房子，佔地還挺大的，幾名僕人在她眼前匆匆走過，顯得忙碌。
嗯，這也是段鳳鳴的回憶嗎？是飛黃騰達了？
左看右瞧了會兒，錦瑟開始在宅院裡閒逛，順便找尋段鳳鳴的下落。
「張大人又來了。」
張大人，誰啊？聽見婢女的耳語，錦瑟停下腳步側耳細聽。
「張大人還真是鍥而不捨，主子都不同意了，他卻一直要主子成為他的女婿，真是一相情願。」
「就是嘛！刺史很了不起嗎？我倒是挺看好主子的前程，據說尚書令相當喜歡主子呢，說不定有朝一日，就是主子出頭的日子。」
「所以張大人才想巴著主子不放哪。別說了、別說了。若有怠慢，張大人又要找主子麻煩。」
「是啊，快走，別給主子添麻煩。」
婢女離開，錦瑟又繼續閒晃，沒多久，她來到一棵樹前。樹一一在自家庭園裡種植樹木的，可真少見，樹下還有個挺立的身影抬頭望著呢。
錦瑟上前去，這一看，真是踏破鐵鞋無覓處。這人不就是段鳳鳴嗎？
他在看什麼？
錦瑟順著段鳳鳴的目光往上頭瞧，不過是樹葉而已，陽光透過葉片空隙灑在他臉上，但那幕，還真教她看傻了。
以前是覺得段鳳鳴長相不錯，沒想到這次見到，卻瞧見他不同於現在的一面。
深邃的目光裡有著溫柔，神情帶著堅定與認真，沒有過分的滄桑，有的是對未來充滿希望的幹勁，壓根就不似她現在所認識的段鳳鳴，看上去就像是個前途光明的大好青年，那麼，後來的他變得如此肯定是遭逢突變，才會讓他成了那副「要死不活」的惡劣模樣。
不知道段鳳鳴是否還能聽見自己的聲音？錦瑟決心一試。
你在看什麼？
沒有一絲驚詫，他對著樹梢笑開懷，那抹笑感染了無心的錦瑟，頓時令她覺得溫暖。
「終於又聽見你的聲音了，好久不見，十二年了呢。」
你還記著我？
「你是樹精嘛！我怎忘得了！可是我將你移來這裡，為何你直到今天才肯與我說話？」
等他功成名就後，對於那日與樹精的交談耿耿於懷，但無論他試了多少次，依然無法與樹精取得聯繫，因此，他只得做出選擇，將樹木移至這庭園，但後來等了十二年也沒消沒息，沒想到今天終於等到樹精二度開口。
呵呵……
錦瑟笑得尷尬萬分。以前的段鳳鳴可真耿直又善良。
其實我也會休息，也不一定時時會開口，你能聽見我的聲音，是你的的福報。
他輕輕撫觸樹木帶著歲月痕跡的表面。「你可知，我一直記得你說的話，所以我下的苦心此任何人都重，也造就如今的成功，說起來，真的要感謝你的鼓勵。」
那次會面，自己到底說了什麼，錦瑟早沒記憶了，心虛啊。
是你自己夠努力。
「說起來，我挺想念你的，我想很少有人跟我一樣幸運，能遇上樹精……」
錦瑟為阻止段風嗚繼續談論這話題，改而問：你現在過得如何？
「……娘已病逝，除了失蹤的七哥、未嫁的六姐外，其餘兄長都有不錯的發展，姐姐們也嫁得很好，或許冥冥之中，上蒼還是保佑著我們。」提到七哥，他有些惋惜。
你真善良。
跟現在的段鳳鳴一比，天差地道。
他紅了臉。「哪兒的話，做人本來就該知福，比我不幸的人，太多太多了。」
你為官是嗎？頭銜大嗎？
他點頭回應，表情有抹羞赧。「縣令而已。貪官太多，我只求我的清廉能為天下百姓多謀求點福利。」
會的，我相信你。
那種篤定公正的眼神，看得錦瑟一陣心慌。
他笑了，笑得開心。「謝謝你。第一次聽見你的聲音，覺得可怕，後來你無聲無息便消逝了，讓我好著急，現在又遇上你，感覺真的很好。我一直以為妖魔精怪都是壞的，你卻很好，可惜……我見不到你的樣子。」
以後就會見到了。錦瑟在內心裡想著。
「以後可以常常見到你嗎？」
這……
她這次進入段鳳鳴的回憶，一眨眼就過十二年，那下次不就又十二年，要她如何承諾？
聽出對方的為難，他也不強人所難。「不勉強你，隨緣好了。只要你想見我，我都會在這裡等你。我們算是朋友吧？」他相當珍惜這個樹精「朋友」。
算啊……
這個段鳳鳴實在太可愛了，讓她好想疼愛一番。
「主子、主子，你在哪？張大人求見哪！」遠處傳來呼喚的聲音。
他的神情略顯不耐。「抱歉，臨時有事必須處理，待會兒再來找你可好？」
好，你有事就慢慢處理。
反正她會跟上去。
「好。我待會兒來找你。」
語畢，他轉身離開，錦瑟自然跟上去看究竟。
跟著段鳳鳴進入偏廳，錦瑟瞧見一個相貌奸詐的中年人，她想應是張大人。
「段縣令。」
「刺史大人，不知您親自前來找下官有何要事？」
「哎呀，縣令大人，咱們明人眼前就不說暗話，在官場上出頭，多一個助力總比一個敵人好吧？」
他沉下臉色，口吻卻依然平穩，試圖維持應有的禮儀。「多謝刺史大人美意，但下官曾在家母靈位前發重誓，今生若未尋回七哥，終生不娶。」
客氣卻又刺耳的婉拒，張大人臉色明顯不高興。「這可是難得的機會，一旦錯過，縣令大人的立場可就不太穩固了，你應該知道尚書大人再過不久就會告老。」
他怎會聽不出刺史的告誡，只是他這人本來就不喜歡奉承阿諛，更別談靠什麼關係了，再者，他對張千金一點好感也無，更不想草率就成婚。
「尚書大人身體還算硬朗，下官相信大人應該還能繼續為朝廷效力。」
錦瑟邊聽邊歎氣，果然是耿直到不知變通，這位張大人如此明白的提點，段鳳鳴怎會如此天真！
張大人冷眸瞪著他，那眼神之陰險，就連第三者的她也感受到，段鳳嗚這笨傢伙，官途危險了。
「聽縣令大人所言，是要婉拒老夫了？」張大人嚴厲再問。
「請張大人見諒．只是下官發重誓，實在不能違背，要不就是不孝了。」
錦瑟歎息了，他聽見，不動聲色。
聽見不上道的答題，張大人甩袖忿忿離開，他這才鬆懈，長長吁口氣，面露輕鬆。
「樹精，你在這裡是不是？」他有這感覺才會開口詢問。
他連續問了三遍卻沒得到回答，當他要問第四遍時，錦瑟才開口。
說實在話，我還沒見過比你更不懂阿諛的人了，雖然我看的人少，但該機靈的時候也會適時懂得作假一番，你真是的……那人的長相就看不出正派，寧可得罪君子，也不該徉罪小人，難道你不懂這道理？
他義王辭嚴答覆：「我只知道順心而為，我或許談不上什麼正義之士，但最基本的仁義道德，我也明白。尚書大人對我有恩。他為人處事公正不阿，張大人他……和我不同道。這是我一直秉持的信念，也不打算改變，我為官，是為了百姓，不是為一己之私，否則從商不是更好？」
好個正義凜然哪！只是，好人不長命。
唉，真矛盾，明明段鳳鳴說的很有道理，那樣觀念也是正確，可是官場險惡，十燁就跟她講過許多官場的事跡，即使她未曾深入，深處市井裡，也能印證十燁所言不假。
凡事中庸，才是明哲保身之道，不過不適合她，她畢竟不屬於人間，遵不遵從要看她的心情，但公正又值多少呢？我辯不過你。
無論是現實中那個精明狡詐的段鳳鳴，或是回憶裡清廉的段鳳鳴，縱然理念不同，她都無法反駁他們的想法。
一個過分為己、—個過分為民，真是極端的對照。
究竟後來發生什麼事，竟讓段鳳鳴產生如此劇大的改變？
『戡只是堅持自己認為對的事情。」
唉，也不能說你錯，不過，打通良好的關係對你才是好。
「我們別說這無聊的話題了，談談你好了，我都還不知如何際呼你呢。」
我叫……
錦瑟來不及說出名字，眼前又一片模糊，段鳳鳴要清醒過來了。
真是的！
× × ×
睜開眼，就對上那雙陰沉有些不悅的眼神。
兩人四眸，無言以對，房裡顯得很寧靜，氣氛有種山雨欲來的凝重。
「你做什麼？」看也知道錦瑟不是來殺自己。
錦瑟眼神飄忽轉了轉，好一會兒才敢迎上他，那眸光真銳利，不過殘月可比他更狠。
「半夜無聊，來看看你羅。」
段鳳鳴神情斂住，冷冷地，彷彿在生氣錦瑟的行徑。「是我給你過多的自由，你才敢這般放肆嗎？」他可沒意識不清到達自己是遭迷昏的事情也不記得。
錦瑟搔搔臉蛋，一點也沒反省的意思。「氣什麼？堂堂一個大男人，哪會吃虧？反正我又不是頭一次看你的睡樣了，你睡著的時候很安靜，還是很有教養的樣子，沒壞了你的氣質。」這便是適時討好，絕對出自她的意願。
「跟在我身邊久了，也挺會說話的。高明多了喔。」段鳳鳴的讚美讓人聽見滿滿的諷刺。
「這還得感謝段公子不吝賜教。」錦瑟又端上一副諂媚笑容。
段風鳴見狀，覺得招當刺耳。這傢伙是擺明故意的嗎？
「收起你那副連我看了都厭惡的嘴臉，你剛剛對我做了什麼？」人都有耐性底限，他的耐性雖大，但有限定事情。
錦瑟也不是傻子，蠢到昭告出來，她如今對段鳳鳴可是好奇得要命，當然想將他的過去慢慢挖掘出來，才不會這麼快就露出馬腳。
段鳳鳴的過去是真有不堪，或是單純無病呻吟，她非把事實理清不可。
「沒有啊，」錦瑟攤攤手，賴皮地說：「哎呀，你長得那麼好看，讓我多瞧幾眼，也沒事啊，放心好了，反正你想死，還怕什麼？」
聽得出錦瑟是諷刺自己的矛盾，段鳳鳴也無話可說，他在意錦瑟的行為，純粹是習慣掌握所有事情。
「對吧？」
「錦瑟，我要你殺我，但可不表示你就能插手我的事情，要記著這點！」
錦瑟笑得虛偽。「我懂、我懂。你的秘密不想讓人知情嘛！」
呵，她卻偏偏想知道。
一改適才的冷冽神情，下一瞬，段鳳鳴又變得無害善良。
「錦瑟姑娘，你的眼神彷彿對我訴說著你對我的過去非常執著，」既然將他吵醒，那就延續昨日的話題。「殺個人，為何要瞭解他的一切？」早先是任由她，後來愈想愈麻煩．他必須想辦法盡早結束錦瑟對自己的好奇。
「因為段公子你跟我以前見過或認識的人相當不一樣，十燁也是個人，心思也沒段公子你這般難捉摸又複雜。往後我還要在這人間逗留，還會遇上各樣形形色色的人，倘若多瞭解幾分，自然對我有所助益。」錦瑟只說了一半的答案。
另一半，逐她自己也不明白為何偏偏對段鳳鳴分外執著。
不過就是個特別的人罷了，就算當下不探究，總有一天或許也會遇上有同樣個性的人，那為何偏偏對段鳳鳴在意呢？
會不會是因為覺得段鳳鳴與殘月相似的緣故呢？
嗯……或許是吧，殘月那種極端個性，普天之下要找到與他有些許相像的，應該頗有難度。
所以、或許、大概是因為這原因，她對段鳳鳴才特別在意吧。
錦瑟的話教段鳳鳴詫異。每五十年來見他一次的衛十燁是個人？真是出乎他意料。他還以為他屬妖魔那一類呢。
「是嗎？」
「當然是了。你都肯把命交給我負責，自然要信任我，對不？」錦瑟說得再誠懇不過。「再者，難不成你怕我算計你？呵呵，算計你對我也沒啥好處哪。」
「錦瑟，你真的很……」讓他沒轍。真不知她滿腦子究竟想些什麼。
說她單純，有時候很單純；說她精明，當下便是；在他面前老是與自己唇槍舌劍，對鳳揚倒是服服帖帖，教他嫉妒……嫉妒？
他嫉妒什麼？
嫉妒錦瑟對鳳揚特別體貼、特別好嗎？
錦瑟的好惡分明，對他這般，對鳳揚卻是百依百順，起先他以為是錦瑟對風揚有意思，後來發覺是自己弄錯，錦瑟對鳳揚的態度儼然是種尊敬、信賴，與男女情愛沒有牽扯，這才教他放心。
放心什麼……這樣豈會值得他嫉妒！
他的感情很早以前就如同露珠，隨著朝陽蒸發了。
所以，那根本不是嫉妒，只是一種保護自家人的警戒罷了。
肯定是。他只是想保護鳳揚才會特別注意錦瑟的動向而已。
「如何？」
「夜深露重，早點歇息。」段鳳鳴冷淡地說。
留下一個疑問給她，錦瑟可不接受這種敷衍，怎會放他好過。「段鳳鳴，吊人胃口不是很好的習慣，你對我究竟什麼感覺？」
段鳳鳴懶得回答無聊且沒有用處的問題，準備二度入睡，拉起被子，壓根不搭理錦瑟。
錦瑟才不讓他好睡，硬是拉著他的被子不放。喊道：「段鳳鳴，你給我說清楚，我最討厭不明不白了，你給我起來，起來說明白！段鳳鳴——」
被她弄煩了，段風嗚還真的坐起來，臉色難看，模樣相當認真地反問：「錦瑟，你可知半夜在一個男人房裡大聲嚷嚷不是一件明智之舉？」
「半夜、白天有何差別？」錦瑟不解其中的差異。
段風嗚抿唇微笑，正當要會知她哪裡認知有誤時，段鳳揚已領在前頭沖人他的房裡，後面還跟著幾名僕人。
「大哥？！」
大伙在衝進段鳳嗚的房裡後，剎那，每個人都瞠目昨舌，不敢相信段爺的房裡竟然真有女子，而且還是二少爺的義妹？！
剛才聽見段爺房理冒出女子聲音，他們還想或許聽錯了，可是為了安全起見仍起來查看，這會兒可真是……
人贓俱獲？錯、錯，用錯詞，應該是——開眼界了。
深更時分，那個從不近女色的段爺，在他的床榻上，有個女子呢！雖然兩人穿著無慮，但……就是不一樣哪！
「差別就在這裡。」
望著眾人眼底的困惑，段鳳鳴好整以暇地回答。
錦瑟仍是不解。
就跟在客棧那時一樣，不解大伙的表情從何而來，這些答案，十燁都沒告訴過她。
半夜在一個男人房裡大聲嚷嚷很奇怪嗎？
啊，她曉得了，必定是自己忘形聲音太大，吵醒他們了。