丑末寅初，天色仍是朦朧一片，月色隱沒在烏雲之後，本該屬於熾熱炎夏之景在天峽山下無法窺見。
此時，他們佇立在天峽山東側，那令人費解的景致就呈現在他們眼前，明明凌晨時分，夜深不可見五指，東側卻陽光普照，著實詭異得很，令人不覺毛骨悚然。
九劍與衛七月交換想法，最後決定分開上山，若有找到，就要通知對方；若無所獲，半個時辰後非離開不可，只因天峽山過於怪異，實不該久留。
一人一邊，以迅疾的輕功點草而躍，即便在樹林中，他們的身形依然快如風，直到愈分愈遠。
衛七月感覺到耳邊吹過的風由暖變寒，可以想見她應該正穿越天峽山，就要到西邊的山谷了，愈接近目的地，她發覺周遭的環境也逐漸轉變，天空陰霾，猶如步入深夜，忽地，滂沱大雨如箭般地急急而落。
她速度快，穿雨而來，滴雨不沾身，躍上跳下，不出兩刻鍾，已然抵達天峽山山谷下的竹林內。
雨也漸漸消退，但天空的雲未散，視線仍不明。
竹林森然，竹葉沙沙的聲音足以擾亂聽覺，衛七月戒備前進，「重霄」在手，不敢大意。
忽地，左方有動靜，她不動，靜靜等待，直到一抹黑影襲入，原本就要發出的攻擊在確定對方的身分後，雙雙收回。
「九劍？！」
「有沒有發現？」
衛七月搖頭，神情有失落也有慶幸。畢竟會讓夏師父如此在意的對手，絕對不好對付。
九劍垂下眼眸後又抬起。「你走在前面，我殿後。」
她應了聲，便往前邁步，誰知跟上來的不是九劍的腳步，而是一陣令人發寒的殺意，方有警覺，衛七月連忙回身，提「重霄」擋住。
劍鋒與劍脊在一瞬間有了交擊，勝負未分，勢均力敵。
收回劍鋒，九劍的五官在眨眼間變成申東玉。
「好身手，不愧是夏冶鑄出的『-艷』，的確值得較量。可惜你的不妥協，讓我很厭惡，因此，我只好殺了你。」對他無用之人，他向來不會留。
衛七月不作聲，目光緊鎖住申東玉的身形，就在他說完話的同時，她的劍氣也毫不留情的揮去，申東玉躲過了，但他身後的竹林沒有幸免，一一被斬斷。
「你手上既然不是『-艷』，還以為有勝算嗎？」申東玉回了一句，接著連續采取快攻，刀刀幾乎讓衛七月招架不住，連要擋住下一刀也有幾分吃力。
一招百來式的攻擊方結束，申東玉氣息穩如山，衛七月卻已有些紊亂。
她的氣息漸弱，快要看不見他手上的刀形，可怎會呢？不過才過招沒多久，她怎會如此快就要敗陣……突地，衛七月這才察覺這片竹林似乎正在吸取她的氣。
那-那，衛七月了解了。申東玉既已熟悉此地，必然會善加利用！
申東玉看穿她的表情，露出高深莫測的笑容。「看你的表情就知道你了解了，意外嗎？沒想到夏冶將我封在這裡，最後竟會害了他最鍾愛的『-艷』。」
「夏師父呢？」
「怎麼我問你的事情，你反倒問起我來，看來……你對夏冶的下落的確不知情，正好，他愈是喜歡你，我愈要毀去他珍視的東西。」最後一字逸出口，申東玉出招更為凌厲，連一絲絲讓衛七月喘息的時間也沒。
隨著時間流逝，衛七月體內的氣也與竹林僵持著，外有申東玉的逼命，內有真氣恐遭吸盡之險，面對內外夾攻，衛七月漸漸有點力不從心，連舉起「重霄」的手也快支撐不了，於是她終於運動體內殘有的氣來通知九劍。
申東玉見狀，神情未變。「你以為他能及時來救你嗎？太天真了－－」
一刀砍來，眼見瀕危之際，重霄沖出「重霄」，張開雙臂，以自己的真氣擋住這致命一擊。
轟然巨響，兵器碎裂的聲音劃破寂靜的夜空。
眼見「重霄」斷裂，衛七月心底驀然一震。
「重霄－－」
申東玉不准備讓他們有告別的時間，手揚起又是一刀直落，幸好，九劍急忙趕到，以劍隔開。
在另一處，九劍同樣面對了幻覺，但他卻沒有遲疑，一劍殺死了幻影，在感受到衛七月所釋放出來的氣後隨即趕至。
見七月滿身傷痕抱著斷裂的「重霄」，他心中異常憤怒難耐，握緊「-艷」的手青筋浮現，對於申東玉的殺意也達到至頂。
「申、東、玉！」
七月說劍不為殺，如今，他就要以劍來保護他所愛的人！
申東玉察覺九劍的怒氣，他不以為意。「看來你沒受到影響，真是可惜了，要是你肯接受我為你所設計的幻影，就不會死得太痛苦了！」
交談結束，另一場激戰於焉展開－－
相較於前方的爭斗，衛七月仍然捧著「重霄」，動也不動。
是她害死重霄，是她害死的……
七月，你怎麼坐在這裡呢？
衛七月抬起頭，看見了重霄的靈，不過有點透明。
「重霄，對不起，我沒能保護你，是我……」
重霄朝衛七月揚笑。
七月，我是你的劍，本就該保護你，這是我選擇的路，沒有誰對誰錯，l切都是我選擇的，因為我想保護你，不過現在已經不行了，以後換你自己要好好照顧自己喔。
衛七月滿眼都是後悔的淚水。「重霄，留在我身邊，別走……」
我喜歡你，七月，一直都喜歡……別自責了，千萬要好好活下去，連我的份一起，但記得偶爾要想想我。這段時日多謝你的照顧，再見了。
「不，重霄－－」
重霄的身體化成光點，一點一點緩緩飛上天，衛七月伸手，什麼都抓不到。
她真的失去重霄了，永遠。
咬著下唇，吸了口氣，她化悲憤為斗氣，迅疾回到「-艷」裡，瞬間，「-艷」的劍身上布滿淡淡的光芒。
九劍了解她為何而做，只得接受她執意加入。
申東玉攏眉，對於「-艷」的變化，有一瞬的懼怕，但是他更相信自己的能力。
「很好，就讓你們一塊到彼岸去赴死吧！」
天峽山山谷裡，日與夜彷佛沒了界線，也讓人分不清此刻究竟是什麼時候，更有種會教人窒息的錯覺緊緊圍繞四周。
適才方下過一陣雨，雨水由葉片上滴落地面，滴答一聲，較勁過後的汗水也不時滲出。兩道影子，一黑一白，相距十步之遠，都是出氣多、入氣少。
申東玉的刀氣有些微弱，九劍傷痕累累，他手中的「-艷」也略顯疲態，但稍作調息後，攻勢再起，但他們都曉得這次是最後了。
劍鋒、刀鋒各自有目標，距離愈拉愈近，眼看就要直取對方的致命處，沒想到申東玉反手揚起，以令九劍措手不及的一式揮去「-艷」。
「-艷」在半空中轉了好幾圈後，命中一根竹節。
申東玉不讓九劍有機會喚回「-艷」，正想除掉他之時，一心想保護九劍的衛七月沖出「-艷」，飛身過來擋在他面前。
「七月－－」
不願讓衛七月為自己犧牲，九劍及時抓住她的肩膀，一個旋身，背對申東玉，准備承受最後一擊。
無論如何，他都不會讓七月為他而死！
千鈞一發之際，申東玉手上的刀卻產生變化，刀氣驟失，正當他想收手時，九劍喚回「-艷」，衛七月也乘勢回到劍裡。
申東玉一時來不及反應，就被「-艷」直接刺入胸口，他手上的刀也落在地面。
瞬間的沖擊，震得九劍退後幾步，「-艷」則深深沒入申東玉體內。
申東玉咬牙拔出「-艷」，正想將之毀去時，原本掉落地上的刀忽然刀氣又生，跟著冒出一名身穿青衣的年輕男子。
夏冶？！九劍與申東玉同時見到夏冶現身，都不禁吃驚。
「原來……原來你躲在刀裡，難怪我找不到……」申東玉沒想到他最大的敵人就在身邊，好個夏冶！
「申東玉，我不殺你，是希望你反省，沒想到你仍然一意孤行，這次就別怪我手下下留情了。」話才說完，夏冶雙掌立刻打印，嘴裡催咒。
申東玉看穿他的招式，冷冷一笑。「你想再將我封住，有可能嗎？你最愛的『-艷』此時在我手上，不過看來是剛才的沖擊讓她昏了過去，你想封住我，就連她一並吧！」
九劍佇立一旁，伺機而動。他說過要保護衛七月，就絕對會做到！
「你想怎麼樣？」夏冶察覺到九劍格外冷沉的氣，為怕申東玉一時毀了「-艷」，連忙開口。
「你走過來。」申東玉畢竟是魔，可「-艷」威力也不小，讓他的傷勢一下子無法愈合，著實削減他的實力。
夏冶沒有猶豫的走到「-艷」的劍鋒前。
「若非你使詐，五百年前你本該被我吃了。」
夏冶溫柔淺笑。「原來你仍想吃我的魂，既是如此，若不滿足你，豈不顯得我奸詐了。」話語方落，他握住劍身，腳步繼續往前走向申東玉，讓自己的身體承受了「-艷」刺穿的劇烈痛楚。
九劍震驚，申東玉也極度詫異。
「你……」申東玉全然沒料到夏冶會有此舉動。
血腥霎時布滿四周竹林，夏冶的鮮血落入地，他握住「-艷」的手也隨即放開，改而擒住申東玉的手。
「可惜……我仍然不想被你吃下。」
當申東玉明白夏冶的意思時，一股無形之氣立刻罩住他全身，金色的光芒籠罩竹林，硬是沖破蒼穹上的黑雲。
當光芒消逝時，申東玉也不見蹤影，竹林也還回原本的明亮。
這一連串的變化，不過眨眼頃瞬。
夏冶緩緩拔出體內的「-艷」，交給九劍。
九劍隨即以自身的力量將衛七月由劍裡引領出來，在確定衛七月無慮之後才正視夏冶。
「你沒事吧？」
夏冶露出苦笑。「放心，還死不了。」
「你的傷？」
「九劍，難道你以為一個能活了五百年的人還會是人類嗎？」就在夏冶說話的當頭，他的傷勢也逐漸愈合。「幸好剛才『-艷』已經昏了，否則我還真怕這身體會撐不過去。」
「既然你不會死，那麼就該說說到底是怎麼回事。」
「當我把申東玉封在此處時，也怕將來有一天他會突破封印，因此我清楚自己尚不能死，便藏身在他的刀裡，沉睡五百年後，才在剛剛與『-艷』的對峙中蘇醒過來，接下來的就是剛剛發生的事情，應該不必我再重復吧？」
「干脆殺了他不是一了百了？」
「『-艷』能克住這把刀，但能不能殺了申東玉，我也不敢肯定。當時我認定自己可能會先死，才要求『-艷』務必要殺了申東玉，那也是最後迫不得已的辦法，不過既然我仍沒死，往後除去申東玉這個責任就該由我扛了。」夏冶注視「-艷」的目光像個長輩般盈滿憐愛。
「她不再是『-艷』，而是衛七月。」
夏冶了解九劍的意思，也清楚他責怪自己。「七月是嗎？名字真好聽，她的確是七月所生，七月又是鬼月，因此她才有足夠的力量抗衡這把刀。我對她的期待也是如此，所以才顯得比較薄情了。」
「她最尊敬的人是你。」九劍把七月的心意轉告。
夏冶感動在心頭。「她是我最愛的一把劍鞘，也最體貼，九劍，我從來就沒有後悔把她送給你。既然你都撐過五百年沒有完全受『-艷』的影響，我想未來也不會是問題了。日後還需要你更加照顧她了。」
「當然。」
「那麼，你也休息一會兒吧，這片竹林在有陽光照射下來時，也會幫忙恢復體力，睡一會兒，待會就會有人來接你們了。」
「誰會來接……」九劍不想睡，可偏偏腦子開始沉重起來，未完的話語也停住了，他的身子重得往後一倒。
夏冶摸摸衛七月的頭發，輕笑地說：「無論你是哪個名字，永遠都是我的『-艷』。五百年所擔負的責任已夠了，此後願你幸福快樂，不再有悲傷……有緣，我們會再相見的，」夏冶隨後拾起地上的刀，懷著如釋重負的心情離開了竹林，踏上屬於他的路。
陽光灑落在他們倆身上，竹林散發出來的溫柔之氣也慢慢流進他們體內替他們調息。蟬鳴唧唧、竹葉搖擺，竹林成了截然不同的安詳境地。
枕在九劍身上的衛七月，臉上不禁帶著一絲滿足的微笑，因為她夢見了夏師父。
當衛十燁與殘月趕到之時，就是見到這幅景象，見他倆平安，衛十燁才終於放心。
有人在撫摸她的頭，是種好熟悉的感覺……是誰？
是夏師父嗎？
「夏師父！」衛七月欲抓住走在她前頭的夏師父，雙手往前伸展，身子也跟著坐了起來，可惜當眼睛睜開時，眼前什麼也沒有。
「醒啦？」殘月笑得好不溫柔。
衛七月卻感受到一股山雨欲來之勢。「是啊，剛醒。殘月，你怎麼會在這裡？我聽師父說，你不是又出門了？咦？我是在……這裡是師父的屋子，我怎麼會回來的？」
「還敢問！要不是我們，你們哪回得來！」若是衛七月死了，曾經允諾絕對會保護他們生命的自己，又該拿什麼賠給十燁？
面對殘月似在發洩怒氣的問題，衛七月只能陪笑。「對不起，因為我想說這是我自己的事情，實不該連累師父，所以……」
殘月原本想要乘機發洩的憤怒也在聽見衛七月的致歉後消氣了。
「做『靈』也要有自知之明，明知不可為而為之，是傻子的行徑。」
「這是我的責任，我就必須完成，絕不可推卸。」這是她的認知。
殘月說不出話來反駁衛七月，明知她這種忠心的死個性恐怕也改不了，也只能擺著一張臭臉了。
「罷了，幸好你平安無事，要是給我缺腿斷臂回來，就看我會不會揍你一頓。九劍在外頭，我去叫他進來。」
他是敗在衛七月的真心上，她是一心一意都為旁人著想，令他十分感動。
「殘月。」衛七月喊住他。
「做什麼？」
「我知道你跟師父都很關心我，謝謝你。」
殘月歎口氣，悶不吭聲離開了。
除了十燁以外，他從沒遇上第二個能令他沒轍的家伙，衛七月算是令他心服口服。
聽完九劍的轉述，衛七月難掩欣喜。
「原來夏師父還活著，太好了。」
乍聽見自己最尊敬的人還活著，衛七月笑著激動地掩面而泣，小小的肩膀不停顫抖著，那模樣就好似過去背負很大的壓力，如今終於能全部卸下般的放松。
「他的確是個值得尊敬的人。」
衛七月抬起頭。「那當然，他是夏師父啊，聽見他平安無事便好，可他為何不願見我一面？」
「這我就不清楚了。這是衛十燁拾回的，交給你了。」
是「重霄」的殘骸。
捧著「重霄」，衛七月微微地笑著。
「重霄，無論要花多久時間，我一定會努力讓你重見天日、飛上雲霄的，我保證。」
「一定可以的。」九劍相信她的能力。
「九劍，你想我能再見到夏師父嗎？」
「有緣的話。」
「你對我好溫柔喔。」
「七月，這次我沒能保護你，是我能力不夠，但絕對不會再有下次了，相信我－－」
衛七月沒有回答，只是報以溫柔的笑靨。
只要是九劍所說的，她什麼都信。
隔了幾天，九劍帶著衛七月到附近的山頭泡溫泉，衛七月雖是靈，可有實體，仍然要小心身體。
衛七月從沒見過溫泉，表情十分好奇。
九劍也清楚是因為自己從沒有泡溫泉的習慣，七月自然也不懂。
「好舒服的水溫，我真的可以下去嗎？」她以手探進泉裡，一副很想跳下去的模樣。
「當然。」
衛七月一經九劍同意，連忙褪下自己的衣服，不過才剛拉開衣領，便抬了頭。「九劍，師父說男女授受不親，所以能否請你先轉過頭？」
九劍從善如流，轉過身，直到聽見衛七月說好了，他才回身。
「好舒服呢。原來泡溫泉這般愉快，身體因為溫泉的關系，都逐漸放松起來呢。」衛七月笑得甜蜜，連眉梢也看得出她的笑意。
九劍看得出她當真很喜歡溫泉。
原本是衛十燁建議他若想讓七月的身體快點恢復如初，就帶她到溫泉裡浸泡，沒想到他不過是照辦而已，竟能換得衛七月如此開心的笑容。
那抹笑真誠不作假，深深撼動他的心。
倘若他能多付出一些些，想保有七月的笑容也非難事，只要他肯將對劍的用心移到在對待七月上頭，就足夠了。
瞧，七月是那麼容易知足。
「你很喜歡溫泉？」
「全身都很舒服呢。」
老實承認吧，他也的確貪戀衛七月的笑、喜歡她的真。
「那以後我會經常帶你去泡溫泉。」
衛七月笑得害羞。「真的嗎？九劍，你對我真好，那我就要快點把傷養好，這樣我們才能早點對決、早日分出勝負哪！」她清楚九劍還掛念此事，或許因為她的傷勢未好，因此才忍著不說。
決斗？！自從申東玉的事情結束後，他都忘了這事。
當初他的確是為了自己，後來則是早抱定在對付申東玉時若不能勝出，也要與他同歸於盡的想法，因此才又會一再對衛七月提起這件事，為的是希望她別把自己遺忘了。
他真的很自私哪！什麼都想到自己，七月卻事事以他為優先。
是輸是贏，他已不在乎，他只在乎七月還能待在他身邊便足夠。
「九劍，你說等我們比試完畢，一起去找師父好嗎？我好久沒見到他了，他真的還是一樣年輕嗎？我好想看看他呢。」衛七月滿眼填滿期待的光芒。
「你想上哪，我都會陪著你。」
九劍托著下巴，好整以暇欣賞衛七月享受溫泉的神情。
以往是他往東，七月就跟著，如今他願意換她領著自己。
只要有七月相伴，到哪都不是問題。
終於，他也找到一個能令他牽掛的人了。