「不關她的事，放了她。」旭日勉強忍住急遽湧上胸口的一股腥嘿之氣，擋在紅葉身前。
嘖！沒想到幾天前那個警告竟非虛言恫嚇，更沒想到對方竟然故技重施，再次假借紅葉之手，這實在很沒有創意……旭日掃了眼桌上的殘羹剩餚，暗自決定往後不能再偷懶了。
這是說如果她還有以後的話。
再抬頭面對相熟的敵人，她忍不住要歎氣。如果那個下毒者和丁丞相是同一路的，這一切就說得過去了；若是雙方互不相干，只是同時看她不順眼，卻該死的配合得恰到好處，便只能說天要亡她了。
看見旭日吃了她烹煮的食物後臉色有異，又見三個渾身殺氣的大漢恰時出現，紅葉再無知，也曉得自己被人利用了。但她怎麼也想不通，一個在廟前兜售貨品的老婦，怎麼會……
那老婆婆為何騙她？明明是可以撮合姻緣的吉祥花符為何變成了催命符？
紅葉面對出乎她意料之外的發展，已是呆若木雞，直到旭日開口，她才意識到自己一片綺思遐想正是害旭日至此地步的元兇。
「我……」紅葉吶吶不能成言，只是任由其大淚珠潸潸滾下，弄花她精心描繪的彩妝。
「老大，這小子跑得居快，先挑了他的腳筋，讓他插翅難飛。」上回在茶棧眾目睽睽之下，合三人之力竟留不下他，讓他們丟盡了顏面，今天這筆帳非討回來不可。
見老大不答話，餘下一名瘦長漢子便開了口：「上面只交代要追問出東西的下落，而打鬥間刀劍無眼，缺個胳臂、斷條腿的，可就不在我們的保證範圍內了。要不然，我也不在乎再多殺一個雕石頭的。」語畢，瘦長漢子目露精光的逼前一步，躍躍欲試。
「媽的，這個小子叫旭日，剛好跟以前那個叫東昇的配成一對。」這屋裡的氣味讓他想起初出道時接的第一筆生意，長鞭狠狠一甩，打落牆上木架裡的所有雕像。
再多殺一個雕石頭的？東昇？旭日雙眼赤紅，感覺全身血液逆流。
面對血腥味四溢的威脅，紅葉連忙鉤住旭日左臂以求倚賴。接觸到顫動的手腕，她才發現旭日的手冷冰冰的，而且隱藏在衣袖下的手臂雖修長有致，卻是纖細一如女子。抬頭瞧望，又發現她心目中的偉岸男子有著一雙漆黑晶瑩的漂亮雙眸，然後，她注意到他的喉際——
「在左後方的窗戶下有一個盛滿液體的罐子，待會兒我引開他們的注意力時，你將裡頭的東西往他們身上潑。」假裝毒性發作，旭日捂胸低首，趁機向紅葉面授機宜。
紅葉直覺將眼光移開，正想向後瞧望，確定罐子存在時，旭日連忙阻止：「別動。」要是引起對方懷疑，奇襲之計便無法奏效。「全靠你了。」她現在只要稍移半步，大概就會壓不住胸口翻滾的氣血，不需對方動手，便會昏死過去。
順著旭日的意思，紅葉輕輕點了下頭。
抬起了頭，旭日眼中突然出現的精芒讓對方三人同時心生警惕。
「現在我已經是任人宰割了，不過，砍砍殺殺太野蠻了，我想跟你們談點文明人的交易。」她胸有成竹，確定對方定會中計。
這小子絕對不只是一個玉工！帶頭的心裡突然閃過這樣的想法。
強敵環伺之下，尚能談笑風生，這般能耐已非尋常人能有，更何況甚言語、神態更充分顯示出他善於運籌帷帽的氣勢。
但他終究還是一個已無還擊之力的小子而已。
旭日維持臉上莫測高深的笑容，暗地裡給紅葉一個手勢，勉強踏出一步轉移三人的注意力。
紅葉見得帶頭的手臂一轉，刀身映照著燭火，亮晃晃的，讓她一陣心驚，直想尖叫出聲，沒有即時捕捉到旭日的暗號。
「臭娘們！搞什麼把戲？」
紅葉動作稍慢，手碰到罐子時，已被瘦長漢子一把攫住，她心下一慌，罐子內的液體濺出少許，正落在抓住她的大手上。
「啊！」瘦長漢子驚呼一聲，連忙甩手，但左手背上已是一片血肉模糊。尚來不及處理傷勢，抬頭又見滿天彩光落下。
屋內空間狹小，面對直落而下的不明液體攻擊，三人竟是無處閃避，只能勉強以衣袖、下擺遮掩掉少許攻擊。
就是此刻，旭日含笑踏了腳下暗格。
「喀」的一聲巨響之後，眼前已無三人蹤影。
「再把黑色罐子裡的東西倒進去。」指著面前的大洞，旭日吩咐。
紅葉瞪著手上黏稠的紅色液體。初時的麻癢感覺一褪，便再無異感，用指頭揩拭，才發覺那顏色可以擦去。
「那只是顏料罷了。但待會兒這桶可要小心，裡頭是酸蝕液，一不小心，可會在你漂亮的手上燒出焦疤的。」看見紅葉的疑惑，旭日好心的作了解釋。
「全倒下去？」紅葉不敢想像這東西倒在血肉上會是什麼結果。
「全部。」旭日斬釘截鐵的。這些傢伙是罪有應得。若早知會遇上這些人，她就會狠下心買一罐貴得要死的化屍水……但算了，也省得讓司徒難做人。
「轟隆」一聲巨響，房子劇烈搖晃了一下，旭日的冷靜表象也被震垮了。跌跌撞撞的摔向床榻的同時，她不忘提醒紅葉：「再等下去，這房子就會被他們打垮了。」
「啊！」猛然醒悟到剛剛的巨響是受困三人的反擊之作，紅葉忙不迭的依令行事。手指不聽使喚的顫抖，讓幾滴水液沾上衣袖，只聽「滋」的細微聲後，精緻的布料上便多了數個大小不一的醜陋焦痕。
凝神細聽，依稀可聞見淒厲的哀號聲。
「記得叫司徒把他們送交官府。」旭日在躺下前，不忘交代善後。
哼!不枉她當初一番苦心，被這個深坑耗去的精力今日總算索回代價了。可惜的是，只能使用一次，還需要再改進……
「師父，我替升哥報仇了……揪出幕後……行兇的人……嗣衣……」
紅葉站在床前，驚懼的聽著旭日的胡言亂語。
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伸手不見五指的地底暗穴中，嗣衣由盤腿運氣的姿勢一躍而起，準備再次尋找出路。
怪他一時輕敵，老婦既要引他前來，必是已設好陷阱等他入甕，破屋設有神妙機關，饒他識得門道，一時之間卻也找不到破解之法。雖料到善用毒物之人必不會捨長處不用，卻是避無可避，硬生生挨受下來，若非他體質易於常人，又隨身攜帶有解毒聖品，可能捱不到此時。
曲曦可有安然來回將軍府？
身軀雖沒有許久不進飲食所致的疲軟情況，內心的牽掛卻無時無刻咬嚙著精神意志，幸好理智深刻明白激動情緒絲毫無益，他才沒做出令那老婦張狂得意的失措舉止。
確定不會導致結構倒塌，嗣衣以拳在堅硬的土壁上擊出巴掌大的凹陷。摸清了位置，他以凹陷為墊，猛一提身拔高丈許，卻仍摸不著暗穴的頂。估計再高應不致超過兩丈，他在第二次拔高身形時，又依樣畫葫蘆。在接連兩次的探測後，他一鼓作氣用十成功力上擊。
「轟」的一聲巨響，已墜落洞底的嗣衣終於見到趁隙射入的光線。想到只要再一次騰躍便可脫出生天，嗣衣不禁露出淺笑。
「……原本該屬於我的堡壘，原本該屬於我的夫君，原本該屬於我的所有尊榮，全部都讓關遙奪去，我怎能不嫉妒，怎能不恨！」
地面上又傳來老婦激烈的質問聲，嗣衣凝神聽著。
「……她怎麼不會嫉妒，眼看自己的好姐妹擁有她所嚮往的一切美好事物，她怎能不嫉妒……」語末，氣力已弱，本欲加強的咆哮卻成了疑問似的低喃。
連日來不斷聽著老婦時而自言自語，時而像是與人爭辯的話語，嗣衣已經習慣了「她」、「我」不分的敘述方式，也從老婦說話的聲調變化推論她毒發身亡之時已近。
「誰都不會得到幸福！我得不到，你們誰也別想得到！」
老婦詛咒似的語句讓嗣衣蹙攏了眉頭，他等待了會兒，確定老婦已離去，才運功離開地穴。
空氣中瀰漫著令人作嘔的氣味，嗣衣一站上地面，就見到老婦雙目圓睜的瞪著自己，像是不相信他能活著逃出來，定睛一瞧，才發現她的姿勢極其不自然。
難怪他會誤以為她已離去，原來是已經斷了氣。
嗣衣說不上來心裡的感覺。他不想恨這個殺死他父母的兇手，也不想去計較了，如今人都死了，就讓一切恩怨到此為止吧。
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旭日大哥因為她的關係而中毒，現在昏迷不醒，於情於理，她都應該拋下男女之防，留下來好好照顧他。紅葉在心裡第一百次說服自己可以這樣做。
儘管極想照料他據說受了傷的右肩，掙扎許久後，雖是端來了一盆水，卻只敢替他擦擦額上冒出的冷汗及嘴角已乾涸的血跡。
大夫已經讓司徒毅去請了，她還能為旭日大哥做什麼？
想起因為自己的無知累得人家受罪，紅葉拿著布巾的手不禁更用力了些，彷彿此舉可以撫平他眉間因痛楚而起的皺紋。
皺紋有沒有撫平她還不知道，卻先看到了令她瞠目結舌的一幕。
她來回瞧著手上的布巾和他的眉間，忍不住掐了自己手臂一下，確定自己不是在做夢。她真的把旭日大哥的濃密劍眉擦成了彎月細眉！抖著手，卻不失堅定的將他的領口翻開，眼前看到的平滑頸項更是令她頭昏眼花。
旭日大哥竟是女的！
青天霹靂轟得紅葉一陣錯愕，更加為自己先前的舉動羞愧到無地自容。
「她怎麼了？」焦急的聲音突然在耳邊響起，將紅葉駭得幾乎跳上寸許高，一回身發現是嗣衣，才鬆了口氣。
紅葉不知道嗣衣曉不曉得旭日的秘密，但基於同是女兒身，沒多想便決定先替當事人擋掉過分親密的探視。可惜嗣衣的動作遠比她的思考速度快上許多，讓她來不及阻止他如今顯得過於親暱的舉止。
皺眉看著嗣衣大手摸過旭日的手腕，又拂上她的額頭，一臉的焦灼取代了他慣常的淡漠，紅葉忍著了快衝出口的「登徒子」，只悻悻然的回答：「中了毒，司徒公子已經去請大夫了。」並識相的不說明誰是元兇。
「把門關上。」嗣衣開始動手解開旭日的衣服。他現在只能慶幸剛剛沒有先回回春藥鋪，而是先到旭日這兒來。她為何受此重傷？是將軍府一行不順利嗎？他的指搭在她的腕上，好一會兒，卻得不出什麼結論。意識到自己情緒過於激動，他深呼吸一口氣，才又重新把起脈。
「你憑什麼……」紅葉伸出去阻止的手停在半空中，沒有勇氣在一對盛滿怒意的激切眼眸下達成原意。
「我是大夫。」嗣衣不怪紅葉，只澄清她的疑慮。「把門關上。」即使在這樣的情況下，他也還記得旭日是如何堅決要守住她的秘密。
不過聽紅葉不停嘟嚎著「男女授受不親」云云，這「秘密」怕是又多一人知曉了。
嗣衣解下腰帶內裡的皮套，其內赫然是一排大小不等的銀針，他取出數枝中空的細小長針，過火後扎到旭日身上。
他還真的懂醫術！嗣衣熟練的動作，不管是進針時毫不遲疑的深度拿捏，或是接下由銀針口汨汨流出的腥黑污血，都令紅葉在瞬間相信他的能力。而且，他看起來似乎挺厲害的……
就著剛剛紅葉端來的水，嗣衣拭著旭日額際冷汗，突然出聲：「還不燒水去。」
紅葉嚇了一跳，不敢承認自己剛剛一時竟看呆了。
「呃……你剛剛又沒說。」知道不是辯解的時候，她只低低嘀咕，才又換上較大的音量：「要燒多少？」
「足夠讓她泡上一次熱水澡的量。」他拿下她額上已轉成溫熱的布巾，換上新的。
見細針所放出的血終於變成正常的顏色，嗣衣鬆了口氣，起出所有的針後，馬上餵她一顆丹藥。當日在街上省下了一顆，沒想到會在這個時候用到。
他再把一次脈，指下紛亂的脈相連帶也亂了他的心情。他不敢誇口天下所有的藥材他都瞭若指掌，但好歹浸濕經年，如今遇上令他百思不解的情況，怎不勾起他的好奇
嗣衣翻弄著桌上的杯盤，想找出罪魁禍首。
他每樣菜都嘗嘗味道，不是不怕中毒，而是他的體質較常人不易中毒，而且他的味覺非常敏銳，只要菜中稍有異樣，他馬上就能得知。可是，這些菜全部沒有問題！
最後，飄著細小淡黃花瓣的半碗水湯吸引了他的目光，他夾起一瓣塞進嘴裡，咬了幾口又吐掉。令他感到訝異的不是淡黃小花轉眼間竟成鮮紅，而是唇舌傳來的些微麻刺感，還有更重要的是，他沒見過這種植物。
老婦臨死前的詛咒讓嗣衣心底寒意陡生，他快步走向設在屋後的廚間。
「那湯是你煮的吧？」
紅葉聞聲，失手落下舀水的杓子，嗣衣一臉風雨欲來的駭人神情讓她猛吞口水。
「那些花是從哪裡來的？」生氣於事無補，他只是想弄清真相。
沒錯，現在生氣於事無補……告誡的聲音在嗣衣腦中一再重複。
紅葉臉上毫無血色，抖著聲：「一個老婆婆賣的……說是吉祥……」
於事無補——
「喀」的一聲，嗣衣的掌落在紅葉身旁的大灶一角，打落了一地紅磚肩。
他知道這是遷怒無辜。嗣衣氣息紊亂的看著自己的手掌，感覺剛剛一瞬間好像不是自己所有的猛烈激動。
他終於知道為何有人會有鞭屍這種瘋狂舉動，因為他現在就有這種衝動！
「想辦法燒水來。」嗣衣冷冷撂下指示。
紅葉終於軟了腳，跌在地上，身旁大灶呼應似的「轟」一聲，塌成一堆細粉，熄了剛起的小火。裝滿水的鐵獲傾斜了去，水流了滿地，腳底的濕意讓紅葉回過神來，她看著、想著，驚懼後的放鬆讓她忍不住痛哭了起來。
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「嗣衣，你回來了。」司徒毅打個招呼，急急的拉著老大夫便要往屋裡去。
因為他得先押解那三人回衙門，所以要老大夫自己先過來，哪想到老大夫竟然迷路了，害他又浪費了不少時間把人找回來。
不曉得旭日現在怎麼樣了？
「現在暫時沒有危險。」毒性雖奇特，但仍可解，應不至於危及性命。可令他耿耿於懷的是另一個問題，現在只希望鐵掌櫃可以盡快聯絡上小六和傅意北。嗣衣在內心祈禱見多識廣的那對夫妻能幫他解決這個難題。
司徒毅不能馬上理解嗣衣的言語，見老大夫向嗣衣寒暄，才猛然憶起嗣衣的本行正是賣藥。耳裡雖然聽明白了老大夫「既然有四少在，相信諸病症必可迎刃而解」諸語，他仍是無法想像嗣衣幫人看病的模樣。
嗣衣看起來就是一副拒人於千里之外的冷漠酷樣，相對於老大夫的慈眉善目，嗣衣不苟言笑的清俊外貌只顯得無情。
他可以跟旭日勾肩搭背，卻絕對不會想碰嗣衣一下！天底下有這種大夫嗎？
司徒毅帶點審視意味的眼光一直往視著嗣衣，見他冷靜如昔的與老大夫道別，但一雙少有任何情緒波動的冷眼中可瞧見淡淡的擔憂。
「還會有什麼問題嗎?」雖然才認識嗣衣不久，大概也知道能讓這個大冰人的面具崩解，事情可能不是只有一點棘手而已。
「……毒性沒有完全去除。」
「那又怎麼樣？」命能救回來最重要，其他有什麼後遺症可以慢慢再治。
「我希望她沒事，但不排除有後遺症的可能，一切要等旭日醒來才能確定。」
司徒毅猶豫的看著嗣衣一臉陰霾，硬著頭皮建議：「或許我們該參考一下別人的意見？」他雖是外行，但也知道醫人這事兒很難說的，嗣衣認為是絕症，說不定另一人會覺得有救。更何況，他打從心底懷疑嗣衣是否真是大夫。
剛剛那位老大夫應該還沒走遠吧？
「我已經讓人去找了。」細不可查的皺了眉，嗣衣倒想起了另一件事。「你現在沒事吧？」
「一個時辰後得回家看爹娘。」他已經三天沒有被叨念了，人不能大貪心。
「那好，你來代替紅葉吧。」那斷斷續續的哭泣聲很是令他心煩。
代替紅葉？
嗣衣關門前不忘告誡：「水燒好了叫我一聲，別擅自闖進來。」
語畢，便「叩」的合上門板。
司徒毅已經記不清自己是第幾次被拒於門外，愣了下，才凝聚怒火。
是可忍，孰不可忍!這些人沒有想過讓一個「名捕」去做跑腿、燒水的雜役是大材小用嗎？他三天沒回家，不單是不想被嘮叨，有一半的原因是沒有臉向父母親交代這幾天的去處。
可是現在中毒的人最大，他就再勉為其難委屈一次吧！牽強的找了個令自己心安理得的借口，司徒毅繞到屋後，看見一身狼狽的紅葉，訝問：「發生了什麼事？」
紅葉抽咽的說著事情經過。司徒毅對哭泣的女人最沒有辦法了，安慰了兩聲，才半逼半哄的讓紅葉離去。
他還以為嗣衣這人沒血、沒眼淚，原來也會生氣啊！司徒毅搖搖頭，覺得自己識人眼光有待改進。
**************
很怪！
旭日眨眨眼睛，看見熟悉的屋頂，屋樑上她堆放的一些小玩意都仍在原位。想轉頭看向地上，閉了眼，卻覺一陣天旋地轉，詫異的睜大眼睛，眩暈感才消退了些。這才看清坑洞已讓人填平，整個地板看起來就跟之前一樣正常。她眼睛兜轉了一圈，馬上知道屋裡已讓人整理過了。
然後，她看見嗣衣走進來。
再然後，她知道怪在哪裡了。
她直直的看向嗣衣，看見他手裡拿著東西，急急的朝她走來；看見他嘴裡說著什麼，臉上有著複雜的情緒，像是憂喜參半。
沒見過嗣衣這般模樣，但這還不是最讓她感到奇怪的地方。
她知道嗣衣的武功很不錯，輕功造詣上乘，聽不見他的腳步聲是正常的，但怎麼連他碰倒的杯子摔在地上都能無聲無息？旭日瞪著地上的碎片，已經模糊意識到令她無法置信的事實。
嗣衣的嘴仍動著，似乎在解釋什麼，但她一個字也聽不進去。
她根本聽不見!
天，旭日臉上血色盡褪。
小鳥的啾鳴、街道的喧囂、鄰居大娘的吆喝聲、孩童的嘻鬧聲……每天每天伴隨著她的一切聲音被完完全全隔絕在她的世界之外，而她的感覺竟然只是「很怪」！
「這是怎麼回事？」她開口問，卻發現連自己的聲音都聽不見。顫抖的手指摸向喉間，確定那震動存在，又抬頭問：「我聽不見自己的聲音，你聽得見嗎？」手指不自覺曲握成拳，屏息等待嗣衣的回答。
聽聞原本清亮的音色如今抖顫如秋風落葉，嗣衣喉中一緊，抓過她緊抱在胸前的手，在她的掌心寫著：
——你中毒了，短時間之內可能喪失聽力。
平常短短的一句話，現在得費上數倍的時間傳達，嗣衣志怎的注意旭日的反應。
旭日一直沉默不語，等到嗣衣感覺不對時，她又突然開口：
「我有一堆學雕刻的師兄弟，其中二師兄和我手藝最好。」旭日語氣平淡的敘述著，兩眼失去焦點，茫然看著前方。
「師父說，二師兄天資遠不及我，之所以會有一番成就，是因為他天生聾啞，所以餘下體覺敏銳勝於常人。」
「你知道我當時怎麼同我師父說的嗎？」
她的反應太平淡了。嗣衣憂心的想著，一邊搖頭回答她的問題。
「我說，要我那樣過日子，不如殺了我吧。」
嗣衣大駭，惟恐她有什麼出自戕舉動，連忙上前抱住她。
聞著嗣衣身上熟悉的味道，感覺略嫌過度的擁抱，知道嗣衣擔心她，平淡的假象終於崩解。
她把臉埋在嗣衣懷裡，無聲的釋放自己的情緒。
感覺胸前傳來些微濕意，嗣衣鬆了口氣。
「別怕，我在這兒。」他喃喃說著，輕輕拍撫她的背，對她指尖猛力抓在他腰後所造成的刺痛一聲不吭。
司徒毅看見大門敞開著，正想踏進去，但注意到屋內氣氛不容第三者存在，他只好當自己沒來過的轉身離去。
也不知道過了多久，旭日總算稍稍平復了情緒。鬆開前一刻還緊攀著嗣衣不放的手臂，用衣袖隨便拭了幾下臉上的淚痕，她強裝平靜的讓嗣衣一字一句寫下事情的來龍去脈。
是我的錯。
嗣衣開頭就寫了這四個字，讓旭日感到莫名其妙。隨著嗣衣俊逸字跡的逐漸呈現，旭日才慢慢瞭解前因後果。
他把她中毒的事歸咎於他自己了，難怪……
突然的心浮氣躁讓她習慣性想閉目養神，猛然襲來的眩暈卻讓她身形搖晃了下，她連忙抓住嗣衣的手。
去！在平地上暈船實在是太可笑了！
她現在這個樣子……嗣衣擔憂的眼神及時拉住她自憐自艾的心。
——你需要休養一段時間，可能是十天半個月，也可能需要一年半載。
不等她開口詢問，嗣衣自動將病況告知。
注意著旭日的反應，估計她已經接受暫時喪失聽力的事實，他才又寫：
——這地、萬不適合休養。
他希望她離開嗎？旭日一面極力想忽視身體上的不適，一面在內心斟酌著。
反正當初來到京城的目的已經達成，將軍府的事就交給司徒處理，飄香館也一直都是紅葉在管……
真要走也不是不可以，但好歹也是待了三年的地方，甭說別的，光是雕刻所需的器具，她就一定得帶著離開，要是再加上她陸陸續續製造出來的小玩意兒……
「我得先收拾一些東西。」看樣子只能選擇要帶走了。