五個月後 西方
傍晚的夕陽染紅天穹，渲染成一種詭譎的艷紅。
如胭似火的太陽不知為何遲遲不肯隱沒山頭，彷如正貪戀著什麼、等待著什麼般，盤踞著天空的一角，久久不落。
此城本為西方邊境上的商城，也是西邊最富庶繁華的都城，但因前幾年遭到蠻夷入侵、燒殺擄掠，城內僅留下除了蠻族因恐遭神怒而未焚燒的大小廟宇外，一切皆被破壞殆盡。
時至今日，蠻夷雖已被官府派兵逼退，而城裡也漸漸恢復昔日的榮景，但在城郊外卻因當年戰亂的影響，形成一處大規模的流民營。
夕陽映照在流民營的黃泥巴路上。
一個有著滿頭烏亮黑髮、藍色瞳孔、俊俏到跟這個地方完全不搭的男人從破敗帳棚中走出來，他的後方還跟著一個拚命鞠躬的老婆婆。
「真的很謝謝您，季大人，要不是您為我家老頭兒看病，他的腿大概就保不住了，謝謝。」
「您言重了，只是我剛好有這能力幫你們的忙而已。來，這是藥，記得要按時給他敷上。我要走了，您好好保重身體。」
季陵靖親切地將藥交到老婆婆手裡，而後轉身離去。
「謝謝，多謝您喔。」
老婆婆對著季陵靖的背影，不斷地哈腰。
殘破的布帳棚、土牆、滿地泥塵。
走在泥濘的道路上，季陵靖的心情益發沉重。
他於半年前被南方的古門堂派到西邊來，為堂主接個朋友回南方居住，但沒料到他來此地四處打聽之下，才發現堂主的朋友已在三個月前因病去世。
唉……多年未來此地，這座城怎麼會變成這樣呢？季陵靖默默地想著。
???
「打死他！打死他！」
尖銳的怒罵聲劃破天際，瞬間引起季陵靖的注意。
發生什麼事？季陵靖循聲上前一探究竟。
「打死他、打死他！」一大群人附和著先前的怒罵聲，在黃昏的流民營裡顯得特別刺耳。
季陵靖終於來到滋事地點，他不瞧還好，這一瞧卻讓他嚇了一大跳。
在斜陽底下，五、六個人拿著石塊、棍棒猛打一個年約十六歲、瘦得像骷髏一樣的黑髮少年。
少年孤身對抗，最後被逼到死角，即使身上被打到遍體鱗傷，他的臉上居然還是毫無懼色。
他瘦削的臉上完全沒有露出任何慌亂的表情，在情勢對他如此不利的情況下，他依舊倨傲地站在牆角。
只是用他那雙大得出奇的漂亮褐瞳，冷望著眼前的一切。
「喂！你們在做什麼？」季陵靖衝上前，生氣得大吼。
他一向不喜歡這種以多欺少的場面，不管這少年做錯什麼事，都不該被這樣對待。
眾人看到季陵靖衣服上銹著古門堂的堂徽時，嚇得一哄而散。
現場頓時只留下季陵靖與依然佇立在牆角的黑髮少年。
「小兄弟，你還好吧？」季陵靖關切地朝黑髮少年問著。
少年沒回話，只是動也不動地站著。
「你受傷了，讓我看看你的傷行嗎？」
季陵靖向他走過去，對方卻連正眼也沒瞧他一眼。
「喂？」
季陵靖又向前走一步，少年依舊沒反應。
季陵靖心中有股不祥的預感。
難道……他該不會已經……
季陵靖緊張起來，一個箭步跑上去，當他的手碰到少年的那間，少年忽地往前一傾，季陵靖趕忙接住他，將他整個抱在懷中。
果然沒錯！這少年居然……
季陵靖難以置信地望向懷中的他。
這少年其實早就昏過去了，只是他用最後的意志在硬撐著，撐著不倒地，撐著不讓雙眼合上。
???
月光斜斜地射進廟中，在廟裡的一間廂房內，季陵靖正治療著病床上的黑髮少年。
少年被打得十分嚴重，臉色發青，手腿有大片的瘀傷，內臟受傷，嘴角則不停流出血來。
除了新傷外，季陵靖從舊傷判斷少年曾被人廢去內功，而且全身還遍佈著許多不同時期的傷，情況糟到只能用可怖來形容。
身為古門堂藥師的季陵靖使出渾身解數搶救命在旦夕的他，在歷經十五個時辰不眠不休的努力後，季陵靖終於將少年從鬼門關前救回來。
但季陵靖卻也累得直接趴在床邊睡著了。當他清醒時已是第二天晚上，而清醒後的第一件事就是伸手探探少年的鼻息，確定少年的呼吸很均勻後，季陵靖這才放下心，也終於能夠仔細端詳他的容貌。
黑色亂髮油膩糾結，長睫毛、凹陷的雙頰，還有沉睡中仍顯得十分倔強的面容。
這是個很特別的少年。
在處於那樣孤立無援的惡劣環境下，他居然會有那樣的表情。
他在面對眾人攻擊時的神色令人震懾，一個年約十六歲的少年竟會好強到不肯當眾暈倒。
「怎麼會這樣呢？」季陵靖摸摸他的額，心疼地想著。
兩天後，少年終於張開眼睛，褐瞳充滿疑惑及不信任地環顧四周；當他看到季陵靖時，身子更是幾乎彈到床角，整個人散發出濃重的敵意緊盯著季陵靖。
「不怕、不怕，我不會害你的！」季陵靖溫和地安撫他。
少年沒接腔。
「你受了傷，所以我帶你回廟裡醫治。」他向少年解釋著。
他狐疑地看著季陵靖。
「對了，我叫季陵靖，你叫什麼名字？」季陵靖又問。
少年仍不語。
他是不會說話嗎？抑或是不願說話？
季陵靖思忖著，輕聲道：「無妨。不願說話就別說，等想說話時再開口吧！」
少年看著他，沒搖頭亦沒點頭。
「我現在要幫你換藥，我可以靠近你嗎？」
季陵靖拿起藥碗詢問他。
看著他有所動作，少年眼中的敵意又升高了。
「這樣吧，我先出去幫你張羅點吃的好了。」
季陵靖沒再多說什麼，只是將藥碗放在他身旁，起身走出去。
???
午後陽光灑在長廊上，灑落滿地金黃。
季陵靖緩緩地走在長廊上，他的頭髮因著陽光而閃爍著耀眼光芒。
「請問有人在嗎？」
季陵靖走進位於長廊末端的廚房，敲了敲廚房的門。
「有有有，這就來了！季大人。」
一個胖和尚笑容可掬地跑出來。雖然他名義上是寺裡的和尚，但其實這間廟宇內所有的和尚都是古門堂西方分堂的人；由於季陵靖是總堂派來的，加上他待人親切，所以眾人不但很尊敬他，同時也很喜歡他。
「抱歉打擾了，請問我可以借用廚房嗎？我想煮點稀粥給那少年吃。」
「他醒啦？真是上天保佑！季大人的醫術真是了得！」
「沒什麼，我可以借用廚房嗎？」
季陵靖並不在意他的恭維，只是又重複一次先前的請求。
「怎能讓大人您下廚呢！我來做就好，大人您先坐在門口等一會兒。」
胖和尚不等季陵靖回話，就轉身去準備。「很快就好，您等我一下。」
「真是謝謝，給你添麻煩了。」
「您客氣了，只是舉手之勞嘛。」
過了一段時間後，季陵靖捧著一碗粥走回去，當他走到房門前時，霍然聽見房裡傳來打破瓷器的聲響。季陵靖停下腳步，他大概猜到發生什麼事，但仍假裝沒事般地推門進入。
只見床上一片凌亂。
少年打翻了藥，雪白棉被上浸染了一整片褐色汁液，包紮傷口用的長帕則掉到床上和地上。
少年抿著嘴，窘得滿臉通紅，正奮力地用裹著帕子的兩手撿拾碎片。
季陵靖沒發出任何責難，只是給他一個諒解的微笑，與他一同收拾著。
等所有的碎片都撿乾淨後，季陵靖端起放在桌上的粥問著：「我可不可以餵你吃？」
他慢慢走近少年，「吶，我剛才幫你收碎片，所以你得讓我餵你吃飯，作為你的回報喔，來，張開嘴巴。」
黑髮少年又退到床角。
兩人就這麼僵持著。
一個鐘頭過去了，季陵靖仍然沒半點離開房間的意思，他只是捧著碗，無聲地站在少年身旁等他張口。
少年最後終於屈服，他緩緩張開嘴巴，讓季陵靖餵著。
微風從窗外吹進屋內，拂動了少年的髮絲。
整個屋子靜悄悄的，兩人都沒說話，一個默默餵著粥，一個則默默吃著。
???
日子一天天過去，在季陵靖的努力之下，少年的傷漸漸復元，而少年也越來越習慣他的存在，不僅不再敵視他，反而開始會跟在他身後，在廟宇內四處走動。
少年仍舊不曾言語，在季陵靖多次走訪探聽下，只打聽到少年是隨一群流民來到這裡的。他十分沉默，在此地沒人知曉他真正的名字，因為他不常說話又不愛搭理人，有幾個看他不順眼的人就常結黨欺侮他。而他也不甘示弱，總是奮力反擊，但身上原本就帶有舊傷的他根本就打不過其他人，於是常常被打到鼻青臉腫，血流滿面。
這樣的一個少年到底有著什麼過去？又是如何養成那樣高傲的神態？他有家人嗎？
季陵靖站在廟宇中庭凝視著天空，心疼地想著關於少年的一切。
突然，他感到有人在拉他的衣角。
季陵靖轉身一瞧，少年正用擔憂的眼光望向他。
「我沒事，甭操心。」季陵靖捏捏少年的臉頰逗著他。「來來來，你還沒告訴我，你叫什麼名字？」
突然被人捏了下臉頰，少年似乎十分驚愕，呆愣著不動。
「你叫什麼名字啊？小兄弟？」
「你不想說？」
「對了，那你爹娘叫什麼名字？你說給我聽好不好？」季陵靖努力地想跟他攀談，希望他能開口講話。
「你爹娘過世了嗎？」
少年低下頭，一副不知所措的樣子。
「那你叫什麼名字？」季陵靖還是想讓他開口說話，又重複第一個問題，希望他能回答自己。
「你忘記自己的名字了？」季陵靖用手摸摸他的頭。
少年有些困擾，他撥開季陵靖的手，輕輕地搖頭。
「那你就告訴我名字……」季陵靖慫恿著。
少年的表情十分為難，對很長一段日子不曾開口說話的他而言，講話似乎是一件很不容易的事。
季陵靖耐心地看著他。
時間慢慢的過去。
少年的嘴巴數度張開又合起，季陵靖沒有逼他立即開口，只是靜靜地瞧著他，又摸摸他的頭。
這次少年沒避開，只是任由他撫摸著自己的髮絲。
季陵靖明白自己不可能在這座城裡待太久，他終究得回江南的古門堂，而在他動身回古門堂之前，他想聽聽少年的聲音。
「我……我……」
少年望-望庭院的週遭，瞥見遠處有一棵蒼松，他鬆了口氣，小小聲地道：「我……我姓白，名蒼。」
「喔？你叫白蒼啊！」季陵靖沒懷疑少年報上的並不是真名，他摸摸少年的頭。「白蒼，很好聽的名字耶。」
白蒼笑了笑，臉上露出如釋重負的表情。
季陵靖也跟著笑了，他的笑容彷如萬里晴空般，令人覺得既舒服又溫暖。
胖和尚從遠方跑過來，「季大人，堂主請人稍了封密函來給你。」他將信遞予季陵靖。
「密函？」
「是的。」胖和尚附和道。
季陵靖接過後順手拆開信閱讀，他快速地流覽完後便對胖和尚道：「總堂發生一點問題，堂主希望我能盡快動身，趕回去處理一些事情。謝謝你這半個月來的照顧，我大概這二、三天就要動身回去了。」
季陵靖邊說邊瞄了白蒼一眼，而他的臉上有些訝異，而後瞬間回復最初的漠然。
「那我明天就幫您備齊馬匹和乾糧，您後天一早就可以起程。」胖和尚十分諒解。
「那麼先謝謝了。」
「對了，季大人，關於這少年的去留，今兒個我跟城裡邊的一個大戶人家提起，他們剛好沒子嗣，所以聽我說完後，表明願意收他為義子。所以大人您不用擔心他，可以放心回江南。」胖和尚道。
「那就萬事拜託了。」季陵靖沉思一下才道。
站在季陵靖身後的白蒼倏地轉身往後跑走。
「白蒼？」季陵靖對著白蒼的背影喊著，但他卻充耳不聞，越跑越遠。
季陵靖瞭解白蒼是為即將來臨的分別而鬧彆扭，雖然自己早就預料到會有這樣的情況發生，但親眼瞧見白蒼的反應時，他心中仍不免有些惆悵。
不過若能有一戶好人家收白蒼為義子，那麼對他而言，或許應該是最好的歸處。季陵靖這樣告訴自己。
???
第三天清晨。
天色灰蒙，早晨的水氣凝成朝露，從葉片上滑落。
季陵靖站在寺廟外跟眾人告辭。
「季大人，路途遙遠，請您一定要多加小心。」胖和尚代表眾人向季陵靖道別。
「我會的，多謝你們這段日子來的照顧。那我就告辭了，後會有期！」
季陵靖邊回話邊環視週遭找尋白蒼的蹤影，發現他就躲在不遠的石柱後方，毫無表情地凝望他。
「白蒼，我走囉！自己保重，再會！」他向白蒼招招手，但他仍站在原地，沒說話也沒任何動作。
季陵靖感到有些悵然，畢竟在這分離的時刻，他很希望白蒼能向他說些什麼，不過他沒再多說什麼，只是身手俐落地跳上馬背，準備策馬離去。
風起葉落，黑馬開始賓士。
突然，白蒼像打定主意似的從柱子後衝出，追著馬匹後方拚命的跑。由於白蒼跑得太急，猛地一個踉蹌跌了一跤，摔得膝蓋擦破了皮。
季陵靖聽見聲響，他回頭一瞧後便趕忙勒住馬，跳下馬來到白蒼身旁。「白蒼，怎麼啦？」
他蹲下身，從懷中拿出手帕，拂掉他膝蓋傷口上的塵土，又拿出一小罐的藥酒為他擦著。
白蒼漲紅臉，用力拉著季陵靖的衣角，他的褐眸直視著季陵靖，並輕輕地問：「你會討厭我嗎？」
「怎麼會呢？我並不討厭你啊！」
季陵靖很詫異白蒼的想法，他將白蒼整個人圈入臂彎中。
「那你可不可以別丟下我一個人？我能跟你一起走嗎？你帶我走好不好？」白蒼用他那雙懇求的眼眸直視著季陵靖。
白蒼那道彷若銀棒輕敲琉璃杯邊緣所發出的輕脆疑問聲，在早晨的空氣中迴響著，敲進季陵靖的心裡，也纏繞住他心底深處的某一部分。