隔天，紐約時報一則新聞這樣報導著——
現代版的〈麻雀變鳳凰〉真實上演——亞洲船王南宮司與鋼鐵大王之女海倫，司賓賽正式對外宣佈解除婚約，原因竟是為了一名脫衣舞姬！據傳此名舞姬真實姓名是……
「砰！」一聲重擊桌面的聲響在謐靜的早晨傳出，加深其震撼效果。
發聲者是一名滿頭華髮，身材面貌皆保養有術的老年人，但他此時臉上籠罩著一片陰霾，只差沒有氣得發抖的模樣。
「你確定這件事是真的？」南宮煒站立叉腰、相當震怒的詢問秘書。
杵在桌前的秘書肯特，急忙回答：「是的，根據我的調查，這份報紙寫的八卦新聞是確實的消息，而且……海倫小姐還與阿司少爺有過協議，協議的條件是米夏爾百分之五的股份……」說著還將一份更詳實的資料遞上。
「荒唐！阿司怎會那麼糊塗，就為了一名微不足道的脫衣舞姬！」南宮煒迅速瀏覽完這份報告，痛心疾首的自問。
要不是海倫明目張膽的透過肯特傳訊，他還被蒙在鼓裡呢！
他萬萬沒想到他一直引以為傲的孫子，竟然會不知會他一聲即做出這樣的決定！最糟的是報章媒體把這件事炒得是滿城風雨，其中更把海倫-司賓賽渲染成最為弱勢的受害者。受害者？惺惺作態！他不諱言他對海倫有偏見，事情如他所料，這女人城府太深！她意圖博取一般社會大眾的同情票，這對南宮家族的家譽來說，是一次無法估計的殺傷！
而瞧瞧另一聳動的標題——後現代仙度瑞拉的奇緣記！南宮煒愈看愈火大。
這個素未謀面的脫衣舞姬恐怕是比海倫更為棘手的女人。說到底，前者不外是一般低三下四的淘金女，但後者可最起碼是名門淑媛哪！
不行！他可不能坐視阿司自毀前程。「肯特，你立即安排少爺來和我會面。」他威凜的下令。
「是！」秘書深鞠一躬後，安靜的闔上門。
南宮煒踱回他核桃木桌後，一屁股坐上高級牛皮椅，十指交疊握緊，面容愀然不樂地忖度下一步的行動。
身為南宮大家長的他，為了凝聚團結的向心力，必須秉持公正無私的精神做事。經過人生諸多歷練的他深諳一件事——情愛啊，是最教人看不透的事。若是阿司執意選擇所愛，即使是他最鍾愛的孫子，他也絕不循私！
☆ ☆ ☆
「動手？」在行色匆匆的唐人街上，一個穿著十分邋遢的男子正對著一支通話器捂著嘴低聲說話。
「沒錯！強森，繼續鎖定目標，我等你的好消息！」對講機傳達出這樣的指示後即收線。
呸，強森心底不以為然的抗議！他整整跟蹤這位鼎鼎有名的亞洲船王有三個禮拜之久，卻總找不到機會下手，而組織一通電話，就要他絞盡腦汁完成任務。
也不想想人家是船王囉！光是隨行保鏢就令人咋舌，更別提他所出入地方警備的嚴密，讓有「多變殺手」之稱的他也束手無策！
不過抱怨歸抱怨，當他一想到上次失手時，首領差點幹掉他的驚險遭遇，就由不得他選擇放棄，非得要硬著頭皮做下去。
開玩笑，他寧可犧牲別人，也要保留自己這條小命，否則他難逃首領的追殺令！
百密總會有一疏，他這兩天終於發現一個安全死角——車子；想他強森在混入組織前可是犯罪纍纍的偷車王，什麼車到他手中都像是服貼的女人般軟趴趴的任他擺佈；哼哼，如果乘機在車子上放置炸彈的話……強森一雙心術不正的邪眼倏亮，盤算著他的壞計劃……
☆ ☆ ☆
在Hee Seung Fung餐館裡，推車的吆喝聲此起彼落的遊走於餐桌間，什麼蝦仁腸粉、蟹黃燒賣、鳳爪、小籠包……讓人有種空間倒置的錯覺，渾然不覺此地是洋人居多的海外。
南宮煒念舊的雙眸流轉在這熟悉的地盤中，感受這濃郁華語風味的世界，雖然他在美國奮鬥多年，到如今貴為國會議員的地位，仍不忘記他膚色血脈的源頭。
他所處的位置雖是VIP的宴會室，但外頭川流不息的人聲仍能詳實的入耳，讓人輕易感受這種中國港式特有的飲茶文化。
反觀坐在他對面的南宮司，因週遭太過吵雜不堪的環境，顯得有些微不適應。
祖父緊急電召他是有什麼事？該不會聽到什麼不實的傳言吧！
「阿司，嘗嘗這道蟹肉金黃蝦卷，這是祖父特地囑咐老師傅Mr.黃為我們祖孫做的拿手點心，記得要多捧場幾塊啊！」南宮煒不著痕跡的招呼著。在他的觀念裡，良好的用餐氣氛是化解衝突的最佳方法，對於他接下來要說的事，不無助益。
「喔！」南宮司默默的進食，等待即將有的拷問。
在解決一道又一道的精緻點心後，南宮煒不動聲色的開口道：「阿司，最近你在忙些什麼？我有一陣子沒見到你來陪我聽歌劇了。」說話的同時，他一雙炯炯有神的鷹眼盯在他身上，敏銳地端詳著他的反應。
南宮司揚眉，八成是他想多了，祖父從不接觸那些花絮報紙，也許他只是隨意問問罷了。「米夏爾預計明年春天在中東籌設新的探勘管線，等這案子忙過後，我一定會騰出時間好好陪您老人家。」他十分理直氣壯。
坦白說，他早想找機會讓祖父見見覺兒，只不過他不曉得該如何提起。要是祖父事先得知那些負面報導，可就不妙嘍！
南宮煒點點頭，又道：「那下回可以帶海倫一起來探望我老人家，順便約她爹地打一場高爾夫球。」薑是老的辣！他相信阿司有所隱瞞，故用迂迴的方式探詢。
才一聽，南宮司立刻蹙眉。印象中海倫一向不得祖父的緣，祖父會主動邀請她，代表事情都曝光了！既然紙包不住火，他何不乘機言明呢？
他深吸一口氣才說：「祖父，我已經跟海倫解決婚約了！」他寧可全盤豁出，也不願任由媒體將他抹黑。
如預期的，南宮煒反應平淡，且用一雙飽經風霜的眼眸正視他的坦言道：「海倫昨天發了一份詳細的E－mail給各大傳媒，發表了她的處境。」他緩緩口氣，「阿司，關於這件事，我要聽聽你的意見。」
海倫……搞什麼報復手段！南宮司不悅的皺眉，他早該明瞭以她善於耍性子的個性，必定會給他製造許多的麻煩。
「祖父，我是真的愛上了覺兒，即使她是一名脫衣舞姬，我也不在乎！」他說的言真意切。
是嗎？南宮煒沉默不語。
阿司自小就是倔性子，在年少時失去雙親的他，也從未在他面前吐露過真感情，想不到……第一次對他剖白，竟是這麼的不理智！
正視這件事後，南宮煒流洩出慈愛的眼神道：「阿司，雖然感情是自由的，但社會上仍有所謂的階級觀念，你要想清楚！」他直搗重點，說他食古不化也好、勢利也好，不被看好的姻緣路，走來是特別艱辛，他希望阿司不要被激情沖昏頭。
去他的門當戶對！南宮司意會到祖父的顧慮，「我考慮得很清楚，事實上，如果你見她一眼，你會喜歡上她的。」他懇切的要求。
見到孫子不可自拔的執著，南宮煒不假思索的道：「阿司，你聽好……南宮家族的事業和她，你只能選擇一個，這是我所做的決定。」他不惜下最後通牒，賭阿司的未來。
那是要以他的前途作押嘍，祖父未免太小看他了！南宮司撇唇，毫不猶豫的說：「祖父，既然這樣的話，我會立刻將自己手頭上擁有的南宮集團總資產算出，並交出總裁這個職位給下任接手者，只留下米夏爾的股份。」他斷然的道。
一說完，他毅然決然的離席，頭也不回的走出這個大門。
「阿司……」南宮煒呼喚一聲，試圖想挽回孫子，卻是徒然無功！
也罷！就讓阿司去克服眼前的障礙吧，也許時間能證明一切，屆時彼此的看法丕變也說不定。
☆ ☆ ☆
「南宮先生，我是尖鋒時報的記者貝朵，請你撥空接受我幾分鐘的專訪。」街道一旁衝出一個名不見經傳的小報記者，直堵住南宮司及隨行人員的通路，徒令一行人心生反感。
「抱歉！南宮先生不接受未預約的訪問，請確實約定時間後再來。」精明的秘書幹練地代其回答。
這種阻卻對一般薄面的人絕對有效，可是對象是個熱情有餘的菜鳥女記者，可就沒這麼好打發哩！
誰都曉得南宮司最恨曝光！尤其近來報章媒體對他的戀史有諸多不實的負面報導，早已把他的耐心給磨光。「攆她走。」他冷冷的對身旁隨從低語。
「嘿，美國社會是有人權的，我是女士囉！你們不能隨便動手動腳，否則我告你們性騷擾！」貝朵口不擇言的換取自己權益。
南宮司回瞪一眼，不作任何回應，疾步往前走。
適才與祖父的決裂讓他心情惡劣到極點，再加上這名記者不怕死的大呼小叫，逼迫他自然而然將這筆帳記在這種多事的閒人身上。
「記下她所任職的地點，明天我不想再看到這家報社的名字。」他低聲對秘書私語。
「等等，南宮先生，請你回答我幾個問題就好，我不會佔用你多少時間的！」貝朵不死心的大喊。礙於前後魁梧大漢的圍堵，她以女性的優勢讓對方不敢輕易動武，隨即在下一秒她機靈的穿出人牆，成功的攔截到南宮司。
「捉住她。」保全人員惱怒地預備對這名記者動手。
「住手。」南宮司出聲喝止。
這些下屬當街拉扯，是打算替他多製造點醜聞嗎？他抽回一腳已跨進豈迪拉克車內的長腿，口氣不耐煩的道：「給你三分鐘，問完就離開！」
貝朵喜出望外，連聲迭問：「南宮先生，關於你的新歡商覺兒小姐，她目前住在藍德堡，眾所周知藍德堡是南宮家族的最大產業，你這樣的舉動是否意味著好事將近？」她明白觀眾的口味，直問重心。
想套他？南宮司抿嘴，「如果我有喜訊傳出，一定會召開一個大型的記者會，屆時你們這些傳媒不就知道了！」
「那依據海倫小姐的說法，南宮先生提議將米夏爾公司百分之五的股份挪作分手費，徹底羞辱了她身為女性的尊嚴，就這件事，南宮先生有何辯駁之辭？」
南宮司想都不想就說：「我們已經分手了！對這件事我不做任何回應，我只能說我永遠站在朋友的立場關心她。」他心口不一說些漂亮話。
好個工於心計的海倫，她使他成為萬人所指的負心漢，間接令覺兒遭人唾棄，手段之毒辣，足讓他刮目相看。
「那……南宮先生，商覺兒小姐是一名脫衣舞姬，你認為她有可能被南宮家族所接受嗎？你能不能簡述你們兩人相識的過程呢？她的介入是你與海倫小姐情海生變的主因嗎？」貝朵眼見時間一分一秒的消逝，她再不多挖些新聞，今天一切的辛苦就要白費了！
「三分鐘到了！」南宮司簡短地道。
他指著腕表，配上一副酷得過火的冷表情，不再回答女記者尖銳的問題。等會兒他要去華爾街的Fraunces Tavern餐廳，與他的財務顧問哈達談銀行融資案，評估下一季的投資動向，而這個女記者的出現，或多或少延緩了他的行程。
「南宮先生，拜託你只要再回應我的這些問題就好了——」貝朵情急的堵住他的前路，耍賴般不肯離去。
「讓開！」他冷聲冷語的道。
「你再回答我一個問題。」貝朵索性大剌剌的阻擋，發揮記者強韌的毅力。
「滴答……滴答……滴答……」時間無聲無息的流轉，「轟！」一聲，製造出不小的騷動。
「車子爆炸了！快！快報警！」擾嚷的喧嘩吸引來往人潮的注意力。究竟發生了什麼事？只見一輛火速駛來的救護車載走了他們滿腹的疑問，不一會兒，警車也加入緊急行列，驅散一批批因好奇而蜂擁而上的群眾。
☆ ☆ ☆
「怎麼會發生這種事呢？」覺兒輕蹙眉，淚眼婆娑的低喃。
徘徊在醫院特等病房外的她，一顆心焦急如焚！午間新聞快訊打出這段報導時，她簡直不敢置信！
「謝絕會客」的牌子是這樣令她觸目驚心，他……還活著嗎？他會不會像爹地一樣到另一個世界了呢？想來都是她的錯！自責的因子把她推入內疚的深淵裡，這是「他們」所幹的事嗎？若是的話，她將一輩子因失去所愛而痛苦！
「這位小姐，目前這層樓已呈全面封鎖的狀態，請不要來這兒打擾。」盡責的警衛適時驅走她的猶豫；對，現在不是軟弱的時候。
「拜託！請讓我進去。」她鼓起勇氣要求。
「不行！南宮先生需要靜養，不宜讓任何人會見。」警衛以公式化的說辭強硬否絕她。他的任務可是過濾這些想入門採訪的人，隨意放行的話，那他就等著被革職吧！
「我……我不是記者，我只見南宮先生一面就好。」她用幾近哀求的口吻道。
「這位小姐，請不要讓我為難。」警衛見她水汪汪的大眼，一時心軟的婉拒她，口氣不再凶悍。
「讓她進去。」一句威嚴有餘的命令傳來，覺兒下意識轉身與聲音的主人打照面。
「你是……」她望進一雙睿智的瞳眸，後者也正用打量的目光斜睨她。
「我是阿司的祖父。」南宮煒自我介紹。與阿司在唐人街不歡而散後，本以為阿司為賭口氣，祖孫兩人要好一段時間才能再見，想不到……阿司的車會被放置炸彈……
當他憂心如焚的趕赴醫院時，才瞧見阿司口中的她，他站在一旁靜靜地觀察她的一舉一動，直到瞧見她的美顏有著十分憂心的神情，他才完全肯定。
她……是如此清靈秀氣，有股讓人想呵護在手心中的氣質。呵，不愧是他的孫子，選女人的眼光獨到，要是他年輕個二十歲，也許會與阿司成為情敵也說不准哩！
「您好，我是商覺兒……」她禮貌的問候，美眸中有著誠懇的目光，但她隨即陷入不知如何寒暄的窘況中。
「來吧，孩子，有什麼話等我們看過阿司再說。」他暫且拋棄世俗成見的接納她。
覺兒無言的跟進，一入門，仿若白雪般蒼茫的病房，承載了許多人生脆弱的一面，再加上精密儀器「滴滴」的細微聲，讓她腳底直發麻。
他……眼睛裹著紗布，全身滿是觸目驚心、大小不一的灼傷，孤零零的躺在病床上，顯得是那樣活力盡失。
她嘴角微微打顫的問：「他……還好嗎？」雖僅隔著一層厚玻璃，他卻是那樣遙遠！
天，她幾近崩潰似的低語，臉頰的血色一點一滴自她的酡顏裡褪去。
看到孫子這樣的難堪，南宮煒不忍的說：「爆炸的威力使他傷到視神經，造成短暫性失明，其餘的傷，僅是皮外傷，假以時日會好的！」
「短暫性失明？」覺兒感到莫名的不安。
「是的！幸好當時有一名女記者正在採訪他，延後他上車的時間，否則後果將會是我這個白髮人送黑髮人的下場吧！令人遺憾的是那名女記者卻因此喪命……」南宮煒歎道。
在短暫的沉默後，南宮煒又說：「覺兒小姐，請你離開阿司！」
「為什麼？」一聽聞這個要求令她很心痛，無可奈何的低問。
南宮煒幽然的說：「根據警方的說法，這次的爆炸事件是由一個秘密集團所主導，而截至目前為止，它鎖定的目標是你。」他頓一下話，又道：「我以一個疼愛孫子的老人身份請求你，讓他靜心的休養。你應該知道，這樣對你或他都好。」
這番話有若是一針見血，戳刺了她心底的恐懼；爹地、瓊莉、甚至喬治都死得不明不白，要是再不把幕後的敵人揪出，她怕得一再重蹈覆轍。
想通了這點，覺兒嘴角綻放一朵淒然的笑容輕道：「嗯，我知道該怎麼做，但是能不能讓我進去裡面再多瞧他一眼？」痛下決心的她，仍有些戀戀不捨的情懷。
「好，孩子。」南宮煒點頭。
自動門一開啟，覺兒向他的床位走去。「阿司。」她用耳語似的清脆聲低喚，一雙美目裡滾著如明珠般瑩透的淚光。
別了！我的愛人！為了你，我會更加堅強起來。也許，目前她的愛對他而言是一種負擔，若是兩人有緣一生，必能再度相逢。覺兒的視線緊盯這個她此生摯愛不渝的男人，牢牢地將他的影像印在她腦海裡，才轉身翩然離去。
承認他私心作祟也罷！南宮煒眼見覺兒的黯然神傷，只能狠心的去忽略這種內心驀然湧升的罪惡感。
「唔……覺兒。」一股清甜的香味飄進南宮司的嗅覺中，喚醒了他的意志，他直覺的伸出雙手。
「阿司，我是祖父。你醒來啦！你要什麼東西？我馬上通知護士來。」南宮煒及時捉住他的大手。
「祖父，覺兒……不，剛剛……有人來過嗎？」南宮司用微弱的嗓音提出他的疑惑。
「沒有。」南宮煒昧著良心道。
「是嗎？」怎麼他的病床旁有著熟悉的呼喚，好似覺兒曾駐足一時半刻。難道這是錯覺嗎？他好想見見覺兒，但全身一牽扯就痛的燒傷提醒他的莽撞，等他恢復後再說不遲，這段時間就透過秘書瞞著她吧！
「祖父，幫我請格林來一下，我有事要交代他。」他乾澀的喉頭裡有著牽絆，彷彿心念所繫讓他有了極大的力量。
「好，阿司，你多休息一下，等會兒我會請格林進來。」南宮煒順著他的意思，安撫他的焦躁。
阿司，當你明瞭我的苦心後，會諒解祖父霸道的干涉吧！
☆ ☆ ☆
「覺兒小姐，請不要在外頭逗留太久。」跟監警員道。
「噢，對不起，我再繞到南街海港的購物區，只要十分鐘就好。我需要採買一些女性用品，麻煩你們了！」覺兒好聲好氣的乞求，她的腦袋裡有一個主意正在成形，如果她不設法甩開這些便衣刑警，那些躲在暗處的敵人怎麼找上她呢？
所以她身上拎著再簡便不過的小背包，裡頭只有幾樣不值錢卻富有紀念價值的物品。
如今，她的A計劃已經成功，可以進行下一步的B計劃。「哎呀，我忘了在WeatherStore買禮物，等我回頭再去一下。」
「覺兒小姐，那裡人太多，如果你需要什麼樣的禮物，我吩咐丹尼爾幫你買。」
「多謝你的好意，但我想還是要親身挑選才顯得出誠意。」
「OK！OK！你絕不能脫離我們探員的視線外，免得我們無法保護到你的安全。」幹員擺擺手暫時屈服。
「沒問題！」才怪！覺兒在心裡頑皮的補充了一句。
當她擠進觀光客最愛的Shopping地帶，旋即一溜煙的拔腿就跑。
「覺兒小姐……」當跟監隊員發現有異時，她早就不知去向嘍！
「丹尼爾，你往一樓綜合食品市場找起；布魯，你朝二樓攤販商家搜起；巴伯，你……」隊長發揮效率一一指派，把握最短的時間四面包抄覺兒的蹤影。
怎麼辦！千鈞一髮之際，她閃進一艘停泊在港內，名為「安布羅茲號」的帆船，不過，此處正讓一堆攝影人員包了整船，禁止讓觀光客自由進出。
「啊！」慌張的她與一名指示拍攝進度的亞裔男子撞個滿懷。
「哪個冒失鬼衝出來？」方莫羈沒好氣的低罵。
他的心情在這兩天一直蕩到谷底，原因是阿司出事的消息不時盤旋在他的心頭上。
不知阿司在搞什麼？一下子訂婚、一下子解除婚約、一下子又有一個親密愛人，這會兒可好了，弄得自己入了院、差點送了命！
根據警方新出爐的報告，他百分百確定這一切禍事與阿司的新情人有關！所以說嘛，還是他最聰明，絕不為一株小花放棄整片森林，多不划算哪！
「這位先生，對不起！」覺兒語意急促的道。
方莫羈重拾思緒，正視起眼前的人兒。
乖乖，他不禁想吹聲口哨，本來這支彩妝系列廣告的模特兒不合他的意，正打算重新物色適當的代言人，而眼前闖出的俏美人可說是最佳的人選。
看她倉皇的左顧右盼，以他泡妞的直覺反應，這是搭訕她的最好時機。「這位小姐，你是不是有什麼麻煩？需不需要我的幫忙？」方莫羈用輕鬆閒散的語調道。
覺兒思量一下，她可不能搞砸原先的盤算。「我被一群無聊男子糾纏上，要是他們追來的話，能不能請你幫我掩飾。」她不得不求救於眼前的陌生男子。
「樂意之至！但是我會建議你先拯救一下地上的東西。」方莫羈嘴角浮上一抹幽默的淺笑。
經他一說，她才低頭查看。哇！袋子裡僅餘的財產全散落出來，尤以爹地留給她的畫像受損最重，幾乎整個玻璃框都有裂痕。咦？這張炭筆畫竟有張紙條及小鑰匙黏附於後。
「小姐，要不要我幫你撿？」方莫羈見她發愣一會兒，連忙慇勤的彎腰探問。
對方紳士有禮的問話點醒了她的失態。「不……不用，謝謝！」覺兒迅速將紙條及鑰匙收入她的口袋中。
「呃……小姐，我有一個更好的提議，你何妨聽聽看？」方莫羈可要好好的挽留住她，不然他的廣告女主角可要泡湯啦！
「什麼？」
「我可以喬裝成你的男伴，如此一來，你脫困的機會能更大些！」方莫羈露出無害的笑容，意圖減低她的戒心。
「這個……」她可以信任他嗎？覺兒反射性的遲疑。
「我看到有一個傢伙從這個方向走來，你瞧瞧是不是你的麻煩之一？」方莫羈用一派悠閒的模樣問。
覺兒依言查看，隨即朝方莫羈點頭。
「我去打發他走。」方莫羈對工作中的攝影小組打個專業的分鏡手勢，讓底下人先取些常景入鏡。
不一會兒，方莫羈踱回原先的位置。
「先生，謝謝你善意的幫忙，至於你剛才的建議，我心領了！我還是不耽誤你的工作好了。」基於不可隨意信任陌生人的心態，覺兒婉拒他的點子。
他的美男計竟然沒用！方莫羈開始欣賞起她大方有禮的儀態，「好，不過相逢自是有緣，這是我的名片。」他遞出一張黑白落款的精緻紙片。
「方氏國際傳播公司方莫羈先生」覺兒垂眸念道。
「是的，你有興趣成為一個名聞國際的模特兒嗎？」方莫羈探探她的意願，「我可不是星探，你有意願的話，歡迎偕同朋友來參觀我下一場在波士頓工作的情形，不過我只在美國停留一個月便打道回台灣，你有合作的可能性再詳談。」他說出大致情況。
「台灣？」覺兒反覆咀嚼這個既陌生又嚮往的地名。
或許這是一個轉機，以她目前居無定所、無處可去的情況，她可以接受這名陌生男子的邀約，但她也得小心謹慎的打聽這家傳播公司，免得入賊窩。
「你考慮看看！希望我們有緣再見。」方莫羈以不強迫的口吻道。
「謝謝你！」覺兒真心的道謝後，即由船出口隱入人群裡。
置身在觀光人群中的她，好不容易甩掉跟監人員後，拐進一處偏僻巷道。
她鎮定的將口袋中的紙條翻出。
紐約銀行第三支行保險箱號碼第一○九三號
「咦？爹地何時租了這個保險箱？會不會這就是一切謎團的答案？」不論如何，她終究會搞清楚的！覺兒腳步不停地往銀行走去。
爹地，請你保佑覺兒，早日解破整個謎團，好幫你報仇！她信誓旦旦的說著。