由於教育部補助了一筆經費，圖書館進了一批新書，茉莉突然變得非常忙碌。白天她幾乎沒有空閒時間多想，但當每天拖著疲累的身子回到家後，她總會想起社珩，而且想他的頻率隨著他離開的時間越來越多。
自從那天在杜珩家與他破壞了原先的默契之後，她就沒再見過他，不是她躲他，而是他沒再給她任何一點音訊。茉莉只知道杜珩的住處，卻連他的電話號碼都沒有，除非親自去找他，否則她完全無法聯絡到他。
這樣沒消沒息也過了一個多月，對於杜珩這樣的人來說是再正常不過的事，可她為什麼就是覺得不對勁。前兩次他都讓她知道他的行蹤，而這一次，她連他人是否還在台灣都不清楚。
怎麼會變成這樣？他對她已經絕望了嗎？就只因為她拒絕他的愛，他就將他們之前所建立的友情都一筆勾消了？
她不僅不懂，且莫名的心痛。
這天下了班，她意外地看見薛明遠就在圖書館的閱覽室等她，他微笑地看著她向他走來。
許久不見，茉莉變得更有女人味了，瞧她一身草綠色無袖長洋裝，走起路來婀娜多姿，簡直讓人看傻了眼。
“我在報上看見你最近的消息，據說你在美術館有為期一個月的陶藝展，可惜我最近太忙，所以沒空去參觀。”茉莉說的是真心話，她把薛明遠當作是一個好朋友，既然是他的個展，她理當前去參觀的。
“沒關系，反正大部分的作品你都看過了。”薛明遠站起身：“我今天是專程來看你，順便請你吃晚餐。”
“好啊！你要請客，我當然就不客氣了。”
薛明遠明顯地感覺到茉莉比他們初見面時活潑多了。
“你可以下班了嗎？”他不確定地問。
“當然，你沒看我連包包都帶在身上了。”茉莉朝他露出一抹甜美的笑容。
“那好，我們直接走吧！”
他們只是並肩走著，茉莉與他邊走邊聊，因為薛明遠比她高出許多，她常常要抬起頭來看他。她想起和杜珩走在一起時，大部分的時間他都會攬著她的肩，而一切似乎都顯得理所當然。
她想了很久才想通，杜珩本身有一股渾然天成的霸氣，他不刻意表現出他霸道的一面，但事實上他根本沒讓人家有機會拒絕。這是他個人的魅力，沒有幾個男人比得上他，就連她深愛過的子賢也沒有他那種讓人無法抗拒的魅力。
所以，杜珩才會那麼特別，特別到讓她開始害怕自己會管不住自己的心而奔向他。
吃過晚餐後，他們到茉莉家附近的那個社區公園走了一圈，聊了一些彼此的近況，薛明遠說他近期要到歐洲去一陣子，或許是幾個月，也可能更久。
杜珩一去了無音訊，子賢也因為她多次的拒絕見面很久沒有消息了，茉莉沒想到薛明遠也要離開台灣，怎麼這幾個男人說好了，一起拋棄她嗎？
她覺得有點可笑。
“我會寫信給你，等你心上的傷口復原了，再想想我對你說過的話。”對茉莉，他從來都沒放棄過。
“無論如何，我還是要感謝你對我的這份心。”她的心在經過杜珩的撩撥之後，她想自己會愛上薛明遠的機會應該不大。
然而，她很清楚薛明遠是他們三人當中最能給她幸福的，命運就是要這樣捉弄人，又何奈。
“我說過，我要的不是你的感謝。”她對他越客氣，只會讓他越難過而已。
茉莉無語。他送她回到家門口，千言萬語，最後還只是一聲珍重。
“回國記得告訴我。”她倚著門，仰起頭看著他。
月光下的薛明遠臉上的輪廓變得更深，更俊了，茉莉覺得他長得雖不及子賢，卻比杜珩好看。然而杜珩雖不俊美，卻有一對懾人心魄的眼眸。
“拜拜！”薛明遠伸出手，指尖輕輕地撫過她的臉頰，茉莉真美，美得幾乎沒有瑕疵。
“再見了。”太曖昧了，茉莉微微地別過臉。
目送薛明遠走後，茉莉才轉過身，就看見不知何時出現在身後的母親。
“他就是那個攝影師？”於曼娟去便利商店買個東西，回來時正好看見站在門口離情依依的他們，她為了避免尷尬，只好先躲起來。
“他是陶藝家薛明遠，不是杜珩。”茉莉打開大門，偕同母親一起進屋。
“你怎麼會跟他在一起？”她對女兒已經越來越不了解。
“剛剛一起吃晚飯，他送我回來。”
“他對你有意思對不對？”於曼娟很清楚自己女兒的魅力，從她念國中開始就一直有人追求，她接電話接到都煩了，所以家裡的電話號碼常常在換。
“媽咪，您不要老是這樣想好不好？”她最近已經讓母親念得有些不耐煩了。
“我是關心你，之前的杜珩你說只是朋友，現在的薛明遠難道也只是朋友？你從來不是那種會隨便和男人出去的人啊！”茉莉一向都讓她放心，除了子賢之外，她也沒交過任何一個男朋友，怎麼現在反而一直在換對象？
“我現在很自由，愛跟誰在一起就跟誰在一起，這樣不是更好？”茉莉有些賭氣說。
“你說這樣的話存心讓我難過是不是！”茉莉真的變了，她以前從不會說這樣自暴自棄的話。
茉莉也覺得自己把話說重了，她怎能這樣讓媽媽心煩呢？
“媽咪，對不起，我只是心上有點煩而已。”她知道自己最近的情緒很不穩，但究竟是哪兒出了問題，她也不是很清楚。難道是因為開過刀，影響到生理現象？
“你還在想子賢？”她知道茉莉很死心眼。
“不是，我也不知道怎麼會這樣。”
“你是不是要再找幾天出去散散心？”她記得茉莉剛從澎湖回來的那一陣子，情緒還比較穩定。
“也許吧。”她的眼神茫茫然的。
* * *
茉莉一向最不喜歡八卦新聞的，對於報紙上的影劇版頂多也只是流覽過去而已。可是這一天的影劇版卻有一則醒目的新聞逼得她不得不去看，看過之後她卻有一種做夢般不真實的感覺，她忍不住捏了捏自己的手，會痛！那是真的嘍？
她丟下報紙，悶悶地生起氣來，越想越覺得荒謬。
“很有意思吧？最近一些女明星都搶著要脫，這個歐莉之前不也是標榜著玉女的形象，但還不是說脫就脫，時代真的不同了。”圖書館裡的一個女同事曉陽邊吃便當，邊談著最新的八卦消息。
“不僅女明星脫，就連女大學生也在脫，這早不是什麼新鮮事了。”另一個女同事嘉鈺跟著附和。之一個歐莉的身材還真不錯，那位幫她拍攝的攝影師一定吃了不少豆腐。”曉陽曖昧地說。
可這話正說到茉莉的心上了，她瞬間有種被狠狠K了一下的痛楚，人家吃豆腐又干她什麼事？她干嘛這麼不是滋味？
“你的聯想力還真是豐富。”嘉鈺對她的猜想嗤之以鼻。
“哎呀！我就是很好奇嘛！難道一個裸女在他面前任他擺布，他不會趁機這裡碰一下，那裡摸一下？男人都是好色的，除非他是同性戀。”曉陽的腦袋瓜裡常常裝著許多別人都不會想的問題，偏偏她就愛去研究一些很八卦的東西。
“既然你這麼好奇，你就直接去問那個攝影師啊，順便問看看他在拍攝的過程是不是也會有正常的生理反應。”嘉鈺受不了地翻了翻白眼，她相信若有機會，曉陽一定會問人家這樣的問題。
茉莉聽不下去了，她借故要上廁所，躲開那兩個聒噪的女人。
走出辦公室，她腦海中卻不斷地出現剛剛曉陽和嘉鈺的對話，那樣八卦的內容，卻讓她整個人都跌入深深的焦躁之中，一種極度不快的感覺正吞噬著她的心。
他消失了這麼久，原來是和女明星到法國拍寫真集，他什麼時候改變自己的風格，也會拍這樣嘩眾取寵的東西了！
他不再是她所認識的杜珩了嗎？
* * *
白天才鬧過緋聞，晚上茉莉就接到他的電話，聽見他愉快的聲音，她心上更加生氣。
“我在你家外面，方便出來嗎？”
他就這麼篤定她會跟他出去？偏不！
“我沒空，你以為我沒事就等你來約我嗎？”她的口氣相當的糟。
“怎麼了？在生我的氣？”他不是笨蛋，怎麼會聽不出她賭氣的話。
“我怎麼敢生你的氣？大攝影師！”她拿著無線電話，走到窗邊，果然他就站在門外馬路邊跟她講電話。
但想到他曾經和全裸的歐莉在一起，她就不想再和他見面了。
“你先出來好不好？有什麼話我當面跟你說清楚。”
茉莉見他吸了一口煙，似乎很煩惱的樣子，想必他也是為了報紙登的那則八卦新聞來找她的吧。
“我累了。”她一點都不想聽他解釋。
“我上去找你。”他也不是會輕易放棄的人。
“不要。”她心上很痛苦，因為她發覺自己比想象中還要在乎他。
“你不出來我就按電鈴，我知道你父母親都在。”他威脅她。
“你不要太過分，我不想見到你！”她越說越情緒化。
“是因為今天報紙上登的消息，所以你不想見我？”他不得不挑明說。
“那是你的事，我不會那麼無聊。”她違心地說。
“你真的看到了。”他剛剛只是在試探而已。
“大家都當作茶余飯後討論的八卦新聞，我不必看報紙就知道了。”她伶俐地嘲諷著，隨即又對於自己過度的反應感到有些懊惱，她應該裝作一點都不在乎的，不是嗎？
“我可以肯定你是因為這件事而不高興，你若不出來就表示你在吃醋，所以你不想見到我。”他用激將法。
“你別自以為是了，我才不會為你吃醋，今天就算你跟歐莉上床也與我無關。”她要命的自尊心讓她不願承認自己真的很在乎。
杜珩沉默了片刻，才對她說：
“我在門外等你，等到你下來為止。”
說完他就掛上電話。茉莉從窗口看著他走回車內，搖下車窗，又點燃一根煙，許久，真的沒有打算離開。
她躺在床上，心卻在咫尺之遙的門外，她相信杜珩真的會一直等下去，她該怎麼辦？
她在床上翻來覆去，試著說服自己，那只是他的工作，她沒有必要看得那麼嚴重；可她心上就是難過得很，潛意識裡懷疑杜珩跟歐莉也許有著不清不白的關系，要不他都是怎樣解決自己的生理需求？
一個小時後，她又跳下床，走到窗邊，杜珩的車已經沒在那兒了。
還說等到她下來為止，也不過才一個多小時就沉不住氣走了，這個男人真不值得信任。
她不知不覺地走下樓，打開大門，走了出去。外面除了幾只野狗之外，根本沒有杜珩的身影，她覺得自己真傻，還期望他真的會等到天亮嗎？
黑暗中突然走出一抹身影，茉莉閃躲不及，讓他抱個滿懷。
“你不是走了？”羞死人，她剛剛急急尋覓他身影的蠢樣子，一定讓他看得一清二楚，現在她若想否認也顯得站不住腳了。
“我一直在這裡，只是把車子開出去而已。”他倒不是故意要手段，只因這條窄巷本來就不適合他將車子一直停在那兒。他早有跟她長時間耗下去的打算。
她還是錯估他了。
“茉莉，我不是專程來向你解釋什麼，幫歐莉拍寫真集只是受朋友的請托。若以藝術的眼光來看，人體也是一種美的表現，只要理念相同，我不會排斥接這樣的案子。”他說得極光明磊落，似乎不以為自己這樣做有什麼不妥。
茉莉的生活較單純，再加上旁人的加油添醋，不免會對寫真集懷抱一種色情的想象，而對杜珩拍明星的裸體寫真耿耿於懷了。
“當一個女人赤裸裸地站在你面前，你真的可以只當她是一個藝術品？”她不信杜珩的自制力這麼好。
“那要看在什麼樣的情況下，我們整個拍攝的過程都有兩位女性的助理人員全程陪伴，你別把畫面想得太煽情了。”自從回國後，他已經面對許多人的質疑，那些他都可以不在乎，他卻不能不在乎茉莉的想法。
她無話可說，事實上她的反應早已透露出某種訊息；而杜珩耐著性子向她解釋，不也傳達了一種特殊的用意，他們都太在乎對方。
只是，茉莉太過於保護自己，以致於他們遲遲都跨不出下一步。
見她一直不說話，杜珩猜不透她的心思，但他可以確定茉莉是在乎他的，只是她不想承認而已。
這次他是在人情的壓力下接下幫歐莉拍寫真集的工作，當初他不是沒想過茉莉的感覺，也許是他的一點壞心眼，他很想知道茉莉會有什麼樣的反應。
是生氣呢？還是不在乎？事實證明，茉莉是在乎他的。
“茉莉，我在拍攝的過程中，心裡想的都是你。”他說這話，聽起來總有幾分的曖昧。
什麼跟什麼嘛！他這樣說是什麼意思？茉莉頓時有種被他看透的狼狽，男人是不是隨時都在想象著女人在布料包裡下的身體？
“你在說什麼！”她真想逃開他灼熱的注視。
“我說的都是真心話。”杜珩坦白說：石人對心愛的女人會有遐想，這是很正常的事。”
這個杜珩，說話一定要這樣白嗎？真讓人受不了。
“你不要再說了好不好！”她的臉頰已經渲染得有如天邊的紅霞。
“你這麼害羞？我在想什麼你知道嗎？”他的臉靠她好近好近。
又來了，這個壞男人。
“這是我家門口，你不要亂來。”她還真怕他會在這裡吃她。
“我想的事，確實不適合在門口做。”他的眼神更加曖昧了。
要死了！他真的越來越過分！是她太過縱容他吧？
他伸出手在她耳垂上揉了一下，像是一個不經意的動作，但在茉莉的知覺裡竟比他先前的吻更加親密。而且他在笑，笑容裡有她不懂的東西。人家不是說交往的時間越長會越了解這個人嗎？她怎麼覺得杜珩越來越難懂了。
“杜珩，你到底是幾歲？”她問出一句完全不合時宜的話。
杜珩沒想到她會突然問這個問題，怔愣幾秒後，邪氣地回答：“開始對我有興趣了？”
“少臭美了，我只是好奇，你看起來一點都不年輕了，為什麼說話還是這麼輕浮。”她這算惡意的反擊。
“是嗎？我一點都不覺得，我只是把一般人不敢說出口的想法說出來，你應該說我老實吧？”他裝作一臉的無辜。“老實？你跟成龍還真是拜把兄弟。”茉莉似乎已經不生氣了，而且她發現和杜珩說話還滿愉快的。
“成龍的拜把兄弟是什麼意思？”他這下真的不懂了。他一年四季在天空飛來飛去，自然不知道這人世間鬧了多少緋聞了。
“他說他只是犯了每個男人都會犯的錯，夠老實了吧？還拖所有的男人下水呢！”這個八卦新聞可流傳了好長一段時間，她想不知道都難！
杜珩一笑，不予置評。
“我想請你吃消夜。”他接著剛剛還沒說完的話，也就是他所指的沒辦法在門口做的那件事。
“你想親自下廚嗎？”她對他的手藝念念不忘。
“你敢再去我家嗎？”他好笑地看著她，想起那個晚上的事，心裡十分懷念她的紅唇，只可惜他真的不敢在她家門口吻她。
“這是激將法嗎？”她已經不再那麼堅持要和他保持“友誼”，杜珩說得沒錯，自然發展，不要去想未來。
“哈哈哈！我沒有這麼多心眼好不好？”杜珩覺得她把他想得太復雜了，其實他只是個思想很單純的人啊。
“還說呢！滿腦子邪惡思想的男人。”她嗔道。
* * *
他帶她到附近一個夜市吃小吃，吃過後，他們又走到那個社區公園散步。
杜珩這次不再攬她的肩，他直接像情侶一樣摟她的腰，茉莉也沒拒絕，像默許了與他進一步的關系。杜珩很高興她終於能敞開心接受他。
“茉莉，我還沒回答你剛剛的問題。”
“什麼問題？”她早已經忘記她問過他什麼了。
“我已經三十四歲了。”
“這麼年輕！我已為你已經是四十幾歲的歐吉桑了。”她頑皮地說。
“我看起來有那麼老嗎？”
“臉上有好多皺紋了。”她說的是真話，杜珩有一張看起來歷經風霜卻又很有魅力的臉。
“你把我看得那麼仔細？”他取笑她。
“那麼明顯的東西，幾公尺外都可以看見呢！”她也不放過他。
杜珩是一個很有趣的人，茉莉和子賢在一起時很少會和他逗嘴，子賢的個性較冷酷，他不是很喜歡說話，是屬於悶騷型的男人；杜珩很直爽，有什麼話就說什麼，而且很會逗她開心。
她想若不是遇到他，她現在一定還沉溺在自己的悲劇中無法超脫吧？可這個有點壞的老男人真讓她釋懷了，她心中已經沒那麼痛了，甚至還有種初戀時甜蜜的感覺，她是不是真的太濫情了？
要是子賢知道她這麼快就投入另一個男人的懷抱，他會很失望吧？
她不管那麼多了，既然無法擺脫杜珩的身影，就光明正大地接受他吧！反正婚姻對她而言太過沉重，跟杜珩在一起她會比較沒負擔，雖然也沒保障，但至少她心中坦蕩蕩的，不必時時刻刻想到自己的缺陷。
這樣想，她的心就暢快了許多，也不再那麼鑽牛角尖了。
“茉莉，我現在可以吻你了嗎？”他偏過頭問她。
“你整個晚上都在想這個？”她糗他，不承認她也一直期待他的吻。最近她常想著他吻她時的柔情繾蜷，有著屬於中年人的持重，不是很激情，卻是一種能滲透到骨髓裡的濃烈。
“對！我不僅想這個，還想得更多。”他不正經地回答。
“好色！”她白了他一眼。
“英雄本色。”他還理直氣壯。
他一把抱住她，隨即給她一個飽含思念、纏綿的熱吻。他的吻赤裸裸地表達他對她的渴望，茉莉真實地感覺到他身體的變化，有種躁動不安的情緒正在蘊釀，她知道杜珩很想要她。
他雖意猶未盡，但最後還是將她放開。
“再不停止，我就要把草皮當床墊了。”他的眼中綻放著赤裸裸的情欲，嘴巴也意外地坦白。
對於他的坦然，茉莉反而對他沒了戒心，她相信杜珩絕對會尊重她。
“很難過吧？”她紅著臉問他。
“還好，你要幫忙嗎？”他當然知道她問的是什麼，心上雖沒那個意思，他還是忍不住要逗逗她。
這個老男人真壞！茉莉臉更紅了。她難為情地轉過身朝反方向跑去。
哈哈哈！杜珩看著她的背影猖狂地笑了。
他很快地追上她，抓住她纖細的手臂，看著她月光下紅通通的俏臉，心上說不出的喜愛，這一刻，他真想一輩子都和這個女人在一起。
他對她的愛，一天比一天更深，對她的牽掛也與日俱增，他甚至害怕有一天自己將不再捨得離開她。
寧願放棄他的自由，再也捨不得她！
“茉莉，跟你在一起讓我覺得年輕了好多歲，初戀時那種酸甜苦辣的滋味好像又都回來了。”他很認真地說。
茉莉再也無法自欺欺人，她已經愛上這片雲，盡管知道自己最後也許會傷心，她還是無可救藥地喜歡上這個男人。
茉莉抬起頭對上他熾熱的眸子，那是一種全新的感覺，和她與子賢交往時明顯的不同，她在杜珩眼裡看見另一個自己，一個可以獨立自主又可以充分被寵愛的女人。
她不再將愛情當作是生命中的全部，但她卻可以擁有絕對的愛情。她甚至可以感覺到，杜珩無論飄到什麼地方，最後還是會回到她的身邊。
杜珩展開雙臂，緊緊地擁她入懷，他身上的味道，是她重生後的依戀。
“杜珩，關於你之前的提議，我現在可以給你答案了。”
她踮起腳尖，吻上他的唇。
“我可以當你永遠的情人。”她不要婚姻，婚姻對她而言已經太過沉重。