綺羅的出現，總是那麼地耀眼。不知道是不是綺羅中將進宮的消息傳得特別快，已經退下休息的侍女都趕著來伺候，只為了能隔著御簾一睹綺羅的風采。
所以，弟弟綺羅和小百合，在侍女來稟報之前，看到麗景殿旋風似的騷動就知道是綺羅來了。再加上綺羅頗瞭解那些侍女的心情，總是邊走邊對她們微笑，更是引來一陣騷動。
隨著綺羅的步伐，侍女們也在御簾後跟著移動。想必是綺羅又使出了什麼吸引人的花招，從遙遠的殿捨傳來了刺耳的尖叫聲。 「老天，好激烈的一場騷動。」綺羅邊說邊走了進來。「今天的進宮，算是最驚天動地的了。老遠就傳來恐怖的尖叫聲。在弘徽殿細殿附近，隔著御簾看我的一個年輕侍女，可能是後面推擠，突然從御簾垂木那邊滾了出來。嚇了我一跳！」
「老天！」小百合忍不住叫道。
再怎麼想看綺羅，看到從御簾滾出來，對教養高的侍女而言，是很失態的。
綺羅弟弟也覺得很可笑，扭曲著表情說：「真是太難看了！」
「是呀！當事人漲紅著臉，羞得差點沒昏過去。我看她可憐，想替她打個圓場，就找話題說：『就像以前的衣通公主（允恭天皇皇妃）一樣，你們的美是透過衣服也會呈現出來的，豈是御簾之隔可以隱藏的。』。本以為這樣就可以收拾殘局了，沒想到，當事人聽到這句話就昏了過去。御簾後的女侍們也發出了尖叫聲，場面頓時失控，一時竟無法前進……」 綺羅一口氣說完，喝了小百合給的湯。弟弟看著姐姐，佩服得五體投地。
在家裡的時候，就已經聽說綺羅是一個很受歡迎的達官公子了。現在自己入宮來，親眼看到綺羅受歡迎的程度，真是大吃一驚。
尤其是剛才輕鬆說出「衣通公主」那麼不實際的台詞，簡直不敢置信！
「我一直都關在家裡，還不知道姐姐變得這麼厲害了呢！」 「什麼話！那只是社交辭令呀！你不是想恢復男兒身嗎？最好多學一點。」
「會有那麼一天嗎？」弟弟歎了一口氣說。
「今年只剩下一個月了。還沒遇到什麼好事呢！」
「我今年也沒一件好事。被強迫結婚，又惹皇上不高興，老是被冷言冷語的……。最近甚至很後悔，為什麼要做這麼愚蠢的事。看著月亮，就會產生無由的感傷。上次參加賞月宴會時，看到花枝招展的梅壺皇妃一行人，不禁想如果我穿上那樣的衣服，一定也是個美女。覺得自己扮成男人，實在太不正常了。」
堅強的姐姐居然說出這麼軟弱的話，讓小百合和弟弟面面相覷，這些話不像是綺羅會說的話。不過，綺羅確實是失去了以往的衝勁，經常陷入沉思之中。
「我甚至想過，我跟你能不能換過來。這樣，你可以恢復男兒之身，我也可以做正常的女人。」
弟弟張大了眼睛。
「好主意！這麼簡單的事，怎麼沒想到！」
綺羅用手制止了弟弟振奮的發言。
「笨蛋，沒那麼容易的。你是沒什麼問題，可是我的頭髮該怎麼辦呢？」
「啊…啊…，說得也是…」
弟弟失望的垂下了肩膀。這是一個男女不分的兩性時代，男、女的區別純粹只靠頭髮長短的外觀來判斷。女性都留著披及一身的長髮，所以弟弟也是一頭長髮。
可是，綺羅解下髮髻，頭髮長度也不過披肩而已。
弟弟要恢復男兒之身，只要剪了頭髮就行了，可是綺羅卻已經無法補救了。
「難得有這麼好的主意呢…。唉！我究竟還要穿這麼重的十二層衣服到幾時呢？還得在全是女人的後宮工作。在這裡唯一值得慶幸的是，聽不到新興宗教的唸經聲。這種解放感，讓我體力泉湧。今年過年，我也不想回去了。」
綺羅露出含意頗深的笑容說：「你跟女東宮處得很好，對不對？」
「胡…胡說！你別亂說呀！」弟弟綺羅-時漲紅了臉。
「嘿……我都聽說啦！任性難纏的女東宮，只聽綺羅尚侍的話。你到底是怎麼馴服那匹野馬的？教教我吧！」
「因為我已經很習慣姐姐你這匹野馬了！」
「嗯，不過，你可別在不當時機顯現你的男人意識，做出糊塗事唷！」
「什、什、什麼！你說什麼？」弟弟紅著臉，說不出話來。
綺羅哈哈大笑起來。這時候，侍女衝進來說：「皇上要來了！皇上說有綺羅中將在場，就不是違約了。」
在弟弟綺羅臉色轉白之前，小百合已經站起來準備屏風了。綺羅也指示已經退下休息的侍女們出來待命。過一會兒，皇上優雅的出現了。 尚侍立起屏風，把自己縮在裡面。看到尚侍如此害羞，皇上只有苦笑。
「你像很開心噢？遠遠就聽到你的笑聲了。是不是尚侍入宮的關係？現在幾乎每天都能看到你呢！」
看到綺羅步入自己的圈套裡，每天來看尚侍，皇上真的是開心得不得了。
而且也不像以前那麼常去右大臣家了。
現在想來，看準綺羅很呵護妹妹這個弱點，硬是讓綺羅公主入宮仕進，的確是再好不過的主意了。皇上朝屏風的方向說：
「你入宮也已經兩個月了，如何？都習慣了嗎？」
「嗯。這裡的每一個人都很和善，教我很多事。」
雖然覺得很噁心，綺羅弟弟還是說得很自然優雅。
「那就好。聽說現在女東宮只聽你的話，是不是？對了，今晚在女東宮住的梨壺，將舉辦個管弦吹奏會。有不少達官公子說，見不到你的面，至少希望能聽聽你的琴聲。把他們也找來吧！」
在屏風後的弟弟卻緊張得摒住了氣息。雖然隔著簾子，還是隨時有被誰看到的可能。他已經受夠這種事了。
弟弟拚命向綺羅打PASS。綺羅點頭，表示她知道該怎麼做。
「很抱歉，我已經說過很多次了，尚侍她很害羞。縱使是隔著御簾，她還是不能出現在達官公子聚集的地方。」
「你陪在她身邊就可以了呀！」 「這…，我今天晚上已經約好去右大臣家了……」綺羅吞吞吐吐的說。
皇上馬上皺起眉來，不高興的說：「三公主比我設的宴會重要嗎？」
皇上一生氣，遣詞用字就會突然變得比較嚴重，綺羅最怕聽到這樣的轉變。
「不是這樣的！可是，右大臣說今天有重要的事，叫我一定要去一趟。」
「重要的事？」
「是的。三公主最近心情不太好，很消沉。可能是要談這件事吧！」
皇上沉下臉來，說：「嗯，今天見到右大臣時，我也覺得他心不在焉的。三公主生病了嗎？」
「這個…，我也不太清楚。」 「是你惹她心煩的嗎？到底是怎麼回事呢？擁有當今第一公子、最幸福的人，居然……」話說到此，皇上突然浮起不懷好意的笑容：「不會是你在外面結下什麼孽緣，害三公主遭咀咒了吧？像《源氏物語》裡的夕顏、葵之上一樣……」
「我沒有認識像六條御息所那樣的女人。」
「說不定只是你沒察覺到而已呢！」
皇上嘲諷的一笑，說宴會改天再舉辦，就馬上離去了。
綺羅弟弟推開屏風，伸伸筋骨，「叭噠叭噠」的揮著扇子。
「嚇死我了！居然說要舉辦宴會，害我緊張死了。大冬天的還出了一身汗。」
「真是的，看來皇上還是對你很有興趣。」 「我看皇上的劍鋒是指向你呢！我在家時，就聽說皇上很喜歡你了。」
自從弟弟仕進以來，皇上不知為何突然停止了他的冷嘲熱諷，顯得非常高興。可是一提到三公主時，馬上會想起往事似的，又溜出一堆譏諷的話。
綺羅對他忘不了三公主的心思，與其說是愕然，還不如說是欽服。
「對了，說到三公主，該去右大臣家了。」
「咦？那不是推掉宴會的借口嗎？」
「不是！真的是右大臣叫我去的。我明天再來。」
「不必勉強呀，我過得很好的。」
弟弟綺羅看到綺羅沉重的表情，故意這麼說，給她精神上的激勵。 綺羅有些訝異的看著弟弟。入宮前，不知道讓她擔了多少心。入宮後，卻出人意料的，一切都發展得很順利。
一比起來，自己就……唉！綺羅深深歎了一口氣。
「那麼，再見嘍！」
匆匆道過再見後，綺羅走出了房間。雖然結婚了，可是凡事都可以擺平的信心早已不翼而飛，每天活在憂鬱裡。
尤其最近三公主很沒精神，讓綺羅既擔心又憂鬱。看起來也不像是生病，只是茫然的看著前方，不一會又潸潸落淚，大叫：「我討厭綺羅！」想轉移她的注意力，說一些宮中的事或朋友的事給她聽，她又突然紅著臉，低下頭去。 說無論如何都要請假，陪她去一度延期的長谷參拜之旅。三公主曾經那麼想去，卻僵硬著身子，說絕對不去，要待在家裡；還哭得很傷心。
到底是發生了什麼事，綺羅一點都不明白。
《如果是因為經期，精神狀況不安定，同樣生為女人，是可以理解的。可是，已經二、三個月了呀－－。總不會天天都有經期吧？》
右大臣最初也以為是生理不順所引起的精神不安，可是，最近也覺得好像不是這麼回事，開始擔心了。不過，不知為什麼，今天在宮裡遇到時，又笑得合不攏嘴的說：「有很重要的事要告訴你。」
一定是找到了適當的療養地，要跟我商量，把三公主暫時送到那裡去吧！ 綺羅決定，這次三公主躲到他地療養，她一定要請長假，好好陪伴三公主。想著想著，已經到了右大臣家門前。
一看到綺羅，右大臣直催他到主屋。還指示侍女們，準備酒和菜餚。
「有什麼值得高興的事嗎？」
綺羅腦中一片空白。如果是找到了療養地，好像也不該這麼興奮才是。
右大臣整張臉都漾著笑意，大聲笑著說：
「是呀！沒比這更高興的事了。本來這件事應該由三公主自己告訴你的，可是實在太高興了，還是由我來告訴你吧！」
「咦？」
「綺羅，吃驚吧！你明年就當爸爸了呀！」 「啊…？」
「三公主有小寶寶啦！」
右大臣等不及似的，大聲地叫了出來。綺羅手上的杯子，咚一聲掉了下去。
酒弄濕了衣服，流到了地上。綺羅卻毫無知覺的，也不去擦拭。
《小寶…小寶寶…？》
綺羅臉色蒼白，不斷的敲著頭，拚命思考。
《明明是兩個女生呀！為什麼……？》
右大臣看到綺羅驚慌失措的樣子，還頗能理解的想：
《還年輕嘛！自己一直也認為還是個孩子，突然聽到將為人父的消息，難免會驚慌不知所措……我以前也是呀！》
「最近三公主的情緒不是都很不安定嗎？是因為這個啦！已經三個月了。」 「啊…這…」綺羅吞了一口口水。「怎麼說才好呢…太高興了…無以言喻…」
不知道該說什麼才好，好不容易才擠出這麼一句話來。
右大臣不停的點頭，說：「我知道、我知道！實在沒有比這個更值得慶賀的事了。長年相處的夫婦，都未必能得到的呢！三公主能這麼快有小寶寶，都是你的功勞，都是因為你勤來走動的關係。現在我右大臣家，還有我親哥哥家，都可以安泰了。如果是生公主，以後一定是皇后。如果是生少主，以後一定是大臣。啊！太高興了。我太幸福了，有京都第一的女婿，還有了孫子。要好好到寺廟去祈福一下才行。對了，最重要的是，要先稟告皇上。有得忙囉，綺羅！」右大臣情緒激昂，眼睛閃閃發光。完全沉醉在喜悅裡。值得慶幸的是，也因此沒有對綺羅奇怪的樣子產生懷疑。 「總之，我先去看一下三公主。」
「嗯，去吧！不過，從現在起到生產那一天，你就不能像以往一樣常去囉！得稍為控制一下才行……唉呀！這些事，你應該也都懂嘛，呵呵呵！」
丟下右大臣奇怪妙的笑聲，綺羅走向公主的房間。
綺羅一出現，侍女們都笑著齊聲說「恭禧」，靜靜的離席出去。
大家都認為，丈夫來探望懷孕妻子的感動場面，應該讓他們兩人獨處。 房裡只剩下三公主、心腹侍女美濃跟綺羅三人。
三公主用袖子遮住臉，低著頭。美濃不太知道是怎麼回事，只覺得懷孕後的公主，變得異常的憂鬱，她只能戰戰兢兢的小心侍候。
綺羅好不容易才擠出聲音來，說：「你有小寶寶了？」
「……」
「該怎麼說呢……，」
《頭腦真的是一片空白了……》
綺羅不停的開扇、閉扇，拖延一些時間，整理自己的思緒。
《神絕不可能把小寶寶賜給兩個女人的，所以，現在有了寶寶，可見三公主一定是跟其它男人秘密結婚了。也就是說，我現在的立場就跟被女三宮和柏木背叛的源氏一樣，同樣是被戴了綠帽子的男人！啊，是我嗎？》 連根本的性知識都缺乏，所以怎麼絞盡腦汁想，都只能想出這一點名堂。
「對不起！」三公主突然大叫一聲，哇的哭了起來。「對不起，對不起，我出了軌！」
三公主哭著告白。美濃驚訝得站起身來，一句話也說不出來。綺羅也是一樣。
「出軌…？」
「跟合吃三日餅以外的人做了『伊露哈』……」
美濃臉色發白，差點沒嘴吐白沫昏過去，綺羅卻聽得一頭霧水。
綺羅到現在還是不懂『伊露哈』的意思。
在這個時候，幹嘛還提出『伊露哈』這種莫名其妙的話，綺羅有些不高興。
為了控制場面，她採取攪亂作戰，故意很生氣地說：「為什麼做那種事？」
至今飽受溫柔待遇，不曾看過綺羅生氣的三公主，嚇得肩膀直打顫。
「因為…綺羅不教我…誰也不教我…我根本不知道不可以做那種事嘛！」
「告訴我……那個男人是誰？」
公主的肩膀抖得更厲害，拚命搖頭不願意說。綺羅沉不住氣了，大聲的問：
「說！對方是誰？沒有那個人，神就不會賜給你小寶寶的！」
「你問對方是誰做什麼呢？」
三公主抬起淚水縱橫的臉，看著綺羅。 「做什麼？該知道的事，當然要問呀！」
「不！你一定會找他決鬥的。我聽說你小時候，曾經因為彈正尹宮的公子企圖接近你的乳姐妹小百合，你就向他挑戰，害得人家出家當和尚了。」
「那是幼時的事了。而且他也沒出家呀！只是在清水躲了二個禮拜而已。」
「總之，我就是不說！如果那個人跟你決鬥，有了什麼三長兩短，我也活不下去了！」三公主又「哇」一聲，哭了起來。
綺羅只有愕然。她沒想到不懂世故又孩子氣的三公主，居然會說出這種話來。
美濃好不容易恢復了意識，走近三公主，說： 「公主，你胡說什麼呀？一定是第一次懷孕，情緒不穩定，對不對？」
「不是、不是的。我喜歡那個人。他很溫柔，他說他一直思念著我。」
「公主……」
美濃和綺羅面面相覷。聽到三公主的語氣如此堅決，綺羅也狠不下心了。她努力讓自己平靜下來，再沉著的問她一次。
「我不會採取任何行動的，你說吧！那個人是誰？什麼時候跟他結婚的？」
三公主緊緊的咬著嘴唇，終於忍不住的嘶喊著：「只有一次呀！那之後就沒再見面。他沒來找我，也不給我信。就只有一次而巳！」說完又哇哇的哭了。
右大臣家三公主懷孕的事，是今年年尾的一大喜事，宮中的人都很高興。右大臣更是樂昏了頭，舉辦了一場向世間人誇耀的盛大加持祈禱。人們也開始接頭交耳的議論著，這個未出世的孩子，會是將來的皇后還是大臣。 大家逢綺羅便說：
「恭禧！」
「唷！你努力有了成果啦！」
可是，認為可喜可賀而到處喧嚷的，只有右大臣和世間的人們。綺羅、父親和弟弟，又是另一種心情。三人茫然失策，一時無法做任何思考。
終於可以靜下心來商量時，已經是年關將至的某一天了。
左大臣家人來人往不方便，三個人就在弟弟住的宣耀殿聚會。
「不好了。原以為三公主不是那種會私通男人的人，還很放心呢！那個男人發現綺羅從沒碰過三公主，一定會覺得很奇怪。如果他開始調查，就完了。」左大臣臉色蒼白，顫抖著雙唇說。 「為什麼他會知道我沒碰過三公主呢？」綺羅訝異的問。
左大臣無奈的吹鬍子瞪眼，說：「還用問嗎？三公主是處女，有不曾做過的證據。不過，也可能不是。說不定是出乎我們意料之外的開放，早巳不是處女了。如果真是這樣，就有救了。」
「不！說不定三公主會親口說出，結婚以來，從沒有那個過……」
弟弟說得雖含蓄，表情卻非常凝重。
左大臣也重重地點點頭，說：「這也是有可能。」 「她說只見過一次面呢！」
在令人費解的對話之中，綺羅好不容易插入了一句話。
「一次而已嗎？那麼在忙著做那件事時，可能沒時間說太多廢話吧！」
「才跟男人做一次夫妻而已，就可以得到神賜予的小寶寶嗎？」
「沒錯呀！當然也有些夫婦做很多次，都得不到的。現在舉這個例子也許不太適合，不過，當今皇上有那麼多個皇妃，就沒有半個子嗣。這都是因果，他拚命想要孩子，卻得不到。我們根本不想要，三公主卻一次就有了。」
「才一次而已，可能只是玩玩而已。會是誰呢？不能把可疑的人過濾到某種程度嗎？現在差不多懷孕四個月了，算起來，應該是今年八月末發生的事。」 「八月末？正好是為了你入宮的事，很多天沒有去右大臣家。那個『姦夫』，應該是在那時候出現的。」
父親和弟弟之間的對話，綺羅只是濛濛懂懂的聽著。對話裡，還是有一部份是綺羅無法理解的。
「總之，最要緊的是，不能引起世人的懷疑。綺羅還要照常去右大臣家，想辦法找出那個男人的來路。知道了嗎？要勤快地去右大家走動。」
因為年末有很多來自各莊園的人來訪，左大臣落下這句話，就匆匆離去了。
剩下兩個人後，綺羅歎口氣，說：「老實說，看到三公主我就覺得難過。三公主跟知道事實的美濃，都帶著歉意看我，拚命的哭。」 「也難怪你生氣，可是，現在要先……」
綺羅舉起扇子，打斷了弟弟的話。
「我並不生氣，而是同情。追溯事情根源，都是因為跟我結婚才造成這種結果。那個單純如孩子般的公主，居然會說那個人若死了，她也活不下去了。」
結婚以來，對三公主一直抱著歉意。所以聽到三公主出軌時，說老實話，綺羅感受到一股不可思議的解放感。
只覺得三公主不能跟所愛的人結婚很可憐，所以想為她做些什麼。可是三公主怕說出對方的名字後，綺羅會殺了對方，無論怎麼問，三公主都堅持不肯說。 綺羅也想過，乾脆把自己的秘密告訴三公主，可是不知道該從何說起，又怕事情傳入世間和皇上耳裡，一直打不定主意。
《讓世間人知道還沒關係，如果皇上知道被騙了，一定會盛怒的。這也是難免的，一家人合起來欺騙宮廷，弟弟或許可以酌情減刑，可是，我和爸爸是不赦大罪，一定會被流放的。皇上這個人既陰沉又記恨，一定會降罪的……》
綺羅真是進退兩難。問道：「不能離婚，讓三公主跟那個男人結婚嗎？」
弟弟皺著眉頭，說：「目前，如果不是對方得了大腦方面的疾病，或是握有對方偷人的證據，離婚是不能成立的。雖說是一夫多妻制，這一點的限制還是很嚴格的。再說，三公主的那個男人，對三公主是否真心，仍是值得懷疑的。僅僅那一次之後，就沒再去找三公主，連書信都沒給她，不是嗎？」 綺羅靠近弟弟說：「喂，有件事我就是無法理解。三公主、爸爸，連你都一直說『一次』什麼的…。我不懂，不是要跟神佛商量，請求賜給小寶寶的嗎？為什麼才成為夫妻『一次』，就可以有小寶寶了？神佛也未免太好說話了吧？」
瞬間，扇子從弟弟手中滑落。總覺得好像是聽到了很難以置信的一段話。
弟弟皺眉的看著綺羅，綺羅的表情顯得非常沉重。 弟弟吞了一口口水，說：「綺羅…綺羅…綺羅…綺羅你…」
「別叫那多次，好刺耳。叫一次就行啦！」
「姐姐…你不知道小孩子是怎麼來的嗎？」
「又問這種事？結婚前，還被你跟爸爸念得好慘呢！我當然知道！神佛會跟結婚的男人商量，在適當時期，把小寶寶-給他們。故事書裡也都有寫呀！」
弟弟臉色發白，說：「說小孩是神佛賜予的…，只是一種比喻而已…。只要做了該做的事，不管是什麼時期，都可能會有的。」
「怎麼老說些我聽不懂的話。什麼是該做的事？」綺羅不解的問。 總不會真的什麼都不知道吧？弟弟顫抖著問道：「我問你，你認為成為夫婦是什麼意思？」
「就是約定成為夫婦，一起睡在一條被子下。」
「那…你都知道嘛！」弟弟鬆了一口氣了。
「當然囉！在同一條被子睡覺…嗯…睡覺…」
「睡覺…總不會是說聲『晚安』，就呼呼大睡的那種『睡覺』吧？」
「當然是呀！有人進了棉被還做體操的嗎？你問的是什麼話嘛！」
綺羅覺得弟弟莫名奇妙。弟弟的臉全紅了。他想，也許該給姐姐上一堂課了。
《可是，萬事通的姐姐為什麼不知道那種事呢？我常在無意間聽到侍女們的對話，就懂了呀！》 侍女們－尤其是老資格的侍女－一聚在一起，就會說一些叫人臉紅的話。
「我家那個很實在。所以，一開始就很棒了！」
「真的？好羨慕！我家的宿六，小得跟手指頭一樣。鑽呀鑽地鑽進來了，只覺得癢而已。」
「那是你自己的東西太大了呀！何不試著做做縮小體操？」
剛開始只是嘰嘰喳喳的竊竊私語，不久就用很平常的聲音在交談了。
一直關在房裡難得出門的弟弟，並無特意去聽，卻還是全聽了進去。不管是他想聽的，或不想聽的事，全都經由他的耳朵，經年累月地成為他的常識。 而綺羅從小就好動，不曾靜靜待在一處，也對侍女們的談話沒什麼興趣。可能是因為這樣，此較缺乏生活常識吧！
弟弟咳了幾聲，說：「總之…，姐姐，夫婦並不是約好做夫婦就可以的。也就是說……」
《真是的，該怎麼說才好呢……》
弟弟擦擦汗，繼續說：「有『結合』這個辭句。夫婦結合，也就是說……夫婦結合後，才能成為正式的夫婦……」
「結合？什麼跟什麼結合的？」
「對！就是那樣！就是男人的一部份，跟女人…嗯，這個結…可不是打個橫結、直結，或是打個蝴蝶結那種結。嗯…嗯…就是連著在一起，接合在一起。就是這樣……」 綺羅張大眼睛，還是一副不瞭解的樣子。
《男人的一部份跟女人的一部份相連接？是哪部位相連呢？手嗎？腳嗎？不會吧！這樣就會成為夫婦的話，擦身而過，不都算是夫婦了嗎？》
「你是說，三公主跟那個男人的某部份相接合，所以有了小寶寶？」
「對！就是這個意思！這是重點。不接合在一起，就不能有小孩。可是，也可能只做一次，就有了小孩。」
「那麼，如來、出雲神仙賜子的事，全都是騙人的囉？」
「對。雖然很殘酷，我還是得說，那都是童話。」
綺羅沉默不語，陷入現實的文化衝擊中。 弟弟的說明，聽似簡單易懂，其實是愈來愈難懂了。
「我…還是…不怎麼…」綺羅憂心忡忡的說。