他的眼中一片黑霧，恍如被拋落在亙古以前的洪荒曠野，所有的光明都在迅速隱沒，無可言喻的恐懼向他猛撲而來，充斥在天地不分的渾沌之間。
永遠失去的絕望滋味，他終於嘗到了，就在看到那抹單薄身影飄然墜落的一瞬間，明白什麼是生無可戀。
如果那個人已經不存在，世界於他又有什麼意義？
神啊，難道這就是你的懲罰，用這種方式，來懲罰我的愚蠢、我的懦弱、我的虛偽……
羅亞對著自己冷冷地、無聲地笑起來，笑得眼淚四溢，笑得全身發顫，笑得幾乎咳出一口鮮血。
他抬起眼，緊閉的房門內，他的莎曼正在生死線上掙扎，而他，也有自己該做的事。
「不論她是死是活，我會帶她走。」
面對陰沉而暴怒的尼奧王子，羅亞一字一字地說。
再沒有任何理由、任何人能阻止他。
「你這個混蛋！」尼奧王子再也無法維持王子的風度，揪住羅亞的衣襟，恨不得一把掐死他。「你有什麼資格說這種話！膽敢誘拐公主，我會叫你死無葬身之地！」
羅亞的臉容絲毫未動，「我只後悔沒有早一點『誘拐』她。」
砰！拳頭應聲落在他臉上，「我殺了你！」
他被打得後退一步，血絲從嘴角淌了下來，他擦也不擦。「我也很想殺了我自己，可是，只要她還活著，我就不能死。」他一字一字，斬釘截鐵，「我要帶她走。」
「帶她走？你說什麼瘋話！她現在已經是利迪斯王的新娘！是伊林梅爾復國的希望！她怎麼可能跟你走？！」尼奧王子咆哮。真正氣到發狂，居然忘了現在最該做的是叫侍衛把這個勾引妹妹、壞他大計的該死男人秘密處死，以杜後患。
羅亞無所謂地笑了笑，「那又怎麼樣？」
聯姻、復國、外交、醜聞……都與他無關，他只在乎她，只在乎他們的未來。
真是，他早該想通的，對他來說，她不是公主，只是他摯愛的女人：對她來說，他也不是賤民，而是她癡戀的男人。為什麼她多年前就明白的事，他卻直到現在才醒悟呢？
其實，不是不明白，只是始終沒有勇氣正視吧，於是給自己找了無數光明正大的藉口，逃避日漸管束不住的心——最終，他的逃避毀了她，也毀了自己。
尼奧王子當即決定，此人必除！
眼中殺機一閃，他幾乎就要召喚侍衛了，屋裡突然響起一聲尖叫，接著是器皿碎裂的聲音，像是出了什麼可怕至極的慘事。門開了，滿頭銀髮的喬菲爾德走出來，神色難看之至。
「莎曼怎麼樣？」心急如焚的尼奧王子暫時顧不得收拾羅亞，一把抓住醫生。
「真是奇跡，從那麼高的地方跳下來，居然只有幾處骨折，可能是因為公主殿下穿的禮服寬大，被風托住而減緩下墜的速度，地面積雪又厚，才得以萬幸吧。不過……」喬菲爾德搖了搖頭，聲音低下去。「殿下的頭部撞到地面，損傷到部分大腦，她恐怕——要失明了。」
失明？
那雙秋水般明澈的眼睛將再也看不見了嗎？
羅亞只覺心頭一陣銳痛，但隨即被安心感取代，無論如何，她還活著，她還活著！
而尼奧王子的心卻直沉下去。利迪斯王會願意娶個瞎子當王后嗎？
「殿下得知自己失明後情緒極不穩定，拒絕服藥，臣下擔心她沒有求生的意志，如此下去，性命堪憂。」喬菲爾德非常沉重地說。莎曼不但是他的公主，也是他得意的學生，見到她奄奄一息的樣子，他實在痛心。
「任性的丫頭！」尼奧王子氣怒攻心，咬牙說：「不如乾脆死掉乾淨！」
羅亞的眼中瞬間燃起萬丈怒焰，還沒等他出手，一道淡淡的聲音從門口傳來。
「不錯！這種不識好歹的女子，利迪斯豈可迎為王后！」
朱理安臉上帶著冷嘲的笑意，走了進來。「既然莎曼公主已經意外失足墜樓『死』了，此次聯姻就此作罷，尼奧王子該沒有意見吧？」
尼奧王子的臉色比外面的雪原更加蒼白，他明白，在結婚前夕，新娘跳樓自殺，無論對伊林梅爾，還是對利迪斯，都是極大的羞辱與醜聞。他本希望能壓下這件事，找個藉口拖延婚期，待莎曼傷好後再完成聯姻，但現在，她的雙眼己失明，朱理安又擺明拒絕和好，無論如何，莎曼，已是非「死」不可了。
除非他真的狠得下心殺了妹妹，否則，只有讓羅亞帶著她離開。
復國的美夢啊！還沒來得及抓住就已經破裂。
「帶她走！走得越遠越好，永遠也別再回來！」尼奧王子惡狠狠地瞪著羅亞，一字一字從齒縫中迸出。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
怒氣沖沖的尼奧王子離開之後，羅亞邁步向裡間走去，快到門口時，他回過頭，看著朱理安。「為什麼幫我？」
其實，朱理安完全可以跟尼奧王子聯手壓下消息，讓聯姻完成，這樣對兩國都有益。
「我不是幫你，」朱理安微微笑了，「我只是不喜歡勉強的婚姻，如此而已。」
他當然不會告訴羅亞，當看著莎曼公主跳下鐘樓的那一剎那，他是如何震驚於她的勇氣——那是他所沒有的。
他當然也不會告訴他，就算莎曼變成個怪物，利迪斯王也照樣會娶她——他要的從來不是婚姻，而是棋子。
回去以後大概會被修理得很慘吧。朱理安這麼想著，但，誰在乎呢？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
織錦的大床上，莎曼沉默地、毫無生氣地躺著，全身處處纏著繃帶，雙目緊閉，但羅亞知道她醒著——她的手指正死死捏著床單，用力到關節都泛白了。
是因為疼痛嗎？還是絕望？
他來到床邊坐下，拉開她緊握住的手。「莎曼……」他的聲音哽了哽，「你睜開眼看看我，我是羅亞，我在你身邊，你不用害怕，現在沒有什麼能傷害你了，相信我。」
她不說話，也沒有看他。
「你的傷很快會好的，那時我就帶你走，到任何想去的地方，就我們兩個人，永遠在一起。」
她完全沒有反應。
整整一夜，甚至以後的三天，她都沒有說一個字，也沒有睜開眼，彷彿靈魂已經脫離軀體。
三天裡，除了喬菲爾德定時來換藥檢查，就只有朱理安和玫蘭來探視過她。她偶爾會喝些流質的東西，卻堅持不肯進食，即使強迫她吃東西，也會馬上吐出來。
她固執地、執拗地想要走進死亡，而對此，羅亞束手無策。
「唉！」低低的歎息之後，一個溫暖的吻落在眉心。她模糊地聽到他站起身，走路的聲音，以及門小心地關上的聲音。他走了嗎？那麼……
莎曼緩緩張開眼，眼前黑暗一片，再也看不到光了嗎？無所謂，反正人死後什麼都沒差了。
她吃力地支起身子，伸出唯一完好的手臂，摸索地碰到床頭的矮桌，桌上有一盤蘋果吧，萬才她有聽到他坐在床邊削東西的聲音，還有蘋果特有的清香……手指觸到一個冰涼的物體，堅硬、銳利，輕輕摸過之後，她收緊手指，將它牢牢握在手中——
一隻溫暖的大手壓住她的手，把小刀從她指間奪走。「莎曼！你為什麼一定要這麼傻？！」
再也無法忍耐，羅亞憤怒地將刀子扔到角落，緊緊抱住她。
「為什麼？我為什麼沒有死？我本來就是去死的！為什麼偏偏要我活過來？我想死！」她在他懷裡掙扎著，微弱的聲音漸漸變大，變得歇斯底里。「我不要這樣活著，不能看、不能動，永遠生活在黑暗裡，我不要！」
「你還有我！即使你再也看不見，我會當你的眼睛、你的手臂、你的腿，我永遠和你在一起！」
莎曼僵住了，無神的眼睛轉向他。「你沒有必要這樣做。我己經不是公主了，你沒有必要為一個叛徒奉獻一生的忠誠。」
忠誠？
「這不是忠誠，而是——愛情！」
莎曼唇角扯出一抹虛弱的微笑，「在我正常的時候，你說忠誠，而現在，你說愛情，你真是個善良的人，羅亞-德-莫爾，可我不需要你的同情和施捨！」
施捨？
羅亞狠狠地瞪著她，低吼一聲，重重封住她的唇。「我知道自己是個傻瓜，是個懦夫，做錯了很多事才後悔，可是我不會錯把同情當愛情；我愛你，莎曼！」
「你……愛我？愛一個瞎子？」
「對！」
「那麼，你能愛多久？五年？十年？」
「錯了，是一輩子！」
莎曼再一次僵住了。
羅亞低頭看著她糾纏了恐懼與希望的臉，微微笑了。「是一輩子呢，莎曼。」
在這具纖弱而嬌柔的小身體裡，似乎潛藏著不可思議的勇氣，總讓她做出令他驚奇的大膽舉動，他相信，這一次也不會例外。「我一直很好奇你的勇氣是從哪裡來的。你明明膽小又害羞，卻敢向王后求情，帶病得快死掉的我上路；明明害怕黑夜孤單，卻敢在沙漠裡獨自追商隊；明明怕傷怕疼怕死，卻……敢從鐘樓上跳下來。既然你已經勇敢了那麼多次，」他吻著她的芳唇，吶吶低語。「就再為我勇敢一次吧，活下去，和我一起，看看我們的未來。」
「你真的不會後悔？」
「不後悔。我發誓！」
「會永遠陪著我？」
「永遠！」
「那麼，」莎曼含淚笑了，摸索著他的臉，獻上自己的唇，「娶我吧，然後帶我走。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
帳篷、水、乾糧、藥品、金幣……全部由一匹強壯的雙峰駱駝負載，羅亞抱著新婚妻子走出巖堡，前方，是無垠的死海沙漠，穿過它，可以到達遙遠的諾丹，甚至更遠的大海。
幾個平民打扮的人慢慢向他們走來，有老有少，有男有女，羅亞認出他們是白楊村的村民。
「殿下。」為首的老者低低地開口。
羅亞感覺到莎曼抓著自己衣襟的手緊了緊，他保護性地退開一步。「你們……」
「對不起，」帶著哭泣的顫抖嗓音出自莎曼之口，「對不起……我破壞了大家復國的希望，都是我的錯！」
「殿下，我們並沒有責怪您的意思。」老者慢慢地說：「我們很感激您為村民們做的一切，所以大家想送您一件禮物。」他將一襲厚厚的手工毛織斗篷放在她手上，「祝您平安幸福。」
莎曼怔住了。
「其實，」老者猶豫了一下，低聲說：「應該是我們向您道謝的。大家流亡在這兒也有十幾年了，雖然生活艱難了一點，可畢竟是安穩的。復國免不了要打仗、要死人，相形之下，現在這樣也沒什麼不好啊。復國……」他搖了搖頭，不再說什麼，帶著村民走開了。
莎曼眼中的淚，終於奪眶而出。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
站在巖堡的露台上，尼奧王子茫然望著遠去的駝影，未來的路似乎無限地漫長迷濛，而復國，離他是如此遙遠。曾經一度以為可以握在手中的東西，現在攤開掌，竟不知不覺從指縫中流失，不留一絲痕跡。
他還能握住什麼呢？
一隻溫暖柔軟的手牽住他的手，他轉頭看了看身旁的玫蘭，又低頭看了看她微微隆起的小腹。是了，他還有這些，也只有這些了。
「走吧，」他摟住她，「還有很多事要做啊。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
七月的天空，少了澄藍，多了橘紅。空曠無垠的死海沙漠像一片風乾的枯葉，皺彎著，扭曲著，在毒辣的太陽下掙扎著。
一望無際的沙海，放眼所及生機全無。幾具凌亂的駱駝骨架泛著白慘慘的光，透出肅殺的氣息。灰沙、烈日、酷熱、乾旱，所有的元素都構成死亡的要件，這裹是死神之國、骷髏之地。
太陽漸漸向西偏斜，將天邊燒得通紅，而在落日的盡頭，沙海上緩緩移動著一個小黑點，再近些看時，才知道那是一匹高大的雙峰駝，兩個裡著厚厚灰布的旅人坐在駝背上，朝著夕陽的方向趕路。
在太陽沉入地平線，黑夜完全統治大地之前，孤身旅人遇到一隊由道林販運布匹和瓷器到利迪斯去的商人，這也是他們一個多月來首次在沙漠中見到人跡。確認沒有威脅後，商隊首領古達威向這兩個陌生旅人發出友善的邀請。
旅人之一以常人少見的矯捷身手跳下駝背，他是個高大的黑髮男子，身材像楊樹一般挺拔修長，容貌英俊而端整，氣度不凡。閱人無數的古達戚相信他必定出自名門，而真正令他大吃一驚的卻是另外那個旅客。
黑髮男子伸手將同伴抱了下來，那人似乎有病在身，軟軟依偎在他懷中。黑髮男子將他抱到營火前小心翼翼放下，裹住頭部的厚布鬆脫滑落，一頭黃金般閃亮的秀髮乍然出現在眾人眼前——竟是個女人！
火光照耀下，她的面容秀麗絕倫而缺乏血色，雙眸一如冬日晴空般藍得不可思議，這樣的美貌即使是皇族貴胄中也是稀有的，此刻竟能在這荒涼的沙漠中碰見，古達戚差點要懷疑自己是不是見到什麼傳說中的妖精或仙女。
「羅亞……」羅亞剛準備去安置駱駝和紮下營帳，莎曼立刻有些慌亂地低聲叫了起來，同時伸出雙手摸索著。
「別怕，我在這兒。」羅亞趕忙握住她的手，柔聲說；「我只是去紮營，很快就回來，好嗎？」
她點了點頭，神情仍有些不安。
古達威仔細盯著她的眼睛，才發現她視線空洞渙散毫無光彩。
是個瞎子哪！古達戚暗暗惋惜地想。
「您想喝點兒水嗎？」他忍不住輕聲問。
莎曼猛地一縮，像是他的聲音有刺，臉上浮起害怕的神情。
「對不起，我太魯莽了。」古達威趕快道歉。這美人像一尊精緻至極的手工瓷器一樣，脆弱得一碰就碎，叫人心疼得只恨不能棒在手心裡細細呵護。
「不！是我失禮了，我……很膽小，常常會被聲音嚇到。」莎曼羞怯地輕輕說，嗓音像春天的夜鶯一樣柔和悅耳。
「呃，那位男子是您的丈夫嗎？」古達威有些冒昧地問。
「嗯。」她微一點頭，臉上的笑容如夢似幻，瞬間照亮所有人的眼。「他叫羅亞，是個很好、很好的人。」
離這麼近，古達威清楚地看見她所穿的毛裘，饒是見多識廣的他也不由吃了一驚——那是非常稀有的黑貂皮，價格甚至高於同體積的黃金！看來這位美人的出身極為不凡，說不定是某國的貴族閨秀，可是，哪有貴族會孤身在這沙漠中旅行的？
一時間，古達威對這對夫妻的身份產生極大的好奇心。
「你們這是要去哪裡呀？像這樣孤身在沙漠裡行走是很危險的，如果順路的話，就跟著我們商隊一起走吧。」他熱心地建議著。儘管已經是別人的妻子，這等美人能多看幾眼也是好的。
「由羅亞決定，他知道什麼地方可以治好我的眼睛。」她的笑容收斂了，一層輕薄的憂傷像清晨的霧一樣籠罩在她身上。
「恕我冒昧地問一句，您的眼睛……是天生的嗎？」
「是個意外。」她淡淡地回答，「我自己不小心弄傷的。」
古達威還打算繼續問下去，莎曼卻輕輕叫了起來，「羅亞。」
「嗯。」羅亞出現在古達威身後。
古達威詫異地發現自己完全沒有聽見腳步聲。這男人走路輕得像貓，而他瞎眼的妻子卻能分毫不差地察覺到丈夫的接近。
真是對神秘而令人注目的夫妻！
古達威好奇的目光被一對凌厲冷苛的眼睛逼了回去。
羅亞的眼眸中湧動著怒氣與警告，他不喜歡有人這樣死盯著自己的妻子，尤其是個擺明大有興趣的男人！
古達威只好訕訕地收回視線，開始大聲吆喝手下搬運貨物時小心輕放。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吃過簡單的乾糧，除了放哨的人之外，所有人都圍擠在營火前閒聊。趕了一天的路，難得有這麼一段放鬆的休閒時間。
商隊嚮導范勒大叔一邊吸著水煙，一邊口沫橫飛地講著他所聽聞的各種奇聞軼事，從獨龍河的水怪到巴格拉城堡的神秘鐘聲，從利迪斯的貴族繼承儀式到腓陵頓的甜稻米……羅亞夫婦也坐在稍遠的一角，靜靜地聽著。
「話說十多年前，古國伊林梅爾發生政變，當時的宰相殺死國王，自己坐上了寶坐……」范勒大叔又灌了一袋煙，開始講一段異國歷史。
「這些我們早就聽說了呀！」年輕的駱駝夫唐寧嘴快性急地打斷他的講古。
「換點新鮮的故事來聽吧。」
「沒耐性的傢伙！」被人打斷話頭的范勒大叔不高興地瞪了他一眼，「話說伊林梅爾國王被殺之後，王后就帶著小王子和小公主逃到國外。當時利迪斯、腓陵頓和咱們道林三國，都不大希望因為收留流亡的伊林梅爾王族而跟新王翻臉，又想為將來的局勢變化留點籌碼，於是安排他們居住在三國邊境的交匯處——其實也就是三不管地帶啦。讓這些王族自生自滅好了，大概三國都是這麼考慮的。」
「後來呢？」唐寧再次性急地插嘴，「小王子和小公主難道不想為父王復仇，重奪王位嗎？」
「當然想啊！不過他們要軍隊沒軍隊，要錢沒錢，拿什麼去復國？如果這世上只靠決心與勇氣就能成功的話，每個人都可以當國王啦！」范勒大叔冷笑地戳破唐寧幼稚的想法。現實不是童話，沒有相當的勢力而空想復仇，只不過是在沙上堆積城堡的狂熱愚行而已。
「多可惜！」唐寧大大地歎息一聲，「王子和公主應該從此過著幸福的生活，傳說裡都是這樣的啊。」
「本來是有機會的。」范勒大叔抽了口水煙，慢條斯理地說。
「哦？」唐寧的精神又來了，「什麼機會？」
「伊林梅爾的莎曼公主，據說長得非常美麗動人，利迪斯的薩丁王在打獵時遇到她，一見鍾情，決意要迎娶她為利迪斯王后……」
聽到「莎曼公主」這個名字，一直靜靜靠在丈夫懷中聆聽的莎曼猛地打了個寒顫。
「去休息吧！」羅亞想抱起她，但她卻搖了搖頭。
「那太好了！我就說嘛，王子和公主都該過著幸福的生活才合理啊！」
「我還沒說完哪。』」范勒大叔看他一眼，「可借紅顏薄命；在婚禮前夕，莎曼公主不幸從樓梯上摔下來，香消玉殞了。」
「啊？！」唐寧為這樣的結局面呆若木雞。
「所以說，年輕人，不要把世界想得太美好。其實就算莎曼公主真的嫁給薩丁王，也不一定就會幸福啊，說不定還會被當成政治籌碼，薩丁王可不是什麼心慈手軟的多情男人，而且新娘死得也太巧合了點，誰知道其中有沒有別的內幕——」范勒大叔嘮嘮叨叨地教訓著不諳世事的毛頭小子。身為行商，切記要懷疑一切才不會傻傻被騙。
夠了！聽到這兒，羅亞決定離開。他輕鬆地抱起妻子，向遠處的帳篷走去。大部分人發出或輕或重的失望歎息，他們貪看美人都來不及了，誰也沒注意范勒大叔在囉唆些什麼。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
沙漠的夜空澄澈無比，群星閃耀。銀河傾瀉著壯麗的星光瀑布。陣陣銳風掠過沙丘，發出刺耳的尖嘯，像是沙漠的呻吟與悲泣。
一條厚毛毯小心地圍在莎曼身上，接著，一個寬闊而溫暖的胸膛包容了她。
「第一次從別人口中聽到關於自己的故事呢，成為傳說中角色的感覺好奇特。」
她依偎在他懷中，微微地笑著。
「不用理會他們。」他擁緊她的嬌軀，暗惱那些人的多嘴。
「他們並沒說錯啊，伊林梅爾的莎曼公主已經死了，現在活著的，是羅亞-德-莫爾的妻子莎曼，只是一個平凡的女人。」
「你……後悔嗎？跟著一無所有的我。」
「我很幸福啊！」她伸手摸索著他的臉龐，溫柔地描畫著他的每一寸線條。
「像這樣靠近你，在你懷中聽風吹過沙漠的聲音，我想要的幸福就是如此啊！」
「但是，」他凝視著她含笑的唇，「光復霍恩家族在伊林梅爾的王權，是尼奧王子和你從小的夢想不是嗎？」
「對我來說，復國是一個糾纏不散的陰魂，它貫穿我的童年、我的生活、我的一切，所有人都告誡我為了它任何犧牲都值得，但我始終不明白，復國真有那麼重要嗎？重要到連靈魂也可以放棄……」她遲疑了一下，低低說道：「或許我真的是個叛徒，我背叛了我的祖國、我的父母兄長，背叛了那些愛我的人們，懦弱地不肯承擔應該背負的責任，所以上天才懲罰我變成瞎子。」
「噓！」他以指封住她的唇，「你的眼睛一定會治好的！」口氣裡有著絕對的堅定。
「治不好也沒有關係啊，只要能在你身邊，即使永遠看不見也不要緊。」她摟住他的腰，心滿意足地靠在他胸口。
他靜靜地摟著她，感受到懷中比自己的生命還重要的呼吸和湧動在心口的暖暖的甜蜜。
「羅亞……」
「嗯？」
「對不起。」
「為什麼說對不起？」他納悶地問。
「因為我害你破壞了對你父親的誓言，害你和我一樣成了背叛者，現在還要拖累你，」她的聲音悶悶的，帶著微微的飲泣。「雖然你從來也不說，但我知道你心裡很在意，我從不想讓你為難的。」
「你沒有讓我為難。」他撫摩著她的秀髮，落下細碎的吻。「我也不明白復國是否真的那麼重要。很早很早以前我就開始懷疑人生的意義，但我父親堅持應該忠誠的誓言，所以我決定照他的話去做。年歲越長，懷疑越深，然而我告訴自己有那樣的想法是罪惡的。我沒有勇氣擺脫誓言、榮譽以及隨之而來的責任，我不敢面對自己最真實的想法，只能自欺欺人地以逃避來減輕痛苦，直到那一天……」
他沒有再說下去，但她明白他指的是什麼。
「我才終於意識到自己是多度懦弱與虛偽，或許對他們來說你是個叛徒，是個懦夫，但對我來說，你是個使我終於有勇氣掙脫枷鎖，追求自由的英雄！」他將臉深埋入她如雲的秀髮，「也是我最甜蜜的夢想，莎曼！」
「羅亞，我愛你。」
「我心亦然。」
將懷中的嬌軀擁得更緊些，羅亞微笑了。或許，他可以帶著莎曼穿過這片沙漠，去看看另外一邊的世界是什麼樣子；也或許，就這麼一直一直地走下去，永遠也不停。只要和她在一起，就好像有無限的可能性，好像什麼都無所畏懼，不管是生存還是死亡。
「聽，沙漠在唱歌，我最喜歡的聲音！好希望能一直一直唱下去，永遠也不要停。」莎曼孩子氣地呢喃著，閉上了眼睛。
是的，沙漠的歌聲將永無休止地唱下去，當他們變老、死去，沙漠仍將歌唱，但是，至少歌聲中曾經記下過一對男女的愛情——羅亞-德-莫爾和莎曼-德-霍恩的愛情，而且，那也將是很久很久以後的事了
他們還有無數個明天。