「鈴！鈴！」
尖銳的鬧鈴聲，劃破了清晨的寧靜。
宋水藍翻過身，騰出一隻手將擾人的鈴聲切掉，而後睜開惺忪的雙眼，緩緩是起身梳洗，準備上班。
宋水藍目前在中部首屈一指的私立高中——長江中學內擔任數學教師的工作。
她覺得在私立學校教書是一件痛苦的事，除了教學上不能暢秘欲言之外，還得忍受學校苛刻的措施與規定。
對學校主事者而言，老師之於學校，就如同外面的私人機構，只是老闆與僱主之間的關係。在這種有錢不怕聘不到老師的前提下，種種苛政便傾巢而出，任何能剝削老師的手段從不吝惜使出。
而更令人氣結的是，同仁中不知乏不求長官進爵者，為討上面歡心，以哈巴狗之姿在背後貢獻一些自以為是的「良策」，挖空心思想出種種手段，企圖削弱老師們原已薄薄的薪水袋，藉以向上邀功。
在這種董事會的口袋第一，學校高官的口袋第二的前提之下，老師淪為開源節流的工具，成為抹殺教育的幫兇。
今天由於有一位董事會中的高官在到校演講，因此學校硬把七點四十分的例行導師會報提前到七點十分舉行，為的便是挪出空檔以利來賓八點鐘的演講，而原本第一節的班會時間則由於全校教職員聽演講而改為自修課。
對於學校動不動便犧牲學生學習權益的做法，宋水藍「曾經」相當不滿；而對於學校動不動便以聘書強迫老師們就範的種種苛政，她更是氣憤填膺。
但氣歸氣，在私校討生活 的五個年頭以來，早已練就一身銅皮鐵骨，任何苛政對她而言，早已沒多大感覺了。面對這種苛政，她自有一套生存之道，只要任何事皆保持沉默，秉恃著「少說話、多做事」的不二法則，在任何階級鬥爭中足以自保。這是她用五年的青春所體會出來的心得。
其實，多數待在私校的教員心中是相當矛盾的。大家皆不滿學校辦學的枋度，以及種種不尊重老師的苛政，但，縱使不千百個毫不眷戀的理由，大家卻仍是為了一個原因了下來——現實。
大致說來，私校員工對學校有完全向心力之人可說是少之又少，大家只是勉強自保，把私校當作一個跳板，隨時等待機會往公立學校鑽。
宋水藍也和大多數人一樣，窩在私校等待機會。不過，她不像一般人那樣積極地擺脫目前的環境，或許是天生安於現況的本性使然，也或許是已過了向前衝的年紀，總之，她的心中抱著一個苟且的心態，反正能待多久便是多久，等到真正待不下去再說。
用了近三十分鐘整理好自己後，她駛著陪伴她五年的交通工具——白色嘉年華，往上班的路途前進。在這條已走過五年，熟得不能再熟的路上，宋水藍習慣任由腦袋空空洞洞的。工作了五年也看了太多不合理的事，她已較能以平常心去看待，讓腦袋空白，是激發自己繼續奮鬥下去的原動力。
到校時還早，差一刻才到七點，她一向不喜歡把自己的生活弄得太緊張，預留個緩衝時間，可以優閒從容地準備前置工作。她認為在私校工作已經相當緊張了。若在時間上又把自己逼得太緊，只會令自己更加喘不過氣來。
才剛關上車門，迎面便碰上全校公認的廣播電台——林幽香老師。
林幽香教授三民主義，平日最大的樂趣便地挖出四方一此小道消息，然後再一一傳送到各個處室。舉凡從某某老師家庭不睦，到學校中哪個高官即將異動的最新動態，她都包打聽，人緣也奇差無比，極端討厭她者大有人在。
雖然如此，但林幽香在學校中倒吃得開，原因是除了頗為討喜的可愛長相之外，一些高官份子也視她為最佳線民，因此，她成了人人忌憚三分的重量型「爪八」人物。
宋水藍最不齒這種靠著出賣別人隱私來顯自己的人，不過，在多樹立一個敵人不如多一個朋友的前提之下，她並未與林幽香正式交惡。
只見林幽香掛著招牌式的親切微笑朝她走來。
「嗨！宋老師，這麼早啊，吃過早點沒？」就是那抹似鄰家女孩般的親切微笑，讓人對她常常疏於防範，一些新進同仁也因此吃了不少暗虧。
別人可能會被她純真的笑容所蒙騙，但一向冷眼旁觀的宋水藍可不吃那一套，她的伎倆宋水藍自是瞭然於胸。
當下，她並未回話，只是淡淡地略點頭後，即自顧自地前進。
林幽香急急地跟了上來，神秘兮兮地眨了眨眼望向她，「宋老師，你想不想知道孟老師的最新消息？」
她口中的「孟老師」也就是孟吟，是全校男老師公認的第一美女。美女通常是相當寂寞的，因為除了要應付其他女人妒嫉、排擠的眼光之外，一舉一動都是免費提供別人茶餘飯後的最佳話題。
宋水藍故意挑了挑眉，不語。林幽香這招先企圖引起別人好奇心，然後再藉機套交情以換得別人更多隱私的手法相當高明。只不過，她施錯了對象，自己從來就不是一個好奇寶寶，對於他人的隱私，自己向來沒有興趣知道。
林幽香沒料到宋水藍的反應如此冷淡，她相以為，被男同事們封為「三絕」之一的宋水藍話雖少得離譜，但這種八卦消息，反倒讓她亂了陣腳，她只有急急再跟上，誘道：「你知道嗎？孟老師跟薛老師分手了！」
林幽香故意不一次把話說完，反而留意著她的反應。
宋水藍只淡漠地回了句，「是嗎？」讓人看不出任何其他的情緒。
林幽香只好自己找台階下，她微擰著眉頭，疑惑地問：「你難道不想知道他們分手的原因？」
宋水藍笑笑，終於開了寶貴的金口，「對不起，如果你沒什麼事，我想回辦公室了。」不等林幽香有任何反應，她立即不假辭色地直走向辦公室。
林幽香一陣錯愕，愣了大約五秒才回過神。這個宋老師……還真不給面子！她終於領教了為什麼宋水藍會被封為「三絕」的原因，因為，正常人——而且還是個女人，無論如何話都不可能少到這種程度！
到了辦公室，由於時間尚早，只見幾同仁在自已座位一吃早點，偌大的空間顯得有些空洞與陰森。宋水藍在自已的位子上坐下來，把昨天批改的數學作業拿了出來。
「水藍，等我！」
只見後方一位穿著白色T恤、深藍色牛仔褲的高大女孩撲著一本黑色的記事本，渾身大汗地朝她跑來。
在她趕上後，宋水藍與她並肩一同向前走去。
「趕死我了，還好沒遲到。」花夢柔抹著汗，吐出一口長氣。
她瞄了瞄花夢柔一眼，在清晨這種氣溫低得只差沒把螞蟻凍死的天氣，花夢柔這女人竟還可以滴出幾顆汗水，可見真是拼了老命在趕，精神可佩到了極點。
花夢柔與宋水藍兩人有著同期之誼，就個性上來說，兩人根本是南轅北轍。宋水藍沉靜、話少；花夢柔大刺刺、聒噪，這樣的兩人會成為朋友，說穿了，根本是花夢柔厚臉皮死纏爛打。
一開始，宋水藍根本就不理她，是她自己硬黏著宋水藍大概也認命了，兩人就此被歸類為「親朋好友」之類的關係。
就外表來看，花夢柔絕對是一個可以令人跌破好幾副眼鏡的活教材。一百七十四公分的「恐怖」身高，配上一身運動家的古銅色皮膚，大刺刺、絲毫不拖泥帶水的火辣脾氣，讓人第一眼一定會將她的工作與「體育」方面聯想在一起。
但，上帝造人真是神奇，誰料得她竟然是一位肩負著中國五千年悠久文化傳承的歷史老師，這真會嚇醒「一拖拉庫」的古聖先賢。
更令人跌破「隱形眼鏡」的是，她全身上下一點也找不出歷史老師該有的穩重與學究味，花夢柔身上，從頭到腳、由裡到外，唯一能與歷史稍微扯得上邊的，大概就數她的脾氣了。
她天生正直、說一不二、對凡事求理不講情的強烈正義感，讓她活像是寫壞了的武俠小說中那種劫富濟貧的俠女，活著的唯一目的便是維護江湖正義、懲奸除惡。
學校同仁遠遠見她，是能閃則閃，可避即避，生怕被她捉到小辮子，斬得體無完膚。
過了一會，緩了口氣的花夢柔立刻恢復了一貫的俠女本色，氣憤不平地道：「有沒有搞錯，一大早聽什麼演講？真是變態！」
對於她的抱怨，宋水藍只是還以一貫地淺笑，不予置評。
似是早已習慣她的冷漠，花夢柔不以為意地用手中的記事本猛扇著風。突然，花夢柔像想到什麼似的湊到她身旁，神秘兮兮地道：「喔，你知不知道孟吟與薛敬倫分手了？」
聞言，宋水藍秀眉一皺，怎麼又是這個話題？
沒注意她皺眉的動作，花夢柔繼續叨念，「我剛剛排隊等打卡的時候，聽林幽香說，她前天陪學生晚自習的時候看見兩人在輔導室大吵，之後孟吟哭著跑出來，就這樣玩完了。」她涎著一副八卦的嘴臉。「哼！我就知道他們兩個一定沒什麼好結果，薛敬倫那根超級花心大蘿蔔……嘖嘖！」
「誰是花心大蘿蔔？」立刻把頭轉了三十度，只見一位個頭雖嬌小，卻充滿朝氣的女孩鑽進了她與宋水藍之間，她的俏臉立刻一沉。
「必然，你有病啊？這樣突然出聲是會嚇死人的，你知不知道？」
「是嗎？」蕭必然一臉疑惑。「那我怎麼嚇到水藍？」
聞言，宋水藍原本微皺的眉頭舒展開來，她忍不住輕笑出聲，用有趣的目光看著身旁的兩人。
花夢柔翻了翻白眼，搖搖頭。遇上這個天生少根筋的蕭必然，她這個正義凜然的大俠女也只能舉白旗投降。
「怎麼？今早不用練球？終於捨得從排球堆中滾出來了？」花夢柔只有轉移話題。
蕭必然一位體育老師，畢生最大的志願是訓練一支揚名國際的排球隊伍，只不過，從師大體育系第一名畢業到至今兩年有餘，還看不出她的「政績」，她領導的球隊到目前為止，還不曾在全國高中聯賽拿過名次。雖然這種結果離她的世界錦標仍有一大段差距，但她從不氣餒、矢志不移。
如果以外表來論職業，蕭必然又是另一個讓人跌破眼鏡的個案。不說別的，光看她的皮膚，雖不到吹彈可破的地步，但卻是白皙無瑕，透明得連血管都隱約可見，一丁兒也看不出被驕陽摧殘過的痕跡。號稱一五五的她看來嬌小彷彿毫無攻擊力，有誰能料得到她是兩屆女子柔道冠軍，且任職高中的體育老師？
「不滾出來行嗎？」蕭必然眸了她一眼。
為了巴結這位高官，人事室早在一個月前便貼出公告，全校，包括所有行政人員、幹事小姐一律到場聽演講，她這個渺小的體育老師能不來嗎？
三人來到會議室門口，在排隊等候簽到時，花夢柔又想八卦但才張開口，背後的一陣喧嘩聲便讓她住了口。
她納悶地回過頭，原來是幾位男同事以眾星拱月之姿，圍著孟吟朝簽至處走來。
雖然孟吟與薛敬倫的事傳得滿城風雨，但在未得到當事人的證實之下，許多心儀孟吟的男同事始終抱持著一份僥倖的心態，希望有朝一日自己會是那一「只」得到美人的寵宰的青蛙王子。因此，她身旁、始終不斷圍繞著追求者，而她也總是以一貫優雅的微笑，面對身旁的有心人士。
簽到後，大家魚貫進入會議室。
花夢柔一坐下便追有及待開了口，「真是的，全校又不只有孟吟一位未婚女老師，真不知那些男人全瞎了什麼狗眼。」見到男同事們像蒼蠅一樣繞著孟吟猛打轉，她心中有些吃味。
「怎麼？口氣很酸喔，想結婚啦！」蕭必然糗她。
花夢柔沒氣地瞪了她一眼，「必然，我懷疑你怎麼沒被排球給砸死？」她撇撇嘴。「感到不平衡發洩一下不行嗎？二十八歲的女人難道連一點發洩的權利都沒有？」
二十八歲，也算半大不小的老女人了，至今連個男朋友都沒有，這教她怎能不感歎？
說來說去，全都要怪那些吃飽沒事幹的男同事，莫名其妙將她與水藍、必然並稱為「長江三絕」，顧名思義乃「長江中學中三個絕妙奇怪的人物。」
她實在不懂，她們到底絕在哪裡？又怪在哪裡？水藍只不過人冷一點、話少一點；必然也只是對排球熱中一點、少根筋一點；而她，也只不過脾氣壞一點、沒耐性一點而已，因為這樣就封她們為「三絕」，太不公平了吧！要封也封好聽一點，例如什麼「三美」、「三仙」之類的，至少讓人聽了還會產生一些遐想，可是他們取什麼「三絕」嘛，聽來就令人毛骨悚然，不明就裡的人還以為她們有什麼怪不可抑的毛病似的。
早些年還有些熱心的同仁要幫她與水藍牽紅線，但自從三年前必然加人她們的陣營，並被封為「三絕」之後，她們三人就此乏人問津，行情一落千丈，這……怎能令人平衡？青春是一年一年的老去啊！
而更讓她不平的是，對於同事們的封號，從頭到尾不平衡的人就只有她，抱獨身主義的水藍根本就不把它當一回事；而對眼中只有排球、凡事少根筋的必然更是根本沒會影響，花夢柔猜想，只要有顆排球可以讓必然抱著過一生，大概就夠了！
所以，她嘔！嘔得想撞牆。
「也難怪男同事們對她趨之若騖，連我都忍不住多看兩眼，她實在有資格吸引所有男人的目光。」難得說這種長句子的宋水藍，以欣賞的口吻望向正走入會議室的孟吟。
花夢柔也望著不遠處的孟吟歎了口氣，「這倒是。」實在不能否認，她實在美得不像話，只要有她的場合，周邊所有的女性便自動黯然失色。
「唉！多看孟吟一眼便覺得自己人生又一次無望。」花夢柔再歎了口氣。
「有這麼嚴重嗎？」蕭必然納悶地望了孟吟一眼。她實在看不出孟老師美在哪裡？在她看來，女人就像排球一樣，除了圓的還是圓的，沒多大差別，因此花夢柔的感慨她實在不懂。
花夢柔無力的朝天猛翻白眼，「自尊受到嚴重打擊。」
宋水藍終於被她的神情逗得笑了出來。
花夢柔瞪了宋水藍一眼，不以為然地本想開口，正巧訓導主任宣佈會議開始，宋水藍給了她一個「噓」的噤聲手勢，讓她硬生生地把話打住。
開會時不互相交談是宋水藍的良好習慣，她認為開會時講話，對發言者是一種非常不禮貌的行為。不過，對於學校各高官們的言喻，宋水藍給予他們的也僅止於禮貌性的尊重而已，那些陳腔爛調的垃圾，聽多了實在讓人耳朵生病。
看著台上正講得口沫橫飛的訓導主任，再看看四周許多猛打瞌睡的同事，這樣的畫面令她覺得相當有趣。
會議在校長致詞完畢後結束，接下來便是枯燥乏味的演講，講題內容尚可，但演講的技巧實在爛得可以，身旁的花夢柔至少已拋給她十次不耐煩的眼神。
只見有些同仁聊天的聊天，打瞌睡的打瞌睡，絲毫不給這們學校所重視的高官半分面子，惹得人事主任曾聰明滿是麻花的臉，綠得活像電視上的忍者龜。
演講在大夥兒極度不捧場的情況下，草草落幕。校長一宣佈散會，蕭必然原本渾沌的眼立即亮了起來，又恢復了她體育老師的本色，瀟灑地朝她倆揮揮手後，精神飽滿地回到體育館，繼續與她的世界錦標奮鬥。
在回辦公室的路上，花夢柔起碼又對宋水藍嘀咕了十幾次，大罵學校要拍董事會的馬屁，也得先過濾一下品質等等之類的話。
踏進辦公室門口，花夢柔罵聲才剛落，遠遠便見趙繼承斯文地朝她倆走過來。花夢柔立刻神情曖昧地朝身旁的宋水藍挑挑眉，宋水藍則略皺了皺眉。
趙繼承是相校國文科首席教師，雖然一副愣頭愣腦的呆模樣，但他飽讀詩書。滿腹經綸，不但如此，他對聯考出題方向聽掌握也奇準無比，因此，一向被視為校寶級從物，每年年終，學校賞賜的年終獎金是厚厚的一大又疊。
他只比宋水藍早到學校一年，初見她時，趙繼承驚為天人，對她傾慕不已。但也許是因為古文念太多了，腦袋也被書蟲給「蛀壞了」，他以感情的事不僅「秀逗」，還嚴重的少根筋。
在這種兩性開放得不得了的社會現況，他竟然還堅持男女授受不親的禮節，在她面前拘謹得不得了，絲毫不敢造次。因此，趙繼承對她傾慕了五年，始終只敢把愛慕放在心底，絲毫未見有任何較強勢的追求攻勢，追了半天，還是停留在原點。
宋水藍不是木頭，趙繼承眼中對自己的傾慕她當然可以感覺得到，但見對方對自己始終維持著基本的同事之誼，未有任何逾越的舉動，她索性裝傻當作不知道。
「嗨！」趙繼承在她倆面前站定，點頭打招呼，眼睛在瞟過宋水藍時多了一絲柔情。
「哇！什麼風把我們學校的第一才子給吹來了？」花夢柔故意取笑。
趙繼承露出了招牌式的靦腆笑容，他搔搔頭道：「沒什麼啦！只是順路過來問候水藍，順便問問她下午有沒有空而已。」對於這個全校公認、最好敬而遠之的壞脾氣女郎，他一向很難招架得住。
「喔，這樣啊。」花夢柔故意把聲音拖得長長的。「你偏心，我也在這兒，你卻偏偏只問候水藍，居心叵測哦！」
趙繼承對她的話毫不反駁，仍是帶著那抹傻氣的笑呆呆地盯著宋水藍瞧。
對於花夢柔的挖苦刁難，宋水藍不此看不過去，她出聲化解他的難堪。
「趙老師，找我有事嗎？」
他看看花夢柔，見她促狹的眼神令他的臉頰又是一紅，他垂下目光訥訥地道：「也沒什麼，美術館有個水墨畫展，水藍，你有沒有興趣去看看？」
此話一出，花夢柔立即翻翻白眼。老套！哪有追女朋友是用這種追法，每次不是看畫展就是聽演講，女孩子不悶死才怪！她突然有股衝動想剖開他的腦袋，看看裡頭到底裝了些什麼東西，難道他沒有新奇一點的借口了嗎？追了水藍五年多，儘是一些爛點子，水藍會去才怪！
「很抱歉，晚上我有事，謝謝你的邀請。」宋水藍婉轉地回絕。
「那……沒關係，下次好了。」臉上雖有難掩的失望，但趙繼承還是非常有風度地微笑著。
見他又一次黯然地離去，宋水藍心中閃過了一絲不忍，但卻一閃即逝。何必呢？同情不是感情，又何必給他無謂的希望？
五年來，她不曾答應過趙繼承任何的邀約，就是不希望他把時間浪費在自已身上。但五年來她雖拒絕了無數次，卻從來也不見他生氣或有打退堂鼓的意願。
有時，她具有股衝動想找他攤牌，希望轉移他對自己的注意力。但趙繼承從來也沒說過喜歡自己等等露骨的話，教她怎麼說得出口？
「為什麼不給他一交次機會？」雖然換成是自己，也未必見得會答應，但，花夢柔就是忍不住要問。
宋水藍只是淡淡地瞅了她一眼，便逕自回到自己的座位，找出下一堂課要用的課本。
花夢柔則緊跟在後。
「說實話，他真的不錯，既忠厚又老實，對你又癡心一片，只是有一點不解風情，既忠厚又老實，你為什麼不答應他？」
「既然你對他評價這麼高那你可以考慮一下。」
「拜託！人家發癡的對象又不是我。」她啐了一口。
宋水藍瞪了她一眼，逕自攤開了課本預習待會兒要上的課本內容，沒再理她。
望著她窈窕的背影，花夢柔在心中胡亂想著，難怪趙繼承對水藍「哈」得要命，好清新又帶點淡漠的氣質，實在是十分獨特全校的未婚男同事莫非都瞎了狗眼？像孟吟那種嬌滴滴的女孩子有什麼好？還是只有趙繼承慧眼獨具，能欣賞水藍這種需要細細品味的女子。
光這一點，他就值得她下海幫他一把了，否則像他這種清流已不多見，憑他那種追法想追水藍，再等五百年吧！
嗯！有機會得傳他幾招泡妞密招。花夢柔慧黠的目光閃過一抹不懷好意的光芒。