「什麼事那麼好笑？」伍子揚一進門，就看到薛琳笑成一團的模樣。
他走到眾人面前，才發現伍子昂也在場。「大哥，你怎麼也在這？」
「我不能在這裡嗎？」伍子昂抬頭看了伍子揚一眼，臉上有著冷淡。
「可以、可以，你當然可以在這裡。」開玩笑，他怎麼敢有意見。
「子揚，這是你的花枝羹還有水煎包，還有紅油抄手，還有……」
伍子揚睜大眼睛看著佟芷將食物一樣一樣的堆在他面前，他終於忍不住喊停：
「等一下，這一堆食物是怎麼回事？」
佟芷一臉無辜地放下一包水果。「我和綦今天去士林夜市啊。」
「我知道。我是說，」他伸手指著眼前的食物：「這不會都是要我吃的吧？」
「很多嗎？我們每樣東西都買一些，沒想到薛琳和伍大哥都吃得不多，所以剩下的都是你的。」
伍子揚瞠目結舌地看著滿桌子的食物。「這……這太誇張了吧！要我吃到什麼時候？」
「所以，你要趕快坐下開始吃啊！」薛琳一臉惡意地笑著說。
「對，這可是佟芷的心意，你可不要辜負了。」東方綦的嘴上帶笑，眼中卻有著警告。彷彿在告訴他別惹佟芷不高興，不然他會找他算帳。
伍子揚一臉哀怨地坐下來，開始解決那堆可供兩、三人食用的點心。
這太過分了！吃下一口水煎包，伍子揚在心中說了一句。
真是太過分了！吞下第二口水煎包，伍子揚又念道。
實在太過分了！第三口水煎包，伍子揚仍舊不放棄地咒罵。
直到他表情可憐的吃完了水煎包，才在眾人的哄笑聲中，知道自己受騙了。
「你們真是太過分了！」他終於可以大聲地說自己的不滿。
「我們有逼你吃嗎！我們只是告訴你這些都是買給你吃的，你也可以不要吃啊。」薛琳嘲笑伍子揚的反應太過激烈。
「我……我只是……算了。」是自己活該被騙，怪得了誰。
「子揚，你生氣啦？」看伍子揚忿忿不平的表情，佟芷不禁有些後悔自己的惡作劇。「這些東西真的很好吃，是我們特地從士林夜市帶回來的。」
看著佟芷道歉的表情，伍子揚也不好意思繼續生氣。「沒有啦，我只是後悔剛才吃水煎包時沒有細細品嚐，囫圖吞棗就把它們吃光，真是浪漫了美食。」
眾人聞言，又是一陣哄堂大笑。
☆ ☆ ☆
東方綦故意釋出假的設計圖，讓商業間諜得手。
他們一直監控著主電腦資料傳送的情形，在主電腦出現傳送電子郵件的訊息時，出面將那名商業間諜逮個正著。大家都沒想到，間諜竟然是研發處裡平日最不引人注目的余至仁。
伍子揚和佟芷及東方綦三人，坐在東方綦辦公室的沙發上討論著——
「余至仁可能很快就會被保釋出獄。」伍子揚猜測道。
「為什麼？你們不是當場捉住他嗎？」佟芷不解地問。
「因為我們無法證明他所傳送的資料是公司機密，所以沒有足夠的證據可以定他的罪。」東方綦向佟芷解釋。「余至仁太狡猾了。他早就考慮到這一點，所以傳送的資料全以亂碼送出。情報處試著解碼，但都沒有成功。」
伍子揚聳聳肩，伸伸腳。「這種商業間諜真是防不勝防。沒有他實際的犯罪證據，再加上洩漏出去的設計圖對公司不會造成傷害，警方根本就不會接受辦理此案。」
「那你們不是白忙了一場。」佟芷不滿地說。
「也不至於完全白忙，警方還會給我們一段時間提出佐證，這段時間余至仁將會被限製出境，而這期間自然會有人接手教訓他。」伍子揚難掩臉上的興奮。
「是誰？為什麼？」
「你有沒有注意到今天的報紙上有一樁奇烽的消息。」伍子揚問道。
「有，因為是我們的對手公司，所以我還特別看了一下。報導是說奇烽突然跳電，造成生產線整個停擺，而且機主短路，據估計損失可能達上千萬。」
「絕對不止這個金額。」伍子揚信誓旦旦地說。
「為什麼？」佟芷再次問道。
「你記不記得朝陽的研發處去年曾換了一批新機器？」
「記得啊，那時候公司的同仁還曾討論過公司的大手筆呢，居然連電腦都全部換新。」
「那也是不得已的。」伍子揚露出一絲苦笑。
「你是說奇烽的跳電原因和我們換機器的原因一樣？」
「佟芷真聰明。」東方綦稱讚佟芷的腦筋轉得快。「去年研發處正在研發的機種突然造成短暫的停電，但恢復供電後，才發現所有的機器全都無法運轉，甚至連電腦都當機。當時我們曾請機器的製造廠商來看過，但就是找不出短路的原因，也沒有辦法修復，所以我們才將研發處的所有器材更新。」
「幸好當初研發處的電源線和其它單位是分開的，否則我們恐怕不只要換研發處的設備，而是整間公司的設備全部都要換新了。」伍子揚一臉慶幸地道。
「難道奇烽是因為……」
「沒錯。」伍子揚接口：「余至仁傳送出去的設計圖，就是去年研發處正在研發的機種，當時因為找不到造成停電的原因，所以該機種停止研發，想不到現在它正發揮了功效。而且從報導上看來，奇烽的損失絕對大過我們去年數倍。」
伍子揚高興地大笑：「真是大快人心。」
「奇烽和黑道的關係菲淺，他們不會饒過余至仁的。」東方綦將這之間的關係解釋給佟芷聽。
「那余至仁一被保釋出獄，不就……」
「一命嗚呼。」伍子揚再次接話。「除非他逃得快，否則他難逃奇烽的報復。」
「如果余至仁早知道會有這種結果，一定不會那樣做。」佟芷為余至仁的命運感到悲哀。人為什麼都不知足呢？「他還是會那樣做，只是不會笨得相信我們的資料那麼好竊取。」伍子揚不屑地道。「佟芷，你就是太善良了，才會這麼想。」
「我只是覺得，人為什麼如此不知足呢？余至仁的薪水不低啊，以他的能力，只要再努力個幾年，一定可以爬升到不錯的職位，他為什麼要做這種事呢？」佟芷的困惑全寫在臉上。
東方綦伸手將佟芷擁進懷中，「因為他不願努力、付出，他只想享受現成的成果。」輕歎了口氣，東方綦接著道：「其實他的能力真的不錯，只可惜用錯了地方。」
「喂，你們兩個，別為那種人感歎好嗎？那種只想享受現成，不願付出汗水的傢伙有什麼好同情的，他根本是罪有應得。」伍子揚直率地表達他的想法。「而且警方不是也說了，那傢伙一點反悔之心也沒有，再出獄也是壞蟲一條。」「我只是為他的聰明覺得可惜罷了。」佟芷惋惜地說。
「你就不要想太多了，老天自有她的安排。」東方綦撫平佟芷的眉頭，安慰道。
「對啊、對啊，你就不要想太多了。」伍子揚又恢復嘻皮笑臉的模樣。
「對了，過幾天你們不是要到法國去，行李開始準備了嗎？」伍子揚提醒道。
「啊，我們都忙忘了。」從這件事，東方綦也憶起另一件事。
他低頭看著懷中的佟芷，說道：「我們還要先回阿姨家一趟。」
「為什麼？」佟芷不解地看著東方綦。
「因為我答應阿姨一個月要帶你回去一趟。從上次回去已經過了一個多月了，還一直找不出時間帶你回去，趁去法國前的這幾天我先帶你回去，不然阿姨會以為我忘記對她的承諾。」
「別擔心，前幾天我和阿姨通電話時，有向她解釋最近公司的情況，她應該不會怪罪才是。」
「沒關係，回去看看也好，這時候白河鎮上的蓮花應該也開始開花了吧。」
「對，較早植苗的蓮田應該已經開花了。」說起故鄉，讓佟芷笑瞇了眼。眼前彷彿看到蓮花隨波飄蕩的優美姿態。「東方綦你不會打算剩下的這幾天都要待在台南吧？」伍子揚無限惶恐地問道。
「是有這個可能。怎麼了？」東方綦抬頭看著伍子揚。
「公司有些事你必須要在出國前做好計劃，否則等你回來就來不及了。」伍子揚提醒道。要知道，東方綦要到法國視察，順便規劃法國第二間分公司的前置作業，這少說也要十天半個月的，加上他還要帶佟芷到法國度假十天，這前前後後算起來，將近一個月的時間他人都在國外，這時不解決公司的一些事，難道真要等他從法國回來？
「好吧！今天剩餘的時間全部交給你了。有什麼問題、什麼計劃今天全提出來討論，反正我明天是不打算進公司了。」
「其實我們可以不回去的。」佟芷開口說道。丟下子揚一個人工作，好像有點可憐。
伍子揚聞言，贊同地猛點頭。
「不行，我們一定要回去。」東方綦否決佟芷的提議。接著道：「佟芷，你把各部門送上來的簽呈依緊急度分類，急需處理的拿進來給我，其它交給子揚。」
「好。」佟芷轉身走出總裁辦公室。雖然反對東方綦的決定，但她卻無法阻止。
佟芷一走出辦公室，伍子揚馬上又開口問道：「東方綦你幹嘛一定要明天去拜訪佟芷的親人，從法國回來再去也可以啊？」
「我打算利用法國之行向佟芷求婚，所以想先和佟芷的親人談一談。」
伍子揚詫異地看著東方綦。「你已經決定了？」
「嗯，但只怕佟芷不會答應。」東方綦難掩眼中的失落。
「你可以試試看啊！佟芷最近開朗多了，或許她已經想開了也說不定。」伍子揚安慰著東方綦。
東方綦和伍子揚談過佟芷的情形，所以伍子揚很瞭解兩人的情況。
「是啊，或許她想開了……」東方綦的話語飄散在空氣中，顯得萬分無奈。
☆ ☆ ☆
一樣的花房，一樣的人，不一樣的心情。
東方綦坐在兩老面前，旋轉著手中的茶杯，思索著該如何開口。兩老靜默地喝著茶，像是知道他的千頭萬緒，並未出聲打擾。
「請你們將佟芷交給我。」東方綦打破沉默，一開口就讓兩老驚訝的抬起頭，林父還誇張的噴自口的茶。
「東……東方小子，你在說什麼啊？」林父有些結巴的開口，不相信自己耳中聽到的話語。
「請你們將佟芷交給我。」東方綦不厭其煩地重複一次，表情依舊誠懇。
「東方綦你確定知道自己在說什麼嗎？」林母臉上帶著欣喜，卻又難掩憂鬱地問道。
「你們可能覺得我的決定太過倉促，但這是我經過深思熟慮後才決定的。」
「東方小子，婚姻可是人生大事，它是不容你說後悔就後悔的。」林父提醒東方綦。現在的年輕人大都將婚姻當成兒戲，動不動就結婚、離婚、結婚、離婚的，讓他們這些老一輩的還沒認識他們的另一伴，就又換人了。像村口的林家，兒子是老婆一個換過一個，讓老奶奶常常搞不清楚孫媳婦的名字。
「姨丈，我知道，我不會後悔的。」東方綦表情堅定地說。
「東方綦，其實何必那麼急呢，你們不是才交往沒幾個月嗎？」林母雖然高興能有這麼好的人才當女婿，但如果兩人在還不確定的情況下結婚，這婚姻肯定不會幸福。
「阿姨，我想你應該很瞭解佟芷的情況。她畏懼愛情，更害怕長久的關係，如果我不先跨出一步，我們兩人永遠只能在原地踏步。」
「可是，用婚姻來走出未來，未免太過冒險了。」林母對東方綦的決定感到疑慮。要是兩人相愛也就罷了，問題是佟芷未必有相同的感情啊？
「我知道這或許太過冒險了，但我愛佟芷，而且佟芷也愛我。」
「你怎麼知道佟芷也愛你呢？」林母對東方綦的肯定不解。佟芷真的愛東方綦？
「佟芷愛我。她會在我面前表露出真性情。」
「她在薛琳面前也會表露真性情啊！」林父不以為然的反譏。如果露出真性情就表示佟芷的愛，那佟芷愛上的人可不止東方綦一人。
「她將我介紹給你們認識。」
「那是你不請自來，讓她無法拒絕。」林父不屑地看著東方綦，對他提出的論點不表認同。哼！那天明明是這小子自己跑來的，居然不要臉的說是佟芷介紹的。
「她和我談起她父母的事。」
「那是因為……她和你談她父母的事？！」林父驚訝得揚高音量，滿臉的不敢實信。怎麼可能，佟芷從不和人談起她父母的事，就連和薛琳也避而不談，她怎麼可能和這小子說呢？這太不可能了！
「是的。」東方綦嚴肅地看著兩老。「佟芷對她的父母寧願拋下她而選擇愛情這件事，至今仍未釋懷。」
林母的表情從震驚到心疼，最後則落下眼淚。「佟芷這孩子，佟芷這孩子……」
林父拍著老婆的背，眼睛仍看著東方綦。「佟芷還說了些什麼嗎？」
「她認為自己是個沒人要的孩子。」東方綦的聲音滿是心疼。
林母的淚水奔湧而出，迅速浸濕整個臉龐。「我可憐的佟芷……」
林父拍著老婆背部的手頓了一下，眼睛也湧上一股濕意。「原來她還是在意。」
佟芷從她父母死後一直表現得沉靜，他們總認為她只是害怕被傷害，害怕如父母般的被愛情所傷，沒想到她竟如此在意父母表現的冷漠及對她的毫不關心。
「她曾經提過她的母親在她小時候帶她到士林夜市的情形。」東方綦無法忘記佟芷提起這件事時的幸福神情，那種表情是他所無法給予的。
「那是唯一的一次，我姐姐是真心帶佟芷出去玩。」林母回憶起當時的情形。「那時我姐夫正好上台北開會，也不知道是為了什麼原因，他開口提議要帶她們母女一起去。我還記得我姐姐當時的表情，那種幸福的表情已經很久沒有在她臉上出現過了。可是他們回來的第四天，我姐夫就提出了離婚的要求……
「我還記得我姐姐準備要上台北的那一天，還高興地說姐夫一定是覺得虧欠她們母女太多，所以想要彌補她們。她還計劃著要如何重建夫妻的感情。我一邊幫她整理行李，一邊聽著她的計劃。
「她是如此的興奮，就像婚前她和姐夫談戀愛時的模樣。沒想到才沒幾天，她卻和我們天人永隔了。」回憶起往事，林母只覺得不勝唏噓。
「或許我不該這麼說，畢竟我不認識令姐，但恕我無法表示我的哀痛，令姐對佟芷的傷害，有愧她做一個母親的責任。」東方綦義正詞嚴地說道。或許佟芷的母親是男人自私下的受害者，但年幼的佟芷何其無辜？為何她父母的錯要由她來承擔。
「我知道我現在說什麼也無法為我姐姐脫罪，到底來說，我並不贊成她的作法，但我可以瞭解她的痛苦，及不被所愛的人愛的悲傷。
「深愛佟芷的你，應該也可以體會當所愛的人沒有付出同等感情時的傷痛吧？那種不被接受的感覺，會讓你開始對自己沒有信心，開始懷疑起自己……
「我姐姐的做法是太過激烈，但我卻能感同深受。」林母真誠地說著心底話。女人總是在求不到愛情時傷痛，她也是女人，她可以瞭解姐姐的痛苦。
東方綦沉默地聽著林母的一番話，他無法認同佟芷母親的激烈反應，卻無法否認自己的確有相同的感覺。佟芷的不曾回應，確實讓他心痛，讓他開始自我懷疑，但他絕不會因此傷害他所愛的人。既然是真愛，又怎麼能狠下心傷害所愛的人呢？這是東方綦無法認同的作法。
「我並不認為愛情膚淺的只能用佔有與否來衡量，而且以愛為借口的行兇手法，根本就非真愛的表現。」東方綦說不出愛是什麼，但他心中的愛確是無法單用某種行為而論的。
「我贊同東方小子的說法。」林父頭一次沒有和東方綦唱反調。「姐姐的事已經過去，我們就不要說了。但無法得到愛就要將對方毀了的作法，只讓人覺得自私而無法認同。」
「或許吧！每個人對愛的看法不同自然會有不同的見解。但是東方綦我們可以相信佟芷對你的愛，也信任你可以帶給佟芷幸福，可是我們卻無法代替佟芷回答。答應與否，還得端看佟芷的決定，我們不會做任何干涉。」林母語重心長的道。最重要的是佟芷是否認同東方的愛，其餘的他們說再多也沒用。
「我知道。」東方綦點點頭後繼續說道：「此次南下，主要是要讓你們安心。我知道你們擔心佟芷的未來，雖然我無法決定佟芷是否會願意將未來交到我手上，但我向你們保證，我會盡我所能的讓她幸福，絕不讓她再次傷心落淚。」東方綦向兩老保證。
「東方，」林父拍了拍東方綦的肩，臉上帶著讚賞。「我收回之前對你的不滿，我相信你會讓佟芷幸福的。」希望東方綦帶著佟芷走出往日的陰霾，這是他衷心所期盼的。
「我們將佟芷交給你了，希望你能做到我們無法做到的事。」林母感慨著：「二十年了，我們始終無法讓佟芷擺脫童年的夢魘。當她一次次從惡夢中驚醒，我們卻只能輕聲撫慰，而無法讓她忘卻傷痛。我們希望你能帶領佟芷走出陰霾，讓她開懷的享受生命的光彩。」無法讓佟芷走出傷痛，一直讓她十分難過，現在她只能將希望放在東方綦上，期盼他能為佟芷的生命增添光彩。
「謝謝你們將佟芷交給我，我不會辜負你們的期望。」
☆ ☆ ☆
林氏夫婦躺在床上，兩人都無法成眠。
「老公。」林母躺在林父身側，望著天花板喚道。
「嗯，什麼事？」也睜大眼睛看著天花板的林父問道。
「佟芷……佟芷會幸福吧？」林母的口中有著濃濃的不捨。
「當然。你沒聽到東方綦保證嗎？我相信他會讓佟芷幸福的。」林父開口為東方綦的保證背書。
「老公。」林母再次喚道。
「嗯，什麼事？」林父絲毫不見厭煩的回應。
「時間過得好快，佟芷就要嫁人了。才記得她還是個小小娃，今天卻已經長大了，要嫁人了。」
「嗯，我還記得她小時候的模樣，像個小男生似的，身後總跟著一群愛慕她的小女生。」他還記得她第一次學會叫姨丈的時候，他高興得抱著她直轉圈。
「老公，你會不會怨我沒有為你生個孩子？」林母佯裝平靜地問道。她無法生育，最難過的是喜歡孩子的老公，但他卻從來沒有怪過她。
「老婆，我們已經有一個孩子了。」林父側身將林母擁進懷中，佟芷就像我們的孩子一樣，我們看著她學會走路、學會說話，看著她上幼稚園、看著她進小學，我們還去參加她的每一次畢業典禮，看著她從呱呱墜地的小娃兒，變成端莊美麗的淑女。老婆，我們有一個孩子，她是老天給我們的禮物。」他們替佟芷失職的父母參與佟芷的每一次成長，他們記錄了佟芷的每一次變化，佟芷雖姓佟，卻是他們林家的孩子，她是他們林家養大的孩子。
林母眨了眨眼睛，將眼淚逼回眼中。「對，我們有一個孩子，佟芷是我們的孩子。」
「而且，我們也會有孫子，我們也會看著他成長，就像我們看著佟芷成長一樣。」林父說著未來的願景。他彷彿能看到小小娃兒在他眼前爬來爬去的可愛模樣。
「對，我們也會有孫子。」林母揚起了笑容，將頭垂靠在林父肩上。「一個像佟芷和東方綦孫子，我們會有孫子。」兩老滿足地沉入夢鄉，今天的夜和往常一樣的沉靜，一樣的帶著蓮香，但卻多了點對未來的希望。