那個老人，朝著亞由美走來。
亞由美坐在家裡附近的長椅，看著躺在草地上的唐璜。
「亞由美！」
聽到有人叫她之後，亞由美抬頭看那個老人。雖然亞由美最近時常陷入迷迷糊糊中，但是，她可以肯定眼前的是一張陌生的臉孔。
「是的……」
是誰啊？說是老人，仔細看也沒那麼老。只不過，由於外表看起來沒有生氣，以及稍顯泛白的頭髮，因此看起來非常老。
「我去府上之後，你母親告訴我你可能在這裡。久惠葬禮的時候，謝謝你了。」
亞由美不禁差點大叫。
久惠的爸爸！
可是……可是，怎麼變這副樣子？！
還不到一個月的時間，整個頭髮都變白了。葬禮的時候，連一根白頭髮都還看不到的。
「啊……不，不敢當。」
亞由美總算開口了。
「我老了很多吧？」
佐伯有點寂寞地微笑，說：「我可以坐下嗎？」
「請坐。」
亞由美稍微移動一下，空出地方來。
「你知道你母親看到我，怎麼說的嗎？」
「我母親怎麼說？」
亞由美根本不太想去思考，直截地問。
「她說，我老成這個樣子，即使久惠變成幽靈回來，也認不出我是她父親了。」
亞由美把視線從佐伯移開。
「對不起，我母親很粗線條。」
「不，不是這樣的。」
佐伯搖頭。「這是你母親獨特的激勵方法。當時我想，我得堅強起來才行。」
亞由美摸摸走近腳邊的唐璜的頭。它撒嬌地嗚一聲，碰碰亞由美的腳。
「久惠都死一個月了，還什麼都查不出來。」
佐伯說：「也對。因為久惠是自殺，警察可能也覺得不必進行搜查吧。不過，我覺得久惠等於是被殺死的。」
「我也是這麼覺得。」
亞由美說：「有個男人說好要和久惠結婚，卻拋棄了她。」
「那個對象，我無論如何都想知道。亞由美，不能拜託你嗎？」
「我……嗎？」
「警察好像認為在那家飯店被殺死的女人，和久惠的死有什麼關連。」
「那個案件，發現了什麼線索嗎？」
「好像沒有。她丈夫有完整的不在場證明，而被殺的女人是否有情人，也無法掌握。」
「搞什麼飛機嘛，真是的！」
亞由美歎了一口氣。
「不只這樣。」
佐伯搖頭說：「警察好像認為，久惠可能是因為三角關係的糾紛而殺了那個女人。」
亞由美睜大眼睛。
「怎麼可能！可是……那件兇殺案比較晚發生不是嗎？」
「不，推算死亡時間，好像有一段相當的距離了。如果勉強牽強附會的話，好像也不是不可能。」
「太荒謬了！啊，對不起。可是，這樣久惠未免太可憐了。」
「你說的對。因為警察不瞭解久惠，所以也不能怪他們，與其要那孩子去殺人，她寧可自己去死。不管是怎麼被逼，她都不會動手殺人的。」
「這還用說。真是狡猾。反正久惠死無對證嘛！」
「這樣下去的話，那孩子會死不瞑日的。聽說你認識警方的人是不是？」
「是啊，多少有點認識。」
「你可以幫我問出點什麼嗎？當然，要是讓你身處險境的話，久惠就真的要變成鬼出現了。」
亞由美抱著爬到她腿上的唐璜，一邊撫摸著它，一邊以宏亮的聲音回答說：「我知道了。」
「要是知道了什麼就告訴我。假如，知道對方那個男人是誰……」
亞由美看了看佐伯。
「可以最先告訴我嗎？」
亞由美稍微猶豫之後，說：「好的，我答應你。」
「簡直胡來嘛。」
殿永嚇呆地說：「你的想法真是獨特。」
「是胡來嗎？」亞由美說。
「那當然，你又不是刑警。」
「那麼，請告訴我久惠的那個對象。」
「這個還不知道。」
「殺害永田照美的兇手呢？」
「這個到目前也還不知道……」
「那麼，社區的恐嚇犯呢？」
「這個也還沒……」
殿永靠在椅背上說：「你是來讓我胃痛的嗎？」
「還有其它方法嗎？如果，久惠的自殺、永田照美的被殺-恐嚇案等這三個案件有關連的話，關鍵就在那個社區。」
「這個我知道。」
「刑警先生在社區內，無論怎麼努力去打聽，打聽得到的也只是表面上的情報而已。」
殿永表情痛苦地說：「哪壺不開你提哪壺。」
「男人是行不通的。要女人才行，而且，如果不融入那裡的生活的話，隱藏在檯面下的謠言是無法得知的。」
亞由美說得斬釘截鐵的。
「你說的話很有說服力。」
殿永歎了一口氣。「不過，這是一份危險的工作。」
「我知道，我又不是一個人做。」
「這倒也是。」
「這還用說？一個人住在那樣的社區，不僅奇怪，況且要單身住進去，也不可能得到許可的。」
「既然如此……」
「當然，要夫婦一起住進去才行。」
「你有哪位好對象嗎？」
「真失禮。你以為我那麼沒男人緣嗎？」
「不，我不是這個意思。」
「當然，只要我彈根指頭，或是吹聲口哨，就會有五、六個男人飛奔過來。」
亞由美說得有點誇張，「不過，這畢竟只是「搜查」，並不是選擇戀人。」
「這麼說來……」
「我有個好對象。」
亞由美微笑，說：「你可以叫他到這裡來嗎？」
「我，我和這個人當夫婦？」
茂木刑警目瞪口呆地說：「儘管是公事命令，這也未免……」
「當然只有形式囉。」殿永說。
「但是……這麼做，恐嚇嫌犯也不一定就真的會出現。」
「這個我知道。」
亞由美接著說：「誰叫你不趕快把犯人找出來呢！」
茂木一時無言以對。
「說是這麼說，我也有選擇的權利吧！」
「什麼嘛，你是什麼意思？」
亞由美稍微從椅子站起來，茂木就急忙想逃。
「又不是永遠。」
殿永苦笑，「暫時觀察一陣子吧。要是恐嚇嫌犯順利出現的話，就萬萬歲了。」
「社區那麼大，做這種事也沒什麼意思吧！」
「你對我的計劃有意見嗎？」
亞由美瞪一眼之後，茂木就閉口不言了。
「當然，要住也要住在矢原晃子住的那棟附近。我剛才讓人調查過了，有兩戶沒人住。」
「擅自住進去，不會構成濫用職權嗎？」
「這也是一種搜查，再說又不是要一直住下去。」
「是沒錯。」
「況且，這個時期很少有人調任，此時搬來的話，會引人注意吧！而犯人會因為矢原晃子說出來，而知道越來越不容易在這社區裡下手。」
「這麼一來，盯上不知道內情的新面孔，也是十分有可能的。」
「這倒是有可能。」
殿永點頭說：「不過，得小心才行。假如，永田照美被殺和這件恐嚇案件有關連的話，你也十分有可能遭遇危險的。」
「不要緊的，我會帶看家狗去的。」
亞由美的話，使茂木表情更難看了。
「你說我是看家狗：那你就是瘋狗了：」
「你生什麼氣？我在說我養的臘腸狗。」
「這，這樣子啊……」
茂木滿臉通紅。
「這個男人沒問題嗎？」
殿永不安地說。
「可以，他姑且算是刑警吧！」
「你聽好，要十分小心哦！」
殿永表情嚴肅地向茂木說。
「是的。」
「要是害這位女孩受傷的話，你我都鐵定會被炒魷魚的。」
「被炒魷魚……嗎？」
茂木臉色發青。「我連婚都還沒結耶。」
「還有一件事。」
殿永追加說明。「雖然外表上你們是夫婦，但這終究是為了掩人耳目而說的。」
「是的……」
「要是你對她怎麼樣的話，我會槍殺你的，給我牢牢記住！」
茂木這回是臉色發白。亞由美好不容易才忍住，不讓自己笑出來。
「哇！」
亞由美大聲嚷嚷。「相當漂亮的地方嘛！」
當然，亞由美沒有住過社區。她原本一定以為社區是個既狹窄，又快令人窒息的地方。
但是，坐在小型卡車的前座，眺望四周的風景之後會發覺，彷彿來到遊樂園似的。
建築物的顏色也五彩繽紛，中央的牆壁鑲嵌著熊和狐狸的畫。有好幾處小型遊戲場，小孩們來回奔跑，母親們坐在長椅上專心聊天。
「滿現代化的嘛！」
「這個社區算滿新的。」
握著方向盤的茂木說。
「茂木先生，請留意你說話的口氣。」
亞由美瞪著說：「丈夫說話會那麼禮貌嗎？」
「對不起。」
「你看！算了，等到了再說吧。」
卡車載著大概的家當，往社區裡面去。
「大家都回頭在看。」
「很少見吧，要是在三月就多的是了。」
「怎麼樣？我看起來像不像生活疲憊的少妻呢？」
「像極了！」
「啊，這樣啊！」
心情十分複雜。
當然，這件事有告訴母親清美。總之她是個奇怪的母親，她高興地和亞由美一起幫忙打理大小事情。
「頭髮沒有特別梳理，披頭散髮的，眼睛下面畫點黑眼圈，如果再瘦一點就好了。你不妨絕食兩三天如何？」
母親甚至給亞由美這樣的忠告。
欣慰的是，在要出發的時候，唯一瞭解內情的朋友聰子來說：「怎麼看都只有二十五、六歲！」
這是令人不大高興的保證。
「應該沒人認識你吧。要是人家知道你是刑警的話，那就完蛋了。」
「沒問題的。我不是直接的負責人，只是到中途才聽別人說而已。」
茂木也因為今天要搬家，所以穿牛仔褲。看他這般打扮，感覺相當年輕。反而是亞由美看起來比較老。
「希望不要為了這條狗的事發生爭執才好。」
茂木看著躺在亞由美膝上的唐璜說。
「這裡不准飼養貓狗是不是？我知道。不過，這樣反而顯眼，正合我意。」
「是這樣子嗎？」
茂木一副還不太能贊同的樣子。「哎呀，真奇怪？」
「怎麼啦？」
「好像走過頭了。我想應該在這附近沒錯……」
「討厭，真靠不住！」
亞由美接著說：「把卡車停一下！」
「咦？」
「別多問了！」
卡車靠路旁停下來。亞由美把唐璜從膝上放下後，下了卡車到外面去。
有三個好像購物回來的主婦，一同結伴前來。
「抱歉！」
亞由美叫住她們。「請問一下我們剛搬來，找不到地方。」
「哎呀，要找哪裡呢？」
其中一位胖歐巴桑搶先回答。
「我們要找這裡……」
亞由美拿出紙條後，三個人一同盯著看：「啊，這裡就在前面轉角的地方。」
「從那邊繞過去會不會比較近？」
「不，還是回頭比較好……」
「倒不如再走出大馬路比較好……」
三個人七嘴八舌之後，結果所下的結論，還是往回走比較好。
「謝謝了。」
亞由美道了謝，回到卡車之後，背後傳來的是：「你們覺得她差不多幾歲？」
「應該相當年輕吧。」
「一定有二十五歲了。」
諸如此類地議論紛紛。
亞由美稍微吐了吐舌頭。
往回走一點之後，馬上就到達目標的建築物了。
「就是這裡。」
亞由美出去外面，抬頭看建築物。建築物有八層樓，亞由美他們的房子在四樓。
「請問，要不要把行李拿下去？」
茂木說了之後，亞由美瞪他一眼，「拿下吧。好不好？」
「好啊，老公。」
亞由美說得有點做作。「我去開門。」
搭電梯到四樓。四O二號房就在電梯附近。
正在開大門的時候，聽到了腳步聲。
看到一個男人牽著一個五、六歲的女孩。大概是她父親吧。
「有人在搬家耶。」小女孩說。
「是啊！」
亞由美對滿臉笑容的小女孩微笑。
「請多指教。」
「今天搬來的嗎？」男人說。
「是的，才剛到下面不久。」
「辛苦了，要不要我幫忙？」
「不，不敢當。」
「有男人幫忙嗎？」
「就我先生一個人。」
「那麼，還是件大工程。我今天沒事，大家都是鄰居，請讓我幫忙吧。」
「那就，恭敬不如從命了。」
亞由美說：「我叫神田。」
她借用聰子的姓。
「請多指教，我住在後面兩號的四O四，我叫永田。」
「啊……」
永田：那麼，他就是被殺的永田照美的先生。
真不錯，一開始就是個好兆頭。亞由美盡量留意要保持疲憊少妻的表情。
「請多多指教。」
她臉帶笑容地打了招呼。