「——我肚子有點不舒服……」
上板和代對老師說：「可不可以中午先回家休息？」
「啊？要緊嗎？」
級任老師關心地說：「今天媽媽在不在家？」
那一類的事情。
和代走到離家不遠的地方突然停住了腳步。媽媽正好要出門。
和代連忙躲在街旁隱蔽的角落，偷偷地探出臉來。
一臉焦急不安的媽媽匆匆忙忙地向公車站走去。現在坐車列車站大概一點以前可以到吧。
等到媽媽的身影消失在規線內以後，和代走到家門口——但是進不去。
和代身上沒有帶鑰匙。媽媽外出的時候也沒有把鑰匙藏在某個角落的習慣。
但是，帶著個書包太麻煩了。
和代確定了錢包裡的零錢夠坐公車之後，便把書包從牆外扔到庭院裡頭。
好啦，都準備好了——按著就該坐比媽媽晚一班的公車列車站去羅：
和代鬥志高昂，精神飽滿地跨開大步走……
上板育子全身僵硬地坐在咖啡廳的座位上。
坐在眼前的男人在育子到達後五分鐘之內連一句話也沒說，只是若無其事地來回翻閱著運動新川白己出來的就是這個男人，育子非常確定。
「嗨，太太。」
男人開口招呼的聲音和記憶中的印象完全相符。
但是，除了這句招呼之外，男人就沒有再說話了。
育子忍無可忍地說道：「你有什麼事情？請快講吧！」
「喔——」
男人的眼中射出尖銳的光芒，嘴角浮現冰冷的笑容說道：「你的性子還真急啊，太太。」
「不……我……。」
「有這種東西在人家手裡，你還這麼強悍嗎？」
男人從上衣的口袋裡拿出一張相片，丟在育子面前。
照片裡的是育子和「他」——那個溫柔的他，正在擁物的情景。
那是在他的車上吻別的時候照的。也就是說，昨天……
「太太你的臉看得很清楚。怎樣，照得還不錯吧？」
育子而色慘白地看著那張照片，額抖的手將照片捏成一團。
「要加洗幾張都沒問題喔。」男人冷笑道。
「我明白了……。」育子低下了目光：「請說吧——您希望我怎麼做呢？」
「很簡單。」男人說道：「我可是站在女性這一邊的，所以不會向你做什麼無理的要求。」
男人沈穩的語調裡透著一股怖人的感覺。育子緊緊地拙著唇。
「不過，假如我有那個意思的話，也可以要求你拿幾百萬來，對不對？假如你忖不出的話呢，太太，我也可以把你帶到旅館去，用你的身子來作補償。」
育子全身都額抖了起來——男人又微微一笑：
「不過呢，我不會做那種事的。我可是個通情達理的人喲——希塑你至少向我道個謝。」
育子不禁毛骨煉然。從外表看來，對方不過是個普通的四十歲中年人——身著蘇格蘭呢的西裝，像是自由業的樣子；沒有什麼特徵的臉卻透著一股邪門。
「——非常感謝您。」育子低下頭來說道。
「太小聲了。這樣子能說是發自內心的感謝嗎？」
「實在非常地——感謝您。」育子大聲地再說了一遍。
「好了好了。真是個害羞的人。」
男人笑道：「耍拜託你的工作，只有一件。」
「工作？」
「是的——假如一切順利的話，這張照片的底片就是太太你的啦。」
「您要我做什……」
「今天會有一個男人來找你。」
「男人？」
「偽裝成記者的男人。事實上當然是冒牌貨。不過你要裝成完全相倍的樣子，接受他的採訪。」
育子忽然想了起來。
那個俱樂部裡負責的太太不是說過，有什麼週刊雜誌的記者要來作採訪嗎？難道就是這件事？
「只有這樣而已嗎？」育子問。
「不不，重要的還在後頭。」
男人從口袋裡拿出一個小小的膠袋來。「把這個，加在那個男人的飲料裡而。」
「——這是什麼？」
「你不知道比較好。只要趁那男人不注意的時候，把這個加到飲料裡而不管是咖啡或者紅茶都好——就了事了。聰明白了吧？」
是什麼呢？——毒藥？
育子除了點頭答應之外別無他法。
「我知道了。」
「那個男人今天大概會打電話給你吧。你把他隨便帶到附近哪一家咖啡廳裡，把這個摻進去給他喝下，就沒事啦。」
「我知道了。」
育子重複說一吹。
「那，這就給你羅。」
男人把膠裹放在育子而前。
育子從手提包裡取出面紙，把膠囊包了起來。
「請小心地帶著它。」
男人冷冷一笑。
「請問您什麼時候會把照片和底片給我？」
「別著急嘛，我一定會還的。放心吧，太太。」
「我相信您。」
育子勉強從喉嚨裡擠出回答。
「辦事的時候留神點。能相倍別人真是一件好事哪。」
男人裝成一副正經的樣子說道。按著男人點了點下顎，說：「回去。」又開始餚起報紙來。
「是……」
育子站了起來，拿出錢包：「那——帳由我付吧。」
「不用啦，我出就好了。我對女人是很溫柔的哪，太太。」
男人曖昧的視線從育子的雙腿一百掃射到腰上。
「多謝您的招待。」
育子連忙低了低頭，拿起皮包快步跑出店外。
哼，男人暗笑——就像已經上了釣的魚一樣，只要輕輕一拉，就不得不乖乖聽話。
「長得還不錯嘛，這女的。」
男人自言自語，然後收起報紙，一把抄起帳單。
「謝謝光臨！」
侍者說著向已經沒有人的桌子走去，開始清理桌面。
一定是壞蛋」
和代看著從咖啡廳走出來的男人，心裡想道。
和代一直躲在店外頭偷偷觀察著和媽媽談話的男人，絕不會認錯。
男人在車站前熱鬧繁華的商店街上晃蕩著。
和代隔著一段距離，跟蹤著對方。 ——
哪能讓他逃掉！
雖然路上人山人海，但是男人的腳步放得很慢，所以和代沒有跟丟。
反過來說，街上這麼多人正好作和代的掩護。
接下來是一連串酒吧和酒館之間的狹窄通路。因為是白天的緣故，路上沒有什麼人。和代小心翼翼地沿著隱蔽處，繼續跟蹤著對方。
男人突然轉彎了。
和代加快了腳步，往男人消失的路角走去。
「——咦？」
對方既然轉了彎，應該……可是已經沒有路啦。
和代四下張望著。突然——眼前一家小酒吧的牆壁轉開了，-雙大手伸出來扣住了和代的後連出聲喊叫的機會也沒有——和代被一把拖進酒吧裡，然後被摔在硬幫幫的地板上。
「——哪兒來的小鬼？」
「那個」男人說道。
把和代拖進來的並不是跟蹤中的男人，而是另一個身高體壯有如摔角選手的巨漢。
和代連忙跳了起來。
「你幹嘛？」
和代先聲奪人地喊著。
「喲，還滿凶的嘛。」男人笑著說道：「為什麼跟蹤我？」
「我沒有啊！」
「退耍嘴硬。」
「真的嘛！」
和代嗽起嘴來：「快放我走：不然我要叫羅！」
和代雖然裝出一副凶相，其實早怕得全身發抖了。
「在這裡隨你怎麼叫，也不會有人聽見的。」
和代一聽，馬上張開嘴，使盡吃奶的力氣：「啊……！！」
「吵死人！」
巨漢用手一把搗住和代的嘴，和代想都不想就狠狠地咬了下去。
「病痛痛——！」
趁著巨漢一鬆手，和代連忙往酒吧的出口衝過去——但是門卻打不開。
「哪能讓你這麼簡單就跑了？」男人陰側側地說。
「這小鬼！居然敢咬我：」
巨漢的一張臉脹得通紅，伸手往和代抓去，和代一蹲身，居然給他躲開了。按著和代連忙往方才被揪進來的那面牆，使盡力氣。撞去。
只聽得咚的一聲，和代又給巨漢拖了回來。
「臭小鬼！」
巨漢抓住和代的雙腿一使勁，居然把和代倒提了起來。
「放開我：你這隻大猩猩！」
和代手足不停地亂搖亂晃，可是根本不是巨漢的對手。
「喂，等等。」
那男人走了過來：「她內褲上寫著名字哪。」
給倒提了起來的和代，裙子當然也往下翻羅。
「色鬼！放開我！」和代不停地哇哇叫。
「——喔，上板和代？——原來如此，是那個太太的女兒哩？昨天晚上接電話的就是你吧？」
「要怎麼辦：大哥：」巨漢在一旁問道。
「她不是叫你放開她嗎？那就放開吧。」
「哦，是嗎？」
巨漢把和代的身子又舉高了半尺，一下子放開了手。
一頭往硬幫幫的地板撞下去的和代只來得及慘叫一聲，就失去了知覺。
「喂，小松，怎麼可以對小孩子這麼粗暴？」男人說道。
「嘿……。」
被喚作小松的巨漠露出笑臉，說道「這洋娃娃還真好玩哪。」