「好！燈光，照到這邊來！再過一點，轉去舞台方面！」
聲音在迴響。
這是大得令人驚訝的大廳，若要爆滿的話，需要聚集相當的人數才行。
由於還在准各階段，幾乎沒什麼人進來。
「那就拜託了，凱塞琳會唱得很好的，昨天我們證實過啦！」
如此慎重地對製作人說話的，乃是凱塞琳的經理人小村。
「木村先生。」
我上前喊。木村停下來，有點狐疑地看著我。
「是我。」我摘下眼鏡。木村嚇了一跳，東張西望一下。
「你好。那個怪人不在吧？」
他說的是達爾坦尼安，我忍住笑意。
「我想他還沒到，別擔心。」
「是嗎？」木村鬆一口氣。「上次他使我的長褲掉下來。我老婆誤會我偷情，害我吃了不少苦頭哪！」
「那真可憐。」
「說起來……」木村環視大廳。「虧他們想得出這麼大的噱頭。」
「而且可以收回成本，真令人難以置信。」
「廣告費是主要財源嘛！尤其是電影，如何有效地運用，正是發行公司顯本領的時候。」
「創意是很重要的。」
「對。我也和凱塞琳一起看過那部電影，覺得平平無奇，頂多適合一些電影狂。如果這套電影能因此宣傳，受大眾接受的話，即使花錢也是值得的。」
他的話引起我的興趣。
「剛才你說你和凱塞琳一起看過那部電影，是指那部殺人魔積克的電影嗎？」
「是的，試片招待會。」
——試片！
對了。忽然有什麼在我腦海中盤旋。
「怎麼啦？」木村問。
「沒什麼……是凱塞琳表示要看的麼？」
「我不滿楚，也許英子會知道。」
「是嗎？關於那部片，凱寨琳說了什麼？」
「嗯……好像沒特別說什麼嘛！」
「你知道凱塞琳是幾時在哪兒看那部試片的嗎？」
「知道。」木村打開記事簿。
我把日期和地點記下來後，跟木村分手。木村似乎很忙，從大廳小跑步走開了。
電影。
我很在意，為何那五個人不約而同地自稱是積克的受害者？那五個人是否在某個重點上有所共通？
我在英子的記事簿上看到凱塞琳的日程時，發現「試片會」的項目，當時就暗自訝異。
我曾經在哪兒聽過「試片」這個名詞？！
岡田君江。總算記起來了，我向岡田問起他太太的事時，他說她時常寫信應徵試片會招待。
「原來你在這裡。」有聲音說。
朝田走過來。
「快要到最後階段了。」
「只要今天事情有了著落，美子和美保一定可以尋回的。」
「但願她們平安無事就好了。」朝田畢竟心有不安。
隨著時間的過去，意味著兩人的安全受到威脅。這是朝田不安的原因。
「可是，福爾摩斯很樂觀哦！今早我和他聊過，他說她們兩個沒事的。」
「是嗎？好，我相信他。」
「不錯，福爾摩斯一定有他的看法才會這洋說的。對了。」我把剛才木村所給我的條子拿給朝田看。「請你馬上查一查，她們有沒有在這一天、這個地方看過電影的試片。」
「電影試片？」
「就是今天派對的贊助商所提供的作品。我想那五個人會不會在試片會上碰過頭，起碼凱塞琳去看了。」
「原來如此，我明白了。『殺人魔積克』的電影吧！」
「對。查查其餘四個人的事，一知道就聯絡我。」
「我馬上去查。」
「對不起，我知道你很擔心美子的事。」
「還是做點什麼比較好，可以解解悶。」朝田微笑著，快步走了出去。
對調進來的是穿燕尾服，像是酒店人員的男人，他向我走過來。
「對不起，你是前來申請佈置結婚典禮的人吧！」
「不是。」我搖搖頭。「咦，你不是達爾坦尼安嗎？」
「怎樣？相不相稱？」
達爾坦尼安神氣地轉了一個圈給我看，這套服裝的確非常適合他。
「非常好。可是——你沒帶劍麼？」
他從內袋掏出一把三十公分左右的短棒，颶地揮動一下。
「這是最新款的。」
颶一聲，短悸伸展為細長的劍。
「喂！收起來呀！」我慌忙說。「許多電視台的職員會來的。」
說著，我伸手摸一摸皮外套的胸袋。
一江送給我的原子筆型手槍插在那裡。
雖然不可能走火，為了慎重起見，我還沒裝上子彈。
派對開始以後才裝也可以吧！
而且，我希望這種東西派不上用場
「你來得好早哇！」我說。「福爾摩斯呢？」
「他在這間酒店訂了一個房間，已經在伺機而動了。」
「那麼，房間費用由我來——」
「別擔心，掛進電視台的帳了。他們不會發現的。」
看來達爾坦尼安相當懂得精打細算。
「哦，我忘了。」他拍拍額頭。
「什麼事？」
「福爾摩斯叫我來叫你的。」
「這麼重要的事也忘了？那我去一趟吧！」
我們一同走向電梯。
「那四個人已經離開醫院了嗎？」
「應該離開了。我們離開時——當然是從隧道出來的——電視台的人來了，在醫院前面拍攝出發的情形。」
「一定引起大騷動了。」我說。
「院長打扮得漂漂亮亮的，卻因鏡頭沒有轉向他而生悶氣哪！」
我禁不住笑起來。
我們在十樓走出電梯。在達爾坦尼安的帶領下。走進福爾摩斯在等候的客房。
「請別客氣。」
雖然不是自己的房間，達爾坦尼安卻這樣說，然後敲敲門。
「等著你啦。」一江前來開門。「非常漂亮的房間哦！」
進去一看，發現是套房。
電視台很有錢。人慨不介意吧！
「我剛叫了房間服務送茶上來。」福爾摩斯優雅地坐在沙發上。「喝一杯如何？」
「心領了。」我在長椅坐下。「不過，不能太過悠閒哦！必須去看看大廳的情形。」
「那四個人應該上到這十樓來了。」福爾摩斯說。
「那你是知道才訂這間房的嗎？」
「不，電視台的人說的，酒店的人很細心。替我訂下同一樓的房間。」
「那太好了，監視起來不會不方便。」我啜了一口紅茶。「可是，為何這麼早到？」
「在事情結束之前，我想作出各方面的檢討。」福爾摩斯說。
「你認為今天事情可以全部了結？」我問。
「恐怕是的。」福爾摩斯點點頭。「就是為了這樣才聚集她們四個來這裡。」
「你是說，積克一定會來？」
「應該說積克也會來才是。」
「即是說……還有其他什麼人會來？」
「即使殺死三原訝子、早野恭子的是積克，還是認為做成岡田是自殺的兇手是別人比較恰當。」
「不錯。」
「這次的事件——」福爾摩斯調整一下坐姿。「被選為受害人的五個人之間，究竟有何關連。我們一直不知道，事情就這樣發展到現在的地步。」
「關於這件事——」
我把試片會的事告訴福爾摩斯。
「原來如此。那部片名叫做『黑影』之類的吧？」
「我想是的。起碼凱塞琳之所以變成那樣，跟她看過那部電影是有關的。」
「看來不會錯了。」
「剛才朝田去調查了，假設連被殺的三原訝子也包括在內，五個都看過同一部試片的話……」
「意咪著看過試片後，可能刺激她們的潛在意識。」
「可是……五個都分別成為受害人，似乎不可思議。」
我沉吟地說。
「問題就出在這裡。」福爾摩斯點點頭。「我再重新查查看，第一個自稱是積克的受害人的是三原訝子。」
「她自稱安妮，被殺了。」
「可是，大家不是同時戚為積克的受害人的呀！」
「難道跟那個試片會無關？」
「不，也許因此有關。」福爾摩斯總是說些莫名其妙的話。
「可是——」
「對了。」福爾摩斯打斷我的話。「這些事件的有關人士，那天全體聚集在這裡吧！」
「全體嗎？」我拿出記事簿。「要不要讀給你聽？」
「拜託了。」福爾摩斯點點頭。笑容從他臉上消失，取代的是臨戰戰士的嚴肅。
「首先是瑪莉-安，即岡田君江，她丈夫和丈夫的情人早野恭子已遭殺害。依莉沙白，即鋼琴家牧邦江，她丈夫兼經理人牧浩幣也會來。還有，自稱凱塞琳的歌星凱塞琳。原名門倉晌美，她的經理人木村、侍候人英子會到。這裡牽連到雪正美事伴，她原是歌星，因精神失常而消聲匿跡。雪正美和小孩一同死去，恐怕是經孩子的父榮龍建一的手被殺的。龍建一今天應該會出席派對，還有雪正美的妹妹裕美也來。另一個是自稱瑪莉-珍的北山惠子，其妹白川美子和女兒美保雙雙被綁，行蹤不明。至於惠子的丈夫北山會不會來則不詳。白川美子的戀人朝田當然會來大概這麼多吧！」
不知同時，福爾摩斯閉上眼睛。當然不是在睡覺。
我把記錄收起來時，福爾摩斯緩緩睜開眼睛。
「我明白了。」
「你想今晚會不會又發生命案？」我問。
「不，不能發生了。」福爾摩斯強硬地說。「我們是為此而到這裡來的。」
「我也在這裡。」達爾坦尼安把手貼在胸前。
「干萬別讓不相干的人脫褲子哦！」我捉醒他。
「對不起。」一江過來喊一聲。「她們好像剛剛到啦！」
我們從套房裡頭打開門縫窺望走廓。
她們四個全身裹在維多利亞王朝時代的裙子裡，在警衛、便衣警探，以及電視台製作人員的包圍下，在走廊上走著。
「她們分別走進不同的房間，門前有警衛負責戒備哦！」我小聲說。
「好，跟著只要等候派對開始就是了。」福爾摩斯的語調沒有了自負，而只有穩重。
我獨自離開福爾摩斯他們的房間，搭電梯下樓去。
用作派對會場的大廳在一樓。
由於這間酒店的大堂在二樓，以一般的感覺來說，大廳等於在地下一樓了。
回到大廳一看，我嚇了一大跳。
我走開並沒有太久，大廳卻裝飾得令人認不出來的華麗。
燈光的數量增加不止一倍，走進裡面時，叫人耀眼不已。
來回活動的人數也多了不少，幾乎全是電視台工作人員，有些在擺設相機，有些在調整電線。有些在檢查麥克風，連旁觀的人也看得頭暈眼花。
正當我看呆了時，有人喊：「鈴木小姐。」
鈴木是誰？哦，就是我嘛！
「哎，你好。」
回頭一看，快步跑過來的是製作人。
「怎樣？相當有氣派吧！」他得意洋洋地說。
「嗯，了不起。」我坦率地表示欽佩。「那個正面的銀幕是什麼？」
正面舞台的上頭，掛著一塊白布幕。
「那是真的銀幕哦！」製作人說。「贊助商表示要上映『黑影』的高潮場面。」
「上映？那麼，裡頭要弄暗嘍。」
「只有那段時間而已……」
「不是太危險了嗎？黑暗中眼睛監視不來呀！」
「不過，殺人魔積克自己的故事拍成電影吶！他一定看得入神，不會殺人吧！」
如此的樂觀！我無法生氣，簡直嚇呆了。
「她們四個平安抵達酒店哦！先到房間休息。地點保密，絕對不會被人知道的。」
地點保密？我好不容易才忍住笑聲說：「整晚的程序如何？」
「希望你先出場，向觀眾解說有關積克的一切。」
「我對他知道得並不詳細——」
「不要緊。反正看的人也不知道，適當地捏造一番好了。」
情形愈變愈糟糕。
「然後——」
「其後是她們四個登場。我們已事先預備好真實受害者的圖片，請你依照被殺的順序介紹吧！」
「好的。」
「還有，到時請盡量誇張來做。」
「誇張嗎？」
「是的。當然現場的樂隊會配合搞起氣氛，所以介紹必須有氣勢才行。」
「我不是演員呀！」
「沒關係，外行人的表演反而有真實感。請多強調積克的殘忍，現在的觀眾比從前聰明得多了，一點點事嚇不倒他們的。」
「好。」
「她們四個會並排坐在舞台上，然後電影發行公司的社長以積克的打扮出現。高歌一曲。」
我瞪大眼。
「殺人魔積克的主題曲嗎？」
「不，一首老歌，叫『生銹的刀』……」
「那不是日本歌嗎？」
「沒法子呀，他是贊助商嘛！那個社長是卡拉OK狂。無論如何都要讓他唱一首。」
我逐漸有絕望的感覺。
「接下來不會表演舞蹈吧？」
「不，舞蹈在最後。」
如果殺人魔積克今晚跑來，我對他不禁同情起來。
「至於節目的進行，專業上持人會做得很好的，途中會穿插派對賓客的訪問……」
「是嗎？」
「是的。也許讓凱塞琳加入唱一首歌……可憐的受害人高歌一曲，一定引來共鳴。」
隨便怎樣都好了。
「我上一下洗手間——」
「好，待會我把詳細的進度表拿給你好了——快要準備食物和飲品啦！」
製作人奔著走開了，他實在很忙！
上洗手間只是擺脫的借口，實際上。當我呆立在大廳時，有種被人猛撞的感覺，於是到外面走走。
大堂裡一片閒散，遠離大廳中的喧吵，雖然地方不大，卻有沙發並排，早到的人，以及疲倦的客人都在那裡休息。
有個小女孩獨自坐在那裡。
頂多三歲左右……
我不經意地向她走過去，我把眼鏡摘下來，目不轉睛地盯著她看。
小女孩也一直看著我。
「你是……小美？」我說。
小女孩用勁點點頭。
「原來你在這兒！跟你在一起的姐姐呢？」
美保聽了，倏地站起來，說：「她在那邊。」然後登登登開步走。
我慌忙跟在她後面。
「你沒事吧！有沒有受傷？」
「沒有。」
「真的？好極了。大家都在擔心，正尋找你們哪！」
美保用一雙大眼瞳看著我。說：
「為什麼？」
再問下去也沒用，總之先知道白川美子在那裡再說……
「在這邊。」美保走向走廊。
「去到什麼地方？」我問。
「這邊。」美保重複地說。
美保在一道門前站住。
「這裡嗎？」我問，美保默默地點頭。
我打開那道門。