「是嗎？」父親點點頭。
「對不起。」綾子繼續低著頭。
「不是道歉就可以了事的，你明白嗎？」父親嚴厲地訓斥。
「是，我很明白。」綾子羞愧地低頭。
「你是佐佐本家的長女，我不在的時候，你必須負起照顧兩個妹妹的責任。」
「是！」
「但是，珠美被綁架了。」
「是……」
「責任在於你。你知不知道？」
「是。」綾子點點頭。「我——」
「你準備怎麼做？」
「我想以死表歉意。」
「說得好。」父親點點頭。「你準備好了嗎？」
「是，我想在這裡切腹就義。」
「晤！沒法子，那就切腹以償罪吧！」
「是，請借我短刀一用。」
「沒有短刀，菜刀如何？」
「可是，我們家的菜刀連豆腐也切不到。」
「你是豆腐嗎？」
「不是。」
「那就想辦法切吧！」
「太沒道理了！爸爸，開玩笑也有個限度啊！」
「誰在開玩笑？珠美被綁架，你要負責任！」
「爸爸一年到頭出差不在家才不對呀！爸爸一不在家，就會發生不幸的事！」
「你想推卸責任嗎？」
「笨父親，胡言亂語，無的放矢的！」
噢，我怎會說出這種大逆不道的話呀！
綾子見到自己對父親又吼又叫的，不由羞紅了臉——然後睜開眼睛。
「原來是夢…——」
一個人躺在沙發上，屋裡暗沉沉的，安靜得出奇。
唉，綾子歎息不已。
又怕霍地坐起身來會引起貧血，於是暫時躺著，眺望天花板。
這真是一個怪異的夢，竟然對父親說那種話，是否表示自己潛意識裡想反抗什麼？
「奇怪！」綾子喃喃自語。
忽然腦中興起一個問題，為何自己會躺在這個地方。
而且，後腦似乎隱隱作痛，就像被人敲了一記的感覺……
那件事不可能是「事實」……
假如珠美真的被人綁架的話……
突然，綾子恢復記憶。
國友刑警來到時，有個奇怪的女孩造訪。然後她說她看到珠美被人推上車帶走了……
「啊，怎麼辦？」
綾子從沙發坐起來，摩娑著發酸的後腦說。對，我聽到那些話，一時心慌意亂，暈倒當場，不小心碰到頭部。
不能這樣「悠閒地」暈倒就了事，綾子告訴自己。我必須振作！我是長女哦！我比她們年紀都大。
「夕裡子！你們在哪兒？」綾子揚聲喊。「珠美——哦，她怎會在家呢？」
綾子在屋裡找了一遍，不見夕裡子和國友兩個人的蹤影。
「你們到哪兒去了？珠美被綁架了，你們兩個竟然拍拖去了！太過份了！竟不知道我這個做姐姐的如何的心痛——」
綾子是浪漫主義者，有時不免會鑽牛角尖。
玄關的門鈴作響。
「回來了！我不會原諒你們的！」
綾子挽起袖子走向玄關，啪地打開大門。
「你到哪兒鬼混去了？」
為了顯示姐姐的成嚴，她發出刺耳的尖銳叫聲。
然而，站在眼前的，是個身材頎長，有點畏畏縮縮的男孩子。
由於開門的當地，綾子用吃人的凶樣怒吼，男孩嚇得跳起半天高。
「對不起！原諒我！」
「哦——」綾子知道弄錯了，吃驚的程度不輸對方。「抱歉！我以為是我妹妹——」
「呃。」
男孩按住胸口連聲喘氣，看來他膽子很小。
仔細一看，雖然他個子很高，臉孔頂多十五、六歲而已。
「請問——有什麼事？」綾子完全改變過來，用溫柔的語氣問。
「我……我叫板口正明。」男孩規規矩矩地說。「她有沒有來過？」
「她？她沒有名字麼？」
「不，有的。」
「你只說她，我怎麼知道是誰？」
「對不起。」男孩很愛說對不起。「她叫杉下麗美。」
「杉下？」
「國友刑警有沒有來過這兒？」
「國友先生？他來過了。你應該稱呼年紀比你大的人做『先生』才是！」
「對不起。」
「我懂啦！是不是把國友先生稱作『我的國友』的怪女孩？」
「對對對，就是她。不過，她不是怪女孩，她非常可愛。」板口正明不滿地噘起嘴巴。
「這與我無關，我也想見她。那叫麗美的女孩住哪兒？」
「我以為她在這兒，這才來找她的。她沒來嗎？」
「有的話，我就不會問你了。」
「對不起。」
「事情變得糟透了。我妹妹被綁架，另一個妹妹又不見了……說起我妹妹，做事真的太魯莽啦！」
板口正明聽得一頭霧水，直眨眼睛。
「如果她沒來就算了。」他使勁一鞠躬。「告辭啦！」
正要離開時，綾子一把捉住他的手臂把他拉回來。
「等等！我也想見那個麗美。她在哪裡？你有沒有頭緒？」
綾子的氣焰使板口正明有點恐懼。
「我想——大概去了派對——」
「派對？」
「是——是的。對不起。」
「不需要道什麼歉。不過，你肯定那個麗美去了派對嗎？」
「大概是的……她說要邀那個國友——先生一起去，所以我才以為她來了這裡……」
「哦。」綾子點點頭。「待會你也會去那個派對？」
「我是想去……但可能不准我進去。」
「為什麼？」
綾子這才察覺到，板口正明穿得整整齊齊，一身黑禮服很有氣派。
「不是一對情侶——即是沒有女孩作伴的話，不能進場……」
綾子略一遲疑。
「好吧！我做你的舞伴，這樣可以了吧！」
板口正明瞪大了眼。
「你嗎？可是，不是『女孩子』不行呀……」
綾子頓時表情僵硬。
「你說我不是『女孩子』？我看起來像男人嗎？」
若是說夕裡子還情有可原，從未被人說過「像男人」的綾子聽到這句話，自然有點震驚。
「不是的。可是……」
「可是什麼？說清楚一點！」
「嗯……大概『阿姨』也可以吧……」
「好辛苦啊……」
「你不是男子漢嗎？振作一點！」夕裡子責備地說。
「即使是——」表示不滿的是有田勇一。
「男人應該結領帶。」
於是嘿一聲綁上了，勒得勇一翻白眼。
一行人在前往派對的車子中。根據杉下麗美所說，國友的車太「破爛」了，說不定不准進入會場，還是利用麗美家的私家車——平治大房車連司機——比較好。
「你們姊妹全都喜歡危險的玩意哪！」國友說。他沒發怒，甚至可說是近乎嘻笑。
「不是因為喜歡才做的。」夕裡子說。
「是我不好，對不起。」勇一用指頭弄松脖子一帶，但還是白費心機。
「如果你沒殺丸山，應坦白地向警方說出實情，這樣就不會發生這種事了。」國友說。
「對呀，我的國友。」坐在前座的麗美發出甜蜜的聲音。
夕裡子雖然氣上心頭，可是這時沒有麗美的幫忙就不能行事，於是拚命壓抑住怒氣不作聲。
夕裡子平時與派對無緣，她只擁有小時候玩洋娃娃時穿的宴會裝，因此，現在只能穿上外出時最高級的連身衣裙。
只是略嫌單薄了些。現在已是冬天，而她穿的是夏天的連衣裙……
國友是極普通的西裝打扮。勇一勉強穿上夕裡子父親的衣服，短是短了一些，質料倒是不壞。
「快要窒息啦！」勇一氣喘連連的伸出舌頭。
「像狗一樣！」夕裡子說。「如果你想做我的護衛，瀟灑一點的好！」
「知道啦！」勇一極不情原地說。
夕裡子的心中依然對國友那番話耿耿於懷，珠美可能和勇一……
她知道珠美喜歡這個邊緣少年，但不曉得兩人的感情進展到什麼地步……是否像國友所猜測的，珠美和勇一有「出人意表」感情關係……
她想問珠美或勇一，又怕知道答案。
說不定，珠美十六歲就嫁人去了……
夕裡子無法想像珠美穿嫁衣的樣子。
「那個派對在什麼地方舉行？」國友問麗美。
「好像是輪流舉行的。」麗美在前應答。「其中幾個大富豪輪流開放自己的公館，在房子內外通宵舉行派對。」
「呵……」夕裡子呆住了。
世上竟有那麼多空閒的人哪！
「這次是在小峰家。」麗美說。「以前我也去過，好大的公館。」
「小峰？」
「對，那種人不曉得是怎樣致富的。我家佔地頂多一千坪，那邊起碼三干坪以上。」
「三千坪？」夕裡子不由脫口而出。
自己的家被燒燬之前，佔地五十坪……
他決定不要想太多，否則自慚形穢。
「小峰？」國友思索著。「似乎在哪兒聽過。」
「對了！」被「干坪」引開注意力的夕裡子也留意到了。「珠美提過，被殺的有田信子——」
夕裡子嚇得摀住嘴巴。勇一皺起後頭。
「我媽怎麼啦？」
「對，我也想起來了。」國友點點頭。「喂，你不知道嗎？」
「知道什麼？」
「有沒有聽過小峰這個名字？」
「小峰？不認識。」勇一說。「那傢伙是誰？」
夕裡子有點為難，不知該不該說出來。
那叫小峰的人，乃是有田信子的父親——亦即是勇一的外祖父……
可是，話題並沒有持續下去，他們被麗美所發出的無憂叫聲吸引。
「瞧，看到沒有？那道一直延續的圍牆，那邊全是小峰的家哦！」
平治房車來到門前，兩名體格壯碩的男人走過來。
「對不起，幾位是來出席派對的嗎？」
「是。」麗美落落大方地說。「這是邀請函。」
她拿出一個斗大的信封，對方做了一個敬禮的手勢。
「失禮了，請進——」
「我知道，停車場在左手邊。」
麗美輕輕樣一揮手，大柵門颯地打開，平治房車開了過去。
夕裡子不由佩服。不愧是富家千金，麗美很懂得應付這種場面。
停車場佔據了庭院的一角，面積相當寬敞，已經有三十多部車子並排停泊著。
「才剛開始。」麗美下車出到外面說。「很快就會停滿一百部車了。」
如果改建成出租停車場，不知值多少錢？夕裡子模仿珠美的想法。
「找找那部問題車吧！」國友說。「可是，都是大車啊！」
他們迅速的看了一遍，沒找到那部「寶馬」。
「等一下再來看看好了。」麗美這樣說。「我的國友——走吧！」
「好吧！」國友說。「穿這件廉價西裝，沒關係吧？」
「不錯，的確是便宜貨。」
「你倒說得坦白。」
「這種普通裝扮反而引人注目哪！這樣弄吧！」
麗美伸手輕輕地撓國友的頭，他的頭髮立刻亂七八糟。
「喂，你——」
「不要動！」
麗美用力弄松國友的領帶，解開最上面的紐扣，然後把他的襯衫拉出長褲外邊，點點頭說：「晤！這就趕上潮流了！」
「喂……這不就是打架之後的樣子嗎？」
「沒關係，這樣看起來才像派對打扮。」
「襯衫露在外面？」
「這才夠青春嘛！穿得吊兒朗當的，現在流行，走吧！」
麗美勾住國友的腕臂。
夕裡子呆呆地注視著她，然後催促勇一。
「我們也走吧——怎麼啦？」
「我不要——不要把襯衫拉出外面。」勇一有點恐懼地說。
「我也不想跟那種打扮的人一起去派對。」夕裡子一把捉住勇一的手臂，叱喝地說：「快點跟我來！」