「奇怪……」夕裡子側側頭。
在約好碰面的咖啡室有如此表現，並非因為對方沒準時出現。現在距離約好的五點鐘，還有十五分鐘左右。
對方並非不想見的人，甚至是很想見的對象——她等候的是國友。
那麼，有什麼好奇怪的？
在學校上完最後一堂課，跟片瀨敦子收拾東西準備回家之際，事務室女職員過來喊：
「佐佐本夕裡子，有你的電話。」
「嗨，夕裡子嗎？」傳來國友出奇愉快的聲音。「今天可見見面嗎？」
「好是好……你的工作不要緊麼？不是還在辦那宗案子？」
「嗯，其實，我就是為了那宗案子，待會要去見那位出題的數學老師。」
「那是等一會了？」
「我想你也會有興趣的。與我一起去如何？」
國友的話令夕裡子受寵若驚。
「我倒無所謂，可是，我可以在場麼？」
「希望你務必到來。」
這是夕裡子覺得奇怪的原因。
國友不喜歡夕裡子捲入案件中。如果夕裡子插手的話，他會很生氣。
當然，這是由於他擔心夕裡子有危險之故。
然而今天他卻主動提出跟他一起查訪……夕裡子因此搖頭不解。
「歡迎光臨。」
傳來侍應的聲音。夕裡子望向入口方向。不是國友，不過，可能就是那位數學老師。
十分有教師風範的男人，年齡大約四十歲前後吧！樸素的西裝領帶裝束，戴眼鏡，稍微禿頭。
夕裡子想，說不定自己見過他一兩次。因她曾經代替母親的身份，出席珠美學校的家長會。
當時見過面，也是理所當然的事。
男人拿著陳舊的公事包，予人教書先生的印象。他在店中東張西望一會，知道相約的對方好像還沒到時，似乎鬆了一口氣。
然後，他在可以看到入口的位子，神色不安地坐下。
還有十二分鐘，國友會準時來嗎？夕裡子望著外面。
一個年輕女子匆匆忙忙地走著。她穿著深紅色外套，不勝其寒似地縮起脖子。的確外面的風很冷，但是還不到五點鐘，天色也微亮，看來這人相當怕冷哪！夕裡子想。
女人正眼不望咖啡室一下，正當夕裡子以為她會直直走過去時，突然她改變方向，似乎嫌入口這自動門開得太慢，不耐煩地走進來。
「歡迎光臨。」聲音又響起。
大概店內的溫暖使她鬆一口氣吧！女人這才將縮起的脖子放鬆。
是美人胚子哪，夕裡子想。
仔細一看，年紀也不輕了，大概有三十吧。由於衣著給人時髦之感，所以看起來很年輕。
女人一進來就看著那位教師模樣的男人，看她的眼神，彷彿事先已知道他在這裡。
兩人的視線只相遇了很短的一瞬，女人稍微露出微笑。她是否就是男人在等的人？正在想著時，女人卻迅速坐到別的位子上。
夕裡子只覺得奇怪。
國友在五點差五分前來到。
夕裡子見國友在隔壁桌子就座時，決定裝作不認識他。她對這種場面習慣了，因此知道隨機應變。
國友像很冷似的摩擦兩手，叫了一杯可可。
「對了，如果有位丸山先生來了，請告訴我好嗎？」國友故意大聲對女侍應說。
聲音響遍店內，教師模樣的男人顯然的心頭一震。
當然了，國友只是無名小輩，不大聲嚷，別人自然不知道他是誰。他進來時，肯定留意到那個男人，但他假裝沒察覺，意圖使對方主動過來。
男人果然站起來，走向國友。
「國友先生嗎？」
「是的。你是丸山先生？」
「是的。」
「那真失敬了。由於你說可能晚一點到，所以沒留意到。」
「不，我的工作提早做完了……」
「是嗎？啊，請坐。哎，把那邊的咖啡拿過來這裡。」國友對女侍應說。
夕裡子就坐在鄰座，自然清清楚楚地聽見他們的對話。——國友相當高明嘛！夕裡子把臉扭向一邊，內心卻在偷笑。
丸山在國友對面的位子坐下。
「有勞你跑來一趟，很抱歉。」國友出示證件。「哎，老實說，這次的案子，我們也很頭痛。」
「我們也覺得十分麻煩——」
「可不是嗎？完全掌握不到任何線索，只有道歉的份兒。」
國友從口袋掏出那份出問題的複印本，攤開在桌面。
「這是老師出的題目吧！」
冷不防那麼快便進入正題，丸山似乎有點畏縮。
「嗯——好像是的。」他用曖昧的語氣說。
「肯定嗎？」國友提醒他一次。
由於那是手寫的題目，大概覺得否定也沒用吧，於是丸山困難地說：「是的。」
「這份東西放在被殺的有田信子手袋裡哪！」
「我聽說了。」丸山說著，啜了一口咖啡。「但我完全想不通是怎麼回事。」
「這是幾時擬出來的題目？」
「呃……大概一星期以前吧！」
「記不清楚嗎？」
「很難說。」丸山搖搖頭。「因我一年到頭都在做類似的工作。」
「原來如些。」國友點點頭。「可是，它在有田信子的手袋裡找到卻是事實，雖然她的孩子已經沒上學了。」
「這我也知道。」
「你認識她兒子嗎？」
「好像叫勇一。也許我也教過他，但是完全記不起來。」
「有沒有想過，這份複印本為何會放在有田信子的手袋裡？」
「沒有。」丸山搖頭。
「是嗎？」頓了一會，國友才說。「題目擬好後，交去什麼地方？」
「交給事務室。他們打好字後，送去印刷。」
「打完字後，原稿怎麼處理？」
「各種方式都有。有時先還給我；如果我不在，其後跟印刷好的題目紙一起歸還給我也有。」
「這次的情形是哪一種？」
丸山聳聳肩。「記不得了。教師的雜務太多啦！」
「說的也是。」國友點點頭。「另一方面，同樣的數學考題也在學生的書包找到了。」
「啊，佐佐本同學的書包吧？」
「不錯，是她，那份也是老師出的題目吧！」
「是的。」丸山有點不安。「這又怎麼啦？」
「不，我只是覺得未免太巧合罷了。」國友說。
「那件事已經處理了。」丸山用強硬的語氣說。「佐佐本承認是她做的，而且受到停學處分。」
「她承認什麼？」
「當然是承認她偷了考題的事。」
「那就奇了。據我調查所知，當事人否認是她做的。」
「她只是嘴巴硬而已。佐佐本那孩子，可以說是問題學生。」
「哦？怎樣的問題學生？」國友鎮定地問。
「即是不良少女，表面上似乎很溫順，其實什麼壞事都做得出來，屬於品行很差的學生。」
「呃。」
夕裡子聽得心中起火。她很想將茶杯的水淋在他頭上。但總算忍在了……
「大概又抽煙又喝酒，而且跟男孩子亂搞關係。此外，不管說什麼都離不開錢字。」
關於最後一點，夕裡子也不能否認。可是除此以外，其餘的說話太過分了！
「一想到可以賺錢時，大概什麼都做得出來了。」
丸山愈說愈信口開河，國友聽了，也有揍他一頓的衝動，最後他終於改變話題。
「有一件事想請教。當時。為何你突然提出要查書包？」
「那是——」丸山吞吞吐吐起來。「有謠言嘛——是謠言！」
「怎樣的謠言？」
「就是……聽說有人偷了考題複印本……」
「那些話是從哪裡傳出來的？」
「不知道，」丸山拚命搖頭。「我是教師，不可能對每一件事都關心。」
丸山說得疾言厲色。
夕裡子見到剛才穿紅色外套的女人站起身來，她先付帳，然後走出咖啡室。
為何她先走了？夕裡子皺眉沉思。
「我有點事，失陪了。」丸山站起來。「好的。打擾了你，很抱歉。」
國友沒有勉強他留下。
丸山離開後，國友對夕裡子咧嘴一笑。
「怎麼樣？」
「走吧！」夕裡子站起來。
「哦？」
「跟蹤他，待會再解釋。」
「好吧！」國友也立刻起身。
出到外面時，遠遠看到丸山快步離去的背影。
「跟上去。」國友低聲說。「你發現了什麼？」
「有個女人。」夕裡子說話時，眼睛沒有離開丸山。
「女人？」
夕裡子簡單說明後，國友點點頭。
「原來這樣，好極了，有你搭檔，壯膽多啦！」
「不要亂恭維好不好？」夕裡子斜睨他一眼。「不過，怎麼你的心情這麼不同了？」
「你指什麼？」
「你不是不喜歡我插手嗎？」
「呃……那是——遇到一點困擾。」國友搔搔頭。「我不希望你誤會，也不希望你遭遇危險……」
「誤會什麼？」
「其實是上次說的那個杉下——」
「噢，被你摑一巴掌那個人？她果然來找你算帳了？」
「若是來投訴還好。」國友說。
「怎麼說？」
兩個一邊談話一邊留意丸山的腳步，正當他們要跨過斑馬線的時候。
「我找到啦！」一個尖銳地聲音響起，國友被人推了一下，嚇得跳起來。
「是你！」
「嘿嘿——」對方伸伸舌頭扮鬼臉——
「我正在工作中，不要騷擾好不好？」
「咦，你不是正在和女孩子風流快活嗎？她是誰？」對方望望夕裡子說。
夕裡子呆了一陣。
「國友先生！瞧，丸山不見了。」
「走吧！」
國友和夕裡子快步走時，那個女孩一起跟著走。
「喂，你在幹什麼？跟蹤什麼人嗎？」
「小孩子不要多事！」夕裡子瞪她一眼。
「誰是小孩子？」女孩反唇相譏。「我叫杉下麗美，你呢？」
「杉下？那你是被國友先生打一巴——」
「對呀！你有被他打過耳光嗎？」女孩得意洋洋地仰起頭來。
「沒有哇！」
「他打我乃是愛的表現哦！」
「你說什麼？」夕裡子不由反問。
「我呀，被他愛的鞭子打得心花怒放了！」
夕裡子忘了跟蹤丸山的事，呆呆地看著國友。
「喂！請你自重一下。」國友厭煩地說。「我的女朋友是她喲！」
「哼！」杉下麗美生氣了，「這種像男人一樣的女人，有什麼好？」
這次連夕裡子也生氣了。
「喂！你是什麼意思？你不是初中生麼？」
「初中生也是女人。高中生又怎樣？小丫頭就是小丫頭！」
「什麼小丫頭？」
「你一點女人味也沒有，我呀，我以女人的身份愛上了國友先生哦！」
「小孩子在胡說八道！」
「我決定嫁給國友先生。你是多餘的，走開！」
已經沒有跟蹤丸山的心情了，夕裡子怒上心頭。
「我呀，我和國友遇過無數次豁命的案件，屬於患難之交！」
「那又怎樣？結婚對像和偵探夥伴根本不同。」
「什麼偵探夥伴？小孩子回去玩洋娃娃好了！」
「哼！你還沒有經驗，我已經是女人啦！」
國友忍無可忍，打岔進來！
「不要鬧了！現在我在工作中——」
「對！」夕裡子悚然一驚。「丸山呢？」
「不知道，好像去了那邊！」
「追呀！」夕裡子奔上去。
「喂，等我一下！」國友慌忙連在夕裡子後面。杉下說：
「等等，我的國友！」
然後追在國友背後。
是不是跟丟了？
夕裡子走得氣吁吁的，最後停下來休息。
剛好來到電車的架空鐵橋下面。暗沉沉的路上，依稀看到有個黑影搖搖晃晃地走過來。
大概喝辟了，夕裡子想。當對方走到明亮的地方時，夕裡子不由喊出來。
他是丸山，從胸口到腹部一帶全是血，而且震驚地睜大眼睛——他來到距離夕裡子幾米之前，砰地倒下。
夕裡子駭然發現不遠處有人站著。
一個十五、六歲的少年，穿運動外套，手拿著刀，楞然走了出來。
「怎麼啦？」
國友喊著奔過來，聽到聲音，少年彷彿如夢初醒回到現狀。
他丟掉刀子，一口氣跑遠了。
「他不是丸山嗎？」國友急急停下。蹲身下去察看。「剛才跑掉的是誰？」
「不知道，是個男孩子，我沒見過……」
國友站起來。
「已經斷氣啦！」
「那……是剛才那男孩……」
「晤。」國友皺皺眉。「只是瞄了一眼，我想多半是——」
「你認識他？」
「我想是有田勇一。」
「即是被殺女人的兒子？」
「恐怕是了，對不起，請你去打電話報警好嗎？我在這裡看守。」
「好。」
夕裡子正要跑開時，杉下麗美站在她眼前。
「礙手的人，讓開！」夕裡子不客氣地說。
「已經打了。」
「打了什麼？」
「110呀！剛才我到電話亭打了。」麗美盤起雙臂。「要做刑警的妻子，必須有這樣的機靈才行！」
夕裡子真想狠狠揍這個狂妄自大的女孩一拳……