她爭強好鬥，心思全花在爭權奪位上，竟把已長大成人的女兒忘記在後院。當她想起來時，已經隨她的腳步走了好遠。她只有歎道：女大不當留。
中宗皇上慢慢嚼出點當皇帝的滋味來了，怪不得母后武則天冒再大風險都不顧，一定要爭這個皇位哩，原來有這麼多好處。想到什麼有什麼，沒有想到的有人替你想。一句話，一個眼神，一個噴嚏，都有人猜測、揣摩、估計，總讓你心滿意足。「皇上放個屁，臣下跑斷氣」，此話真是不假。
卻說中宗正在品咂當皇帝的滋味，想想還有什麼該玩該嘗的還沒玩到嘗到時，打扮得花枝招展，渾身珠光寶氣的愛女安樂公主像只花蝴蝶似地飛了進來。女兒從小寵慣了，進屋也不請安，直到走近他的御座前，才扭扭身子嗲聲嗲地說：
「父皇，你翻翻那皇歷看看，還差幾天就過年了？」
中宗翻了翻說：「還有一個半月。裹兒，你又想辦什麼事了？」
安樂公主是在中宗被貶去荊州的路上生的，狼狽至極，生下地時連一塊乾淨布都沒有，中宗便把他繫在腰上的裹袋解下來把她裝了。從此她便有了「裹兒」這個小名。
「今年過年父皇準備怎麼過？」安樂公主問。
「什麼怎麼過？」中宗問。
剛與御醫馬秦客在後宮親熱了一陣的韋氏皇后走來，問道：
「你們爺倆在說什麼事，這麼起勁？」
安樂公主見母后來了，忙拉她坐下，依偎著她說：
「母后您看，還有一個多月就過年了，我問父皇今年年怎麼過，他心裡還沒有一點數。」
韋後聽了手一拍說：
「裹兒這話可問到我心上了，這年，年年都這麼過，放煙火，鬧花燈，踩高蹺……老一套，都看煩了。」
「原來是指的這個。」中宗終於明白過來，他本性貪玩，一拍即合，「我也是這個意思，過年嘛，就要年年不一樣才有味道。」
「父皇的話正是我要說的，這年要花樣翻新地過，老是那些節目，看了膩人。」
「那你們說，有什麼新花樣，只管講出來朕叫他們去辦。」
「我說這樣，父皇、母后、我，我們三個人每人想一個節目，要新奇，要大家看了都覺得好笑。」安樂公主說著，故意放低了聲音，神秘兮兮的樣子說：「先不宣佈，等過年那天群臣朝拜時宣佈，叫大家吃一驚。」
「嗯，這個點子好。」中宗連連點頭。
「媽——」安樂公主見母親愣在那裡不說話，又搖又喊。
韋後正在回味剛才那事，對女兒的話竟一句也沒聽清。一搖一喊，她才回過神來，說道：
「你再說說，我還沒聽清。」
安樂公主又說了一遍。
韋後這下聽清了，說道：
「還是裹兒鬼點子多，好，就這麼辦。不過說清楚了，要奇，以前從來沒有玩過的。還有，不准講出去，各自準備自己的，人家出的點子不算。」
「好，一言為定。」
中宗果斷地揮了揮手，最後拍板。
中宗、韋後等如何準備過年的節目，按下不表。
且說李石山採用散帖子的辦法，向朝廷透露太平公主與太子重俊謀反，使他的政變失敗。雖然殺了武三思，但太子重俊，將軍李多祚、李思沖、李承況等一批唐室忠良被殺，連元老大臣魏元忠也被牽連進去，貶出京城。這都是李石山所未想到的。
今天，他跪在金峭師父面前請罪。
「也算是給李唐王室一個報應。」金峭端坐在蒲團上，口氣緩慢地說：「從太宗皇上殺弟娶弟媳起，就種下孽根。高宗更甚，私通太宗才人武氏，又與武氏之姊韓國夫人母女皆有染；武氏與其女太平公主爭寵張昌宗。張易之；太平公主與韋氏姑嫂爭武三思、崔-；韋氏又與其女安樂公主爭風崔-、武延秀……簡直是一團亂麻。性被情迷，情為色污。這是唐室一大不幸，也是天下之一大不幸。」
說到此處，金峭連連歎息，接著又說：
「然而，沒有想到，太子重俊竟與其姑太平公主私通，更是天理難容！如不是你看見，實難令人相信。只是，此事細究起來，其中也定有曲折。想那太平，淫亂無度，權欲薰心，見重俊年輕英俊，又是太子，未來的皇上，既戀他的色，又貪他的權；而重俊太子，要想有所作為，非太平不可。故情與權互為表裡，相互促成，實在也是歷代權勢政治傾軋爭鬥中慣用的伎倆，不足為奇。重俊太子之死實在可歎，李多祚等忠臣被殺，實在可惜……」
聽了師父一番話後，李石山說：
「弟子自覺尚不愚蠢，怎麼這些就看不透，只想到姑侄亂倫，理應當誅，卻未想到這中間還有這麼多事理尚待探明……只是覺得這世道人慾橫流，情海氾濫，實在難測。弟子感到無所適從……」
金峭糾正說：
「汝此言差矣！世事儘管紛繁，錯綜交雜似無頭緒，然應以大道為先；人間萬象，千奇百怪，無從把握，則應以民生為本。江山社稷，乃國民之本也，只要循大道，顧根本，也就不錯了。」
李石山點頭說：
「聽師父點撥，弟子稍稍明白了些。下一步該如何進行，尚請師父明示。」
「太子重俊失敗後，韋氏更為猖狂，此等妖後，應速除之，勿使她成為武氏第二。汝再次下山，先除韋氏。我這裡有書信一封，把它交給皇宮御醫馬秦客，遇事與他商議，可保成功。」
「謹遵師命，弟子就此下山。」李石山說罷欲走。
「慢著。你的面目該還原了，不然，太平公主把你認出來那就麻煩了。」金峭說畢，叫他靠近些，隨手在他臉上抹了幾把，皺紋長出、鬍鬚零亂，模樣一如從前。
轉眼到了新年，中宗、韋後、太平公主、相王以及諸王、文武大臣、駙馬學士等，聚集在御花園臨時搭的綵棚裡，祭天地租宗神仙，拜當朝皇帝皇后等禮儀完畢後，宮闈令宣佈遊樂開始。
在這之前，宮內宮外傳說今年過年不同往年，但內幕不詳，因此上上下下都巴望著看稀奇。
「恭請應天神龍皇帝陛下宣示第一個節目。」官闈令放大喉嚨喊道。
中宗想了一個多月，直到現在，也沒想出什麼過年的新花樣。又要新奇，又要喜慶，實在很費腦筋。宮闈令點到他的名，他有些茫然失措，張目四望，突然與御史大夫竇從一打個照面。他想起來了，他不是才死了老婆嗎。中年喪妻，是人生一大悲事，讓我給他做做好事。便叫道：
「竇從一過來。」
竇從一上前幾步，向皇上跪下說：
「臣竇從一拜見皇上，陛下萬歲！萬萬歲！」
中宗笑道：
「朕知道你中年喪妻，甚為苦惱。今天，朕給你當個媒人，賜你一個佳妻。就趁今天這個好日子，又賓朋滿座，拜了天地，你以為如何？」
聽說皇上賜佳妻，竇從一樂得心花怒放，連忙匐伏在地，三跪九叩，再次拜謝。
眾大臣見了，很是羨慕。
中宗立刻喚過貼身太監，附耳如此這般交待一番，那太監領命而去。
不到半個時辰，只聽一陣喜樂從後面傳了過來，一群宮女，提著宮燈，擁出一位蓋著紅蓋頭的新娘，緩緩走進綵棚。
但聽宮闈令唱道：
「御史大夫竇從一蒙聖上恩賜佳人，今日雙雙拜堂：一拜天地，二拜皇上皇后，夫妻交拜。請皇上向新郎新娘諭示。」
中宗一本正經地說：
「今日朕做主，為竇從一娶妻，恰逢年末歲初，望你們夫婦和美，白頭偕老，早生貴子。」
竇從一及新人雙雙再次跪謝皇上。
中宗說：「不光謝朕，今日滿朝文武皆在，也要謝他們光臨你們的婚禮。」
於是竇從一與新人又四方拜謝，大臣們紛紛回禮，祝賀竇大人喜得佳妻，祝新婚夫妻永結同心。
接著，夫妻喝交杯酒。飲罷，由新郎挑蓋頭。
竇從一喜孜孜地拿著根紅筷子走近新人。他想，今早上朝時，庭院樹上一隻喜鵲向他不停地叫，原來是這等好事。出門時我一個，回家時就是一雙。宮內佳麗三千，皇上賞賜的一定是位美貌無比的宮女……想著想著，筷子一挑，那紅綢蓋頭下的美人就將出現在眼前。可是，不看則已，看罷，他幾乎暈了過去。眼前竟是一個六七十歲的皺巴巴的老太婆。
這時中宗、韋氏、安樂公主等笑得前仰後合，相王、太平公主及眾大臣見了，先是一陣驚異，接著一片嘩然，而後是滿堂哄然大笑。
只有竇從一，哭喪著臉，滿肚皮委屈無處訴。不過當聽說他的這個老太婆竟是皇后娘娘韋氏的奶媽、皇上又特封她為莒國夫人時，他立刻轉悲為喜。能找到這麼一個靠山，今後定然仕途發達，官運亨通。也是皇恩浩蕩，對他特別關照了。從此，竇從一國與順天翊聖皇后沾親帶故，自視高人一等，眾親朋也對他另眼相看，恭維備至。這時，他才覺得這老妻娶得實在划算。
當官闈令宣佈皇上的第一個節目結束時，群臣拍手歡呼，都說皇上不愧為英明之主，就是出個玩樂的點子也都新奇別緻，不僅逗得大家高興，而且成全了一對新人，曠夫怨女也有了歸宿。
宮闈令宣佈第二個節目由順天翊聖皇后親自設計安排，滿朝文武悉聽調度。
只聽韋氏叫一聲：「上場。」
但見無數宮女，打扮成村姑村婦。小商小販模樣，挑擔推車，背筐提兜，擁向花園的道路走廊兩邊，把帶來的東西擺在地上，有米面雜糧、菜蔬水果。布匹綢緞、日用百貨、針頭線腦，樣樣齊備，儼然一個集市。
擺佈停當後，韋氏宣佈道：
「只因宮中清貧，宮女們缺少脂粉錢，只有讓她們做點小買賣撈些外快。今天來的王公大臣，文武百官，都請光顧集市，踴躍購買。公平交易，童叟無欺；賣的不准缺斤少兩，買的不得斤斤計較。通通現錢交易，賒欠免言。現在宣佈開市！」
說完，韋氏把綵棚下的公卿大夫，文臣武將，全都攆去市場。
頓時，御花園裡一片喧鬧：討價還錢，爭斤論兩，寸短尺長，吵鬧不休。中宗、韋氏等一班人在集市間來往巡察，遇有爭議，親自調解。混亂中，文武官員與宮女們眉目傳情，打情罵俏，甚至動手動腳，下流至極。中宗、韋氏見了，並不干涉。鬧得烏煙瘴氣，一片狼藉。待市散，賣方一本萬利，買方滿載而歸。興高彩烈，皆大歡喜。
韋皇后娘娘所出的在官廷中開市集的點子，也是亙古未有的新鮮玩藝兒。市罷，群臣紛紛誇讚這個主意好。
第三個節日是安樂公主的。
安樂公主今日的打扮也非平日，她將一頭烏黑閃亮的頭髮挽成兩個圈，高高盤在頭頂上，四周，插了一圈鮮花，把個臉龐映得通紅。肩上披一領珍珠坎肩，在紅底黃花的絲襖襯托下閃閃發光。下面是繡有百鳥百花的長裙。腳下，踏一雙深紅色的柔皮長靴。端坐在母親韋氏身邊，既妖媚嬌艷，又有幾分莊重。今年的年要花樣翻新本是她的主意，因此她早有準備。但見她輕啟朱唇，鶯語婉轉地宣示道：
「這個節日叫拔河，共分四個隊，選宮女一百人為兩隊，朝廷文武官員一百人為兩隊，以長安渠為界拔河。下面，由宮闈令宣讀入選拔河隊名單，然後到渠邊集中。未入選者，應在一旁吶喊助威。」
說畢，取過一張參加拔河隊文武大臣名單交官闈令宣讀。又命左右牽過馬來，請父皇母后。相王和太平公主等上馬，去含春橋上觀看評比。
從高高的含春橋上望去，兩根粗長的繩子橫臥在長安渠上，像兩條粗大的蛇。左岸的兩隊宮女因安樂公主早有安排，個個掖裙扎褲，站好隊列，手握繩頭，嚴陣以待；右邊文臣武將兩隊，都是臨時點名叫出來的，稀稀拉拉鬆鬆垮垮地走來，其中白髮蒼蒼的老人佔了一半，一個個顫顫巍巍走到岸邊，勉為其難地抓起繩索。
安樂公主見兩邊人已來齊，便揮動手中紅旗，儼然如出征統帥指揮戰鬥，喊聲開始，四隊人馬便使勁拉起來。這時，鑼鼓齊鳴，歡聲四起。
那老臣隊本不是宮女隊對手，但因個個憋著一口氣，勁就往一齊使。對方宮女雖然年輕，因嘻嘻哈哈，勁使不到一起，眼看快要被拉下河去。
老將隊一開始就出手不凡，一則他們是行伍出身，行動一致，雖說年紀大，但有餘勇可賈，對方宮女顯然不是對手，已有好幾個被拉下水。
韋氏母女見宮女隊要輸，便命太監到岸邊呼叫助威，協調步伐。宮女們眼見自己要輸，怕臉面上不好看，便咬緊牙齒使起勁來，一個個累得氣喘吁吁，香汗淋漓，果然立刻穩住了陣腳。雙方進入相持階段。
老臣隊雖然當初佔了上風，但處於相持階段後，終因年老體衰，漸漸不支，被對岸太監看出破綻，「嗨！嗨！」一陣高呼猛喊，宮女們氣力倍增，在一陣吆喝聲中，把老臣隊拉得人仰馬翻，有的滾進水裡，有的倒在泥中。皇帝皇后等一干人看得開心大笑。
另一支將軍隊與宮女隊相持不久，終因將軍們練兵習武為本職，個個氣力過人，加之指揮得當，一鼓作氣便把對岸宮女拉入水中，未下水的也滾成一團。
勝負既定，安樂公主宣佈節目終止。只是河邊傳來一陣噴嚏聲——因為夭冷，那些落水的大臣和宮女個個都得了感冒。
中宗見今日玩得痛快，業已盡興，準備宣佈解散，在旁邊的太平公主卻說：
「且慢，今日皇兄皇嫂及安樂公主都有精彩節目，我也準備了一個，給過年增加點興致。」
中宗聽了，說道：
「皇妹既有節目助興，當然歡迎，請皇妹吩咐便了。」
太平公主說一聲「謝皇兄」，便把大家請到一個大草坪上。她早就打聽到韋氏母女要在過年時搞點新花樣，以顯示自己，收羅人心。但今日一見，原來如此。又見她母女得意的樣子，心中更是氣惱，便把早有準備的節目拿出來表演，也藉機顯示一下。
一切安排好後，太平公主向身後仰了仰頭，叫聲：「快上！」
話音剛落，便有鼓樂隊吹吹打打上場，為首的是一個矮小丑陋的弄臣，他名叫郭解兒，是京城聞名的表演家。他口技魔術、吹奏彈唱、滑稽表演，樣樣精通。在嗩吶聲中，他先拉個架勢亮了相，配上擠眉弄眼的滑稽醜態，逗得全場大笑。接著拿出一個大花瓶，拋來拋去，忽高忽低，耍得十分純熟，但忽然一失手掉在地上，摔得粉碎。郭解兒故作痛惜狀，觀眾也為之歎息。只見他取出塊紅布，將那些碎片蓋上。少時，布下面似有什麼在拱，揭開一看，那碎片自動合成了花瓶，一點痕跡沒有。郭解兒拿著花瓶繞場一周讓大家細看。看完，他又從花瓶裡抽出兩幅紙，一幅上寫「歲歲（碎的諧音）平安」，另一幅上寫「歲歲團圓」，看得大家連聲稱奇。
放過花瓶，郭解兒又取出個刻有「聚寶盆」三個金字的盤子，說這盤子不論投進什麼東西，都可以「投一得百」。他拿到安樂公主面前，請她一試。安樂公主順手把寶石戒指投入盤中。郭解兒端著盤子搖了幾搖，果然滿盤都是寶石戒指，捧到安樂公主面前請她辨認哪一隻是她的。她拿這只瞧瞧，拿那只看看，說只只都像。郭解兒便全數給了她。安樂公主用手絹包了。一隻戒指換回這麼多，心中好不歡喜。
演完魔術，郭解兒又說了段怕老婆的笑話，逗得全場捧腹擦眼淚。說罷，又和著「回波曲」，唱起《懼內歌》，只聽他唱道：
回波曲兒唱得好，且唱大哥怕大嫂。
外頭有個裴御史，裡面第一數李老。
唱得太平公主及文武大臣開懷大笑。中宗是個糊塗蟲，度量大，並不計較。只有韋氏聽了胸中無名火起，正待發作，見上官婉兒向她使了眼色，也就忍住了。她轉而一想，說皇上怕我，不是為我張目嗎？有何不可。
安樂公主為姑媽大庭廣眾中奚落母親感到不平：然而一想到剛才憑空得了一大包寶石戒指，氣也就消了。可是晚上回去打開手絹一看，全都是蘆葦梗，連她的那只也不知去向。氣得她大哭大叫，定要去找太平公主算帳。還是上官婉兒過來，向她談了利害，安慰一番。她只得「啞巴吃黃連」，自認晦氣。
太平公主大獲全勝回到山莊，但心中仍然不快，很久沒有見到的崔-今天見到了，但他一直圍著韋氏轉，連瞧都不瞧自己一眼，心中實在難受。她又見安樂公主的新附馬武延秀與韋氏挨挨擦擦，眉目傳情，臉上便掠過一陣冷笑。但卻給她一點提示，她曾多次傳崔-來公主府，均遭到婉拒，何不學她，將崔滌招為女婿，這樣至少也可以多見幾面，得點余愛，也算得到些慰藉。
回府後，她立即叫來武艷。
武艷是她與武暨攸生的女兒，今年十六歲，生得聰慧美麗，恰如其母。
「艷兒，你知道一個叫崔滌的書生嗎？」
「知道，去年他還到過我家，我見過他。」
「你對他印象如何？」
「只見過一面，說不上來。」
「他可是個有名的才子，比你大一歲。整個長安城也難找到像他那樣的姣美男子……」
「娘——」武艷已知道以下要說什麼，她打斷了她的話。
「我想把你許配給他。」太平公主不顧女兒的打斷，直截了當地說。
「娘，我還小，把武麗許配給他吧。」
太平公主笑了，她說：
「看你這話是怎麼說的，武麗是你妹妹，會比你更大？」
武艷自覺說漏了嘴，也笑道：
「娘，妹妹比我更想嫁人，讓她先嫁吧。」
太平公主感到奇怪，當年自己十四歲時就想有個如意郎君陪伴自己，怎麼她十六歲了，卻這麼冷漠？崔滌，才貌雙全，百里挑一，她也見過，為什麼不樂意呢？這時，她才感到自己平時只顧忙自己的，很少想到這兩個女兒。再看看面前的武艷，豐滿俊俏，楚楚動人，發育正常，不像是個冷漠的姑娘，心中便有了幾分疑慮，說道：
「好，今天不談這個，你先帶我去你的書院看看。」
於是母女相扶而行，後面跟著一大幫僕從，慢慢朝曲江邊的書院走去。
這是一個精緻的小院落，專供太平公主子女讀書之用。因其他兒女均已長大，只剩下兩個小女兒在裡面朝夕誦讀。除了有個讀過經書的侍女輔導外，還請來著名詩人張若虛給兩個女兒講授詩文。
太平公主走到書院，張若虛出門相迎。他五十多歲年紀，慈眉善目．憨態可掬，舉止矯健，飄飄欲仙，眉宇間透露出一股灼人的靈氣，談吐中包含豐富的學識和機趣，令人折服。
太平公主問他一些詩書知識，他對答如流，侃侃而談。當問到兩個女兒讀書情況時，他說道：
「兩位小姐天資聰慧，才華超人，凡讀詩書，過目不忘，且能舉一反三，深明其理。只是二人性格異趣，武艷藏而不露，淡泊人生，超凡脫俗；武麗露而有度，有志進取，頗有男子氣……」
「啊！」太平公主覺得這個評價很貼切，很準確，雖全是褒獎，卻也聽出些輕重，語氣間更欣賞武艷。
太平公主在張若虛的陪同下，整個院子都轉了一遍，甚至還仔細看了他臥室牆上的那些題詩。她對他的詩十分讚賞：
「張先生的詩作志向高遠，含意深邃，穿透人生，實在是少有的好詩……」
張若虛也分明聽出了讚揚中的調侃。
把太平公主送出門後，張若虛立即意識到了些什麼，忙著收拾整理他的詩稿，但是他難以集中精力。他坐在講桌後面，對桌上的一攤紙心亂如麻，目光不時打量堂下的兩個學生。武麗東張張西望望，心不在焉。武艷與平時一樣，專心讀書，但不斷把目光投向他，使他躲閃不及。她是一塊無暇的玉，是一張潔白的紙，是一片纖塵不染的藍天……以往，他用極大的毅力克制了自己的情感。今天，是最後一次了，要守住這道防線，一定要守住！他告誡自己。
武麗又上廁所去了，一個下午能去三次，一去就半天。往常她走，他都板著臉看著她，今天不，他低頭裝沒看見。
武麗剛走，武艷就拿著書走過來了。他聽見她的腳步聲在面前停下。他不敢抬頭。
也許他們間已有某種默契，也許一刻千金，不容轉彎抹角，武艷的話是這樣開頭的：
「張先生，娘叫我嫁人。」
「……」張若虛不知該怎麼回答，他只覺得心跳得緊，眼前一片黑暗。
「要我嫁給崔滌。」
「啊！那是個很有才華的年輕人。」他盡量裝著若無其事地說。
「那與我無關。」
「你的終身大事，怎麼與你無關？」
「你應該懂……」
張若虛輕輕歎口氣，不敢回答。
她恨他。他點燃了別人，自己卻冷若冰霜。
「你為什麼不說話？」她倒像個老師，問面前那個答不出話的學生。
「我能說什麼呢？」張若虛無可奈何地說。
「比如說你為什麼要準備走？」
「不是我願走，是我從你母親眼睛裡看出她要攆我走。」
「要走，我跟你一起。」她很堅定地說。
「我曾幻想過……」
「只要聽了你這句話，我就有決心，就能辦到。」
張若虛見她很固執，一時難以說服她，也不想去說服她，便岔開話題，從抽屜裡取出一張精緻的詩箋說：
「這是我專為你寫的《春江花月夜》，你收下吧。」
「難道是臨別贈詩？」武艷盯著她。
「我求你讀下去。」
武艷接了過來，讀道：
「『春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬里，何處春江無月明。』好呀，把我的名字都寫進去了。」
「這是專為你寫的，怎能沒有你？」
「可是你加了幾點水。」
「你本來柔情似水嘛。」這是他的真感實受。
武艷柔媚地翻了他一眼，繼續讀下去：
「『江天一色無纖塵，皎皎夜空孤月輪。江畔何人初見月？江月何年初照人？』可是你老躲躲閃閃，時隱時現，那月又怎麼照得著你呢？」
「可惜人不能回爐，否則，何須躲？」
「你又說：『此時相望不相聞，願逐月華留照君。』其實，完全是先生多疑。自古以來紅顏白髮的故事何其多？你我相差不過三十多歲，宮中的嬪妃哪個不比皇上小三四十歲？六十與十六、七十與十七、八十與十八，滿朝都是。人生難得一相知，不能因年齡的小節而遺憾終身。」
「可是那終不能同老。」
「只求同心，何須同老。哪怕一年，一個月，一個晚上。」
張若虛虛她了，換了個話題：
「你是公主的小姐，我只是一個窮書生。」
「難道您教我們淡泊守正，清貧樂道那些話都是哄人的？我說過，只要有個小院，幾間茅屋，養一群雞鴨、一池魚暇，足夠了，看來你還是不懂我。」
「我沒有勇氣懂你，所以只有歎息：『昨夜閒潭夢落花，可憐春半不還家。江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。』」
「你還有閒情悲歎落月落花，可我呢？你不知道對我的傷害有多大。」武艷忍不住熱淚奪眶而出，叭嗒叭嗒滴在詩箋上。
張若虛心潮如湧，也顧不了許多，一把抓住她的手。他的手發涼，她的另一隻手趕快去焐上。冷熱流交織，流遍兩人的全身。
「那只有等下世來彌補了。」分不清是誰說了這麼一句。
門外有腳步聲，二人依依離開。
是夜，張若虛整理行裝，準備明日告別，二更才睡。剛吹燈，就聽輕輕敲門聲。
他知道是誰。他決定不再守那道防線。
他打開門，張開雙臂，緊緊地抱住她。
他們終於圓了個美麗的夢。儘管夢醒了有巨大的痛苦等著他們，也不顧。
第二天，太平公主果然解除了張若虛的教席。
第二個月，在太平公主主持下，武艷與崔滌完婚。
婚後第二天，崔滌便來找太平公主。
聽說崔滌來了，太平公主喜不自勝，究竟心思沒有白費。回想他的幾次婉拒，看來只不過是一種姿態。讀書人就這個味，什麼禮儀，什麼倫理，最終都在權勢，在情慾面前一敗塗地。這時該她擺姿勢的時候了。
「叫他等一等。」
太平公主收拾打扮一番後，姍姍而來。
崔滌見到她，喊一聲「岳母大人」，便跪在地上流淚不止。
太平公主感到驚異，問道。
「什麼事？到底什麼事？」
「她，她已經不是一個完整的她了。」
太平公主聽了，一跺腳，罵道：
「一定是他！我一看就不是好東西。文人無行！」
她氣沖沖地喊過管家，命令道：
「趕快去把張若虛捉來！」
然而管家回來時報告說，那張若虛一個多月前就回揚州去了。
太平公主想了想，也再沒去追究。追究起來殺了他又怎樣，豈不是「一缸屎不臭攪起來臭？」自己當初也不是懷了武三思的崇簡後才與薛紹結的親嗎？女大不當留，這是古話了。轉而又想，崔滌因此必對武艷有所冷淡，豈不可以乘隙而入？
想到這裡，她一把拉過崔滌，說道：
「人生也不必太認真。水至清則無魚，還是含糊些吧。」