且說洛陽宮城之內，在北面的一個角落裡座落著一間年久失修的小殿，名叫「含涼殿」。這含涼殿孤零零的擱在御花園中，原是用來夏天納涼的。但近年戰事頻仍，宮中主人走馬燈似的換來換去，這小殿已很久沒人光顧了。它又孤懸園中，與其它殿閣相距甚遠，平日就更是人跡罕至。這含涼殿棄置已久，又本不宜於住人，但這兩三年裡卻住了一個女子。她深居簡出，絕少出殿，更不踏足御花園外一步。服侍她的只有一個年幼無知的小宮女，這些天來常常出去打聽洛陽城外打仗的消息，跑回來說起，總怕得直哭，說一旦城破，唐軍就會進宮來姦淫掠殺。那女子聽了神色不變，只在她哭得厲害時才說一句：「這種事情怕也無用，既還沒有發生，就別去想吧。當真發生了，還有死這一條路呢！」她說「死」時那麼淡然，彷彿已歷經死亡，知道它不是一件很可怕的事。事實上，她真的是幾乎死過一次，她正是當年的出雲公主楊吉兒！
吉兒此時坐在殿中的榻上，半倚著窗口，向外望去。這時正值夏日，御花園中卻已很久沒有人好好收拾過，到處積了厚厚的腐葉和灰塵。池塘中的荷花乏人修剪，去年秋冬的殘枝敗葉和今夏長出的大片綠葉混雜在一起，十分凌亂。莖末上有的含苞待放，有的已經盛開，但都顯得有些垂頭喪氣、精神不振。
吉兒怔怔地望著，往事一幕幕的閃過腦際。
她彷彿又回到那一年的夏天，與突利在驕陽似火下爬山涉水地向江都艱難而行。沒完沒了的流汗，沒完沒了的道路啊！她咬著牙，一句都不抱怨地挨了過來。然後，在到達江都的第一夜，她就悄悄地離開了突利。
她彷彿又站在那一個夏夜裡，看著月色灑落在突利連日奔勞而沉沉酣睡的臉上。
「對不起，對不起！」吉兒默默在心中致歉，向著他深深一福，義無反顧的轉身走了。早在到達江都之前她已下了這樣的決心。若不悄悄的離開，若在事先露出半句口風，突利一定死也不讓自己離開的。但她又怎能再拖累突利呢？再說，一切將會隨時間而變得尷尬。算了吧，算了吧！就讓自己無聲地消失，過去的一切便可抹去。
然後呢？然後她來到了江都離宮的後門。她來來去去地徘徊，卻想不出用什麼辦法能查到父皇的墳地。正在彷徨無計之際，忽見一個宮女從後門出來，戴著帷帽，罩了圍巾，將臉龐遮得嚴嚴密密，一邊走還一邊四處張望，一副神秘兮兮的樣子。
吉兒心中莫名其妙的起了一種奇怪的感覺，說不出是什麼原因，直覺的就感到此人與她有莫大關連。她悄悄的跟在後面，一直跟出城外。那宮女一出城就拚命急跑，幸好吉兒這些天來爬山涉水慣了的，盡可趕得上。那宮女穿著裙子，拖泥帶水的顯得有些不習慣，屢屢欲快而不能。
不一會兒，那宮女已來到城外運河邊。那兒一片荒亂敗落的景象，堆了數不清的墳頭，雖是大白天太陽照著，仍是透出一股淒涼陰森之氣。墳頭上都沒有立碑，似乎堆墳的人是在匆忙之下或是漫不經心的就葬了死者。吉兒見了不覺心中一陣酸楚。
只見那宮女撲倒在一個墳上，低著頭嗚咽不已。吉兒忍不住心生憐憫，想：「莫非這墳裡是她的什麼親人或是好友？在這亂世之中，人命賤如草芥，也只有她才為這不幸的人傷心落淚。」忽又想到：「到哪一天我也辭世而去，卻不知有誰會為我流一滴淚？只怕連這麼一個墳頭也沒有吧！」不禁心頭大痛，便走近前去，俯身拍那人的肩頭說：「不要傷心了……」
那人大吃一驚，猛一抬頭。吉兒分明看到那是一個十四五歲少年的相貌，哪裡是什麼宮女？吉兒驚叫一聲，急忙鬆手，退後一步。那人似也驚呆了，一時之間竟張口結舌的立在當地。
吉兒一定神，再細看那少年，忽然一個念頭鑽入腦中。但她一時還不敢相信自己的眼睛，那少年卻已回過神來，尖叫一聲，轉身要跑。吉兒忙叫道：「侗弟，侗弟！是你嗎？我是吉兒啊！」
那人猛地止步，轉身打量了她一會兒，忽然大叫：「吉兒姐姐，吉兒姐姐！真是你？真是你？」說著撲上前摟住了吉兒。
吉兒眼淚刷刷的直流，哽咽道：「真是我，真是我！」
原來這少年是楊廣的兒子、吉兒的弟弟楊侗。他生得面目清秀、眉目如畫，與吉兒一樣都深受楊廣的寵愛。楊廣常將二人帶在身邊，戲稱他們是一對「金童玉女」。兩姐弟因此常常見面，感情也特別親厚。自從雁門關吉兒出走後，楊廣等以為她已死於戰亂之中，楊侗更終日為此而以淚洗面。這時突然相遇，真是驚喜交集。
楊侗急著想問吉兒何以「死」而復生，吉兒卻急於知道父皇的事情，最後還是楊侗先講了楊廣的事。原來楊廣死後，就葬在這河邊墳中，為怕百姓洩忿而挖墳，竟連墓碑也不敢立。那些趨炎附勢之輩當然都不會來祭奠，是以墳頭冷落，一代帝皇，竟落得如此下場！
楊侗面目秀麗、性情溫婉，宇文士及那班犯上作亂的人一點也沒將他放在眼內，對他也不加看管。楊侗一邊假裝整天哭泣以麻痺他們，一邊悄悄做好了出逃的準備。他聽說東都洛陽仍然擁戴隋楊，便決定逃到洛陽去。這天時機正好，他就扮作宮女，掩人耳目的從後門逃出宮來。他想到這一去洛陽，不知何年何月才能回來，因此先到父親墳前哭別。誰知機緣巧合，竟遇上了吉兒。
吉兒聽了，自有一番悲痛，在父皇墳前痛哭一場，將自己從雁門逃出後的事約略說了，深深懺悔自己年少無知，竟捨棄父親，實在是不孝之至。楊侗不免對她勸慰一番。
然後二人一商議，決定目前形勢，非去東都不可，於是互相攙扶著直奔洛陽而來。一路上的艱辛非一言可盡，總算吉兒有過從雁門到太原、從太原到江都的經歷，再加上她機敏過人，竟給二人挨到了洛陽。
到了洛陽，二人透露身份，留守的官員忙將二人迎入宮中。過不了幾日，楊侗歡天喜地的趕來跟吉兒說，洛陽的官員為了以示忠於隋楊，抗擊宇文化及的驍果軍及李密的瓦崗軍，有意推舉他稱帝。吉兒聽了又是歡喜又是憂愁。歡喜的是世上仍有不少忠臣義士向隋楊效忠；憂愁的卻是她深知大隋實在是大勢已去，楊侗稱帝據守東都雖可使這大隋的半壁江山苟延殘喘，但最後終不免滅亡，到時楊侗為君為帝，苦難不少。但她轉念又想到，就算不稱皇稱帝，楊家子孫也不見得就能免於受辱。與其坐而待斃，總不如奮力一搏。於是她壓下心中憂慮，歡天喜地的恭賀弟弟。楊侗稱帝后就改封她為榮華公主。
但是，她的憂心很快就成了事實。楊侗登基還不到一年，納言王世充就步步緊逼，不斷篡權，終於脅逼楊侗將帝位「禪讓」。楊侗義正詞嚴的拒絕，王世充一怒之下將他囚禁在這含涼殿中，假借他的名義下詔將帝位禪讓給自己。
王世充一旦大權在握，馬上率領親信闖入宮中，直奔含涼殿而來。這時吉兒已搬來這裡與楊侗共守艱難，聽得門外吶喊連天，二人均知去死不遠。
楊侗道：「姐姐，我大隋天命已盡，我已盡力而為，雖死無悔。但我楊家子孫的清白之軀，決不可死在那些亂臣賊子之手。」說著抽出匕首，遞給吉兒。
吉兒心中明白，這時反而滴淚不流，說：「侗弟你放心，我們有生之年雖無力殺此逆賊報仇，但天網恢恢、疏而不漏，總有人來收拾他的！」
正說著，王世充等人已衝了進來，正要指揮手下拉楊侗出去，吉兒挺身而出，朗聲喝道：「亂臣賊子，可敢如此大膽！」
眾人見她絕世容華，都是眼前一亮，禁不住向後退了一步。
吉兒道：「帝王自有帝王的死法，豈能容你們這些齷齪之手玷污皇上的萬金之體？」說著持匕在手，「嗖」的一下便已刺入楊侗的胸中。
楊侗一聲不吭的倒在她懷中，鮮血噴湧，將她雪白的裙子染得艷紅。眾人意料不到會發生這等慘事，都嚇得驚叫。吉兒將匕首拔出來，又要向自己胸前刺落。
王世充忙道：「且慢！榮華公主，我們並無為難皇上和公主之意，想不到皇上如此義烈，這豈不成了我們做臣子的不是？公主千萬不可自戕！我們決不會再為難公主，從今以後再也不踏入這含涼殿半步，如何？」
吉兒猶豫了一下，王世充又道：「公主這時若死了，皇上及明皇帝(按：即楊廣)的靈位有誰來守護呢？」
吉兒聽了，心頭一震，想：「這傢伙說的也是！當初我拋棄做兒女的責任，離開父皇，已是不該；此時若為了貪一死了之的快慰，卻使父皇、皇弟的魂魄無處容身，豈非更加不孝？」於是說：「好！不過你們可要信守言諾，不能再踏入這含涼殿半步，否則我馬上自戕。」
王世充滿口應承，果然帶著手下退了出去。
原來王世充一來見吉兒生得美貌，欲將之據為己有，所以先哄住她不自殺，以後慢慢想法子將她搞到手。二來他假裝尊重吉兒，便可騙得外人以為他仍效忠大隋。
誰知自此之後，吉兒果然不出含涼殿半步，時時在手中握著那柄匕首，堅決不讓王世充進來，也不與他見面。王世充花了偌大的氣力想哄得她回心轉意，全是白費功夫！不久之後就爆發了唐軍圍攻洛陽之戰，王世充為此事焦頭爛額，哪裡還有餘力對付吉兒？漸漸的便將她給丟下了。
吉兒身邊就只有服侍她的一個小宮女，常將外面聽來的消息加油添醋的告訴她。吉兒自從從江都來了洛陽後便一直幽閉宮門之內，對外事不聞不問，對於唐軍、李世民等事一概不知。那個小宮女年少無知，也說不清楚，只跟她說是一個封作秦王的人率領唐軍圍城。她也不知道那就是李世民，一直淡然處之。
王世充投降後，那個小宮女更是終日抱頭痛哭、茶飯不思。但過了幾天，卻一點動靜都沒有。那小宮女壯起膽來，這當兒正出了去打聽消息。
吉兒正想到這裡，忽見那宮女歡天喜地的跑回來，一進門就大叫：「我們有救啦！我們有救啦！那個秦王原來是個大好人呢！他下令將宮中的女子都放回家中，也可以自擇夫婿嫁人。」
原來這洛陽宮裡不少宮女都是洛陽城中或附近州縣的良家女子，本害怕唐軍破城後會遴選宮中美女送去長安，使她們遠離故鄉。如今竟不但不必去長安，還可以回家去，自是人人感激不盡。
吉兒見她歡喜雀躍，也代她高興，道：「這下你可以安心了吧？乘著年輕，找個如意郎君，日後天下太平，再也不必受以前的苦了。」
那小宮女笑道：「公主，你年紀也還少，也找個如意郎君嫁了吧！」吉兒為人隨和，這個宮女平日跟她也常常開玩笑的。
吉兒面上一紅，隨即轉作慘白，低聲道：「我的心已經死了！嫁人的事，我是不會想的。長安我也不去，我就待在這兒，守著父皇和皇弟的靈，終老一生吧！」
那小宮女道：「可是，這當兒唐軍正派了人來逐殿逐殿的清查人數，核實身份，將大家放出宮去。待會兒他們來到，可教我怎麼說呢？」
吉兒道：「我是決計不見外人的，你自己出去跟他們說吧。」
不一會兒，果然便聽到外面腳步聲響起，有人在拍門呼叫：「裡面有人嗎？」
吉兒低聲道：「你快出去吧！自己的前程要緊，千萬別為我而耽誤了。」
那個小宮女於是走了出去。吉兒躲在窗簾後，從窗邊向外瞄，只見一個唐軍士兵，一邊在詢問那個小宮女的姓名籍貫年齡之類的東西，一邊在一個本子上登記下來。
那人問：「這含涼殿裡就只有你一人麼？」
那小宮女道：「還有榮華公主也住在這兒。」
那人道：「她在哪裡？怎地不出來？」
那小宮女道：「她說她不見外人、不要嫁人、也不去長安。」
那人頗感為難，道：「元帥有令，要清查宮中女子，逐一登記的。她不出來，那怎麼行？」
那小宮女道：「公主性子很剛烈的，你們若硬要她出來，她一定寧覓一死！」
那人搔搔頭，說：「既是如此，這件事我可不敢作主，得向上頭報告。」
正說著，忽聽一陣腳步聲雜沓而來，二人轉頭時，只見一個作貴妃打扮的女子領著一大群宮女向這邊走來。
那個士兵一見，急忙下跪相迎，叫道：「娘娘萬安！」
那女子正是張雪艷。只見她滿面怒容，道：「好啊！你的膽子可真不少！是誰讓你將所有宮人都放出去的？」
那士兵道：「娘娘息怒！小的只是奉元帥之命行事，不是自己擅作主張的！」
張雪艷更怒，道：「元帥、元帥！你們就是會開口元帥、閉口元帥！那還不快叫你們元帥來？本宮要向他問罪！」
那人心中想：「我小小一個兵卒，怎能叫得動元帥來？」
正在為難之際，忽聽得又是一陣腳步聲，遠遠傳來一串笑聲。吉兒聽見，腦中轟的一聲，心裡想：「不，不會是這樣的，不會是這樣的！」卻見兩個人攜手而來，左首一人她看得分明，不是李世民更會是誰！「老天爺！原來秦王就是李世民，李世民就是秦王！」她心中暗暗叫苦。
那個士兵見了卻是喜出望外，大叫：「元帥來了！元帥來了！」
李世民走近前來，一見張雪艷，忙施一禮道：「原來是娘娘鸞駕！」
張雪艷柳眉倒豎，道：「你來得正好！本宮來問你，為何將這宮中的女子都放了出去？」
李世民微微一笑，道：「這裡的女子幽閉在深宮之中，除了灑水掃地，再沒有別的用處，何不放還家中，隨她們自己的意願婚配？」
張雪艷冷笑道：「這裡的女子應該怎樣安置，不必勞動大王為她們費心！再說，是誰給你這個權的？」
李世民臉現驚奇之色，道：「咦？這是父皇聖旨中吩咐的啊！」
張雪艷怒道：「皇上什麼時候下旨叫放了這裡的宮人？你要知道假傳聖旨，其罪不少！」
李世民道：「娘娘可千萬別這樣冤枉兒臣！上次封德彝和蕭禹兩位欽差來下旨，不是說洛陽城破之後，城中所有男子婦女及金銀財寶全都分賞將士嗎？兒臣只是遵旨而為，何罪之有？」
張雪艷道：「你還狡辯！皇上是叫你將宮中女子分賞將士，可不是要放還家中。」
李世民道：「我朝寬大為懷，豈可殘民以逞？將宮中女子放還家中，以示我朝恩德，豈不更好？」
張雪艷更怒道：「你……你這樣說是什麼意思？難道不放那些女子，那就是殘民以逞不成？」
李世民低頭道：「不敢，這話可不是兒臣說的。」
他這麼說分明是默認了，張雪艷氣往上衝，又聽到那跟著李世民一起的人「哧」的一聲笑了出來，更是怒不可遏，喝那人道：「你是什麼人？敢在本宮面前放肆！」
吉兒轉頭望那人，原來是個女子。卻見她鳳眼含威，一副刁蠻公主的派頭，又聽到李世民道：「娘娘勿怒，這位是突厥公主。」
吉兒一驚，想：「果然是個公主！怎麼會跟他在一起？」
那邊張雪艷也是一驚。她知道突厥是招惹不得的，心中已知不妙，果然那邊燕兒已發作出來：「你又是什麼人？怎麼又敢在我面前放肆？你別以為自己在宮裡人人都怕你就在這裡擺你的臭架子！有本事你就到李淵那老頭子那裡去告我的狀，瞧我怕你不怕！」
李世民笑斥道：「燕兒，燕兒，別胡鬧！」但看他那副看張雪艷笑話的神情，分明是巴不得她再胡鬧一點才好。
燕兒豈有不明白他心思之理，佯怒道：「我又不是跟你說話！我愛罵誰就罵誰，你管不著！」
張雪艷又羞又怒，但哪敢回嘴，只得陪笑道：「公主息怒！是我有眼不識泰山，連公主也不認得。公主大人有大量，千萬別將這事放在心上。」
燕兒「哼」的一聲，道：「你知道我是誰就好了！你再敢來招惹我，我叫你吃不了兜著走！」
張雪艷忍氣道：「是，是！」頓一頓，對著李世民道：「本宮只是奉了皇上之命來這裡挑選宮女，並非存心要為難大王。大王如今將宮人都放走了，教本宮如何回去向皇上覆命？」
李世民作無奈狀道：「宮人不放都已經放了，總不能再一一將她們從家裡揪回來吧！」
張雪艷氣不打一處來，卻又發作不得，忽一轉眼見到那個小宮女滿臉驚恐之色的縮在一角，便道：「這個女子還沒放出去，本宮可要帶走了。」
那個小宮女一聽，只嚇得魂飛魄散，直往後縮，一邊大叫：「公主救我啊！公主救我啊！」
吉兒大驚，正不知如何是好，聽那張雪艷問道：「什麼公主？」
那士兵道：「這殿裡住著個公主。」
李世民心念一動，問那小宮女：「這裡面的公主是誰？」
吉兒一顆心狂跳不止，只聽小宮女道：「她是先皇的姐姐。」
「先皇？是楊廣還是楊侗？」
「是……是恭皇帝。」
「那就是楊侗了。這麼說她是楊廣的女兒？她封作什麼公主？」
吉兒雙手捂面，心中大叫：「不要！不要！」
「榮華公主。」
「榮華公主？」李世民一皺眉，不作聲了。
吉兒心中一寬，暗暗興幸自己改了封號，否則今日豈能逃過大難！
張雪艷喜道：「是公主那就更好了！本宮要帶她回長安，由皇上發落。」
那小宮女道：「不成的！她什麼人都不見，也不願離開這裡。」
張雪艷冷笑道：「已是亡國的人了，還這麼大架子！輪到她不肯嗎？」
那小宮女道：「她一定不肯出來的。」
張雪艷「哼」的一聲，道：「她不出來，我們進去！」說著一把推開那小宮女，便要進去。
吉兒大急，忙抽出袖中的匕首，刃尖輕輕抵住胸口。
那小宮女拉住張雪艷的衣襟，叫道：「不要！公主性子剛強，你若硬闖進去，她真的會自殺的！以前鄭王也曾逼過她，也是怕她尋死，這才罷手。」
李世民忙道：「娘娘且慢！若逼死了公主，又如何向父皇覆命？」
張雪艷冷冷的道：「這種女子不過是虛言恫嚇罷了！怎會真的敢不要性命？她越是嚇著別人，便越是自以為得逞。今天本宮就是要拿她回去，殺一殺她的驕氣！」
那小宮女嚇得大哭，道：「不要進去！不要進去！她手裡有匕首，她真的會死的！」
李世民大聲道：「娘娘，這公主您不能帶走！」
張雪艷怒道：「怎麼？本宮有聖旨在身，你敢擋我？」
「這個……娘娘，兒臣是有理由的。」
「什麼理由？難道還大得過皇上的聖旨？」
李世民作遲疑狀，道：「這理由兒臣不便開口。」
「只怕這理由就是沒理由吧！」
李世民向燕兒望了一眼，笑道：「好吧！娘娘非要逼兒臣說，兒臣只好直言了。這裡的公主，已經是兒臣的人，不能再侍奉父皇的了。」
他此言一出，在場所有人都大驚失色。吉兒更是驚恐欲絕，想：「他怎麼知道是我？」
燕兒則驚怒交集，想：「他什麼時候跟這裡面的女人搞上了？」
張雪艷變色道：「你……你這是什麼意思？」
李世民低頭道：「兒臣該死！昨晚兒臣已來過這兒，無意中見到這公主，驚為天人，是以……」
一時之間，所有人都不說話，園裡靜得怕人。
吉兒在心裡直罵：「無恥！無恥！這樣的謊話也說得出來，真是不要臉！」
張雪艷也在想：「他剛才明明還問小宮女這公主的封號，哪裡知道這裡面的公主是誰？這時竟當面撒出這等彌天大謊，只不過就為了不讓我帶走這裡一個女子！他這樣做分明是要公然抗旨！但他連這樣的醜話都不惜說了出來，我還怎能跟他爭？這洛陽城裡全是他的親信心腹，我若再不退讓，他一翻臉無情，我可就吃大虧了。哼，我不能吃這眼前虧，今日就忍你一忍，以後回到長安，還怕沒有機會跟你算帳？今次是你理屈，到皇上面前去，瞧你辯不辯得過我！」於是，長袖一拂，轉身就走。跟著她來的宮女也急急跟上。
李世民遙遙的道：「兒臣他日自當擺酒向娘娘請罪。」
張雪艷恨恨的道：「不必了！」揚長而去。
李世民對那小宮女道：「你快走吧！若遲了，那娘娘回來捉你，你就走不成了。」說著吩咐那士兵領她出去。
那小宮女千恩萬謝的去了。
燕兒見眾人散去，俏臉一沉，道：「喂！我來問你，你剛才幹嘛撒謊？」
李世民笑道：「怎麼？那個妖媚女人剛審問完我，又輪到你啦！」
燕兒怒道：「誰跟你開玩笑！你快說，為什麼要這樣騙她？」
李世民似笑非笑的道：「你怎麼知道我撒謊呢？你怎麼知道我跟這公主沒有……嘻嘻！」
燕兒更怒，跺腳道：「你這話騙得那妖媚女人，你以為騙得我嗎？昨晚你明明一直跟我在一起，怎會來這鬼地方！」
李世民仍是故意逗她生氣，道：「或者我記錯了，不是昨晚，也許是前晚、大前晚……反正是某一晚吧！」
燕兒氣得哭出來，道：「我不跟你玩了！」轉頭要走。
李世民一手拉住她道：「好啦，好啦，不玩了！那張雪艷平日趾高氣揚的，我見了心頭就有氣。這次小小的捉弄她一下，不讓她稱心如意，豈不痛快？」
燕兒「哼」的一聲道：「我才不信你這話！只為了要小小捉弄她一下，就連這種難聽的話也說了出來？」
李世民歎道：「就算是她對你出言不遜，我替你出一口氣，好不好？你瞧我為你犧牲可有多大！」
燕兒笑出來道：「真不知羞！誰用得著你來替我出氣？我要治她，難道會沒有辦法？」頓一頓，又道：「不過以後你可得小心這女人了。我看她小心眼得很，又是那麼一副驕橫不可一世的樣子，定是給你老子寵出來的。她回去一定會在你爹面前嚼蛆，教你難以做人！」
李世民淡淡的道：「我現在做人也不見得很容易，再多那麼一點半點麻煩，也不過如此。」心中卻在暗恨，想：「這張雪艷之能得著父皇的寵愛，全靠我當初的計謀。如今她卻忘恩負義，竟在我面前牙頤指氣使！」
燕兒道：「你別小看那女人。這種女人玩弄起陰謀詭計來，你們十個男人都對付不了！」
李世民笑道：「看來我也得小心小心你，你玩弄起陰謀詭計來，我也招架不了。」
燕兒「呸」的一聲，道：「我是為了你好，跟你說正經的，你卻老跟我歪纏。不跟你說了！」
李世民一笑，不再跟她說笑，走近含涼殿察看。
吉兒忙往裡縮了一縮，聽見燕兒又在發怒：「喂！有什麼好看的？不准看！」
李世民的聲音在響：「你別管得這麼寬好不好？」
「你以為我不知道你想幹什麼嗎？你想偷窺那公主，是不是？」
「哎呀，真難聽！哪有這回事？」
「你自己剛才說得比我還難聽！喂，還看？」
「你別吵我，我覺得這件事透著點古怪。」
燕兒道：「什麼古怪？我說你這麼看來看去才古怪！」
李世民又好氣又好笑，道：「你別這麼喝乾醋行不行？你也知道我從來沒見過這公主的。」
「那麼你倒說說看，有什麼古怪？」
「剛才那小宮女說這裡面的女子是楊廣的女兒，封作榮華公主的。但據我所知，楊廣的女兒中好像沒有誰是封作榮華公主的，這豈不古怪？」
吉兒的心又猛烈地跳了起來，想：「老天！他怎麼總是這樣精明得可怕。」
燕兒一撇嘴，道：「難道楊廣的女兒你個個都識得？你怎知沒一人是封為榮華公主的？」
李世民道：「你又來了！皇家的譜牒中全都記得清清楚楚，我曾仔細看過，不會記錯的。」
燕兒道：「那也沒什麼古怪。這個什麼公主，只怕是個冒牌貨，可能只是個郡主什麼的，哄得楊侗那小子歡喜，便胡亂封她一個公主的名號，那又有什麼可為難的？」
「嗯，那也說的是。」
「好了！這個問題已經不是問題了，還不走？」
李世民歎道：「好啦，好啦，怕了你啦！走就走唄！」說著挽起她的手，往回走去。
吉兒看著二人背影漸行漸遠，暗暗鬆了口氣，心中卻又不禁一酸，忙警惕自己：「平白無故的為什麼要傷心？我跟他早已情斷義絕；看他對那什麼『燕兒』的神態，早將我忘到九霄雲外，我何必要自作多情、自討苦吃？」
想是這麼想，心中鬱鬱卻不能說去就去。她呆呆的坐在那窗前直到天全黑盡，這才懶洋洋的去熱了些上餐剩下的冷飯，食不知味的勉強吃了幾口。
她像平日一樣在父親和弟弟的靈位前點了香火，跪著才默念了幾句，忽又聽得外面傳來李世民和燕兒的笑語聲，她雙手捂耳，輕叫道：「天啊！難道一定要這麼折磨我不成？」但那笑聲越來越響，竟是一直向這邊過來，清清楚楚的都鑽入耳中、刺入心底。她咬一咬牙，又走到窗前，向外望去，不覺一呆，如入夢境。
只見在那流入荷花池的小河上，漂著點點燭光，猶如一條銀帶鑲在河面上，真是尉為奇觀。燭光漸漸移近，她才看清原來那些蠟燭是豎在一隻隻小碟子上，碟子浮在水面，隨著水流向池中漂去。只聽得腳步聲細碎，李世民和燕兒手牽手的跟著那些燭火沿河走來。
只聽燕兒道：「世民，你這法子可真好！既能找到這水流到哪兒去，又不用我們自己擎著蠟燭那麼麻煩。」
李世民道：「而且還很好看，是不是？」
說著說著，那些燭火已漂入池中，散在水面上，璀璨奪目。
燕兒道：「這裡是盡頭了。咦，這裡今天不是來過了嗎？」
李世民一抬頭，道：「不錯，這是含涼殿。」回頭燭光之下見燕兒面露不懌之色，便笑道：「怎麼？可不是我要來這兒的，是你自己吵著要找這水流到哪裡。這當兒又來怪我不成？」
燕兒鼓起腮道：「是啦，是啦！是我自己不好，你滿意啦！」
李世民道：「你要是害怕這裡，那就走罷！」
燕兒將頭一晃，道：「誰怕來著？我偏不走！」說著在池邊坐下。
李世民一笑，也挨著她坐下。
吉兒所坐的窗口就對著那水池，燭光之下，二人的眉目都看得清清楚楚。她見二人神情親密，心中又是一陣翻滾。
李世民從地上撿起一塊石片，道：「燕兒，你瞧我的！」手腕輕揚，那石片「嗖」的一聲在水面掠過，登時有一支蠟燭應聲而滅。
燕兒瞧得真切，見那石片連燭芯也沒碰著，純是靠飛過燭火上方時帶起的一股勁風將那火焰吹滅，不禁喝一聲彩：「好本事！」
李世民道：「這是我小時候常常玩的遊戲，你看怎麼樣？我們兄弟們一起比賽滅這燭火，可不曾有人能贏我。」
燕兒道：「哎呀，真是大言不慚！我就不信我不行。」
李世民道：「我們也來比賽一下，好不好？各飛一次石片為一回合，只要我沒打滅，不管你有沒有打滅，都算我輸；只要你能打滅，不管我有沒有打滅，都算你贏。怎麼樣？」
燕兒歡叫道：「好啊！不過……」她一側頭，「我贏了有沒有獎，你輸了要不要罰？」
李世民笑道：「行啊，你輸了，就要給我罰一個吻！」
「啊，你這人真壞！」燕兒滿面通紅，「那麼你輸了呢？」
「那當然就是我給你罰一個吻了！」
「哎呀，那不行！那豈不是老給你佔便宜？」
「咦，你怎麼能這麼說？其實是老給你佔便宜才對嘛！」
吉兒聽他二人笑作一團，真是心如刀割，只想轉頭不看，卻是全身酸軟、動彈不得。
只聽李世民又道：「你不敢比，那就算了。」
燕兒氣道：「誰說我不敢？比就比！」說著也撿起一塊石片，向著水面擲去。誰知準頭瞄得太低，石片撞上了燭芯，那支蠟燭一歪，帶得那碟子也翻轉背去。「通」的一聲，整支蠟燭都掉進水中。
李世民哈哈大笑，燕兒急道：「這次不算，這次不算！再來一次！」又撿了一片石，飛將出去。哪知這次她惟恐擲中了燭芯，微向上方使力，卻不免矯枉過正，那石片「呼」的一聲從蠟燭上方飛過，火焰只晃了一晃，並沒熄滅。
李世民拉長聲音叫道：「又——輸——了！這次可不許賴帳啦！」一手摟住她，往她唇上輕輕一吻，道：「怎麼？還來不來？」
「來！怎麼不來？我非要贏你不可！」
「好，那我就奉陪到底！」李世民又撿了石片，飛滅了一支。
燕兒這時已知道這遊戲的訣竅跟射箭無異，都是講究準頭和手上的勁道要恰到好處。但正所謂「知易行難」，道理容易明白，要真能做到百發百中，不下一番苦功，豈可得乎！但她要強好勝，怎肯認輸？又飛石擲去。她急於求勝，這一心浮氣燥，更是連番失手，又被罰了數吻。
燕兒又急又羞，忽地靈光一閃，心生一計，對李世民說：「這一次，我一定贏你！不過這次我要先擲。」
李世民沒想到她已動了歪念，哪裡信她，只道：「你要先擲就先擲，難道先擲的會佔便宜不成？」
燕兒暗暗偷笑，撿石擲了，仍是不中。
李世民得意的道：「怎麼？還一定贏我嗎？」
「你還沒擲呢！別忘了你自己說過，只要你沒打中，不管我打沒打中，你都算輸。」
「嘿！原來你是指望我會失手。那你就輸定了！」
「先別把話說滿了！」
李世民微微一笑，拿起一塊石片，揚手便要擲出。說時遲那時快，燕兒看準那石片正要脫手之際，伸手往他腰間一呵癢。李世民沒防她使壞，「格」的一笑，手一顫，石片已脫手飛出，準頭全失，遠遠的落到水池對岸去。
燕兒拍手也學他拉長聲音笑道：「你——輸——了！」
李世民又好氣又好笑，叫道：「好啊，你竟敢在我面前使詐！」伸手也去呵她的癢。
燕兒笑得躺倒在地，一邊擋架李世民的手，一邊道：「我只說一定會贏你，可沒說一定要用什麼法子贏你。你自己平日不也教我說『兵不厭詐』嗎？」
李世民笑罵：「我教你對付敵人，是教你對付我嗎？」
吉兒只覺天昏地暗，那笑聲傳進耳裡像是千萬隻蜜蜂聚在一起嗡鳴不已。
二人嬉笑了一會兒，燕兒騰的坐起來，叫道：「再來一次！」拾起一石，瞄準一個火頭，輕輕擲出。這次只聽「噗」的一聲輕響，燭焰終於給打滅了。她歡呼大叫：「我贏了！我贏了！」
李世民笑道：「好，這才是真本事。我認罰了！」說著合起雙眼，等她來吻。但他熟知燕兒的脾性，知道她好不容易贏了，豈有不趁機捉弄自己一番之理？便又偷偷微睜一線，窺她的動靜。
果然燕兒不湊嘴過來，卻伸出一隻手指，要來點他的嘴唇。李世民瞧著她指尖快要碰到自己唇上，突然張口作勢要咬。燕兒大聲尖叫，急忙縮手，嗔道：「好啊，你這人真是！不肯認賭服輸，不老實受罰。」
「哼！是你不老實罰我，還是我不老實受你罰？你今晚總想捉弄我，我若再不好好教訓你一番，你就要爬到我頭上去了！」說著伸手便要捉她。
燕兒又笑又叫，二人又是鬧作一團。
打鬧良久，又再繼續比賽。這時燕兒漸漸摸準了勁力，三次中也能贏上一次了。二人互有勝負，不一忽兒已將那些燭火全打滅了。水面上暗了下來，但天上繁星燦爛，倒影在水中，熠熠生輝，也是景象萬千。
燕兒倚在李世民懷中，迷迷糊糊似要睡去。
李世民輕撫她一頭秀髮，望著水上點點星光，若有所思，忽叫：「燕兒！」
「嗯？」
「我們……不如正式成婚吧！」
此言一出，殿外殿內的人都是一驚，燕兒霍的坐起身來，盯視著他的臉，顫聲道：「你說什麼？」
「我立你為燕妃，讓你名份有屬！」
燕兒卻不接口，仍只怔怔的望著他，空氣沉悶得讓人喘不過氣來。
良久良久，卻見燕兒微微搖頭，道：「我不願意！」
這一來，輪到李世民一驚，道：「什麼？」
「你若真心愛我，想與我廝守一生，我當然願意！但是，我知道你心裡想的是什麼。你……你只是想報答我對你的救命之恩，是不是？那我就不願意！」
又是俱各無言。
李世民淡淡的道：「既然你不願意，那就算了吧！」說著拾起岸邊的一塊塊石子往水裡扔。
燕兒淒然道：「你這麼說，就是默認不愛我了，是不是？」
李世民一皺眉，道：「說這些東西有什麼意思呢？」
「為什麼沒意思？你……你……」燕兒中心如沸、惱恨交加，只想狠狠刺傷他的心，再也不去想後果會是什麼，脫口便道，「我知道！你還念念不忘那個吉兒！是不是？」
吉兒腦中嗡的一聲，緊緊盯著李世民面上，只見他先是勃然大怒，既而一面悲涼沉痛，轉眼又化作心傷如碎，咬牙半晌，沉聲道：「我不知道你在說什麼！我不跟你說了！」抬頭看天，只見天邊一團烏雲正向這邊壓來，道：「天快下雨了，我們回去吧。」站起來便要走。
燕兒喝道：「站住！」
李世民一轉身，臉上又顯怒色：「又怎麼了？」
「今天晚上你不跟我說清楚，我不讓你走！」
「沒什麼好說的！」
二人怒目相對，又都不作聲。這時只聽得遠遠傳來轟隆隆的雷聲，似乎一場大風暴就要來臨。
燕兒忽地軟倒在地，哀哀而哭起來。
李世民心中一軟，面上怒色稍霽，輕聲道：「回去吧，要下雨了。」
燕兒不理他，只是自顧自的哭。
李世民靠在身邊一株樹上，雙眼望著夜空，默不作聲。
燕兒哭了一會兒，忽道：「到底是無垢姐姐說的話沒錯。」
李世民心中一凜，問：「無垢說過什麼？」
「她說那吉兒是狐狸精，生前迷住你，到了死後還要糾纏你！」她咬牙切齒的說，只聽得吉兒一陣心寒。
李世民怒道：「胡說八道！」
「什麼胡說八道？你敢說一句，你沒想她？」
「是的，是的！我想她，我想她！那又怎麼樣？這不關你的事！」李世民負氣嚷道。
「忽喇！」的一聲，一道閃電劃破長空，照得四下裡如同白晝，但霎時已消失得無影無蹤，映襯得黑夜更加倍的漆黑。
燕兒悲聲道：「世民，世民！你忘了她吧！她已經死了，她已經死了！死了很久很久了！」
李世民再也忍不住了，雙手捧頭，跪倒在地，叫道：「夠了，夠了！你一定要這麼狠心，非要揭我傷口不成嗎？！」
燕兒見他如此慘痛，不由得又悔又疼，撲上前抱著他道：「對不起，對不起！我不是故意的！」
這時一陣狂風大作，只捲得飛沙走石，烏雲遮蔽得天上星月無光，大雨已傾盤而下。
二人一齊跳起。這御花園中只有花草樹木，遠離屋舍，除了一座含涼殿，再也找不著可以遮風擋雨的地方。李世民見大雨已下起來，不及出園去避雨了，拉著燕兒的手便往含涼殿跑來。
燕兒大叫：「不，不要！我不要去那兒！」
李世民道：「別胡鬧！我們來不及回去啦，避雨要緊！」強拉著她到了殿門前的屋簷下。
那含涼殿年久失修，早已破敗不堪，簷頂到處漏水，雨又下得兇猛，哪裡避得了？不一忽兒二人都全身濕透，一陣陣風夾著雨點打來，只冷得燕兒牙關「格格」直響。
李世民道：「這裡避不了雨，不如求這裡的主人讓我們進去躲一躲吧！」
燕兒驚叫道：「不要！不要！不要！」她心裡隱隱感到，這殿有著一種不祥之氣，她一進去就會悔恨終身！
李世民道：「不要發這小孩子脾氣！難道你能在這裡淋一夜雨不成？」說著用力拍門，叫道：「裡面的人開開門好嗎？我們只想進來避一避雨！」
吉兒猶坐在殿中，心裡一個聲音在叫：「快想辦法阻止他們進來！快想辦法阻止他們進來！」但她只覺四肢百骸都酸軟無力，連一個小指頭也抬不起來，心中忽兒驚恐萬狀，忽兒又寧靜如水，若喜若愁，變幻無定。
李世民拍了好一會的門，仍是無人來答，心想：「這裡面的人定是已經睡著了，事急從權，只好破門進去。」便用肩頭往門上使勁撞去。
這含涼殿本是用作納涼，建造得並不結實，再加上長年棄置，門閂已頗為朽壞，這時給他用力連撞數下，哪裡禁受得起？「忽喇」一下便斷為兩截。
李世民大喜，便要拉燕兒進去。燕兒一手牢牢抓住門邊，哭道：「我不進去！我不進去！」
李世民氣道：「你又幹什麼了？這個時候還來發你的公主脾氣！」一手將她抱起，硬是帶她進了殿中。
吉兒一直沒點燈火，李世民二人一進殿裡只覺眼前一團漆黑，伸手不見五指，一時竟沒看見她就坐在窗前。
李世民道：「燕兒，你的火摺呢？快拿出來。」
燕兒見殿中並無異狀，心中略略安定，從懷中掏出一個防水的油布包，拿出裡面的火摺和火石，自己拿了火摺，將火石遞給李世民。李世民雙手一敲火石，火星濺到火摺上，殿中登時一片明亮。
忽然燕兒尖叫一聲：「鬼啊！」手一鬆，那火摺直向下跌。
李世民不及看發生了什麼事，伸手一抄接住火摺，以免它跌落地上又弄滅了。他一邊舉起火摺，一邊說：「什麼事這樣大驚小……」忽然看到一人坐在窗前，長髮披肩、面容慘淡，驟眼看去真是狀如女鬼。但最恐怖的還不是這個，在火光之下，那「女鬼」面目竟是跟吉兒一模一樣！他急抽一口冷氣，禁不住全身一震，脫口叫道：「吉兒！」
燕兒大聲尖叫出來：「你說什麼？你說什麼？世民，你別嚇我！」
李世民也是心膽俱寒，若非燕兒在場，一股勁的往他懷裡鑽，尖叫不已，他也忍不住會尖叫出來。但這時見燕兒怕成這個樣子，說什麼也得扶住她。他腦中閃過一個念頭，想：「難道真是吉兒冤魂不散？」
突厥人向來敬畏鬼神，燕兒平日雖是膽氣過人，但當此情景哪有不驚的？李世民在戰場上殺人無數，從不信有什麼鬼怪，但此刻在這殘破陰森的殿內，外面又正風吼雷鳴、狂雨如注，怎能不心有所惑？
他正驚疑不定之際，忽覺手上一痛，低頭看時，只見那火摺已快燒到盡頭。他知這火若一滅，殿內一黑，定然更為可怖，也顧不上對面坐的是人是鬼，拖著燕兒挨到桌邊，將火摺湊到燭台上點亮。他一邊點燈，一邊仍悄悄拿眼角瞟著那「女鬼」，忽見她眼珠隨著自己移動而轉了一下，心念一動，想：「看起來她不像是鬼！」
吉兒只覺心中空蕩蕩地，不知該想些什麼，更不知該做些什麼。只覺得這一切都荒誕到極點，一點兒也不真實，好像是在發著一場夢；又好像面前這兩個人都是台上的戲子在演戲，她只是台下的觀眾，與這一切沒有任何干係！
李世民定了定神，低聲道：「你……是不是吉兒？你是人還是鬼？」
燕兒哭叫道：「不要說，不要說！你要嚇死我了！」
吉兒茫茫然的望著他，茫茫然的道：「你說呢？」
李世民心頭狂喜，這時再無惶惑，大叫一聲：「吉兒！你是吉兒！」一手推開燕兒，撲倒在她身前，一把抱著她雙腿，叫道：「你沒有死！你沒有死！」
吉兒眼中一熱，只覺淚水馬上便要奪眶而出，但她馬上警醒：「不要哭，不要哭！我發過誓的，我這一輩子再也不為他流一滴眼淚！」她頭一仰，硬生生的將淚水都忍回去。只覺李世民抓著她的雙手貼上他的臉龐。她全身一震，猛地從茫茫然中清醒過來，騰的一下跳起來，從他身邊閃了開去，叫道：「不！你不能這樣！」
李世民剛才一抓她的手，雖覺她的手寒冷如冰，但已確信她不是鬼，正歡喜得像要炸開一樣，忽見她這麼做這麼說，不禁一怔，道：「為什麼？你……你不是吉兒嗎？」
吉兒只覺熱血上湧，鼻子直髮酸，她在心中叫道：「快做點別的事！我快要哭了，我快要哭了！」她轉過頭去，不與他的目光接觸，卻見燕兒伏在地上，一動不動，便輕聲道：「你的朋友暈了，還不去救她？」
李世民看看燕兒，又看看她，心頭一片迷惘。
吉兒走過去，將燕兒扶起來，拿了桌上的燭台，便往自己的寢室走去。李世民迷迷糊糊的，也跟了進來。
吉兒扶燕兒躺在床上，只見她面無血色，雙目緊閉，頭髮散亂地遮住半邊臉龐。吉兒將她的頭髮撥開，探探她的鼻息，知道她只是受驚過度，並無大礙。床邊本已備下清水、毛巾，便將毛巾在水中浸濕，擰乾，給燕兒抹了把臉，又從頭上撥下一支銀釵，撬開她咬緊的牙關，拿了一瓶燒酒灌進她口中。
只聽得燕兒「啊」的叫了一聲，便睜開了眼，一看見她，又是一聲尖叫，雙手捂面，大叫：「鬼！鬼！鬼啊！」
吉兒淒然道：「你放心，我不是鬼。」
燕兒聽了，心中稍安，停了尖叫，但仍不敢將手放下，拿眼睛從指縫間偷偷的打量她，顫聲道：「那麼，你……你是誰？」
「我是吉兒。」
「吉兒！」燕兒更驚，「你……你不是已經死了嗎？」
「沒有。是突利救了我！」
「突利？」燕兒轉驚為奇，「他怎地從沒說起過？」
吉兒慘然一笑，道：「是我叫他不要說出來的。他……真是個言而有信的摯誠君子！」
李世民聽她這麼說，似是在刺自己，不覺又叫一聲：「吉兒！」
吉兒恍若未聞，仍是對燕兒道：「我那櫃裡有乾淨的衣服，你自己拿來換吧。」說著轉身拿起燭台，點著了室中的燈，又秉燭往外走去。
李世民仍是緊跟其後，又回到殿中。吉兒放下燭台，還是坐回窗前的榻上，腦袋埋在臂彎裡，一言不發。
李世民只覺中心如沸，一股熱血在胸腹之間來去不定，幾次直衝上喉，幾乎便要狂噴出來，終於忍不住開口道：「吉兒，你為什麼要詐死騙我？你知不知道你這麼做，我有多傷心！」
吉兒冷笑道：「傷心？你只有一副狼心狗肺，也懂得什麼叫傷心嗎？」心想：「我要罵，我要罵！我越是怒，就越不會哭出來！」
李世民聽她說得這般無情，心中不覺一涼，道：「你怎麼這樣說？這些年來，我從沒忘記過你。」
「是嗎？我看你這些年來從沒忘記過苦練你的花言巧語、撒謊騙人之術才是！」
「你……你……我沒騙你！我什麼時候騙過你來？」
吉兒勃然大怒，一抬頭，雙目炯炯的逼視著他，道：「你沒騙我？你沒騙我？虧你還有面來跟我說這句話！」
李世民見她如此勃怒若狂，不禁一驚，退後一步，道：「你這是什麼意思？莫非……莫非你是誤會我騙了你，這才故意詐死離開我？」
「誤會！誤會！說得真好聽啊！千錯萬錯都只在我，你永遠都只是給我誤會！」
李世民又氣又急，道：「我不是這個意思！我只是不明白，我到底什麼時候騙過你來，惹你這般生氣？你說，你說！我若真的做錯，任你千刀萬剮，死而無怨！」
「哈！哈！哈！」吉兒乾笑三聲，卻沒半點笑意，在這黑夜中聽來真是教人毛骨悚然，「你一輩子都在騙我，難道還不夠嗎？只恨我那時年少無知，竟自作多情的以為你對我當真如此情深愛重！李世民！我告訴你，我不再是當年十幾歲的癡心丫頭，你那些甜言蜜語，留著去哄別個女子吧！別再指望在我身上騙到什麼了！」
李世民越聽越驚，他以前只道吉兒雖死，但至死還在愛著他，心中雖痛，卻又不禁自得，想：「這世上終究有人不惜為我一死！」現在聽她句句罵來，沒一言一語不是恨到極點的，這可是發夢都沒想到的事。呆了一呆，道：「你至少應該給我一個明白，讓我知道這是怎麼回事！」
「好，你既非要聽自己的醜事不可，我就讓你聽個明白！」吉兒略略定了定神，「我來問你三件事！第一件：當年你半夜裡潛入我皇父宮中，為的是什麼？我多傻！竟以為你是來找我，你卻故意不說，讓我自以為是。你雖沒有出言相欺，但那跟騙我又有什麼不同？第二件：當初你在雁門關外截住突利的搶親隊伍，為的是什麼？我又多傻！竟以為你是來救我，你又故意不說，又讓我自以為是！這難道又不是騙我？第三件：那次突厥圍困太原，你壓根兒就沒有想到我在城外的安危，根本沒出城來找我，全是突利在事後將我的事告訴你。可是你真卑鄙！竟利用從他那裡得到我寫的字條，騙我說你不惜冒著失陷在敵人手中的危險出城來找我，將我騙得好苦啊！前兩件事雖都可惡，終究不曾從你口中說出謊話來，還可原諒！但第三件！你竟當面撒謊，連眼都不眨一下，你心裡可還有半點羞恥之意？」
吉兒一口氣的痛訴出來，李世民猶如給敲了三下悶棍，天旋地轉，幾乎站立不穩，一時張口結舌，作聲不得。
吉兒見他無話可說，更是怒火中燒，道：「怎麼？給我戳著痛處了，是不是？你別以為嘴上說得漂亮就可以欺瞞我一世！『若要人不知，除非己莫為』！你想再騙我，那是千難萬難！」
李世民強自鎮定心神，想了一想，道：「這三件事，我都可以解釋！」
「解釋！只怕是『掩飾』吧！」
「我知道你對我成見已深，但無論如何，你都應聽我說一次！我說了，信不信在你。你盡可認為我還是在騙你，盡可不理會我的解釋。但你若連一個機會都不給我，教我如何心服？」
吉兒心念一動，想：「這次給他發現我沒死，日後不知要有多少糾纏，何不就在今日一了百了？」於是道：「好！你有什麼話要說，就現在講完。你若騙我，我總能知道。你的話若不能取信於我，你就要永遠離開這裡，再也不能來糾纏我。怎麼樣？」
「一言為定！」
李世民在殿中來回踱步，籌思了一會兒，這才道：「我就先說第一件事。是的！當年我進宮去，的確不是為了見你。我那時只見過你一面，也不知道你叫什麼、是什麼人，怎能知道你是公主，就住在皇宮？好！事到如今，那也不必瞞你。那次我入宮，實在並不是對你楊家安著什麼好心，是因為你那『好父皇』下旨叫我爹去太原當留守，我們猜不透你父皇葫蘆裡賣什麼藥，爹爹便教我入宮向我王表姐查探。」
吉兒聽到他提到種種舊事，一股去日如煙的感慨不由得湧上心頭。
李世民續道：「我跟王表姐談完正事，便往回走，本是要爬樹出宮的，正好就見到你來。我那時真是作夢都不曾想過會再見到你，更沒想到會是在那種地方！我並沒想著要出來見你，只是……唉，天意冥冥，我也不知那是福是禍！偏生那時突利也在場，就躲在我旁邊的樹上。他身下的樹枝斷了，我欲不現身救他亦不可得，這才讓你見到了我。」他捧著頭，往事一幕幕在心頭掠過。
二人都不作聲，只聽到雨聲在「沙沙」的落著。
靜了一忽兒，李世民又道：「你見著我，便說我是來找你的。你來說說看，我能怎麼說？難道我能跟你說：『哎呀，公主殿下，你真是自作多情了，我才不是來找你呢！我只不過是來看看你那好父皇有什麼陰謀詭計要對付我家。』嗎？我入宮的目的固然不能隨便說出來，而且這麼說大大傷了你的心，那又叫我於心何忍？」
吉兒默然。
李世民又道：「再說第二件事。是的！當初在雁門關，我只是碰巧遇上突利搶親，完全不知道他搶的竟會是你！我在汾河洗馬的時候撿到你父皇的勤王木詔，才知道突厥圍困雁門。我也不怕跟你說實話，我並不是為了忠於你父皇而去勤王。我是怕突厥破了雁門，太原不免要受池魚之殃。我這一切，全為了太原，全為了爹爹！否則，我並不知道你也在雁門，你父皇是生是死，我才懶理！我將木詔轉給駐守當地的雲定興將軍，但他兵馬有限，不足以與突厥相抗。我便先行一步到雁門外去偵查突厥的實力，以籌劃出一條萬全之策來對付他們。又是天意弄人，我回去時剛好碰見突利。開始還以為是小股突厥遊兵劫掠了附近的漢人女子，便上前查問，誰知竟發現突利就是那晚在宮中的『刺客』；更出乎意料之外的，還是他搶的公主就是你！你又說我是來救你的。你又來說說看，我那時能對你說什麼？難道我應該說：『哎呀！公主殿下，你怎麼老是自作多情的呢？我不過是來對付突厥，哪裡是來救你？』嗎？當時突利就在旁邊，我怎能拿我軍的事情在他面前向你解釋？又怎能當著他的面前說這等削你面子的話？你說！你說！我該怎麼辦？」
吉兒抬頭道：「好！就算你頭兩件事都說得過去。可第三件呢？第三件你還有什麼可以狡辯？是你親口撒的謊，又再沒第三人在場，難道還能是迫於無奈？」
李世民面上一紅，遲疑了一下，道：「不錯，第三件事確是我錯了，我大大的錯了！是我說了謊！我的確沒有出城找過你，是突利將你的字條交給我時，我才想起這件事來，嚇得要死！」他見吉兒面上浮出嘲諷之色，忙道：「我知道你現在不會相信我的。但這是真的！真的！突厥的事情一了結，我便出來找你，正是你要走的時候。我……我真的是不想失去你！我不能失去你！我要想辦法把你留下來！我忽然想到那張字條，就馬上拿了出來，想也沒想就說出那番愚蠢的話來。話一出口我已經很後悔，真的！我很後悔！我也不知道為什麼會說出這樣的謊話來。但是你那時那麼執意要走，我怕！我真的很怕！我只覺得哪怕要用什麼坑瞞拐騙的法子都得留住你！我愛你，吉兒！我……」
「夠了！」吉兒捂著耳朵，叫道，「你不要說！我不要聽！也不會信！」
李世民面現悲涼之色，低聲道：「我知你不信，但我也要說！如果我早知道你就是為了這個而離開我，我便是割了自己的舌頭也不會再說這些話！但是大錯已然鑄成，你教我能怎樣做？我這一生就對你說錯這麼一次話，為什麼你也不能原諒？」
吉兒只是聲嘶力竭的叫：「我不信！我不信！都是騙我的！都是騙我的！你根本不將我放在心上，只想哄騙我！」
「不，不！我愛你！我真的愛你！你聽我說，若我不是愛你，我為什麼要騙你？我就是太愛你！我不能眼看著你走！我不能！我不能！我寧可撒謊！寧可只能一時騙住你，也要留住你！」
吉兒心中一動，忍不住想：「他這樣說倒也合情合理！」卻咬著牙不答他。
李世民見她不再罵出來，知道已說動她了，不禁精神一振，又撲在她面前，道：「吉兒，原諒我這一次！回來我身邊，好不好？我一定好好補報於你，永遠都不再對你說半句謊言！」
吉兒心亂如麻，望著他哀懇的目光，真不知如何是好。
李世民心焦如焚，腦中飛轉的在想要怎樣才能令她回心轉意。他一轉頭間，忽見堂上供著兩個靈位，一個靈牌上寫的是「皇隋明帝楊諱廣之靈」，另一個靈牌上寫的是「皇隋恭帝楊諱侗之靈」，突地心生一計，想：「吉兒向來感懷她父皇，與其求她，不如……」於是站起來，走到靈前，道：「這是你父皇和皇弟的靈位嗎？」
吉兒一時弄不清他怎地換了話題，隨口答道：「是。」
李世民從案上取過香燭，在燭台上點燃了插在香爐上，跪下來拜了幾拜。
吉兒知道他一向討厭自己父皇，怎麼忽然會如此恭敬？但只奇怪了一忽兒，便已明白他的用心，冷笑道：「你別指望裝出尊敬我父皇的樣子，我就會上了你的當！你平日是怎麼看待我父皇的，難道我會不知？」
李世民道：「以前你父皇處心積慮的要害我爹，我這才恨他。如今他人都死了。死者已矣，還有什麼深仇大恨不能化解？我從未見過你皇兄，更是與他無怨無仇。他如此慘死在王世充手上，我今日破了洛陽，也算為他報了一仇！看在你份上，向他們拜上一拜，又算得什麼？」頓一頓，又道：「他們都葬在哪裡？」
吉兒心中一酸，低聲道：「我皇弟就葬在外面御花園裡，好讓我能守護他的亡魂。至於父皇，他……他還埋在江都運河邊的一個土墳裡，連塊墓碑也沒有！」
「你怎麼不將他遷葬到好一點的地方？那兒人來人往，只怕年深月久，很快就會湮沒在踐踏之中，再也找不著了。」
吉兒歎道：「我何嘗不想？但我一個小小女子能苟延殘喘於這亂世之中，已是天可憐見，哪裡還有餘力去給父皇遷葬？」
「若是你願意，我去給你父皇遷葬，好嗎？還可以將你皇弟的墳也遷過去，讓他與你父皇合葬一處，你看怎麼樣？」
吉兒心中大動。她知道這種事情在她來說是千難萬難，在李世民來說卻不過是舉手之勞。但她轉念又想到，這不過是李世民拿來作餌，要誘她回他身邊，自己豈能就此屈服？仍是咬牙不語。
李世民道：「我知你心裡在想些什麼。你認定我這麼做只是為了討你歡心，引你回來。是的，我只是為了讓你高興才關心你父皇的身後之事，只要能教你歡喜，這世上又有什麼事是我不願去做的？但若你跟我在一起就真的是這麼苦痛不堪、了無生趣，我也不會逼你！你肯回來也好，你不回來也好，我都會為你辦好這件事，讓你知道我待你之心究竟如何！」
吉兒心頭一熱，不由得便道：「你若真的待我好，我豈是無情之人？但你幾次三番的欺騙於我，怎教我不心灰意冷？」
李世民聽她口氣大為鬆動，驚喜交集，忙又到她身前，道：「經此一事，我給你嚇得魂都掉了，哪裡還敢再欺騙於你？我若再騙你，你就馬上離開我，我決不阻撓！」
吉兒沉吟半晌，才道：「你若真能言而有信，我只盼能與你長相廝守，不離不棄！」
李世民大喜，摟她入懷道：「我一定信守言諾，再也不教你傷心！」
二人相依相偎，心中都是喜樂無限。
吉兒折騰了這一夜，此時心中一寬，只覺眼皮沉重，靠在李世民懷中，漸漸的便睡了過去。
李世民也是疲累不堪，倚在窗邊合眼養神，恍恍惚惚間似聽到「嗒」的一聲輕響，霎時醒轉，卻見燕兒不知什麼時候已站在二人身前，手中執著一柄匕首，刃尖竟正抵在吉兒的胸前，離她衣襟只有一寸之遙。他大吃一驚，一看吉兒，只見她嘴角含笑，似是好夢正酣，半點也不知自己正站在鬼門關前，不由得冷汗直冒，知道自己若出聲喊她，她一醒轉坐起來便會匕首穿胸，立時無救，只得拿哀求的目光望著燕兒。
晨曦初露下，只見燕兒滿臉悲憤痛恨之色，隨時手腕向前一遞便會取了吉兒的性命。但她看看吉兒，又看看李世民，面上漸漸的轉作傷心欲絕，忽地將匕首一收，一言不發，轉身便走了出去。只聽她腳步輕盈，不一會兒已出了含涼殿。
李世民長長吁了口氣，坐直了身子。他這一動，吉兒也從睡夢中醒來，睜眼見他面上猶有驚悸之色，忙問：「世民，怎麼了？」
李世民忙掩飾道：「沒……沒什麼！」
吉兒將臉一沉，道：「你又要騙我了！」
李世民只得道：「剛才燕兒在這裡。」
吉兒一驚：「什麼？她在這裡幹什麼？」
「她想殺你，但終於沒有下手。」
吉兒低著頭，默然不語。
李世民摟住她肩膀道：「怎麼啦？我可沒騙你，你又要生氣嗎？」
吉兒搖搖頭，道：「我在想那燕兒。你怎麼認識她的？」
「她是頡利的女兒、突利的妹妹，當年來助我軍攻打長安。後來……那次我以為你死了，痛不欲生，不能自制，若不是她，我可挨不過那一關！這次攻打洛陽，她也曾在戰場之上救我一命。我對她有感恩之心，但那是不能跟你比的，你可明白嗎？」
吉兒仍是不作聲。
李世民歎了口氣，道：「你若不喜歡，我以後再也不理她就是了！」
吉兒淡淡的道：「你是堂堂秦王，三妻四妾再也尋常不過。我算是什麼？敢來管你？」
「你又來了！難道我們之間，非得總要為這些雞毛蒜皮的小事而摳氣不成？我們不要再談別人了。這幾天，我要天天跟你形影不離，只說開心的事情。」
吉兒禁不住一笑，道：「你又來哄我了！你是大軍主帥，這洛陽新下，有多少事情等著你去辦？我才不信你能時時刻刻待在這兒不走。」
「那有什麼！這些事情永遠沒完沒了，遲做早做不也一樣？當年在太原我只顧著大事，才招你怨恨，如今我還怎能重蹈覆轍？」
吉兒倚在他懷中，喜不自勝，忽想到荷香，歎道：「只可惜荷香給那天殺的李元吉害死了，否則她能見到今日情景，可有多好！」
李世民恨恨不已的道：「李元吉作惡多端：害死荷香，害死我們的孩子，幾乎害死你，還故意引我陷身敵軍之中！我跟他仇深似海，終有一日要叫他血債血償！」
「他貴為皇子，又得你父親寵愛，要報這仇，談何容易？」
李世民目光閃閃，道：「『君子報仇，十年未晚』！他總會遇上惡貫滿盈的一天。」
夜色沉沉，卻似有千萬種聲音在響：火焰燒灼著房屋的畢剝聲，磚瓦木頭跌落在地的聲音，嬰孩的哭叫聲，人群的驚叫聲，還有……還有就是吉兒撕心裂膽的叫喊聲：「世民，世民！來救我啊！救我啊！」
李世民只覺自己就站在那熊熊燒著的屋子外，清清楚楚看到吉兒抱著哭喊不休的孩子，在大火的中心滿面血污的呼叫，伸著手向他求救。他一把抓著她的手腕往外拉，但怎麼用力也扯不動她分毫。就在這時，忽然那熊熊烈火幻化成一隻魔爪，一下子便捉住吉兒的另一隻手，向裡回奪。他只感到吉兒的手一寸寸的從他指縫間滑走，心中又急又驚，大叫：「吉兒！吉兒！吉兒！」……
「世民，世民！你怎麼了？快醒一醒！」
李世民睜開眼睛，見到吉兒俯在他身前，彎著腰在叫他。轉臉一看，窗外明月當空、夜涼如水，這才知道方才是在做夢。
吉兒掏出手帕，將他額上的虛汗揩去，低聲問：「你剛才發什麼夢？叫得這般可怕！」
李世民緊緊抓著她的一隻手腕，似乎還在怕那夢裡的火手會真的突然出現，將她從自己手中搶去，一時之間猶喘息不止，答不上話來。
吉兒見他怕得厲害，便拉他的手貼在自己臉龐上，輕輕的撫摸。
良久良久，李世民漸漸的寧定下來，將那夢跟她說了，道：「吉兒，我真怕！我怕終有一天，我還是要失去你！」
吉兒聽著，眼中露出愛憐之色，道：「都是我不好，昨晚將你嚇著了。你放心，只要你不再騙我，便是月老來拆散我們，我也決不離開你！」
李世民道：「可是我覺得這夢是個不祥的預兆，我覺得我們終究還是不成的！」說著禁不住眼淚涔涔而下。
吉兒伸出手來抹去他的淚水，道：「不過是個夢罷了，怎能當真？你平日也不是這樣多疑的人，今天是怎麼啦？」
「可是……」李世民遲疑了一下，「可是這個夢我已經發過很多次了，我總覺得這不止是個夢那麼簡單。」
吉兒一驚，道：「什麼？這一模一樣的夢你發過很多次？」
「嗯，倒也不能說一模一樣。每次都會有一點點不同，但情景都差不多，都是你在那燒著的屋子裡，我在屋外怎麼想救你也救不了。」
「你隔多久做一次這樣的夢？」
「那次我以為你死了，之後就經常做這夢。開始時四五天就會做一次，但後來漸漸的便稀落了，近一年來若不算這次只做過兩遍。」
吉兒想了想，道：「這就是了。你以為我死了，心裡傷痛，便日有所思、夜有所夢。後來這件事慢慢的淡了，這夢也就做得少了。昨晚你又再見著我，勾起往事，所以又做起這夢來。以後我一直都在你身邊，你沒了這心事，就再也不會發這個夢了。」
「真的？」
「當然是真的！除非你昨晚的話只是敷衍我，早就想著還要騙我的。」
「不，不。決不會的！」
眨眼便過了月餘，李世民果然天天伴在吉兒身邊，寸步不離。
這天清晨，吉兒踏著露珠，來到水池邊楊侗的墓前，默默祝禱。
忽聽得背後腳步輕響，她喜道：「世民，你起來了嗎？」一轉身，不由得滿臉緋紅，原來走來的不是李世民，竟是燕兒！
吉兒見她面色憔悴、雙目紅腫，眼內滿佈血絲，似是連夜哭泣、不能成眠，心中不禁一陣憐憫，低聲叫道：「燕兒姑娘！」
燕兒目露凶光，瞪視著她，一言不發，忽然逼上一步，咬牙切齒的道：「狐狸精！」
吉兒臊得耳根發熱，咬著下唇，轉身便要走。
燕兒喝道：「不准走！你……你口上說得漂亮，好像愛他愛得要生要死，其實卻是在迷惑他、在害他！」
吉兒不禁也是心頭有氣，回頭道：「我是敬你曾對世民有恩，可不是怕了你，你說話可得有點分寸！我怎麼害他了？」
燕兒「嘿嘿」冷笑道：「像你這樣不要臉的女子當真天下少有！你將他迷住在這裡，這一個多月都不許他出去半步。你知不知道外面有多少大事要他去辦？你知不知道外面有多少人在翻天覆地的找他？他再不出去，那張雪艷便要回長安到李淵面前告他的狀；他再不出去，李淵派來下詔的欽差便宣讀不了聖旨，他就犯了抗旨死罪；他再不出去，連他的心腹謀臣也要氣他沉迷女色，要捨他而去！你！你！你！你害得他身負犯上作亂的大罪，你害得他身敗名裂，你害得他眾叛親離！你不是害他，又是什麼？又是什麼！」
吉兒聽她一口氣的痛訴出來，只聽得心膽俱寒，呆立當地，半晌作聲不得，良久才道：「不……不是我不讓他出去，是……是他自己不願離開這裡。」
燕兒更怒，大聲道：「若不是你迷得他魂飛天外，他怎麼會對你這樣服服貼貼、寸步不離？無怪乎你是楊廣的女兒！也只有像他這樣淫賤的人才生得下你這樣淫賤的女人！」
吉兒氣得流淚：「你……你罵我好了，怎麼將我父皇也罵上？」
燕兒叫道：「我豈止罵你，我今日就要殺了你，以免世民敗在你手上！」說著已拔劍在手。
吉兒驚叫一聲，退後一步，忽聽得李世民的聲音說：「吉兒，發生什麼事了？」抬頭一看，只見李世民直向這邊走來，忙繞過燕兒，閃到他身後。
李世民見燕兒手持長劍、氣勢洶洶的樣子，一寒臉，道：「你想幹什麼？」
燕兒怒氣沖沖的道：「你在這溫柔鄉中留連不返，可還記得自己是秦王、是東討大軍的大元帥？你總不出去辦理公務，外面亂成一團，你知不知道？你不出去，將那張雪艷冷落在一旁，她已恨你入骨，你知不知道？你父皇連派好幾個朝使，走馬燈似的來洛陽宣令叫你班師，都找不著你；問你的手下大將心腹，全都不知你去了哪兒，你又知不知道？」
李世民淡淡的道：「你跟他們說我病了，不能見客吧。」
燕兒氣得肺都炸了，道：「你……你這種話也說得出來？那天張雪艷見著你時，你還是龍精虎猛的，她會信你病了？」
李世民仍是一副漫不經心的樣子，道：「你就說那天夜裡我淋了雨、染了風寒，不就成了嗎？」
燕兒瞪視他半晌，簡直不敢相信自己的耳朵，好半天才點頭道：「好，好，你真的病了！不過不是染了風寒，而是給這狐狸精攝去七魂六魄，性情大變了！」
李世民面色一沉，道：「你可別忘了我是元帥！這樣跟我說話，也太放肆了！」
燕兒「匡啷」一聲將長劍擲在地上，轉身掩面飛跑出去。
李世民不動聲色，拉著吉兒，道：「咱們進去吧。」
吉兒將手一抽，道：「你這樣做，太過份了！」
「你不要將她的話放在心上。她平日給頡利寵壞了，一點點小事就公主脾氣發作，你要理她，那就永無寧日！」
吉兒搖搖頭，道：「不，她說得對的。你身居高位，不能只顧陪在我身邊。你再不出去，不但於你聲名有累，我也被人在背後詬罵。」
李世民低頭沉思了好一忽兒，問：「我在這裡已有多久了？」
「一個月有多啦！」
「好吧，那麼我待會兒出去看看，今晚再來，好嗎？」
「就這樣吧。」
李世民回到軍營之中，召來長孫無忌等三人。
三人入帳見過李世民，都是面現不悅之色。李世民只作不見，問：「聽說父皇派了很多朝使來催我班師，有這回事麼？」
長孫無忌道：「不止於此！皇上一邊下令班師，一邊暗命太子建成率軍屯守潼關，明擺著是疑忌大王在洛陽徘徊不返。」他盯著李世民的臉，心中暗想：「這都怪你貪戀女色，不理軍務，致使皇上對你的猜疑又深一層！」原來他三人已從燕兒口中得知吉兒之事，只因身為男子，沒有李世民的命令不便進入內宮，只好求燕兒進去叫他出來。
李世民微微冷笑，道：「這麼說來，父皇疑我之心已起，若遵旨回師，必有不測！我意欲上表朝廷，自請留鎮洛陽，以觀其變，三位意下如何？」
三人一聽，均是大驚失色！
三人自攻下洛陽之後，聽李世民吩咐，將原屬鄭軍的精銳不編入奏報朝廷的名冊中，卻暗暗收入秦王府的親軍內；又將洛陽宮中的大部分金銀珠寶密藏大營之內，以秦王的名義送往長安遍賄朝中宮內；還連日宴賞將士，厚賜金銀玉帛，分派各州縣官屬宣揚李世民的恩德。李世民雖沒透露什麼，但三人心中雪亮，都知道鄭夏既滅、全國統一，李世民的心思已轉到為自己爭「天下」上去了。
他三人私下也曾商量過這件事。其實，在他們心底，早就將李世民視作「主上」了，也明白李世民決不會甘心秦王之位，必當更進一步。李世民能「進一步」，他們自然也能「進一步」，而他們也盼望著能早日「進一步」——李世民固是不滿秦王之位與他的功業不相稱，他們也同樣不滿秦王府僚屬之位與他們的功業不稱。一旦李世民有朝一日君臨天下，他們也就能封侯拜相、位極人臣！他三人商量的結果，都覺得李世民吩咐他們做的事十分恰當，乘戰勝之威，鞏固根基、豐滿羽翼，日後班師回朝後就有本錢徐徐圖謀、以應天命。但此刻聽李世民的話，他竟是想長留洛陽，公然與李淵分庭抗禮！這就與他們當初所想大相逕庭了。
「恐怕皇上決不會同意大王留鎮洛陽之請，大王又該如何自處？」默然半晌後，終於是房玄齡先開口。
「同不同意在他，回不回師在我，我就是不回去，他能奈我如何？」
「這……」長孫無忌聽他說得如此肆無忌憚，心中一驚，「若皇上一怒之下，指稱大王為叛逆，發兵征討，卻又如何？」
李世民冷笑道：「那麼這就是他聽信小人之言、自棄骨肉！我也不能坐而待斃，自當率領東討雄師，殺回關中，以清君側！」
三人大驚之餘，終於也明白了李世民的用心。