小矬子徐方夜見燕王，燕王給他交底。朱棣一五一十，把內情給他講說了一遍。原來今天這場分歧，是演的一場戲，正是胡大海的主意，完全是將計就計，做給韓金虎看的。因為南京城高壕深，兵力雄厚，易守難攻。若要強攻不但要付出重大代價，還會給城內帶來巨大損失。他們這樣做意在給韓金虎造成錯覺，麻痺意志，使他疏忽大意，然後再出奇兵發動猛攻，一舉獲勝。徐方聽罷樂得一蹦多高，雙手拍著大腿，輕聲說道：「真是好主意。」
末了，燕王又鄭重其事地對徐方說道：「徐將軍，現在我交給你一項特殊的使命，此事關係重大，無論如何要想方設法完成它。」「你說吧，既然是這樣，我幹起來也有勁頭了，哪怕是上刀山下油鍋我也在所不惜。」「你今天晚上要好好休息，明天返回南京，要想盡一切辦法混進城中，給我們做內應。請你記好，本月的十三日，也就是在大後天凌晨四更，我們的大軍要四面攻城，你必須設法打開金川門，迎接我軍。」「臣遵旨。」
燕王又詳細地向他說了進城的辦法和進城後要找誰。徐方一聽更樂了：「我保證完成使命，天不亮我就起身。」
徐方高高興興辭別燕王，回到了住處，樂得坐也不是，站也不是，躺也不是。徐輪不知道怎麼回事，還以為他氣瘋了呢，趕緊把他摁在床上：「師叔，你怎麼了，是犯病了還是怎麼地了？」「你才有病呢。」「你怎麼這樣高興？」
徐方把徐輪摁到床上，用被子蒙住頭，兩個人咬起了耳朵。徐方如此這般地一講，徐輪也樂了，把被子一撩，蹦到地下：「師叔，你可得帶著我。」「那當然了，你是我的影子，這事得咱爺倆辦，明天就起身。」
徐方、徐輪天不亮就偷偷地離開了大營，直奔南京。這次回來一看，跟昨天的氣氛可不一樣了。南京的城門開了三處，戒備也不那麼嚴了。規定上午可以進城，做買做賣，串親辦事，下午城門關閉。檢查還是檢查，可不像以前那樣如臨大敵。徐方按照燕王交待的，第一站到天寶城找左都督徐增壽和軍需營參將徐繼壽。這弟兄兩人都是開國的功臣，對韓馬奸黨很是不滿，燕王起兵以後，早有書信來往。這事韓金虎有也風聞，但是沒有證據，因此不讓他們帶兵，叫他們管理糧草。徐氏弟兄駐紮的地方叫天寶城，實際上是座兵營。
徐方和徐輪探明了道路，當夜晚間來到了徐府。他們翻牆而過，找到大廳。徐輪放著風，徐方到了徐增壽大廳的後面，使了個珍珠倒捲簾，雙腳勾住房簷，用唾沫濕破窗欞紙，睜一目吵一目往裡觀看，見屋內擺著一張桌，四個菜，兩壺酒，老哥倆坐著對飲，旁邊站著幾名親兵。徐方心想：要知心腹事，須聽背後言，我先聽聽他們說些什麼。
就聽徐增壽邊吃邊說：「怪呀，我認為燕王得打南京，幾十萬人馬到了，忽然又退下去了。」徐繼壽說：「你沒聽人說嗎，他們內部不和，發生了分裂，常茂和胡大海都把人拉走了，這仗還有法打嗎？不得不退兵啊。看來咱們這個皇上還能再當幾天，韓金虎也還走點賊運，還沒到惡貫滿盈的時候呢。」
徐方一聽，跟燕王所說不假，看來這倆人可以利用。這陣要不進屋還等什麼？他雙腳一鬆飄落塵埃，猶如四兩棉花落地，沒有一點聲響。他來到門前一手把門推開了，邁步進了大廳：「二位久別了，一向可好哇？」
徐方突然進來，把徐氏弟兄險些沒嚇趴下，心說可壞了，剛才的話都被人聽去了，是不是韓金虎的人？定定神再一細看，「啊！」兩個人驚愕地站起身來。徐繼壽回身要拽寶劍，徐方擺雙棒一下就跳到了他身邊：「別動，要亂動我這鐵棒可無情。」
這會兒徐輪也從房上下來了，邁步來到屋內，把掌中雙棒一晃：「哪個動，我把他腦袋砸碎！」徐增壽、徐繼壽也不知道來了多少人，嚇得坐在原來的椅子上，臉跟白紙似的。徐增壽說：「徐將軍，咱們想當年出生入死，可有交情啊，況且你們這次興兵，我也是從心裡贊成的，可沒有做對不起你們的事呀！」「看你說的吧，我根本就沒拿你們當外人呀，要不然我能來拜望你們嗎？二位不要誤會。」徐方是百般地安慰，徐氏弟兄這才放了一點心。
徐方把雙棒背起來，拉把椅子坐下：「咱可把話說到頭裡，人心隔肚皮，做事兩不知，咱誰跟誰都別要花招。你知道我帶來多少人嗎？像我這樣高來高去，陸地飛騰的，有一干五百多，我已經布下了天羅地網。你們信不信？」「信，我們信。」「那就好。方纔你們不是說了嗎，想當初我們一塊兒出生入死，也不容易。我知道你們哥倆忠厚老實，拿你們當朋友，沒當冤家，因此才敢大膽登門。再告訴你們，不出幾天，南京就是我們的天下了，你們兩個琢磨著辦，是助燕王一臂之力呢，還是跟著韓金虎走上絕路，現在我就聽你們兩個的決斷話。」
兩個人一聽，互相看了看：「徐將軍，這是真的？」「廢話，不是真的我來幹什麼。」「徐將軍，誰是誰非，誰好誰壞，人人心裡都有一本賬。韓金虎那小子太壞了，馬蘭也太不是東西了。只要燕王千歲攻打南京，我們哥倆舉四隻手擁護。當然我們沒什麼能耐，盡自己所能，叫我們幹什麼我們就幹什麼。」「好啊！這才叫大丈夫的本色。現在我不要你們幹別的，我們有一部分人要進南京，你們得想方設法把我們倆送進去，其餘的人不用你管。你們要能辦成這件事，就算立了首功一件，等我見著燕王千歲，在功勞簿上給你們寫上，將來得下南京，也有你們倆的一份功勞。」
徐增壽搖了搖頭說：「南京你可去不得，那兒查得太嚴了。」「那你就甭管了。只要送進城門，你們倆就算完事，哪怕我出了事，與你們倆沒關係。」「那好吧。你什麼時候進城？」「越快越好。」「明天上午開城門，正好我們要到城裡送糧草，就把你們二位夾帶進城。」「妥了，那咱就一言為定。」
徐方喝了一口茶，轉身對徐輪說：「你出去告訴各位英雄，我們倆今天晚上就住這兒了，這徐家弟兄很夠朋友，叫他們都放心吧，各人自找地方休息，準備明天分頭進城。」
徐輪一聽，你叫我告訴誰去，我這師叔心眼兒可真多呀。他把眼睛一轉，說道：「遵命，那八位大俠和那六位劍客，也都叫自己找地方？」「俠客算個啥，我這裡多的是，叫他們各找地方，明天城裡見。」「是。」徐增壽、徐繼壽一聽，好傢伙，光俠客就來這麼多，南京指定完了。徐輪出去轉了一圈，回來向徐方報告，一切安排妥當。徐方把十字袢一解，往床上一躺：「對不起啊，我可要歇一會兒了。」徐增壽、徐繼壽也不敢離屋，恐怕發生意外。
第二天一早，徐方、徐輪先後起床。徐增壽說：「你們得化化裝，尤其是徐方將軍，認識你的人太多了，一旦被人識破，豈不壞了大事？」「你說怎麼化裝吧！」「你可別生氣啊。你們二位就扮作趕車的小伙子，我這還帶著不少軍兵，把你們二位一夾就進去了。」「行了。」
徐增壽、徐繼壽到了外頭，吩咐一聲：準備糧米車輛，馬上進城。一聲令下，準備就緒，他們用過早飯，便向金川門進發。徐方和徐輪夾雜在送糧草的人群中，誰也不敢問他倆是誰，哪來的。來到金川門外，徐方一看，呵，這兒簡直是鬼門關哪！數千軍兵紮在門裡，門口有一百多名軍兵，手持刀槍，排成兩行，逐個檢查進出的老百姓。徐方心想，要不是採取這個辦法，還真進不了城呢。徐增壽、徐繼壽是督糧官，把守城門的軍兵都認識他們，而且一切手續齊備，所以很順利地就進了金川門。徐氏弟兄心中合計，大天白日的，我們怎樣跟他合計呀？這二位要上哪去呢？等他們轉過一道大街，再回頭一看，倆矬子沒影了。徐增壽心想，嗯，徐方說了，進了城就沒我們倆的事了，見著他再說吧。他們去交糧不提。
再說兩個矬子瞅空子鑽進了胡同，等著送糧的隊伍過去了，徐方和徐輪這才蹲下來，喘了喘氣。徐方往周圍看了看，認出來了，這趟大街叫永安街，往前不遠就是中山王府。當年元帥徐達在時，我幾乎天天要來，大伙見了面又說又笑，多高興啊。如今人去樓空，這趟街冷冷清清。徐方觸景生情，鼻子一酸，眼淚好些沒掉下來。徐輪就問：「師叔，您怎麼了？」「沒什麼。孩兒啦，咱先去弄點吃的，最好別上繁華大街，免得招惹麻煩，晚上咱還有活兒。」「是。」
這一天可不好熬啊。好不容易才盼到了紅輪西墜，玉兔東昇。又盼著淨了街，路淨人稀的時候，徐方領著徐輪從胡同出來，趕奔谷王府的府邸。這個谷王，名叫朱-，是朱元璋的第十九子，現在駐守金川門，這裡的三萬軍隊全歸他調動。朱-平日對韓馬弄權也是很不滿意，所以他雖然封了親王，但是沒有封地，就住在京中。現在戰爭吃緊，臨時要他駐守金川門。
小矬子徐方對南京的地理十分熟悉，時間不大，二人便來到谷王府的後花園。一縱身跳入院內，轉彎抹角找到了朱-的內宅。徐方扒窗戶往裡一看，屋裡擺著一桌酒席，拿紗籠在上面扣著，怕招蒼蠅。屋內只有一個少年，看穿著打扮像個書僮，困得都不行了，靠著門在那打盹兒。徐方跟徐輪一使眼色，二人來到屋內。一有了腳步聲，書僮就驚醒了，趕緊揉揉眼，心想大概是王爺回來了。他剛一抬頭，徐方一伸手，正好把他的脖子-住，徐輪閃身進來，又反手把門關上。
徐方把書僮放在地下，一隻腳蹬著他的胳膊，低低的聲音說：「別吵，要聲張一句我就掐死你。」「老爺饒命，老爺饒命。」「我問你點事，你是幹什麼的？」「小人是侍候王爺的貼身書僮。」「叫什麼名字？」「賤名吉慶。」「吉慶啊，你別害怕。我且問你，你們王爺到哪裡去了？」「進皇城議事去了。」「議什麼事？」「這小人怎麼知道，這幾日來天天都要進宮議事，而且都是五更起身，半夜才能回來。」「好了，我告訴你啊，我們都是燕王手下的大將，這回領兵帶隊打到南京來，馬上就要攻城。你小子要敢不老實就扒了你的皮。」「小人不敢。」「這麼辦吧。你不必驚慌，我也不捆你，你還站在這門口，要有外人來你就一律擋駕，是你們王爺回來了，你就叫他進屋，我們找他有事。聽明白了嗎？」「小人明白了。」「起來吧！」
徐方來到八仙桌前，先把燈光亮起來，把紗罩掀起來，往桌上一瞅，-，真是山珍海味呀，給谷王準備的這頓晚餐太豐盛了。徐方把酒壺拿過來一聞，呵，上等的御賜美酒：「徐輪哪，你餓不餓？」「師叔，我肚子裡老咕嚕。」「來吃點吧！」
這兩人坐在桌邊，操起筷子，也不問價錢，就吃開了。他們專撿好的吃，每碗都吃了，一會兒吃了個風捲殘雲，把徐輪撐得直打嗝兒：「好飽，好飽。」「那還有水呢，咱喝點水，在這等著。」書僮嚇得呆站一旁，看著這二位又吃又喝，連吭也不敢吭。
二人吃喝完了，天已過了二更，谷王還沒回來，徐方就有點急了，是不是小書僮騙我們啊？正這麼個時候，就聽府門外有人高聲喝喊：「王爺回府！」隨著一聲聲傳進來：「王爺回府！」
小書僮一激靈，轉身剛要出去：「等等，你就在門口等著。一會兒他到這，你把他接進屋來。」「是。」書僮站著也不敢動了。
徐方和徐輪收拾好了，在門後等著，就聽院中腳步聲響：「吉慶！」「王爺您回來了？」「回來了。你怎麼不去接我呀？」「我在這侍候您呢！」說著話門簾一掀，谷王進入屋中。
徐方在門後一看，這谷王也就是二十多歲，長得倒也英俊，就見他面帶愁容，神情沮喪，往桌邊一坐，長歎了一聲。咳！一抬頭看見桌上杯盤狼藉：「啊？這是誰吃了？」小書僮一咧嘴：「王爺，這，來客人了。」「客人在哪裡？」「在門後呢！」
谷王一聽怎麼在門後？還沒等他明白過來，徐方反手把門關上了。讓徐輪在旁邊放哨，他噌一下躥到谷王面前，把小臉一仰：「王爺，一向可好？」谷王嚇了一跳，從椅子上也站起來了，看看徐方，又看看徐輪：「你是——」「王爺您不認識我，我給您來個自我介紹，我就是燕王手下的大將徐方！」「啊——」一下把谷王嚇癱到椅子上了。他剛想要喊，徐方上去摀住了他的嘴巴：「別吵，王爺，今天我是專門來拜望您的。我先把底交給您，如今，燕王的五十萬人馬又回到了城外，五萬便衣軍已經混進了南京，大街小巷，各門各口，都有我們的人，今夜晚間要裡應外合，一齊動手，拿下南京。您要敢不老實，我徐方對您可不客氣。」
谷王聽他這麼一說，真是嚇得體如篩糠，上牙直打下牙：「徐將軍，我可沒辦啥壞事呀！」「是啊，所以我就沒對您下死手。我告訴你，燕王拉出的名單裡頭，就有你一個，後來一想，你們都是親兄弟，你又沒幹啥壞事，可以從寬處理。這一次我們來找你辦事，你要能給辦成了，可以將功折罪；要辦不成，可沒有你的好處。」「是是是。」「我先問你，現在太皇太后、皇上都在幹什麼？韓金虎、馬蘭又在幹什麼？」「哎呀徐將軍，你要問這事，可亂了大套了！」谷王便一五一十地把皇宮的情況講了一遍。
原來自從燕王的大兵圍困南京以後，朝廷中是亂七八糟，意見紛紜：有的人主張據城固守，等待各地勤王的兵馬；有的主張離開南京，到雲南或南昌立國，然後再號召各地兵馬平叛；有個別人嘟嘟囔囔，想獻城投降，又不敢說出來。小皇上左右搖擺，拿不定主意。燕王從城下一撤兵，特別是內部一鬧分裂，朝廷裡意見又變了，主張堅守待援的佔了上風。這幾天來就是議的這件事。
徐方正在和谷王談話呢，總管慌慌張張從外面跑進來了，上氣不接下氣，嚇得面色蒼白：「報告王爺，可了不得了，韓金虎領來大隊人馬，包圍了我們的王府，口口聲聲說咱府裡窩藏了奸細，如果交出倒還罷了，要不交出去，他們要打進府來，雞犬不留，請王爺早拿主意。」
谷王一聽，嚇成一攤泥了，什麼話也說不上來。這個消息怎麼走漏得這樣快呀？是誰走漏的呢？徐方、徐輪都為之一驚。他們哪裡知道，徐方一進府就被人家盯上了。原來這韓金虎對誰都不放心，他在多數大臣家中都派了密探，有的是收買的家奴，有的是派進去的心腹，這谷王府也在韓金虎監視的範圍之內。這府中有個二總管，名叫張和，此人貪得無厭，曾因私拿王府的庫銀，被谷王打過鞭子，撤銷了二總管的職務，叫他當了一名廚子。這小子懷恨在心，後來經人介紹，他就靠上了韓金虎，專管監視谷王的行動。徐方、徐輪一來，他就覺得奇怪，一直躲在暗處觀察。谷王回來以後，他便躡手躡腳到窗下偷聽，正聽見徐方說他是燕王的大將。這小子心中一喜，啊，這是燕王派來的人，要找我們王爺倒反南京，這可是我立功的好機會呀。張和慢慢溜出中院，他不敢走大門，從狗洞裡爬出了王府，便沒命地奔向大都督府，去給韓金虎送信兒。韓金虎一聽便大吃一驚，心想不管是不是徐方，先把他抓住再說，這才點兵三千，包圍了王府。
谷王瞅了瞅徐方，露出徵詢的目光，意思是你看應該怎麼辦。徐方倒不在意：「呵呵，我說王爺，別害怕啊，咱們有事不怕事，怕事不幹事。這點小事算得了什麼呢？我正想找韓金虎算賬呢，他倒主動送上門來了。王爺，剛才我跟你都說了，燕王希望你能夠立功贖罪，和我們一道清除韓馬奸黨。我再告訴你，今夜四更我們的大軍就要發動總攻，你要能把金川門打開，那可是首功一件哪。乾脆你就集中王府的家丁，公開地反了吧，幫助我們捉拿韓金虎。」
谷王還在猶豫不決，徐方、徐輪一邊一個，把他給架出來了。谷王方寸已亂，只得吩咐一聲集合，府裡四百多親兵、僕人都集合起來了。徐方替他傳話：「眾位，有認識我的沒有？我乃燕王手下大將徐方是也。燕王的大軍已經把南京團團包圍，馬上就要發起總攻。剛才跟你們王爺商議好了，谷王深明大義，願意倒反南京，捉拿韓金虎，打開金川門，迎接燕王的大軍。如果有從者，將來必有重賞；有不願意者，你們可別後悔。谷王爺已經說了，現在就造反了，眾位聽見了沒有？」
谷王一聽，我的媽呀，你徐方可損透了，這不是逼著我造反嗎？又一想，韓金虎已經堵住府門，那小子心狠手毒，不反也得吃他的虧，乾脆，反就反了吧，他這才說了一句：「眾位。徐將軍講的就是我的意思，有願意的嗎？」眾人一聽，王爺說話了，反就反唄，王爺反了，我們要不反，叫韓金虎拿住也是死路一條：「聽從王爺吩咐，我們跟著反了。」谷王吩咐一聲打開了府門。
徐方第一個蹦到街上。他四面一看，只見燈球火把亮子油松，把府門照得如同白晝一般。一隊軍兵擺刀弄槍圍定王府，為首一匹戰馬，馬鞍鞒上端坐一人，正是韓金虎。徐方一見眼睛都紅了，把腦瓜一晃，鑌鐵棒左右一分：「韓金虎，咱們又在這見面了，怪想你啊！」「哇呀呀，矬鬼，你怎麼來了？」「怎麼來的？我告訴你吧，朝中的三班文官四班武將都跟我有書信來往，都想捉住你，都想扶保燕王，他們要我來，這是盛情難卻呀，我就得進城來溜躂溜躂。這不，谷王是頭一位請我，我就到他這王府來了。韓金虎，你已經內外交困，眾叛親離，走投無路了。要能聽我良言相勸，趕快扔槍下馬，跪地求饒。我呢，有好生之德，不忍心叫你活受罪，只用一下把你的腦袋砸扁了也就是了。要不聽我的良言相勸，韓金虎，那點天燈的滋味可真要叫你嘗嘗呢。」
這一番話把韓金虎氣得哇哇暴叫，拔長槍直扎徐方：「矬鬼，不要滿嘴噴糞，休走著槍！」徐方忙抖雙棒接架相還，兩個人馬上步下，在谷王府的門前就戰在了一處。要說韓金虎的能耐，那也不簡單，他也受過明人的傳授高人的指點，這條槍是撥扎蓋打，神出鬼沒，兩個人大戰三十幾個回合沒分勝負。徐方一想，我不能跟你多費事，乾脆用暗器贏你得了。他一伸手扔出了一支棗核鏢，韓金虎知道不好，忙一低頭，叭的一聲，韓金虎的盔纓被打落地下。這小子吃了一驚，他一想，這個矬子不好對付，鬼點子又多，我不能跟他硬拚，我還帶來這麼多人呢，拿人往上墊吧，你矬子就渾身是鐵，能捻幾顆釘？他把虎頭鏨金槍一招，吩咐一聲：上！眾軍兵嘩啦往上一闖，就把徐方、徐輪圍在垓心。
一開始徐方並不在乎，時間一長全冒汗了。徐輪說：「師叔，夠戧啊，他們人太多了，就是把腦袋伸過來叫我們打，把咱爺倆累死也打不完哪，咱得另想主意。」徐方比他還著急呀，天已經三更多了，他還得去開金川門呢，在這耽誤久了怎麼能行？可他還得安慰徐輪：「孩子你放心，跟師叔走錯不了，我領你先到一個地方歇著去。」
徐方使了個聲東擊西，爺倆一咬耳朵，噌噌躥上了高牆，一哈腰趕奔朝陽門下去了。這幫軍兵要想捉他兩人，太不容易，他們倆比猴子還快。韓金虎指揮人馬在後邊緊追，也顧不得谷王了。這也是韓金虎忙中有錯，才導致了戰爭的失敗。
谷王一看韓金虎追徐方去了，他的腦子清醒清醒，一琢磨，壞了。韓金虎不管捉住徐方與否，跟我都完不了。讓徐方弄得真真假假，韓金虎疑心又重，能放過我嗎？哎呀我命難保啊！又一想，噯，徐方說的也不是沒有道理，反了就反了吧，反正事到如今，也沒有活路了。
他正在想著呢，你說能有多巧，徐增壽、徐繼壽來了。因為他們兩個送了糧草之後沒有走，准知道今夜晚間南京要有一場大亂，究竟亂到什麼程度，心中沒底。剛才聽人說韓金虎領兵包圍了谷王府，要捉拿什麼燕王的奸細，這哥兒倆一聽也吃了一驚，便偷著來看看情況，正碰上徐方大戰韓金虎。他們一直等到韓金虎帶人馬追徐方去了，這才過來與谷王見禮。
徐增壽問谷王發生了什麼事，谷王就把經過說了一遍。徐增壽一聽，對他說：「王爺，韓金虎要追查起來，我們弟兄也跑不了，因為徐方先到了我們那兒，是我們弟兄把他帶進南京的。如果王爺願意造反，我們願當前驅。」
谷王一聽有了幫手，心中大喜，連忙說道：「有二位將軍相助，我何懼之有？咱們現在就行動。」谷王和徐氏弟兄商議，決定打開金川門，迎接燕王的大軍。因為徐方說的清楚，四更天燕王的大軍就要發動進攻，現在已經快到時間了，事不宜遲，說幹就幹。
谷王帶著二徐來到金川門。由於谷王是金川門的總管，誰敢不聽他的？就有些人想動手，一看徐增壽、徐繼壽那虎視眈眈的樣子，也都不敢動了，當兵的心想，管他誰勝誰敗呢，我們還不就是為了混碗飯吃，叫開門就開門吧。一聲令下，城門大開，接著有一隊軍兵就喊開了：「燕王的大兵進了南京了，迎接燕王啊！」韓金虎手下的軍隊多數跟他不一心，只是為形勢所迫，不得不將就。如今聽說燕王的軍隊進了城了，大家是紛紛響應，倒戈投降。谷王、徐增壽、徐繼壽的人馬像滾雪球一樣越滾越多。
就在谷王打開金川門的同時，燕王的人馬也擁進來了。領兵帶隊的正是無敵大將軍常茂。常茂按計行事，把人馬帶走後，今天夜裡又偷偷回來了。燕王又讓於皋、常衡、邱福等將率領三萬人馬，與常茂合兵一處，等候在金川門外，就等城內變化。現在金川門一開，常茂一聲令下，大軍像決堤的洪水，以排山倒海之勢，擁入了南京。他們一進城便分兵奪取各門，各門的守軍鬥志全丟光了，一個個抱頭鼠竄，燕王的軍隊從四面擁入城內，天色放亮，便佔據了全城。
老百姓一聽說燕王的軍隊進城了，有那膽大的把門開開，送水送茶，表示歡迎，這一來對士兵鼓舞很大。燕王傳令不得私入民宅，不得私拿民間一草一木，違令者殺無赦。命令傳下，萬民歡動。市民們幫助他們捕捉韓金虎的人馬，到太陽出來的時候，眾人就殺到了皇城。
於皋抬頭一看，就見皇城的東南角外，戰鬥相當激烈。他帶著三千鐵騎兵像旋風一樣趕到近前。於皋在馬上一看，正是小矬子徐方和徐輪，兩個人已經是汗濕衣襟，仍然在拚命血戰。於皋大吼一聲衝進重圍，殺散了軍兵，把徐方和徐輪給救了。
韓金虎聽說南京已破，便匆匆忙忙跑進了皇城。這皇城是城中之城，是皇帝及其家人居住和朝臣議事的地方，周圍也有護城河，城牆比一般的城市那城牆還高，裡邊有五百羽林軍，負責保衛皇城的安全。韓金虎又帶進去了五千人馬，他指揮著這些人在這負隅頑抗。
燕王為了減少皇城內的損失，決定派人勸降。左都督徐增壽自告奮勇，願送勸降書。他剛來到左順門，迎面碰上了韓金虎。韓金虎不等徐增壽把話說完，冷不了猛刺一槍，挑徐增壽於馬下。韓金虎站在皇城的城頭，面對燕王破口大罵，並把勸降書撕得粉碎，扔到地下。
燕王一看，勸降是不行了，那就打唄，一聲令下，軍兵架起雲梯，四面攻城。韓金虎、馬蘭自知難保，縱火焚宮，與太皇太后等都被燒死在宮中。建文皇帝朱允-則乘著救火的混亂之機，身穿微服，夾雜於人群之中逃出，不知去向。
建文四年也就是公元一四○二年六月十七日，朱棣在百官的勸進下升坐龍輦，詣奉天殿接受群臣朝賀，在一派鼓樂聲中，登上了皇帝的寶座。詔定明年為永樂元年。
朱棣登基之後，第一件事便是平反冤獄。李文忠、武殿章、傅友德等等被殺害的功臣，一律恢復原來的爵位，配享太廟。第二件事是大封功臣，胡大海進魯國公，常茂進齊國公，田再鏢、於皋、徐方等人俱封公爵；常衡、常興、張武等十四人受封為侯爵，另有十四人為伯爵，公侯伯都是世襲罔替。追封張玉為榮國公，後加封為河間王，追封王真為金鄉侯。第三件事是大赦天下，減稅免賦三年。第四件事，改北平為北京，並擴建北京城，在那裡修皇宮，永樂十九年遷都於北京。
按論功行賞，軍師姚廣孝雖然沒有上陣廝殺，但他留守北平，運籌帷幄，安撫百姓，功勞最大，永樂皇帝拜他為資善大夫，加太子少師，後八十四歲無病而終。追贈榮祿大夫，上柱國，榮國公，配享太廟。胡大海活到九十三歲，田再鏢、常茂等都活到八十多歲而善終。
至於建文帝朱允-的歸宿，歷來眾說不一，有的說他葬身火海，屍骨難辨；有的說他匿名民間，直至老死；有的說他流落海外，再沒回來；有的說他落髮為僧，雲遊巴蜀之間。據說他當雲遊僧時，曾經在庵壁上題詩一首，懷念早年的宮廷生活，嗟歎後來為雲遊僧人的淒涼寂寞。詩中的《楞嚴》是指佛教經書之一的《楞嚴經》。詞曰：
閱罷《楞嚴》磬懶敲，笑看黃屋寄團瓢。
南來瘴嶺千層迥，北望天門萬里遙。
款段久忘飛鳳輦，袈裟新換袞衣袍。
百官此日知何處？唯育群鳥早晚朝。
後人讀過這段故事之後，有詩說到：
古道荒山苦相爭，黎民塗炭血飛紅。
骨肉自殘成一統，是非功過大家評。
一部《燕王掃北》的評書，到此結束——
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