經過八、九天的強顏歡笑、躲躲藏藏，霍元樵、楚綾絹、柳衣蝶終於安然無恙地離開相國府。
在回家的路上，霍元樵一直悶悶不樂地緊抿著雙唇，搞得楚綾絹也火大。
「我不讓你白白去犧牲性命，讓你很難過是不是？」
「亂臣賊子人人得而誅之，只要大事能成，縱使犧牲我一條性命又算得了什麼？」
「你既然那麼想壯烈成仁幹嘛還娶我？」楚綾絹可不希望變成寡婦！「虧你博學多聞，飽讀詩書，居然連秦檜已經到日薄西山、窮途末路了，也看不出來。」
「難道你看得出來？」柳衣蝶對楚綾絹的崇拜快到了五體投地的地步了。
「若看不出來，我就不必急著跟秦沖之索討那一棟華宅和白銀萬兩了。」
「還有一大袋的寶石、骨董！」
「噓！」
來不及了。
「你說什麼？」霍元樵三令五申要她「洗手」做善良百姓，她竟然把他的話當成是馬耳東風。「我答應讓你接受秦沖之的宅院跟銀兩，是顧及你義父、義母生活困苦，亟需援助；但我可沒答應你可以肆無忌憚的竊取他人的財物。你知不知道你這種行為叫什麼？」
「小偷。」柳衣蝶為恐天下不亂，馬上接腔。
「你不說話，沒人會當你是啞巴。」楚綾絹其實是有不得已的苦衷。「你應該很清楚，我不是一個貪得無饜的人。這一生，我總是右手拿左手出，很少為自己留下一分一毫。」
「可你這次又是為了什麼人？」
「為了秦翠如。」
「那個活著浪費糧食，死有餘辜的超級大爛人？」柳衣蝶初進秦府時，曾飽受秦翠如的欺凌和羞辱，是以一提到她的名字就怒不可遏。「不行，我不答應。」
「東西是我拿的，你沒資格發表意見。」楚綾絹回眸瞅向霍元樵，白-燦亮的雙頰忽而掠過一抹烏雲。
「不管如何，我到底是搶了她的丈夫，剝奪了原該屬於她的幸福，我有義務替她作一點補償。」
「你覺得嫁給我幸福嗎？」霍元樵柔聲問。
白癡。
柳衣蝶又開始冒酸水了。
「我……」楚綾絹定定地望著他，直到此時此刻，她才明白情為何物。「這有那麼重要嗎？」
「當然重要。」霍元樵顧不得柳衣蝶在場，激動的的攫住楚綾絹的身子，「如果我不能給你幸福，那我寧可冒九死一生的危險去刺殺秦檜。」
「趕快告訴他吧，就算是撒謊也無所謂。」柳衣蝶急道：「起碼可以讓他多活幾年，沒聽過孔老夫子說過：好死不如賴活？」
這句話是孔老夫子說的話嗎？
看來柳衣蝶的文學造詣跟她一樣淺薄的很。
「絹兒？」霍元樵還在等地的回答呢。
楚綾絹嫣然一笑，踮起腳跟，往他臉龐深深一吻。
「啊！」柳衣蝶馬上發出最嚴正的抗議，「光天化日之下，你們居然……公然……妨害善良風俗？」
「她好煩哦，咱們別理她。」楚綾絹挽著霍元樵的手，逕自走在隊伍前面。
「恭迎大人，夫人回府。」不遠處的夾道上，站著一名風海爽楓，身材與霍元樵一般高大的男人，抱拳朝二人行了一個大禮。
「東方佑，你的傷好啦？」霍元樵欣喜地問。
「托大人鴻福，已無大礙。」東方佑是霍元樵一手拉拔出來的副將，因此對霍元樵格外敬重。
「好極了，」楚綾絹道：「這幾天咱們還直惦記著你呢！」忽地，她見他神情怪異，兩眼發直，驚詫的目光掠過她和霍元樵的身影，飄向後方。
「喂，東方佑，我跟你說話呢，」循著他們的目光望去，正好看到後邊另一個呆掉的木頭人，那就是讓楚綾絹易容過的柳衣蝶。
「你是誰？」東方佑很有危機意識地握著長劍，大步邁向柳衣蝶，聲音低沉卻充滿威嚴地問。
「你又是誰？」柳衣蝶真正想說的是你是什麼東西，為什麼這麼大聲跟我講話。
柳衣蝶被楚綾絹救出秦府東廂苑那幾天，她也假扮成眼前這個身材足足比她大三、四號的男子好些天，她豈能不認得他？
「大人，大人，這是怎麼回事？」
「事情有點複雜，你們兩個自己慢慢去解釋。」楚綾絹突然想到，自上次離開練家至今，已經有好長一段時間，不知他們一切可好，秦翠如有沒有反婢為主，欺壓他們？
「你是始作俑者，你不跟他說明，叫我怎麼解釋？」柳衣蝶在秦府已經讓人家吼得夠煩的了，沒想到好不容易重見天日，竟又碰到這個凶巴巴的男子對她怒目相向。
「反正你現在閒得很，可以找個時間，將所有事情的經過向東方大人說清楚。而我呢，則有重要事情得先走一步，抱歉啦！」
「你上哪兒去？」霍元樵一聽說她要走，就忍不住跟著緊張，怕她又突發異想，不知天高地厚的四處闖禍。
「去看我義父、義母，我擔心他們人老實，制不了秦翠如。」
「我陪你去。」有他跟著，至少保險一點。
「不，你先回去向娘秉告一聲，稍後再趕過來就可以了。」
「也好。」離家十來天，他確實應該先回去向她娘請安。「但是你一個人要多加小心。」
「安吶！」人家不要被她欺負就很不錯了。「你該操心的是他們兩個，」嘿！柳衣蝶一言低垂眼瞼是什麼意思？難不成東方佑的天雷勾動她的地火？「霍郎，咱們快要有喜酒可以喝了。」
霍元樵只是淡然一笑，深遂的眼眸依舊停留在她身上，充滿愛憐……。
＊＊＊
「跑了？！」楚綾絹霍地跳了起來，「她幾時跑的？你們怎麼沒有攔住她？」練老伯吞吞吐吐地，「今兒一大早，我跟你義母醒來時就沒再見她了。」
好加在是在今天早上才走，若是提前了一兩天，那她和霍元樵不就慘了？
「她走之前有沒有什麼不尋常的跡象，或留下字條什麼的？」
「她就一直喊累，說你再不回來她就要受不了了，」練嬤嬤道：「她把你留給她的解藥吃完後，過了六、十天，居然都沒發作，料想你可能是騙她的，就……就開始反過來，支使我們兩老服侍她……」
「這樣你們就怕她啦？」
「也……也不是怕，是……她很凶，生起氣來還會打人。」練嬤嬤出示她手臂上青一塊、紫一塊的傷痕給楚綾絹看。
可惡！楚綾絹沒料到自己竟會百密一疏，讓秦翠如逃之夭夭。
她這一走，鐵定是回秦府去討救兵，再折反回來向自己報仇雪恨。以秦家所篆養的眾多高手，隨便派三、四個出來，都足以將她生吞活剝，何況，她還要兼顧著練家兩老。
唯今之計，只有盡快撤離此地，才是上策。
「咱們趕快離開。」
「走？走去哪兒？」他們兩個雖然認識楚綾絹才半個月，但是已經很習慣接受她的指揮。
「先找一家客棧避避風頭，再視情況遷移到它處去。」秦沖之替她新買的大宅院是絕對去不成的了，到霍家去，又極可能牽連他們，也不知怎麼向霍老夫人解釋，因此，只能選擇避往客棧。
「好是好，不過總得給我們一點時間收拾收拾。」
「收拾什麼？」破銅爛鐵嗎？「這屋子裡頭，除了咱們這三條人命，還有值錢的東西嗎？」
「呃……」天啊！他們還真的很用力在想耶，「有了，上回你『撿』回來的那袋珠寶。」
「那就帶著它吧，」楚綾絹怕他們依依不捨，待會兒連毛巾、被單都要帶走，忙將他們推出木門，反手將門閂扣上。
說時遲那時快，由遠而近的鐵蹄聲，得、得、得，如同打開一個密封的瓶子，聲音一下子急湧出來。
楚綾絹揚首張望，一隊騎兵耀武揚威地奔向小木屋，為首的正是秦沖之和秦翠如兄妹。
「她……」練老伯心驚膽戰地返到楚綾絹背後。「她來找咱們算帳了。」
「怎麼辦？」練嬤嬤也哆嗦地倚向楚綾絹，「阿絹，你可要有打算。」
「你叫錯了，我現在是秦翠如。」楚綾絹畢竟是風裡來，浪裡去的俠盜頭子，見此浩大的陣勢，竟然猶無懼色。「待會兒他們逼近之後，你們就開始哭天搶地，然後向我跪地求饒。」
「這……」練嬤嬤瞥向她的臉頰，才想起剛剛見面的時候，她還拚命跟他們解釋了半天，說她只是喬裝改扮，並非真的秦翠如，而是如假包換的楚綾絹。
如今再望一眼，果然覺得她其是神乎其技，居然能把自己弄得和秦翠如一模一樣。
「好，你一聲令下，咱們就開始哭，」練老伯從兒子過世以後，就對活著沒啥興趣，直到遇見楚綾絹，生活才由黑白變成彩色。不怕了，不怕了，最多不過頭落地，與其恐懼的苟活，不如坦然接受命運的安排。
如此一想，臉上不知不覺竟露出了笑容。
「喂！義父，我是要你哭，不是要你笑。」「對喔，我差點忘了。現在開始嗎？」
「嗯。」
登時，嚎陶之聲乍響，其氣勢之磅-，猶比五子哭墓更慘烈。
兩人雙膝才落地，秦家兄妹已然來到跟前。
「大哥今天好興致，又出來打獵啦？」楚綾絹神情自若，舉止從容地向秦沖之欠了欠身。「咦？這位是……」
「你，你們———」秦沖之傻掉了，怎麼突然間又跑出來一個秦翠如？
「哼！大膽賤人！竟敢冒充我。」秦翠如不知道她就是楚綾絹，更不知道她是個武功高強的俠女。匆促跨下馬鞍，朝楚綾絹便想摑上一掌。
「放肆！」楚綾絹速度比她還快，「啪！」地一聲，已打得她臉紅脖子粗。「你知不知道我爹是誰？我大哥叫什麼？」以前秦翠如最喜歡拿這兩句話出來唬人。春泥說，她每天至少要講十次以上才覺得過癮。
「你？」秦翠如也呆掉了，這世上怎麼有人跟她如此相似，只除了聲音略有不同……她……「喔！你就是那個女強盜對不對？」
「胡扯？你竟敢污蔑我們秦家的人？大哥，你還不快將她抓起來。」
「這……這……」秦沖之本來就沒什麼大腦，總她們一批和，就更不知所措了。「你說……抓……抓哪個？」
「當然是抓她……」比武功，秦翠如是難以望其項背，但比說話，她絕對是略「快」一籌。
「你作賊的喊捉賊。」
「錯。你應該聽說過，大『盜』之行也，天下『圍攻』，不捉你捉誰？」秦翠如往下一瞄，「還有你們兩個，助紂為虐，跟她一樣該死。」
「哈哈哈！」楚綾絹忽爾縱聲大笑，「我才正在奇怪，憑柳衣蝶嬌弱的身軀，怎可能有本事去行刺我父親，並且連夜潛逃出府。原來是你在暗中搞鬼。」
「你在說什麼？柳衣蝶幾時逃走了啦？」秦翠如匆匆忙忙的，只記得要找人來替她報仇雪恥，卻來不及跟她大哥話家常，問問近況如何。
「大哥，你聽，她分明是冒牌貨，還不快把她抓起來？」
「呃……對！對，」秦沖之回頭詢問立在一旁的夏羽，「依你之見呢？」
「大少爺明察，」夏羽可比秦沖之聰明多了，問題是他討厭極了秦翠如，巴不得她永遠消失掉。所以，儘管他早已聽出楚綾絹的嗓音有異，卻故意裝作渾然不覺。「小姐在府裡住了十來天，今兒早晨才偕同霍大人回去，豈有不知道府內發生了什麼事？」
瞭解，瞭解。秦沖之猛點頭，「把她抓起來！」
怪了，他又沒指抓哪一個，為什麼那些騎兵都不約而同地衝向秦翠如。
「王八蛋！死兔崽子，你們活得不耐煩啦，敢抓我？！」秦翠如大吼大叫，齜牙咧嘴，「大哥，一關公、二閻王、三個母夜叉、四處去要飯———」
「住手！」那是他們兄妹兩小時候常念的兒歌，秦沖之再笨也應該猜出她比楚綾絹更有可能是他妹妹。「好，接下來換你念。」
玩完了。楚綾絹縱橫時空五百年，終於踢到鐵板了。
她連玩具都不曾有過，怎麼會念兒歌呢？何況，秦翠如念的這首兒歌又亂沒格調的。
「哈！不會念吧？」秦翠如掙脫騎兵們的擒拿，趾高氣揚地逼向楚綾絹，「就說你是那女飛賊，才會跟他們兩個狼狠為奸，欺負我。」
「胡說八道，我是在逼問他們柳衣蝶的下落。」
「對對對，她在逼我們說實話。」練氏夫婦跪得好累，趕緊趁機站起來活動筋骨。
「呸！柳衣蝶就是她，還逼問什麼？」秦翠如吵紅了眼，亂說一遍。「除了柳衣蝶，誰會對你們這麼好？認你們當義父、母，還去偷錢回來給你們花，甚至甘冒大不韙的把我從霍府騙出來。」
喂！最後這一句不實在噢，明明是你自己苦苦哀求人救你出來的，現在卻反咬人家一口，像話嗎？
秦翠如心虛地舔舔嘴唇，才吆喝道：「大哥，快把她抓起來呀！你不是還想納一名妾。」
一提到納妾，秦沖之就有精神了。他左看右看，前瞄後瞧，發現楚絞絹的身材的確比他妹妹要婀娜多姿，窈窕而修長，霎時色心暗起。「來人啊！把柳衣蝶給我捉起來。」
騎兵們佯裝不解，愣在當場。
「就是她啦。」秦翠如一手戳向楚綾絹，不料，卻反被她一把攫獲。
「誰敢朝前一步，我就殺了她。」
這下變化太快，大伙全都傻了眼。
「別衝動，別衝動，有話好商量。」秦翠如馬上換過一張皮笑肉不笑的臉，「其實認真計較起來，我們秦家也有恩於你啊。你仔細想想，當初若不是我大哥把姓練那個窮小子給做了，我又慷慨讓『拙』，你怎麼有辦法撿到現成的霍夫人當？」
「我說過了，我不是柳衣蝶。」
「不是柳衣蝶？那你是誰？」秦翠如丈二金剛摸不著頭緒，「你不是先假扮成飛賊，在我和霍大人成親那天晚上，闖進霍府打劫；然後再冒充是我，到相國府再打劫一次，順便行刺我爹的柳衣蝶？」
楚綾絹懶得跟她多費唇舌，她現在只煩惱該如何才能帶著練氏夫妻逃離此地。
秦翠如見她不語，只得自行推測，「原來那些壞事都不是你做的，全是柳衣蝶一個人幹出來的，好個知人知面不知心。」
「你說什麼？」楚綾絹沒想到，她會這麼「條直」。「坦白告訴你吧，那些事全是我一個人做的，與柳衣蝶毫無關係。」
「那你是……」秦沖之一聽她不是柳衣蝶反而更高興，捉回柳衣蝶還不是一樣得還他娘。可捉了她就不同了，煎煮炒炸，一切自理。嚇！光是用想的，就忍不住流口水。
「哼！讓你們知道我也不怕，我叫楚綾絹，乃神偷幫的幫主，胭脂樓的樓主。」
胭脂樓在哪裡？
大伙用力拚命想，方圓百里？二百里？二百五十里？一言想到安徽、江西、福建，統統都沒有，難道胭脂樓蓋在東北或西疆？
「不管你是什麼主，碰到我就必須改當奴。來人啊，給我抓起來了。」
「你不怕我殺了她？」
「大哥！你千萬不可大『意』滅親。」秦翠如素知她大哥喜好女色，經常重色忘妹，因此嚇得渾身冒冷汗。
「小妹，你別難過，放心的去吧，大哥會多燒一些紙錢給你的。」他果真泯滅天良。
「大哥你好狠。」
「所謂無毒不丈夫。」「但虎毒不食子。」
「你又不是兒子或女兒。」
「大哥，你———」秦翠如一顆心跌到谷底，冷汗直淌到腳底下，「你太過分了。」
「算了吧，」楚綾絹一生以俠義人士自居，最看不慣秦沖之這種鼠輩，「他不肯救你，你就跟著我好了。」
「你不是也要殺我？」
「你若乖乖聽話，我就不殺你。」
「好，從今天起我叫你老大，你就叫我老小。」
拜託，老小多難聽！
談話之間，另有一匹鐵蹄奔近，轟隆隆地如山雨欲來。
馬背上的人等不及馬停，旋即躍下身來，跪倒在秦沖之面前。
「啟稟大少爺，相爺他駕鶴西歸了。」
「什麼？」「咚！」一聲，秦沖之從馬鞍上摔了下來，跌得灰頭土臉。「你說我爹怎麼樣？」
白話一點，就———翹瓣子了。
「快！」楚綾絹的反應一向都是比別人快好幾拍。只見她長喝一聲，即已搶下秦沖之的坐騎，將自己連同秦翠如一起騎上馬背。「咱們回你家去。」
「幹什麼？」秦翠如不相信楚綾絹肯跟她回去奔喪。
「趁你家還沒被洗劫一空，縱火燒掉之前，先回去救人，順便幫你打點一些嫁妝。」
「喂！那我呢？」秦沖之大叫。
楚綾絹回首掃規眾人，「他老子都死了，你們還怕什麼？有仇報仇，有怨報怨，沒仇沒怨踢他兩下出出氣也是好的。」
「楚姑娘所言極是。」夏羽一點頭，四、五十個騎兵齊聲蜂擁而至，將秦沖之踩成一團大肉餅。