艾盟眨著眼，企圖趕走刺眼的白色光束。
“艾盟，醒醒！”那低沉嗓音好熟悉，她認識嗎？大概不認識吧！否則她怎會不知道是誰？
“艾盟，求你醒醒吧！”那嗓音又在她耳邊響起。她微微睜開雙眼，看到一個模糊的面孔。
一切突然清晰無比。
她掙扎起身，堅決地說：“我不能當你的專屬模特兒。”說什麼也不行。
這一句是於紹倫不曾期待的。“為什麼？”
“沒有為什麼。”她說得淡漠無情。然而，只有她自己知道，此刻，她的心在滴血。
於紹倫無法相信她會出爾反爾得如此迅速。“這不是理由，你有難言之隱嗎？”
她沉默，不開口。
“只要一個理由，一個正當且合理的理由。”他偽裝強逼。
她依然不語。
“艾盟，求求你!當我的模特兒，工作不會很多，而且，你可以自由選擇工作時間。”這是他第一次如此低聲下氣地哀求一個女人。
她怎能繼續鐵石心腸下去？他真摯的懇求，讓她無力抗拒。帶著自己也無法解釋的情感，她開了口：“要我當你的模特兒，可以。不過，有一個條件。”
他才不管什麼但書呢！只要她能答應，一千個、一萬個但書又有何關系！
“好，我答應！”
“別答應得這麼早！”她把丑話說在前頭。
“不會，你說吧！”
“你必須幫我找一間房子，我不住你家。”
他穿得一身漆黑，猶如懸疑片中的神秘偵探。在醫院裡，實在很難不引起別人注目的眼光。
韋康森無聲無息地推開病房門，其內空無一人，安靜得好似置身太平間。他輕而易舉地從護士口中問出她住幾號房，沒想到這一切如此簡單。
床上人兒痛苦地呻吟一聲。
她就是那個該代替淑兒死的女孩。微弱的陽光穿過雲層，透過窗玻璃投射在她臉上，在緊閉的雙眼下沉澱成一股陰影。她臉上有未消褪盡的青紫瘀腫，額頭紗布層層纏繞。潔白被單更增添她的病容，讓她看起來好脆弱。
“不要……”她掙扎了一下。
他緩步輕聲來到她身旁，想看清楚她。那張臉原本該是細致無瑕的吧！盡管傷得這麼重，他仍可看出她美麗的容貌。她幾歲？大概不會超過二十。青春年華，青春正盛，如此多采的年歲怎堪一場車禍的折磨？一股他不能解釋的憐惜自心底最深處浮起，連他自己都害怕。
她是誰？是害淑兒喪命的罪魁禍首！
他竟對一個害死自己妻子的女孩起了同情心，這萬萬不能原諒！
正當他思潮翻滾、洶湧起伏之時，芷凡突然醒了。她穩穩坐起，一把捉住他的前襟，往他身上撲去。在他尚未自震驚中恢復時，她已經牢牢抱住他寬厚的胸膛。他努力想扒開她緊緊環繞他身體的手，卻徒勞無功。低頭一看，她根本沒睜開眼睛。她的雙眼像受驚的蚌殼般緊閉，嘴中喃喃而語，可是聽不到任何聲音。
她在作惡夢！
這層認知使得他不自覺減輕了力道，懷中的人兒也因為如此，更加往他胸懷裡縮，全身貼著他。
“醒醒，你在作夢——”他聽見自己正用一種陌生的語調誘引她。
她宛如得到了安撫般，劇烈的顫抖漸趨平緩，終告停息，而再度進入夢鄉。她的眼角停留著一小滴淚水，極不易察覺。擁著她，一股燒烈的血液開始在他體內狂流，燃起他從來不曾在尹淑身上發現的情欲。
他嚇壞了，急忙放開她。來此的目的，此刻已成一縷風中輕煙，消散於他紛亂的內心。
隱隱約約中，他又看見尹淑凝視著他。她眸中沒有責備，取而代之的是諒解與鼓勵。這代表什麼？他該主動放任自己的情緒，聽從它指引？
不可以！
淑兒屍骨未寒，他如何能再投入情愛的游戲中，尤其是取走淑兒生命的人？
無數疑問、困惑纏繞著他，他再沒有力氣抗拒。回頭一瞥，床上沉睡的人兒，她也付出相當的代價，他又何必再死命相逼呢？
他決定放了她。
“你說什麼？你不住我家？”於紹倫不可置信地說。
“沒錯！”艾盟說得斬釘截鐵。宋宇盛的出現對她來說，是一場出乎意料的風暴。太快了，她還來不及面對，也不想面對。當他轉身，未留只字片語時，她就知道自己不可能原諒他了。他根本不想要這個未曾謀面的女兒，更遑論接她認祖歸宗！悲哀的情緒從全身席卷而來，在眼眶中凝結成霧。
媽！你好傻啊！枉費你傾一世的愛，全留給那個無心無肝的男人，還在臨終前千萬叮嚀我不要成為他的負擔。人家才不顧念你的深情呢!他連看到我都覺得厭惡！艾盟在心裡為自己感到悲哀，卻也不禁憎恨起宋宇盛。
紹倫看出她眼中薄薄的淚及糾纏的情緒，內心起伏不定。半小時前她與宋宇盛之間發生的事迅速閃過他腦際，他現在可以百分之百肯定這其中必有一個不為人知的故事。他放柔語氣，企圖探知部分秘密。
“願意談一談嗎？”
“沒有必要！”在脆弱的心靈下，她強自偽裝無謂。
“好吧！”他知道這時候硬逼也是無用，過陣子等她情緒緩和下來，再想辦法問問看。
“芷凡清醒了，你的個人展明天就要結束，你今天會留在這兒陪她嗎？”她用力作了個深呼吸。
“嗯！”
“那我回去了。我有許多事要處理，再不回家一趟，可能連家都找不到了。”
“沒問題！”他微笑以對。
“再見！”
“再見!”
舉步不過一公尺，她突然被用力拉了回來。一旋身，他的雙唇竟近於眼前，唇上的紋路清晰得她可以數數兒，他溫暖微甘的氣息吹拂著她，引發她脈搏狂跳。輕輕抬眼，她看見他劇烈浮沉的喉結。再往上一點，是他黑得眩人的雙眸，其中發散著照照金光，照得她渾身酥軟。
艾盟完全失去自制能力，宛若跌進兔洞的愛麗絲般對眼前景物著迷。她捨不得收回目光，任憑自己沉浸在他灼熱的注視裡。那感覺實在美妙，仿佛置身天堂。剎那間，她成了嬌艷的Cingderdlla，而他則是拯救她脫離困境的王子。
時間過了多久？一秒？二秒？還是一世紀？紹倫輕緩地說：“謝謝你！如果沒有你，這一星期我真不知道該怎麼過！也多虧有了你的悉心照顧，芷凡才能迅速脫離險境。除了說聲謝謝，我不知道我還能說什麼。”
面對他真摯的謝意，艾盟一時語塞。她只能搖搖頭，報以相同的微笑。
這一切皆是緣分吧！人海蒼茫，兩顆原各處一方的星子也會撞擊在一起。這若非上帝的安排，你還有更棒的解釋嗎？
為期七天的個人攝影展終於落幕。此次展出為於紹倫帶來始料未及的好評，包括一些職業及業余攝影家都稱他是一顆不可忽視的新星，未來成就將不只如此。
藝文界當然也乘勝追擊，大肆報導這位在極短時間內竄起的年輕攝影家。尤其他長得一臉俊秀，又是標准的衣架子，不知有多少女性被他深深吸引。
“孟芸，上個星期辛苦你嘍！”芷凡斜躺在病床上，一邊啃著又紅又脆的富士蘋果。
“還說呢！你也未免太遜了吧！為了增加我和你哥相處的時間，你居然用‘撞車’這招。結果目的沒達成，還把自己搞成這副德性！”孟芸沒精打采，有一搭沒一搭地說。
“喂！那才不是我的本意。誰沒事找事做，把自己撞得全身黑青，怕不夠丑啊？看來我注定沒人要了，所謂“大四沒人要”真是說得一點也不假。加上‘上天垂憐’，自動幫我整形，天啊！我要那個撞我的人負責！”
“負責？你連人家長得是圓是扁，是方是三角都不知道，還妄想要人家負責！搞不好對方是什麼黑社會老大，或有錢有勢的大爺，他沒電你就不錯了，別想耍把戲了！”盂芸斥責她。
“可是，我又沒有錯，是他搶黃燈！”芷凡大聲反駁。
“真的嗎？”
“真的！”芷凡接得好快，隨即面有慚色。“好吧！我——我也有一點點錯。”
“等不及變綠燈，對不對？”
“嗯！”她像是被處罰的小學生般低語！
“你這個壞習慣為什麼老是改不了呢？我早告訴過你，如果你繼續惡習不改，遲早有一天會出事的，看，這下可真是血淋淋的教訓了。”孟芸的嘮叨的本事可堪稱世界一流。
“拜托!拜托!我請你來這兒是陪我，不是念我的，求你別呱啦呱啦叫了！”芷凡連忙喊停。
孟芸狠狠地瞪了她一眼。
“生氣啦？”
孟芸一語不發。
“告訴你一個小秘密喔！”芷凡一臉神秘兮兮。
“沒興趣！”
“是關於我哥的。”
這真是下三濫的誘術！孟芸盡量不表現出興致勃勃的模樣，板著個臉，裝作心不在焉地咕噥著：“他最近可忙了，每天早出晚歸，一日見不著幾次面。早上我要過來時，他竟然連停下來和我聊天的時間都沒有。”
“你難道不知道他在忙些什麼嗎？”芷凡滿心狐疑。
“我該知道嗎？”
“虧你還想當我哥的新娘咧！你連他最近在干啥事都一問三不知，還想玩什麼！我看你必須好好反省、檢討了。”
芷凡這一番話果真激起孟芸的興趣，她睜大了雙眼，趕緊問：“那你說說看，他這幾天全跑去哪了？”
“幫人家找房子啊！就是宋艾盟，你認識的嘛！哥這次的個人展不就是以她為主角嗎？她人很不錯，上個禮拜如果不是她照顧我，哥才無心去管他的第一個展覽呢！說來可憐，半年前她母親才過世，最近她租了十幾年的房子又要被房東收回。真是福無雙至，禍不單行！哥後來不知怎麼搞的，突然要她做他的專屬模特兒，這根本不像哥會做的事。”芷凡若有所思地說。
又是那個女人！她處心積慮接近紹倫哥，還趁芷凡受傷時對她百般照顧，她這麼做究竟為了什麼？突然，一種卑鄙至極的想法竄進孟芸腦海——莫非這一切全是經過安排，就像假車禍般，企圖騙取他人的同情心以勒索錢財？現在紹倫哥正是炙手可熱，難保不會有人想分一杯羹……
一時之間，宋艾盟的出現有了合理答案。孟芸除了恐慌之外，更有憤怒。“她憑哪一點？”
“誰憑哪一點？”芷凡聽得滿頭霧水。
“宋艾盟！”
“我也和你一樣——莫宰羊。”芷凡聽不出她的弦外之音，逕自嘻鬧著。
“她沒機會得逞的！”想起於紹倫那滿懷的擁抱，她忍不住揚起勝利的微笑。
“你說什麼？”芷凡不解地問她。
“喔——沒什麼。”
夏日初夜，涼風徐徐，滿天星斗兀自閃亮，映得天際無限美麗。街上商家，燈火通明，宛如不須入眠似的。
找了一天的房子，真是累煞人了。於紹倫輕捶自己的雙膝，藉以平緩腿部的不適。
經過一天的尋覓，終於有些成果了；目前有兩個地方，環境都不錯，交通也很方便，租金還算可以，明天他就找艾盟一起去看看。
站在紅磚道上，公車久候不至，他東望望，西瞧瞧，覺得無趣極了。他慢慢倚向牆壁，把全身重量放在右腳上，心思又忍不住飄向艾盟。
雖然才一、兩天沒見到她，他卻像是度過了數十天般思念她。他從來不曾這麼為誰失神過。為了芷凡，所有曾向他示好的女性全都被他拒絕了，他沒有時間，更沒有精神去談戀愛，對她，原本也該是如此。
然而，芷凡的出事卻讓她不知不覺走進他的生活，待他發現時，早已來不及阻止。
她就這麼突破了他堅守多年的心防，擾亂了他靜如止水的心湖。他並非沒有欲望，只不過全是生理需求在作祟，而她，竟挑起了他自以為可以控制的渴望。這是另一種變相的生理需求嗎？
他承認自己深受她的吸引，可是，這就算是愛情了嗎？
艾盟似笑非笑，眼中含淚的模樣，在在引發他的憐惜情緒，讓他好想把她抱入懷中，安慰她、保護她，告訴她所有大風大浪都不需要她擔憂。因為，只要有他，天塌下來也有他幫她扛著。
唯一令他不解的是，她和宋宇盛之間究竟存在著什麼樣的是非恩怨？宋宇盛那天激烈的表現，若非他親眼目睹，任誰說破了嘴，他也不會相信。宋宇盛在藝文界素以沉穩斯文著稱，他不求名利，不求出頭，只是默默在自己的天地裡發揮所長。許多藝文界人士除了稱贊他的攝影成就之外，更因為他淡泊無欲的風范而佩服他。
但是，他那天的舉動一點也不像他平時的作風，尤其當艾盟說“她是我媽媽”時，他的臉刷地一下變白，完全失去血色，難道……
紹倫還來不及多想，等候多時的公車已不知何時停在眼前。他三步並兩步地擠上公車，隨著人群踏上回家的路。
經過一天疲憊，他此時最需要的莫過於一次暖騰騰的熱水澡，最好泡它個二、三十分鍾，讓全身欲振乏力的細胞重新精神抖擻。待會兒還要去醫院和孟芸換班呢！
到了家，上了樓，於紹倫正要開門進屋內。他插入鑰匙，旋動門把，專心在開門的動作上。
突然，一團黑影閃至眼前。昏暗的樓梯間沒有半絲光亮，他無法看清對方為何人。
“紹倫哥。”那聲音他怎麼可能辨識不出！
“原來是你，孟芸，殺人不用刀啊！”他擺脫平日的不苟言笑，調侃地說。“芷凡一個人在醫院嗎？那我得趕快准備准備，免得她沒人陪伴。”
“你不請我進去嗎？”她的語調聽起來很古怪。
“哦！當然，快進來。”他連忙側身，同時推開門讓孟芸先行。待兩人皆已進入屋內，他旋身拉上門，伸手扭開日光燈。
完全沒有預警，孟芸將雙手自背後纏上他的腰，打斷他開燈的動作，讓他的手凍結在半空中。“紹倫哥，你怎麼這樣狠心？一點也不理會我對你的用心，難道你不曉得我已經喜歡你好多年了？我處處為你設想，只要你有困難，我必定赴湯蹈火，就像上個禮拜，如果沒有我在會場幫你的忙，你哪能忙得過來？我不僅犧牲了我的睡眠時間幫你照顧全場，更向學校請了一個星期的假。我這麼做，全都是因為你，難道你不能了解嗎？”她把手掌緊貼於他厚實的胸膛，感受他劇烈震動的心跳。
於紹倫無法形容自己震驚的程度，他花了好久才從盂芸的表白中恢復。他二話不說地甩開她環繞於腰的雙臂，眼中怒氣烈火熊熊，簡直可以把人燒成灰燼。
“別再做這種事了。”
“紹倫哥……”孟芸被他嚇壞了，原先的勇氣嚴重流失。
“不要說了，你下樓吧！”他咬著牙，懊惱地說。
孟芸捂著嘴，忍著淚，像只受驚的鳥兒般逃離這裡。
未亮燈的屋內，月光照不進來，於紹倫頹喪地把自己摔進沙發，心情紛亂不已。
沒想到他原本空白的感情世界，竟在短短一個星期內，起了如此大的變化。就像他的名聲在短短一個星期內崛起一樣。
望著這個自己居住了十幾年的地方，她禁不住悲從中來。夜涼如水，晚風自窗口吹入，此時雖值炎熱夏季，她卻感覺一股寒意從腳底爬升。
過往屬於這間屋子的笑聲淚影，猶如默片般，一一快速閃過她腦海——
她來初潮，母親為她慶賀，恭喜她成為小女人。她偷學機車，摔得渾身是傷，母親憤怒得和她冷戰。她第一次領薪水，母女兩人特別加菜，以示慶祝……
她的生活重心在這兒，喜怒哀樂也在這兒，如今要她搬離，她怎能割捨得下？
走近窗台，溫柔撫過那株她和母親共同栽植的茉莉，細小潔白的花蕊，輕散淡淡幽香，在靜無人聲的深夜，更添無限離愁。當風吹來，花身輕搖，她的手也不自覺隨之顫抖。
“真的要離開了嗎？”艾盟無聲地問自己。
牆角堆著已打包好的行李，還有一份泛黃破舊的租賃契約書。她難捨的豈是這間本不屬於她的舊屋，教她放不下的其實是屋內曾有的回憶呀！
她決定明天就搬走，雖然房子還未找到，但她想先去佛寺陪陪母親，告訴母親她要搬家了，免得母親不知情，魂歸此地，卻尋不著她。畢竟長痛不如短痛，在這間房子內多待一日，她就多一分不捨。
若是她沒有拒絕紹倫搬進他家就好了，艾盟無奈地在心裡歎了口氣。有房子終究比沒房子住好。但是，宋宇盛的出現，使得她必須否決他的提議，她不想成為任何人的包袱，更不想讓宋宇盛認為她不識相。
身為私生女，她從未埋怨過任何人，也不曾怪罪於宋宇盛。因為在她年幼的心靈中總是堅信父親必定有其不能抗拒的理由，才無法守著她們母女倆。她為父親不平，為父親喊冤，卻萬萬沒想到事實並非如此。
宋宇盛根本是一個薄情寡義的偽君子！
想他風度翩翩，一派瀟灑的雅士模樣，完全是假面具。艾盟覺得自己好愚蠢，竟然曾為他的不負責任找理由原諒他，真是笨到極點了！
突然，一陣急促的鈴響截斷她的思緒，硬將她拉回現實來。她踱至床邊，拿起話筒，將其枕在肩上，有氣無力地問：“喂，哪位？”
“是我，紹倫。”他倆之間已經不須客套。
“有什麼事嗎？”耳聞他輕緩低沉的嗓音，艾盟的心跳自動加速。
“這麼晚了還打電話給你，希望沒有吵醒你。你睡了？”
“沒有。”她徹底失眠著。
“那就好。其實也不是很重要的事，我只是想告訴你，我找到了兩處還不錯的房子，明天你有空去看看嗎？”
艾盟希望自己的聽力沒有問題。“是真的？這麼快就找到了？”
“嗯！”
“我會去，幾點你方便？”
“都可以，我整天都會在醫院陪芷凡。”
“那我直接去醫院找你。”她沮喪的心情終於有一點褪散。
“那沒事了，再見！”
“喂……”艾盟甚至還來不及道謝，他已匆匆掛下電話。他為何如此緊促？
她稍感疑惑，卻沒有多想。房子有著落的興奮沖散了她滿心的陰霾。也許——也許明天她就可以搬進新房子了。她手頭上還有些錢，應付押金及租金應該沒什麼問題。
這是楊樺去世之後，她首度抱著好心情入睡。未來禍福未卜，但她相信雨過終將天晴。
薄雲散去，露出飽滿銀亮的月，溫柔的月光映入唯一的窗口，灑了一屋寧靜安詳，她沉睡的臉上有淡淡的微笑。
“你上哪去了？”
韋康森斜睨著黑暗中的人影，一言不發地又繼續向自己的房間走去。他頭發散亂，身上襯衫早已扯得歪七扭八，嘴角仍有些許看不清楚的酒沫。
“你知道現在幾點了嗎？”
韋康森無動於衷，只是專心地走著。
“你究竟要這樣醉生夢死到什麼時候？”韋康磊終於抑制不住自己的怒氣，一把扯住他的襯衫前襟。“大嫂死了，沒錯，大嫂是死了。如果你放不下，為什麼當時不和她一起撞死算了？”
“你以為我不想嗎？”韋康森抓住康磊的手，粗暴地說。黑暗中，他含怨的雙眸，看來特別懾人。“告訴你，我簡直巴不得那樣！”
“但是，你終究活下來了，你能否認嗎？既然活了下來，表示你還沒有放棄生存的機會，你還眷戀活著的感覺，那你就該好好過你的日子，繼續向建築界挑戰，而不是整天泡在酒精中，幻想大嫂會自酒精中復活！你知不知道，爸媽為了你，成天煩得不知如何是好，你忍心讓他倆在失去一個媳婦之後，再度失去一個兒子嗎？”
韋康磊的話宛如一把鋒利無比的尖刀，狠狠刺進他封閉的心。他的腦筋倏地清醒，再也沒有一絲醉意。他頹然地跌坐在沙發，雙手緊蓋在臉上。
“我試過，我真的試過了；可是，我就是辦不到！她的影子總會不請自來，我努力告訴自己要振作，卻終是徒勞無功。”他的聲音自指間傳出，帶著抑制的淚意及更深的無助。
看著大哥如此痛苦，韋康磊也不禁感慨。眼見自己的新娘在身邊出事，卻無力去救，的確非一般人能忍受。他不知道尹淑對他的大哥有多重要，不過經由他的舉動，韋康磊深知這份情感絕不淺薄。
“哥……”
“我也知道不能繼續這樣過下去，畢竟生死有命，誰都無法掌控。但淑兒已經為我失去了一雙腿，老天怎麼忍心奪走她的生命?你說，這公平嗎?這——公平——嗎？就算真的必須有人死，也該取我的性命，否則我不是成了忘恩負義的人了嗎?留她一個人，在冰冷的山上忍受風吹雨淋，我不忍心啊!”
“哥，我錯了，我不該那樣說你。”韋康磊滿心懊悔，恨不得沒說過那些話。現在他終於理解尹淑對韋康森的意義了，那不單是男女之間的情愛而已，更是以生命牽系的執著。
“不，你說得對!我若要死，沒有權利拉著別人和我一起死。你放心，從明天開始，你將會看到一個和今天截然不同的韋康森。哀悼的時間也夠久了，生者無恙，死者才能安心，我會為淑兒好好振作，才不會辜負她對我的情義。”他雙眼情深，包含許多承諾，不只是對尹淑，也對他的父母及弟弟。
“太好了，我會全力幫助你，有何需要，盡管吩咐我。我辦事，你放心！”韋康磊高興極了。畢竟旁人左勸右勸，最終還是要當事人自己覺悟才行！
“嗯！”韋康森拍拍他的肩，嘴角浮出微笑，雖不甚明顯，卻已足夠了。
突然，韋康磊想起了於芷凡。“對了，還有一件事。”
“什麼事？”韋康森有些納悶。
“你記得被我們撞到的那個女孩嗎？”
他何止記得而已。他不但感覺過她的恐懼，更親嘗過她曲線的柔軟。她身上淡淡的體香味兒，他甚至不必回想，就仿佛已經聞到似的。
“嗯！”他輕描淡寫地回答，心中正努力甩開對尹淑的歉疚。
“不知道她現在怎麼樣了？其實事發當天，我們也難辭其咎，如果我們不搶黃燈，根本就不會發生這場悲劇，這段日子以來，我們只顧忙著大嫂的後事，把人家全給忘了。我認為我們應該對她略盡棉薄之力，以示我們的誠懇，同時緩和雙方的關系，你覺得呢？”韋康磊一口氣講完。
“我沒意見，你要辦，就去辦吧，”他內心裡在拔河，不確定贊同或反對哪方會贏。最後，韋康森索性把問題丟給弟弟。反正他眼不見為淨，康磊覺得該怎麼做，就隨他去吧！