街壘中議論紛紛。這門炮又要重新開始轟擊。在這樣的連珠炮彈轟擊下街壘在一刻鐘以後就要垮了，必須削弱它的轟擊力。
安灼拉發出了這道命令：
「在缺口處得放一塊床墊。」
「沒有床墊了，」公白飛說，「上面都躺著傷員。」
冉阿讓坐在較遠的一塊界石上，在小酒店的轉角處，雙腿夾著他的槍，直至目前為止，他一點也沒有過問所發生的這些事。他似乎沒有聽見周圍的戰士說：「這兒有支槍不起作用。」
聽到安灼拉發了命令，他站了起來。
人們記得當初來到麻廠街集合時，曾見到一個老太婆，她為了防禦流彈，把她的床墊放在窗前。這是一扇閣樓的窗戶，在緊靠街壘外面的一幢七層樓的屋頂上。這個床墊橫放著，下端擱在兩根曬衣服的桿子上，用兩根繩子——遠看好像兩根線——掛在閣樓窗框的兩根釘子上。繩子看得很清楚，仿沸兩根頭髮絲懸在空中。
「誰能借一支雙響的卡賓槍給我？」冉阿讓說道。
安灼拉把他那支剛上了子彈的槍遞給了他。
冉阿讓瞄準閣樓放了一槍。
兩根吊墊子的繩中的一根被打斷了。
現在床墊只吊在一根繩索上。
冉阿讓放第二槍。第二根繩子打了一下閣樓窗子的玻璃，床墊在兩根桿子中間滑了下來，落在街上。
全街壘鼓掌叫好。
大家大聲喊叫：
「有一個床墊了。」
「不錯，」公白飛說，「但是誰去把它拿進來？」
的確，這床墊是落在街壘外邊，在攻守兩方的中間。此時那個炮兵中士的死亡使部隊十分憤怒，士兵們都已臥倒在他們壘起的石砌的防線後面，大炮被迫沉默，需要重新安排，他們就向街壘放槍。起義者為了節省彈藥，對這種排槍置之不理。那排槍打在街壘上就爆炸了，於是街上子彈橫飛，非常危險。
冉阿讓從缺口出去，進入街心，冒著彈雨，奔向床墊，拿起來就背回街壘。
他親自把床墊擋住缺口，緊緊靠著牆，好讓炮兵們注意不到。
做完以後，大家等待著下一次轟擊。
等不多久。
大炮一聲吼，噴出了一叢霰彈，但沒有彈跳的情況。炮彈在床墊上流產了，產生了預期的效果，街壘保住了。
「公民，」安灼拉向冉阿讓說，「共和國感謝您。」
博須埃一邊笑一邊讚歎道：
「這很不像話，一個床墊有這麼大的威力。這是謙遜戰勝了暴力。無論如何，光榮應該屬於床墊，它使大炮失效了。」——