尼克-維多、薩爾瓦多-費奧雷和約瑟夫-柯勒拉三人又相聚在農莊的廚房裡。尼克一邊等待起居室的會議開完，一邊津津有味地和兩位同事敘談往日的經歷。這矮子和大個子是他的摯友。他們三人多年來赴湯蹈火，同舟共濟。尼克-維多望著他倆，心裡高興地想：他倆多像我的兄弟。
「你的表弟彼特近來可好？」尼克問大個子柯勒拉。
「他得了癌症，正在治療，問題不會太嚴重。」
「他長得真漂亮。」
「是啊。彼特人也挺好，只是最近運氣有點不佳。他跟人合夥搶劫一家銀行。主犯並不是他，可是那些混蛋警察逮住了他，把他送進了監獄。他日子很不好過。監獄的看守想使他回心轉意，但那是白搭。」
「太棒了。彼特幹得漂亮。」
「是啊。他要麼不幹，要干就是大的，大銀行、大賭場、大轎車。」
起居室裡傳來了憤懣的聲音，聲音越來越響。他們側耳聽了一會。
「聽起來柯爾法克斯正在大發雷霆呢。」
屋裡只有托馬斯-柯爾法克斯和邁克爾-莫雷蒂兩人坐著，討論即將在巴哈馬群島進行的一次大規模賭博活動。這一活動是莫雷蒂家族組織的，邁克爾-莫雷蒂已經決定讓詹妮弗負責安排有關事務。
「你不能這樣做，麥克。」柯爾法克斯抗議說，「我認識那裡的全部夥伴，而她卻一個也不認識。應該由我安排這項活動。」他知道自己聲音太響，卻又無法控制自己。
「太晚了，」邁克爾說。
「我不相信那個女人。托尼也不相信。」
「托尼已經不在人世了。」邁克爾聲調異乎尋常地平靜，使人聽了心中發毛。
托馬斯-柯爾法克斯知道自己該退卻了。可他還是一本正經地說：「真的，麥克。我是說我覺得用那女人是個錯誤。不錯，她很精明，這我承認，不過我得提醒你，在把事情辦妥之前，她就可能把我們全部出賣的。」
邁克爾擔心的倒是這個托馬斯-柯爾法克斯。由沃納負責的犯罪情況調查委員會正在全面開展工作，要是他們搞到柯爾法克斯頭上，他能堅持多久呢？他比詹妮弗更清楚家族的內幕，能使家族毀於一旦的正是他，邁克爾怎能信任他呢？
托馬斯-柯爾法克斯繼續說：「暫時將她派到別處去，等這次調查的風頭過去再說。她是個女人，如果他們對她施加壓力，肯定會露餡的。」
邁克爾仔細打量著他，心裡暗暗做出了決定。「好吧，湯姆，也許你有你的道理。詹妮弗不一定是個危險分子，但既然她不是百分之百地屬於我們，我們何必冒這個險呢？」
「這正是我所要說的，麥克。」托馬斯-柯爾法克斯站了起來，鬆了一口氣，「你真明智。」
「我心裡有數。」邁克爾轉身面向廚房，喊道：「尼克！」
尼克-維多不一會兒就來了。
「你開車把軍師送回紐約去，好嗎，尼克？」
「是，頭兒。」
「噢，我想讓你在路上替我送件包裹。」他轉身對托馬斯-柯爾法克斯說，「不介意吧？」
「當然不囉，麥克。」柯爾法克斯由於自己的勝利，興奮得滿面通紅。
邁克爾對尼克-維多說：「來，包裹在樓上。」
尼克跟著邁克爾上了樓，來到他的臥室。一進屋，邁克爾就關上了門。
「你在把車子開出新澤西州之前停一下。」
「行，頭兒。」
「我要你處理一塊廢料。」尼克-維多迷惑不解。「幹掉軍師。」邁克爾解釋說。
「啊，好的。你怎麼說我就怎麼幹。」
「把他弄到垃圾堆去。晚上那地方附近不會有人的。」
十五分鐘後，他們乘坐的轎車朝紐約方向駛去。尼克-維多駕駛著車子，托馬斯-柯爾法克斯坐在他身邊。
「我很高興邁克爾決定把那條母狗拋在一邊。」托馬斯-柯爾法克斯說。
尼克瞥了一眼坐在身旁毫不生疑的律師。「嗯，嗯。」
柯爾法克斯看了看手腕上的巴美-墨西埃牌金錶，時間是凌晨三點鐘——早過了他的就寢時問。這一天也真夠長的。他感到睏倦了。「我老了，經不起這般折騰了。」他暗自思忖著。
「我們駛出多遠了？」
「不遠，」尼克含含糊糊地答道。
此刻，尼克心亂如麻，怎麼也理不出一個頭緒來。殺人是他職業的一部分，也是他最喜愛的行當，因為殺人能給他一種權力感。每逢殺人時，他感到自己儼然像個上帝，具有至高無上的權威。但是今晚他心裡卻不那麼踏實了。他無法理解邁克爾為什麼要命令他幹掉托馬斯-柯爾法克斯。要知道，柯爾法克斯是才智過人的軍師，誰有難都得求他相助。在黑手黨組織中，軍師是僅次於教父的人物。柯爾法克斯曾有十幾次使尼克免於入獄。
「胡扯，」尼克想，「柯爾法克斯是對的，麥克本不該讓一個女人來插手家族事務。男人善於用頭腦思考問題，而女人則慣於感情用事。」唉！……尼克自己也真想把這女人搞到手……
「當心，你都快駛出道了。」
「對不起。」尼克很快地將車子駛回到原來的車道。
離垃圾堆不遠了。尼克感到自己腋下直冒汗。他又偷偷地瞥了柯爾法克斯一眼。
幹掉他實在太容易了。就像哄嬰兒入睡那麼容易。但是，見鬼！不該是這個嬰兒！準是有誰給麥克出了這個鬼點子。殺死他是種罪惡，就像謀殺自己的親老子一樣。
他希望能把這事兒同薩爾瓦多和喬商量一下，他們一定會告訴他怎麼辦的。
垃圾堆就在公路的右前方，尼克已經能看到了。他神經開始緊張起來，就像他每次殺人前一樣。他用左手按了按口袋，那支口徑為0.38英吋的史密斯-韋森短柄手槍還在那兒。放心了。
「我可以利用這時間好好睡一覺，」柯爾法克斯打著呵欠說。
「嗯。」尼克一邊隨口答應著，一邊想，他就要長眠了。
這時，車子已駛到了垃圾堆旁。尼克看了看車上的反光鏡，又仔細察看了前面的道路，路上見不到一輛車。
他突然將腳踩在剎車上，說：「見鬼，好像車胎炸了。」
他剎住車，打開車門下了車。他將手槍從槍套裡抽出，握在手中，然後繞到乘客座那邊：「能幫個忙嗎？」
托馬斯-柯爾法克斯打開車門，走了出來。「我修車可並不在行……」他突然看見了尼克手裡握著的手槍，驚住了。「怎，怎麼回事，尼克？」他聲音嘶啞，「我幹了什麼呀？」
這正是整個晚上尼克困惑不解的問題。看來是有人在和邁克爾過不去，而柯爾法克斯是那夥人一邊的。尼克想起，當自己的弟弟出了事，受到聯邦調查局的審訊時，是柯爾法克斯站出來救了他的命，後來還給他找了個工作。「我還欠他的情呢，真見鬼！」尼克心裡不由得罵道。
他拿槍的手垂了下去。「坦白地說吧，連我也不明白，柯爾法克斯先生，一定是弄錯了。」
托馬斯-柯爾法克斯看了他一會，歎口氣說：「你該怎麼做就怎麼做吧，尼克。」
「上帝啊，我可不能這樣做，你是我們的好軍師。」
「如果你放我走，麥克會殺了你的。」
尼克知道柯爾法克斯說的是實話。對那些違抗自己命令的人，邁克爾-莫雷蒂決不會寬恕的。尼克想起了湯米-安吉洛。安吉洛曾經為一次搶劫皮貨活動開過車。邁克爾命令他將一輛用過的車開到新澤西州，在本家族堆放廢品的院子裡，用夯土機毀掉。正好那天安吉洛要趕去赴幽會，所以他便將車丟棄在東區的一條街上。結果偵察人員在那兒找到了那輛車，安吉洛次日就失蹤了。據說他被塞進一輛契維牌舊車的車尾行李箱裡，身子都給壓扁了。總之，沒有一個違背邁克爾意志的人能倖存。但天無絕人之路，總有辦法的，尼克想。
「麥克不會知道的，」尼克說。他頭腦向來遲鈍，這回卻挺開竅，並且異常地清醒。「聽著，」他說，「你趕快離開美國。我會告訴麥克，說已經把你埋在垃圾底下了。這樣他們就再也沒法找到你。你可以去南美或別的什麼地方躲一躲。你平時一定積了點錢吧？」
托馬斯-柯爾法克斯不想使自己的聲音過於急切。「我有很多錢，尼克，你要多少我就給多少。」
尼克使勁地搖頭，說：「我不是為了錢才放你走的。我所以這樣做是因為，」——怎麼說好呢？——「我尊敬你。現在要緊的是你不要連累我。你上午能搭飛機去南美嗎？」
托馬斯-柯爾法克斯說：「沒問題，尼克。請把我送回家去，我的護照在那兒。」
兩小時後，托馬斯-柯爾法克斯坐上伊斯頓航空公司的噴氣客機，直飛華盛頓——
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