拉夫烈茨基的妻子來到O市的這一天，對他來說是不愉快的一天，對於莉莎來說，也是十分難過的一天。她還沒來得及下樓，還沒來得及向母親問好，窗下就已經傳來了馬蹄聲，她暗暗懷著恐懼的心情看到了策馬進入院子的潘申。「他來得這麼早是為了得到確定的答覆，」她想，——果然，她沒猜錯；他在客廳裡轉悠了一會兒，向她提議與他一同到花園裡去，並要求決定自己的命運。莉莎鼓起勇氣，對他宣佈，她不能成為他的妻子。他把帽子拉到前額上，側身站在她身邊，仔細聽完了她的話；彬彬有禮、然而是用變了樣的聲音問她：這是不是她的最終決定，是不是他有什麼不對的地方，使得她有理由在思想上發生這樣的變化？隨後用一隻手緊摀住眼睛，短促地、若斷若續地歎了口氣，急忙把手從臉上拿開了。
「我不願走前人走慣的老路，」他聲音低沉地說，「我想找一個稱心如意的伴侶；可是，看來這是不可能的了。別了，幻想！」他向莉莎深深鞠了一躬，於是回屋裡去了。
她希望他立刻就走；可是他到書房去見瑪麗婭-德米特裡耶芙娜了，而且在那裡坐了約摸半個鐘頭。臨走時，他對莉莎說：「Votremerevousappelle；adieuajamais……」１說罷翻身上馬，一離開台階，就全速疾馳而去。莉莎進屋來見瑪麗婭-德米特裡耶芙娜，看到她眼淚汪汪：潘申已經把自己的不幸告訴了她——
１法語，意思是：「令堂叫您去，永別了」。
「你為什麼要把我折磨死？你為什麼要把我折磨死？」感到傷心的寡婦這樣開始了她的抱怨。「你還要找什麼人啊？他有哪一點不配作你的丈夫？一位侍從官！不是個唯利是圖的人！他在彼得堡可以和任何一個宮廷女官結婚。我呢，我倒是滿懷著希望！你對他是不是早就變心了？這片烏雲總是從什麼地方刮來的，不會是自己飛來的。是不是那個傻瓜啊？可真找到個好參謀了！」
「可他，我親愛的，」瑪麗婭-德米特裡耶芙娜接著說，「他是多麼尊敬我，在最傷心的時候還多麼關心我！答應決不會丟下我不管。唉，這我可受不了呀！唉呀，我的頭疼死了！叫帕拉什卡到我這兒來。你要是不改變主意，準會把我折磨死，聽見了嗎？」瑪麗婭-德米特裡耶芙娜兩次把莉莎叫作忘恩負義的人，然後才讓她走。
莉莎回到自己屋裡。可是在她與潘申和母親作過一番解釋以後，還沒來得及喘息一下，一場風暴又從她最沒料想到的那個方向突然向她襲來。瑪爾法-季莫菲耶芙娜走進她屋裡，立刻砰地一聲隨手關上房門。老太婆的臉色發白，包發帽歪到一邊，她的眼睛閃閃發光，手和嘴唇都在發抖。莉莎大吃一驚：她還從來沒看到過自己聰明而又通情達理的姑姥姥像這個樣子。
「好極了，小姐，」瑪爾法-季莫菲耶芙娜低聲說，聲音斷斷續續，而且在發抖，「好極了！你這是跟誰學的，我的媽呀……給我點兒水；我都說不出來了。」
「請您安靜下來，姑姥姥，您怎麼了？」莉莎說，說著把一杯水遞給她。「不是嗎，您自己好像也並不賞識潘申先生啊。」
瑪爾法-季莫菲耶芙娜把杯子推開。
「我不能喝：會把自己最後幾顆牙齒也碰掉的。這兒哪有什麼潘申的事？這跟潘申有什麼關係？你最好還是告訴我，是誰教會你在夜裡跟人約會的，我的媽呀，啊？」
莉莎的臉發白了。
「你，瞧，你可別想賴，」瑪爾法-季莫菲耶芙娜接著說，「舒羅奇卡親眼看見的，什麼都看見了，而且告訴了我。我不准她瞎扯，可她不會說謊。」
「我並不想抵賴，姑姥姥，」莉莎用勉強才能聽到的低聲說。
「啊——啊！原來是這樣啊，我的媽呀；是你約他來的，約這個老不正經，約這個恭順的人來幽會的？」
「不是。」
「怎麼會不是呢？」
「我下樓到客廳裡去拿一本書：他在花園裡——於是叫我去。」
「你就去了？好極了。你愛他，是嗎？」
「愛，」莉莎輕聲回答。
「我的媽呀！她愛他！」瑪爾法-季莫菲耶芙娜從自己頭上一把扯下包發帽。「愛一個有妻子的人？啊？她愛他！」
「他對我說過……」莉莎開始說。
「他對你說過什麼，這樣一頭雄鷹，他說什麼了？」
「他對我說，他妻子去世了。」
瑪爾法-季莫菲耶芙娜畫了個十字。
「願她的靈魂升入天堂，」她喃喃地說，「是個輕浮的女人——其實不該提這些。原來是這樣：這麼說，他是個鰥夫了。我看，他可真夠精明的。送掉了一個妻子的命，又來搞第二個。是個多文靜的人啊？只不過我要告訴你，外孫女：在我們年輕的時候，姑娘們做出這種事來，是會吃苦頭的。你別生我的氣，我的媽呀；只有傻瓜才會為了別人說真話生氣。今天我還吩咐過，不許他進門。我喜歡他，可是為了這件事我永遠也不會寬恕他。瞧，一個鰥夫！把水遞給我。至於你打發走了潘申，讓他兩手空空，什麼也沒撈到，這件事你做得好，你真行；只是你可不要夜裡跟這些山羊鬍子，跟這些男人們坐在一起；你可不要讓我這個老太婆傷心！要不，我可不是只會跟人親熱，我還會咬人呢……一個鰥夫！」
瑪爾法-季莫菲耶芙娜走了，莉莎坐到一個角落裡哭了起來。她覺得心裡十分痛苦；她不應該受這樣的屈辱。愛情對她來說並不是快樂：從昨天晚上起她已經是第二次哭泣了。她心裡剛剛萌發了那種意外的新感情，就已經為此付出了多麼沉重的代價，別人的手就多麼粗暴地觸及到了她珍藏在心中的秘密！她感到羞愧，傷心，痛苦：然而她心中既沒有猶豫，也沒有恐懼，——對她來說，拉夫烈茨基變得更珍貴了。在她自己還不瞭解自己的時候，她猶豫過；可是在那次幽會之後，在那次接吻之後，她已經不能猶豫了；她知道，她在戀愛了，——而且是忠貞不渝、嚴肅認真地愛上了一個人，和他終生緊緊地聯結在一起了——她也不怕威脅；她感覺到，就是用強制的辦法也不能破壞這種關係——
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