一九三一年上海
這是一個繁華的世界，也是一個交雜著黑暗的黎明。
這裡什麼都有、什麼都賣，包括了人、情、愛和尊嚴……有買得起的贏家，也有賣得起的輸家，端看你怎麼削尖了腦袋、揉碎了身子去鑽營，好在這個紊亂的大時代裡活下來。
上海除了有鱗次櫛比、緊緊偎在一塊兒的小小雜亂民宅外，還有洋人洋房的一片天，他們那些有錢人和老百姓們的生活與居住環境天差地別，甭說旁的，單是那些花園洋房出入黑頭車的氣派，就是小市民們望了一輩子也不能夠希求到的高級享受。
然而，上海是出了名的十里洋場，小市民們在庸碌忙於生計之後，也還有閒暇上上茶館聽聽戲，在澡堂享受上午皮包水(喝茶)，下午水包皮(泡澡)的痛快，比起更低下階級的黃包車伕或小販、船夫們，已經算是好上好幾倍。
這就是一個人上人、人下人，有錢人比有錢，窮人還有更窮的世界。
當然，上海除了有錢的洋人之外，還有一些是自立自強、從國外喝過洋墨水回來的年輕大亨，他們不像時下一般的青年，沉溺在懶洋洋的驢打滾兒生活裡，要不就是墮落在紙醉金迷的尋歡、跳舞裡；他們是身懷祖先世家累積的富產，再站穩腳跟在這上海——「冒險家的樂園」裡大展身手，創造出更多的權勢和財富。
李衛就是這樣的一個成功企業家。
他雖然年僅二十八歲，外形英俊高大又儒雅，但他可是頂著英國劍橋大學的企業管理碩士頭銜，還有身懷李氏家族唯一繼承人的身份；在上海，他光靠辦船務和銀行，還有大大小小的洋貨商號，就已經賺進了許多人一輩子都夢不著的巨額收入。
他是成功的，也是最虛懷若谷的上海灘新大亨。
☆ ☆ ☆
上海偏北部李氏大宅
「小蓮、小蓮呀！」一名身著紅色旗袍，外貌富貴、嬌滴滴的美女，端坐在一張太師椅上，迭聲地叫喊著。
梳著兩個小髻的清秀小婢匆匆忙忙地躡步進來，「少奶奶，小蓮在。」
身著紅旗袍的美女輕揚畫得彎彎的柳葉眉，一噘紅唇蔑然地道：「你這丫頭死到哪裡去了？不是叫你吩咐廚房給我做酥酪椰奶雞嗎？怎麼到現在還沒送上來？」
小蓮嚇得打顫兒，急忙跪下，「回少奶奶，小蓮照您的吩咐跟廚子說了，可是廚子說……」
「說什麼？」她嬌眉一挑。
小蓮連頭也不敢抬，訥訥地道：「回少奶奶，廚子說這是印度阿三的菜呢，他不會做。」
「好大的膽子，竟然連我的話也敢駁了！少爺一個月花十塊大洋雇他，就是衝著他會做多國料理的份上，怎麼少爺要吃的時候什麼花樣兒都有，換作我使喚他，就連個屁都沒有呢？」身著紅旗袍的美女倏然站了起來，氣得杏眼圓睜，「你去告訴他，甭說印度阿三的菜，就算是大英帝國的御膳料理，如果我點名了要吃，他就是死也要給我弄來，要不我就辭了他，讓他到路邊去討飯！」
「是。」小蓮顫巍巍地點頭，手軟腳軟地就要起身去傳達。
少奶奶可不是說著玩兒的，上回她趁少爺不在，就把跟在少爺身邊好多年的賢姐兒給趕出去了，少爺回來的時候，她還口口聲聲跟少爺哭訴著賢姐兒執意要走，她怎麼留也留不住。
溫文儒雅的少爺樣樣精明，偏偏就是看不穿少奶奶在他面前裝出的賢慧樣兒… …他們做下人的卻也不敢點醒，生怕在外頭為事業忙碌的少爺還要煩心家事，再者，少奶奶的手段厲害，誰也不敢稍有造次，更不敢在少爺面前告狀。
所以下人們只得繼續忍氣吞聲，就算是為了少爺吧。
「少爺回來了！少爺回來了！」
幾個歡喜的聲音由遠至近的吆喝著。
小蓮聞聲，眸兒一亮。
少爺回來了！那少奶奶就會收起那股子潑辣刻薄樣，造作乖順到少爺再度出門做生意的那一刻。
身著紅旗袍的美女艷容也亮了起來，小嘴兒滿是止不住的笑意，「快快快！去幫少爺沏杯碧螺春來，還有點心，少爺最愛的椰絲千層糕，還有桂花糯米糕……你死人哪，快去啊！」
「是、是、是！」小蓮興奮得差點忘了，轉過身急忙去辦。
高大挺拔的李衛一身白色西裝，皮鞋擦得晶亮，儒雅地跨進了花廳？
身著紅旗袍的美女急急地轉過身來，臉上已經換上了最溫婉的神色，「老爺。」
李衛英俊爽朗的臉龐堆滿笑意，低頭溫柔地凝望妻子，「雪紅，我說過了，叫我的名字就可以，咱們夫妻已經一年多了，難道你還要拘禮成這樣？」
雪紅的臉紅了，嬌柔地道：「丈夫是天，我怎麼能這樣喚你呢？」
「咱們新一派的子弟雖說不要忘了傳統，可有些陋習改了也好，這個老爺不老爺的……我聽了就很彆扭，又不是在叫爹，再說我很老嗎？」他微笑。
雪紅偎入他的懷裡，「老爺，人家也是大家閨秀出身，怎麼好學外頭那些個不正經的女子，亂了規矩呢？」
他歎了口氣，輕笑道：「你樣樣都好，就只這一樣，實在太放不開了。」
「老爺，你這趟回來多久呢？能不能多留幾日？」雪紅哀怨地道。
「雪紅，我實在也想多留幾日，可外頭事業忙，你也不是不知情的。」他溫和地道：「等這陣子的事兒忙完了，我再帶你到倫敦遊玩一趟，你覺得如何？」雪紅喜出望外，卻強忍著狂喜，「謝謝老爺。」
「你先坐會兒，我去梳洗、梳洗，咱們夫妻好久未見，今兒個讓老張多做幾道好菜，我們開瓶紅酒慶祝、慶祝。」
「少爺，喝茶。」小蓮難捺興奮之情，端過茶盤放在茶几上。
李衛回頭，歡然微笑，「小蓮？呀，我多久沒見你了？有三個月了吧？果然是女大十八變，漂亮得我險些認不出了。」
小蓮好高興，臉紅地道：「多謝少爺誇獎。」
雪紅臉上閃過一抹嫉恨之色，不過她隨即擠出一抹笑容來，「可不是，老爺，小蓮都快能嫁人了呢！您在外頭得多少幫著留意點兒，若有不錯的人，就替小蓮作主吧！這也算是我這個當家主母的心意了。」
小蓮臉色微變，俯首斂起笑意。
這是警告！
少奶奶生性善妒多疑，只要她覺得於她地位有礙的，就會想盡法子攆了出去，賢姐兒不也是這樣才被趕走的嗎？
少奶奶怕賢姐兒跟在少爺身邊多年，有了感情，更怕少爺把她收做二房小妾……
其實少爺哪會是這樣的人呢，他待下人只有寬厚如一家人，從沒有什麼別的念頭，偏偏少奶奶就愛亂吃醋、亂疑猜，可苦了他們這一些下人哪！
雪紅與小蓮心思各異。
李衛則單純以為雪紅當真有主母的風範，一心一意只是為了下人的福祉著想。
他笑了，心滿意足地道：「說得是，小蓮在咱們家也好多年了，就像是我們的小妹妹一樣，倘若真尋著了不錯的人家，咱們也該準備豐厚的嫁妝送她出閣。」
在雪紅警告的眸光下，小蓮只得輕聲道：「謝謝少爺、少奶奶。」
「好了，你先下去休息吧！」雪紅忙把她攆走。
「是。」小蓮應道。
「等會兒，小蓮，你娘前一陣子不是風濕痛嗎？」李衛溫暖地笑道：「我這趟帶回了幾種洋藥膏，熱敷用的，聽說對風濕挺有療效的，我讓阿福收著呢！你待會兒去找他拿，回頭帶給你娘用。」
「謝謝少爺、謝謝少爺！」小蓮受寵若驚，噙著淚伏身道謝。她就算磨碎了身子，也難以報答少爺的大恩大德啊！
「快去吧！」李衛溫聲囑咐，「去帳房支兩塊大洋，看是買點兒禮物或是給你娘都好，難得回去一趟，可不能空手。」
「謝謝少爺。」小蓮擦著眼淚，歡天喜地地退下。
雪紅瞪著小蓮，卻半聲都不敢吭，心底只是盤算著，死丫頭，等少爺出門了，有你好受的！
「雪紅……」
她猛一回神，連忙應道：「老爺有什麼吩咐？」
「冬天也快到了，你得多注意些給下人添棉襖或是厚襪子、毛帽子，千萬別讓他們凍著了，這冬天要下雪發寒是轉眼間的事，不能咱們主子穿得暖暖，卻教他們打顫挨凍。」他細心叮嚀著。
「我曉得。」雪紅一咬牙，臉上還是笑吟吟。
他就只顧著家裡下人的吃穿用度，她一櫃子大衣不是兔毛的就是羊毛的，連件昂貴顯眼的雪貂或紫貂都沒有，穿了出去給其他富家太太見了，那多寒酸啊！
可偏偏這麼一大筆錢她也不能直接向帳房支了花用，因為帳都還要給他過目的。
她也不敢直接跟他要求什麼，免得壞了自己賢良的印象，以後在家裡頭就不能這麼要風是風了。她這麼想著，心頭火勉強熄了些。
「小蓮幫你沏的茶都涼了，要不要再換一杯？」
「不用了，我先去梳洗再說。」他輕輕吻了下她的額頭，笑然轉入簾後的花廊。
雪紅一屁股跌坐在椅子上，這才敢露出怒容。
「什麼玩意兒，敢在少爺跟前露出那狐媚樣兒，這個小蓮，以後有她好受的！」
她嫁入李家已經一年多了，肚皮始終不爭氣，甭說懷個男丁了，就連個蛋也生不出來。
李衛又是喜歡小孩子的，如果她再不趕緊為他生個兒子，恐怕逃不過讓他納妾的命運。
屆時，李家龐大的家產……不行，她不能冒任何危險！
她手指緊緊地抓握著質地細滑的太師椅扶手，臉上的神情陰沉詭怒。
從花廳望出去，庭園裡的梧桐樹悄悄地落下了幾片黃葉子，已是秋色逼人了。
☆ ☆ ☆
在黃埔公園的後方，一片貧民百姓居住的小進落房子裡，有幾隻老狗懶洋洋地趴在樹下，百無聊賴地舔著鼻子。
小小窄窄的巷道內，幾名流著鼻涕、鼻頭凍得有些發紅的小孩子赤著腳跑來跑去，互相用自己削的竹蜻蜓搓飛而起，看看誰的飛得最高、最好。
幾名老人家身上穿著印丹士林布縫成的老舊襖子，蹲在自家門口抽著煙屁股兒。
女人們有的曬點兒蠶豆，有的晾些兒酸菜條兒，貧窮的生活、貧窮的臉龐，都是這麼一副懶洋洋又無可奈何的氣弱模樣。
韋蝴蝶就住在這條巷子裡頭。
一樣是小小的天井、小小的屋簷，可蝴蝶就是有法子讓自個兒的家與旁人有一點點的不同。
從路旁搞來的白色小野花插放在一個盛滿清水的小小破瓦罐裡頭，就這麼往窗台邊一擺，煞是搖曳生姿。
蝴蝶令年才十八歲，卻聰明能幹，獨力將家裡打點得舒服乾淨，雖然對於貧窮的環境無力改變，但是至少每日賣花所得，也還能讓自己有個三餐溫飽。
她的父母已經早早撒手人寰，留下她一個人繼續為生活奔走，但是她一點都不怨天尤人，反而還盡可能地幫忙鄰居的老太太們，無論是做針線活兒，還是要幫忙曬曬衣裳。
雖然大家都是窮人窩裡的，但是人都該互相幫忙，這是她的想法。
「蝴蝶……哎喲！」隔壁胡奶奶傳來一聲驚叫。
蹲在自家天井底下，正低頭繡著鞋面的蝴蝶聞聲一動，急忙丟了針線往小門跑去。
這兒左右鄰居牆中間都會留道小門，方便互通訊息用，無論是借蔥、借醬油都方便得很。
她趕到了胡奶奶家，只見到胡奶奶勉強扶住了牆角沒摔下，手上的一碗鹽水蠶豆已經撒了一地。
「胡奶奶！」蝴蝶急忙扶住她，讓她緩緩地在一旁板凳上坐下，「您怎麼了？要拿什麼嗎？」
胡奶奶喘了幾口氣，搖搖頭笑道：「真是老嘍，不濟事了，剛剛煮了些蠶豆，才想要拿一碗給你嘗嘗，沒想到不過走這幾步路就絆著了……我這雙眼睛真是…… 唉！」
「胡奶奶，您留著自個兒用就行了，蠶豆我也還有，怎麼還麻煩您捧來給我吃呢？」她溫和地道：「幸好沒摔著了，要不然我怎麼對得起您呢！」
「別這麼說，平常都是你照顧我這個老太婆，我不過是煮碗豆子分你罷了。」 胡奶奶搖頭，「唉，以後真不知哪家有福氣娶到你哪！這麼惜老憐貧的，蝴蝶呀，胡奶奶敢說，以後你一定福氣無窮，嫁入好人家的。」
她笑了，「胡奶奶，現在這個世道，稍微了不起的人家自然是要配那個大富大貴的人，我又算什麼呢？」
「話不能這麼說，你也要為自己打算、打算，你的模樣兒長得這麼好，又是聰明伶俐的，以後一定有出頭的一天啊！」胡奶奶苦口婆心。
蝴蝶只是溫和一笑，「謝謝您，我明白。」
其實她心裡頭多少有打算，機會一來，她是不會錯過的……女人呀，無論結不結婚，都得努力當個人上人。
「對了，今兒個你還要到夜總會去賣花嗎？」胡奶奶問。
「是啊，小虎子呢？令晚會回來做飯給您吃吧？」
小虎子是胡奶奶的孫子，也是她唯一的親人，現在每天都跟著渡船夫幫忙，晚上就會回來陪老奶奶。
「小虎子自然會回來，他這孩子也實在是孝順，在外頭有個好東西就是帶回來給我吃，上回客人隨手給了他幾塊打賞的銅錢，他一個子兒都沒有用，用汗巾裹著帶回來給我……」胡奶奶欣慰地擦著眼淚。
「他孝順是件好事呀，您就別垂淚了。」蝴蝶喟歎，「這年頭孝順的孩子不多了，小虎子以後會是您的福氣，您該高興的。」
「蝴蝶……」胡奶奶忽然抬頭，老眼發著光，「你也覺得小虎子不錯嗎？」
她心一動，立刻聞歌而知雅意，「胡奶奶，小虎子是個好人，將來自有適合他的好女子，您甭替他操心這些了。」
胡奶奶歎了口氣，「你實在是個再伶俐不過的孩子了，可惜我們家小虎子沒這福分，配不上你。」
蝴蝶溫柔地笑笑，「人各有志，各有姻緣莫羨人……您這裡坐坐，我答應幫人家繡的一隻鞋面還沒完成呢！我先回去了。」
「蝴蝶呀，晚上記得有空過來和我串串門子，小虎子也說好幾次都沒碰見你呢！」 胡奶奶猶不死心。
「看看回來早或晚。」她笑著起身，「我幫您把地上的豆子收拾一下。」
胡奶奶看著身段輕巧、模樣秀麗的蝴蝶，忍不住再咕噥，「唉，真是個好孩子，怎麼偏偏就不喜歡咱們家小虎子呢……」
☆ ☆ ☆
麗池大酒店
蝴蝶繡好鞋面，提著花藍趕至夜總會的時候已經是華燈初上、音樂悠揚了。
這時候的男客人總會幫女伴買朵玫瑰花，有時買上一打也無所謂。
也許是蝴蝶的笑臉燦爛甜美，所以多數的人都買了花，因為不看花，至少看看她明媚如花的笑容也值得。
況且蝴蝶的嘴巴很甜，像摻了蜜糖似的，從不教人吃半點虧，也絕不會讓人吃半點豆腐。
麗池大酒店的經理也喜歡她來賣花，因為增色不少。
有不少腦滿腸肥的商人一見著她驚為天人，迫不及待想拿大把銀子買下她做情婦或小妾，可是蝴蝶三兩句話就打發了，她的志向並不在此。
她希望能夠了錢，做個小生意，再逐步往上發展，要不就做個女中豪傑，再不然就嫁個風雲人物做正室，揚眉吐氣一番。
跟著一個男人幽幽暗暗、不見天日的過一輩子，她想也沒想過。
何況這樣的女子、這樣的生活，上海市裡已太多、太多了。
樂隊吹奏著輕快的華爾滋，自有一種繁華太平的聲音。
「先生，買朵玫瑰花吧！你的女伴這麼美，系朵玫瑰花一定更添嬌艷。」蝴蝶笑容可掬地道。
她嘴甜的一桌繞過一桌，多半的客人都會買。
就在她繞到一桌坐滿日本人和洋人的檯子邊，一個喝得醉意醺醺的肥胖日本人突然伸手一抓，硬將她拖到身邊來。
「來啵兒一個！」他噘著肥嘴就要親上她的臉蛋。
蝴蝶一驚，急急地掙開他。「先生，請自重。」她正色道：「您是麗池的貴賓，怎好為難我這個小小的賣花女呢？」
其他客人都望向了這邊，顯然對於日本人的舉止不太高興。
麗池大酒店不是其他下作酒家，出入的都是上流社會的人，雖然私底下各人也不見得都是柳下惠，可是在這種高級的地方，誰也不願意失了身份。
所以有幾位客人已經擺出怒目而視的警告眼神了。
同桌的洋人和日本人都喝得三分醉了，卻也不敢太過放肆！急急地揪了企圖對蝴蝶非禮的日本人一把。
「中島，算了，待會兒咱們到金巴黎去，那兒的美女如雲，你又何必撩撥這個瘦巴巴的小東西呢？」其餘人用生硬的中文勸道。
可這位中島不知是平常要風得風、要而得雨慣了，居然老羞成怒起來，伸手又要去抓蝴蝶，「我不要別的，就要這個賣花女！」
蝴蝶慌亂間往後一退，卻跌入了一個寬闊有力的懷裡。
李衛本能的扶住撞人懷中的小女人，微微訝然，「當心！」
麗池的經理原本哈著腰跟在李衛身旁帶路， 見蝴蝶撞著李衛， 連忙低叫道： 「蝴蝶，你怎麼了？沒見到客人來了嗎？這麼慌慌張張的做什麼？」
蝴蝶趕忙道歉，「對不住，這位先生，是我不小心……」
她才一抬頭，卻不由自主地愣住了。
好一個器宇軒昂、英挺儒雅的男人啊！
他穿著一身合宜優雅的白色西服，烏黑濃密的髮絲梳理整齊，英俊好看的臉龐帶著一絲溫和的微笑，那模樣、那神氣簡直足以傲視全場。
一想到自己方才撞入他溫暖寬闊的懷裡，蝴蝶的臉龐迅速紅了起來，剛才的驚嚇都不算什麼了。
兩人眼神交會，李衛一時也被蝴蝶眼中綻露的晶瑩神采震懾住了。
好一雙明眸，好似眼底寫滿了所有動人的女兒心事，教人不由自主想要一探究竟
他悚然一驚，搖了搖頭低笑，他在想什麼啊？
「李先生，您別見怪，她是我們這兒的賣花姑娘，平常手腳自是伶俐輕巧的，怎麼今天就亂了章法了，您大人有大量，就別同她一般見識了。」經理陪笑著。
李衛低頭看著蝴蝶，臉上溫和謙沖的笑容不減，「不打緊的。你撞疼了哪裡沒有？」
「沒，謝謝李先生。」好一個徇徇君子！
上海已經多久不見這種翩然丰采的男子了？蝴蝶驚歎。
「你給我過來！」中島不懂見好就收，他氣沖沖地一把將蝴蝶扯過去。
蝴蝶猝不及防，被扯得往後跌，「啊——」
李衛想也沒想的便伸長手臂擋住了中島的手，也及時環住了蝴蝶往後跌的身子。
「這位先生，大庭廣眾下拉拉扯扯的，不好看。」他微微蹙眉，還是溫和語氣。
蝴蝶眼珠子一轉，立刻躲到他身後，怯怯地道：「求李先生救我，這位客人許是酒喝多了，一直纏著我不放呀！」
中島眼見快要到手的美人一把被攪走，他氣得滿臉通紅又口齒不清，「巴該野鹿！你是什麼東西？敢跟中島大爺搶女人？」
李衛還未說話， 中島的友人就趕緊拉住他， 咳了幾聲，道：「中島，這位是 「李氏船務公司」的董事長李衛先生……你快快坐下，別讓李先生看笑話了。」中島聞言，酒意頓時醒了三分。
李氏船務的李衛？！
連中島任職的公司的總經理還得低聲下氣去求見巴結的大人物呢！他雖然是公司的經理，權大勢大，可對上了這個李衛……他就是有一百個酒膽子也不敢同他起衝突。
「呃，李……李先生！」中島態度三百六十度大轉變，頓時變成哈巴狗，「小的真是有眼不識泰山……怎麼就衝撞到您了……呃，請您大人有大量，我只是多喝了幾杯……呃，這……」
看著中島又抹汗又道歉的模樣，就連酒店裡其他桌的客人都紛紛投來傾慕的眼光，蝴蝶這才知道李衛原來是個鼎鼎有名的商場大亨。
他果然是龍鳳之姿的大人物，雖然如此，難得的卻又是不卑不亢、謙沖為懷… …
蝴蝶幾乎是瞬間就作了一個重大的決定。
這份氣度風華、翩然儒雅……就是他！她若要嫁，也要嫁予這樣令人激賞、值得她傾心終生的男人。
轉念間，蝴蝶已經假裝暈厥地向後軟癱。
她算準李衛一定會及時抓住她的。
果不其然，他一見到她暈倒，情急之下也不及顧到男女授受不親的禮教，連忙將她攙住。
才打了一次照面，他就已經仗義救助她三次了。
「小姐、小姐！」他微蹙眉頭，有些焦慮地抬頭望向經理，「有安靜的房間嗎？」
「有有有！」經理忙不迭地點頭，「三樓貴賓室，我幫您準備一間。」
「還有， 倒杯熱茶來……」 他低頭凝視了她單薄的身子和憔悴嬌小的臉蛋， 「再準備一些吃得飽的糕點，或是一些飯菜……」
「我明白。」經理極識時務，連聲答應。
李衛將人攔腰一把抱起，不由得一愣。她好輕，身子骨像根羽毛一樣。他搖搖頭，大跨步走出音樂沸騰、人聲嘈雜的場地。
可憐的賣花女！嬌嬌怯怯的一個女子拋頭露面不說，還被迫得面對像中島這樣醉翁之意不在酒的無恥男人。
唉，中國女性……在戰火和艱苦生活裡被折磨得也夠了。
他將她抱往三樓，在經理的引導下來到一間裝演得高雅清幽的貴賓室。
經理退出房外，體貼地關上門，偌大的空間裡只剩下他們兩人。
蝴蝶緊閉著眼睛，緊張得手心都冒汗了。孤男寡女獨處一室……而且他又偏偏是把她帶到專供麗池貴賓與女人狎戲的地方……
她會不會看錯人了？他也不過是個披著羊皮的狼，滿嘴仁義道德，滿肚男盜女娼……上海多的是這樣的人哪！
天啊！如果她的判斷錯了，那她豈不變成了自動送上門的笨羔羊？
此時，李衛已經將她輕輕地放在大沙發上，自己則在她對面的沙發上坐下，絲毫沒有逾矩、非禮的動作。
暗室不欺，守正端方……真不愧是真君子。蝴蝶在心中讚歎著，臉上卻不敢有任何表情。