最後到達島子下邊的時候，準定快深夜一點鐘了。看來木筏子是走得挺慢的。要是有船開過來，我們準備坐上獨木小舟，衝向伊利諾斯州的河岸去。幸好沒有船來。我們沒有想到要把槍藏在獨木小舟裡，也沒有想到把釣魚竿放在小舟上釣東西吃。我們急忙慌亂之餘，實在想不到這麼多。當初把什麼都放到木筏上，這實在並非是個好主意。
要是人家找到島上去的話，我估計他們一定會找到我生起的火，在那邊守候整整一個晚上，等著傑姆出現。不管怎麼說吧，反正我們把他們調來了。我生的火如果沒有能叫他們上當，那也不能怪我。我對他們施的花招，也夠絕的了。
天濛濛亮了，我們就在靠伊利諾斯州這邊一個大灣的旁邊，找了個沙洲靠了岸，用斧子砍了一些楊樹枝，把木筏子遮了起來。這樣，這裡看上去彷彿河岸在這裡坍了一塊似的。沙洲是一片沙土崗子，上面長滿了白楊，密得像耙齒一般。
密蘇里沿岸山嶺起伏，伊利諾斯一邊是密密的白楊樹，航道在這裡沿著密蘇里一邊，因此我們並不擔心會遇到什麼人。我們一整天躺在那裡，看著一些木筏子和輪船沿著密蘇里河岸向下游駛去，看著朝上游駛去的輪船在大河的河水中央使勁搏鬥。我把我跟那個婦女瞎聊的話一五一十全講給傑姆聽，傑姆說，這個婦女可是個精明的人，還說，要是由她來搜捕我們的話，她準不會停下來坐等在火堆旁邊——不，她會找好一隻狗來。我說，那麼她為什麼不是叫她的丈夫找好一隻狗呢？傑姆說，依他看，那幾個男人準備動身的時候，她準定會想到找條狗。他相信，這些人準定是到鎮上去找一條狗，這樣，他們就把時間全耽誤了，不然的話，我們此刻就不會來到下游離村子十六七英里的沙洲上了，——不，肯定不會。我們只會又回到我們老家那個鎮上了。我就說，不管是什麼個原因吧，反正他們沒有能逮住我們。
天快黑下來了，我們在白楊枝椏裡探出腦袋，朝四下裡上下左右張望了一番，什麼也沒有見到。傑姆便拿起了木筏子上層的幾塊木板，搭起了一個挺舒適的小窩棚，好在太陽辣辣的時候或者下雨的時候，能有個保持東西乾燥的去處。傑姆還在窩棚底下安了個地板，比木筏子高出一英尺多，這樣，毯子啦和全部什物，都不會被開過來的輪船激起的水浪沖潮濕。在窩棚的正中央，我們鋪了五六英吋的土，安了個框架子，四周圍得嚴嚴實實，好在颳風下雨的天氣生起火來，火光能由窩棚給遮住，從外邊望不見。我們還做了一把備用的掌舵的槳，以備萬一碰上暗礁什麼的把原有的槳碰壞了。我們豎起一根矮樹杈子，把那盞舊的燈掛了上去，因為每當有輪船往下游開來，我們必須點亮這盞燈，防止它把我們撞翻。不過，有上水的輪船開來，我們不用點燈，除非我們發現自己漂到了人家所說的「橫水道」１上，因為河水還漲得很高，很低的河岸還有一小部分淹沒在水下，因此上水的船往往不闖這個水道，而尋找流得慢一些的水道走——
１「橫水道」指輪船在密西西比河上為了選擇在平穩的水流中航行，有時從河中一邊橫向另一邊。
第二個晚上，我們乘了大約七八個鐘頭，水流每小時四英里。我們捉魚，聊天，或者為了打破瞌睡，下水游它一會兒。順著這靜靜的大河往下漂，仰臥在筏子上望著星星，倒是一件帶著莊嚴意味的事。我們這時候無心大聲說話，大笑的時候也挺少，只不過偶爾低低地格格兩聲就是了。我們遇到的天氣，一般總是好天氣。那天夜裡一切太平，第二天，第三天，都是如此。
每個晚上，我們都要漂過一些鎮子，其中有一些是在上邊黑糊糊的山腳底下，除了一些燈火之外，見不到一間房屋。第五個晚上，我們路過聖路易，頓時彷彿滿世界都點上了燈。在聖彼得堡那邊，人們總說聖路易有兩三萬人之多，我一直不信這話，只是到那個晚上，在兩點鐘的時候，親眼見到了那奇妙的燈海，這才信了。在那裡，沒有一絲兒聲音，家家戶戶都熟睡了。
如今我每個夜晚，在十點鐘左右，都要溜上岸去，到一個小村子上去，買一毛、一毛五分錢肉或者鹹肉，或者別的食品，間或遇見一隻不好好躺在雞籠子裡的小雞，便順手提了回來。爸爸總說，機會來時，不妨順手捉住一隻小雞，因為，如果你不願幹，願意幹的人有的是。再說，做了一件好事，人家是決不會忘掉的。爸爸不願吃雞那類事，我可從沒有見過。不過他總愛那麼說就是了。
一清早，天大亮前，我便溜進玉米田，借一隻西瓜或是甜瓜，或是南瓜，或者幾個剛熟的玉米，諸如此類。爸爸老說，借借東西，只要你存心在有的時候償還人家，那沒有什麼害處。不過，那位寡婦說，那不過是偷東西的好聽一些的說法罷了，正派人沒有一個肯幹這樣的事。傑姆說，依他看，寡婦說的有一部分道理，你爸爸說的也有一部分道理，最理想的辦法是我們搞好一份清單，從中挑出兩三種東西，先借到手，然後說明，往後不再借了——依他看，這樣一來以後再借別的東西就不礙事了。我們就這樣商量了一整夜，一邊在大河上朝下游漂過去，一邊準備定下主意，看能否不用借西瓜，或者香瓜，或者甜瓜了吧。商量到天大亮，問題全都得到了圓滿解決，決定不借山裡紅和柿子，把這兩項從單子上刪掉。在這樣決定以前，大家心裡總有點兒不大痛快，決定以後，大家都覺得心裡好受了。能這樣作出決定，我也很高興，因為山裡紅根本不好吃，柿子呢，還要兩三個月才熟透。
我們有時候用槍打下一隻早晨起得太早或是夜晚睡得太遲的水鳥。把種種情況歸一起來說，我們生活得非常快活。
在第五個晚上，小船開到了聖路易下面。半夜以後，雷電交作，大雨傾盆，大雨彷彿一股股水柱子般倒下來。我們躲在窩棚裡，聽任木排往前漂去。電光一閃，只見前面是一條筆直的大河，大河兩岸高高的山巖好不嚇人。後來我叫了起來，「喂，傑姆，看前邊！」前邊是一隻輪船撞到了一處岩石之上，被置於死地了。我們的木排正對著它直往前漂。電光閃處，照得一清二楚的。這條船已經一側傾斜，上艙一部分浮在水面上。電光一閃，栓煙囪的一根根小鐵鏈看得清清楚楚。還有大鐘旁邊一把椅子，背後還掛著一頂垂邊的舊帽子。
時已深夜，風雨交作，一片神秘氣氛。我這時的想法，跟一般孩子眼看到一隻破船深夜在河上悲慘孤單的光景時是一樣的。我要爬上去，偷偷遛一遭，探一探上面的究竟。因此我說：
「讓我們上，傑姆。」
可是傑姆開頭拚死反對。他說：
「我可不樂意到破船上去胡渾（混）。我們一路上太太平平的，讓我們象聖書上說的，還是保持太太平平吧。破船上說不定還有一個看守的人呢。」
「去你奶奶的看守，」我說，「除了『德克薩斯』１和領港房之外，還有什麼好看守的。像這麼一個深夜，眼看船快裂開，隨時隨刻會沉入河中，你說，有誰會肯冒生命危險，光為了『德克薩斯』和領港房？」傑姆無話可說，一聲不響。我說，「再說，說不定我們還能從船長臥室那邊借到點兒什麼也未可知。雪茄煙，是穩穩的——並且是五分錢現鈔一支。輪船的船長總是闊老，六十大洋一個月，要知道，只要他存心要，一件東西不論值多少錢，他們才不在乎呢。你口袋裡塞好一根蠟燭。傑姆，我們要是不在上面好好搜它一遍，我決不死心。你猜猜，湯姆-莎耶要是遇到這樣的事，他會錯過機會麼？他才不會哩。他會把這個叫做歷險——這是他定的名字。他準會爬上這條破船，就是會死也要上。並且，他還要擺一擺他的那一套派頭出來——他要不露他那一手，那才怪呢-，你準定會認為，那是哥倫布在發現新大陸這樣的派頭呢！但願今天有湯姆-莎耶在這裡，那才好。」——
１諾頓版註：指輪船的上甲板管理人員的艙房，駕駛室在它的前面，或在它的上面，是船上最大的艙房。德克薩斯是美國最大的州，因此把船上最大的艙房通稱為德克薩斯。
傑姆嘟嘟囔囔了一會兒，可是終於屈服了。他說，我們千萬別再說話了，要說，也要說得輕聲一些。剛好又是電光一閃，我們抓住了輪船右舷的起貨桅竿邊，把我們的筏子繫好。
甲板翹得老高。我們在黑地裡輕手輕腳沿著那個坡度１遛下那個『德克薩斯』，靠著腳問路，靠雙手摸，撥開吊貨的繩索，因為黑漆漆的無法看清。沒有多久，我們摸到了天窗的前邊一頭，爬了進去。下一步到了船長室的前邊。門是開著的。哎喲，不好，從頂艙的過廳裡望過去，但見一處燈光！——
１輪船觸礁導致船身傾斜，所以甲板一頭高，一頭低，形成一個斜坡。
與此同時，彷彿聽到了那邊傳來的低低的聲音！
傑姆低聲跟我說話，還說他感到十分難受，要我還是一起回去吧。我說，那好吧。正準備往筏子那邊走去，突然聽到有人哭著說：
「哦，夥計們，別，別。我賭咒決不告發！」
另一個聲音，在大聲地說：
「你這是撒謊，傑姆-透納。你以前也表演過這一手的，每回分油水，你總要在應得的一份之外多爭一點，而且每回都爭到手，就憑你所說的，要是爭不到，就威嚇著要告發。不過，這一回，你算是白說啦。你可算得上這個國度裡最卑鄙、最歹毒的畜牲了。」
這時候，傑姆往筏子那邊去了。我簡直壓不住我這份好奇心。我跟我自個兒說，此時此刻，湯姆-莎耶決不會往後退縮，那我也不會。我要在此時此刻，看個究竟，看下邊會怎麼樣。在狹窄的過道裡，我四肢並用，在暗中爬行，爬到離頂艙的過廳只隔一間官艙那個地方。接下來，在那裡，我看到了一個男子躺在地板上，手腳都給捆綁住了，邊上站著兩個男人，其中一個一手舉著一盞暗幽幽的燈，另一個手裡舉著一隻手槍。這個男子把手槍頂著地板上躺著的人的腦袋，說：
「我真想斃了你，我也該斃了你，你這個該死的混帳東西！」
地板上的那個男子嚇得縮成一團，叫道：「哦，別，求求你，比爾，我一定不說出去。」
每次他這麼說，手提著燈的人便會一陣大笑，一邊說：
「你當然不會說嘍！這樣的事，你從來沒有說過什麼真話，不是麼？」後來又說：「聽他這麼苦苦哀求！可是，要不是我們制服了他，把他捆了起來，他準定會把我們兩人都給殺了。又為的什麼呢？什麼也不為。就為了我們要保住我們的權利——就是為了這個。不過啊，傑姆-透納，我料你從此也威脅不了什麼人啦。比爾，把手槍先收起來。」
比爾說：
「不行，傑克-巴卡特。我要斃了他——他不就是用同樣的方法殺死老哈特菲爾特的麼？——他不是理該得此下場麼？」
「不過，我可不想叫他被殺死。我有我的理由。」
「說這番話，上天會保佑你的，傑克-巴卡特！只要我活一天，我一輩子也不會忘掉你的大恩大德！」地上的那一個帶著哭聲說。
巴卡特沒有理會這些話，只是把燈掛在一隻釘子上。在一片漆黑中，他往我藏身的地方走過來，一邊招呼比爾也過來。我趕緊拚命往後爬，往後縮了兩碼。可是輪船船身傾斜得太厲害，我一時間爬不多遠。為了不致被他們踩在身上，給逮住，我爬進了上艙一間官艙裡，巴卡特在黑暗裡用手摸著走，摸到了我在的那間官艙。他說：
「這裡——到這裡來。」
他進來了，比爾也隨著進來了。不過啊，在他們進來以前，我爬到了上鋪，已無退身的餘地。這時我真後悔，我真不該爬上了這條船啊。接著，他們站在那裡，手扶住了上鋪的邊上，說起了話來。我看不到他們，不過憑了他們一直在喝的威士忌的氣味，能知道他們在哪裡。我幸虧沒有喝威士忌，這是該高興的事。不過話說回來，喝不喝也無所謂，因為我多半時間裡，連氣也不敢喘，他們不會逮住我。再說，一個人要這樣聽人家說話，自己就不能喘氣的。他們說話的時候，說得聲音很低，可說得十分認真。比爾想要把透納給殺了。他說：
「他說過他要告發，那就是說，他是會告發的，我們這樣跟他吵了一架，又這麼狠狠整了他一通，如今即便把我們的那兩份都給了他，也起不了什麼作用。他會到官府去作證，把我們給招出來。現在你還是聽信我的話吧。我主張來個斬草除根，一了百了。」
「我也是這麼個主意」巴卡特說，說得十分鎮靜。
「他媽的，我還以為你不是這麼想的呢。那好，就這麼定了。讓我們動手吧。」
「等一會兒，我還沒有把我的話說出來呢。你聽我說。槍斃是個好方法。不過，如果事情勢在必行的話，還有更加靜悄悄的一條路呢。我要說的是這樣：如果事過以後，得上法庭，把脖子往絞索上套，那可不是個好主意。如果你要辦到的事，用別的方法，一樣能辦到，辦得結局一模一樣，同時又不會給你帶來什麼風險，不是更好麼？你看是不是這樣？」
「那當然。不過事到如今，你又有什麼樣一個辦法呢？」
「嗯，我的路子是這樣：我們趕緊動手，到各間艙房去把我們忘了的東西都收拾好，搬到岸上，給藏起來。然後靜等著。我說啊，要不了兩小時，這條破船便會裂開來，沉入河底。懂了吧？他就會給淹死，還誰都怨不得，只能怨他自己。依我看，這比殺他好得多。只要有一點法子可想，殺人，我是不贊成的。這不是個好主意，也不道德。你說我說得對不對。」
「對——我看你說得對。不過，萬一船不裂開，不沉呢？」
「那，我們不妨等它兩小時啊，等著看著啊，不是麼？」
「那好吧，來吧。」
他們就動身了，我也溜了出來，一身冷汗。我往前爬過去。眼前是一片漆黑。不過我啞著嗓子輕聲地喊，「傑姆！」他應了聲，活像有病在哼哼。原來他就在我的身旁呢。我說：
「快，傑姆，這可不是磨磨蹭蹭、哼哼唧唧的時刻了。那裡是一幫殺人犯。要是我們不能把他們的小船找到，放掉，隨它在大河上潮流往下漂走，好阻止這些傢伙從破船上逃掉的話，那麼，他們中只有一個人會遭殃。可是如果我們能找到他們那條小船，把它放走，那就能叫他們全體都遭殃——聽候警察來抓他們。快——趕快！我由左舷找，你由右舷找。你從木筏子那兒找起——」
「哦，天啊，天啊！木筏子？木筏子不見啦！它散開了，被沖走了！——把我們給扔在這兒啦！」——