八
八某日
陸平民家給蕭爺一個電話，叫他快去出席一個緊急會議。
「韓爺，你也跟我一起去罷。」
「好。……呃，不。」
「為什麼？」
「也許我去了不大方便。」
「韓爺，你別吃醋呀。他打電話來當然希望你也去。他們這種人現在正用得著我們這種人哩。」
到了陸平民府，第一個聽到的是不幸的消息。
軍令院接到電報：才開到綠陰城去的第十七十八兩個聯隊於今早一時叛變，將鐵路折斷，電線剪掉，把總指揮高功成監視了起來，一說已經槍斃了。
「綠陰城在什麼地方，這地方重不重要？」我問。
「自然重要，」陸平民說。「綠陰是區防要塞之一，這地方一出事，Velo聯軍可以直趨都會。」
「這一定同下流人有關係，」朱教士拍著桌子。「這狗禽的猢猻精的子孫！」
「鎮靜一點！」潘洛說。
於是議決的辦法是：一方面停止下流人的征役，因為這些槍械萬不能抓到他們手裡去，現在還可挽回，這真是萬幸，否則就危險極了。Velo他們也決不敢動：他們已經兵變。一方面，派芒城的仕官學生去鎮壓綠陰城的風潮，好在他們的軍械沒有來源的。
日記正寫到這裡，陸家又有電話要蕭爺去。
我說我不去了。但我定得等仲訥回來，看有什麼消息。如有十分嚴重的，我一定回陽世去。……
十二時，蕭仲訥爺滿面高興地回來。
「怎樣？」我問。
「芒城的仕官學生已經到了綠陰。」
「這就是所有的消息麼？」
「這不過是個附帶的消息。」他賣關子地說。「主要的消息是個非常令人掃興的消息。」
我不開口，我相信他一定忍不住要自己說出來的。
「是這樣的。」他果然說了。
他說Velo等三國來電給本聯盟，謂雙方的下流人及士兵搗亂應當撤去戰爭的準備，以免「根本上的」危險雲。
這電報很使我安心。
蕭爺最後又告訴我，嚴俊到芒城去了，親自辦理這鎮壓事件。
「論手段，嚴平民比陸平民強多了。口才尤其好，能把死的說得活過來。」
「那麼選舉的時候他怎麼會失敗的？」
「你真是！那又是一回事呀：那回是銀行團幫助坐社。」蕭爺又低聲地：「潘平民想擺佈他一下哩，這回。」
某日
一星期沒寫日記。這一星期，在特別戒嚴中過去了。戒嚴是為怕有什麼叛亂。一方面，陸潘二平民給棉紗企業的那些下流人酌加工資。巴山豆大統領說他相信這是最穩妥，最徹底的鎮壓辦法。
報載：Gretago政府向世界宣言，主張和平，Velo等與Lampi等的衝突應交各區聯合會的區聯法庭仲裁。Gretago向來擁護和平的。
「Gretago大起恐慌了。」蕭爺告訴我。
「它恐慌什麼？」
「它在Lampi，在Vello，都投了十二萬萬金圓的資。這兩邊一交戰，總有一邊有損失的。」
昨天的消息，則是各區聯合會接受Gretago的提議，已決定派專員來調查了。這之間，不得有軍事行動。
「世界各輿論機關，金謂區聯措置得當。……今彼積極備戰之二聯盟，皆已停止軍事行動，靜待仲裁。此實和平之福音。……將來區聯必能使世界永遠和平也。……」
今兒個一早，我們又給陸平民邀去了。
在那裡看見許多新聞記者，律師，大學教授，名流。熟人也全在這裡，如司馬吸毒，黑靈靈，易正心，趙蛇鱗，醬油王，等等。這好像是個宴會。連日來的緊張，都煙消雲散。
陸樂勞給來賓看他所收藏的那些骨董。一位考據專家把那盤古氏開天關地之斧嗅一嗅。
「如何？」陸平民間。
「恐怕是假的，」那個慢慢他說。「據我的考證盤古愛抽Tobacco，而這把斧子只有雪茄煙味。……」
有許多穿燕尾服的人拿了好幾打香檳酒來。
「諸位，」潘洛叫，「現在和平了。……諸位，我們樂一樂罷。」
「諸位，我有幾句話，」大統領巴山豆搓搓手說，「這些是關於本區的面子的。」
他停了一下。
「諸位，諸位都是本區的知名之上，所以想要諸位……」
說要在座各位去召集各學術團體及各校學生開個聯席會議，通電世界，主張和平，並向政府要求和平，要求別侵略別人。這件事有三個用意：
一，表示現在之不交戰並不是受賣國兵士之威脅，而是從民意。
二，表示這不交戰並不是受Gretago之威脅。
三，表示本區人真正愛和平，可見前此之戰機迫發，其咎在對方而不在我。並且政府於答應這要求之後，博得個真正平民政治精神的美名。
蕭仲訥爺便跟我，司馬吸毒，黑靈靈商議：這聯席會何時召集。
「進行愈快愈好。」蕭爺說。
「明天就開會來得及麼？」司馬爺深思地問。
「我看，」黑靈靈插嘴，「今天下午，我們就可以把金色的蒼蠅的腸子落在夜鶯的五等文虎章上，並且要去看金牙齒的幽默得不得到皮包的白玫瑰，得不得到九尾狐的母親的墨水瓶。」
「好極了，」蕭爺叫起來，「就是這麼辦。」
「吃過中飯就進行罷，」司馬吸毒拉著黑靈靈的手。「韓爺，你跟蕭是一組，好，就這樣。我要走了，再會，祝你們神經衰弱。」
但他被陸平民留住了。陸平民叫所有的人都吃了便飯再走。我們四個人坐在內會客廳一角上閒談。司馬吸毒爺說他要跟醬油王商議一件事：他想把酒精用做皮下注射，不知辦不辦得到。……
「這不是萬爺麼？」仲訥打斷司馬的話。「萬爺！」
「啊，你們都在這裡。」那個萬爺走過來說。
「你什麼時候進都來的？」
「剛剛到。……以後我要在這裡長住了。」
萬爺臉上全是粉，領結上戳著一根兩寸長的東西，像一支箭。
「萬爺，我替你介紹韓爺。」司馬爺便替我們介紹。
萬爺掏出他的名片：
戀愛小說專家
兼詩人
兼幸福之男人 萬幸
登錄執照V69
仲訥問他：「Elbon獎金的事究竟怎樣了？」
「早已決議了。你不曉得麼？」
「報上沒有載出來哩。」
「你別急，明後天這消息就傳遍世界了。……許多報館已經得到這消息，剛才我和敝乖乖下車時，就有許多記者來問敝乖乖。」
回家的途中，問蕭爺那「幸福之男人」是什麼意思。
「他的乖乖就是最著名的琪琪女士，所以他是幸福之男人，也是政府裡注過冊的。這回他乖乖要得Elbon獎金了。」
下午我沒出去，仲訥可忙了一個整半天。
街上那些煽惑戰爭的標語已撕了去。
某日
很關心綠陰城解決叛兵事件，但報上沒有這消息。問仲訥，他也不知道，只曉得親自出馬的嚴俊平民到了綠陰。
「這沒關係，」蕭爺說，「這點點事還怕解決不了麼。……我們到會場去罷。」
和平運動的提案，在會場裡一致通過。
什麼事全在當天辦好了：當天拍了主張和平的通電，當天請求政府，而且政府於當天批准。街上出現了新的標語：
「和平和平和平和平……」
「和平萬歲！！！！！！」
各地方團體預備舉行一個和平大會，下流人亦得參與，惟須一律穿指定的服飾，並遵守地方政務局所頒布的規定。
「這回你總可以放心了吧，」蕭爺微笑著。「你可以在這裡多玩幾天了。其實真打起仗來也不要緊，樂得看看熱鬧。」
「和平，Ai……」他自言自語地說。
某日
昨天萬幸先生請我們吃飯。幾個熟人都同席。醬油王老纏著仲訥和我談天，他帶來的一個聽差挾著皮包跟定他。
「走開！」醬油王叱那聽差，「規矩都不曉得！下去到萬爺的聽差那裡去。」
那聽差到低層去了。
「諸位爺原諒，這傢伙是新來的，有許多規矩他不懂。」
快到開飯的時候，萬爺家裡的一個聽差走到醬油王面前。
「醬爺爺，有個病人要會爺爺，」兩手捧上一張名片。
「唔，是他。你去把我的聽差喊來。」那聽差挾了皮包來後，他又說：「把那美味金雞納霜拿給他。」
「喳！」去了。
「怎麼還有什麼美味金雞納霜？」蕭爺問。
「金雞納霜是苦的呀！給下流人吃吃倒不要緊，上流人怎麼吃得下？我就把金雞納霜用雞汁，牛肉汁，醬油，冬菇，煮一下，就好吃了。」
停一會。
「現在的人好像愈過愈嬌貴。昨天我那裡來了一位小姐，要注射預防腦膜炎的針，她硬要我使麻醉劑。……」
「諸位爺，對不起，」主人萬爺說。「我突然Inspiration來了，打斷了很可惜，讓我先把這篇小說結構一下罷。」
他走到桌邊會下，開了抽屜拿紙。但他並不去寫什麼。很快地從口袋裡拿出兩顆骰子，在桌上擲一下，嘴裡說「唔，好的，」拿起筆來就寫，大概寫了三頁，他休息了。
我去看那兩顆骰子：上面並不是ど二三四五六，是些字——
其一，女伶，多愁多病的女子，女詩人，公主，女學生，妓女。
其二，男伶，多愁多病的男子，男詩人，王子，男教員，相公。
萬爺告訴我，要寫戀愛小說，便擲骰子，以決定這篇小說的主人婆與主人公。這回他所得的是：女詩人，相公。……
飯後萬爺請我們去聽戲，他說他乖乖明後天即會來都，那時候再請各位爺的乖乖。臨走時他又把那根二寸長的小棍子插在領結上。
「這是什麼？」我問。
「箭。」簡單地答。
一路上司馬吸毒跟醬油王說著酒精可不可以拿來做皮下注射的話。
某日
區內外各大報都登著前幾天民眾要求和平的新聞。它們都讚美這種愛和平的美德和政府的平民精神。區聯會對此頗為滿意雲。
「又訊：人類學專家Tamaati博士謂，彼確信今日之人類已較前兩月之人類進步。……試觀區聯對戰事之有力的制止，及彼邦人士之和平運動，實使吾人異常樂觀也。……」
還有條消息：「祖邦之光榮？！！？：Elbon獎金將給與琪琪女士！＋！＋！」
「琪琪女士為大戀愛小說專家萬幸先生之乖乖，卒業於都會大學賢妻科。後創辦《良人雜誌》。關於賢妻一學，著述頗多，曾得Gretago大學賢妻博士。……本屆Elbon賢妻獎金議決給予女士。……實為祖邦增光。……」
還登了她和萬爺的像，上題：「賢妻專家琪琪女士（右）及其幸福之男人萬幸先生（左）」。
下午饒三來，拖我們到陸樂勞家裡去。這幾天來陸家門口戒備非常森嚴，今天緩和多了，只和我第一次來的時候一樣。看了這樣子很使人心寬。
陸平民對饒三說，不日就會有和平大會，不知地方政務局準備了沒有。
「是的，早已準備了。」饒三恭敬地說。他見了陸平民還有點拘束的樣子。
「不單是籌備遊藝會哩，你知道，還須注意下流無恥的人們。這天是特別允許下流人參與的。」
「是啊，」蕭爺插嘴，「這次和平大會差不多全是做給他們看的：他們如果覺得這和平靠不住，就會搗亂的。」
陸平民按按鈴叫他的秘書。
「你請巴巴雄來。」
他隨著又叫聽差來，叫他拿太子牌的食品來奉客。
「這太子牌的食品是Lampi區一位銀行經理送我的。好貴哩！算起來每個要十五塊金元。我先不告訴你們這食品是什麼。」
但拿來的並不像可以吃的東西。只是一個個的紙包，上面印著精美的圖案，一個人像，大概是所謂太子了。把這張紙剝開，是一個玲瓏的小紅色紙盒子，這盒子的蓋構造得極巧妙，要不是陸平民開給我看，我還不會開。一揭開這蓋，便迸出一股檀香味。還不是什麼食品，是個金色的小包裹，再剝，又一個小盒子，大概是銅的，上這有浮雕著的裸體女人，兩足站在兩隻球上。盒子上面有個小耳朵，掛著一把小鑰匙，要用這鑰匙才能開盒子。裡面是用綢子做的鼻套一樣的東西，繫住一根絲帶。解開絲帶，就看見一些玫瑰花瓣似的東西。
「吃這個麼？」仲訥問。
「不是的。」陸平民微笑。
果然，這些花瓣裡面找出一個東西來了，用薄紙包的，很小很小，還不及指甲大。又把薄紙剝開，終於看見食品了，是——
瓜子，一顆瓜子！
當時還不敢信。往嘴裡一送之後——的確是瓜子，也不甜，也不鹹，也沒什麼香哩，只和平常買的瓜子一樣。
「我也還是第一次吃到這種瓜子哩，」陸平民說。「好吃吧，唔？味很厚吧？」
我想此地的瓜子一定很貴了。
「不，」平民說，「五分錢就可以買一斤。這個呢每顆要十五金元，自然好吃。平常我最不愛吃瓜子的。」
他又敬我一個。這回我仔細吃，但還吃不出什麼異味。
「豬八戒吃人參果。」蕭爺笑我。
「那你一定吃出異味來了，那就？」
「當然。」他停一下又說，「當然。」
又吃第三顆，我還是失敗。
饒爺也笑：「韓爺，你不懂得……」
巴巴雄走了進來。陸平民也請他吃一顆麻煩的瓜子。他費了十分鐘把這粒瓜子送到口裡，不置可否。
「潘平民對於這和平大會的日期，意見如何？」陸平民問巴爺。
「他說等區聯派員來的時候舉行。區聯來電報，那些專員已經動身了。」
「也好，這不成問題。不過我想等過了龍聖哲百年祭再舉行。」
「龍聖哲百年祭，唔，地方政務局已經在籌備……不錯，就是後天。」巴巴雄瞧了饒三一眼。
「地方政務局已經籌備好祭事，」饒三迅速地接上去，「而且打電報去請高博士了。」
巴巴雄很忙地就要走。
「那我就把這意思對潘平民說了罷。」
我們走時陸平民送我們三人六顆瓜子，每人兩粒。