在離莫普拉巖三法裡，接近弗羅芒塔爾的地方，你們大約看到過林木叢中有一座孤零零的古塔樓，它因一個俘虜的慘死而聞名，巡迴到這裡的劊子手覺得，一百多年前，不經審判地絞死他以取悅於他的領主、昔日的一個莫普拉，倒也不錯。
在我向你談起的那個時代，加佐塔樓已被廢棄，瀕於倒塌；它是國家的財產，人們更多是出於忽略而不是出於善心，容許一個老窮鬼在那裡蟄居，他具有獨特見解，孑然一身，在當地以「帕希昂斯１先生」的稱號而馳名遠近——
１帕希昂斯在原文中意為耐心。
我接碴說：「我聽我奶娘的祖母說過他；她把他看作巫師。」
正是如此；既然我們談到這個話題，我必須準確告訴您，這個帕希昂斯是何許人；因為我會不止一次有機會在敘述時提到他，我也曾有過機會深入瞭解他。
帕希昂斯是個鄉村哲學家。老天爺給了他高度的智慧，但他沒受過什麼教育，由於一種未知的命運，他的頭腦連他當初能夠接受的微不足道的教育都完全接受不了。他曾在某個地方上過加爾默羅會１教士的小學，非但沒有感到並表現出才能，反而比其他同學從逃學中得到更多的樂趣。他的本性善於沉思，溫和懶散，但是高傲，熱愛獨立到了狂放不羈的地步；虔誠，卻敵視一切戒律；有點喜歡吹毛求疵，對偽君子嗤之以鼻，毫不寬容。修道院的清規奈何他不得，由於有一兩次同僧侶暢談過，他被逐出了學校。打那時起，他是所謂寺院生活的大敵，公開宣稱支持被指責為冉森派２教徒的布里昂特的本堂神甫。但本堂神甫不比僧侶們更成功地教育帕希昂斯。這個年輕農民儘管有大力士的力氣，對科學十分好奇，卻對一切工作，無論是體力還是腦力的，都表現出不可抑制的反感。他宣揚一種自然哲學，本堂神甫對此很難回答什麼。他說，不需要金錢，就不需要工作。只有適度的需要，就不需要金錢。帕希昂斯身體力行；在激情勃發的年齡，他清心寡慾，從來只喝清水，從不進小酒店，不會跳舞，對女人總是非常笨拙膽小，而他古怪的性格、嚴肅的面孔和有點玩世不恭的脾氣又一點兒不討女人喜歡。彷彿他愛用蔑視來報復這種不受歡迎，或者憑借智慧聊以自慰，他像從前的第歐根尼３一樣，喜歡那種把別人貶抑得毫無用處的樂趣；要是有人看到他有時在節日裡從樹蔭下經過，那是為了去說幾句稚氣的挖苦話——他毫不容情的見識的閃光。有時他事事不能容忍的品性也以尖酸刻薄的方式表現出來，在他背後給那些侷促不安的良心留下一片愁雲慘霧。這使他招來激烈的敵人；一種荒謬的仇恨的作祟，加上他怪僻的舉止所引起的那種驚訝，給他招致巫師的名聲——
１天主教托缽修會之一，12世紀中葉創建於巴勒斯坦的加爾默羅山，主張刻苦修行，會內訂有嚴密規戒，如禁止言語、與世隔絕等。
２冉森派系17世紀天主教中一個教派，曾被羅馬教皇斥為異端，下諭禁絕，但仍有不少人信從。
３第歐根尼（公元前413公元前327），古希臘犬儒主義哲學家。
剛才我對您說帕希昂斯缺少教育，我表達得不確切。他的悟性熱切地要瞭解大自然的高度奧秘，想一飛沖天；上了頭幾課，那個冉森派本堂神甫對他的學生的膽量感到不知所措，惶悚不安，為了使學生平靜下來，聽他的話，他得費盡唇舌，頂住大膽提問和出色詰難的猛攻，以致他沒有時間教學生字母；經過十年隨著任性和需要斷斷續續的學習，帕希昂斯仍然不會閱讀。汗水落在書上，他好不容易才在兩小時內看懂一頁，依然不理解大部分表達抽像思想的詞彙意義。不過，這些抽像思想卻存留在他身上，別人看到他、聽他說話時總感覺出這些思想；他能夠使這些思想融會到他充滿粗擴詩意的鄉土語言中，這真是神奇的事；因此，聽他說話，既很愉快，又會不由得讚賞。
他總是很持重，說一不二，不肯同任何辯證思想妥協。他在本性和原則上是苦行主義者，熱烈地宣揚擺脫虛假利益的理論，在實行忍讓上卻不可動搖，以此攻開了可憐的本堂神甫的缺口；正像他晚年經常告訴我的那樣，在這些討論中，他獲得了哲學上的知識。善良的冉森派教徒為了抵擋這種天然邏輯的猛攻，不得不援引所有教會神甫的著作來證明，以此頜頑，甚至以古代一切聖者和學者的學說來確證。帕希昂斯的圓眼在他的腦袋上睜大了（這是他的說法），話到嘴邊欲言又止。他一個心眼兒地只想不用費勁就學到東西，讓人給自己長時間解釋那些偉人的學說，敘述他們的生平。對方看到他聚精會神，默然無聲，以為勝利了；可是，正當認為戰勝這個反叛的心靈時，帕希昂斯聽到村裡的大鐘報了子夜時分，便站起身來，向主人親切地告辭，神甫送他到門口，他簡潔而犀利的思考將暫羅姆和柏拉圖、歐塞布和塞內加。泰爾圖連和亞里士多德１混同起來，害得神甫目瞪口呆——
１哲羅姆（347—420），宗教理論家，當過教皇秘書；柏拉圖（公元前428—公元前348），古希臘哲學家；歐塞布（265—340），宗教史家，任過主教；塞內加（公元前4—65），古羅馬政治家、悲劇作家；泰爾圖連（約155—約222），用拉丁語寫作的宗教家；亞里士多德（公元前384公元前322），古希臘哲學家。
本堂神甫不太承認這未開化的悟性高人一籌。多少冬夜，在爐火旁，他同這個農民一起度過，既不感到厭煩，也不感到疲倦，對此他非常驚訝；他很納悶，那個鄉村教師，甚至修道院長，儘管懂得希臘文和拉丁文，他卻覺得在他們所有的談話中一個令人生厭，另一個謬誤百出。他瞭解帕希昂斯生活作風十分正派，他用美德在周圍產生和發出的影響和魅力來解釋學生思想的超塵拔俗。每晚，他面對上帝，謙卑地自責無法同學生爭論一個道地的基督教觀點。他向守護天使懺悔，他學問所引起的自豪，看到學生這樣虔誠地傾聽自己講話所感到的樂趣，這些使他未免有點兒激動，簡直超過了宗教教育的限度；他仔悔，自己過分喜歡引用世俗作品，同自己的門徒漫步在往昔的地域，他甚至感到一種危險的樂趣，這是由於採擷沒被洗禮的聖水澆灌過的異教的花朵，而一個教士是不允許這樣興趣盎然地呼吸花香的。
至於帕希昂斯，卻熱愛本堂神甫。這是他惟一的朋友，他跟社會惟一的聯繫，也是他通過科學之光同上帝的惟一聯繫。這個農民過分誇大了他的指路人的學識。他不知道，即使最開通的文明人也常常倒退，或者根本不到人類知識那裡追本溯源。帕希昂斯倘若擺脫重重憂思，準能發現他的老師往往搞錯，是老師本人，而不是真理出錯。他不知道這一點，又看到歷代的經驗同他固有的正義感相悖，於是陷入不斷的遐想中；獨自生活，不分白天黑夜地在田野漫遊，沉湎在像他這樣的人從未經歷過的憂慮中，他越來越相信那些低毀他會巫術的無稽之談。
修道院不喜歡這個神甫。帕希昂斯揭露過的幾個僧侶則憎惡帕希昂斯。神甫和門生都受到迫害。卑鄙的僧侶不放過機會，在主教那裡控告本堂神甫致力於秘術，同巫師帕希昂斯沆瀣一氣。在村裡和附近，展開了一場宗教戰爭。凡是不支持修道院的人都支持本堂神甫，反之亦然。帕希昂斯不屑進入這場鬥爭。有天早上，他哭泣著擁抱朋友，對神甫說：
「世上我只愛您，我不願您成為受迫害對像；除您之外，我從不瞭解、也不愛任何人，我要到樹林裡，像原始人一樣生活。我的產業有一塊田，人息五十利佛爾；我的雙手只擺弄過這塊地，微薄收入的一半用來支付我欠領主的什一稅；我寧願死去，也不願替別人於馱重牲畜的活計。如果有人中止您的職務，剝奪您的收入，您要耕耘一塊田地，那麼請讓我說一句話，您會看到，我的手臂不會無所事事而變得麻木。」
神甫想反對這種決心也是徒然。帕希昂斯走了，隨身的全部行李是搭在背上的一件外衣，還有埃皮克泰特１學說的綱要，他對這學說特別偏好，由於經常研究，他每天能看上三頁，並不怎麼疲憊。這個鄉村隱士到荒野去生活。他先在樹林裡用砍下的枝葉搭了一間窩棚。但受到狼群包圍，他退避到加佐塔樓的矮廳裡，用苔薛和樹幹做了一張床，這是一件好看的傢俱，室內陳設著樹根、野果、羊奶製品，日常伙食比起他以前在村裡時的光景來並不太差。這一點兒沒誇大。你得看見瓦雷納某些地區的農民，才會形成讓一個人能夠在健康的情況下生活的一種樸素的觀念。在這種苦行僧的習慣中，帕希昂斯仍然是個例外。酒從未沾紅過他的嘴唇，對他來說，麵包總像額外的。但他並不憎惡畢達哥拉斯２的學說。往後，他跟他的朋友見面很少，他對朋友說，他恰恰不信靈魂轉生，也不強迫自己堅持素食，而能夠素食並且不再會看到天天殺害無辜的牲畜，他不由自主地暗暗感到高興——
１埃皮克泰特（50—125或130），希臘苦行主義哲學家。
２畢達哥拉斯，公元前6世紀古希臘哲學家、數學家。
四十歲上，帕希昂斯才採取這個古怪的決定；我第一次看到他時，他六十歲了，體力不同尋常。每年他都有漫遊的習慣；隨著我向您敘述我的生平，我會詳敘帕希昂斯的修士生活。
在這個故事發生的年代，森林看守與其說出於憐憫，不如說由於擔心自己被施魔法，經過許多次刁難，終於讓了步，允許他自由居住在加佐塔樓，不過向他聲明，一有暴風雨，塔樓可能在他頭上倒塌；對此，帕希昂斯富有哲理地回答，如果他命該遭到厄運，森林裡的第一棵樹同加佐塔樓的頂部沒有什麼兩樣。
在讓我的人物帕希昂斯上場之前，請您原諒開頭這篇傳記過於冗長乏味，我還要說，在這二十年中，神甫的思想已朝新的方向發展。他熱愛哲學，這個可貴的人不由自主地讓這種熱愛遍及各種哲學，甚至最不正統的哲學上去。不管他內心如何反抗，讓一雅克-盧梭的作品都把他帶到新的領域；有天早上，他看望病人歸來後，遇到帕希昂斯在克勒旺巖上為晚餐採集植物，便坐在他旁邊的德洛伊教祭司的石頭上，不知不覺地宣揚薩瓦人副本堂神甫的信條。帕希昂斯更能理解的正是這種富於詩意的宗教，而不是古老的正統宗教。他傾聽新學說的概述所懷有的興趣，促使本堂神甫私底下約他，在瓦雷納幾個偏僻的地點相會，他們要像偶然相見那樣到那裡去。帕希昂斯的想像力在孤獨時依然是清新熱烈的，在這些神秘的分裂教派會議上，並因受到當時在法國從凡爾賽宮廷到人煙稀少的灌木叢中醞釀著的思想和希望的全部魔力的感染而著狂。他迷上了讓一雅克-盧梭，叫人把他聽得懂而又不損害本堂神甫職責的所有東西念給他聽。後來他搞到了一本《社會契約論》，在加佐塔樓不停歇地拼讀。起先本堂神甫有節制地把這種嗎哪１傳達給他，讓他欣賞哲學家的傳大思想和崇高感情，以為能使他預防無政府主義的毒素。可是，這整個舊科學，所有這些恰到好處的語錄，一句話，教士的全部神學像一座容易斷裂的橋，被帕希昂斯在荒野中積聚的粗曠的雄辯和不可抑制的熱情的激流沖走了。本堂神甫不得不讓步，驚悸地退避三舍。他發現自己的內心四處都有裂隙，正畢剝作響。新的太陽從政治地平線上升起，攪亂了大家的智慧，也使他的智慧消溶了，猶如融化於最初的春風下的薄雪。帕希昂斯的激昂，給他帶來富有靈感的氣息的他這奇異而充滿詩情畫意的生活的景象，他們的神秘關係所具有的浪漫的外表（修道院卑鄙的刁難使反抗精神變得更崇高），這一切強烈地攫住了教士，以致在1770年他已經遠離冉森教派，在各種異教中徒勞地尋找一個支撐點，然後墜人哲學的深淵中，帕希昂斯經常在他面前展示這個深淵，而羅馬天主教的驅魔法卻往往白白地把它蓋上——
１《聖經》中古以色列人所獲得的神賜食物。